Хозяйка дорог [СИ]

Глава 13

Желтоватое пятно луны освещало силуэты окружавших меня изваяний. Кажется, я попала в какой-то парк скульптур, их здесь были сотни, если не тысячи. Неподвижные творения неизвестных мастеров таращились на меня пустыми глазами. Остро пахло железом и сыростью.

Одна из статуй пошевелила рукой и немного повернула голову, затем вторая, через пару секунд все они смотрели куда-то в сторону. Я обернулась и увидела стальную арку, между витыми колоннами которой мерцало нечто похожее на масляную пленку, разлитую по воде. И мне очень нужно пройти под этой аркой.

Несколько шагов, и я уже рядом с ней. Сами колонны словно сотканы из сотен переплетающихся стальных нитей, на их фоне дуга арки кажется тяжеловесным и грубым куском необработанной руды. Надеюсь, он не грохнется со своих опор прямо на мою голову.

Маслянистая пленка задрожала и обрушилась вниз.

Я закричала и проснулась. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, еще чуть-чуть и разобьет грудную клетку, на лбу выступил пот. Проклятые кошмары! Теперь еще надо убедить себя, что это просто сон, а не реальность.

Я быстро щелкнула выключателем ночника и завопила во второй раз: в компьютерном кресле развалился Алеша. Ему вообще знакомо слово «тактичность»?

А принарядился-то как! Деловой костюм черного цвета, белоснежная рубашка, галстук, туфли начищены, туалетная вода еле уловимо щекочет ноздри древесными нотками. На щеках — легкая небритость, видимо, не захотел все сделать идеально, хотя ему очень шло. Пальцами правой руки Алеша небрежно теребил ярко-алую розу на длинном стебле. Роковой мужчина, воплощение девичьих грез.

Пожалуй, я бы тоже повелась на его обаяние, не будь он таким… Алешей.

— Не мог прийти, как все нормальные люди, через дверь?

Я свесила ноги с кровати и натянула на плечи одеяло — вроде бы по календарю лето, но ночью в квартире оледенеть можно.

— Брось, Воробушек, это же так скучно. А мне хотелось сделать эту ночь незабываемой.

Он улыбнулся, приподняв один угол рта. Господи, спаси меня от этого доморощенного искусителя!

— У тебя почти получилось. Думаю, случись у меня инфаркт, эта ночь стала бы одной из самых запоминающихся.

— Признайся, — он встал с кресла и пересел на кровать, — ты рада меня видеть!

Очень! Наглый лиходей с цветочком — вот чего мне не хватало в два часа ночи! На всякий случай я отодвинулась от него подальше.

— Ты, наверное, за ночью любви?

Он кивнул, пересел ко мне на кровать и потянулся для поцелуя. Одно слово — озабоченный! Я выставила между нами руку и уклонилась:

— Погоди, мне нужно подготовиться! А ты пока закрой глаза.

Алеша посмотрел на меня так, словно ждал подвоха, потом все же откинулся назад, оперся спиной о стену и зажмурился. Только бы не испортить момент, я к нему неделю готовилась. Уже в коридоре до меня донесся тихий скрип кровати, наверное, Алеша проверяет, насколько удобный матрас у моей полуторки. Наивный.

Я сходила в ванную, поплескалась там для виду минут десять, натянула поверх пижамы старый махровый халат, заглянула на кухню и елейным голосом пропела из коридора:

— Алеша, закрой глазки и вытяни руки вперед, иначе не получишь свою ночь любви.

Как ни странно, но он сразу же послушался. Я неспешно зашла в комнату и села в кресло:

— Ты точно хочешь получить это?

— Да, — голос его звучал хрипловато, похоже, он ни на шутку распалился.

— Держи!

Алеша открыл глаза и вытаращился на коробку конфет, которую я вложила ему в руки. Темно-синяя, с картиной заката на тропическом острове и золотистой надписью: «Ночь любви».

— «Восторг от вкуса в каждом укусе! Кондитерская фабрика „Сударушка“, мы подсластим ваши будни», — прочитал он надписи. — Лиля! Это нечестно!

— А требовать ночь любви за спасение из плена — честно? — я плюхнулась в кресло и теперь каталась в нем из стороны в сторону.

— Это же была шутка! И ты обещала, что у нас будет секс.

— Будет, — кивнула я, наблюдать за лицом Алеши было настоящим наслаждением: такая неподражаемая, почти детская обида, замешанная на разочаровании и злости. — Мы с тобой взрослые, здоровые люди, секс у нас будет. Но не друг с другом.

— Динамо.

— Шантажист.

Мы обменялись «комплиментами» и теперь пристально разглядывали друг друга. Потом он встал с кровати, сделал пару шагов и навис надо мной:

— Один — один. Теперь можем поговорить серьезно. Не прогоняй меня, и сможешь избавиться от своих кошмаров.

Он наклонился и попытался меня поцеловать. Неужели у него так с женщинами плохо, что даже мой махровый халат не отпугивает? Странно. Этот предмет одежды еще ни разу не подводил. Долгие годы отдельной от родителей жизни он, как заботливый старший брат, периодически становился на стражу моего целомудрия. Стоило только собрать волосы в пучок, смыть макияж и натянуть халат, как у моих кавалеров сразу же находились неотложные дела. А здесь такой провал!

Я отпихнула Алешу и откатилась на метр от компьютерного стола, уперев кресло в стену.

— Зря ты за меня волнуешься, кошмаров больше не будет. Они не снятся больше одного раза за ночь.

— Это не кошмары, — Алеша прислонился к краю стола, — скорее — плохо стертые воспоминания.

Он замолчал и уставился на картину с водопадом, повешенную моей квартирной хозяйкой, чтобы спрятать дыру на обоях. Алеша все разглядывал ее, поглаживая подбородок, интригу создает, подлец.

— И? — не выдержала я.

— А, — он махнул рукой, — ничего интересного. К тому же, это служебная тайна.

— Хорошо, твои условия.

— Тебе не понравится.

— Еще одна ночь любви?

— У тебя их две? — он кивнул на валявшуюся на кровати коробку.

Я загадочно улыбнулась. На самом деле — три, но не выдавать же сразу все секреты. Да и люблю эти конфеты, один из самых вкусных наборов.

— Нет, — Алеша пересел на кровать и похлопал по месту рядом с собой. — Одной «Ночи» мне хватит. Просто поцелуй, настоящий. И так уж и быть, пойду ради тебя на должностное преступление.

— Не стоит идти на такие жертвы! А вдруг кто-то узнает?

Ха-ха! Так я и поверила Алеше. Возможно, сны — это просто сны, без всякого двойного дна.

Алеша откинулся назад и заложил руки за голову, мечтательно уставившись в потолок. Уйдет он сегодня или нет? Мне вставать меньше чем через четыре часа.

— Не хочешь, как хочешь. Может, Гор тебе все расскажет. Вы же с ним постоянно целуетесь. Эх, надо было такой же заговор у Яги выпросить. Тоже хочу, чтобы на меня все девушки вешались.

— Выпроси. Прямо сейчас и займись этим, а мне спать пора.

Как же он достал со своими секретами. Ничего, если встречусь с боярином, сама все разузнаю. А если не встречусь… Сразу стало как-то тоскливо. Не хочется признаваться, но всю эту неделю я скучала без Гора. Он, конечно, такой же наглый, как и Алеша, зато надежный, основательный. К родителям моим ходил.

Сволочь! А мне пришлось оправдываться и придумывать историю, куда я дела жениха. Потому как родители уже успели настроиться на свадьбу и рассказать о ней бабушкам. И теперь мама при каждом удобном случае допытывается, как я могла проворонить такую прекрасную партию. И в конце обычно добавляет: «Все нормальные парни тебе не такие, не успокоишься, пока не найдешь себе раздолбая». Насколько же простой и понятной была моя жизнь до встречи с Медведевыми…

— Алеша, тебе пора!

Мое терпение подошло к концу, я встала, стащила его с кровати, всунула в руки «Ночь любви» и выпроводила лиходея за дверь. Теперь пора бы и поспать. Я ненадолго зашла на кухню, выпила пару глотков воды и вернулась в комнату.

На кровати развалился Алеша. Он что, поспорил на меня с кем-то?

— Хочешь, я буду твоим мистером Греем?

Убью обоих! И повешу на свою стену две медвежьи шкуры.

Или Алеша не умеет оборачиваться зверем? Тогда шкуру и засушенную розочку. Ту самую, которой этот подлец сейчас постукивает по ладони.

— Нет, Гор всего лишь спросил меня о мистере Грее, — поспешил он выгородить брата. — А я никому о нашем договоре ничего не сказал.

— Еще бы ты сказал, — фыркнула я, — представляю, что Гор бы с тобой сделал. И учти: тогда с боярином я была слегка навеселе.

Лукавлю, конечно, совсем не слегка. Но зачем ему эта информация? Он и так какой-то странный: отложил розу, подошел, взял мои руки в свои.

— Он в тебе видит только Хозяйку, а я искренний.

— Стой-стой, я же не Хозяйка?

— Один поцелуй, и я тебе все расскажу.

Он потянулся для поцелуя, я же разозлилась и отпихнула его. Алеша сразу исчез, только противный смешок еще пару минут раздавался где-то на грани слышимости. Тоже мне, чеширский кот.

Неужели вся эта история с Хозяйкой еще не закончилась? Ладно, воспользуюсь советом одной умной женщины и подумаю об этом завтра. Я легла в кровать, укрылась одеялом и мгновенно отрубилась.

Снилось, будто я очутилась в прекрасном цветущем розарии: множество сортов всех расцветок и форм и одуряющий запах, окруживший со всех сторон. Легкий ветерок щекочет шею. Или какое-то настырное насекомое? Я махнула рукой, отгоняя его, и все прекратилось. Больше этой ночью снов не было.

Первым, что я заметила утром, была та самая злосчастная роза. Слегка увядшая за ночь, она лежала рядом на подушке. Так вот почему меня всю ночь преследовал этот запах! На компьютерном столе рядом с ноутбуком стояла бутылка шампанского.

Вот уж… Алеша! Он что, действительно рассчитывал меня разбудить, напоить и поиграть в «пятьдесят оттенков мистера Медведева»? Надо было рассказать наивному парню, что одной бутылкой шампанского мадам Белокопытову не превратить в игривую рысь!

Во всем этом был один несомненный плюс: злость выдернула меня из постели и взбодрила не хуже чашки кофе. Поэтому из дома я вышла раньше, чем обычно.

Солнце уже светило вовсю, но удушающей жары пока не было. Поэтому я специально пошла на работу длинной дорогой: через парк, мимо фонтанов и цветущих клумб. Здесь приятно пройтись утром: свежо и легко дышится. Хотя после недавних приключений я постоянно мерзла, но отказать себе в удовольствии побродить в тени не могла.

Когда я почти дошла до ворот детского сада, дорогу мне преградил боярин. Он был одет в светлый костюм, волосы собраны в хвост на затылкебороду подстриг почти до состояния «небритости». Интересно, а они с Алешей точно сводные братья, а не близнецы? Слишком уж ход мыслей схож. Или они договаривались? В пользу моей теории говорили цветы, купленные Гором: огромный букет роз, штук пятьдесят, не меньше. Признаться, я такое количество только в магазине раньше и видела, предыдущие мои ухажеры поскромнее были.

— Здравствуй, душа моя, я хочу попросить у тебя прощения за свой обман и за то, что поставили тебя под удар.

Мне одновременно хотелось и пнуть его и обнять. Но пнуть все же чуточку больше. Поэтому я быстро поборола растерянность и пошла дальше, источая неприступность и холодное равнодушие. По крайней мере, в моем воображении это выглядело именно так.

— Мне некогда болтать, на работу опаздываю.

— Лилия, постой. Разговор серьезный, здесь не только в обидах дело, — боярин пошел за мной.

— Нужно было еще в первый день нашего знакомства серьезно поговорить. А сейчас уже поздно. Не могу я тебе верить, уж извини. Алеша и тот честнее.

— Да, виноват, что обманывал столько, и что не смог защитить, как следует. Нужно было сразу же тебя домой отпустить, сюда никому из нечисти ходу нет. Непросто будет мне прощение заслужить.

А он рассматривает вариант, что я его вообще не прощу? Я покосилась на боярина. Он неспешно шел рядом, с нетерпением вглядываясь в мое лицо. Наверное, думает, что я сейчас немного поломаюсь для порядка, а потом мы помиримся, и все забудется. Ну конечно! Он же такой обаятельный красавчик, да еще и заговорённый на женское внимание, как на такого можно долго злиться? Только вот летящая в меня огненная струя, полет на птеродактилях и приказы настоящей Хозяйки тоже не спешат выветриваться из памяти. Особенно — Хозяйка. Истинная стерва!

— Поэтому, — боярин продолжил свой монолог, — я не хочу и дальше строить наши отношения на обмане.

— Давай вечером поговорим?

Мы как раз успели дойти до ворот детского сада, а приглашать боярина на свое рабочее место я не имею права. И так не по себе от такой компании, наверняка кто-нибудь увидит, оценит дороговизну костюма и размер букета. Будут потом сплетничать, как серая мышь вроде меня могла приманить такого мачо.

А я еще после версий собственного отсутствия на работе не отошла. В мои вялые попытки сослаться на затяжную мигрень никто не поверил. Зато версии коллег отличались оригинальностью и разнообразием. Среди них даже правда о путешествии в другой мир затерялась бы. Поэтому мне и хотелось спровадить боярина.

— Времени нет. Я боюсь за тебя, душа моя. Видишь ли, нет тебе жизни здесь. Стоит только проявиться лиходейским возможностям, местные конторщики заберут тебя к себе на службу.

— А я буду сидеть тихо-тихо.

Угу, еще бы кто объяснил, как этими возможностями пользоваться. А то все мои супергеройские силы проявляются как-то спонтанно. Пора бы и на работу, благо осталось всего пять минут до начала моей смены. Я отвернулась от боярина и хотела войти в ворота, но Гор преградил дорогу.

— Еще на заставе слухи ходят, что Елена — не настоящая Хозяйка. А настоящая — в другой мир ушла.

— А я здесь чем могу помочь? Гор, ты уж прости меня, но никакого желания лезть во все эти разборки у меня нет. Я не ищу приключений, не хочу быть какой-то там избранной, спасающей мир. И я запуталась. Как можно знать наверняка, говоришь ты правду или снова лжешь, чтобы прикрыть настоящую Хозяйку? Нет уж, разбирайтесь во всем без меня.

— Пойми, если кто-то из наших неприятелей начнет искать ту, кого считают настоящей Хозяйкой, то найдут ее и здесь. Прости, но если не пойдешь сама, придется мне тебя забрать силой. Не оставлю больше без присмотра.

— И это ты называешь «добиться прощения»? Утащить в другой мир? Снова ты сам себе противоречишь: то меня здесь никто не достанет, то достанут все, кому не лень. Определился бы уже.

— Та, кто может стать Хозяйкой и сама Хозяйка — большая разница. Я сейчас тебе объясню: в ваш мир нельзя проникнуть просто так, только через охраняемые Заставы. Все лиходеи наперечет, и за ними тоже присматривают. А Хозяйке ничто не указ, она сама может любую дорогу проложить. И не только в этот мир. Это заманчиво слишком, многие захотят заполучить такую силу, и со средствами они считаться не станут.

— Знаешь, а я все равно не слишком во все это верю. Плавали, знаем. Так что…

Он не дал мне договорить, просто подхватил на руки и потащил куда-то. Через пару метров нас догнал хмурый Алеша. Боярин скинул меня ему на руки, и меньше чем через минуту мы уже шли по уже знакомой мне грунтовой дороге посреди соснового леса.