Холодные воды

Глава 12 Насколько я способен вспомнить ясно

Вездесущий Степан Гласин сам отыскал меня. Не теряя времени, мы отправились к дому Ростоцких. Собеседник, не теряя спокойствия, спешно объяснял мне суть дела по дороге.

-- Полагаю, вы догадались, что Пиковая Дама заполучила тело Адель, -- уверенно произнес он.

-- Увы, слишком поздно, -- скрывая досаду, произнес я.

Какой нынче прок от моей догадки? Неужели Герасимов оказался столь недалек, и позабыл сообщить мне важную информацию?

Хранитель древних тайн будто в ответ на мои мысли с улыбкой развел руками. Мне казалось, что он тоже что-то скрывает от меня. Как мне надоели эти мистические игры!

-- Вы знаете, как помочь Адель вернуться? Меня беспокоит Аликс... Она, наверняка, отправилась за нею, -- не сомневаясь, произнес я.

К счастью, Гласину не пришлось пояснять смысл слова "отправилась".

Собеседник печально кивнул.

-- Нам дорога каждая минута, мы должны отыскать Пиковую Даму... Если промедлим, она заполучит тело несчастной Адель навсегда... Тогда хрупкое равновесие будет нарушено и произойдет катастрофа...

Про равновесие я тоже наслышал немало. Раз мой друг так о нем печется, путь тоже пошевелится. Как и предчувствовал, мне придется искать разгадку самому, чтобы господин хранитель сумел воспользоваться своими мистическими талантами.

-- Допустим, мы найдем княгиню, -- рассуждал я, -- вы знаете, как заставить ее злобную душу покинуть тело? И как душа Адель вернется назад?

-- Я хранитель тайн, -- ответил Гласин кратко, давая понять, что у него достаточно знаний. -- Мне поможет артефакт...

-- Прекрасно, артефакт, -- повторил я, успокаиваясь.

-- Нам нужно отыскать артефакт...

Мне составило больших трудов сдержаться в крепких выражениях. Все походило на глупую шутку. Я знаю, как помочь при помощи артефакта, но нам нужно отыскать этот артефакт.

-- Значит, -- с трудом сохраняя спокойствие рассуждал я, -- нам нужно успеть отыскать Пиковую Даму и артефакт... Позвольте полюбопытствовать, что представляет из себя ваш таинственный артефакт, и есть ли у нас шансы отыскать его в Петербурге... И, кстати, сколько у нас времени?

Не удивился бы, если артефакт окажется где-то в Индо-Китае.

-- У нас времени до следующей полуночи, чуть больше суток...

-- Великолепно! -- воскликнул я.

Понимаю, что злиться на Гласина у меня не было права, он пытался помочь.

-- Артефакт представляет собой старинное зеркало, -- продолжал Гласин. -- Это зеркало в Петербурге... Я чувствую...

Его слова вселяли надежду.

Мы прибыли к Ростоцким. Дверь открыл Осип, встретивший нас широкой улыбкой.

-- Господа очень устали, -- произнес он приветливо, -- и прилегли отдохнуть прямо на полу гостиной, -- его тон резко переменился.

Улыбка исчезла с лица. Взгляд стал другим. Пред нами предстал другой человек, совсем не похожий на любознательного простачка, которым притворялся. Мои подозрения оправдались.

-- Я провожу вас, -- его тон прозвучал иронично.

Я заметил, как напряглось спокойное лицо Гласина.

Он сказал что-то Осипу на незнакомом мне языке. Осип легко ответил ему и непринужденно расхохотался.

Мы прошли в гостиную. Перед входом наткнувшись на тело Стахова. Аликс лежала возле зеркала, рядом с нею Ростоцкий.

Они были бледны и походили на умерших несколько минут назад.

-- Если к полуночи не будет найден артефакт, они никогда не проснуться, -- озвучил известную нам истину Осип.

-- Прошу у вас объяснений, -- перебил я, -- не думаю, что вы желаете всего лишь позлорадствовать...

Осип кивнул.

-- Вы проницательны...

Степан Гласин вновь что-то произнес на незнакомом языке. Осип вздрогнул, поморщившись.

-- Не надо меня запугивать, -- ответил он Гласину.

-- Я не запугиваю, -- ответил хранитель тайн, -- но ты пытаешься помешать слуге Анубиса...

-- Может мне напомнить слуге Анубиса, что ему не стоит столь рьяно вмешиваться в дела мирские, -- усмехнулся слуга.

-- Кто вы? -- спросил я Осипа. -- Что вам нужно, и почему мы должны вам доверять?

-- Я шпион, -- ответил Осип, -- для каких таинственных сил я шпионю, вы не узнаете... Мне было поручено присматривать за предшественником Герасимова, он начал нарушать некоторые правила... совать свой длинный нос куда не следует.

Осип с раздражением поморщился.

-- Потом какой-то проныра убил несчастного... А Герасимов оказался мне неинтересен, слишком самоуверен и самолюбив. И мое внимание привлек ваш друг Ростоцкий, которому вы столь удачно меня порекомендовали...

Я терял терпение, но иного выбора не было. Приходилось выслушивать нахальную болтовню шпиона.

-- Ростоцкий умен и наделен некоторыми наследственными талантами, но пока, увы, не сумел их проявить... Впрочем, как и ваша родственница, Вербин... Все ее видения -- детские шалости по сравнению с тем, на что она способна... Ладно, сейчас это не важно...

Он вдруг погрузился в раздумья.

-- Интересно, какая корысть мне, если я помогу вам? -- спросил он сам себя.

-- Чем вы можете нам помочь? -- спросил я. -- Вы знаете, где отыскать Пиковую Даму или зеркало, способное изгнать ее душу из тела и призвать назад душу Адель?

-- Он знает, где зеркало,-- уверенно произнес Гласин, -- я чувствую...

-- Верно, но у меня нет его в карманах, -- иронично заметил Осип. -- Найдете зеркало, найдете и Даму.

-- Что вам угодно? -- спросил я устало.

-- Не знаю, -- пожал плечами Осип, -- наверное, ничего... Лично вы ничем не можете мне помочь, Вербин.

Он развел руками.

-- А вот ваш друг Гласин, он может для меня сделать многое... Хранитель Анубиса...

Гласин, казалось, понимал намек собеседника.

-- Ты желаешь навсегда избежать смерти, -- с презрением произнес он, -- но ты забываешь, что когда истечет срок твоего договора, благодаря которому ты заполучил свои знания, ты...

-- Расплата по договору ждет меня только после смерти, -- спокойно перебил Осип. -- Нет смерти, нет расплаты...

-- Я не смею нарушить равновесие...

-- Оно будет нарушено, если мертвая останется в теле живой...

Добродушное лицо Осипа теперь выглядело зловещим.

-- Я даю время на размышление. Если надумаешь, слуга Анубиса, позови меня... мысленно...

Он неспешной походкой удалился из комнаты.

-- Неужели лишь один артефакт способен изгнать Пиковую Даму? -- спросил я. -- А вашей силы недостаточно?

Меня удивила такая беспомощность слуги Анубиса.

-- Нет... я всего лишь человек, наделенный знаниями... В этом зеркале сокрыта сила Нейт[9] - спутницы Анубиса... Во времена, когда хранители тайн жили на земле, это зеркало принадлежало Нейт...

-- Вам нужен артефакт, наделенный мистической силой, -- рассуждал я. -- Любопытно, куда наш друг мог спрятать зеркало? Вы можете почувствовать?

-- У него достаточно сил, чтобы скрыть артефакт от моего взора...

Я понимал, что искать зеркало в Петербурге, это как искать иголку в стоге сена.

Что ж, господа мистики, ваши силы могут дурачить друг друга, но вы не одурачите мой простой человеческий разум.

Я вновь увидела ранее знакомый пейзаж -- сумрачный лес. Серый и неуютный, в котором не звучало ни звука. Он уводил в пустоту, из которой нет возврата.

-- Вы знаете, как нам выбраться? -- обратился Стахов ко мне и Ростоцкому столь непринужденным тоном, будто речь шла о центральной улице в Петербурге.

Ростоцкий не скрыл удивления от уверенности собеседника.

-- Могу предположить, что барышне Каховской знакома эта местность, -- продолжал Денис, -- а вы, Серж, получили напутствие от пра-прадеда...

Среди деревьев вдруг зажглись два сине-зеленых огонька, которые стремительно приближались к нам. Вскоре я увидела уже знакомого мне черного пса -- любимый облик Проводника в Другой Мир. Именно таким любили рисовать его древние египтяне.

Ростоцкий смело шагнул к псу на встречу.

Аликс в ином мире. Автора не знаю

-- Приветствую тебя, Хранитель Врат, -- произнес он с поклоном.

Облик Хранителя переменился. Он предстал в человеческом образе: высокий, статный, облаченный в старинные одежды. Выглядел он юным, но в глазах сияла мудрость вечности. В руке Анубис держал посох, украшенный сияющим камнем, лучи которого осветили унылые тонкие стволы деревьев.

-- Приветствую тебя, мой жрец, -- ответил Анубис, приветливо кивнув. -- Вы можете покинуть этот мир, ибо вам рано здесь находится... Все, кроме...

Он указал скипетром на испуганную Адель, прижавшуюся к Денису.

-- Возьмите меня вместо барышни! -- воскликнул Стахов.

Анубис расхохотался.

-- О, люди, как вы наивны... Ты тоже останешься здесь, ибо по твоей вине нарушено равновесие!

Голос хранителя звучал спокойно, но я чувствовала его гнев.

-- Мой долг оберегать равновесие миров, -- продолжал он, -- ты освободил злого призрака, поэтому тебе придется остаться здесь в наказание...

-- Мы будем вместе, -- прошептала Адель, обнимая Дениса.

-- Нет, -- прозвучал голос Анубиса.

-- Душа Адель отправиться на поля Иару[10], а Денис останешься скитаться по сумрачному лесу на века. Ты будешь томиться между мирами...

Какая жестокость! Неужели ошибка оказалась столь серьезной, что они заслужили такую участь? А ведь виною всему глупая любовь Адель к Типанскому! Стахов пытался добиться расположения Адель любой ценой...

-- Да, ошибка серьезна, -- в ответ на мое мысленное возмущение ответил Анубис. -- Нарушено равновесие, что может повредить как миру живых, так и миру мертвых...

Увы, Анубис был прав. В наш мир проникло чудовище, получившее в другом мире опасные знания. Она может управлять живыми и призывать души умерших...

-- Но мы можем исправить ошибку? -- дерзко спросил Сергей Ростоцкий. -- Правда, мой господин?

Он поклонился.

-- Я верю в твою справедливость. Мы должны покарать злодейку и восстановить равновесие, -- закончил он более почтительным тоном.

Анубис снисходительно улыбнулся. Именно это он и ожидал услышать.

-- Если ты сможешь исправить ошибку, тогда твои друзья вернуться назад, -- сказал он.

Он подошел к Адель и взял ее за руку. Она, не смея сопротивляться, послушно последовала за провожатым. Барышня обернулась, печально глядя на Дениса, фигура которого начала бледнеть и вскоре исчезла среди сумрачных деревьев.

"У вас мало времени!" -- прозвучал резкий голос из пустоты.

Внезапно мы увидели узкую речушку, воды которой неспешно спускались вниз с крутого камня. Ручеек воды по капле падал в широкою чашу.

"Пока чаша не наполниться..."

-- О, Боже! -- простонала я. -- Как нам победить ведьму? Мы должны вернуться? Анубис сказал, что мы можем...

В ответ на свои слова я увидела, как деревья раздвинулись, открывая зеркальную поверхность. Сквозь мистическое стекло я увидела гостиную Ростоцких, в которой суетились Константин и Гласин.

Мы даже могли слышать их разговор. Они говорили о таинственном зеркале, способном изгнать душу ведьмы и вернуть в тело душу Адель.

-- Где найти это зеркало в Петербурге? -- задала я вопрос в пустоту.

-- Зеркало, -- задумался Ростоцкий, -- мы видим сейчас наш мир сквозь зеркало в гостиной... и мы подобно призракам можем перемещаться через зеркала... Я попробую найти зеркало Нейт...

-- Но как мы скажем Константину? -- не понимала я.

-- Вы скажете! -- оживился Сергей. -- Я стану призраком, который будет подсказывать вам...

-- Но я не смогу видеть и слышать вас как наяву... мы будем общаться знаками... иногда их трудно истолковать, у нас мало времени!

Я не была уверена в успехе этой идеи.

-- Вербин прекрасно умеет расшифровывать ваши видения! -- настаивал Ростоцкий.

Иного выхода у нас не было. Мне пришлось согласиться.

"Если ты задержишься хоть на мгновение дольше! -- вновь зазвучал строгий голос. -- Ты не сможешь вернуться"

-- Я знаю, -- ответил Ростоцкий.

Чаша медленно, по капле наполнялась водою.

Я нагнулся над телом Аликс. На мгновение мне показалось, что ее губы вздрогнули. Она начала дышать. Затем открыла глаза, испугано озираясь по сторонам.

-- Меня отправили назад, -- с досадой произнесла она, пытаясь сесть.

-- Хвала Анубису! -- воскликнул Гласин. -- Вы сможете нам помочь!

-- Не уверена, -- вяло произнесла Аликс, с нашей помощью поднимаясь на ноги.

-- Вам дали какой-то знак? -- с надеждой спросил Гласин.

-- Не помню, -- морщась будто от боли ответила Аликс. -- Меня беспокоит Сергей?

Она устало пересказала нам о своем путешествии и об идее Ростоцкого.

-- Великолепно, он нам поможет, -- уверенно произнес хранитель тайн. -- Как смело!

Призрак Ростоцкого! Я вспомнил про медальон, который Ростоцкий носил вместе с часами. Понимая, что правилами хорошего тона в нашей ситуации можно пренебречь, я достал часы из кармана приятеля.

Степан Гласин одобрительно воскликнул.

-- Аликс, мне нужна ваша помощь.

Он положил камень на ладонь, пристально глядя в пустоту, будто сквозь предмет.

-- Прошу вас, накройте камень рукою, -- обратился он к Аликс.

Барышня послушно исполнила его просьбу.

-- Я как страж Анубиса призову душу Ростоцкого, -- пояснил мне Гласин, видя мое беспокойство. -- Аликс будет говорить с ним... Он даст знаки, которые подскажут нам, как отыскать зеркало Нейт...

-- Знаки? -- переспросил я устало. -- Но почему вы, как страж Анубиса, не сможете сами подробно разузнать у "призрака"...

-- Мне запрещено, -- кратко ответил Гласин. -- Я невольно могу нарушить хрупкое равновесие. Дар Александры беседовать с душами.

Аликс явно беспокоилась.

Я попытался приободрить ее, она попыталась улыбнуться и снова сосредоточилась.