И пришла Игра

Глава 13. Атака на титана

— Да ты с ума сошла! — Панцу всплеснул руками. — Мы даже не знаем, что это, блин, такое!

— Выясним по ходу дела, — не отступалась паладин.

— Ага, — Смузи натянул шляпу на лоб. — У нас всего один трай — забыла?

— И два хая на подстраховке — забыл? Или ссышь?

— Пфф... А сама с хера такая смелая? Тактику какую-то придумала?

— Нет, — Настя указала на меня мечом. — Он придумает.

— Он? — хором выдохнула троица.

— Я? — отступил на всякий случай, держа ладони перед собой.

— У него же капсулы своей нет, — Саяна покачала головой.

— Вот именно. Пока мы просто развлекались, он изучал игру, как гребаный учебник.

Факт. Проект так будоражил ум, что мог по десять раз перечитывать статью о каком-нибудь классе или часами пересматривать запись рейда. Конечно, по сравнению с высокоуровневыми задротами это вообще ни о чем, но на фоне этих оболтусов я в самом деле выглядел в лучшем свете.

— Захар, — девушка повернулась, и сердечко екнуло, когда понял, что подруга помнит мое имя. — Что бы ты сделал, если бы возглавил отряд?

— Угробил бы всех, — проворчал лучник.

— Хм... — с важным видом потер подбородок, неотрывно глядя на камни под ногами. — До двадцатого левела у чемпов такая же схема прокачки, как и у игроков. Каждые три уровня новое умение — активное, пассивное или улучшение базового. Значит, у этой твари максимум два скилла. По своей сути это силач — очень жирный и неповоротливый босс с относительно слабым дамагом. Скорее всего, оба умения защитные, как у танков. Глухая оборона, нерушимая стена, оглушающий натиск... Может, что-нибудь на реген. В любом случае взять такую дуру нахрапом нереально — нам тупо не хватит ресурсов на бой. Если Настя будет просто стоять и впитывать урон, Панцу быстро сожжет ману. И если чемп сорвется на другого игрока, все закончится весьма печально.

— Короче, умник, — эльф устало вздохнул. — Делать-то что?

— Короче не получится. В первую очередь надо выяснить его мув-сет. Как движется, что применяет, какие атаки использует чаще других. Второе — слабые места. Уязвимости прописаны, но это не совсем то. Наши основные дамагеры — физики, причем двое — милишники. Самый очевидный совет — не бить в пластины брони, но это и последнему раку ясно. Нужно пристреляться, потыкать урода с разных сторон, посмотреть, где пройдет больше критов.

— А ничего, что он ростом с трехэтажный дом? — с недоверием спросила орчиха.

— Ничего. Вокруг площади дома пятиэтажные. В идеале надо подвести урода к крыше и напасть отту...

Над головами протяжно взвыла сирена, встряхнув каждую клеточку виртуальных тел. Босс рубанул обломок стены пушкой, и тот рухнул плашмя, открыв дорогу титану. Я допустил первую ошибку, посчитав, что улица непроходима для чудовища, совсем позабыв, как то вскарабкалось на дом. Сейчас же громадина ломилась вперед, как ледокол, снося все на пути, и план пошел по звезде еще до начала.

— В жопу, — Смузи припустил к бункеру. — Валим отсюда, манал я такие тренировки.

Спорить никто не стал — без долгой и тщательной подготовки гиганта не одолеть. Но когда добрались до шахты, выяснилось, что двери закрыты, сенсорная панель погасла, а надзиратели невесть куда запропастились. И сколько эльф ни хлопал по стеклу, створки не шелохнулись, а изнутри не донеслось ни гула механизмов, ни скрежета подъемника.

— Сука! Че за хрень?!

— Лифт обесточен, — спокойно произнес в ответ.

— Ты откуда знаешь?

— Я же ПТУшник, — хмыкнул и развел руками. — Нас таким штукам учат.

— И че теперь делать?

— Бежать! — крикнула Саяна сквозь треск бетона и рев монстра. — Руины большие — оторвемся.

Оптимальный вариант в сложившейся ситуации. Главное — не разделиться и не потеряться, ведь только у отряда есть шанс завалить такую тушу. Но пара кругов у площади не помогли — гомункул упорно пер следом, не отставая ни на шаг. А когда попытались взять резко в сторону и углубиться в город, через полкилометра напоролись на высоченный — метров шесть — забор из арматуры, намертво перекрывающий пространство между домами. Прутья наверху украшали небольшие алые кристаллы, с которых водопадами ниспадали полупрозрачные энергетические стены — как на арене, только полностью непроницаемые и непреодолимые. И за ними, насколько хватало глаз, простиралась мертвая каменистая степь, но в туманном мареве разобрать хоть какие-то подробности не удалось.

— Это еще что?

— А на что похоже? — бросил Смузи. — Забор, чтобы гребаные мобы не разбежались.

Или завербованные игроки.

— И фигли теперь делать? — Хантер с досады врезал кадилом по преграде, и то отскочило, как от толщи цемента. — Еще кружок навернуть? С меня уже семь потов сошло.

— Хрен знает, — теперь и эльф рубанул по барьеру ребром ладони. — Пишу знакомым, но никто не отвечает. Лажа какая-то...

— Значит, надо драться.

Троица обернулась и посмотрела, как на идиота. Не то, чтобы прежде смотрела иначе, но теперь взгляды были не злобные, а жалостливые — мол, за какие ж грехи так тебя умом обделили. То ли на ярость и подначки не осталось сил, то ли мои слова имели чуть больше веса, чем лепет младенца. И все же один сторонник нашелся.

— Поддерживаю, — Малири встала рядом.

— Легко вам языками трепать, — Саяна скрестила руки на груди. — С нуба взятки гладки, а ты — танк в тяжелой броне и продержишься дольше всех. А нам в первую очередь огребать.

— Мы все огребем, если не начнем действовать сообща, как и положено отряду.

— Опять двадцать пять, — стрелок закатил глаза.

— Телитесь быстрее! — лекарь указал на циклопа — тварь плечами расталкивала завалы, пинала на обочины остовы машин и давила обломки в пыль. И судя по разгоревшемуся, что фонарь, глазу, игра в догонялки не на шутку ее разозлила.

— Узкие улицы его замедляют! Выводим на площадь и пробуем. Не получится — отходим в руины.

— Я — за, — Насте, казалось, больше всех не терпелось схлестнуться с чудищем.

— Хрен с вами, — эльф махнул рукой. — Пробуем — так пробуем. За мной!

/Чат отряда/

Смузи: Сначала по классике. Танк держит босса, лекарь держит танка, остальные дамажат.

Пуфель: Слишком опасно. Мы не знаем, на что он способен. Предлагаю поводить кругами и побить издали. Найдем слабые места, посмотрим умения — и на второй трай.

Смузи: Фигня. Только время зря потратим.

Панцухантер669: Че вы дойки мнете? Это обычный чемп, твари в данжах и то сильней. Замочим с первого захода, хули тупите.

Я был против, но разве этому хмырю хоть что-нибудь докажешь? Ему важно всегда быть первым во всем, и если в одном вопросе уступил, надо скорее наверстать упущенное. Командир полка, чтоб его.

— На позиции! — крикнул хлыщ, едва выбежал на площадь.

Мы построились ромбом: Малири осталась почти у самого прохода, Саяна на небольшом удалении слева, я — справа, а за нами — Хантер. Стрелок встал чуть ли не у противоположного здания — герой, блин, а еще меня в трусости обвинял.

Лекарь с ходу бросил на танка «Купол покоя» — отливающую золотом полусферу, дающую пятьдесят процентов сопротивления всем видам урона на двадцать секунд. Хорошее заклинание, но не без минусов — двигаться вместе с ним нельзя, только стоять в зоне действия — довольно ограниченной. Выйдешь за пределы — эффект тут же иссякнет, так что ни о каких маневрах и речи не шло. И это напрягало, потому что тупо стоять под ударами незнакомого босса — верный способ улететь на респ.

Гомункул меж тем выбрался наружу, стесав плечами стены. Взревел, крутанул «дубину» над башкой и обрушил на ближайшую цель. Несмотря на колоссальную разницу в росте и массе, Настя без труда отразила удар щитом. Хотя со стороны все выглядело так, словно над головой девушки взорвалась граната. Металл высек ослепительные искры, от грохота и лязга заныли зубы, а сжатый от перепада давления воздух поднял клубы пыли. И когда облачка рассеялись, увидел, что подругу по щиколотки вколотили в землю — игровые условности такие условности.

Сканер показал двести единиц урона — серьезно, но не опасно. Панцу тут же вскинул кадило, и эльфийку окутало золотое сияние. Саяна без приказа и предупреждения разбежалась и сиганула к ноге твари, рубанув из-за головы сразу двумя топорами. И сразу врубила «Шквал ударов» — томагавки вздымались и опадали с такой скоростью, что слились в полупрозрачный веер, однако большая часть попаданий ушла на плиты брони. Но это лишь отсрочило неминуемое, ведь к делу подключился Смузи — разве можно позволить другим обогнать себя хоть на полшага?

— Стойте! — заорал во всю глотку. — Не так!

— Работай давай, — огрызнулся лучник, пуская стрелу за стрелой, но только половина достигала плоти, а остальные со звоном отскакивали от доспеха.

— Она еще не набрала агро! Босс сейчас сорвется!

— Кончай ныть. Отлично идем — вон уже полторы тонны сняли.

— Не бейте, млять! Хантер, не трать ману под щитом! Что за ракалы?!

— Продолжаем! — рявкнул Смузи. — Скоро свалим!

Малири старалась изо всех сил, стукая великана по пальцам и ногтям — наименее защищенным из доступных мест, но никаких умений для провокации у нее не было. И вся агрессия росла пропорционально урону, который у паладина в разы ниже, чем у специализированных классов вроде того же воина или лучника. Но стрелок бил больнее всех, однако скоростью атаки заметно уступал оркине, которая первой набрала предельный уровень ярости.

Циклоп взвыл громче прежнего и отступил на шаг, после чего замахнулся, точно клюшкой для гольфа, и со всей дури ударил по Саяне. Девушка попыталась защититься скрещенными перед лицом топорами, но такой прием и рядом не стоял с хорошим щитом. Соратница как стояла, подавшись вперед и перенеся вес на правую ногу, так и проехала метров десять, взрыхлив пятками плитку. Треть здоровья не самая критическая потеря, если бы танк сразу же переагрил титана на себя. Но все что смогла Настя — накинуться сзади рывком и лупануть пару раз по лодыжке — умбоном и острым ребром, но этого оказалось мало, чтобы привлечь внимание твари.

Пушка со свистом ударила второй раз, и теперь воительница кувыркалась до самого края площади, пока не застряла в ржавых прутьях арматуры, словно муха в паутине. ХП осталось еще на одну подачу, и босс явно собирался закончить начатое — брел к цели, подволакивая дубину и вспахивая землю крылом, и не обращал внимания ни на стрелы, ни на меч. А Хантер, как и предполагалось, слил почти всю ману на Малири, и остатков хватило лишь на половину здоровья.

— Сука! — Смузи пускал оглушающие снаряды, потчевал чудище чародейским коктейлем, выцеливал уязвимые точки, но все без толку — циклоп и не думал разворачиваться. — Сделайте что-нибудь!

— Я на нуле! — отозвался лекарь.

— Зараза... — Настя едва дышала от усталости. — Не могу...

— Саяна!

Орчиха попыталась высвободиться, но прутья пронзили руки и ноги, медленно выкачивая последние запасы и не позволяя шелохнуться. Бедняга угодила в капкан, из которого не выбраться без посторонней помощи, вот только помогать нам никто не спешил, а хваленые надзиратели так и не появились. Хотя им хватило бы пары скиллов, чтобы прикончить монстра и спасти девчонку.

— Энрайха! — из последних сил выкрикнула паладин, но исцеленные крохи картины не сделали. Зато гад ненадолго отвлекся —лягнул надоедливую эльфийку и отправил в затяжной полет чуть ли не к центру арены.

— Кто-нибудь! — не своим голосом заорал лучник. — Ее сейчас убьют!

— Надо уходить! — Хантер попятился, держа кадило наготове. — Мы ничего не сделаем.

— Пуфель! — мажор заводил оружием из стороны в сторону. — Покажись, ублюдок! Это ты виноват! Ты!!

Я не боялся ни угроз, ни стрелы в спину, ибо убежал достаточно далеко. И теперь несся со всех лап среди разрушенных домов, огибая площадь дальней дорогой. Бетон слишком прочен, об него только когти ломать, но изобилие балок, плит и рухнувших стен открывало иные пути. А с учетом моих ловкости и скорости, мог не бояться погони — через завалы никто другой не проберется столь же быстро без риска свернуть шею.

Смузи: Сука! Я убью тебя! Урою! На базу лучше не возвращайся. Я тебя из-под земли достану, мразь!

Иногда под руку попадались чудом уцелевшие шторы, опрокинутые шкафы и обрывки проводов. Хватался за них, как обезьяна за ветки, и карабкался на спасительную высоту. Внутри все горело, сердце норовило пробить ребра, пыль и крошки резали глаза, а в ладони впивались штыри и занозы, но я поднимался все дальше и дальше, не тратя время на споры и перепалки.

/Чат отряда/

Саяна: Ппц... Кажется, я все.

Малири: Попробую обойти и ударить в лоб.

Панцухантер669: Накапало на хил, но этот урод слишком силен.

Смузи: Куда все подевались? Где эти ушлепки?!

Наконец, добрался до крыши — вернее, до того, что от нее осталось. Перекрытия провалились и устлали пол последнего этажа, а окна вывалились вовсе, и башка с башней маячила прямо напротив. Босс пока топтался на месте, отгоняя игроков — Малири снова отшвырнул ударом щита, а затем метнул крыло в лучника, словно атлет — диск. Хлыщ увернулся и перекатился через плечо, а титан взял дубину обеими руками и занес над головой. Подобный удар не оставил бы от орчихи и мокрого места, так что медлить нельзя. Вдохнул поглубже, разбежался и сиганул на лицо чудища, целясь посохом в алый глаз.

Время замедлилось, как скованная холодом река. Враг раззявил слюнявую пасть, и вырвавшиеся на волю миазмы скрутили желудок в тугой узел. С одним и тем же шансом я мог как поразить цель, так и угодить промеж стальных клыков. Стараясь не думать о печальном и осознавая всю важность безрассудного, но необходимого поступка, направлял острый кристалл аккурат в орудийную маску. Навстречу вырывались слепящие рубиновые лучи, вой сирены пронзал насквозь, от вони все кружилось и плыло, но вцепившиеся в древко пальцы не дрогнули, не ослабли, а бесстрашно и неумолимо направляли граненый янтарь в алый колодец.

Мокрый треск, точно чирей лопнул. Посох вошел в глаз наполовину, и я повис на самом конце длиной не больше ладони. Из бронированной трубы хлынула бурая жижа с черными комками, по сравнению с которой дыхание твари — морской бриз. Циклоп завыл, замотал головой, но так и не удосужился бросить пушку и схватить меня руками. Вместо этого рубанул по дому, обрушив целый пролет, и завертелся юлой, снося все вокруг.

Я же вонзил когти в древко на всю длину, и хотя пальцы по ощущениям окунули в кипяток, и не думал отпускать добычу. Наоборот — влил в оружие половину маны, и ревущий протуберанец кумулятивной струей пробил череп, а вырвавшееся наружу пламя залило все свободное заброневое пространство. Из приоткрытого лючка на крыше повалил черный дым, а гадина разбушевалась не на шутку, вереща и пьяно шатаясь посреди площади.

И то ли огонь выжег остатки мозгов, то ли их в принципе вложили немного, но монстр наклонился, шаркнул ногой и с высокого старта рванул к дому. Тут уж пришлось отцепиться от посоха (вытащить, увы, не удалось) и перепрыгнуть сначала на плечо, а потом — на спину. Успел ровно за миг до того, как гигант протаранил башкой еще одну стену, превратив в россыпь пыльного крошева. Удар всколыхнул тушу, я потерял равновесие и полетел вниз, но в последнюю секунду призвал пламенный меч и вонзил в плечо. Циферки урона посыпались водопадом, но столь же быстро утекала и мана. Время фокусов и акробатики закончилось: если соратники не свалят, все старания пойдут прахом.

/Чат отряда/

Пуфель: Бегите! Живо!

Панцухантер669: Матерь божья... Меня глючит, или там и правда висит рыжий кот?

Смузи: ......

Малири: Я увела Саяну. Отходи.

Не отходя от кассы, вызвал интерфейс группы и проверил ресурсы, болтаясь на спине, как флаг в бурю. У Насти осталась половина здоровья и всего пара процентов маны, у воительницы — наоборот, маны больше половины, а хп меньше четверти. Хантер с его регеном подкопил одну пятую волшебной силы — хватит на два-три хила или один щит, негусто. Смузи полностью здоров, но выжег «синюю полоску» в ноль. Засада... А ведь у босса слили почти треть, и если напрячься, если рискнуть, если все сделать по уму...

— Пуфель, блин! — крикнул командир. — Прыгай и вали!

Циклоп перестал бодать дома и обхватил ручищами башню, из всех щелей которой уже чадили черные клубы. Поднатужился, высек зубами искры, брызнул зловонной слизью и сорвал вместе с кожей и остатками глаза. Залитая кровью «каска» с грохотом промяла плитку, а верх головы превратился в голый череп с множеством наклепанных стальных полос, удерживающих воедино куски костей. Так вот как работает уязвимость к магии — снижает броню и открывает наиболее уязвимые зоны.

Рядом просвистела стрела и по самое оперение вошла в пустую глазницу, из которой, словно начинка из раздавленного пирожка, торчала густая бурая масса. Титан взревел и зашагал в сторону лучника, слепо шаря перед собой. Лучшего момента, чтобы соскочить, могло и не представиться — мана почти иссякла, и я скатился по кирасе, как серфер с гребня волны, и мягко приземлился около измазанной «шапки». Заткнув одной рукой нос, вторую по локоть засунул в теплую дрянь, по консистенции напоминающую манку с комочками. Поболтал, давясь подступающей тошнотой, и нащупал оброненное оружие. И пока Смузи отвлекал выродка, подбежал к ноге и окатил плитки огненной струей.

Но те, вопреки ожиданиям, не загорелись, хотя жара поддал на все деньги. Значит, фишка срабатывает только при прямом контакте — и это логично: игрок получает существенный бонус в обмен на риск для жизни. Идеальный баланс, тут и придраться сложно. Слабаки и трусы убегут или погибнут, и только истинные герои урвут заветный приз. Что ж — коль уж начали борзеть, то заднюю давать не комильфо.

Разбежавшись, подпрыгнул и вонзил острие под броню. Остатков маны хватило, чтобы шкура занялась. Великан замер и принялся топать ногой в попытке сбить пламя, но из-за притока воздуха огонь разгорался все сильнее. Пока я шатался и раскачивался от землетрясения, враг стал выглядеть так, словно ему надели облитый бензином валенок и подожгли. Урон капал копеечный, но циклопу пришлось нагнуться и в спешке отдирать пластины, как корочки коросты. И все это время Смузи не зевал, а посылал стрелу за стрелой в беззащитный зад, пока часть тетивы не окрасилась красным.

Избавившись от горящих плит, циклоп слабо — с хрипом и бульканьем — взревел и побрел к обидчику. Тут же из укрытия выскочила Саяна и вонзила топоры в лишенную брони плоть. И замахала руками так, что во все стороны сплошным потоком брызнули ошметки мяса и костяные щепки. Следом подбежал бледный и трясущийся от страха Панцу с кадилом наперевес.

— Вот тебе, — шипастый шар с чавканьем пробил шкуру. — Гондон гребаный. Гонорея ходячая. На, получай. Жри, собака!

За ним на рывке влетела Малири и вонзила клинок гадине под ноготь, но та этого даже не заметила, полностью сосредоточившись на главном дамагере. Ведь самый большой урон проходил по черепу и глазнице, а достать туда мог только лучник. Оставаясь при том на безопасном расстоянии — чемпион истекал кровью, едва двигался, растерял все оружие и не представлял для юркого эльфа ни малейшей угрозы. Все, что оставалось гомункулу — вяло нарезать круги и тихонько подвывать в ожидании смерти.

Которая не заставила себя долго ждать. Пока били чудище «руками», накапало достаточно маны на один-два удара. Смузи до упора натянул тетиву — аж плечи лука чуть не лопнули — и пустил стрелу с разноцветным ядовитым шлейфом. Глаза эльфийки полыхнули золотыми огнями, а клинок окутался мерцающим туманом и вошел на всю длину, и мясо под ним зашипело, как стейк на раскаленной сковородке. Хантер на всякий случай накрыл нас куполом, а я в который раз вонзил янтарь и пустил под кожу все оставшееся пламя.

Исполин зашатался, завертел головой, заскреб ногтями грудь и шею, точно не понимая, почему дышать все труднее, сознание гаснет, а силы стремительно покидают израненное тело. Споткнувшись, рухнул на колени и уставился на ладони, переводя слепой взгляд с левой на правую. Постояв так пару секунд, издал напоследок похожий на всхлип рев, завалился пластом и затих.

Бронированный Циклоп повержен вашим отрядом!

Получено опыта: 27625

Бонус опыта: 8287

Вы получили шестой уровень!

Запас здоровья повышен на 30%

Запас маны повышен на 55%

Доступно очков навыков: 1

Потом раскину. А пока надо отдохнуть. Так устал, что кончик хвоста едва шевелился. Соратники выглядели еще хуже, так что кто где стоял — тот там и лег, уставившись на низкие грозовые тучи.

/Чат отряда/

Панцухантер669: Обалдеть, целый левел дали.

Смузи: И мне.

Саяна: +

Малири: Только половину.

Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!

Со звуком, напоминающим звон «однорукого бандита», у наших ног прямо из воздуха появились сундучки с синей оковкой. Значит, внутри редкий лут, но никто и пальцем не шелохнул, хотя в иной ситуации уже начались бы примерки, жалобы на низкие статы, хвастовство удачными плюшками и прочие прелести шмотизма.

/Чат отряда/

Панцухантер669: В жопу, на базе гляну.

Смузи: Пуфель, а ты сколько получил?

Пуфель: 3.

Смузи: Круто.

И все же оркесса поднялась, постанывая и хромая, и опустилась рядом на корточки. Потерла влажные глаза, собралась с духом и протянула ладонь.

— Спасибо, что не бросил.

— Своих не бросаю, — улыбнулся и дал ей пять.

— И прости, что так себя вела. Ты классный.

— Неистово плюсую, — Панцу показал «козу». — Как увидел, что ты с крыши на морду этой срани сиганул, подумал, что глюки начались. Я бы так не смог. Я бы еще в полете обосрался. Да что там в полете — на разгоне бы в штаны напрудил. А у тебя реально башки нет. Я в афиге, слов нет.

— А ты не хочешь ничего добавить? — Настя хмуро взглянула на Смузи.

— Да, — буркнул тот и накрыл шляпой лицо.

— Что — «да»?

— Молодец.

— И это все? — с укором произнесла Саяна. — Ты больше всех Захара задирал.

— Ну, извини...

— Да ладно, — махнул лапой. — Забейте. Главное, что победили. Все молодцы и отлично сработали. Но если бы послушали меня, то не валялись бы сейчас, как самосвалом придавленные.

— Но ты все равно был круче всех. И заслужил особую награду, — Малири наклонилась и вопреки самым смелым ожиданиям чмокнула прямо в нос, мигом покрасневший, как у олененка Рудольфа.

И не успел насладиться моментом, как над головами раздался знакомый гнусавый голос:

— О, вот вы где, — над нами навис разбойник в маске, который будто материализовался вслед за сундуками. — Хорош прохлаждаться. Поднимайте задницы — и на базу. Вас ждет серьезный разговор.

— Очень серьезный, — добавил лекарь и ехидно осклабился.