Игра в цивилизацию

Глава 5. Первый парень на деревне

Три недели спустя

Выплавлять железо, топор из которого не развалится от пару ударов по дереву — задача простая. А вот выплавить такое железо, чтоб можно было им спокойно валить лес — уже совсем другой уровень.

В деревне я проторчал ещё несколько дней, немного оптимизировав изучение языка с помощью бересты и куска угля. Теперь все слова я записывать мелким корявым почерком. Записав себе ещё несколько десятков слов, я ушёл из деревни, выменяв грибы на несколько яиц и хлеб.

Обустроил лагерь на новом месте. Стоит отметить, что шалаши у меня стали получаться гораздо лучше. Походил по лесу, набрал еды, поставил печь, набрал огромную кучу крицы, сделал несколько штук деревянных щипцов. Всяко лучше, чем держать раскалённый металл голыми руками. Нашёл кусок известняка, отшлифовал и насадил на ручку — вышел молоток. Пару дней ушло только на подготовку, а в день испытания печь потрескалась и развалилась от жара.

— Тонкие стенки, — подумал я и до вечера ставил новую, с более толстыми стенами.

На следующий день были новые испытания. Новая печь не развалилась, но не давала нужное количество жара. Проблема могла крыться в дровах. До вечера жёг костры и собрал огромную кучу угля.

Новый день — новый научный прорыв. Печь опять не справлялась со своей задачей. Ломать я её не стал — решил попробовать изготовить с её помощью керамику, а для железа пришлось ставить новую печь с измененной системой воздуховодов. Заодно слепил из глины тонкостенную трубку и обжёг в печи. С первого раза нормальной не вышло, но поэкспериментировав с добавлением в глину песка, что-то крепкое у меня получилось. Сразу после этого сделал себе горшок для воды.

Третья итерация плавильной печи с задачей справилась. По началу я как дурак сидел и пытался дуть в трубку, однако быстро понял, что надолго меня не хватит. Пришлось бегать в деревню, одалживать швейный набор и превращать мою драгоценную волчью шкуру в меха. Но этого того стоило: через пару часов я достал из печи небольшой раскалённый кусок железа. Обрадованный достигнутым прогрессом, я начал выбивать из него всё дерьмо. Шлаки, имеется в виду. Было крайне неудобно делать это одному, мышцы быстро уставали и приходилось менять бьющую руку, да и возвращать заготовку в печь время от времени. Но я справился с первого раза.

Итогом целой недели работы стал железное лезвие и несколько оставшихся лишними небольших брусков железа, как в голову мне пришла идея. Я всё вернул в печь и раскалил нижнюю часть ножа — металлический стержень, который затем вставил в небольшую деревяшку. Раскалённый металл прожёг древесину, войдя внутрь как влитой. Дело осталось за малым — из деревяшки выстрогать себе по руке рукоятку и дело в шляпе.

Взяв щипцами один из брусков, я молотом придал ему форму металлического стержня, чтобы можно было делать то же самое с остальными деревяшками. Остудил стержень в воде. Вытащил второй брусок и стержнем выдавил стержнем металл по центру бруска. Вышел относительно ровный брусок с дыркой в центре — мой маленький молоточек. В хозяйстве инструменты лишними не бывают.

В тот день я проверил инструмент в деле — наточил нож и попробовал порезать им растения вокруг, наточить ветку и проткнуть мою любимую волчью шкуру. И у меня получилось, и нож всё ещё сохранял остроту. Молоточком постучал по камушкам, тот тоже не сломался.

Я ложился спать окрыленный перспективами. Серьёзного кузнеца из меня не выйдет, но сделать себе полный комплект инструментов меня хватит.

Этим я и занимался ещё две недели. Копал крицу, ловил рыбу и ягоды, пережигал уголь, сделал даже несколько плоских фляг для воды и пробки к ним. Обмотал его рогозовым полотном, вышла симпатичная поделка. А дальше… наконечники для копий. Один большой для основного копья и пара поменьше для метательных. Двадцать наконечников для стрел, рыболовные крючки, с которыми пришлось знатно повозиться, топор для рубки деревьев, плотницкий топор, нормальный молот, целую кипу лезвий для ножа и наделал просто кучу небольших слитков железа на продажу и обмен. На этом я остановился, потому что вещей скоро станет больше, чем я могу унести.

Пришлось опять переделывать рюкзак в сторону увеличения объёма. Он уже выглядел как примитивный туристический рюкзак на 90 литров. Сложил я в него и корзины все свои вещи и потопал обратно в деревню.

Мой лагерь уже успела облюбовать местная детвора, которая была крайне рада меня видеть. Договорились с ними о том, что они будут каждый день приходить и учить меня языку, за что через месяц получат от меня одно лезвие. Штука должна быть дорогая в это время, особенно для детворы.

Мой дом так и остался стоять нетронутым. Без огня внутри было вовсе невозможно разглядеть тайник под крышей. Туда я и сложил аккуратно свои металлические изделия. Места для шкуры не осталось, но кажется мне, что железо дороже будет. Взяв с собой нож и пару слитков, я двинулся в деревню.

Местные смотрели на меня с удивлением. Видимо, они думали, что я ушёл и не вернусь уже. С ещё большим удивлением они смотрели на мой новый нож. Первым делом я направился к пивовару. От мальчишек узнал, что звали его Карлом.

Участок его совсем не изменился. И сам он тоже был здесь — что-то носил из хаты в пивоварню.

— Эй, Карл, — окликаю я его.

— День добрый, Петер. Чего хотел?

— Пива хочу. Менять на железо, — он уважительно взглянул на мой нож и ответил: На нож что ли? Много будет.

Я достал из кармана маленький слиток железа.

— Руби, — протянул я ему брусочек и одну из своих фляжек.

Отрубил он четверть бруска и наполнил мою флягу пивом. Заодно поставил передо мной кружку.

— Бесплатно. Расскажи, откуда железо взял?

— Сам сделал, — отвечаю я ему.

— Меняешь?

— Еда. Долго хранить. Сумка кожа, — называю я ему свою цену.

— Четыре, — постучал он по бруску.

— Покажи, — в тон отвечаю ему.

Карл сходил в дом и в другой сарай и притащил мне вещи на обмен. Вяленое мясо, наконец-то нормальная сумка.

— Дело, — говорю я ему и протягиваю руку. Он отвечает мне тем же. Обмен свершился. Теперь помимо моего монструозного рюкзака у меня появилась приличного вида сумка. Оставалось совершить ещё один обмен.

— Карл, — зову я его.

— Что такое?

— Хороший одежда, ботинки кожа. Сколько?

Он прищурился и посмотрел на меня.

— Пятнадцать.

— Десять.

— Тринадцать.

— Дело. Ты ждать? — спросил я у него и добавил: — Четыре дня.

— Дело, — ответил он. Я подожду четыре дня.

На следующий день я записал новую порцию слов, собрал вещи и двинулся обратно на свой маленький железный рудник. Вяленое мясо я решил не трогать, потому что вся моя остальная еда была скоропортящаяся.

— Надо будет выменять у деревенских свежего мясо, — сказал я в пустоту. Попробовать закоптить или завялить его. С дровами теперь проблем нет, а вот мясо брать пока негде.

Добрался я до "железного" лагеря к вечеру. Половил в речке рыбы на ужин и завтрак, пособирал веток для костра и лёг спать.

На следующие несколько дней были одинаковыми, и повторяли предыдущие дни. Я добывал крицу, пережигал уголь и выковывал слитки на продажу. Я всё ещё не знаю точную цену железу, но условия обмена с Карлом меня устраивают. Железо у меня есть, если надо — можно сделать ещё слитков. Закончится крица здесь — можно сплавится по реке и поискать её ниже по течению.

Вернулся я в деревню с видом победителя. Слухи о наличии у меня железа разошлись по округе. Многие жители посматривали на меня с интересом.

— Скоро начнут завидовать, — пронеслось у меня в голове. Приличная одежда тут есть далеко не у каждого. Хотя это рабочая одежда. Может быть с праздничными костюмами у них всё нормально. От Карла я требовал одежды абсолютно новой. С одной стороны, буду выглядеть белой вороной. С другой — я вполне возможно скоро покину эту деревню… Чёрт, даже не узнавал у местных, как она называется. Возможно там, куда я отправлюсь, уровень благосостояния населения будет повыше. С такими мыслями я и добрался до дома пивовара.

— Эй, Карл! — постучал я ему в дверь. В ответ раздался топот ног и через пару секунд я увидел пивовара.

— Здрав будь, Петер. Дело?

— Дело, кивнул я ему и достал из сумки один из слитков.

— Заходи, — ответил он и двинулся вглубь дома. Я вошёл следом. Обстановка внутри была побогаче, чем у большей части деревенских. Дом Карла был побольше, чем у остальных. Лавки — шире, украшенные резьбой. На столе скатерть, женский угол огорожен тканью куда более качественной, чем крестьянское домотканое полотно, которое я видел в других домах. Много глиняной узорчатой посуды. Видимо, пиво пользуется здесь отличным спросом, раз Карл может себе позволить переплачивать за красоту.

Но что удивило меня больше всего — на одной из стен дома я заметил висящий палаш рядом с прекрасно выделанными кожаными ножнами. Под ними стоял крупный сундук с настоящим замком. После этого я окинул помещение взглядом ещё раз и заметил, что сундук с замком тут не один. В огромной комнате было ещё, как минимум, два его собрата.

Не простой он пивовар, да и не крестьянин он вовсе. Бывший солдат. Других солдат я в деревне не видел, а значит служил он не здесь. А значит — о мире за пределами деревни знает не мало. Ценный источник информации, к которому надо втереться в доверие и расспросить об обстановке в окружающих землях. Любая информация мне сейчас подойдёт. Я даже не знаю, как далеко от нас ближайшие соседи.

Из одного из незапертых на замок сундуков Карл достал свёрток из домотканой ткани. В нём была заказанная мною одежда и сапоги. Я выложил на стол тринадцать слитков и принялся осматривать одежду.

Она была действительно новой. Я без всякого стеснения переоделся. Одежда была большеватой, но это было вполне ожидаемо — размера моего он не знал, перешивать одежду конкретно под меня уговора не было. Сапоги пришлись почти впору.

Карл осмотрел мой новый костюм, довольно хмыкнул и протянул мне руку.

— Дело?

— Дело, ответил я ему и мы закрепили сделку рукопожатием. Затем он кивнул на ткань, в которую была завёрнута одежда и сказал: — Подарок.

— Спасибо, — ответил я. Взяв нож, я отрезал от полотна две полоски ткани и сел наматывать портянки. В суровом средневековье носков нет, а сапоги должны сидеть как влитые, иначе я точно сотру себе все ноги.

Карл же улыбался, глядя на мои действия. Небось, вспоминает свои военные года. Я посмотрел на него и достал из сумки рубленный слиток железа.

— Долгохранящаяся еда. Как в прошлый раз, — удивил я его своими новыми познаниями в языке. Он забрал весь слиток и положил на стол целый мешок. Заглянув в него, я увидел там вяленое мясо. Действительно, как в прошлый раз.

Я вышел из дома "пивовара" обновлённым. Мой каменный век окончательно остался позади. Теперь у меня есть нормальная одежда, нормальные инструменты и знания, как преумножать свои богатства с помощью выплавки кричного железа и базовых навыков кузнечного дела. Теперь я — первый парень на деревне.