Империя людей. книга 2

Глава 11

- Интуиция мне говорит, что лучше кандидата я не найду, правда, больше ста золотых в месяц пока не предложу, и работать придётся много и в лаборатории, и за прилавком. При этом я тебе не могу гарантировать, что ты получишь доступ к созданию заинтересовавших тебя зелий. Да и обещать, что ты здесь надолго задержишься, тоже не могу. Все кандидаты на значимые должности должны получить одобрение владельцев, пройти собеседование. А бывало такое, что собеседования толком и нет, просто посмотрят на человека и отказывают, со словами, что вы нам не подходите, и ничего ты не докажешь. Что скажешь, будешь рисковать?

Перспективы были очень туманными, не очень денежными, а вляпаться можно было по уши, поэтому и начал Кан задавать осторожные вопросы про подписание контракта и сам контракт, отчего Кауфман опять сильно развеселился:

- Я так понимаю был опыт, очень ты эмоционально спрашивал про кабальные контракты? В Эсико такое не практикуется, могу принести почитать соглашение, а можем пока просто ударить по рукам, без бумаг. Ты работаешь, я тебе каждый день плачу, могу ещё и жилье предоставить, если у тебя тут своего нет. Там наверху есть четыре гостевые комнаты, в одной из них я живу, можешь тоже пока занять одну, бесплатно.

Предложением было заманчивом, даже чересчур заманчивым, поэтому Кан мучительно искал, где же здесь может быть подвох, и не находил. Чтобы было время подумать, попросил принести соглашение, которое его тоже крайне удивило: один листочек, никаких отсылок на другие документы, короткие, прозрачные и лаконичные обязательства, право сторон расторгнуть соглашение, а наказание за неисполнение обязательств – расторжение соглашения без права дальнейшего трудоустройства в Эсико. Естественно, поверить в такое было очень сложно:

- А если я…, ну или работник причинит ущерб компании, тоже идёт обычное увольнение? – очень недоверчиво спросил он Кауфмана.

- Здесь зависит от намерений: если случайно – то обычно у нас договариваются с работником и часть, либо всю стоимость постепенно вычитают из заработной платы, если не согласен – увольнение, ну а если намеренный ущерб – то это уже нападение на собственность, Безликие не спят, и стены им не помеха, проверено, так что здесь будет на моё усмотрение – смерть или опять же аннулирование контракта или соглашения.

- А если не подписывать соглашение, как вы говорили – ударить по рукам…?

- То ничего не изменится. – всё так же улыбался совладелец отделения Эсико. – Правила и порядок останутся теми же.

- А график работы?

- Как я и говорил, пока каждый день, по восемь часов, если нужно куда-то отлучиться – то просто договоримся и я не буду планировать выездов, подменим друг друга, ну а когда немного развернёмся, наймём ещё людей, то там, скорее всего, у тебя будет и время ходить на твою охоту, но об этом пока говорить рано, дождёмся собеседования, которое пройдёт точно не раньше чем через пару месяцев, да может ты сам, проработав неделю, скажешь, что это не твоё.

На этом и ударили по рукам, не подписывая никаких бумаг. Кан, выбрав себе комнату с видом на море, разместив свои немногочисленные вещи, в том числе и недавно полученные деньги, сразу принялся за работу. Хотя за деньги он переживал, но Карл видно читал его как раскрытую книгу, поэтому опять напомнил про Безликих, которые всё видят, и которым он теперь тоже может давать ограниченные распоряжения.

- Как они узнали, что я могу отдавать им команды? – последовал закономерный вопрос.

- Так они же видели и слышали наш разговор.

- А если…

- Не знаю, могут ли они рассказывать кому-то об увиденном и услышанном, но меня это и не волнует. Говорил, что знаю и что думаю, мне нечего скрывать.

Несколько дней Кан просто устраивался и изучал новое место, товары, их свойства и цены. В доме-лавке был и небольшой задний двор, использующийся для технических нужд, где стояли мусорные баки и находился канализационный колодец. А потом Кауфман ему вручил такой же как и у него артефакт, который оказался не только справочником по товарам и материалам, но и по алхимическим рецептам, а также переговорным устройством. Так как Кан был главным и единственным помощником управляющего Южным отделением, то при привязке артефакта, Кауфман на всякий случай внёс ему в контакты все основные фигуры Эсико, но настоятельно не рекомендовал ему без уважительных причин беспокоить кого-либо.

Кан и не собирался. Тем более, когда Карл начал отлучаться, а ему без покупателей совершенно нечего было делать, у него наконец-то дошли руки до раздела с алхимическими рецептами, и вот тут он пропал. Их там было сотни, с подробным описанием технологии создания, используемыми ингредиентами и массивами, где-то даже стояли пометки и примечания с идеями о возможности улучшения этих зелий. При первой же возможности он оббежал все возможные точки в городе и скупил большое количество алхимических ресурсов за свои деньги. Пользоваться лабораторией ему никто не запрещал, поэтому и начал проводить там Кан всё своё время, восстанавливая старые навыки и обучаясь новым. За саму лавку он не боялся, ведь защитные массивы на здании включали в себя и сигнальный эффект, при появлении посетителя звучала мелодичная трель, которую легко можно было услышать из лаборатории, да и не было практически этих посетителей. За те две недели, которые Кан провёл за прилавком, он видел только двух человек, которые спрашивали про уникальные зелья, всё остальное время смотрел в артефакт-справочник или на Безликих. Сначала было жутко интересно и любопытно, даже подмывало отдать несколько команд, но чем дольше он наблюдал за ними, тем больше его одолевали сомнения: он специально отмечал положение фигур, и за всё это время они совсем не сдвинулись, что ну ни как не укладывалось в голове, и больше верилось в то, что это просто манекены, а настоящие безликие какие-то другие и не здесь находятся, а, может быть, в комнате у Кауфмана.

В один из дней, возясь в лаборатории, Кан услышал что-то похожее на бубнёж, доносящийся из приёмной комнаты, хотя никакого сигнала о посетителе не было. Бросив все дела, он стремительно двинулся туда, ведь в их выставочной комнате была не только куча товара, но и касса с большой суммой денег. Первое, что он увидел, отдельные частично полупустые полки, потом заметил фигуру, которая протискивалась в дверь, держа в руках большой ящик со сваленными туда разнообразными колбами, бутылочками и склянками. Стоящие возле двери истуканы и не думали пошевелиться, абсолютно проигнорировав вора. Где были настоящие Безликие, времени думать у Кана не было, он бросился на улицу следом за грабителем, где в несколько прыжков и догнал того, спокойной движущегося к грузовой самоходной повозке, которая стояла прямо напротив их магазина. Схватив наглого мужика за предплечье, Кан быстро проговорил:

- Вообще-то я могу вас и убить!

- Да? – посмотрели на него спокойные серые глаза высокого мужчины, который и не думал пугаться, вырываться или ещё что-то делать. – А за что?

Кан совсем растерялся:

- Ну… вы ограбили нас, я могу… ну… защищать имущество…, вы же не заплатили! – наконец определился он с дальнейшими своими действиями.

- Так они просрочены! Их нельзя продавать! – тут же получил обескураживающий ответ.

Действительно, большинство зелий имели определённый срок хранения, Кан совсем упустил это из вида, засев в лаборатории, как и Карл, который в последнее время чаще отсутствовал и появлялся только поздно вечером.

- Мы это… сами их утилизируем… - уже начал оправдываться Кан. Потом до него дошло, что происходит что-то не то, и он начал забирать ящик из рук наглого вора. Вор не сопротивлялся, однако, когда Кан, направился обратно в лавку, сказал:

- Потом всё равно понесёшь обратно, может не надо делать лишней работы?

- Чего это я понесу обратно?

- Потому что их всё равно нужно в главный цех Эсико везти, может быть, там что-то переработают, по крайней мере посуду точно можно ещё раз использовать.

Кан хотел что-то сказать, только так и остался стоять с открытым ртом, потому что из грузовика вышел Безликий, такой же как и стоящие внутри лавки, неся в руках коробку, полную склянок с маркировкой Эсико.

- Вот, новую посуду с эмблемой придумали, но это пока только на эксклюзивные зелья!

- А вы кто?

- Да вы тоже как-то не представились. Я Джерри Мао, пятый ряд золотой лиги, ну а вы, как я понял, помощник Карла?

Кан облегчённо выдохнул, теперь всё стало на свои места:

- Кан Ма, первый ряд серебряной лиги. Да, и по совместительству алхимик.

- Какой категории? – тут же спросил Джерри.

- Младший мастер, но, думаю, что у меня вполне хватает знаний и умений на мастера или даже на старшего мастера.

- Хм, тогда лучше, чтобы собеседование с вами провела Селена, а не Стиг. Я поговорю с ней, была бы моя воля, я бы одобрил выбор Карла прямо сейчас, это где же он умудрился вас найти? Подождите, расскажете мне вечером, я решил задержаться тут у вас, очень мне нравится это море и пляжи с белым песком, в котором так красиво блестят золотистые вкрапления, – это восхитительно, устрою себе небольшой отпуск. Заносите этот ящик в кузов, а этой неживой отрыжке покажите куда составлять новый товар, и тех двоих подключите, быстрее разгрузят, потом расставим, а я пойду открою задние ворота и загоню туда повозку

Как себя вести с Безликим Кан не знал, так же не знал, как и какие команды нужно отдавать, поэтому решил вести себя вежливо и объяснять кратко и просто:

- Заносите ящик в выставочную комнату, это вот та дверь, только дверь нужно открыть сначала, ящик не бросать, аккуратно поставить, составлять ящики в дальней части на пол, возле прилавка.

Безликий молча двинулся в указанном направлении, спокойно открыл дверь, не отпуская ящика, и скрылся внутри. Кан заглянул в кузов, там ещё стояло четыре ящика, поэтому он, прихватив один из них, тоже подключился к разгрузке. Оставлять товар без присмотра он не боялся, потому что вокруг никого не было, да и Безликий уже возвращался назад. Первый ящик стоял там, где и нужно, поставив рядом свой, Кан развернулся к двум истуканам и показал на одного из них пальцем:

- Вот вы, помогайте разгружать…

Неподвижная фигура беззвучно тронулась с места, заставив Кана вздрогнуть, хотя он и ожидал этого, и вышла на улицу, оставив за собой небольшой шлейф пыли. Кауфман платил нескольким женщинам, которые приходили раз в месяц и убирались внутри лавки, а также на складе и на втором этаже. А вот про Безликих те явно были наслышаны и боялись их трогать. Нужно было взять это на заметку и протереть их, только вот самому было страшно. В лаборатории же с пылью боролись специальные дорогостоящие массивы. Очень быстро с разгрузкой было закончено, один Безликий вернулся на своё место, второй спрятался в кузове самоходки, которую Джерри Мао отогнал на задний двор.

Часть товара расставили по прилавкам, часть спрятали на складе, также Кан получил рекомендацию не продавать сразу все уникальные эликсиры, тем более в одни руки. Нужно было создать постоянное непрекращающееся движение, поддерживать интерес и ажиотаж, как-то продавать и обычные зелья. И очень быстро Кан понял почему его об этом предупредили: буквально через полчаса перед лавкой остановилось несколько самоходных повозок, откуда выбежали и оцепили подходы бойцы в одинаковой униформе, а из роскошной легковой самоходки выбрался краснолицый пузатый дядька и устремился в магазин Эсико.

- Забираю все ваши эксклюзивные снадобья, - сразу же с порога начал он орать. - Сколько вам сегодня доставили? Ну, говори, сколько с меня? Пять? Десять тысяч золотом?

В это время на улице назревала потасовка, потому что к лавке старались пробиться люди Файзера. Оружие или массивы не использовали, а вот кулаки уже в ход пустили, только пока количественное преимущество было на стороне людей красномордого, который начал злиться и нервничать.

- Быстрее, пошевеливайся!

- К сожалению, могу предложить только по пять восстанавливающих, заживляющих, укрепляющих зелий, пять универсальных противоядий. С вас две тысячи золотых.

- Какие по пять?!? – чуть ли не полез пузан на прилавок, брызжа слюной. – Ты оглох? Я же сказал забираю всё!

Одна из фигур безликих оторвалось от стены и медленно двинулась в направлении крикливого покупателя. Два телохранителя, которые зашли внутрь вместе с красномордым, начали мягко отводить того от прилавка, очень смешно круглыми глазами сигнализируя, что нужно посмотреть назад. Резко обернувшись, толстяк приобрёл естественный и здоровый белый цвет лица и поднял руки:

- Я ничего не делаю!

Безликий, не разворачиваясь, спиной вперёд сделал несколько шагов и опять приклеился к стенке на входе. Шумно выдохнув, немного успокоившись, скандальный покупатель перешёл на другой тон:

- Это что за новые правила такие, и где Кауфман, и кто ты вообще такой?

- Его сейчас нет, я, Кан Ма первого ряда серебряной лиги, его помощник.

- А я Торин Грин! Первый ряд золотой лиги, да мне тут половина порта принадлежит, со всеми кораблями и грузовыми баржами, подумай, кому ты отказываешь!

- Я не отказываю, а следую распоряжению высшего руководства?

- Это Карл такое придумал?

- Нет, рекомендации господина Джерри Мао!

Самого же Джерри Мао, который, спросив про местных столяров, быстро куда-то исчез сразу после того, как рассортировали и расставили товар, через несколько часов, когда все покупатели немного утихомирились, приняв новые правила, Кан наблюдал через окно расхаживающим по пляжу. Вскоре к нему подъехала телега, из которой стали что-то выгружать. Очень быстро это что-то превратилось в огромный зонтик, который вкопали в песок, а также небольшой столик и какую-то лежанку. Сам господин Джерри Мао, сбегав в ближайший ресторан, вернулся с двумя коктейлями, за ним прибежал официант, неся несколько блюд с десертами, которые расставил на столике, в то время как сам один из совладельцев Эсико растянулся на лежаке с коктейлем в руке.

После захода Звезды, когда уже вернулся Кауфман и Мао обсудил с ним текущие дела и планы на ближайшее будущее, когда отчитался о сегодняшнем дне Кан, и они трое молча сидели в гостиной на втором этаже, попивая ароматный травяной взвар, у Кана возник вопрос, который он, не задумываясь, сразу же и задал:

- А как это всё начиналось? Я про компанию Эсико.

Джерри скривился, будто от зубной боли, даже перешёл на ты:

- Знаешь, парень, это не самые приятные воспоминания, не будем портить такой хороший вечер.