Игрок, но не совсем I

Глава 17 Как победить Героя: Злодей

После долгих размышлений я все-таки решился пойти в барьер с испытанием. И меня ждал неприятный сюрприз…

[Начало испытания требует оплаты в 200 баллов. ]

Возмущению не было предела! Я мало того, что рискую почем зря, еще и платить за это должен⁈ Кто вообще создал эту дурацкую Систему такой? Несите его сюда, я ему нос сломаю! Ах да…

Я снова засел за раздумьями.

Теперь у меня есть боевой атрибут, какие-никакие техники, и, что важнее, целая куча всяких пилюль, которые должны были позволить мне не умереть…

Но когда я все-таки сделал это, выяснилось, что все мои подготовки оказались абсолютно бесполезными.

— Эй, Система, а разве тебе не нужно было предупреждать, что я не останусь в своем теле, а займу другое⁈ — возмущенно спросил я.

Но мне не ответили.

Да, все так. Когда я использовал ПВБ, вместо того, чтобы открылся портал и я переместился в другой мир, я очнулся в другом аватаре, без своих сил и доступа к инвентарю.

Ну, хотя бы зовут мое новое воплощение также — Тао Рен. Но в этот раз мне достался немного другой типаж героя.

Начнем с того, что проснулся я в императорском будуаре, больше похожем на храм. Впереди шелковые занавеси цвета граната, усыпанные вышивкой драконов, аромат благовоний витает в воздухе, как будто кто-то пытался задушить меня деревенским магазином трав, а подушек больше, чем я мог бы себе позволить за всю жизнь, и подо мной матрас настолько мягкий, что ортопедическому и не снилось. На пальце — кольцо с нефритом. В волосах — нефритовая заколка. В кармане халата — нефритовая печать. Даже, чёрт возьми, ночной горшок у кровати — и тот из нефрита!

Я был не просто богат. Я был ненормально богат — до уровня, когда слуги кланяются не тебе, а твоей тени.

Перед глазами возникло сияющее окно системы, словно с издёвкой на фоне этой роскоши:

[ И спытание «Злодей, который смог!» — начинается!

Цель: Вы — Тао Рен, наследник клана Тао. Аррогантный, надменный, бессовестно богатый и прекрасно об этом осведомлены. Ваша роль — роль идеального злодея. Не карикатурного крикача из второго акта, а такого, про которого аудитория скажет — «он победил героя»! Убейте главного героя. *Будьте осторожны, на герое статус «благословенный», и если вы попытаетесь победить героя силой, он обязательно выживет, станет сильнее и вернется отомстить.

Награда:

— +1000 баллов.

Штраф:

— Возвращение ни с чем. ]

И вот тогда меня пробило. Это что за задание такое? То есть, я не должен драться, но мне нужно убить главного героя⁈ Но ведь это практически невозможно! Укажите пальцем на злодея, который смог!

Некоторое время я посетовал, но потом, смирился.

Ну хотя бы награда того стоит. Все-таки, 1000 баллов — это совсем не мало. Будь у меня столько перед началом, я создал бы такую Имбу, что и Мэри-Сьюшки обзавидовались от таких роялей.

Окей. Я злодей. Должен быть мерзким, харизматичным и гениальным ублюдком, чтобы не только всех бесить, но и тайно восхищать. В идеале — таким, чтобы кто-то через триста лет открыл древний манускрипт, вздохнул и сказал: — «Ну, Тао Рен, конечно, был сволочью, но за то какой!»

Хорошо, я согласен. Начинаем игру. Для начала нужно проверить свой Статус.

Имя — Тао Рен.

Уровень — 5.

Класс — Тень.

Характеристики:

ХП — 100.

МП — 500.

Тело — 1.

Дух — 5.

Навыки:

— Шаг в Тень 9 ур. — Сокрытие в Тени 3 ур. — Теневой Двойник 6 ур. —

[ Желаете восстановить навыки основного Аватара? Функция доступна за баллы. ]

Эй, какого черта я такой слабак? Все равно ведь временный аватар, так чего не сделать из меня имбу? Тем более, как мне главного героя побеждать⁈

Ну, хотя бы навыки совсем не слабые.

Шаг в Тень позволяет мгновенно перемещаться от одной тени к другой. По сути, телепортация через тень. На девятом уровне навык имел относительно небольшой расход МП и ограничение в радиусе телепортации на 9 метров.

Сокрытие в Тени — также весьма интересный навык, позволяющий стать незаметным, пока находишься в тени. Чем выше уровень, тем сложнее тебя засечь сенсорам. На третьем уровне я могу скрыться от глаз любого человека.

Теневой Двойник — еще более потрясающий навык. Он позволяет создать свою точную копию там, где ты стоял секунду назад. Двойник держится всего несколько секунд, но этого достаточно, чтобы обмануть врага.

Даже несмотря на низкий уровень Аватара, все три техники — очень полезные. Не даром, что классовые. Надо будет опробовать их, пока есть возможность…

Впрочем, помимо этого я также могу восстановить навыки из прошлой жизни. Только вот…

— Сто баллов за «Железные Кости»? Двести баллов за «Меч Пламени»? Пятьсот баллов за «ПВБ»? У тебя ничего там не слипнется от таких цен⁈

Вместо ответа я вспомнил… вспомнил, все. Нежданным файлом в мозг загружается инфа: я, оказывается, уже успел отличиться.

Во-первых, я единственный наследник клана Тао — одного из тех, что не гнушаются покупать земли, раздавать пощёчины сеньорам, и устраивать фестивали в честь своего любимого блюда. Клан Тао этого мира — это не маленький клан где-то на окраине королевства, как в изначальном. Нет, клан Тао тут — это самая влиятельная сила в королевстве, которой даже Король побаивается.

Во-вторых, у меня — лицо, за которое в другом мире посадили бы в тюрьму за незаконное обольщение. Высокие скулы, лисьи глаза, лёгкая улыбка с намёком на презрение ко всему живому. Будь моя воля, именно такой облик я себе и создал бы перед началом игры, однако, Очков Внешности было слишком мало.

И наконец, в-третьих… я влюблён.

Да. Классика.

Она — Чжао Цин. Из второго сорта, как говорят тут. Или, если проще — у неё клан не настолько клан, чтобы клан. Что-то вроде «мы древние, но нас никто не помнит».

Хрупкая, упрямая, глаза — как озеро, в котором ты сначала хочешь утонуть, а потом осознаёшь, что это болото и оно тебя не звало.

Я — то есть, не я, а Тао Рен из этого мира — решил, что хочу на ней жениться.

Ну, как «решил». Очевидно, что мой предшественник был фанатом токсичных ромкомов. Он принудил её семью заключить брачный контракт. Деньги, давление, угроза разорения — всё как положено у высокородных подонков.

Разумеется, после всего случившегося, она меня ненавидит. И любит другого — парня из уничтоженного древнего клана, который выжил, и теперь скитается то тут, то там, спасает красавиц, бросает вызов сильным мира сего, и, разумеется, собирается спасти свою новую подружку.

Короче говоря, этот любвеобильный молодой человек — и есть главный герой этой истории.

Ну разумеется. А как иначе показать драму? Я — богатый подонок, он — бедный гений. Я — притеснитель, он — освободитель. И, как говорит Система, если я его одолею, он выживет и вернется отомстить. Даже если убью, он воскреснет, станет сильнее и придет мстить. Так уж устроен этот мир.

Пусть так. Это не значит, что я не смогу с ним ничего сделать. Главное, чтобы потом никто не жаловался.

Встреча с невестой — тот неловкий момент, когда ты не знаешь, что надеть: черный шелковый халат «Угрозливый Наследник» или красный «Хищный Психопат». Я выбрал оба — чёрный с алым подбоем. Пускай сразу понимают, кто тут главный эстет по подавлению чужой воли.

Пока меня несли в паланкине, я скучал, листал системные оповещения. Быть на таком высоком уровне — здорово. Сила так и бьет через край. Однако, к сожалению, уровень перенести я все-таки не смогу. Но, слишком жадным быть тоже не к лицу.

Когда я вошёл в павильон, она уже была там. Сидела, вся такая утончённая, как свежий цветок на могиле любви. Рядом — служанки, аромат жасмина, декоративный водопад на фоне. Красиво, романтично, и абсолютно неискренне. В её взгляде читалось: «если бы не контракт, я бы вылила тебе в лицо чайник с кипятком». Ну или что-то в этом роде.

Я уже готов был пуститься в игру сарказма, но тут на сцену вышел он.

[Главный Герой. 14 уровень. ]

Он даже не представился — просто встал между мной и девушкой, как собака, охраняющая миску с супом. Выглядел так, будто его выгнали из клана не за трагедию, а за хроническую серьёзность.

Я смерил его взглядом и усмехнулся.

— У тебя выражение лица, как у человека, который и за курицу готов будет биться насмерть.

Он напрягся. Челюсть сжалась.

— Если эта курица была моей, я не позволю оставить это безнаказанным, — процедил он.

Ему бы с такими убеждениями в Скайриме стражником работать.

— Надеюсь, ты хотя бы сварил её достойно. Или теперь будешь устраивать дуэли за каждый обед?

Он шагнул ближе.

— Ты посмеиваешься, потому что прячешься за именем клана. Но вне клана ты ничто!

Я щёлкнул языком.

— Может да, а может и нет. Мы этого не узнаем, ведь у меня есть клан, а у тебя, нет. — усмехнулся я.

Даже почти в рифму получилось. Утроим рэп-баттл, йоу-йоу!

Это была последняя капля.

Он не выдержал и бросился на меня. Взмахнул мечом — резкий, как вспышка гнева. Его движение было отточено, как у человека, который за свою жизнь больше сражался, чем разговаривал. А я? Ну…

Я просто использовал «Шаг в Тень», и оказался в совершенно другом месте — в нескольких метрах. С самого начала я понимал, что так будет, и специально встал на тени. Драться с кем-то настолько выше меня уровнем я, конечно же, не собирался. Но выглядело так, будто я тут сильнее.

— Давай, Лу Миньлао! Ты сможешь его победить! — крикнула девушка.

Героя зовут Лу… Миньон? Или она как-то по-другому сказала? Не запомнил. Вот это у них имена, конечно…

Меч свистнул в воздухе, рассёк его, как дешевый сюжет — прямолинейно и с претензией. Я снова телепортировался через тень. Но сделал это не как побег, а грациозно и со вкусом — как будто уступил дорогу пожилому человеку. Легкий шаг вбок — и он пролетает мимо, с лицом, полным благородной ярости и отсутствия юмора.

— Ты серьёзно? — спросил я, поднимая бровь. — Ты правда решил напасть на меня здесь? На глазах у невесты? Прямо в павильоне? Это твой способ произвести впечатление? Тогда попробуй ещё раз. Может, в следующий раз ты не опозоришься, и сможешь наконец доказать, что способен ее защитит.

Он снова бросается. Слишком резко. Слишком горячо. Меч идёт в сторону моей шеи — в его голове, очевидно, уже звучит драматичная музыка. Я снова исчезаю и появляюсь в другом месте комнаты… рядом с чашечкой чая, где делаю глоток. Пара шажков назад, и я уже сижу на перилах беседки, болтая ногой над пропастью, как скучающий кот.

— Ты знаешь, в чём проблема героев вроде тебя? — говорю я, заглядывая ему в глаза. — Вы верите, что правда на вашей стороне, только потому что вы бедные. Что страдание автоматически делает вас правыми. Что если клан уничтожен — все что ты делаешь, оправдано. Как будто трагедия — это лицензия на убийство.

Он сжимает меч. Видно, как злость борется с сомнением.

— Ты просто трус, — бросает он. — Сражайся!

Я усмехаюсь.

— Возможно. Но если ты не способен победить даже меня, как ты собираешься возродить клан? Будешь зыркать на врагов, пока они не умрут?

— А-а-а! — он снова бросился в бой.

Но снова я играючи избежал всех его ударов.

— Эх, все, устал, — отмахнулся я, проходя рядом с героем. — А ты, моя дорогая невестушка, явно не того парня выбрала. — усмехнулся я, и протянул к ней руку.

В этот момент меч Героя снова чуть не настиг меня, но я снова исчез, и появился уже за спиной девушки, закинув ей на плечо руку.

— Не смей к ней прикасаться! — закричал герой.

Я ухмыльнулся.

— Конечно-конечно, — отмахнулся я. — Говорю же, всех до смерти зазыркаешь. — фыркнул я. — Если бы я сейчас хотел, то выбил бы из тебя все дерьмо, и взял эту девушку прямо тут. — сказал я чистую ложь. — Впрочем, я понял свои ошибки. Помолвка расторгнута. А вам двоим — счастье, да любовь. — хмыкнул я. — Красавица, надеюсь ты не пожалеешь, что выбрала такого слабака, который не сможет тебя защитит. Но, как знаешь. Дело твое.

И ухожу. Не добив. Не унизив до конца. Потому что настоящая пощёчина — это не рана. Это мысль, которую ты оставляешь в голове врага. Мысль, что он не тот, кем себя считал.

Она делает шаг в его сторону. И замирает. Потому что мои слова уже работают. Я вижу это в ее взгляде. Она осознает, что он не способен ее защитить. А девичье сердце такое — если она сомневается в нем, как в мужчине, то любовь очень быстро исчезнет. И мужское сердце такое, что если любимая не верит в тебя, то ты теряешь силы.

Это замкнутый круг.

«Первый шаг в падении непобедимого героя уже сделан. Пора сделать второй.»