Хрусталь

Глава девятнадцатая

После всех приключений, что выпали на мою долю за последнее время, я решил просто пойти в моё любимое кафе под названием «Мостик». Поесть там простецких блюд: жареную картошечку, солёный огурчик, поварскую котлету из говядины и свинины, а в качестве дополнения – салат из помидоров и огурцов, добротно приправленный чесночной сметаной.

Антураж кафе в стиле Российской Империи. Внутреннее убранство изобиловало старыми вывесками, дубовыми столами, рыжими фонарями, стилизованными под старину. По скрипучему деревянному полу официантки сновали туда сюда в туфлях на невысоком каблуке. Сами были одеты в тёмно-зелёные платья с коричневым фартуком, коротким рукавом, на руках белые перчатки.

Всё был тут хорошо, единственный минус – нестерпимая духота, которая шла прямо с кухни. Бедные девки носились, как проклятые, а пот с них тёк рекой. Владельцу бы стоило поставить здесь хорошую вентиляцию, иначе кто-то точно грохнется в обморок с гипоксией.

Усевшись за один из свободных столиков и шумно выдохнув, я закрыл глаза на несколько мгновений. Нужно было слегка расслабиться. Открыв, обнаружил, что передо мной уже сидит уставшая, с синяками под покрасневшими глазами официантка. Телосложение худощавое, но личико округлое, щеки пухлые. Костяшки пальцев - покрасневшие, на левой руке стройный рядок поперечных шрамов. Всё это говорило лишь об одном: девка выставляется. Я прекрасно знал, что следы реального суицида выглядят иначе.

- Ты что поранилась о пятьдесят бритв сразу?

Она приподняла брови, посмотрела на свою руку, потом снова на меня. В её взгляде явно был интерес, но тему шрамов она кажется не хотела обсуждать.

- Нет… Не пятьдесят… Всего лишь одну. – Она улыбнулась, явно прилагая усилия. – Что вы будете заказывать?

На вид ей было лет шестнадцать.

- Жареную картошку с поварской котлетой, тарелку солёных огурцов, салат из помидоров и огурцов, приправленный сметаной с чесноком.

Она не спешила уходить.

- Меня кстати, Ксюша зовут.

- Григорий. – Я смотрел ей прямо в глаза. – Здесь какие-то новые правила? Теперь надо представляться?

- Нет, просто потеряла бейджик… - Она сделала небольшую паузу, поглядывая по сторонам. – Ну и заметила, что вы без компании. Я тоже без компании

- Разберёмся с этим, когда принесёшь еду. - Прозвучало жёстко, я сам от себя не ожидал. Она как будто немного расстроилась и нехотя встала со стула. – В смысле пообщаемся. Насчёт компании, как ни странно, ты угадала.

Довольно быстро заказ оказался передо мной, мне нравился местный повар, что работает по средам и четвергам. Он делал очень сочные, жирные, нажористые котлеты.

Ещё раз беглым взглядом я оценил молодую - держалась расслабленно, короткое каре из каштановых волос с нависающей на глаза покосившейся чёлкой, сильная растрёпанность, розовая помада на губах смазалась. Карие глаза, хоть и с лёгкой искринкой, но явно уставшие от такой жизни, восточные черты лица, пухлые щёчки, за которые так и хотелось по отечески её потрепать.

Она протёрла стол, поставила свежие салфетки, улыбнулась уголком губ и уже было планировала уходить, как я остановил, предлагая присесть. Девочка растерялась, ибо вначале я был довольно груб, а в голосе чувствовалась жёсткость. Теперь же я наоборот подобрел, увидев перед собой вкусную еду.

- Присаживайся, пообщаемся… - Я прищурился. – Кстати, я тебя тут раньше не видел и официантки обычно не подсаживаются к гостям.

- Вы устали так же сильно, как и я, поэтому нам точно есть о чём помолчать вместе. – Она достала из кармана фартука флакончик и закапала себе в глаза. - Но поговорить тоже было бы здорово, надо продержаться ещё полтора часа до конца смены. Поможете? Когда нет посетителей, хоть вешайся…

С одной стороны её наглость меня раздражала, с другой – обескураживала. Бойкая. Я оглядел заведение и понял, что кроме меня тут ещё один пузач, который уже расплатился по счёту и вставал, чтобы уйти. А больше и никого.

- Тебе заказать что-нибудь?

- Нам на работе нельзя.

Когда я задавал этот вопрос, казалось, что он должен её слегка смутить. Но девушка не из робких, держалась так, будто каждый встречный поперечный ей предлагал проставить обед. Я начал жадно жевать свои харчи и закусывать огурцом. Какое-то время мы молчали, затем пришлось разбавить тишину.

- И сколько суток уже пашешь?

Она оживилась, как будто ждала моей инициативы.

- Двое суток. Мне вообще здесь нравится, особенно в часы пик. Хорошее место, начальник адекватный, не то, что в предыдущем месте…

Она явно манипулировала моим вниманием, но я не мог не купиться.

- Что было в предыдущем?

- Ходила побитая, получала оплеухи, пощёчины наотмашь…

Я поперхнулся картошкой.

- Здесь?! В Елльске?

- Нет, что вы, здесь город ещё более менее приличный. Это было, когда жила под столицей в городе Белый.

- Ах, этот… Город зэков. Сколько всего интересного таится в твоей биографии. И давай на «ты», а то обращаешься, словно я дворянин какой-то.

Она пропустила мои слова мимо ушей и продолжила свой рассказ.

- Один раз в плечо так вдарил, что до сих пор ноет, если погода испортится. - Она размяла руку. – Хорошо, что уволилась.

- Если местный начальник адекватный, то почему ты работаешь вторые сутки подряд?

- Ой, это целая история, просто ужас. – Она вальяжно махнула рукой. - Сразу три девочки заболели, представляешь? Сколько ни работала, всегда было кому выйти, чтобы не перерабатывать. А тут такое. В общем, одна в больнице, две другие свалились с мигренями дома, даже встать с постели не могут.

В голове сразу пронеслись диагнозы, снимки, и дурные мысли. Уже везде мерещилась болезнь пустот.

- Симптомы какие-нибудь можешь описать?

- Толком никто ничего не знает. Врачи молчат…

Она такая доверчивая, добродушная и наивная, что аж хочется поучить жизни. В то же время взгляд у девчушки глубокий, сильный, цепкий. Такой на пустом месте не формируется, молодая повидала много дерьма в своей жизни.

- Я врач в местной больнице. – Чуть-чуть приврал. – Как зовут девушку? Я уточню, что с ней.

- Правда? – Глаза девчонки буквально искрились. – О, это было бы восхитительно. Я хоть сообщу родителям Майи, что у неё там происходит… Они места себе не находят. – После небольшой паузы она вспомнила, что нужна ещё фамилия. – Афанасьева.

- Но… Не буду прям обещать…

Она начала рыться в карманах своего платья, совершенно не обращая внимания на мои слова.

- Вот номер моего телефона стационарного, позвони, пожалуйста, как появится информация.

Я взял огрызок бумаги, где красовались пять цифр.

- Чего? У меня нет стационарника… Да у кого он вообще есть? В Елльске есть телефонная сеть?

- В старом городе есть, там где я живу. – Ксюша слегка замялась. – Мастерфон у меня остался дома. Кхм… Когда убегаешь, не всегда успеваешь прихватить даже самое важное.

Ничего себе история, сколько ещё интересного мне предстояло бы узнать, если бы сзади не послышался голос старшего по залу, который выкрикнул имя Ксюши. Девочка, резко обернулась, встала, извинилась и побежала дальше работать. Я спокойно доел, заказал ещё несколько стопок водки, но приносила уже не она.

Мне нужно было очистить голову от всего лишнего, бурление мыслей мешало нормально жить, я думал то об одном, то о другом, то о третьем, пятом, десятом… Всё в одну кучу, в итоге черепная коробка зудит, всё смешивается в сплошной пульсирующий поток, концентрация падает, дни летят, даже и не понимаешь, куда двигаешься и зачем. Я вышел покурить и посмотреть на луну, ибо наступила ночь. Наконец-то безоблачная.

Хрустальный диск с лёгким едва различимым белёсым гало, приятно поблёскивал в лужах и черная, зловещая ночь становилась чуточку светлее. Чуть облизывая мокрые кленовые листья, свет устремлялся вниз и пропадал где-то в вязкой почве, напитанной влагой непрекращающихся дождей.

Приглушённый лязг тарелок за стенами «Мостика» внезапно стал звучать ярче, я посмотрел налево и обнаружил там силуэт изящный, хрупкий и слегка тревожный. Это была Ксюша, чья смена, кажется, только что закончилась.

- Ого, уже уходишь, спасибо, что скрасила мой вечер.

Она вздрогнула, явно не ожидая меня тут увидеть, затем устало улыбнулась, подошла и попросила закурить. Я дал ей сигарету, поднёс горящую зажигалку, и она, закрывая крохотный огонёк ладошками, чтобы не погас, затянулась с таким блаженством и наслаждением, будто это была последняя тяга в её жизни. С закрытыми глазами, девушка стояла какое-то время, медленно выдыхая томно струящийся меловый дым. Тот неспешно растворялся в воздухе, влажность была очень высокая.

- Как же я рада, что эти двое суток закончились, ты бы знал…

Мы как будто перескочили несколько стадий сближения и уже находимся на этапе – «хорошие знакомые».

- У меня тоже дежурства впереди, работаю сутки через сутки, иногда сутки через двое. Завтра как раз подрываться в шесть утра.

Ксюша широко улыбнулась? и я разглядел её зубы, оттенка слоновой кости. Мне импонировала естественность этого оттенка, полированные до состояния сверкающей белизны заборы из виниров меня никогда не привлекали. Во всём, что касается женщин, меня привлекала в первую очередь естественность и природная красота.

- Ты дальше будешь сидеть в кафе до закрытия?

Она говорила с небольшой естественной хрипотцой.

- Нет, пора домой.

- Проводи меня, пожалуйста? Мне страшно одной.

Я слегка опешил, но виду не подал.

- Далеко идти?

- На Сафоновскую.

- За городом? Туда минут сорок ходу…

- Я не заставляю…

Я нахмурился и кивнул. Странное чувство, но отпускать её одну в ночи не хотелось.

- Только пойдём быстро, потому что мне ещё завтра на дежурство рано утром. – Я глянул на неё. – Сил то хватит?

- Не держи меня за беспомощную. Я может устала, но с ног не валюсь.

– Подожди, оплачу счёт и пойдём.

- И шагу не сделаю отсюда.

Несмотря на то, что девушка проработала двое суток подряд, сейчас она выглядела живее и бодрее. Воистину конец рабочего дня придаёт сил. Нет ничего сильнее, чем мечта о том, что окажешься в тёплой постели. Я быстренько расплатился через идентификатор и оставил Солнцевой жирные чаевые, благо, если и не заслужила, то хотя бы из жалости.

После вывалился из кафе, пошатываясь, потому что пять стопок водки давали о себе знать, затем сам не ведая, что творю, положил ей руку на плечо и скомандовал: «Вперёд!». Она хихикнула, потом пожаловалась, что моя клешня слишком тяжёлая, и я тут же убрал, чтобы не напрягать нас обоих своим неадекватным поведением.

- Где умудрился пораниться?

- Ах это… Для такого ранения одной лишь бритвы бы не хватило.

Она закатила глаза, явно недовольная моим бахвальством.

- Да уж я вижу, не глупая…

- Огнестрельное.

Её это как будто нисколько не удивило, наоборот, девчонка задрала кофту и показала свой правый бок. Помимо того, что она явно недоедает, видно каждое ребро и кусочек чёрного бюстгальтера, я обратил внимание и на мощный шрам сбоку. Его происхождение с ходу идентифицировать не удалось.

- Такие же эксперименты, что и с рукой?

- Да, засадила себе поглубже кухонный тесак, а потом сразу в больницу пошла, - Она явно говорила с сарказмом. – Мы молодые так и развлекаемся, ага.

- Ха! Нет, а если серьёзно?

- Тяжёлые отношения с отчимом…

- Вот прям настолько тяжёлые?

- Ну, блядь, нет, приукрасила, добавила от себя ещё.

Ксюша уже смеялась над моими вопросами. То, что для меня было дикостью, для неё – скучным вторником. Она достала сигарету из сумочки, я вновь сунул ей зажигалку под нос. Казалось, что молодая паровозит без остановки целыми днями.

Тем временем, у неё, кажется, было припасено много интересного для меня. Задрав волосы над ухом, девушка продемонстрировала ещё один шрам. При свете луны было плохо видно, но я понял, что там ожог.

- Ожог от сигары ещё одного маминого хахаля… Он напился и решил показать мне, что такое настоящая боль… - Ксюша затянулась сигаретой. – На самом деле было не так уж больно. Ножевое как-то посерьёзнее в этом плане.

Её внезапный заливистый смех заставил меня вздрогнуть. Мадам со странностями, но я и сам не без греха. Правда настолько тяжёлой юности у меня не было. Тем временем, милашка с синяками под глазами продолжала демонстрировать «напоминания». Всё её тело было усеяно шрамами с разной историей. Интимные места не показывала. Ну хоть тут без странностей.

Мы продолжали идти, я замедлил шаг. Было слишком интересно, чтобы эта прогулка закончилась слишком быстро. Да и идёт работа к чёрту, продержусь на кофеине.

- Моё огнестрельное по сравнению с твоей биографией на крови – просто ничто.

- Тем не менее, в меня не стреляли. А в тебя – да. Рассказывай.

Я поведал ей историю без подробностей, где-то приврал, сказал, что перестрелка произошла в формате дуэли. Как она может наблюдать, я вышел из неё победителем.

- Ну ты дуешь в уши знатно.

- Что? Я лишь незначительно приукрасил.

- И на это кто-то ведётся? Дуэль? Ты что Дантес?

- Нет, я Пушкин, блин…

- Будь ты Пушкиным, дуэль ты бы не выиграл.

Далее разговор каким-то образом перешёл в совершенно обыденное и спокойное русло. Мы как будто сразу поделились друг с другом самыми шокирующими историями из жизни и теперь можно было переходить к чему-то спокойному и вполне привычному.

- Люблю живопись… Представляешь, вместо мастерфона стащила из дома краски и этюдник. Я совершенно не умею расставлять приоритеты.

- Картины? Интересно, хотя я не очень разбираюсь.

- Я бы тебе показала, но боюсь, если ты зайдёшь в то место, где сейчас обитаю, начнётся вторая фаза шока.

- Ошибаешься, я в этой жизни повидал многое.

- Теперь мне даже интересно посмотреть на твоё выражение лица.

Подходя к её дому, я ещё держал каменное выражение лица, показывая, что меня это не впечатляет. Но когда зашли внутрь… Это был не просто клоповник, а натуральная дыра. Абсолютно пустая конура, с грязным пружинным матрасом, поверх которого лежал чистый надувной. Простыни, одеяло постиранные, но с разводами. Полы – памятник советской эпохе. Стены – серый ужас, все обои сошли, остался лишь голый бетон. В дальнем углу скромно расположился небольшой этюдник с маленькими картонками, даже не холстами. Я подошёл поближе, в паре мест полы хлюпали, видимо влага там собралась из-за протекающей крыши, Ксюша жила на втором этаже.

- Говорила же, видел бы ты своё лицо.

- Блядь… Кто тебя вообще сюда поселил? И какого чёрта здесь так холодно?

- Все стены сквозят. Деревянная постройка в аварийном состоянии, но здесь живут люди. Мои соседи даже радуются жизни, правда только в солнечную погоду… - Она бросила окурок прямо на пол и наступила на него кроссовком. – Можно не переживать о пожаре. Перегородки настолько ветхие и влажные, что огонь не возьмёт.

- Пиздец.

- А живу я здесь временно… По крайней мере брат меня пытается в этом убедить?

- Твой брат в городе?

- Двоюродный.

- Он не мог тебя поселить в своей квартире?

- Сложная история. – Она вздохнула. – Что ж, я тебе показала то, что тебя шокировало. Я довольна своей работой. Спасибо, что проводил… Честно говоря, я понятия не имею зачем я это всё затеяла. Тебе придётся идти обратно в город, а это ещё минут двадцать… Надо было распрощаться на окраине.

- Сколько ты уже здесь живёшь?

- Месяца три где-то… Летом было ещё недурно. А вот сейчас…

Неужели она на что-то намекает? И скольких таких как я она привела сюда за всё это время?

- И какой я по счёту?

- В смысле?

- Ты явно играешь в какую-то странную игру… Подкатываешь к посетителям, завлекаешь их своими манипуляциями, вот мы здесь? В чём подвох?

- Эм-м…

Она была явно в растерянности.

- Да, слушай, я поняла… Я вообще ненормальная. И я ничего не могу сделать, кроме как извиниться перед тобой за весь этот цирк. Извини. Пойдёт? И наверное… Всего доброго. Пока.

Ксюша буквально вытолкала меня за порог и захлопнула дверь. Я таких хлипких дверей никогда не видел. Мне кажется, если бы я на неё дунул, она бы открылась. Но проверять не стал.

* * * * *

Обратный путь предстоял неблизкий. Мало того, что нужно было минут сорок идти до пресловутого «Мостика», так ещё и от него минут пятнадцать до моего дома. Можно было срезать через полигон, но лишь небольшую часть маршрута. Именно так я и решил сделать. Пришлось серьёзно постараться, чтобы не заблудиться на Сафоновской, ибо здесь было слишком мало фонарей и слишком много тёмных троп с нависшими деревьями. Пару раз мне пришлось корректировать маршрут, но через минут семь я уже выбрался отсюда и направился к бетонному забору, который окружал НИП Возрождение-2.

Оказавшись в нескольких метрах от возвышающихся бетонных стен, служащих оградой полигона от внешнего мира, я пошёл вдоль, чтобы наконец найти нужный мне КПП. Признаюсь, этой ночью было особенно напряжённо. Оружия с собой не было, в случае чего защищаться пришлось бы только левой рукой и ногами, но кто на меня мог напасть? Вопрос открытый. Я всё ещё не знал, какая судьба уготована Т., только сейчас мне в голову пришла роковая мысль: «А вдруг это была галлюцинация?». Но затем мысль оборвалась. Странная картина предстала перед глазами. Вдоль забора лежало огромное количество тёмных туш. Подойдя поближе, я вдруг осознал, что это животные, кого здесь только не было, начиная от лосей и заканчивая собаками. Все пришли к забору, легли возле него и чего-то ждут. Причём каждый из зверей на меня практически не реагировал, даже когда я светил им в глаза фонариком со своего мастерфона. Я шёл вдоль этого безусловно необычного природного явления ровно до тех пор, пока в нос не ударил резкий запах. Неподалёку слышалось жужжание мух, чем дольше я двигался вдоль забора, тем сильнее становился запах, тем ярче звук жужжания. В один момент я уткнулся в большую тушу мёртвого медведя. Видимых повреждений не наблюдалось, он выглядел так, как будто лёг, уснул и больше не проснулся. Умер во сне.

Я закрыл нос рукавом, чтобы не чувствовать вони. Остальные животные вели себя крайне вяло и создавалось ощущение, что их ждёт примерно та же участь. Дойдя до КПП я обратил внимание Серёги-охранника на эту проблему, на что он вполне спокойно отреагировал.

- Приходят уже давно, но сейчас как будто обострение. Мы периодически нанимаем людей из соседнего города, чтобы вывозили туши. Но это всё бессмысленно, они приходят снова и снова.

- А что может быть причиной?

- Много ли причин на полигоне? Сфера, да и только. Электромагнетизм такой, что сводит с ума всю живность в округе. Того и гляди, скоро люди тоже сойдут с ума.

Я прослушал ещё немного нытья о том, что охранникам мало платят и вообще пора увольняться, показал ему пропуск и сократил путь через полигон. На противоположном КПП вышел без проблем, уже в пригородной зоне. Минут пятнадцать точно сэкономил. Чисто из интереса прошёлся вдоль забора и обнаружил ту же картину, но в меньших масштабах. Зайцы, кролики, кабаны и пара розовых фламинго…

Оставшееся время шёл в раздумьях, не хватало только сигарет. За сорок минут прогулки Ксюша выкурила у меня все остатки. Придя домой, я рухнул на кровать прямо в одежде и заснул как младенец. Давно уже мне не спалось так хорошо.