Игра в цивилизацию

Глава 11. Подготовка

Через неделю нас ждало грандиозное открытие. Но до него нам предстояло ещё подготовится.

— Заносите, — крикнул я целой бригаде грузчиков и столяров, привезших заказанную мебель. В основном, это были мягкие стулья и столы, столешницы которых были драпированы зелёной тканью. К одному такому я и подошёл.

— Да уж, это не бархат, — потрогал я поверхность стола и огляделся вокруг. — Но и так сойдёт. Да что такое?! — обернулся я на грохот.

Один из работяг уронил стол. Я подошёл, чтобы оценить ущерб.

— Да, наделал ты делов, — сказал я ему. Ткань порвана, ножка сломалась.

— А что я? Я ничего, это у вас пол неровный, — нервно попытался оправдаться он, заодно смещая вину на меня.

— Знаешь, сколько такой стол стоит? — он сглотнул и ответил:

— Сотню.

— Значит ты точно знаешь, сколько нам должен. Срок — вечер завтрашнего дня.

— Да нет у меня таких денег! — взвыл он.

— Найдёшь. Иначе мы придём и заберём сами. Тебе не понравится. А теперь пошёл прочь! — крикнул я на него и добавил уже тише: — Косорукий осёл.

— Проследи за ним, — кивнул я одному из охранников. Он молча вышел из игорного зала за неудачливым грузчиком.

— Нехорошо это, — попробовал оправдать своего коллегу нёсший стул мужик.

— Когда мебель ломается, а мы ещё даже не открылись — вот, что плохо. У него было только одна работа — донести чёртов стол в целости и сохранности, — возразил я. — Если у него не хватило способностей справится даже с этим, то теперь пусть оплачивает свой беспорядок.

— Да нет у него денег. Вчера пытался у меня занять, — сказал другой грузчик.

Я задумался. Мужика, с одной стороны, было жаль. С другой — нельзя показывать слабину сейчас, иначе на шею мне присядут не только работники, но и совладельцы заведения, когда узнают.

У меня нет выбора, кроме как показать жестокость и бескомпромиссность. Иначе недолго мне тут быть.

— Тем хуже для него. Придётся преподать ему урок, который он никогда не забудет. Если ломаешь вещи уважаемых людей — будь готов платить. Нет денег — нет зубов.

С мебелью мы условно закончили. Расставили её по небольшому залу. По итогу у нас вышел большой стол для покера, замена сломанному столу блэкджека прибудет скорее всего через пару дней… Нет, их грузчик облажался, так что либо они притащат новый стол завтра, либо в будущем будем иметь дело с другими мастерскими. А мебель ломаться будет часто — нравы у людей тут довольно простые. Для таких же простых людей в зале было целых шесть столов самых разных видов игры в кости. В углу столяры и плотники отгородили часть помещения, где будут храниться деньги и фишки.

На второй этаж занесли столы да лавки, поставили пару кроватей для отдыха персонала и большой сундук с жутко сложным замком для хранения выручки. Моя комната на третьем этаже была забита столом, парой шкафов — для одежды и документации, и парой сундуков для моих вещей. Тоже расщедрился на хорошие замки — не хватало ещё, чтоб меня кто-то обнёс.

Конечно, зал маловат для такого большого города, всех желающих поиграть он не вместит, но расшириться мы всегда успеем. Главное — подсадить людей на игру, а там можно будет даже переехать на окраину города и возвести нормальные здания.

Теперь впереди следующий пункт.

— Умник, сюда иди! — командую я и Мартин быстро прибегает. — Играть умеешь?

— Ну, в кости там могу…

— Нет, не в это, — перебиваю я его. — На сходке я объяснял правила игры боссам и мы играли. Правила помнишь?

— На память не жалуюсь.

— Значит садись, сейчас будем её проверять.

Проверку Мартин выдержал достойно. Он хорошо запомнил правила блэкджека, ошибся разок на покере. Отличный результат.

Только вот одного Умника мне было мало. На пару амбалов-охранников особой надежды нет — они действительно пригодны только как охранники, ибо тупы как пробки.

— Значит так, Мартин. Одного тебя нам будет крайне мало. Нужно найти ещё двух человек минимум. Основеное требование — чтоб умные были. Идеи есть?

— Идей нет. Могу поспрашивать в городе и у старших. Грамотные в основном уже на торговцев работают. Их они сразу примечают да к себе зазывают. Некоторым даже учёбу оплачивают.

— Найти, переманить. Сколько в среднем платят грамотному человеку?

— Монет пятьдесят в месяц.

— Обещай семьдесят. Можешь поторговаться максимум до сотни в месяц. Думаю, наше заведение сможет покрыть такие расходы.

Через пару дней Мартин вернулся и притащил в казино двух человек.

Молодые парни, два брата — Фридрих и Леонард, дети разорившегося купца, которых купцы другие на работу брать не хотели, потому что они их семью и разорили. Работники, которым некуда идти и которые имеют личные счёты к местному купечеству. Идеальная комбинация. Если действительно умные, то можно брать. Надо было проводить собеседование.

Правила игры они усвоили быстро, и уже через полчаса вы вовсю резались в покер. А затем мне в голову пришла правильная идея.

— Мартин, бегом ко мне!

— Что случилось?

— Кто в городе главный ловкач по игре в кости? Вот чтоб с ним уже все отказывались играть!

— А, так это старик Герберт. Он кости кидает больше, чем я живу.

— Ну-ка проводи меня.

Старик Герберт жил в дыре в нищем квартале. По сути, трущобы в городской черте — здесь находились низшие формы жизни средневекового общества. Крайне бедные люди, работающие за копейки.

Профессиональный игрок в кости оказался здесь, когда его слава непобедимого игрока начала идти впереди него. С ним отказались играть торговцы, затем ремесленники, теперь даже последний из нищих не стал бы садиться с ним за стол, и бывший франт оказался на улице. А если точнее, то он жил в самодельной лачуге в одном из переулков.

— Ходят слухи, ты хорошо играешь в кости. Пришёл проверить, так ли это. Ставлю десять серебрянников.

Из хибары вылезла давно не мытая, не стриженная и не бритая голова, за которой двигалось дряхлое тело в обносках, которых постеснялся бы даже попрошайка на паперти.

— Давненько

Я достал из сумки доску и кости — звук удара дерева об дерево. Семь очков.

Двигаю доску к старику. Он сжимает кости в руке, подносит ко рту и будто бы молится. Заговаривает кости, — поразила меня догадка.

Неужели это весь секрет великого игрока — действительно слепая удача?! — подумал я, но тут он резко выбросил руку. Кости покатились по доске — одиннадцать очков. Недурно. Можно сказать, повезло.

— Играем до двух побед. Выиграешь — деньги твои, — объяснил ему условия.

Взял кубики с доски и бросил ещё раз. Одиннадцать.

— Твой ход, старик.

Двенадцать. И опять он заговаривал свой бросок. Интересно.

— Ты победил. Как и обещал, — отсчитал ему десятку. Его глаза загорелись ещё больше.

— Благодарю, господин, — он двинулся внутрь своего жилища.

— Постой. Хочу сыграть ещё, — он удивлённо обернулся.

— Я не ослышался, господин? Вы правда хотите сыграть ещё раз?

— Да, — отвечаю я и бросаю кубики. Двенадцать.

— Хороший бросок, — берёт он кубики, заговаривает их и выкидывает двенадцать.

Я повторяю — десять. Его ход — одиннадцать. Один-ноль в его пользу.

— Как ты это делаешь? — спросил я его.

— Всего лишь уважительно прошу их дать мне победу, — ответил он.

Магия какая-то. Сомнительно, конечно, потому что никакой иной магии я тут не видел.

— Повторяем, — кидаю кубики и выбиваю восемь очков. Герберт молча бросает. Десять очков — он опять выиграл.

— Два-ноль в твою пользу. Ты победил, получай награду, — передаю ему ещё десять монет. — Задержись ненадолго.

Он собрал деньги и ожидающе смотрел на меня.

— Тебе нравится так жить, старик? — спросил я его в лоб. Наверняка нет. У него в памяти бережно хранятся воспоминания о хорошей жизни.

— Нет, господин, но благодаря вам теперь я смогу пережить зиму. Ещё раз спасибо.

— У меня есть к тебе предложение, — он навострил уши. — Я открываю игорный дом и хочу, чтобы ты в нём работал. Дело у тебя будет простое — смотреть, как люди играют в кости, и если они сильно много выигрывают, забирать часть выигрыша в пользу заведения. Понимаешь, о чём я?

— Господин, да все меня знают, кто согласится со мной играть?

Я немного задумался и решил уточнить:

— Тебя знают как нищего старика из трущоб, который никогда не проигрывает в кости?

— Да.

— В игорном доме будет работать не нищий старик, а пожилой хорошо одетый и постриженный мужчина. Кто тебя узнает? Люди, которые о тебе только слышали?

— Люди из моего прошлого…

— Люди из твоего прошлого помнят тебя как молодого франта. А ты уже не молод. Улица знатно тебя потрепала. Хватит разговоров. Получать будешь часть от того, что будешь приносить моему игорному дому. Сколько времени тебе надо подумать?

— Нисколько, господин, я согласен.

— Тогда иди собирай дорогие тебе вещи, — заканчиваю разговор с ним и обращаюсь к Мартину: — Отмыть, отвести к парикмахеру и портному. Устроить в дешёвую таверну и предупредить, чтоб не напивался. Всё понял?

— Да, босс, будет исполнено, — Умник изобразил поклон.

— Эй, ты чего тут раскланялся?

— Выражаю уважение, Петер. Вы умный, с отличной деловой хваткой. Мы даже не открылись, а я уже уверен, что всё выгорит.

— Не торопись с выводами. Когда посчитаем и поделим прибыль за месяц, вот тогда можно будет и поговорить об этом. Сейчас же… Нас ждёт ещё много работы.

Следующий день принёс нам новый стол и деньги за сломанный. Где криворукий грузчик достал эти деньги неизвестно, но это была не моя проблема. Моя проблема — тренировать персонал.

— Нет, не надо говорить клиенту, что он дерьмо и сын собаки, — ещё раз объяснял я охране. — Вы ВЕЖЛИВО просите клиента пройти на выход, потому что он нарушает правила заведения, а затем АККУРАТНО берёте его под руки и выводите. Понятно?

— Да, Босс, мы всё поняли, — хором ответили они. Я решил, что двоих охранников нам будет мало. К счастью, найти ещё нескольких не сильно умных, но сильных мужиков оказалось не проблемой и теперь за порядков в заведении следило шесть человек.

— А теперь представьте себе, что я нарушаю порядок в зале. Подойдите и выведите меня, — один из охранников подошёл.

— Прошу прощения, но вы нарушаете правила заведения. Прошу на выход, — сказал он.

— Великолепно, — похвалил я его. — Теперь дальше. Я отказываюсь куда-либо идти, пока вы не вернёте мне мои деньги! — кричу я ему в лицо.

— Мы будем вынуждены вас вывести, — отвечает он и, дождавшись второго, подхватывает меня с одной стороны. С другой ко мне прижимается второй охранник и они аккуратно тащат меня на выход.

— Стоп! — останавливаю я тренировку. — Отличная работа. Вот так и надо. Теперь потренируйтесь друг на друге, — отдал я распоряжение и пошёл проверять работу крупье местного разлива.

Крупье у меня были Мартин на столе с блэкджеком и один из братьев, Фридрих — за покером. Отыграв парочку партий за каждым столом, я убедился, что они смогут выполнять свои должностные обязанности и направился ко второму брату — Леонарду.

Он сидел в небольшой каморке около входа с одним окошком и дверью. Его задачей было менять деньги на фишки, ни больше, ни меньше. Именно этому он и тренировался — брал фишки из одной стопки, переводил их в деньги, отнимал десять процентов комиссии. Затем проверял расчёты на бумажке и начинал заново.

— Ну что, справляешься?

— Да, Господин, справляюсь. Я с детства помогал отцу в лавке, так что счёту обучен хорошо. Надо было просто вспомнить, как это делается.

Делалось у него это вполне хорошо. Быстро, правильно. будто калькулятор. Но тут и суммы небольшие, совсем много ума не надо.

Тренировки персонала были неожиданно прерваны громким стуком в дверь.

— Как будто тараном выбивают, — сказал один их охранников.

— Сходи открой, да спроси, кого там нелёгкая принесла, — приказал ему.

Быстро пройдя сквозь зал, он открыл дверь и внутрь завалилась куча стражников. Один из них вальяжно прошёлся по залу, осматривая каждую мелочь, а затем он открыл рот:

— Ну и кто хозяин этой вшивой дыры?

— Ну я хозяин, как вы сказали, этой вшивой дыры. И зачем же вы пришли в наш скромный клоповник, господин стражник? — спрашиваю я без грамма уважения в голосе.

— Ты мне поговори тут ещё, сразу научим, как нужно разговаривать, — начал он рассказ про причины своего визита. — Слышал я, что тут на деньги играть собираются.

— Слухами земля полнится, да не все из них правдивы.

— Азартные игры на деньги запрещены в княжестве, смерд.

— Никаких игр на деньги здесь нет и не будет, господин стражник. Пожалуйста, посмотрите вон в той будке, чем люди здесь будут играть.

Он отвернулся, а я быстро подозвал Умника.

— Что это за чёрт? — тихо спрашиваю.

— Один из заместителей начальника стражи. Мутный тип. Наверняка хочет нас данью обложить.

— Есть идеи, что делать?

— Нет.

— Тогда ноги в руки и бегом к Беспалому. Пусть разбирается с проблемой, — Мартин спокойно отошёл от меня в сторону заднего входа и убежал.

А заместитель тем временем крутил в руках фишки разного достоинства. На его лице отражалась тяжёлая умственная работа. Либо думает, как нас закрыть, либо как нас доить.

— Это то, о чём я думаю? — спрашивает он

— Не могу знать, о чём вы думаете.

— Ты мне тут не дерзи! — кричит он на меня. — Это что такое? — показывает мне одну из фишек.

— Игровая фишка.

— И на кой чёрт у тебя их целая коробка?

— Они используются в играх и ещё на них можно будет обменять на выпивку исключительно в стенах этого места.

— Хочешь сказать, что это не монеты?

— Это не деньги. На них ничего не купишь на рынке, и ни одна шлюха не возьмёт такие за свои услуги, — соврал и даже не покраснел. Деньги — это понятие абстрактное. Деньгами может быть что угодно — монеты, бумажки, скот. Всё, что имеет ценность в глазах людей. И наши фишки вполне смогут составить конкуренцию местной валюте, если сильно постараться.

— Смотри мне, иначе посадим в холодную, — отвечает от мне с угрозой в голосе. — Значит, собираетесь играть не на деньги?

— Конечно, господин заместитель начальника стражи.

— А во что хоть играть будете, убогие? — этого вопроса я и ждал.

— Прошу к столу. Фридрих, объясни уважаемому правила игры.

Это был успех. Судя по тому, как загорелись глаза у незваного гостя, первого постоянного клиента я себе нашёл. Да и другие стражники поглядывали за столы с интересом.

Сыграв несколько партий, они успокоились и ушли. А я получил другого, более приятного гостя.

— Значит, к тебе приходил Кот Леопольд? — Беспалый не был сильно встревожен произошедшим. Я рассмеялся.

— А чего вы его так прозвали?

— Зовут Леопольд, и на каждое заведение в этом городе облизывается, как кот на сметану.

— И чего он облизнулся на нас?

— Потому что официально это заведение не находится под протекцией богатых торговцев или княжеских людей.\

— То есть нас за серьёзного игрока в местной песочнице не рассматривают? — удивлённо спрашиваю я.

Это большое упущение со стороны местных, ведь здесь может быть так много способов получить влияние. Шантаж, подкуп, прямые угрозы — все средства хороши для выживания в криминальном мире, даже не обязательно кого-то действительно убивать или калечить. У каждого из нас есть что-то дорогое, близкое к сердцу, что можно отнять и растоптать.

— Нет. А что мы можем противопоставить городской страже, княжеской дружине, да и торговцам с их горой наёмников?

— Ты даже не представляешь себе, что мы можем сделать с ними, — отвечаю я ему. Да уж, простоваты местные бандиты, интеллект у них хоть и нормальный, но не хватает культуры обмана и принуждения окружающих.

Да уж, действительно детский сад. Эту песочницу можно здорово перетряхнуть. Но над этим можно будет подумать и позже, а сейчас — необходимо готовиться к открытию. После визита заместителя одного из главных лиц этого города с кучей стражи и их реакции на наши игры, я полностью уверен, что план с открытием казино сработает на ура. А потом… откроем казино побольше и получше, займём сферу ставок и вытесним всех мелких конкурентов.

Нужно просто не забывать делиться. Не жадничать. Криминальные авторитеты получат свою долю, власть имущие получат свою, и мне останется на хлеб с маслом и даже на икру.

Этот город даже не представляет, что его ждёт.