Хозяйка дорог [СИ]

Глава 8. Лисы

Алеша взял меня на руки и сделал шаг вперед. Я зажмурилась: сейчас нечисть проснется, увидит нас, набросится… Но ничего не произошло, просто похолодало, словно мы вышли на улицу. Я с опаской приоткрыла один глаз и поняла, что мы идем по лесу. Весьма странному лесу: сверху на деревья падал снег, а внизу зеленела трава и мелькали жёлтые и розоватые кляксы цветов. Напоминает прошлогоднюю весну, когда только-только распустившиеся деревья засыпало снегом. Что же это за место с таким же сумасшедшим климатом?

— Где мы?

— Ну ты даёшь, княжна! Не узнаешь свои угодья? Мы сейчас идем по тропе между мирами, по земле, которой нет.

— Ты можешь меня домой отвести?

— А можно на пригородной электричке слетать в Париж?

Алеша захихикал и опустил меня на землю. Слабак! Боярин и Змей больше приспособлены к переноске Хозяйки. Вообще, мне нравится в этом мире: кормят вкусно, на руках носят, если бы еще не свадьба и агрессивные фольклорные элементы, можно было бы и насовсем остаться.

— Смотря, как далеко шагнет прогресс.

— Меня умиляет твоя вера в РЖД, — хихикнул Алеша.

— А меня — ты целиком. Как котик в очках или щеночек хаски.

Я сложила брови домиком и почесала опешившего «щеночка» за ухом. Здесь было достаточно светло, словно в пасмурный день, поэтому я впервые смогла как следует рассмотреть Алешу. Особенно приятно, что ради моего спасения он умылся и надел чистую одежду. Внешне он ничем не походил на боярина: ниже, не такой широкоплечий, волосы темные, до плеч. Вот только черты лица и цвет глаз схожи.

— Будем и дальше остроумием меряться или нормально поговорим? Я, между прочим, два года выступала за нашу институтскую команду КВН.

— О, не знал, что твой папа декан.

— Электрик. Он пообещал декану короткое замыкание в институте устроить, если меня в команду не возьмут. Два года! — на всякий случай напомнила я.

— А что ж он тебя туда учиться не устроил?

— Зачем время тратить? Мне сразу диплом выдали.

Видимо, Алеша не придумал достойный ответ, он просто отвернулся и пошел быстрее, всматриваясь во что-то, мелькающее среди деревьев. Мое воображение сразу же нарисовало целую дивизию разнообразных монстров из ужастиков, следующих за нами.

— Зачем ты в меня вцепилась? Хочешь сейчас свой долг отдать?

Надо же, а я и не заметила, как ухватила Алешу за куртку. Я хихикнула и разжала пальцы, но далеко отходить от мужчины побоялась.

— Сам сказал, что стулья передают после оплаты. Так что закатай обратно все, что успел раскатать. Видишь, в твоих интересах быстрее доставить меня домой.

— Не могу отсюда. Нужна другая тропинка. Слышала о червячных дырах?

Я кивнула, тоже временами читаю научную фантастику и знаю о теории, что можно напрямую соединить две точки пространства.

— Так вот, сейчас мы находимся в такой дыре. Этого места как будто нет, оно собрано из отражений нескольких миров. Я могу бродить по тропам между мирами, могу даже затащить сюда кого-то, но прогрызть свою дыру, соединяющую две точки, не могу.

— А я смогу? Когда стану Хозяйкой?

— Ты-то? Вряд ли. Гор надеется, что ты хотя бы старые дыры залатаешь.

Какие они! Совсем в меня не верят. Ладно, потом буду с этим разбираться, сейчас у меня есть более насущная потребность:

— Алеша, а где здесь можно в туалет сходить?

— Сейчас за поворотом заправка будет, при ней кафе и туалет. Передохнем, выпьем кофе, посетим удобства.

— Вот здорово! А вай-фай там есть? — я восторженно хлопнула в ладоши, потом пихнула Алешу в бок: — Почему ты за мной пришел? Почему не Змей? Он милый, обходительный, на руках меня нес…

— Не доверяй Змею! — Алеша ухватил меня за плечи и развернул к себе. Первый раз вижу его таким серьезным. — Поняла? — и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Кстати, это твои земли, можешь тут хоть все кустики пометить.

Спасибо белому господину, он разрешил своей рабыне справить нужду! Я гордо задрала голову и пошла на поиски достойных кустов. Алеша демонстративно отвернулся.

Уже возвращаясь назад, я заметила странное движение за спиной у Алеши. Что-то рыжее мелькнуло и исчезло. Затем снова. Я застыла на месте.

— Ты что, правда заправку искать пошла?

Теперь я хорошо видела здоровенный рыжий хвост, мелькавший в воздухе в паре метров от Алеши. Странно, но когда невидимка махала им справа налево, хвост был заметен, когда слева направо — уже нет. Я сразу же представила лису, которая должна носить такое украшение. Огромная получилась тварь, как раз на шубу. Или две. Короче, лисонька была никак не меньше боярина в зверином облике.

— А-а-алеша, у тебя за спиной хвост!

— Идиотская шуточка!

— А лисы нет. А хвост есть.

Я смотрела на очередное чудо этого мира и пятилась назад. Чуть в стороне чьи-то лапы приминали траву. Рядом снег падал на невидимую спину, покрытую шерстью. Да сколько же их здесь? Кажется, до Алеши наконец-то дошло, что нас окружают.

— Лиля, беги!

Он крикнул и бросился на ближайшую к нему лису. Я пискнула и побежала в лес.

Если у меня действительно есть какие-то способности, то самое время им проявиться. Сейчас я была бы не против снова упасть на спящего боярина. Но ничего не происходило: вокруг тот же лес, словно бы разделенный на две части по временам года. Снег и цветы. И я бегу мимо всего этого. Как тут не поверить в собственную шизофрению?

В этот же момент на меня кто-то прыгнул и повалил на землю. Я завизжала и попыталась спихнуть лису, но громадную тушу так просто не сдвинешь. Крепкие лапы давили на спину, казалось, что мои ребра не выдержат и раскрошатся на куски. Зубы недвусмысленно держали меня за шею. Но лиса не атаковала, просто не давала мне подняться.

— Брысь, рыжая! — чуть хрипловатый женский голос не звучал угрожающе, скорее — мягко, но зверь сразу же послушался и слез с моей спины.

Я поднялась на колени, отряхнула с лица и одежды налипшую траву и землю, после чего обернулась. Чуть в стороне стояла низкая, даже по сравнению со мной, рыжеволосая женщина, закутанная в лисью шкуру прямо на голое тело. Однако! И как только не мерзнет? Хотя кто бы говорил, а тот, кто весь первый курс по любой погоде ходил в институт в мини-юбке, чтобы понравиться Лешке-недельке, как единственному парню в группе — лучше бы молчал. Может, у нее тут свой Алеша есть? Или мой Алеша. Впрочем, пусть забирает, мне не жалко.

— Ну что, — женщина исчезла и появилась за моим правым плечом, заставив меня развернуться, — не будешь больше бегать, Хо-озяйка?

Буду, конечно, буду! Но не стоит так сразу выдавать свои планы.

— А вы кто? И куда мы идем? Надо же мне знать, чтобы случайно не побежать в другую сторону.

— Зачем тебе мое имя? А идем к твоему суженому, заждался он тебя.

— К боярину?

— К другому, настоящему. Идем, княжна, не заставляй суженого третий раз сватов засылать!

Она пихнула меня в спину, заставив сделать шаг вперед. Значит, птеродактили и невидимые лисы — это сваты? Что-то не нравится мне новый женишок. Пожалуй, боярин со всей его озабоченностью — лучший вариант. Как же я домой хочу! Помню, как пожелала найти себе жениха на Новый год. Получите, Лилия Александровна, сразу двоих.

Неожиданно меня кто-то дёрнул за руку, и я повалилась на снег. Рядом шлепнулся Алеша, но уже через мгновение он снова стоял на ногах со своим фирменным криком:

— Беги!

Легко сказать, здесь снега было почти по колено, я ноги-то с трудом переставляла, какой уж тут бег. Да и куда бежать? В этот раз нас выбросило посреди огромного поля, только остяки сорняков торчат кое-где, серыми черточками разрывая искрящееся под светом звезд покрывало снега. Здесь бы лыжи пригодились. А лучше — снегоход. К чему скромность? Танк — вот идеальное средство передвижения по этому сумасшедшему миру.

Несмотря на идиотские мысли, я, как могла, спешила убраться подальше от места, где мы выпали. Тем более, сзади послышался рык и звуки борьбы. Мое воображение сразу же нарисовало красочный поединок Алеши и лис. И то, как он копьем прокалывает последнего из зверей и стоит, подбоченившись и поставив на тушу ногу. И все это на фоне заката. Точнее — звездного неба.

Картинка была настолько заманчивой, что я не выдержала и обернулась. В реальности лисы дожирали Алешу. Один из зверей тащил его за ногу, второй — грыз руку, которой Алеша пытался закрыть лицо и шею, и еще двое, ощерившись, стояли по сторонам.

В книгах все это выглядит как-то иначе. Затем я, кажется, закричала и побежала к ним. Лисы дружно посмотрели на прибавку к обеду. Похоже, таких сумасшедших людей они еще не встречали.

Не дав мне сделать и пары шагов, рядом появилась рыжая женщина и схватила меня за руку:

— Не спеши, княжна. Лисы попробовали крови, теперь их не остановить. Не стоит жалеть этого лиходея.

Я отпихнула ее и снова поспешила к лисам. Алеша, конечно, тот еще Алеша, но не могу я смотреть, как человека заживо поедают. Пусть нас обоих съедят. Какая романтичная смерть — от лисьих зубов.

Рыжая сразу же догнала меня и влепила оплеуху. Щека вначале онемела, затем стала полыхать жаром и болью. У меня даже слезы выступили.

— С ума сошла? Не вставай между лисой и ее добычей! — рявкнула женщина.

Я выпрямилась и ухватила ее за руку:

— На кого руку подняла, шваль?

Чужой, властный голос произносил эти слова. Это была я и не я одновременно. Рыжая сжалась в комок и плюхнулась на колени:

— Пощади, не губи понапрасну! Я же тебя уберечь хотела!

— Жить будешь. Но на мои земли тебе больше ходу нет.

— Смилуйся, княжна, смилуйся…

Я больше не слушала ее. Заметенное снегом поле плавилось под моим взглядом, на него словно бы наслаивались другие места: странный лес, по которому мы шли с Алешей; бескрайняя водная гладь и узкая полоса отмели, на которой стояли мы с рыжей; опушка и моя «Калинка»; разрушенный футуристический город; средневековый замок и горы на заднем плане. Надо бы выпустить лиходейку здесь, но нынче я добрая, поэтому вытолкнула ее возле моей машины. Казалось бы, вот он, дом.

Но там еще Алеша остался, поэтому я сконцентрировалась на нем и лисах. Звери впервые были видны целиком. Пространство вокруг них плыло и менялось, как будто лисы жили сразу в нескольких мирах. Заметив исчезновение своей хозяйки, звери зарычали и бросились на меня. Я улыбнулась и махнула на них рукой. Пространство вернулось к своему обычному состоянию, больше не принимая в себя лис. Я с ужасом смотрела, как на снег посыпались части их тел, словно бы обрубленные огромным мечом.

— Как ты это сделала?

Алеша сел, а затем подполз ко мне и ухватил за штанину. Мы снова были посреди странного леса. А я все еще стояла и не могла пошевелиться:

— Не знаю. Но повторить не смогу. Так что выводи нас отсюда.

Алеша криво улыбнулся и повалился на землю. Только сейчас до меня дошло, что он истекает кровью.

Оказывается, до этого шла белая полоса. А теперь я неизвестно где, Алеша ранен, а мои способности снова решили задремать. Как же не вовремя! Взять бы и перенестись к нашей городской больнице или на Заставу, к боярину, должны же там врачи быть.

Алеша, тем временем, еще сильнее побледнел, губы налились синевой. Я даже боялась проверить: дышит он или нет. Надо срочно что-то сделать! В голове всплыли уроки ОБЖ об оказании первой помощи. Наложить жгут. И где его взять? Я стащила с себя свитер, потом футболку, со второй попытки разорвала ее на две части и, как могла, перетянула Алеше руку и ногу. Вроде еще полагалось прикрепить к импровизированному жгуту бумажку со временем его наложения, но у меня нет ни часов, ни бумажки, зато есть нехорошая уверенность, что парень не протянет те самые сорок минут, после которых жгут начинает вредить.

Кровь немного остановилась, но все равно продолжала заливать утоптанную землю дороги между мирами. Я кое-как замотала Алешину ногу платком, а руку — свитером. И все, на этом запас моих знаний по оказанию первой помощи исчерпался. И то, не уверена, что не сделала парню хуже. Знаю, глупо сидеть и причитать над больным, но ни на что другое у меня сейчас не хватало ни сил, ни фантазии:

— Алешенька, миленький, давай ты не будешь сейчас умирать! Пожалуйста!

— А когда можно? — голос у него был слабым и сиплым, но я все равно ненадолго обрадовалась, но потом вспомнила, что у умирающих бывает кратковременное улучшение перед самой кончиной, и мне снова поплохело.

— Через много лет и подальше от меня!

— И проворонить такой шанс на героическую смерть? Пострадал за прекрасную даму, и теперь могу спокойно покинуть этот мир, глядя на ее прекрасную грудь!

— Скорее уж — на прекрасный бюстгальтер! И если сейчас умрешь, то останешься без ночи любви!

— А она того стоит?

— Не знаю, — я пожала плечами, — многим нравится.

— И сколько этих «многих»? — Алеша даже приподнялся на локтях от удивления. Смешной какой! Когда ставишь девушке такие неприятные условия, нужно быть готовым к сюрпризам.

— Не переживай, эта ночь будет только твоя!

— У меня странное чувство, что во всем этом есть какой-то подвох.

— Никакого подвоха! Ты меня отводишь домой, я тебе — ночь любви! — я невинно захлопала ресницами. Кажется, ему в самом деле стало лучше. — Но сначала нужно отсюда выбраться.

— Метров через десять будет развилка, если свернем на нужную тропу, выйдем прямо к Заставе. Если еще немного поблуждаем, могу тебя домой привести.

Домой! Это было бы прекрасно. Господи, никогда не думала, что буду так скучать по дому и работе! Кстати о ней, завтра, — или уже сегодня? — понедельник, а я никого не предупредила, что не приду! Представляю, как будет выглядеть моя объяснительная: не пришла на работу, потому что провалилась в другой мир, в котором оказалась самой завидной невестой, познакомилась со множеством сказочных персонажей, дралась с богатыркой и летала на птеродактиле.

Хотя, если вернуться прямо сейчас, то я еще успею на работу. И родителей успокою. Представляю, как они волнуются. Но Алеша, что бы он там ни болтал, выглядит неважно. Ему к врачу нужно, и чем быстрее, тем лучше.

— Пошли на Заставу, надеюсь, там тебя вылечат! — я подхватила его за здоровую руку и потащила вверх. Немного возни и ругани, и мы смогли подняться с земли. Алеша оперся на меня, и мы медленно потащились вперед. Не думала, что так тяжело тащить на себе здорового мужика. Сразу же заныла спина и ноги, стало трудно дышать. Зачем Алеша так много ел? Зачем качался? Почему он не полудохлый хлюпик?

— Вылечат, а после Гор меня в темницу посадит.

— Сбежишь! Ты же через стены ходишь.

Как у него хватает сил еще и на болтовню? Я бы сейчас упала прямо на дорогу и пролежала бы пару часиков.

— Не сбегу, Гор сумеет запереть!

Я промолчала. Добраться бы до Заставы, а потом уже переживать, что боярин сделает с Алешей. Через несколько метров на дороге действительно появилась развилка. Алеша уверенно повернул налево — похоже, его любимая сторона, — и мы вывалились на снег.

Леденящий холод сразу же пробрал меня, все-таки штаны и бюстгальтер — не лучшая одежда для прогулок зимой. Закаляться полезно, но лучше, когда это спланированное решение, а не суровая необходимость. После всех этих приключений я скоро и спать в шубе буду, чтобы в случае чего — не мерзнуть как сейчас. И с рюкзаком продуктов. Лучше перестраховаться, а то в этом сумасшедшем мире никогда не знаешь, где окажешься в следующую минуту.

К моей радости, метрах в ста перед нами виднелся высокий деревянный забор и ворота. Застава. Наконец-то добрались.