Идеальный мир для Демонолога 14

Глава 7

Мы зашли в главный зал и огляделись по сторонам. Огромное помещение с высоченными потолками, люстры висят, но не обычные, какие-то кованые, мрачные, со свечами. Стены украшены гобеленами с непонятными сценами, гости ходят, общаются, смеются.

Я все так же держу в руках монетку. Подкидываю, ловлю. Подкидываю, ловлю…

— О чем думаешь? — покосилась на меня Катя.

— Да вот, думаю, открывать ли ящик… — протянул я задумчиво.

— Пандоры? — усмехнулась она.

— О нет, — покачал головой. — Пандора, конечно, женщина прекрасная и чудовища у нее отменные, но это другое.

В многомерной вселенной есть такая богиня, матерь всех чудовищ. Встречался с ней пару раз, кстати. Интересная дамочка, хоть и со странностями. Но это не ее ящик. Это мой.

Продолжили гулять по залу, и стоило сделать буквально пару шагов, как к нам подошли три женщины из обслуживающего персонала. Те, кто встречают всех гостей. Стоят, улыбаются, и у каждой из них на подносе котелок с булькающим варевом.

— Знаете правила? — одновременно произнесли они.

— Знаем, — вздохнула Катя и покосилась на котелок с явной неприязнью. — И я не пью ничего кроме чая.

— Увы, но таковы правила, — развели руками женщины. — Нужно выпить. Не переживайте, у нас есть со вкусом апельсина, яблока и зеленого чая.

— Эх… — вздохнула Катя. — Я буду зеленый чай.

— Погодите! — возмутился я. — Я вот не в курсе правил, так что объясните!

— Константин, каждый гость по нашим традициям должен выпить бокал специального коктейля для настроения, — пояснила одна из женщин. — Не переживайте, здесь нет алкоголя, просто освежающий тонизирующий напиток. И каждый выбирает сам, сколько ему пить. Можно не целый бокал, а маленькую рюмку, как вам будет угодно.

— А что будет, если я больше выпью? — усмехнулся я.

— Больше одного пьют только смелые люди… — удивились встречающие.

— Ну так что будет, если всё же рискну?

— После двух бокалов вас ждут невероятные ощущения, и этот вечер запомнится вам надолго, — улыбнулась одна из них очень широко. — Правда, неизвестно, насколько эта ночь окажется длинной. Возможно, она продлится до конца вашей жизни.

— Ну ладно, — пожал плечами.

Взял один бокал, зачерпнул. Второй, третий, пятый, шестой… сложно остановиться, всё-таки апельсиновый вкус оказался довольно интересным.

— И кстати, что будет, если шесть выпить? — поинтересовался, допивая очередную порцию.

— Не знаем! — хором ответили женщины. — Еще никто столько не выпивал!

— Ну вот и узнаем. — махнул на них рукой и поставил на поднос бокал. Всё равно апельсиновое варево закончилось.

Мы отошли в сторону, а Катя снова покосилась на меня.

— А ты уверен, что все будет хорошо? — процедила она, пытаясь разглядеть хоть какие-то изменения в моем поведении после такой порции зелья.

— Ну да, — пожал я плечами. — Думаешь, меня зельем хаоса не травили? Такая дрянь меня не возьмет, можешь не переживать.

А в руках монетка скачет все выше…

— Может, бросишь ее уже? — поинтересовалась Катя.

— А ты уверена, что хочешь это увидеть?

— Ну… — кровожадно усмехнулась она. — Конечно хочу! Мне уже интересно увидеть, что здесь будет после этого.

— Это моя жена, вот это я понимаю. — не смог сдержать чувств и крепко обнял ее.

На этом мы продолжили осматривать зал. Надо сказать, декорации тут действительно впечатляющие. Например, все тут украшено черепами! Казалось бы, настоящая готическая эстетика, всякие черепа на стенах, кости в качестве украшений, паутина с пауками, причем живыми… Стоит понимать, что пауки не обычные, а довольно-таки большие, размером с кулак. Сидят в углах, смотрят своими глазками на гостей.

В одном углу заметил целую витрину с какими-то артефактами. Не смог сдержаться и подошел ближе, чтобы рассмотреть повнимательнее. Там собрание каких-то амулетов, талисманов, всякой дребедени, а рядом табличка: «Коллекция проклятых предметов. Не трогать!».

Ну конечно не трогать. Звучит как вызов, так что я сразу потрогал один амулет. Ну да, как и ожидал, обычная подделка. Второй тоже пустышка. Третий… О, этот интересный. Проклятие смерти наложено, причем довольно качественно, по меркам этого мира.

— Костя, что ты делаешь? — обеспокоенно поинтересовалась Катя.

— Да так, проверяю качество товара, — пожал плечами. — Тут одна штука и правда проклята, остальное туфта для туристов.

Посмотрел еще несколько экспонатов, пощупал паутину, подмигнул пауку, отчего тот почему-то спрятался и задрожал в углу.

— А я думал, не принято здесь некромантией баловаться… — протянул я, разглядывая один особо крупный череп, который висел над входом в следующий зал.

— В смысле? — удивилась Катя.

— Ну как бы настоящие черепа и кости, — ткнул один из них пальцем. Череп тут же рассыпался в пыль. — Впрочем, неважно.

— Зачем ты это сделал? — возмутилась девушка.

— Да просто не люблю, когда за мной подглядывают, — пожал плечами.

Всё-таки череп действительно был не простым украшением. В нем сидел дух, который следил за гостями. Ну теперь не сидит, освободился, так сказать, пусть и против своей воли.

Мы продолжили прогулку и случайно наткнулись на круг, похожий на арену. Там два молодых парня из Алжира с голыми торсами, оба в татуировках, сражались друг с другом на саблях. Красиво рубятся, вспышки, искры летят, лязг стали разносится по залу. Движения отточенные, техника неплохая, да и скорость на уровне.

Заинтересовавшись, мы подошли ближе. Рядом стоял какой-то тип в восточном наряде, очевидно их соотечественник, и с восторгом комментировал происходящее.

— Простите, а что это такое? — обратилась к нему Катя.

— О! — он обернулся. — Это два наследника одной школы единоборств! По правилам в тех местах должен остаться только один. Вот сейчас и узнаем, кто из них достойнее!

Некоторое время мы просто стояли и наблюдали за поединком, но никто из них никак не мог одержать верх. Так и рубились изо всех сил, а мы не могли дождаться кульминации.

— Кстати, как вам такое? — комментатор с гордостью посмотрел на нас. — У вас в Российской империи такого нет?

— Ой, банально, — отмахнулся я. — Могли что-то нормальное придумать. А то скучный поединок со скучными причинами…

Ну серьезно. Два парня машутся саблями. Красиво, конечно, но какой в этом смысл? Вот если бы они на крыше замка дрались, во время грозы, это было бы зрелище. А так — обычная дуэль.

Мужик явно обиделся, но промолчал и продолжил смотреть поединок уже с грустным выражением лица, а мы пошли дальше.

В одном из залов играла живая музыка — какой-то оркестр скелетов. Причем скелеты сидят и вполне сносно играют на старых инструментов, а один стоит перед микрофоном и молчит. Ну да, петь — это явно не самая сильная их сторона. Хотя стоит отметить, что играют неплохо. Какая-то классическая музыка, мрачная, торжественная. Дирижер тоже скелет, машет костлявой рукой с палочкой.

Остановился, послушал. Техника исполнения хорошая, чувствуется профессионализм. Интересно, это некроманты их контролируют или скелеты сами по себе музицируют? Судя по ауре — контроль есть, но минимальный. Скелеты действительно умеют играть.

— Необычно, — протянула Катя.

— Да уж, — кивнул ей. — Хотя живой музыкой это не назовешь.

В другом зале девушки в черных платьях гадали на каких-то картах Каро. Причем не просто гадали, а устроили целое шоу, карты летают в воздухе, переворачиваются, светятся. Одна из гадалок что-то бормочет, входит в транс, глаза закатываются.

— Вижу… вижу твое будущее! — драматично произнесла она, обращаясь к какому-то толстяку в дорогом костюме. — Тебя ждет великая слава!

Толстяк доволен, улыбается. Платит ей золотыми монетами и уходит счастливый.

— Шарлатанство, — тихо сообщил Кате.

— Серьезно?

— Ага. Она даже не экстрасенс. Просто фокусы показывает и говорит то, что люди хотят услышать… А знаешь, как я узнал, что она не экстрасенс? — усмехнулся я, тогда как девушка окончательно растерялась, — Так их просто не существует! Хах!

Впрочем, не мое дело. Пусть развлекаются как хотят. В третьем зале какие-то алхимики демонстрировали свои зелья. Стоят за столами, смешивают ингредиенты, что-то варят в котелках. Зелья меняют цвет, дымятся, булькают.

— А вот это, леди и джентльмены, зелье невидимости! — объявил один алхимик и выпил содержимое колбы. И действительно сразу стал практически невидимым. Правда, через несколько секунд проявился обратно… — К сожалению, действует всего десять секунд, — разочарованно добавил он. — Работаю над улучшением формулы. — правда даже это понравилось публике, так что алхимика осыпали аплодисментами и с нему сразу подошли несколько мужчин в дорогих костюмах, чтобы предложить сотрудничество и финансирование.

Но нам такие зелья не интересны, так что мы отправились дальше и вскоре прошли мимо стола, где какая-то ведьма предлагала любовные зелья.

— Всего один флакон — и объект вашей страсти будет у ваших ног! — расхваливала она свой товар.

Подозрительно. Очень подозрительно. Судя по ауре, зелье действительно работает, но эффект временный. Часов на шесть, максимум. Потом жертва придет в себя и будет очень зла.

— Не советую, — тихо сообщил проходящему мимо молодому человеку, который уже тянулся за кошельком.

— А? Почему?

— Потому что когда действие закончится, тебя прибьют. И будут правы.

Он задумался и отошел от стола, а ведьма зыркнула на меня злобным взглядом. Да пожалуйста, все равно не люблю любовную магию. Это не магия, это насилие над личностью. И совсем другое дело совершать насилие над личностями демонов. Но это, разумеется, совсем другое.

Мы осмотрели еще несколько залов. В одном проводился конкурс на самое страшное проклятие. Участники по очереди выходили и демонстрировали свои умения. Один наложил проклятие, которое заставляло жертву икать целый день. Другой вызвал рой мух, которые жужжали вокруг головы. В общем, всё как обычно на шабаше, ничего особенного.

Все это выглядело довольно комично. Особенно когда один демонолог попытался вызвать демона, а вместо этого появился маленький бес размером с кошку, который начал требовать печенье.

— У вас есть печенье? — пищал бес. — Я не буду работать без печенья!

Призыватель краснел, пытался его отправить обратно, но бес упрямо требовал свое.

— Печенье! Печенье! Печенье!

В конце концов кто-то дал ему печенье, и бес довольный исчез. Молодец, сержант, сделал всё правильно и никто даже не догадался что стало с демоном, которого этот демонолог пытался призвать. Еще и печенек добыл.

— Вот это да. — усмехнулась Катя, — Не думала, что бесы настолько любят печенье.

— Ну а что? — пожал плечами. — А самое главное, что у нас в столовой домена есть все виды печения. Но нет, надо отобрать у какого-нибудь недодемонолога, так куда вкуснее и интереснее…

Мы прошли дальше и наткнулись на странную сценку. Два вампира спорили о чем-то. Причем спорили очень эмоционально.

— Нет, я говорю тебе, AB положительная — самая вкусная! — горячился один.

— Чушь! Первая отрицательная намного лучше! — возражал второй. — У нее более тонкий вкус!

— Тонкий вкус⁈ Да она безвкусная! Как вода!

— Ты ничего не понимаешь в крови!

Мы осмотрели еще несколько залов, когда к нам подошел какой-то напыщенный мужчина. Смуглый, улыбается, одет в легкие восточные наряды, с ровной ухоженной бородкой. Глаза… желтые. Впрочем, по этим глазам сразу видно, кто стоит перед нами.

— Я давно хотел познакомиться с вами, Екатерина, — заговорил он на ломаном русском. Протянул руку, явно собираясь взять ее, наклониться, поцеловать. Но Катя одернула руку.

— Рада за вас, — холодно ответила она.

— Позвольте представиться, — не смутился он. — Я Веймар Валарио из страны, где песок заполоняет небосклоны.

Он смотрел на Катю своими желтыми глазами, стрелял взглядом, улыбался.

— Я бы хотел с вами пообщаться тет-а-тет. Можно устроить такое?

— Со мной можешь пообщаться. Хочешь? — я вышел вперед и встал между ним и Катей.

— Увы, но меня интересует Екатерина, — он даже не посмотрел на меня. — У меня есть, что ей рассказать и что предложить.

— Ни в чем не нуждаемся, уж поверь. — заливисто рассмеялась девушка. — лучше иди куда шел, Валера.

— Ой, зря вы так… Ведь я славлюсь тем, что являюсь человеком несметных богатств, — легко усмехнулся Веймар. — Мне всегда есть что предложить. А еще я известен тем, что умею исполнять желания и могу исполнить желание любой девушки.

Ладно, может он и забавный, но уже надоел. Так что я наклонился к нему, поманил пальцем, и тот тоже наклонился, видимо решив, что я хочу что-то тихо сообщить. А я схватил его за затылок и подтащил ближе к себе.

— Слышь, джин недоделанный, — прошептал прямо в ухо. — Я на тебя сейчас столько контрактов повешу, что не расплатишься за все свои оставшиеся двадцать четыре жизни. Хочешь?

Он резко отстранился. Глаза вспыхнули желтым светом.

— Значит, знаешь, да? — прошипел он.

— Ну, такие дела, — пожал я плечами.

— На таких как я не поднимают руку! — голос его стал громче. — Правилами мироздания это наказуемо. Ты уже погиб. Да будет так, таково желание!

Его глаза загорелись ярким желтым светом. Я улыбнулся и тоже в ответ зажег свои глаза чистым инфернальным огнем.

— Ну? — протянул спокойно. — Я жду.

Он тужился, пыжился, пытался наложить на меня проклятие. Но ничего не происходило.

— Что с ним, Костя? — поинтересовалась Катя спустя какое-то время.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может, в туалет захотел.

В один момент раскрыл внутренний мир и через зрительный контакт схватил его душу, затянул к себе. Буквально на десять секунд пустил по кругу погулять по внутреннему миру.

Там у меня, знаете ли, весело. Демоны маршируют, легионы тренируются, огненные реки текут… Для обычного джина это немного… перебор.

Через десять секунд он выпал оттуда. И уже не был таким страшным, грозным и уверенным. Сидел на полу, смотрел в одну точку. Глаза потухли, руки задрожали.

— Эээ… — он попытался что-то произнести.

— Да, всё верно, — кивнул ему. — Иди. Просто иди и почаще вспоминай увиденное.

— Хорошая идея. Пойду я… — на трясущихся ногах он поковылял прочь, но вскоре слуги подхватили его и унесли.

— Это что вообще было? — Катя проводила взглядом перепуганного джина и повернулась ко мне.

— Не знаю, дурачок какой-то. Просто не обращай внимания…

— А чего он так испугался? — не унималась она.

— Ну я ему предложил в демоны войны вступить, — пожал плечами. — Видимо, не захотел, испугался. Не для каждого это, сама понимаешь.

Катя покачала головой, и мы продолжили прогулку. Толпа расступилась, давая нам пройти. Некоторые гости смотрели с опаской, некоторые — с любопытством. Один старый колдун даже подмигнул мне и показал большой палец. Видимо, одобрял мои действия.

Мы прошли в следующий зал, где проходила какая-то выставка магических артефактов. Столы уставлены всякими штуками — кольца, амулеты, жезлы, кристаллы. Владельцы стоят рядом и расхваливают свой товар.

— Вот это кольцо защитит вас от любого проклятия! — кричит один торговец.

— А этот амулет увеличит вашу магическую силу вдвое! — перекрикивает его другой.

Подошел к одному столу, где лежал интересный кристалл. Красный, размером с кулак, светится изнутри.

— Могу я? — поинтересовался у владельца.

— Конечно, конечно! — закивал тот. — Это уникальный кристалл силы! Добыт в самом сердце вулкана! Усиливает любую магию в три раза!

Взял кристалл в руку. Ощутил его энергию. М-да. Это не кристалл силы. Это обычный магический аккумулятор, причем наполовину разряженный.

— Слушай, — обратился к торговцу. — А ты уверен, что это кристалл силы?

— Абсолютно! — он выпятил грудь. — У меня есть сертификат!

— Покажи.

Он протянул какую-то бумажку с печатями. Прочитал. Сертификат поддельный, причем довольно топорно. Даже магической защиты нет.

— Знаешь что, — протянул. — Вот тебе совет. Завтра же иди и верни кристалл тому, кто тебе это продал. Потому что ты купил подделку.

— Что⁈ — торговец побледнел. — Не может быть!

— Может. Это обычный аккумулятор. Причем разряженный.

Положил кристалл обратно и отошел. Торговец стоял в шоке. Но вскоре сделал вид, будто бы ничего не произошло, и с еще большим упорством принялся впаривать свой товар всем желающим. Хотя, пусть занимается чем хочет. Это бал, а не торговая площадка. Вообще странно видеть здесь таких торгашей и непонятно, почему организаторы их сюда впустили.

Мы прошли дальше и в углу зала заметил группу ведьм, которые о чем-то оживленно болтали.

— И представляешь, — говорила одна, — я ему зелье подлила, а он даже не заметил!

— А потом что? — с интересом поинтересовалась другая.

— А потом он три дня за мной бегал и стихи читал! — расхохоталась первая. — Такая романтика была!

— А когда действие закончилось?

— Ну, он немного обиделся. Но я ему объяснила, что это была шутка… Правда он потребовал в качестве извинений один флакон для личного пользования…

— И что, прямо отдала ему? А если он тебе подмешает? — удивились потруги.

— Не подмешает. Тем более, я ему слабительное дала. Пусть нальет своей возлюбленной… — расхохоталась ведьма.

Любовная магия это, конечно, нехорошо, а вот со слабительным шутку оценил. Сам такие уважаю, молодец.

Тем временем в одной из лож, откуда открывался отличный вид на весь зал, сидел король. Но не тот король, что правит страной. Нет, этот носил титул совсем другого рода. Его признали многие присутствующие своим королем, и этот бал — действительно удивительное место. Всего раз в году такие как они могут встретиться с людьми, заключить контракты, и никто их не тронет.

Нет, дуэли возможны, но прийти и просто вырезать здесь всю нечисть нельзя. Австрийская корона гарантировала безопасность и тщательно за этим следит.

Король выглядывал из ложи, осматривал гостей. Высокий, худой, почти скелетоподобный. Длинные седые волосы, острые черты лица. Одет в черный фрак с золотыми узорами. На пальцах кольца с черными камнями, на шее — амулет в виде черепа.

— Ваше величество, — обратился к нему один из приближенных. — Вы уже определились с королевой на сегодняшний вечер?

— Да, — кивнул король и указал на одну гостью бала. — Вон та. Екатерина.

— Отличный выбор, ваше величество, — одобрительно кивнул приближенный.

— А кто это рядом с ней? — проскрипел Король Ночи, — Я вижу обычного демонолога…

— Мы проверяли, и вроде как он обычный, слабый, ничем не приметный, — развел руками советник. — Имеет известность как хороший солдат, выполнял безумные задания. Но королю ночи он точно не по плечу. Да и здесь любой отдаст жизнь за вас, сами знаете.

Да, убить человека — это иногда даже слишком легко. Тяжелее сделать это так, чтобы не нарушить правил этого места и этого мероприятия. Но, благо, такие как они очень хорошо умеют подставлять. Достаточно спровоцировать на агрессию, и тогда любой гость имеет право на защиту. А защищаться можно по-разному. Например, убить нападающего.

Он наблюдал, как Константин отходит в сторону, видимо направляясь в уборную.

— Отлично! — довольно потер руки король. — Пошлите Эдуардо, пусть сходит к нему.

— Младшего или старшего? — уточнил советник.

— Зачем же древнего вампира беспокоить? — усмехнулся король. — Эдуардо младшего пошлите. Тем более что он недалеко по силе от своего отца. Всё-таки седьмая сотня лет ему.

— Но ваше величество, — осторожно начал другой советник. — А если что-то пойдет не так?

— Что может пойти не так? — удивился король. — Эдуардо — один из сильнейших вампиров здесь. Он легко справится с обычным человеком.

Они наблюдали, как вампир изящно скользнул в уборную за Константином.

— Хах, люди такие предсказуемые, — хмыкнул один из советников. — Сейчас толкнет человека, извинится, а тот начнет возмущаться дальше. Он же много зелья выпил, будет совсем неадекватным.

— А когда толкнет в ответ, — подхватил другой, — вампир сможет его убить. По правилам дуэли.

Никто не сомневался в успехе вампира, ведь Эдуардо — гордость своего ковена. Он смог в три раза быстрее набрать такую же силу, как у отца. Очень перспективный, ему сулят великое будущее.

Король кивнул. План был прост и эффективен. Спровоцировать человека, убить его в дуэли, а затем без помех взять Екатерину в королевы бала. Красиво и по правилам.

Вот только не прошло и двух минут, как вампир вышел из уборной.

— Ну, это было быстро, — подметил один из советников.

И тут они увидели странную картину. Вампир им улыбался и показывал большой палец. Но когда он улыбнулся, стало видно, что у него не осталось ни единого зуба. Постоял, поулыбался, после чего развернулся и убежал.

— Эмм… — король посмотрел на слугу. — Это как так?

— Не знаю, ваше величество, — растерянно ответил советник.

Следом из уборной вышел Константин. Спокойно так вышел, оглядел зал. Даже волосы не растрепались. На одежде ни единой складки.

— Слышите, народ? — громко обратился он ко всем. — Там какой-то пацан поскользнулся и головой об раковину аж двадцать три раза стукнулся! Не видели его? Если увидите, к стоматологу хоть отправьте, что ли.

Он вернулся к Кате, они продолжили беседу, а в ложе повисла тишина.

— Гм… — король нахмурился. — А такое разве бывает?

— Ваше величество, — один из советников осторожно откашлялся. — Может, стоит быть осторожнее?

— Ну ничего, — отмахнулся он, хотя в душе уже зародилось легкое беспокойство. — Ночь еще длинная. И в конце еще будут веселые представления…

Король продолжал наблюдать за парой. В любом случае, ему нужна королева на эту ночь. И выбор он сделал. Просто теперь придется действовать аккуратнее.

— Пошлите Видящего, — приказал король. — Пусть попробует.

— Но ваше величество, — забеспокоился советник. — Видящий — очень ценный союзник. Если что-то случится…

— Ничего не случится, — оборвал его король. — Видящий намного сильнее какого-то вампира. У него в глазу само проклятие ужаса. Один взгляд — и противник парализован.

Советники переглянулись, но возражать не стали.

Ага, как же. Еще вампиры меня не толкали. Еще «извините, извините». В бороду получил — и хватит. Но он правда об умывальник ударился, фактически сам. Я даже не особо старался.

Вот клоуны. Думают, раз я человек, значит, легкая добыча. Ну-ну. Посмотрим, кто еще попытается.

Мы с Катей продолжали общаться, гуляли по залу. Все хорошо, атмосфера располагающая, если не считать того, что нас окружают упыри, вампиры, ведьмы и прочая нечисть.

И вдруг заметил, что какой-то одноглазый дебил с повязкой на глазу идет прямо на меня. Целенаправленно так идет, с явным намерением «случайно» толкнуть.

Но тут какая-то девушка остановила его, хотела что-то сообщить. И потому пришлось помочь ему, сделал шаг в бок и получилось, что меня толкнули.

— Ну вообще-то надо быть осторожнее, — помотал я головой. — Но я понимаю, не заметил, поэтому никаких проблем. Если что, у меня к тебе никаких претензий.

— Ты? — опешил одноглазый, — Ты толкнул самого Видящего Страны Далеких Песков!

Ох, какое громкое название. Страна Далеких Песков. Наверное, где-то в пустыне. И вообще, почему все эти маги так любят пафосные титулы?

— Ооо… — протянул. — А тот придурок, который желания обещал исполнять, а теперь ищет сухие штаны, не из твоей страны?

— Как ты смеешь⁈ — взревел он.

— Не знаю, — пожал плечами. — Все-таки заберу Константинополь. Что-то мне не нравится, что у вас там творится.

— Ты смеешь посягать на великий Константинополь⁈ — бедолага окончательно потерял самообладание. — Я требую дуэли!

Гости вокруг сразу зашумели, захлопали в ладоши, мол наконец-то будет что-то интересное.

Ну а я прекрасно понимаю, кто он, что это такое и на что рассчитывает. Наверняка какое-то проклятие в глазу спрятал. Скучно, но действенно. Против обычных людей работает отлично.

Все расступились и быстро организовали дуэльный круг, а я достал клинок и пожал плечами.

— Ну, я готов. Вперед.

— А я еще нет, — самодовольно протянул Видящий. — Пожалуй, для этого сражения понадобятся оба глаза.

Он начал снимать повязку с глаза. И там был вполне здоровый глаз, но закрытый. По ауре чувствовалось, что если он посмотрит этим глазом на кого-то, того сразу скует сильнейший жуткий ужас.

Проклятие, конечно, сильное, для кого-то даже смертельное…

— Ну так что, начнем? — поинтересовался он с ухмылкой.

— Давай… — кивнул.

Все скандировали: «Открой глаз! Открой глаз!» Всем было весело. Народ любит зрелища и жестокость, направленную на кого-то другого.

Видящий же тем временем стоял и тужился, пытаясь открыть глаз. Лицо напряглось, вены на лбу вздулись.

— А что, что-то не так? — поинтересовался у него, спустя несколько секунд.

— Почему… — он был в шоке. — Я не могу открыть глаз!

Ну конечно не можешь.

— Это хороший вопрос! — усмехнулся я. — Но я же не могу про твои недостатки говорить на публику.

Подошел ближе и наклонился к его уху.

— Понимаешь? — прошептал ему. — Твое проклятие довольно сильное и может подействовать на любого. Но во всех правилах есть исключение. Так вот, когда ужас сталкивается с еще большим ужасом, ему самому становится страшно. Понимаешь, о чем я?

И врезал ему лбом по носу, отчего он упал и заверещал.

— А-а-а! Мой нос!

— Да я что, первый, кто дошел до тебя на твоих дуэлях? — поднял его за ворот одежды. — Ну ничего…

В следующий момент дал ему в глаз. Тот самый, с проклятием.

— А теперь будешь всем рассказывать, что фингал прячешь! — Не стал его добивать, просто развернулся и объявил всем, — Будем считать, что дуэль окончена! — на этом вышел из дуэльного круга, оставив зрителей в полном недоумении.

— Великий побежден? — шептались они между собой. — Как это возможно? Так не бывает!

— Он даже не дал ему открыть глаз!

— Но как⁈

Подошел к Кате, понимая, что тут ночка обещает быть еще веселее. Они явно не успокоятся, кто-то еще обязательно попытается.

— Я слышал, что какому-то организатору, вроде которого называют королем бала, будут вручать какие-то дары, — протянул задумчиво. — Что-то ценное для того, кто дарит, и что-то в таком духе… Что должна быть не ценность в плане денег, а именно то, что тебе самому ценное. Я правильно прочитал?

— Ага, — кивнула Катя. — Я, вон, кружку привезла.

Она достала из сумочки самую обычную кружку для чая.

— Так у тебя же таких штук триста! — удивился я.

— Да! И что? Они все для меня ценные! — возмутилась девушка.

— Знаешь? — снова начал подбрасывать монету. — У меня тоже есть для него подарок. И поскорее бы это началось.

Монета взлетала и падала в ладонь. Взлетала и падала.

— Думаю, ему понравится…