Игровые правила

Глава 9

Основной вопрос эфиристики заключается в том, сколько всего возможно разновидностей энергий во всём множестве вселенных, и ответ как ни странно прост. У каждой вселенной своя энергия, и она может вступать в конфликт с нашей силой и сутью а может успешно дополнять её.

Но кроме этих различных и многополярных сил существует одна неизменная и наиболее дорогая сила — эта сила творения.

Даже если некая вселенная наполнена энергиями распада и уничтожения, для создания в ней любого сущего, требуется путь и совсем малая, но капля силы творения.

Центральная Академия Верхнего мира. Курс Мироведение.

Как это часто случается план руководства заключался в том, чтобы некий отдельно взятый организм пошёл и сделал то, что не вышло у сотен высокоранговых специалистов. Ну а они в свою очередь обещают самую горячую поддержку и внимание. И конечно они будут всем сердцем болеть за него.

— Вы охренели. — Никита не видел смысла в том, чтобы как-то придерживаться правил приличия. — Вот так, запросто пройти по чужой реальности таща за собой шлейф пространственных маяков, по которым вы построите канал? А все твари того мира сядут тихонечко в стороне и станут смотреть на происходящее, пить пиво и обсуждать происходящее? — Никита удивлённо посмотрел на членов Совета.

— Ну хотите, я пойду первым? — Архигранд Цыбо пожал плечами. — Если это как-то вас развеселит…

— Могу составить компанию нашему дражайшему председателю Совета. — Гранд Ольви Ригано — единственная женщина в Совете, улыбнулась. — Всё равно, так погибнуть хоть как-то со смыслом, а не в пасти очередного скорпиона или ещё какой другой твари.

— Да и я, пожалуй. — Ещё один член Совета кивнул.

— А я, наверное, останусь с семьёй. — Ещё один старик усмехнулся. — Мне так много нужно им сказать…

Никита молчал долго. По всему выходило что вариантов нет, и нужно опять залезать глубоко в…

— Ладно. — Он кивнул. — Будем что-то ломать, или просто портал?

— Не просто. — Архигранд поднял указательный палец. — Пространственным взрывом мы пробьём брешь на максимальную глубину, а затем вы, как можно быстрее двинетесь к границе нашей вселенной, оставляя за спиной маячки, по которой мы сначала протянем нить, а после станем укреплять её, превращая в канал. Для этого дела мы соберём «Великий Круг» из трёхсот магов и включим в сеть все накопители, даже те, что обеспечивают Академию.

Отмена задания на ликвидацию Глиранса Цыбо. Уточнение по заданию на восстановление связи с Ветвью Миров. Восстановите связь. Награда вариабельна.

— Серьёзный подход. — Никита кивнул. — Ладно. Будет вам рейд. Когда намечено мероприятие?

— Члены Великого Круга ещё прибывают, но думаю три — четыре дня ещё мы будем утрясать все детали. — Ответила Ольви Ригано.

— Хорошо. — Никита встал, и коротко поклонившись вышел.

Дел у него было не так чтобы много, но они имелись. Он доехал до приёмного отца и отдал папку с банковскими аккредитивами, взятыми у бандитов и два дня провёл в Варьете отдав на прощание девчонкам почти все деньги, оставив себе только то, что планировал потратить в последний день.

Подругам из Академии на память подарил по комплекту замагиченой брони и по паре кинжалов, на чём процедуру прощания счёл законченной.

К его удивлению, в назначенный день, весь Академгородок и пространство вокруг квартала лаборатории было весьма многолюдно. Лейб-гвардия занимала позиции вокруг здания, ревела бронетехника, над всем стоял гомон и гул команд, топот сапог, и где-то в стороне на невысокой вышке, стоял император в окружении генералов среди которых стоял и его приёмный отец.

Войска подстраховывались на тот вовсе не гипотетический случай, что если всё пойдёт не так как нужно, и через портал полезут твари. Как ни быстр оператор портала, как ни силён заряд взрывчатки под ним, но между мгновением, когда в окно полезут твари и его подрывом обычно успевали пролезть от пяти до десяти монстров.

Никита уже одетый в тяжёлую броню, постоял впитывая такой понятный и такой родной хаос и уже собирался как-то обогнуть толпу, чтобы войти в здание, как над головами раздался рык кого-то из высших офицеров, усиленный эфирным мегафоном.

— Гвардия, на караул! Смирно! Равнение на виконта Неленго!

Мгновенно всё встало и солдаты, приняв стойку «смирно» отдавали воинское приветствие проходившему мимо них Никите.

— Спасибо парни. — Никита подошёл к дверям, и повернувшись к императору, вскинул ладонь к виску шлема приветствуя Дитца, а тот в ответ, вскинул кулак к плечу, и следом за ним все стоявшие рядом повторили жест.

В только что отремонтированном здании вновь ломали стены соединяя помещения в один огромный зал, оставляя вместо несущих стен стальные опоры. Дырявили даже перекрытия, чтобы эфирные каналы свободно пронизывали всю структуру сверху донизу.

Маги, одетые в парадные мантии, занимали места согласно карте узора, и готовились к самой ответственной волшбе в своей жизни.

Никиту конечно невозможно было не заметить, но никто с вопросами не лез, занимаясь своим делом. А он, ещё раз ревизовав запасы, повесил на внешний подвес справа тридцатимиллиметровую укороченную винтовку, слева закрепил меч, проверил обе аптечки и прочее хозяйство включая рюкзак, забитый серебряными дисками пространственных маяков.

Постепенно все встали на свои места, и внешний круг окутался маревом эфирных линий, светящихся от переполнявшей их энергии. Следом внутренний круг и в самую последнюю очередь круг архимагов, когда с гудением и треском перед Никитой возникло окно пространственного разрыва и он вздохнув шагнул вперёд.

Перенос длился относительно долго и когда болтанка и мелькание вспышек вокруг стихли, он оказался посреди гладкой равнины, покрытой чем-то вроде вулканического пепла — мелкого порошка чёрно-коричневого цвета с острыми гранями.

Естественно Никита не собирался пилить пешком и для начала оставил на земле серебристый диск маячка, и собрав магему полёта, уселся в седло прозрачное словно вода, и качнулся вперёд, давая ход.

Двигался тяжело, словно в воде, преодолевая завихрения пространства и упругое сопротивление среды и тратя на перемещение уйму энергии.

Имплант не только показывал направление движения, но и считал расстояние по визуальным параметрам равнины, и Никита временами останавливался для того, чтобы воткнуть следующий маяк выданных ему с большим запасом.

Как только маяк начинал работать, к нему словно притягивалась туманная нить, разделявшая два пространства сразу расширявшаяся до каната, а следом вставая стеной до неба и эту стену он буквально тащил за собой продавливая грудью пространство становившееся тем неподатливее чем быстрее он двигался.

Через двенадцать часов щёлкнула инъектором и отвалилась аптечка БЭК — Боевого эфирного комплекса созданного специально для длительных рейдов, и стало сильно легче. И когда на горизонте появились высокие существа похожие на медуз, с тонкими ногами и какой-то свисающей тряпкообразной хренью на брюхе, Никита испытал даже облегчение. Наконец-то драка, а не вот это всё.

Но так основательно и страшновато выглядевшие враги легли невесомым пеплом от удара «Волны огня» даже не успев показать на что способны.

Но буквально через полчаса началась настоящая жара. Монстры, от небольших, размером с собаку до огромных со слона, нападали десятками, и он уже не летел белым лебедем, а шёл продираясь сквозь иномирное мясо, долбя магией, мечом и изредка пуская в ход свою тяжёлую винтовку.

Случались и старые знакомые, известные по прорывам на Землю, и те, что попадались в бестиариях Верхнего Мира, что косвенно указывало на тесную связь между двумя мирами.

К счастью энергии в этой складке между мирами плескалось столько, что резерв вообще не опускался и проблема состояла в том, что не было никакой возможности передохнуть и даже просто перекусить. Только одна бесконечная драка, горы мяса и настоящие лужи синей крови по которым порой приходилось идти, чавкая ногами.

Но как-то вдруг всё изменилось и животные приобрели черты явно упорядоченного вмешательства. Сомнительно чтобы поворотная башенка откуда весьма метко плевалось едкой белёсой жидкостью, стало результатом эволюции. И таких вот дополнительных и явно искусственных включений в зверей, стало как-то сразу много, а сами звери действовали уже вполне осознанно то пытаясь взять его в «клещи», то выстраиваясь уступом, то формируя построения типа стены или рассыпного строя.

Но пока узоры, усиленные энергиями пси и силой творения, а временами крупнокалиберная винтовка и меч успешно гасили весь бестиарий, пробивая дорогу вперёд.

До финиша оставалось буквально десяток — другой километров, когда ему преградили путь весьма антропоморфные фигуры. Пятеро двуногих и двуруких, в сверкающих зеркальных, глухих доспехах, стояли полукругом держа в руках короткие копья типа нагинаты или скорее пальмы[1] направив их вперёд.

Стоявший по центру коротким движением, словно отдавал честь, поднял лицевой щиток, и Никита увидел молодое женское лицо со светлыми, почти белыми бровями.

— Ты, понимаешь меня?

— Да, говори. — Язык, используемый женщиной, был известен импланту и он переводил Никите на лету, транслируя его речь в переводе через динамики шлема.

— Ты убиваешь наш мир. Остановись. — Женщина говорила глухо, но вполне понятно.

— А вы убиваете наш мир. — Никита тоже поднял лицевой щиток. — И не наши звери рвутся в ваш мир, а строго наоборот. Не наши энергии расшатывают межмировую мембрану и превращают пограничье в территорию смерти.

— Такова судьба. — Женщина подняла своё оружие остриём вверх. — Слабые уходят, давая место сильным.

— И вы, сильные просите меня, слабого пощадить вас? — Никита рассмеялся. — Я вас отчасти утешу. Наш мир не станет никого убивать. После того, как вы станете частью нашего мира, можете жить, как хотите. Ну, разумеется не убивая жителей других миров. Наша вселенная велика, и каких только уродов в ней не бегает. Так что вы впишетесь довольно легко. Ну так что? Дерёмся или расходимся?

— Дерёмся. — Женщина движением головы закрыла лицевой щиток, и прыгнула вперёд, опуская лезвие своего оружия.

Никита тоже закрыл забрало, и отскочив крутанулся, отсекая часть руки с половиной древка, но вскользь поймал удар по плечу, снёсший плечевую пластину и отсёк кусок плечевой мышцы. Но регенерация уже схватилась, а материал брони «потёк» восстанавливая целостность.

Женщина сразу покатилась в пыли, а оставшиеся четверо напали одновременно.

Отбив острие он воткнул лезвие меча в голову, ушёл вниз, разгоняя меч и подсёк ноги второго, качнулся в сторону пропуская удар и ответил тычком рукояти, пробивая забрало третьего и превращая лицо в кровавую кашу, и прикрывшись его телом от удара последнего воткнул ему меч в грудь.

Все кроме одного имели шансы на выживание, поэтому Никита подхватил на память оружие женщины, отсалютовав мечом сплёл конструкт полёта и двинулся вперёд, навёрстывать график.

Пока летел налепил на плечо пластину из ремонтного комплекта, и отметил что прочность по внутренним датчикам приблизилась к ста процентам. Ещё пополнил боезапас винтовки, попил воды и съел несколько питательных батончиков, чтобы совсем не окосеть от голода.

Стрелка, висевшая перед ним, уверенно показывала вперёд, и Никита нёсся, останавливаясь чтобы закопать в пепел маячок или прикончить очередную тварь.

Впереди уже вставала стена, отделявшая это пространство от его вселенной, когда по ходу движения, вспыхнули сразу десяток порталов и из них вышли люди в длинных плащах до земли, с длинными белоснежными косами, а вокруг них словно из пустоты выскакивают чёрные шары разного размера.

— Ну пошла жара. — Никита сократил дистанцию до ста метров, в воздухе развеял конструкт, и соскочил на землю.

Не утруждая себя предварительными разговорами иерархи тархалонской Сарлы сразу ударили параличом, с такой мощью, что казалось остановили само время.

Стандарт А-4 имел предельную устойчивость к подобным воздействиям, но несмотря на то, что он вполне мог двигаться, Никита замер изображая паралич, держа в руках два шара диаметром в десять сантиметров, и когда иерархи, уверенные в том. что обездвижили врага подошли ближе, кинул бомбы под ноги тархалонцам.

Мощь вспышки была такова, что броня мгновенно нагрелась докрасна, а тела иерархов покрылись толстой коркой горелой плоти.

Накопительные кристаллы, заполненные энергией, собранной в глиф «Вспышка» мгновенно выделили всю заключённую в них энергию, превратив песок под ногами в медленно остывающую лужу из чёрного стекла.

Колонии наноботов не пережили воздействия облака плазмы, и их останки осыпались на землю, а их хозяева, быстро регенерировали вставая в буквальном смысле из пепла, но Никита не собирался им давать второй шанс. Мечом рассекал тела, и ногами отшвыривал части тел, чтобы они не могли срастись, одновременно сжигая плоть потоками огня.

Только один из врагов успел вцепиться рукой в ногу и по броне поползла ледяная корка, но Никита не замедлился ни на мгновение, добив и этого, тоже забрав его оружие.

В целом всё оказалось на порядок проще благодаря задранным до предела характеристикам тела, собранного заново по стандартам армейских архимагов алтани. Но гибель десяти иерархов Сарлы не могла не вызвать ответной реакции, и она последовала.

С грохотом и гулом сверху перед Никитой рухнула ещё одна стена, отсекая его от межмировой мембраны, а через секунду словно из воздуха шагнул ещё один тархалонец в ало-красном плаще и такой же красной шапочке.

Отец Иерархов работал с потоками силы, когда его голову пронзила игла сильнейшей боли. Боли настолько сильной, что его самообладание и воля не могли погасить импульс, и секунд двадцать он корчился на полу, выхаркивая ихор служивший иерархам кровью. Не помогла даже его альра, так как попытавшись принять на себя его страдания, просто распалась в пыль. И теперь Отец словно новорожденный орал срывая горло, пытаясь криком облегчить себе страдания.

Минут через десять, показавшиеся ему вечностью боль ушла, оставив после себя оцепенение и немоту во всём теле, а когда он поднялся и бросил короткий взгляд на проекцию Сарлы, дабы осенить себя Знаком Древа, он, вцепившись в край стола заорал ещё громче, поскольку одиннадцать ветвей древа погасли отображаемые лишь тонким пунктиром. Единственная оставшаяся — центральная ветвь, ещё светилась голубоватым светом. А значит время вспомнить что он не только самый сильный боец в Сарле, но и в буквальном смысле отец всех погибших иерархов.

Проломив пространство одним движением Отец оглянулся и вздрогнул.

Столкновение двух пространств произошло не просто так, а по определённому плану, и в той части что глубоко врезалась в тело старой вселенной находились наиболее плотные миры, заселённые весьма агрессивными биомами. И теперь стена почти отрезала эти миры от основного теля молодой вселенной, превращая всё столкновение не в катастрофу, а просто в поглощение слабого мира — сильным. Да, не завтра и не в этом тысячелетии, но если дать построить эту стену, то это мироздание само сотрёт всю Сарлу из реальности.

Того, кто ему противостоял он узнал сразу, ибо на нём висели метки одиннадцати мёртвых иеарархов. Как такое могло случится, он подумает после. После того как убьёт этого человечка.

Вытащив из субпространства тонкий узкий меч, он окутался искристым облаком защит, и без разговоров кинулся в бой.

За время противостояния с шагран военная наука СССР придумала много всяких образцов оружия. И сейчас, когда на песок подпространства вывалился старенький дедушка в красном, Никита уже понявший, что ничего ещё не закончилось, метнул ему под ноги бочонок мины, сделанной на основе ОЗМ — 72 но с другой взрывчаткой и другими поражающими элементами.

Взрыв мины, одним ударом сплошного потока вольфрамовых игл, сдул половину защит Отца иерархов, и удар Никиты почти проломил остальные, но наткнулся на ауру Древа и скрежеща скользнул по плечу.

Но физику не отменить, и страшный удар почти отсушил левую руку что резко снизило подвижность тархалонца и эффективность его ударов, чем Калашников и воспользовался, взвинтив темп до предела и атакуя со всех сторон.

Аура его противника буквально выгрызала защиту Никиты, словно откусывая их, и броня уже висела лохмотьями не в силах восстановить прочность.

Но и Никита в ответ кромсал ауры Иерарха так, что клочья энергий разлетались в стороны и таяли в воздухе. Наконец Никите удалось подловить противника на контратаке, и он отсёк руку тархалонца вместе с мечом, и пока тот распахивал рот чтобы заорать, с влажным хрустом отделил голову от плеч, ухитрившись ещё в воздухе мощным ударом отправить голову далеко в сторону.

Стена отделявшая подпространство от межмировой прослойки сразу же исчезла, а когда Никита кинул диск маячка в неё воткнулась игла пространственного прокола, на глазах увеличиваясь в толщине и превращаясь в разделительный барьер.

Никита подхватил меч Отца Иерархов, кинул его в карман, и шагнул вперёд, собираясь проверить на прочность плёнку, разделявшую миры, когда она изогнулась и мгновенно вытянувшись пузырём, обволокла Никиту и втянула его в себя.

[1] Па́льма, — сибирское древковое оружие типа глефы. Представляет собой однолезвийный ножевидный наконечник с хвостовиком, закреплённый на длинном древке.