И пришла Игра

Глава 1. Пробная версия

— Первый, как слышно? Прием, — раздался из рации скучающий голос диспетчера.

— Первый на связи, — сержант Куликов ответил тем же тоном, поглядывая на сгустившиеся тучи — наверное, ливень будет. А то и град.

— У нас вызов из Дома культуры. Говорят, на них напали гоблины.

— Гоблины? — удивился напарник — вчерашний курсант, а ныне рядовой полка ППС Матицкий. — Может, гопники?

— Может, и гопники, — вздохнула женщина. — Но сказали вроде «гоблины». Гопники, гоблины... какая разница? Там сейчас выставка — какую-то капсулу привезли. Говорят, техника дорогущая. Проверьте, как бы местные ребята чего не учинили.

— Понял, — сержант провернул ключ в замке. — Сейчас глянем.

Ореховка хоть и считается поселком городского типа, но от края до края — минут десять на колесах. А до центра и того ближе, так что экипаж добрался до места очень быстро и застал преступников с поличным.

— Макар, — начальник потер глаза и сощурился. — Ты сегодня пил?

— Нет, тащсержант, — парень достал из кобуры одноименный пистолет. — И вчера тоже.

Сквозь застекленный фасад было видно, что внутри ДК творится настоящий ад. Толпа невысоких тощих созданий носилась повсюду, опрокидывала столы, ломала стулья, залезала на шторы, царапала когтями паласы и била зеркала. Одним словом, устроила самый настоящий массовый беспорядок с причинением крупного ущерба казенному имуществу.

— Это, блин, еще что такое? — Куликов повесил на плечо АКСУ и поправил бронежилет.

— На утренник не похоже.

— Вот и я о том же. Держи ствол наготове.

— Есть.

Полицейские быстрым шагом вышли на площадь, когда из здания выскочила миловидная брюнетка с растрепанными волосами и в порванной на груди блузке. За ней, вывалив слюнявые языки и вытаращив налитые кровью зенки, бежала шайка тех самых гоблинов. И Куликов поклялся бы всем на свете, что это — не карнавальные костюмы, а самая настоящая шкура — морщинистая и темно-зеленая.

— Помогите! — бедняга споткнулась, упала и в изнеможении протянула руку. — На помощь!

Сотрудники замешкались — по габаритам налетчики явно напоминали подростков, и если шмальнуть по ним из автомата — проблем не оберешься. Да за выстрел в воздух бумажками и проверками доконают, а тут... Благо гоблины не казались опасными противниками, и сержант вынул дубинку с намерением пройтись разок-другой по выпирающим ребрам. А уж потом разберутся, превышение или нет.

Но не успел ступить и шага, как следом на крыльцо выскочил невысокий — метр семьдесят — рыжий двуногий кот в белых шароварах с красным кушаком, просторной холщовой рубашке и красной жилетке. В руках (лапах?) он сжимал кривую палку с алой пирамидкой на конце, и прежде чем сержант велел заканчивать маскарад, ряженый направил дрын на стайку гоблинов, и кристалл изрыгнул такой сноп ревущего пламени, что реактивный огнемет рядом с ним показался бы зажигалкой.

Огонь жадно облизнул головы буянов, и те с диким визгом бросились врассыпную, подскакивая от боли и хлопая по обуглившимся лысинам. Одному удалось скрыться, остальные попадали спустя несколько шагов, закатались в агонии по плитке и вскоре затихли. За всю долгую службу Куликов не видел, как людей сжигают заживо, да еще и с применением оружия, однозначно запрещенного для гражданского оборота. Неудивительно, что у более молодого и впечатлительного напарника сдали нервы, и его вопли утонули в пистолетной пальбе.

***

— Всем привет! — я включил сэлфи-камеру и увидел на экране лицо — широкий подбородок, голубые глаза, румяные щеки и огненно-рыжая шевелюра. — Не знаю, зачем это снимаю... — застенчиво улыбнулся, — так, дурью маюсь. Но пусть останется на память — внукам покажу. В общем, меня зовут Захар Крылов — и это мой первый блог. Или влог. Не знаю, как правильно, да и пофиг. Мне девятнадцать лет, учусь в сельскохозяйственной академии на механизатора. Буду чинить комбайны, трактора всякие, но не суть. Сегодня у нас в поселке важнейшее событие. Какое? А сейчас намекну.

Навел старый смартфон на приколотый к стене плакат, изображающий белый тубус с прозрачной крышкой, рядом с которым стояли эльфийка-лучница, хмурый бородатый рыцарь, орк-варвар с двуручной секирой, веселый гном с двумя молотками и нэклинг-колдун — похожий на обросшего шерстью человека с хвостом и кошачьей головой. Надпись под ними гласила «Алиора — стань, кем захочешь».

— Первая в мире игра с полным погружением. Сделана нашими учеными, так что вдвойне приятней. Моднейшая штука — в интернете только о ней и говорят. Но капсула стоит как иномарка последней модели, и погрузиться в мир меча и магии могут лишь избранные. И сегодня к нам привезли капсулу! — постучал пальцем по листу. — С пробной версией — для рекламы. Ореховка хоть и маленькая, но рядом с Москвой, и богатеев в округе хватает. Увы, я к ним не отношусь. И целый месяц подрабатывал, чтобы накопить. Стоит — сказать страшно — десять тысяч за час игры! Но оно того стоит — отвечаю. Только предкам — ни слова!

— Захар! — раздался с кухни недовольный голос матери. — Что ты там бубнишь? Опять по своим скайпам болтаешь? Зря мы тебе телефон купили. Лучше бы гитару взяли, или баян.

— Мотоцикл! — с досадой гаркнул батя. — У дяди Миши такой зверь был — сам бы погонял.

— Куда тебе гонять? — усмехнулась мама. — Задница уже к креслу приросла.

— А вот и нет! Завтра на охоту поедем. Да, Захар?

— Да, — спрятал смарт в карман и вышел из комнаты. — Обязательно. А сейчас пойду, погуляю.

— Давай, давай, — отец — высокий лысый усач с брюшком — одобрительно кивнул. — Гулять — это хорошо, это правильно. Молодость лишь раз бывает да быстро пролетает, так что не трать ее на эти свои интернеты.

— Ага, — мама поставила на стол тарелку с пирожками. — Лучше пить, драться и куролесить.

— Ха, а как же! На, — завернул пирожок в салфетку и положил на край стола. — С капустой.

Родители прожили в Ореховке всю жизнь. Здесь выучились, здесь же работают в агрохолдинге. Простые и небогатые люди, для которых любой крупный город, а уж тем более столица — этакая зона отчуждения, где каждый день кого-то убивают и вообще дышать нечем. Родичи чем-то напоминают тех самых гномов — причем не только внешностью и характером: невысокие, плотные, веселые. Но и подобно бородатым рудокопам не признают иных земель, кроме собственных шахт и пещер, а я стремлюсь к большему — во многом благодаря тому самому интернету.

Поселок варится сам в себе, а мировая паутина — целый параллельный мир со своими правилами и фишками. И я узнал об «Алиоре» почти все, хоть никогда не играл лично. Она поглотила мой интерес целиком и полностью — не просто очередная компьютерная игрушка, но невероятный технологический скачок. Это ж где еще видано, чтобы сознание подключалось к игре напрямую, передавая пусть и ослабленные, но неотличимые от настоящих чувства.

Что тут говорить, если многие умники вообще не верят, что подобное возможно, и считают проект не более чем выдумкой. Вот потому и не спал всю ночь, предвкушая грядущее мероприятие. Вновь почувствовал себя ребенком перед днем рождения или Новым годом, когда сюрпризы, подарки и вот это вот все. И пока шел к дому культуры, волновался, как перед первым свиданием, боясь, что игроков соберется целая толпа, хотя я купил билет одним из первых и под таким же номером должен попасть в очередь.

Шум услышал еще на подходе. На площади перед ДК собралось человек сорок — причем самых разных полов и возрастов. Преобладали, конечно, стайки школьников, но встречались и пенсионеры, и мамы с маленькими детьми. Люди постарше наверняка вообще не понимали, что происходит, но любое массовое мероприятие в Ореховке — это событие, которое нельзя пропускать. А тут еще стены украсили ростовыми плакатами и раздавали разноцветные шарики (опять же, с логотипами), из фуры с названием на весь борт доносилась веселая музыка, а около входа прогуливались завезенные косплееры в костюмах из игры и с удовольствием фотографировались со всеми желающими.

— Ну и мода пошла, — посетовала стоящая поодаль старушка, указав на эльфийскую воительницу. — Это ж надо так вырядиться, да еще и перед детьми. Лифчик железный да юбчонка — мой платок и тот шире.

— Да ладно тебе, — отмахнулась подружка, не сводя глаз с накачанного «орка» в одном наплечнике и набедренной повязке. — Это ж циркачи, у них так принято.

Сонный охранник взглянул разок и вернулся к кроссворду — хоть капсула и дорогущая, но весит столько, что дюжина качков не унесет, а для погрузки-разгрузки нужен особый механизм. Да и куда ее потом девать — на металлолом? Найдут сразу — внутри несколько трекеров спрятаны. Разбирать и продавать по частям? Вряд ли местные забулдыги знают, как эту штуку хотя бы открыть, какие там разборки. К тому же, поселок довольно тихий и спокойный, только алкаши дерутся иногда, и пацанва хулиганит по мелочи. Ничего серьезного, бояться некого и нечего.

Внутри, к слову, народа собралось всего ничего. Отчасти потому, что шарики тут не раздавали и косплееры не гуляли, а прямо посреди холла между двумя здоровенными экранами стояла капсула в окружении перетянутых лентами столбиков. Рядом мялись пятеро подростков в ожидании богатенького счастливчика, отважившегося оплатить пробную версию. Так уж получилось, что этим счастливчиком оказался я.

— Доброе утро! — красотка в офисном костюме приветливо улыбнулась. — Хотите посмотреть на капсулу виртуальной реальности с полным погружением?

— Не просто посмотреть, — подмигнул и вытащил из-за пазухи распечатку электронного билета, словно фокусник — козырную карту. — А поиграть.

— О... — ответ явно удивил сотрудницу. — Что ж, прошу за мной.

Она отстегнула ленту, пропуская в святая святых выставки. Я навис над белым тубусом, как крестоносец над гробом господним, не в силах оторвать глаз и поверить в увиденное. Девушка набрала на сенсорной панели код и подняла крышку. Разувшись, снял ветровку и лег на мягкий, будто наполненный киселем матрас, идеально повторяющий форму тела. Незнакомые ребята притом оживленно шушкались и снимали происходящее на смартфоны — хорошо, что родители совсем не интересуются интернетом и социальными сетями, а то награда быстро нашла бы своего героя.

— Во время пробного подключения вы получите ускоритель прокачки, — на лоб лег обруч из золотого сеточного каркаса с присосками. — Плюс тридцать процентов получаемого опыта. После завершения сессии персонажа удалят, так что с бонусом вы попробуете больше контента.

— Спасибо... — руки и ноги оледенели, в горле пересохло. Вот она — мечта!

— При первом заходе возможны легкое головокружение, дезориентация и приступы морской болезни. Не волнуйтесь и постарайтесь меньше двигаться. Постойте на месте, пока не привыкните. В остальном все совершенно безопасно.

Навел об этом справки заранее, но все равно было страшновато. Крышку захлопнули, послышался писк панели, а затем нахлынула темнота. Секунды спустя в непроглядном мраке вспыхнули звезды, и вот я уже мчался через окутанный сияющим маревом туннель. Меня бросало из стороны в сторону, и прежде чем полет превратился в американские горки, я приземлился на лесной поляне. Вокруг костра сидели представители всех пяти рас Алиоры, но я не собирался тратить драгоценное время на выбор класса, настройку внешности и придумывание ника. А зачем, если ровно через час от героя не останется и следа?

Поэтому поступил, как советовали в гайдах — взял с земли большой игральный кубик и отчетливо произнес: создать случайного персонажа. В тот же миг в глазах помутилось, все пошло рябью, и я оказался у того же костра, но верхом на деревянном ящике, а мохнатые лапы и посох на коленях не оставляли сомнений — мне выпал точно такой же зверек, как на плакате. Что же, не самый плохой вариант, особенно для новичка. И прежде чем зрение полностью восстановилось, а ящик перестал покачиваться на несуществующих волнах, увидел боковым зрением строки интерфейса в левом нижнем «углу».

Добро пожаловать в Алиору, Пуфель!

Ваш персонаж — неклинг-колдун, уровень 1

Здоровье: 100

Мана: 100

Активный бонус: «Новичок», +30% к получаемому опыту

Расовый бонус: «Кошачья Грация», +20% к выносливости, +10% к скорости бега

Доступное умение: «Кот-огнемет»

Да уж, вполне подходящее имя для котика.

— Припасы кончаются, — вздохнул рыцарь и пошевелил угли палочкой. — Пуфель — ты у нас самый шустрый, сбегай-ка в деревню, да принеси чего-нибудь поесть.

— И выпить! — крякнул гном, потирая сдувшееся пузо.

— И побольше! — гаркнул орк, рассматривая тугие «банки».

— И побыстрее, — надменно произнесла эльфийка, не удостоив меня и взглядом.

Получено задание: «На побегушках!».

Доберитесь до деревенского трактира и поговорите с хозяином.

Я медленно слез на землю, чувствуя мохнатыми пятками прохладу и ласковые касания травы. Ни реклама, ни счастливые владельцы капсул не врали — ощущения и впрямь не отличались от реальных! Будто и не лежал в тубусе с обручем на лбу, а лично топтался на полянке в ближайшем леске. Пели птицы, трещало поленце, пахло дымом и разнотравьем, а легкий ветерок ерошил шерсть на загривке. Вот это аттракцион! Неудивительно, что вокруг проекта так много скептиков — пойди осознай, что подобное вообще возможно. Ведь «Алиора» воспринималась не как игра, а как переселение в иной мир, отличающийся от нашего лишь магией и мечом.

И только в поведении неписей крылась фальшь — моя компания никак не реагировала на то, что посыльный до сих пор в лагере, и продолжала раз за разом повторять зацикленные движения. Но, во-первых, это первый продукт подобного уровня — ему простительны мелкие огрехи, баги и недочеты. А во-вторых, полное погружение — это прорыв сам по себе, пусть вообще никакой игры не будет — ни прокачки, ни монстров, ни квестов, а останется один только лес и поле вокруг. И уже этого хватит, чтобы заявить об огромном скачке для всего человечества.

Вдохновленный и пораженный, как ребенок в аквапарке, вышел из леса по извилистой тропке и увидел ржаные поля, меж которыми петляла грунтовка. Сразу стало ясно, зачем в эти края пожаловал отряд приключенцев — урожай медленно погибал, над разрушенными хуторами поднимались черные столбы, а на утоптанных проплешинах возводили косые хибары гоблины. Мелкие зеленые уродцы с ослиными ушами, выпученными глазами и носами размером с мой кулак стаскивали бревна и доски в некое подобие баррикад.

А над шалашами на длинных жердях развевались полотнища с намалеванными черепами в зубчатых коронах — знаменем темной императрицы Цеметры, главного босса «Алиоры». По сюжету злобная ведьма вторглась в мир и подчинила злой воле мобов, и теперь все — от волков и гоблинов до драконов и големов — автоматом записаны в зловещие легионы и сеют панику среди добрых людей. Задача игроков — разбить интервентов и прикончить гадюку, но для этого придется два-три месяца качаться, как не в себя, сбиваться в кланы и продумывать тактики. Впрочем, никто не запретит предать своих и примкнуть к злодейке — pvp в игре тоже есть, но это совсем другая история, которую мне получится увидеть только на ютубе.

Я же успею завалить пару гоблинов, добраться до деревни и, быть может, вернуться с припасами — вот и все. Но кто бы что ни говорил, а уже не пожалел ни одного потраченного рубля. Игра — просто улет, и за минуту бы столько денег отдал.

Приметив поблизости шайку врагов, взял посох как ружье и зашагал к целям, торя путь через измятые посеревшие колоски. Собрался уже испытать огнемет, как вдруг вдали раздался мощный взрыв, будто тысяча громов грянули одновременно. Земля дрогнула, чуть не сбив с ног, а в небо ударил громадный темно-фиолетовый столб. И не успел я рта открыть и мяукнуть «какого фига?», как увидел прямо перед глазами системную строку:

Внимание! Сессия закончена. Вы будете отключены через 5, 4, 3...

Эй! Пошутил же про минуту за десять тысяч, хотелось бы час отыграть! Но вот израненная лазурь исчезла, и я увидел потолок ДК через мутный плексиглас крышки. Но почему-то никто не спешил вытаскивать из капсулы — заснули там все, что ли? Однако судя по крикам и грохоту, в здании творилось что-то нездоровое. Кричал во всю глотку мужчина (охранник?), истошно верещала девушка, а на фоне слышались кряхтение, повизгивание, хрюканье и прочие омерзительные и явно животные звуки. Гремела опрокинутая мебель, трещало дерево, рвались шторы, со звоном разлетались стекла и зеркала, кто-то (или что-то) пару раз врезалось в капсулу с такой силой, что чуть не сшибло с подставки.

А затем на нее запрыгнул самый настоящий гоблин — тощий, скрюченный и зеленый. Облизнул преграду длинным слюнявым языком и принялся колотить дубинкой, и с каждым ударом прямо над лицом расползалась сетка трещин. А я лежал пластом и не понимал, что вообще происходит. Это глюк? Программный сбой? Прикол от разработчиков? Или игра каким-то чудом пришла в наш мир, как в тех тупых дешевых книжках на сайтах самиздата?

Непроизвольно поднял руку, чтобы заслониться от сыплющихся осколков, и остолбенел еще сильнее — на мою кисть точно натянули рыжую шерстяную перчатку. Коснувшись лица, нащупал густые бакенбарды, хотя всегда гладко брился. Да что там баки — скулы и лоб покрывала короткая густая шерсть, а по носу словно врезал боксер-тяжеловес: его прижало к черепу, расплющило и сплошь покрыло холодной влагой. Опустив взгляд, увидел мохнатое рыжее пузико, чуть прикрытое короткой — как у цирковой обезьянки — красной жилеткой. Под ней виднелся алый кушак со свисающими точно флаги концами, а из грязно-серых залатанных шаровар торчали широченные кошачьи лапки. Что же это получается: я — кот?

Внимание: идет загрузка интерфейса...

Перенос данных...

Статус подтвержден.

Имя: Пуфель

Раса: Нэклинг

Класс: Колдун

Уровень: 1

Внимание: ошибка переноса.

Здоровье: 70/100

Мана: 50/100

Опыт: 1/1000

Расовые бонусы — сохранены.

Бонус «Новичок» сохранен: +30% получаемого опыта.

Это какая-то жесть. Так не бывает. Ни в одном гайде не упоминалось о таких приколах, а ведь утаить подобную «пасхалку» в принципе невозможно. Выходит, игра каким-то образом вторглась в наш мир, и теперь всюду скачут гоблины. А эти твари весьма опасны, особенно для обычных людей. У папы есть «сайга», но как же все остальные? Тот же охранник, миленькая сотрудница... Надо выбираться.

Пошевелившись, наткнулся боком на что-то длинное и твердое — да это же мой посох! Стоило коснуться древка, как в углу всплыли новые строки:

Вы подобрали предмет: «Посох ученика»

Качество: обычное

Доступно усиление: 0

Стихия: огонь

Урон: ошибка учета... конфликт совместимости... требуется калибровка...

Гоблин меж тем продолбил в крышке такую дыру, что кулак бы пролез. Но вместо кулака я высунул наружу янтарную пирамидку посоха и мысленно приказал: жги! И в тот же миг из навершия вырвалась струя пламени как из взаправдашнего огнемета, и чудище со звериным ревом исчезло в огне, а миг спустя обугленная дочерна тушка скатилась на пол, оставив на крышке бурые разводы.

Вы применили заклинание «Кот-огнемет» на Гоблина-разведчика

Сопротивление магии: 0

Урон: 100/100

Цель: уничтожена

Опыта получено: 100/1000

Мана: 40/100

Неплохо, но радоваться нечему — гоблины самые первые и самые слабые враги. Но при том весьма опасные — особенно в куче, особенно для новичка. Полежать бы в капсуле, подкопить маны, да только как тут отдыхать, когда кругом бесчинства и хороших людей обижают. Отец всегда учил не проходить мимо, защищать слабых, отстаивать правду и что добро должно быть с кулаками. Поэтому преодолел страх, поддал крышку плечом, и та послушно отъехала в сторону. А точнее, вылетела из раскуроченных петель и с грохотом свалилась на пол — что ж, хоть какая-то польза от сгоревшего гаденыша, а то неизвестно, сколько пролежал бы в пластиковом гробу.

Осторожно выглянув из укрытия, как танкист из люка под обстрелом, и оценил обстановку. Двое уродцев насели на охранника — тот кое-как отбивался ручным металлодетектором, но надолго мужика бы не хватило — ни возраст, ни сложение не выдавали в нем умелого бойца. Еще трое гонялись за девушкой, вывалив языки едва ли не до пола, и не хотелось даже думать, с какой целью, ведь целой одежды на бедняге почти не осталось, а бледную кожу на бедрах и животе украшали царапины. Остальные — не меньше дюжины — просто громили все вокруг, словно мебель и оргтехника вызывали в них непреодолимую ярость и жажду уничтожения.

Хорошо, что люди не набились в помещение, как сельди в бочку. И все, кто находились снаружи, похватали детей и умчались куда подальше, даже старушки — и те успели отойти на безопасное расстояние. Но на полу, стенах и плитке виднелись капли крови — не всем повезло уйти без вреда, но трупов нигде не было — уже камень с души. Хоть это и глупо, но душу снедала личная ответственность за происходящее, ведь это во время моей сессии гоблины вылезли из «Алиоры». Быть может, не купи я тот злосчастный билет, и все бы обошлось, но теперь одна лишь мысль бросить всех и убежать вызывала куда больший страх, чем прямое столкновение с чудищами.

Которое произошло почти сразу, как только выбрался из укрытия. На меня налетел гоблин с ржавым тесаком, но я — прежде не самый расторопный и быстрый парень — умудрился мгновенно вонзить посох в раззявленную пасть. И тут же мысленно включить заклинание — струя огня залила глотку, протуберанцами вырвалась из ушей и лопнувших глаз, а вскипевший мозг с отвратительным треском раскроил черепушку и потек наружу густой перловой кашей.

На чтение логов не осталось времени. Оттолкнув ногой изуродованную тушку, метнулся к охраннику со здравой мыслью, что вдвоем громить пришельцев будет куда сподручней. Для экономии маны размахнулся и со всей дури шандарахнул крайнего гоблина по темени, а второго пинком сшиб на пол. Но мужичок, едва избавившись от нападавших, отбросил детектор и сломя голову вылетел из здания. Вот и помог, блин. А девушку меж тем зажали в угол, и промедление могло обернуться непростительной трагедией. Оставив оглушенных засранцев, побежал в другой конец холла, на ходу распаляя волшебный огнемет.

Первый залп — и гады заплясали на месте, вереща и хлопая по загоревшимся штанишкам. Сотрудница меж тем прорвалась мимо гоблинов и устремилась к выходу. Мобы, несмотря на урон, поскакали следом, как и прежде тараща зенки и высовывая языки. Не знаю, чем их так привлекла красавица (хотя догадаться несложно), но оставлять ее на волю случая нельзя. Поэтому со всех лап припустил следом, а когда выбежал на крыльцо, троица почти добралась до споткнувшейся и распластавшейся на плитке бедолаги.

Краем глаза проверил статы — маны оставалось тридцать единиц, как раз хватит на всех. Не поскупившись на энергию, направил посох на врагов и окатил такой струей огня, что зубы заныли от рева и криков. И когда горящие как факелы уродцы разбежались, шагнул к девушке, чтобы помочь встать, но увидел нацеленное на себя оружие. Двое полицейских (скорее всего, вызванных кем-то из зрителей) смотрели на все с такими лицами, словно увидели привидение — и я не стал их винить, ведь на самом деле все было куда хуже.

Чтобы не накалять ситуацию (мало ли, о чем они подумали, когда огромный кот сжег заживо трех гоблинов), поднял руки и хотел уже сказать, что сдаюсь, но тут у того, что помоложе, сдали нервы. «Макаров» сухо закашлял, пули выбили крошку из стены за спиной. Понимая, что дело пахнет жареным, в три прыжка влетел в дом культуры, выбил посохом окно и драпанул прочь с такой скоростью, что ветер засвистел в ушах. К сожалению, злоключения и проблемы на этом только начинались.