Хроники Некроманта Программиста том 3

Глава 3

Собственно, как прикажете реагировать, когда вы просто взобрались на гору, чтобы полюбоваться видами да полениться часок-другой, развеяться, пока монстры не пытаются разорвать вас вклочки или съесть заживо, но всё идёт через одно известное место? Вместо задуманного ты ломаешь утёс, ненароком убиваешь живое существо, рушишь чужую собственность, ввязываешься в драку и убиваешь ещё больше, а после из груды мусора выбирается эдакая девочка лет четырнадцати и зырит на тебя своими светящимися светло-серыми, почти что белыми глазками, изумленно взмахивая длинными белоснежными ресницами? А… ну и маленькие, едва видимые сквозь шевелюру хрустальные рожки — единственное что с виду отличало её от вполне себе обычного человека. По крайне мере, на фоне всего виденного ранее.

Удивительно, что эта худощавая особа умудрилась пережить падение куска скалы. Даже если он и не упал ей на голову, всё равно оставался щебень, который так-то должен был превратить девчушку в месиво. А из этого уже можно сделать вывод, что какими-никакими силами она обладает. Однако встает разумный вопрос, а кто она, чёрт его дери, такая?

Как минимум раб или была таковым. Явно другого рода, возможно, даже из другого края, если таковые имеются. Не думаю, что в таком месте родились бы столь бледнолицые создания, да ещё и со столь белоснежными волосами. Правда, с товаром демоны особо не церемонились — сквозь лохмотья одежды проглядывали ссадины и синяки, да и на лице их тоже хватало.

Собственно говоря, похоже, мы оба пытались проанализировать ситуацию, если смотреть со стороны. Я на нее, она на меня. Причём что-то мне подсказывало, что она видела во мне больше монстра, нежели спасителя.

«Ну дык коня-то нет. Коня-то надо», — очнулся один из тараканов, причем проговорил это как бабка на базаре, которая пыталась всучить мне этого самого скакуна.

«Ну уж, пардон, принцем не уродился», — отмахнулся я и попытался наладить общение.

— Эм… Привет? — сказал я и медленно поднял руку, чтобы помахать девочке, но та в ответ резко отскочила назад и чуть не дала дёру. Точнее, пробежала она метров двадцать, пока не убедилась, что я стою на месте и никакого заклинания или чего плохого от меня не следует ждать. Мне же осталось разочарованно вздыхать.

«Я что, настолько страшный? Или, может, она меня не понимает?»

— Эй, ты меня понимаешь?

В ответ я услышал нечто мелодичное, сопровождаемое некоторыми телодвижениями. Конкретно, она положила ладонь на грудь и слегка склонила голову, по всей видимости, это был своеобразный жест благодарности.

К сожалению, её речи я не понял. А вот нефиг было переться в мир демонов, не подучив их язык. Как-то слишком привык я к встроенному переводчику, а тут-то его нет.

Тем временем девочка смотрела на меня и пыталась что-то объяснить, указывая пальцем вдаль.

— Эм… Ты хочешь, чтобы я пошёл туда? — попробовал я сопроводить свои слова жестами, но получилось не очень. Уж не знаю, поняла ли она меня, но взяла за руку и потянула в ту сторону, отчего я немало прифигел.

— Так, потише. Я и сам пойти могу, — отдернул я руку, но так, чтобы лишний раз не покалечить девчушку, благо со своей силушкой я более-менее освоился. Та в ответ отпрыгнула, но не отступила и пошла вперед, подзывая меня к себе.

Так она стала моим проводником. Мы шли по пустоши минут десять от силы. Я размышлял над тем, над чем думал всё то время, что здесь находился, а именно, как привести голову и память в порядок. Пока что это стояло первостепенной задачей. После планировал заняться магией, но голоса упорно молчали, ни разу не подняв этот вопрос после падения метеорита. Да и мне тоже не очень-то хотелось спешить повторять эксперимент.

Что-то подсказывало, что девочка ведет меня к той низине, в которой я со скалы видел что-то вроде лагеря. Именно так и оказалось, добравшись до края, мы наткнулись на ещё один обоз работорговцев. Вывод относительно рода их занятий можно было легко сделать, лишь взглянув на повозки с клетками и на существ, заточенных в них, очень сильно напоминающих девочку рядом. Помимо повозок, в лагере было несколько палаток и столбов, к которым оказались привязаны странные животные, отдаленно напоминающие лошадей. Ну и само демонье было. Большая часть состояла из уже знакомых мне проворных бесов. Среди них виднелось несколько массивных туш существ с копытами, рогами и бычьими головами — ну вылитые минотавры. Последним представителем оказался козлоголовый тип в шкуре какого-то зверя и с посохом в руках, что крутился то у костра, то возле клеток.

Девочка своим мелодичным голоском вновь что-то проговорила. При этом она отчаянно жестикулировала в сторону лагеря и всем своим видом выражала мольбу о помощи.

— Неа… — я отрицательно покачал головой, вновь пробежавшись взглядом по лагерю. Уж больно грозно выглядели увесистые молоты и секиры в руках минотавров, да и козлоголовый немного напрягал. Одно дело бороться с местной фауной, исовсем иное — разумные вооруженные демоны.

Здравый смысл все же пересилил жалость к маленькой демонице. Я ожидал изменений в лице, слез, чтобы надавить на жалость, попыток затащить меня в лагерь насильно и полного повиновения, но то, что она учудила, явно не вязалось с хрупким и жалостливым видом. Такое точно не забудешь.

Это же надо было так заверещать, что даже гарпии и мурены нервно закурили в сторонке. Мало того что у меня уши заложило, ну, или что там у меня вместо ушей, так она ещё своим голосом весь лагерь на ноги подняла, да ещё и посмотрела на меня взглядом, говорящим: «Теперь это твои проблемы», — после чего отбежала на некоторое расстояние и… испарилась. Причем буквально. Просто взяла и пропала с концами. Я даже перестал чувствовать её присутствие.

Зато местным явно не понравилось моё появление. Уж не знаю, что им там в головы взбрело, но ломанулись они на меня всей гурьбой. Хотя какой еще реакции стоит ожидать на появление непонятного чуда, покрытого мрачной черной броней. В общем, мой видок явно не располагал к диалогу. Так что реакция была вполне себе нормальная.

И тут в голове возникла дилемма: махаться или дать деру. И пока лично я склонялся к последнему, так вовремя очухавшиеся тараканы в голове выразили диаметрально противоположное мнение.

«Мы и так уже угрохали троицу их сородичей. А вот их пленники могут стать неплохим источником информации».

«Ну, вообще, они сами об нас угрохались. Но вот насчет выгоды от спасения этих белобрысых рогатиков согласен. Ну и на людей они больше смахивают, нежели эта разномастная демоническая шобла»

«Махач-махач!!! Ихи-хи-хи!!!»

«Да и рано или поздно все равно придется столкнуться с агрессивными демонами, а тут такой хороший шанс проверить и свои, и их возможности. Удрать в любом случае успеем. На крайняк есть вариант с метеором».

«Никаких метеоров!» — в унисон провопило сразу несколько голосов в голове.

Ну а пока в черепушке творился полный бардак, демонье в виде десятка бесов уже успело до меня добраться. Один из них оказался особо прытким, резко ускорившись, он почти мгновенно сократил расстояние между нами до трех метров и метко ткнул копьем мне в лоб. Точнее, попытался, ибо я оказался шустрее и благополучно ушел вбок, а затем плавно опустил кулак на голову демона. Голова выдержала, а вот шея, судя по характерному хрусту, не особо.

«Мага гасить надо!»

Бесы были явно не тем противником, который мог бы меня напрячь. Куда больше беспокоил маг с головой козла, что стоял у костра и, вертя своим посохом, творил явно недоброе колдунство. В общем, ничего хорошего от него ждать не стоило, вот засветит в меня какой-нибудь НЁХ, и поминай как звали.

Так что я просто взял и ломанулся через толпу бесов прямиком к колдуну. Некоторым из демонов хватило мозгов уйти с моего пути, но таковых оказалось немного. А вот остальных ожидала встреча с эдаким «локомотивом» — следует сказать, закончилась она явно не в их пользу.

Реальной преградой на пути к магу стали минотавры. И вот они уже оказались более-менее серьезными противниками. Увидев мое приближение, один просто ломанулся навстречу, намереваясь посостязаться в силе. Наше столкновение сопровождалось громким хрустом. Минотавр, как ни странно, проиграл, но и я замедлился, за что тут же схлопотал знатную плюху от его сородича. Полет мой был недолгим, а приземление — болезненным.

Поднимаясь с земли, я ощутил легкую боль в груди. Полученный удар оставил неплохую такую вмятину, вот только она прямо на глазах выправлялась. Что, определенно, озадачило стоящего напротив меня минотавра. Он смотрел то на внушительный молот в руке, то на меня.

— Му? — озадачилась бычья голова.

— Больно вообще-то.

— Му-у-у!!! — взревел минотавр и ломанулся на меня, размахивая молотом.

— Не «му-кай» мне тут! — Я поднырнул под молотом и со всей силы впечатал кулак в его челюсть.

Минотавр пару секунд, слегка покачиваясь, постоял на месте, после чего с грохотом рухнул наземь. Ну а я обзавелся молоточком… большим таким… прочным… на себе проверил. Ну а дальнейшие события можно описать как «кровь, кишки, рас!№;%:»… в общем, увлекся я маленько избиением демонья. Ох, а как хрустели их косточки… м-м-м…

«Но мне кажется, или я о чем-то забыл? Точно, колдун!»

Тут-то началось целое шоу. Огонь в кострище, вернее, на кучке странных полыхающих булыжников, внезапно заплясал яростней, поднимая облака пыли и превращаясь в эдакое подобие пылающейбури. Пламя начало приобретать очертание птицы, окрасившись в тёмно-красный цвет, после чего по всему ущелью подобно грому прокатился оглушительный рокот, и вся созданная магия полетела в меня.

На всё про всё ушли какие-то мгновения, поэтому я даже не успевал убежать. Всё, что мне оставалось, — принять удар.

Жар начал нагревать сталь, я понимал это, но, как ни странно, особого дискомфорта не ощущал. Жар нарастал, но моему телу было по барабану. Это выглядело очень странно. Даже дым не резал глаза. Очень странно. Как стоять посреди бури, но за бронестеклом, где она не может тебя достать. Завораживающее зрелище.

А после всё закончилось. Огонь просто взял и исчез, оставив после себя плотный слой дыма. Какое счастье, что я перед приходом в ад обзавелся соответствующим телом. Неуязвимым оно, конечно, не было, о чем говорили встречи с некоторыми представителями местной фауны, но для выживания в суровой среде самое то.

Когда дым от магического пламени рассеялся, я первым делом огляделся, все же парочка минотавров и маг еще должны были быть живы. Однако кого я увидел? Правильно, ту самую малявку, которая отпирала клетки странным мерцающим камнем и выпускала своих сородичей.

Что же до мага и минотавров, то первый валялся с начавшей подтаивать здоровенной такой сосулькой, воткнутой в глаз. А вторые, покрытые плотным слоем инея, застыли и не подавали никаких признаков жизни. По всей видимости, это была работа уже освободившихся сородичей девочки. Но вот кто уработал мага — вопрос. Я ненароком вновь наткнулся взглядом на маленькую демоницу.

Как раз закончив с последними клетками, она заметила, что я смотрю, и при виде меня сделала виноватую мину, причём у меня возникало ощущение, что в случае чего она даст дёру. К тому же это её исчезновение не давало мне покоя — неужто телепортация? Нет, вряд ли, тогда вряд ли бы она попалась, да и слишком круто для такой молоденькой девочки. А вот что-то вроде невидимости как раз могло позволить ей подобраться к магу.

— И что же мне с тобой делать… Наказать бы по-хорошему… — Я оглядел смотрящую на меня с ярым недоверием толпу, после чего продолжил — Ладно. Прощаю тебя лишь раз. После пеняй на себя, — сопроводил я слова жестикуляциями, и, судя по реакции девушки, до неё дошло, о чём я.

После, что называется, начался сбор трофеев. Я собрал всё найденное оружие и посох в повозку, а также нашёл несколько бочек с вяленым мясом и вручил их бывшим пленным. Те жадно вцепились в еду, будто голодали месяцами, и, похоже, даже успели позабыть о моём присутствии. Разве что подходили, преклоняли голову, брали еду и уходили.

А я обратил внимание, что девочка не стала есть рядом со своими сородичами, несмотря на то, что там находились и её ровесники. Вместо этого она предпочла мою компанию, пусть и ела в относительной дали, чтобы, по всей видимости, не мешать мне.

Собственно, своим присутствием она мне не докучала. Я больше раздумывал, что делать с посохом, который теперь напоминал палку с черепом. Голоса тоже не желали откликаться, и поэтому, когда те закончили пировать, пришлось бросить это дело.

Затем мы двинулись в путь. Я чувствовал, что дорога окажется длинной и явно не обойдётся без приключений. Что ж, чутьё меня не подвело. Не прошло и часа, как наш караван наткнулся на "приключения"…