Игрок, но не совсем I

Глава 27 Лес Падших Звезд: Возвращение

Культивация — хорошая вещь. Особенно хорошо, что с ее помощью можно восстановить и тело, и душу. Исцеление тела занимает не так много времени, а вот раны души могут быть куда проблемнее — некоторые раны нельзя исцелить и за всю жизнь. К счастью, наши раны были не такими серьезными, однако, времени на восстановление у нас не оставалось.

«Райен, этот ублюдок… на этот раз он зашел слишком далеко.»

От Салазара я узнал, что Райен Фолл по неизвестной мне причине отправил по наши души убийц. Возможно, просто хотел закрыть наши рты. Но это также значит, что он должен был нацелиться и на Руду. Именно поэтому мы торопились настолько, что оставили задание.

К счастью, с лечением таких проблем не было. Хотя у нас и не было времени, но у меня были пилюли, которые позволили быстро исцелиться.

— Рен, вот вернемся мы, и что дальше?

Нико чувствовал, что я стал «Воином», однако вообще никак это не прокомментировал. Наверное потому, что сейчас было не до этого.

— О чем ты? — изогнул я бровь.

Нико вздохнул и сделал «интермировой» жест «рука-лицо».

— Я — «Боец» десятой звезды. Ты — «Воин» первой звезды. Даже со всей нашей силой, будучи полностью отдохнувшими, мы не сможем победить « Воина» пятой звезды. Если придем на бой без плана, точно проиграем! — сказал он.

— И что, нам отсиживаться в стороне и дрожать как травинка, пока нашего друга убивают? — изогнул я бровь.

— Я не об этом… но ты прав. Доберемся, и там будем действовать по ситуации.

Вскоре мы уже увидели горы, на которых и расположилась наша школа. Для меня это были мучительно долгие 172 800 секунд, которые я места себе не находил. Руда — хорошая девушка, и она много раз помогала мне. Если ее убьют, я… уничтожу каждого, кто был причастен к этому.

Вскоре наконец мы прилетели на территорию школы. И мое сердце пропустило удар, когда я увидел, что наша маленькая хижина, где мы жили все втроем… горит!

Забыв о всяких мерах предосторожности, я спрыгнул вниз и используя Большой Меч из Ауры для полета, помчался туда. В качестве дополнительной тяги я использовал пламя, чтобы придать себе больше ускорения.

— Рен! — донесся мне вслед голос Нико, но я его проигнорировал.

Я издалека заметил группу из нескольких человек, которые окружили девушку. Одежда ее была окровавлена — судя по всему, рана на плече, причем, достаточно серьезная… это была Руда!

«Демонический Шаг!»

Используя ауру для придания инерции, и пламя для дополнительного ускорения, я помчался вниз, и с двух ног влетел в лицо одного из четырех «Воинов» первой звезды. Удар вышел таким сильным, что он отлетел в ближайшее дерево и пробил его насквозь.

— Каждый, кто хочет сдохнуть, шаг вперед! — зарычал я, создавая меч из Ауры.

Вместе с этим вокруг меня загорелось невероятно мощное синее пламя, которое потоками тепла грозилось сжечь абсолютно всех и каждого.

— Рен⁈ — удивилась Руда, с широко раскрытыми глазами смотря на меня.

— Теперь я здесь, и все в порядке. — улыбнулся я, при этом не отводя взгляда от врагов

Помимо четырех «Воинов» на первой звезде — одного из которых я уже вывел из строя — тут стоял еще один парень сильнее их всех.

[Райен Фолл. 15 уровень.]

Так это и есть тот самый ублюдок, который уже не в первый раз ставит нам палки в колеса?

— Тао Рен, да? — изогнул бровь Райен. — Удивлен тебя тут увидеть. Ты ведь должен быть на задании, нет?

На мое лицо наполз оскал, которой я пытался скрыть свою злость.

— А я уже выполнил задание. — пожал я плечами, пытаясь понять, куда атаковать, чтобы хотя бы ранить его. — И похоже пока меня не было, собаки совсем нюх потеряли.

Он прищурился.

— Больно много гонора для «Воина» одной звезды. Ты, конечно, быстро поднял несколько уровней, но неужели не понимаешь, в какой ситуации оказался? — его взгляд стал острым и угрожающим. — Твой потенциал не поможет тебе пережить этот день. — прищурился он.

— Хватит болтать! — я встал в стойку. — Нападайте, и я порву вас всех на части! — топнув ногой я выпустил еще больше пламени.

Райен Фолл нахмурился, но отдал приказ.

— Убейте его.

Трое оставшихся «Воинов» первой звезды бросились на меня.

«Огненное Кольцо!»

Поток огня превратился в концентрированное кольцо пламени и разошелся вокруг. Один из тройки, кто не сумел заблокировать, оказался серьезно ранен. А оставшиеся двое вынуждены были отступить.

«Огненный Слэш!»

Пламя волной помчалось вперед, и одного из отступивших охватил огонь. Казалось бы, остался только один «Воин» первой звезды — разберусь с ним, и можно будет сразиться с Райеном без мешающих факторов. Но…

Не знаю, что именно мне помогло среагировать — может интуиция, или Бог помог — но я каким-то чудом на чистых рефлексах успел подставить меч под удар рукой, который был нацелен мне в шею. И только благодаря этому я смог пережить атаку, которая, скорее всего, оторвала бы мне голову.

— Хех, неплохая реакция. — усмехнулся Райен, который и атаковал меня в спину. — Хотя, меня гораздо больше заинтересовал твой меч, который подавил всю силу моей атаки…

Когда он успел зайти мне за спину⁈ Я ни на секунду не выпускал его из поля зрения. Вот, в одно мгновенье он стоял в десяти шагах, а через секунду уже за моей спиной. Что это вообще было? Это его атрибут? Но я не почувствовал, чтобы он использовал ауру…

Неужели это его простая физическая скорость? Вот что значит, «Воин» пятой звезды… он намного сильнее всех, с кем я когда-либо сражался. Если бы я был сторонним зрителем, и мне пришлось сделать ставку, то я поставил бы не на свою победу… я должен был так сказать?

«Слишком часто прибегать к его силе — нельзя. Но это уж точно лучше, чем прямо здесь погибнуть.» — на мое лицо наполз оскал.

Лишь совсем чуть-чуть я приоткрыл брешь из Бездны.

— Нравится мой меч? Хочешь посмотреть поближе? Так подойди, а не атакуй в спину как крыса! — оскалился я.

А вот улыбка с лица Райена пропала, и теперь уже явно прослеживалось раздражение.

— Ты, похоже, не понимаешь, в какой ситуации оказался… — в его руке тоже появился меч. — Похоже, придется показать тебе разницу в силах между первой и пятой звездой!

— Все вы несете такой бред перед тем, как я вас убью. — ухмыльнулся я, и пламя окутало мое тело, и начало бить во все стороны. — Я аж воспылал!

Он бросился вперед, но на сей раз я был готов и встретил его стеной пламени. Однако, он просто пробился сквозь преграду и атаковал. Я успел поставить блок, но меня все равно откинуло на несколько метров, а в тело отдало с такой силой, что мои руки и ноги начали дрожать.

«Неужели этого недостаточно? В таком случае, использую больше его силы!»

В мгновенье ока моя мощь увеличилась сразу на три звезды.

— К-как такое может быть? Это что, какая-то техника⁈ — читалось в глазах Райена.

Он совершенно точно не слабак. Даже среди практиков своего уровня он был бы одним из сильнейших в школе. Однако, мне было плевать.

Глубоко вдохнув, я набрал побольше воздуха в легкие, и сжал меч так сильно, что костяшки моих пальцев побелели.

Посмотрим, хватит ли этого…

— Прекратите немедленно! — раздался мощнейший голос, и на нас начала давить энергия, которая чуть не свалила меня с ног.

Было видно, что и Райен чувствует это давление, хотя он и переносил его гораздо спокойнее.

— Приветствую, Старейшина! — сложил он руки и посмотрел куда-то в сторону.

Я проследил за его взглядом, и увидел медленно шагающую фигуру. Это была Целительница. Официально она не Старейшина, но вот сила, исходящая от нее, ничуть не слабее, чем от Эцио.

[Очень опасная бабка. 45 уровень.]

Нет, она намного, намного сильнее, чем Старейшины.

Недалеко от нее, в двух шагах стоял Нико, который встревоженно смотрел то на меня, но та Райена.

Так вот где Нико все это время пропадал? В отличии от меня, кто сразу прибежал сюда, он пошел искать помощь со стороны. Очень даже верное решение. Правда, один из нас в любом случае должен был сюда прибежать, иначе к моменту появления Целительницы Руда уже была бы мертва.

— Никакая я не Старейшина… — пробубнила бабка. — Тем не менее, я не могу стоять в стороне и смотреть на то, как вы, молодежь, измываетесь над слабыми… — добавила она, и бросила на меня холодный взгляд.

Райен явно не узнал Целительницу. Скорее всего, дело в том, что она пришла в школу только пару лет назад, и лечит только учеников внешнего круга. А Райен уже как лет пять стал учеником внутреннего круга.

Тем не менее, правильно оценив ее силу, Райен не осмелился ей перечить.

— Мы с младшими учениками проводим тренировочные бои. — сказал Райен.

Он что, меня совсем за дурака держит? Мне достаточно сказать, что он лжет, и его накажут… но это не то, чего я хочу.

— Все верно. — ответил я, не сводя глаз с этого ублюдка. — А старший ученик выступал судьей. — добавил я, выгораживая его.

Тот слегка удивился, потому что был уверен, что я расскажу правду. Но он ошибается. Я не собираюсь никому жаловаться. Нет, я сам раздавлю его, как-только у меня будет такая возможность.

— Вот оно как? — изогнула бабка бровь. — Тренировки — это дело хорошее. Но впредь, будьте осторожны. А то я вижу, что несколько учеников серьезно ранены. — сказала она.

И действительно, тех «Воинов» первой звезды я неслабо потрепал.

— Да, простите, этого я не доглядел. Я, как судья, ответственен за это. — сложив руки, Райен упал на одно колено.

— Очень хорошо, что ты это понимаешь. Как старший ученик, и как судья, ты несешь всю ответственность, что не остановил бой раньше. Я приговариваю тебя к одному году закрытой медитации. На период этого времени тебе запрещено покидать свой дом. Что-то имеешь против? — спросила бабка.

— Нет! — ответил Райен. — Но… — он осторожно взглянул в глаза старухи. — Могу я узнать, кто вы? А то Учитель будет недоволен, если скажу, что кто-то посторонний меня наказал, а я даже не спросил имени… — деликатно задал он вопрос.

Уголки губ старухи разошлись в слабой улыбке.

— Твой Учитель — это ведь Старейшина Лотрик? Просто опиши меня, он поймет. — хриплым, немного загадочным голосом произнесла она.

Судя по всему, Старейшины для нее совсем не авторитет. Об этой бабке ходит много слухов, но ничего конкретно я не знаю. Теперь и мне интересно, кто она на самом деле такая?

— Слушаюсь! — ответил Райен, чьи надежды на авторитет учителя рухнули.

Когда он ушел, убийственный взгляд старухи вернулся к четырем «Воинам» одной звезды, три из которых были ранены.

— П-пожалуй, мы тоже пойдем… — попытались они смыться.

Но старуха какой-то техникой схватила их всех и парализовала.

— Вы все ранены! Я вылечу вас, это моя работа. — сказала она.

Не похоже, чтобы она действительно собиралась их лечить. Скорее уже покалечить. И они это тоже понимали, и пытались вырваться, но ни у кого не даже малейшего шанса.

— Да я вообще — здоров! — кричал тот самый единственный, кого я не успел побить.

Я вздохнул.

— Спасибо… — сказал я вслед старухе.

Она остановилась и взглянула на меня.

— Не люблю я, когда молодежь убивает друг друга. Вам ведь еще жить да жить, но нет, неймется в драку полезть, и жизнь отдать… — вздохнула она. — Ты талантливый парень, и по пути культивации продвигаешься невероятно быстро. Но хорошо ли это? Я не знаю. В любом случае, умерь свой пыл, иначе действительно можешь умереть.

Я мог бы сказать, мол, не я это начал, и вообще, я друга спасал. Однако, по-честному — это все лишь глупые оправдания. По сути, она права. Но я не думаю, что в этом есть что-то плохое.

— В долгу не останусь. — пообещал я.

Старуха помолчала пару секунд, и ответила.

— Не стоит. Мне уже более чем щедро отплатили… — сказала она, и бросила странный взгляд на Нико. — Хе-хе, сегодня я провела отличную сделку… — она ушла чуть ли не присвистывая, и, на самом деле, это было немного жутко.

Наконец, когда я смог позволить себе расслабиться, кто-то со спины коснулся меня.

Оглянувшись, я увидел Руду… ее лицо было уставшим и грязным, все одежда была в крови, тем не менее, она улыбалась.

— Спасибо тебе.

— Да чего уж я. Это благодаря Нико все закончилось не двумя трупами вместо одного. — посмотрел я на улыбающегося красавчика.

— Именно. Благодарите меня, — высоко поднял он голову.

Так и хочется чем-то бросить ему в лицо. Впрочем, не так уж это все и важно. Главное, все закончилось хорошо…

«Не благодаря мне.» — напомнил я себе.

Мое поспешное решение броситься сюда — было ошибкой. Воспользовавшись силой белоглазого, я действительно смог бы убить Райена. Но Старейшины этого так просто не оставили бы. Райен — фигура гораздо более значимая, чем Стэн и его шайка. А справиться со столькими Старейшинами я наверняка не смог бы.

И снова все упирается в силу. Я слишком слаб, и потому мне приходится осторожничать. Если бы я был как эта старуха, ни один из Старейшин не осмелился бы на меня даже просто взглянуть.

Мне нужно как можно быстрее поднять уровень.