Идеальный мир для Демонолога 14

Глава 11

Император Российской империи сидел в своем кабинете и пытался отыскать хоть какое-то развлечение в монотонном чтении докладов о состоянии экономики восточных регионов. Нет, правда, иногда попадаются довольно забавные моменты. Просто многие чиновники после той серии арестов в столице, начали включать в свои отчеты вообще все данные. Даже те, которые не имеют особого значения. А еще чиновники потащили из дома канцелярские принадлежности и всякие расходники, чтобы потом никто не смог их уличить в растрате казенных средств. Тогда как раньше на закупку той же бумаги могли уходить миллионы в год…

В общем, есть забавные моменты, над которыми можно тихо посмеяться под спрятанный в ящике стола коньячок. Старик уже почти закончил с этой бумажной работой и вскоре сможет заняться чем-то более интересным. Например, снова попытаться обыграть кого-нибудь в шахматы, или достать уже коньячок из ящика стола и пить его в открытую. Хотя после того, как появился Костя, играть во что-либо стало уже не так интересно. Какой смысл, когда точно знаешь, что в любой игре обязательно проиграешь этому самому Косте? А с другими играть не так интересно…

Старик отложил очередной документ в сторону и потянулся, когда дверь кабинета внезапно распахнулась и на пороге появился начальник иностранной разведки. Явно взволнованный, судя по выражению лица.

Интересно, что на этот раз случилось? То Османская империя снова что-то мутит, то серафимы очередной сюрприз преподносят, то еще какая-нибудь ерунда происходит.

— Ваше величество… — начальник разведки даже не стал здороваться как обычно, сразу перешел к делу, — есть важные новости касательно вашего… э-э-э… — он замялся на секунду, явно подбирая правильную формулировку, — … мужа внучки.

Император приподнял одну бровь. Ну вот, опять этот Костя что-то устроил. Так-то начальник иностранной разведки в основном занимается делами за пределами страны и о Косте знает только краем уха, потому скорее всего еще не понял истинный масштаб проблемы.

— Слушаю, — император откинулся на спинку кресла и приготовился выслушать очередную историю про безумные выходки своего зятя.

— Кажется, у вашего зятя серьезные проблемы, — выпалил начальник разведки и тут же протянул императору планшет с какими-то фотографиями.

Император взял планшет и начал внимательно рассматривать снимки. На них была запечатлена австрийская столица, а точнее Венский дворец. Вот только выглядел он совершенно не так, как обычно. Всё здание было окутано плотной темной пеленой, сквозь которую ничего не разглядеть. Какие-то странные энергетические всплески, аномалии, искажения пространства вокруг дворца.

— И что там происходит? — поинтересовался император, хотя догадывался, что ответа на этот вопрос у начальника разведки нет. Там происходит Костя, и этим всё сказано.

— Не знаем, ваше величество, — честно признался тот, — Наши агенты не могут даже приблизиться к зданию. Барьер какой-то стоит, причем очень мощный. Даже магическое зондирование не проходит. Мы только знаем, что там сейчас проходит ежегодный бал австрийского королевства, и ваш зять присутствует на мероприятии в качестве представителя империи.

Старик в ответ лишь усмехнулся. Всё-таки хорошо, что получилось отправить Костю туда и не ехать самому. Так что и появление пелены именно в этот раз совсем не кажется императору совпадением… Под это дело он даже достал коньячок из ящика и плеснул себе немного в рот прямо из горлышка. Ну, чтобы информация воспринималась чуть позитивнее.

— Мы полагаем, что стоит выдвинуть специальные отряды для эвакуации, — продолжил начальник разведки, — Или, возможно, подготовить боевые подразделения на случай, если ситуация выйдет из-под контроля…

— Специальные отряды, говоришь? — усмехнулся старик, — А ничего, что Костя и есть специальный отряд?

— Но ведь… — поднял палец разведчки, но император его перебил.

— Ты просто слишком давно занимаешься иностранцами, что творится на родине даже не знаешь, — хохотнул император, — Вот, например, однажды поступил сигнал, что Константин попал в окружение к новосам и его срочно надо спасать. Выдвинули целую дивизию на помощь, а по прибытии выяснилось, что это Костя взял в окружение новосов и теперь методично их зачищает. Спасать пришлось уже противника…

— Но…

— Что но? Даже не спрашивай, как можно в одиночку окружить вражеский отряд, я сам не знаю! — развел руками старик, — Но он как-то смог. Так что Костя сам обычно решает все эти проблемы без лишних вопросов и чужой помощи! Да и вообще, я уверен, что проблемы сейчас как раз у тех, кто оказался рядом.

— Ну просто… Там же члены королевской семьи Австрии, представители других государств и множество гостей.

Император хмыкнул и снова посмотрел на фотографии. Ну да, выглядит впечатляюще, конечно. Темная пелена, искажения, всё такое. Но зная Костю, скорее всего это он сам всё это и устроил. Просто развлекается как умеет.

— Ладно, — махнул рукой император, — Готовьтесь, в общем.

— К чему? — оживился начальник разведки, — Эвакуация? Война? Месть?

— Ага, война, — кивнул император и потер переносицу, — Если там все члены королевской семьи Австрии погибнут, а заодно и представители других стран, готовьтесь к войне. А то ведь как обычно, все решат, что это наших рук дело.

— Но разве это наших рук дело? — не понял разведчик.

— Такие дела, — вздохнул император, — Ну сам представь ситуацию, все там умерли, выходит один Костя живой и здоровый. Что они подумают?

Начальник разведки замер на несколько секунд, обдумывая слова императора. Действительно, ситуация выглядит именно так. Если из дворца живым выйдет только представитель Российской империи, а все остальные погибнут, вопросы будут очень серьезные.

— Хотя, если этот гадюшник весь передохнет, в целом неплохо, — задумчиво добавил император, — Повоюем, если придется. А ты пока следи за ситуацией и докладывайте о любых изменениях.

Начальник разведки отдал воинское приветствие и быстро вышел из кабинета, оставив императора наедине с его мыслями.

Старик некоторое время сидел в тишине, потом тяжело вздохнул и потянулся к бутылке. Возможно, стоило самому поехать на этот бал… Или хотя бы предупредить Костю, что там творится что-то странное и лучше вести себя поспокойнее.

Хотя кого он обманывает? Костя никогда не ведет себя спокойно. Это просто не в его природе.

Император допил коньяк, поставил стакан на стол и снова взялся за документы. Ну что теперь поделаешь, остается только ждать. Рано или поздно всё прояснится. А пока можно продолжить читать скучные отчеты об экономике.

Хотя интересно, что там Костя устроил на балу? Может, стоит отправить дополнительную разведку? Или лучше подождать, пока всё само разрешится?

Или самому туда сгонять и посмотреть? Зная Костю, там точно сейчас весело…

Вот теперь это настоящий бал, теперь всё выглядит как полагается. А не эта жалкая тухлая пародия, на которой мне пришлось скучать вот уже несколько часов к ряду.

Я стоял посреди огромного мрачного зала и с удовольствием наблюдал за тем, как вокруг начинают появляться разные пентаграммы. Кровавые, огненные, зеленые как слизь или водоросли, какие-то туманные, дымные, ледяные, светящиеся. Самые разные пентаграммы возникали повсюду, и это только начало веселья.

Катя рядом со мной тоже с интересом смотрела на происходящее, хотя и не до конца понимала, что я задумал. Ну ничего, скоро всё станет предельно ясно.

Из первой пентаграммы, которая появилась прямо у входа в зал, выплыли два призрака. Величественный император в сверкающей короне, со своей королевой. Они бесшумно выплыли из пентаграммы под ручку. Могущественные, источающие древнюю силу… Я кивнул им в знак приветствия, и они ответили тем же.

Император Марагвир не оставил свою империю даже после своей смерти и вот уже несколько тысячелетий остается у власти. Он строг, но справедлив, а главное — никогда не бросит своих подданных. Такова была его клятва и он нашел способ исполнить ее.

— Это возмутительно! — из перепуганной толпы нечисти выскочила ведьма в черном платье и остроконечной шляпе на голове, — Кто посмел пригласить сюда бестелесных? А ну прочь! — она взмахнула руками и попыталась поразить мертвого императора лучом черно-зеленой энергии, вот только луч этот бессильно разбился о непроницаемый барьер призрака.

Марагвир замер на секунду, медленно перевел взгляд на наглую ведьму, и спокойно моргнул. А в тот же миг она вспыхнула словно спичка, и спустя пару секунд на том месте осталась лишь горстка пепла. Тогда как сам император уже забыл о ней и спокойно полетел дальше наслаждаться балом ужаса.

В этот момент в другой части зала вспыхнула еще одна пентаграмма и из нее вышел огромный рогатый монстр, чем-то внешне напоминающий лягушку-переростка. Зачем я его пригласил? На самом деле при таком отталкивающем внешнем виде, этот монстр вполне себе добродушный и с ним бывает довольно весело пить. Да, может показаться, что из пасти у его течет зеленая ядовитая слюна… Ну ладно, так и есть. Довольно-таки ядовитое создание, но от этого с ним даже веселее!

Но это было лишь начало. Гости всё продолжали приходить, ведь приглашение на бал я выслал каждому из них лично. А все знают, что если я приглашаю, значит стоит прийти. Будет как минимум весело, иначе не бывает.

— О, добрый вечер, — кивнул я паре вампиров, что спокойно вышли из кровавой пентаграммы и медленно направились к центру зала. Облаченные в изысканные аристократические наряды, худощавые, и довольно бледные, они учтиво поклонились в ответ и не обращая на присутствующих никакого внимания пошли дальше.

Вот они, истинные вампиры, а не та жалкая пародия, что обитает здесь. Местные вампиры еще недавно были уверены в том, что являются настоящими. Но это просто стайка кровососов, даже сравнивать нет никакого смысла. Тогда как эти двое, мужчина и женщина возрастом в несколько тысячелетий, совсем другого уровня. Настоящая аристократия, причем самая высокая, которую можно только придумать.

Сверкнула яркая вспышка и я невольно посмотрел в дальнюю часть зала. Ну конечно, какой может быть бал тьмы и ужаса без самых главных гостей? Из огненной пентаграммы начали выходить толпы демонов. Высшие лорды многочисленных демонических планов отозвались на приглашение и теперь толпами выходят из портала. Бесы тоже присоединились к празднику и забили собой всё свободное пространство. Даже по потолку и полу шастают, а несколько десятков бесов висят на люстрах и наслаждаются веселой компанией.

— О, здравствуй! — я не сдержал улыбки и помахал одной довольно высокой и невероятно худощавой даме с седыми волосами. Та в ответ сдержанно кивнула, взяла бокал с подноса и пошла гулять, тогда как Катя сразу ткнула меня в ребра пальцем.

— А это кто? — поинтересовалась она, — Просто интересно… Такая видная особа всё-таки, но я ее вижу впервые.

— И хорошо, — усмехнулся я, — это Амфадора, богиня приступов паники…

Существ самого разного порядка в зале становилось всё больше, и с каждой минутой стены раздавались вширь, чтобы уместить внутри всех желающих. То и дело всюду вспыхивали все новые пентаграммы, приходили совершенно удивительные существа. Так, вскоре появился здоровенный костяной монстр с огромными, пышными оленьими рогами на черепе и сверкающими глазами.

За ним из соседней пентаграммы спокойно вышел истинный водяной. Это не та шелупонь, что приставала к нам во время бала для лохов. Нет, этот бал теперь для настоящих взрослых представителей так называемой нечисти. Хотя им самим, да и мне тоже такое название не нравится, просто другого пока не придумали.

Истинный водяной, повелитель рек, океанов и водной глади. В своем мире любая жидкость подчиняется ему и он является истинным правителем водных просторов.

— Здравствуй, Курцио! — помахал я рукой, когда из портала мне навстречу вышел довольно рослый… Человек. Ну да, он больше похож на человека, есть за ним такой грешок. Разве что ростом два с половиной метра или около того.

— Приветствую, Константин, — слегка поклонился он, — Полагаю, ты призвал меня не просто так?

— Да просто музыка здесь так себе, — пожал я плечами, — Сможешь исправить?

— Разумеется, — оскалился гость, после чего у него в руках появилась арфа, и он спокойно подхватил ее словно гитару. Хотя обычно этот инструмент стоит на полу в виду своих габаритов и веса…

Один взмах рукой, и по залу прокатилась волна энергии, второй взмах, и вот, здесь зазвучал настоящий рок!

— А ну уничтожьте их! — музыка стала последней каплей для короля ночи. Он подскочил со своего трона и указал на моих гостей своим корявым когтистым пальцем, — Это не те создания, которых я приглашал! Убейте всех! Мы здесь власть, а они должны сдохнуть!

И вроде бы местных здесь было куда больше, чем приглашенных… Правда, это если бесов не считать. Но даже так, никто не смог вступить в бой, ведь многочисленные ведьмы, личи и вампиры уже пустились в пляс, не в силах сопротивляться музыкальной магии Курцио. Они рыдали, кричали что-то, но всё равно продолжали эту бешеную пляску, тогда как королю оставалось лишь орать в бессильной злобе. Но его никто не слышал, ведь само пространство пустилось в пляс и послышался дикий хохот откуда-то из черноты высоких потолков.

— Катя, может, тоже хочешь потанцевать? — протянул я руку своей жене.

— Да понаблюдать тоже интересно, — пожала она плечами, — И наряд у меня не подходящий для такого рода танцев…

В этот момент двери распахнулись и в зал ворвался отряд вампиров. Все облачены в специальную кроваво-красную броню, сжимают клинки в руках.

— Ха! Вы обречены! — расхохотался король, — Великий отряд древних вампиров откликнулся на мой зов! Приказываю убить их всех!

Вампиры не сомневались ни секунды и сразу рванули в бой, вот только добежать до гостей так и не успели. С потолка посыпались бесы, какой-то лорд демонов одним размашистым ударом топора обезглавил сразу троих, жаба съела еще парочку…

— Мне даже как-то неловко… — протянул я, — Ты что, правда назвал этих убожеств древними вампирами? Это ведь то же самое, что назвать яйцо старой курицей…

— Древние вампиры… — не скрывая своей брезгливости, протянул один из моих гостей. Этот, кстати, является настоящим древним вампиром. Он посмотрел на оставшихся в живых, его глаза вспыхнули красным светом и те тут же превратились в совершенно обычных людей. — И что же случилось? — усмехнулся он, — Господа, — вампир посмотрел на своих собратьев, — Кушать подано…

В какой-то момент король ночи встал со своего трона и сделал шаг вперед. Исхудавшая фигура, покрытая морщинистой кожей, длинные костлявые пальцы с острыми когтями и пронзительный взгляд, готовый испепелить всё живое в этом замке.

— Ты думаешь, что знаешь, что такое безумие? — его голос прозвучал хрипло и в то же время невероятно громко, заполнив весь зал, — А ну прекратить балаган! Немедленно!

Он взмахнул руками и активировал свою старую мертвительную ауру. По залу прокатилась волна древней, гнилостной энергии, от которой даже воздух почернел. Музыка приглушилась, гости замерли, все повернулись и посмотрели сначала на короля ночи, а затем на меня. Будто ждали, что я скажу или сделаю.

Надо признать, довольно неплохая сила. Для местного уровня вполне себе впечатляюще, хотя для меня это всё равно что легкий ветерок. Но гостям явно любопытно, как я отреагирую на столь дерзкий выпад.

И тут из толпы моих приглашенных выходит один из истинных вампиров. Высокий, изящный, в старинном костюме. Он слегка поклонился мне и обратился со всем возможным уважением.

— Князь, — произнес он, и голос его прозвучал так, будто обращается к кому-то несравнимо выше его по рангу, — Мне разобраться с этим недоразумением?

Не успел я ответить, как из другой части зала выступил еще один гость. Это был тот самый безумный бог, которого я когда-то встретил в одном забытом плане. Довольно опасная личность, надо сказать, но при этом весьма интересная. И пить с ним тоже весело. Он остановился рядом с вампиром и тоже слегка склонил голову.

— Принц, — обратился он ко мне, и в его голосе слышалось едва сдерживаемое желание устроить здесь настоящую резню, — Мне подавить эту слабую ничтожную ауру? Это займет у меня не больше секунды.

А следом вышел еще один гость, и вот этот вообще выглядит забавно. Заросший дедок, аж лица не видно за всей этой шевелюрой. Волосы всклоченные, борода до пояса, а из-под всего этого безобразия светятся два ярких зеленых глаза. Темный правитель леса из одного очень странного мира, где деревья разумны и порой бывают довольно агрессивны.

— Темный правитель леса, — обратился он ко мне, — Мне разобраться с этой ситуацией? Я могу превратить его в древесину, если прикажете, а потом пустить на опилки.

Ну вот, теперь все мои гости выстроились в очередь, чтобы предложить свою помощь. Хотя помощь мне совершенно не нужна, но отказывать им как-то неловко. Всё-таки они пришли на мой зов и явно хотят чем-то помочь. А заодно и немного развлечься.

— Да зачем? — отмахнулся я от всех предложений разом, — Сейчас всё будет, не переживайте.

Я поднял руку и начал водить пальцами по воздуху, перебирая разные ауры. Так, где же у меня… Аура силы? Нет, не то. Аура разрушения? Тоже не совсем. Аура хаоса? Близко, но не совсем то, что нужно. А! Так вот же она! Аура безумия, именно то, что нужно для такого случая.

Щелкнул пальцами, глаза загорелись инфернальным огнем, и аура разлилась по всему залу. И в следующий момент всё вокруг начало увеличиваться в сотню раз. Зал, дворец, всё пространство расширялось с невероятной скоростью. Стены разъехались в стороны, потолок взлетел вверх, пол растянулся так, что теперь от одного конца зала до другого надо было бы идти добрых десять минут, если не больше.

— Пожалуй, тут было слишком мало места для нашего веселья, не так ли? — улыбнулся я, оглядывая результат своей работы.

Гости начали хлопать в ладоши, некоторые даже засвистели от восторга. Истинные вампиры улыбнулись, безумный бог расхохотался, а леший одобрительно кивнул своей заросшей головой.

— Да будет настоящий бал, как вы любите, с размахом! — воскликнул я и взмахнул рукой.

И тут началось самое интересное. Из ниоткуда появились огромные колесницы, запряженные демоническими конями с горящими гривами. В колесницах сидели бесы, которые уже успели раздобыть откуда-то бочки с выпивкой и теперь весело гоняли по залу, распевая пьяные песни и швыряясь друг в друга пустыми кружками.

По центру зала появилась широкая река с кристально чистой водой, в которой плавали русалки. Причем не какие-то там страшные чудовища с рыбьими хвостами, а вполне себе симпатичные девушки, правда с хвостами вместо ног. И самое забавное, что каждая из них держала в руках гармошку и играла на ней какую-то веселую мелодию.

Появился огромный банкетный стол, на котором материализовались блюда из самых разных миров. Жареные драконы, маринованные василиски, запеченные грифоны, салаты из светящихся трав, фрукты размером с человеческую голову. Всё что угодно, любые деликатесы, которые только можно представить.

В одном углу зала вдруг возникла странная сцена. Там стояло какое-то существо, очень похожее на демона, но одетое в потертый комбинезон и резиновые сапоги. Оно ковырялось под капотом ржавого УАЗика зеленого цвета, что-то там подкручивало гаечным ключом и бормотало себе под нос какие-то ругательства.

Катя посмотрела на это зрелище, потом перевела взгляд на меня.

— А чего он делает? — поинтересовалась она с искренним любопытством.

— Так рыбак же, — пожал я плечами, будто это объясняет всё, — УАЗик чинит.

— А, ну да, логично… — кивнула Катя, явно не до конца понимая логику происходящего, но решив не задавать лишних вопросов.

Я обнял ее за талию и притянул ближе к себе.

— А знаешь что самое интересное, Кать? — прошептал я ей на ухо.

— М? — она посмотрела на меня с любопытством.

— Ночь ведь только начинается… — усмехнулся я, — У меня сейчас не так много сил, можно сказать практически нет. Ну, по сравнению с тем, что было раньше. Но ведь можно этим несчастным показать еще кое-что. Сейчас ведь идет специальная, особая ночь. Пересеклись нужные меридианы, звезды выстроились в нужном порядке, энергетические потоки сошлись именно так, как надо… Неспроста именно в этот день и именно в этом месте устраивают шабаш. Так что сейчас всё куда проще, чем обычно.

Я взмахнул рукой и начертил в воздухе сложную пентаграмму. Она засветилась красным огнем, и из нее начал выходить новый гость. Огромный, облаченный в демонические доспехи, с военной формой под ними. Генерал демонической армии, судя по всему.

От одного только его присутствия воздух стал тяжелым. Его аура давила так, что многие гости короля ночи попадали на колени и не могли подняться. Вампиры замерли, нечисть сжалась в комки по углам, а сам король ночи просто завис на месте, не в силах пошевелиться.

Катя взяла меня за руку, и я почувствовал, как она слегка напряглась.

— Это нормально? — тихо спросила она, — Он, пожалуй, очень силен.

— Ну да, силен, — согласился я, — Что поделать? Таковы уж демонические генералы.

Генерал вышел из пентаграммы, огляделся по сторонам, посмотрел на собравшихся гостей короля ночи и презрительно фыркнул.

— Низшие… — процедил он сквозь зубы, после чего направился в мою сторону.

Он подошел, встал на одно колено и склонил голову в почтительном поклоне.

— Я рад прибыть на ваш зов, мой повелитель, — произнес он торжественно.

— Увы, но только на тебя у меня, мой самый младший генерал, хватило сил, — вздохнул я с сожалением в голосе.

— Генерал? — демон поднял взгляд с удивлением, — Я же был тысяча триста пятидесятым помощником истинного генерала Лихтайна в семьдесят втором легионе. Неужели меня повысили?

— Ой, кто тебя тянул за язык? Надо было просто промолчать и сделать вид, что ты действительно генерал. А теперь все услышали, что ты всего лишь помощник помощника помощника… Хотя если честно, то там цепочка еще длиннее, просто я не стал уточнять все детали.

— Сделай вид, что ты генерал, — тихо сказал я ему, — А то как-то не пафосно что ли…

Демон понимающе кивнул и выпрямился, стараясь выглядеть как можно более внушительно. Надо признать, у него это неплохо получалось. По крайней мере местные гости все еще дрожали от страха при виде его.

Катя стояла рядом, хлопала глазами и явно пыталась осмыслить услышанное.

— Помощник помощника помощников? — переспросила она, глядя на меня с недоумением.

— Ну… Есть там некоторые моменты, да… — развел я руками, — В демонической армии структура довольно сложная. Там много званий, должностей, подчиненностей. Запутаться легко.

— А зачем ты его позвал? — не унималась она.

— Не поверишь, Кать, но место здесь действительно чудесное, — улыбнулся я, — Они нашли прекрасную лазейку и сюда можно призвать кого-то из других планов и миров без особых затрат энергии. Вот я и призвал мелочь. Ну, то есть это мелочь по меркам настоящей демонической армии, конечно, но я уже говорил, что сейчас маловато сил.

— А этот? — Катя посмотрела на демона, который все еще стоял на коленях в ожидании приказа.

— А это теперь твой телохранитель, — пожал я плечами.

— Но от кого он будет меня защищать? — удивилась девушка.

— Да хоть от новосов, — усмехнулся я, — Сразу от всех, если понадобится.