Игрок, но не совсем I

Глава 14 Правило боя: Небесный Волк

Сэм понимал, что большинство людей в этом мире — отбросы, которые не способны стать сильными практиками.

В школе Кровавой Луны если ты достигал ранга «Мастер» тебя сразу зачисляли в основные ученики. Все они были могущественными практиками, которым предстояло защищать честь своей школы перед другими. Их обучали лично старейшины, и давали им свои тайные техники. Но, даже среди основных учеников были те, кого можно было назвать гениями по сравнению с остальными — это те единицы, кто имеет все шансы развиться дальше, и стать « Предком».

Сэм Форрест был одним из таких гениев. Он, как и его брат, родились в семье Практика. Их отец был отщепенцем и пьяницей, который никогда не смог бы достигнуть высот, однако, он пробудил в себе редкий атрибут, который он унаследовали, и заставлял их с братом тренироваться с самого детства. Тогда Сэм ненавидел отца настолько, что, когда тот погиб в драке с каким-то клановым практиком, Сэм искренне радовался. Но сейчас он был благодарен отцу. Только благодаря отцу он добился своего положения основного ученика школы, и в ближайшие десять лет имел шансы поднять ранг и стать одним из Старейшин. А там он смог бы взять под покровительство своего нерадивого младшего брата, и помочь ему стать учеником внутреннего круга… да, так должно было быть… однако, в одночасье все было разрушено…

Сейчас, жилище, о котором многие мечтали, было почти полностью разрушено. Основной ученик Сэм Форрест крушил все вокруг, не в силах сдержать эмоции. Многие из тех, кто знал его лично, не осмелились спросить, что с ним случилось. Да и ответ все знали — его младший брат был жестоко убит, и от него даже тела не осталось. А убийцу даже не наказали.

— Брат, — предстал перед ним Райен Фолл — ученик внутреннего круга. — Как ты и приказывал, мы устранили всех тех, кто не справился с защитой Стэна в ту ночь. И эти шестнадцать трупов повесили на того парня, который убил вашего брата. — отчитался он. — Тем не менее…

Договаривать он не стал. Сэм и так понял, что он хочет сказать — несмотря на то, что за ним числилось семнадцать убийств, Старейшины почему-то решили сохранить его в живых. И это злило Сэма еще больше.

— Этот ублюдок… он ведь «Боец»? — спросил Сэм, смотря на своего подопечного.

— Да. Он пришел в школу четыре месяца назад, и сейчас на стадии «Бойца» восьмой звезды. — ответил Райен. — Он наверняка использовал какие-нибудь трюки, чтобы убить твоего брата. У меня остались связи во внешнем круге, и я могу отправить группу парней, чтобы прикончить его.

Райен и Сэм были друзьями еще с внешнего круга. Или вернее будет сказать, Райен прислуживал Сэму с тех пор. Именно благодаря покровительству Сэма он и смог добиться своей нынешней силы — «Воина» пятой звезды. Поэтому Райен как и раньше делает то, что говорит ему Сэм. Так было раньше, так будет и впредь.

— Основным ученикам нельзя вмешиваться в дела внешнего круга, иначе будет наказание от Старейшин. — вздохнул Сэм. — Однако, это не значит, что мы не может отправить за ним учеников внешнего круга. — уголки губ Сэма приподнялись. — Убедись, что отправишь за ним толковых людей. И пусть среди них будет «Воин», на всякий случай. — добавил он.

— Как скажешь! — кивнул Райен, и сложил руки вместе. — Займусь этим немедленно.

Сегодня тучи над школой Кровавой Луны начали сгущаться.

Лежа на кровати, я смотрел в потолок, и размышлял. О чем? Да обо всем. О ситуации, в которой оказался из-за собственной импульсивности. О том, как за три года поднять 13 уровней, учитывая, что каждый следующий уровень дается в разы труднее, а монстры в барьере сильнее не становятся. О своих действиях, если бы они действительно решили меня убить…

Все это было слишком сложно.

За добро нужно платить добром, я это прекрасно понимаю. Поэтому как освободился я отправился к особняку клана Харт. Где меня не приняли. Ну или вернее будет сказать, что Эцио встретил меня у ворот, и сказал, что его дочь отправилась на длительную медитацию, и не может сейчас отвлекаться, а его благодарить не надо — он практически ничего и не сделал.

Короче говоря, мне дали отворот-поворот.

Ну и черт с ними. Если им за помощь ответная услуга не нужна, то мне же лучше. А если нужна, то пусть сами приходят — я уже сделал первый шаг, и бегать хвостиком не обязан.

И что мне дальше делать? Я думал об этом, но так ничего и не придумал.

Первым делом я пошел и вернул свои браслеты. К счастью, они были все там же. Похоже, те бедолаги, которые там убирались, заманались их поднимать, и просто оставили.

Также стоит учитывать, что школьные обязанности с меня никто не снимал — то есть, те же самые бои раз в два месяца обязательны. Надо будет сразиться с кем-нибудь, чтобы избежать наказания.

Впрочем, была еще одна причина, почему я хотел сразиться с кем-нибудь сильнее зомби.

Усилием воли я снова зажег синее пламя… и на этот раз жар пламени зажег листья дерева что находилось в нескольких метрах от меня. Если бы это пламя было не моим атрибутом, то оно сожгло бы и меня.

В каком-то смысле я должен поблагодарить того ублюдка. Если бы в тот момент он не напал на меня, то убивать бы его я не стал. А значит и такой прекрасный атрибут не получил бы. Но это лишь начало.

«Мне нужно любыми способами получить книгу мифических атрибутов и фантазмов.» — решил я.

Этим же утром я направился в пагоду Гор и Океанов. И в этот раз я у самих ворот нашел человека, который искал себе противника.

— Я, Артемий Каллест, «Боец» десятой звезды из школы Небесного Волка! Есть ли среди вас тот, кто осмелится со мной сразиться⁈

Школа Небесного Волка — это жестокая школа, в которой практики обучаются особому искусству управления Зверьми. Сами по себе они тоже сильны, но еще и используют питомцев в бою. А победить одному против двух — задача не из простых. Именно поэтому их школа занимает пятое место из Восьми Опор Подземья, куда входят лишь восемь сильнейших школ королевства Синема.

Наша школа «Кровавой Луны» занимает седьмое место в этом списке. Другими словами, школа Небесного Волка сильнее нашей.

Мне нет смысла с ним сражаться. Да и Система как-то не торопиться дать квест. Поэтому я решил просто понаблюдать за чужим сражением.

— Эраст Пирей, «Боец» десятой Звезды. — вышел вперед один из тех, кого можно назвать талантом нашей школы. — Артемий Каллест, примешь ли ты мой вызов?

Гость внимательно его оглядел, и ухмыльнулся.

— Неплохо. Мне нравится твой взгляд. Давай сразимся, Эраст Пирей!

Наш ученик всего за какой-то год достиг предела ранга «Боец» — результат немногим хуже, чем у Нико, правда тот намеренно сдерживает свое развитие. Только вот этот Артемий тоже далеко не слабак.

— Я нападаю! — предупредил его Эраст и обнажив меч, бросился вперед.

Нельзя сказать, что Эраст был потрясающим мечником, но и дилетантом его определенно не назовешь. Только вот, этот Артемий легко уклонился от первого удара и блокировал второй, после чего ответил встречным ударом в живот. Эраста отбросило на несколько метров, и он упал на колени.

— Хех, как я и думал, слабак. — усмехнулся ученик школы Небесного Волка.

Однако, наш ученик не собирался сдаваться.

— Я… еще… не проиграл! — вскочил он.

Смелое решение снова броситься в бой, однако, разница в силах очевидна. Чуда не случилось, и потому Артемий просто продолжил избивать Эраста, тем самым покрывая нашу школу позором.

— Кто-нибудь еще хочет сразиться со мной? Или во всей школе Кровавой Луны не найдется никого, кто мог бы сравниться с учеником из школы Небесного Волка⁈

Конечно, когда он так говорит, ученики что наблюдали за этим скрепя зубами просто не смогли промолчать. Вскоре он победил второго. Потом третьего. И никто ему ничего не мог сделать. Он даже не выкладывался на полную, и не использовал атрибут.

Устав смотреть на эти издевательства, я решил просто пройти мимо и заняться тем, ради чего и пришел в пагоду… но вдруг почувствовал, как в меня что-то летит, и остановил это рукой. То оказался очередной поверженный ученик нашей школы. Ожидаемо он тоже не выдержал даже двух ударов этого Артемия.

— Тот парень… это ведь он убил семнадцать человек совсем недавно?

— Неужели это тот самый Мясник⁈

— Я видела его своими глазами. Это определенно он!

— Хотите сказать, что Мясник хочет сразиться с этим парнем из школы Небесного Волка⁈

— Пусть между ними разница в две звезды, но я ставлю на Мясника!

— Надеюсь он не устроит тут бойню, как в ту ночь…

— Мясник… надеюсь Артемий прикончит этого психа.

— Ага… пусть он и не из нашей школы, но терпеть Мясника еще хуже!

Реакция остальных была весьма разнообразной. Одни желали мне сдохнуть. Другие верили в мою победу. Третьи просто хотели посмотреть на кровавое зрелище. И, разумеется, то, как оживилась толпа, когда конфликт может коснуться меня, не осталось незамеченным нашим гостем.

Он обратился прямо ко мне.

— Эй, парень, я чувствую твой дух. Ты не так плох, как эти ничтожества, не хочешь сразиться? — поинтересовался он, с вызовом смотря прямо в мои глаза.

Мне этого определенно не надо. А вот люди вокруг воодушевились. Только вот, я вынужден был их разочаровать.

— Прости, друг, я лишь «Боец» восьмой звезды, и с тобой мне не тягаться. — решил я просто избежать конфликта. — В школе Кровавой Луны еще много талантливых учеников, найди кого-нибудь из них.

Я собирался просто уйти, но Артемий будто исчез и появился рядом со мной. Положив руку мне на плечо, он оценивающе меня оглядел.

— Даже я слышал о чудовище, что за одну ночь выкосила семнадцать человек на территории школы Кровавой Луны, и Старейшины его даже не наказали. — он прищурился, и на его лице появился кровожадный оскал. — Мне было скучно, вот я и устроил это представление. И, знаешь, сейчас я хочу сразиться именно с тобой.

Вот ведь, прицепился. Но к счастью Система еще молчит, а значит мне нет смысла ввязываться в этот конфликт. Надо поскорее уходить, пока Система не передумала.

Однако, отговориться я не успел. Внезапно над нами появилась фигура, которую я хорошо запомнил. Та самая девчонка из старейшин, которая на собрании высказалась за мое убийство — Федра Расс. И она сюда пришла явно не с добрыми намерениями.

[Старейшина Федра Расс. 31 уровень. ]

— Такое оскорбление школе Кровавой Луны я не могу оставить без ответа! — тихо произнесла она, но ее голос звучал словно гром в тихую ночь.

Внезапно ухмылка с лица Артемия исчезла, и он упал на колени, будто на его плечи взвалили целую гору. И не только он, все, включая меня чувствовали то же самое. Мне пришлось приложить все свои силы, чтобы просто устоять на ногах.

Так значит вот какова аура «Предка»? Давление такое, будто я на дне океана оказался — лишь от одного ощущения этой ауры меня будто разрывало на части.

— И вы, слабаки, не способные победить даже одного противника… недостойны называться учениками школы Кровавой Луны! — заявила она, смотря на нас.

Казалось, она нас всех раздавит, но через мгновенье все это давление пропало. И причиной тому, наверное, был человек, появившийся рядом с Артемием.

[Важный Хрен. 32 уровень. ]

Он закрыл своего ученика барьером, из-за чего Старейшина и не смогла воздействовать на него. А раз под раздачу он не попадет, то и нас Старейшина решила пощадить.

— Да ладно тебе, Федра. — улыбаясь сказал неизвестный нам практик ранга «Предок». — Это ведь просто ученики развлекаются. Мы, старшее поколение, не должны их обижать.

Звучит как издевка, особенно учитывая, что Федра моложе многих из собравшихся учеников.

— Он оскорбил нашу школу. Это нельзя оставлять без наказания. — заявила старейшина Федра.

— Тоже верно, — кивнул Старейшина чужой школы и сделал вид, будто задумался. — Но в таком случае его должны наказать ученики, не думаешь? — прищурившись сказал он.

В такой ситуации что еще могла сказать Федра, кроме как согласиться? Тем более, они ведь гости нашей школы, и действительно будет некрасиво, если Старейшина накажет «Бойца». Это в лучшем случае просто покроет нашу школу позором. Только вот, этот Артемий определенно один из сильнейших, если не сильнейший «Боец» школы Небесного Волка. Однако, сильнейший « Боец» нашей школы оказался сильно ранен — разумеется, я говорю о Нико — а больше никто с ним не справится. Понимала это и Старейшина Федра, поэтому с каждой секундой ее лицо становилось все более и более мрачным.

— Если у вас нет достойного «Бойца», можете привести и « Воина». — смеясь сказал Артемий, продолжая наглеть.

Они намеренно провоцируют школу, но почему? Какую пользу они получат? Не понимаю. Но они определенно знают, на что давить. Если мы выставим слабого «Воина», и он проиграет, то это будет еще позорнее, чем просто промолчать. Но даже если « Воин» выиграет, то это не спасет школу от позора, потому что скажут, что в школе Кровавой Луны не нашлось ученика равного ранга, чтобы победить одного единственного человека из школы Небесного Волка.

Действительно патовая ситуация. Немного даже интересно, что Старейшина предпримет?

«— Тао Рен…» — посмотрела на меня девчонка-Старейшина.

Ее голос… он звучал у меня в голове, но остальные этого не слышали. Какая-то форма телепатии? Отлично. Раз других свидетелей не будет, я могу общаться спокойно.

«— Старейшина,» — сложил я руки в уважительном жесте, приветствуя ее и демонстрируя, что я слушаю.

Отвечал я также мысленно, и она меня слышала.

Несколько секунд она молча смотрела на меня, после чего перевела взгляда на наглых гостей.

«— Ты ведь говорил, что сильный. Сейчас как раз пришло время это продемонстрировать. Покажи, на что способен.» — приказала она.

Мои губы разошлись в улыбке. Если бы она обратилась перед всеми, то у меня не осталось бы выбора, кроме как послушаться. Однако, раз свидетелей нашего разговора нет, я припомню ей, что она проголосовала за мое убийство.

«— Старейшины сказали, что от меня пока не будет пользы для школы. И я склонен верить Старейшинам. Поэтому, пользу я начну приносить, когда стану основным учеником школы. До тех пор вы сами освободили меня от необходимости защищать честь школы. У меня нет ни причин, ни желания сражаться с кем-нибудь на уровень выше меня. Прошу, найдите кого-нибудь другого.»

Это была пощечина. Очень и очень болезненная пощечина. Причем, в очень важный момент. Если бы другие ученики услышали это, то она даже могла бы убить меня. Но ведь никто не услышал, и сейчас она очень нуждается в моей помощи.

Настоящий Старейшина не пошел бы у меня на поводу. Но она — всего лишь сильная девчонка, которой определенно не хватает опыта. И я это использую.

«— То есть, ты отказываешься?» — прищурилась она, и снова придавила своей аурой.

На сей раз давление даже сильнее. Не будь я к такому готов, то может даже упал бы на колени.

«— У меня нет мотивации сражаться.» — повторил я свои слова.

Надеюсь, хотя бы сейчас она поняла, о чем я. И, судя по ее ауре, она была в бешенстве, хоть и старалась держать себя в руках.

Стерпеть оскорбление школы от чужаков, или прогнуться под меня — даже интересно, что она выберет?

Да, я люблю раскачивать лодку, пока наконец не нащупаю границы, чтобы точно знать, как построить с кем-то отношения. С другой стороны, пару дней назад она предлагала меня казнить, так что мне ни капли не стыдно.

«— Что… ты хочешь…?» — спросила Федра, прекратив давление.

Так-то лучше.

«— Я слышал, что у вас есть список всех мифических атрибутов и фантазмов на материке. В будущем я собираюсь прославиться на весь мир, и мне хотелось бы заранее знать, с чем я могу столкнуться. Если предоставите мне этот список, я не только сражусь с ним, но и гарантирую победу.» — выдвинул я свои условия.

Получилось немного дерзко, но другого шанса у меня может и не быть. Если сейчас не смогу получить этот список «простым» путем, я придумал еще несколько способов посложнее, но они, соответственно, несут большие риски.

В ближайшее время я в любом случае это получу. И сейчас решится, сколько человек при этом пострадает.

Федра взглянула на меня и закатила глаза.

«— Если победишь, список твой.» — обещала она.

На мое лицо наползла улыбка. Пытается сохранить достоинство? Впрочем, без разницы. Своего я добился.

[ Генерирование квест: Мамким манипулятор!

Цель: Вы добились успешной сделки, и теперь должны выполнить свою часть уговора! Победите в бою с гостем из другой школы!

Награда:

— Список всех мифических атрибутов и фантазмов на материке.

— Карта сокровищ «Небесного Пути».

— Титул «Оратор».

Штраф:

— Множественные переломы.

— Потеря репутации.

— Конфликт со Старейшиной Федрой. ]

Черт, и снова квест без баллов. Система, ты специально это делаешь⁈ Впрочем, на этот раз награда может быть хорошей. Не знаю на счет карты сокровищ, но титул — определенно мне нужен.

Я вышел перед Артемием.

— Тао Рен, «Боец» на восьмой звезды. Не хотите провести тренировочный бой? — предложил я.

— Отлично! — заорал он, воодушевившись еще сильнее.

Он сразу бросился в атаку.