Хищный клан 2

Глава 3 Библиотека

Сухоносова отнесли в лазарет с помощью заклинания левитации. Видимо, о кушетках здесь слышали только в больницах для простолюдинов.

— Можете сообщить, когда он придёт в себя и сможет говорить? У меня есть парочка вопросов, — попросил я пожилого целителя.

— Да. Но если он не захочет говорить?

— Попытаться-то стоит, — пожал я плечами.

— Ну, хорошо, — ответил маг и ушёл следом за пациентом.

Я спустился с арены, а директор с помощью того же заклинания полёта опустился ко мне.

— Жить будет, — огласил я.

— Слава великой Нерпе!

— Вы хотели сказать — Акуле? — улыбнулся я.

Аркадий Викторович покосился на меня, будто не ожидал подобной наглости от обычного студента. Только вот как сегодня уже было сказано, я умудрился выделиться в первый же день.

Директор не ответил на мой вопрос. И правильно сделал, ведь иначе разгорелся бы спор на религиозной почве и ему бы пришлось главенство Акулы среди двух наших тотемов. А так — каждый остался при своём мнении.

Да, я собирался возвысить хищный клан так высоко, как только смогу. Но для этого лучше иметь влиятельных друзей, а не врагов. И у меня ещё была возможность заручиться поддержкой князя, несмотря на всё произошедшее сегодня.

— Сергей, ради безопасности остальных учеников, остальные дуэли с вашим участием будут проходить только после согласования со мной. Пожалуй, такое объявление и напишу на доске объявлений.

— Хорошо, я не против, если будет меньше желающих, ведь на учёбу тоже нужно время. Не всё же время драться. Кстати, ваше величество, меня пригласили на целительский факультет.

Директор посмотрел на меня выпученными глазами, словно я вздумал пошутить. Но по моему лицу было видно, что я говорил более чем серьёзно.

— Вы в очередной раз смогли меня удивить. А такое случается нечасто, — произнёс Аркадий Викторович.

— Как же нечасто? Если один я подбросил вам столько сюрпризов за день?

— Вот именно, что только вы, Сергей.

М-да, и тут я умудрился выделиться.

Внезапно к нам подбежала Светлана.

— Отец, позволь забрать господина Акулина. Он обещал сопроводить меня в библиотеку, — попросила она.

Видимо, заметила, что обстановка накалялась и поспешила забрать меня, чтобы я не испортил отношения с её отцом до того, как попрошу у него разрешения сделать предложение его дочери.

На самом деле меня и отказ бы не остановил, но в таком случае Света потеряла бы свой титул, а это было крайне нежелательно. Как для возвышения моего клана, так и для самой княжны. Ведь по сути, она бы в одночасье стала простолюдинкой, и только после свадьбы со мной — графиней.

— В библиотеку? — снова удивился князь.

— Ты сегодня очень эмоциональный, — подметила княжна.

— А как иначе? Если за столько лет ты впервые решила посетить библиотеку академии. Что случилось?

— Светлана любезно согласилась мне помочь избавить сестру от родового долга.

— Да, я помню о нашей договорённости. Если вы не решите проблему до конца учебного года, то я расскажу о силе Виктории вашему отцу.

— Да, можно ещё ключ от тайного хранилища попросить?

— Это сможет ускорить процесс, — подметил я.

— Можно. Но, ты знаешь правила, дочка.

— Знаю. Ничего не выносить. Ничего не переписывать, — ответила Света.

— Это все правила? — уточнил я.

— Да. Тайные знания должны оставаться тайными. Доступ к ним предоставляется за большие заслуги. Думаю, спасением жизни своего оппонента вы как раз выбили себе одно посещение, Сергей.

— Благодарю, ваше величество.

А в душе я улыбался. Ведь моему трактату не нужно было что-то переписывать, чтобы скопировать нужные знания. А по поводу проноса с собой сторонней книги князь ничего не говорил.

Мы всей толпой вернулись в апартаменты, где нас уже ждал накрытый в гостиной стол с разными блюдами. Здесь была и запечённая рыба, и большая тарелка с фруктами, и бутерброды с красной икрой, и жаренная с яблоком утка, и многое другое.

— Ням-ням, — оживилась саламандра, сидящая на плече Вики.

Питомца на дуэль брать воспрещалось, поэтому сестра любезно согласилась за ним присмотреть. Точнее, я просто положил саламандру ей на плечо, а она промолчала.

Еда была очень вкусной, и всё это великолепие приготовили наши слуги. У меня мигом пропало желание спускаться в ресторан. Я поблагодарил Мишу и Машу за вкусный обед, а после спросил у девушки:

— Маша, а где мой трактат?

— В вашей комнате. Сперва я оставила его на кухне, но он попросил отнести его в тихое место.

— Это ещё зачем?

— Он сказал, что лишние звуки мешают ему анализировать полученные знания.

— Понятно.

Я зашёл в свою комнату, где на столе лежала закрытая книга о проклятьях.

— Ну что, получил новую дозу информации? — спросил я у книги.

— Ну, почти, — ответил Морф.

— Это как?

— Милая девушка положила меня на полку с энциклопедиями по биологии. Но я нашёл там кое-что из разряда откровенной художественной литературы.

Видимо, кто-то спрятал на этой полке книгу, которой в магической академии по определению быть не должно.

— Ну ты и извращенец, — усмехнулся я.

— А что поделать, если ни одна уважающая себя девушка не согласится сходить на свидание с книгой?

Я представил эту картину и рассмеялся.

— Ну и насмешил! Стой, или для постельных утех ты хотел именно такой длинный язык?

— Не смешно… — проворчал Морф.

— Ладно. Это уже твоё личное дело, — усмехнулся я. — Как насчёт новой порции тайных знаний? Только на этот раз без эротических сюжетов.

— Что-то я подустал… — наигранно зевнула книга.

— Что-то кровушка твоя задерживается, — таким же тоном протянул я.

— Ладно-ладно, что делать надо? — сдался Морф.

— Посидеть немного в пространственном кармане, потом выйти и читать в своё удовольствие. Чем больше сможешь скопировать из тайной библиотеки академии, тем лучше.

— Так, в пространственном кармане нет воздуха! Ты меня угробить решил?

— А с каких пор книгам надо дышать?

Морф не ответил, только закатил свой единственный глаз.

— Так ты правда дышишь или просто выпендриваешься? — прямо спросил я.

— Без воздуха я засыпаю. Но, думаю, смогу проснуться сразу, если ты не будешь держать меня в пространственном кармане очень долго.

— Полчаса максимум, пока дойдём до библиотеки. Пойдёт?

— Да.

— Тогда пошли.

Я взмахнул рукой, делая специальный жест, открывающий складку в пространстве, где до сих пор хранились мои сокровища. Пока не нашёл более удачного места, чтобы их перепрятать.

Взял книгу со стола и протянул в карман. Морф скрылся в чёрной трещине, после чего я закрыл её.

Светлана проводила меня в библиотеку академии. Она занимала отдельное здание, которое находилось слева от общежития, но перед учебными корпусами. Здесь было пять этажей, и все заполнены стеллажами с книгами. Чего здесь только не было!

— Нам наверх, — Света указала на местный аналог лифта в виде каменной плиты, окружённой стеклянными стенками.

Мы поднялись на пятый этаж, и княжна подошла к стене, заставленной книжными шкафами высотой до потолка. Она последовательно нажала на три корешка книги, располагающихся друг под другом. И шкаф отъехал назад, а затем вбок, открывая нам тайный проход.

Зашли в небольшое помещение, освещённое единственной магической люстрой. Три стены из четырёх были заставлены старыми книгами. Да здесь целый клад!

Дверь за нами закрылась, и я провёл по воздуху рукой, открывая пространственный карман. Достал оттуда Морфа.

— Вот и закончились твои мучения, — проговорил я, но трактат не отреагировал.

— Зачем ты взял его с собой? — нахмурилась княжна.

— С его помощью поиск будет в сто раз быстрее. Только надо его разбудить.

— И как это сделать?

— Х-м-м, — я полистал трактат, но страницы оказались пусты.

Попытался открыть глаз Морфа пальцами, но тоже не получил никакой реакции.

— Может, кровушки хочет, — усмехнулась княжна.

— Может, — я достал из кармана нож и уколол свой палец.

Оставил на обложке всего одну каплю крови. И этого хватило, чтобы губы книги изогнулись в довольном:

— М-м-м. Можно ещё?

— Нельзя, — ответил я. — Просыпайся давай.

— Да проснулся уже, — зевнул он и открыл красный глаз. — Ого, сколько тут редкостей!

— На какую полку тебя поставить? — спросил я и повертел Морфа в руках, чтобы он рассмотрел каждую из стен.

— Вот на эту. Тут книги по артефакторике.

Я поставил его на свободное место, а сам стал осматривать другие стеллажи.

— А он точно не станет передавать знания? — уточнила княжна.

— Разве что нам с тобой, — хмыкнул я. — Согласись, что удобнее спросить один раз у Морфа, чем по сто раз просить допуск к этой библиотеке?

— Это да. Может, тогда на каждую полку его поставим?

— Морф? Что скажешь? — обратился я к книге.

— Мне нужно в каждом шкафу постоять минимум по часу.

— Хорошо. Как раз сегодня мы больше никуда не торопимся.

— Как проведём это время? — заигрывающим тоном спросила княжна.

— Я думал, что за книгами.

— Сам же сказал: зачем читать это всё, если можно один раз спросить у Морфа.

— И ты его не стесняешься? — улыбнулся я.

— Ни сколечко.

Княжна присела на единственный стол, что стоял посреди зала, положила ногу на ногу и задрала подол платья, обнажая загорелые бёдра. И как тут устоять? Не буду врать, я даже не пытался.

Три часа пролетели очень быстро. Мы с княжной остались довольны, хотя за это время не прочитали ни строчки.

Я достал с полки Морфа, и он косо посмотрел на меня единственным глазом.

— И кто из нас ещё извращенец? — процедил он.

— Ну, я пока ещё книги не соблазнял, — усмехнулся я.

А стоящая позади княжна рассмеялась.

— Узнал что-то важное по моему вопросу? — спросил я уже серьёзным тоном.

— Есть пара моментов. Вернёмся в комнату, покажу.

— Хорошо, — ответил я и вернул книгу в пространственный карман.

Мы вернулись в общежитие и остановились у комнаты Светланы.

— Хочешь остаться на ужин? — спросил я у неё.

— Да, но на ночь вернусь в свою спальню. Иначе мои слуги доложат отцу, что я не ночевала.

— А ты не думала заменить слуг на более верных?

— Пробовала. Отец всегда умудряется переманить их на свою сторону.

— Значит, плохо договаривалась, — сказал я и открыл перед княжной дверь в свои апартаменты.

Ужин ещё готовили, поэтому мы пошли в мою спальню. Где я первым делом вытащил трактат из пространственного кармана.

Капнул на него ещё одну каплю крови, но книга не проснулась. И после третьей капли тоже не проснулась. Я присмотрелся и заметил, как едва дрогнул глаз Морфа.

— Свет, книга не просыпается. Может, стоит его выбросить из окна, чтобы взбодрился?

Княжна посмотрела на меня выпученными глазами. Я растянул улыбку до ушей и приложил к губам палец.

— Как раз с третьего этажа самое-то, — продолжил я, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

Морф резко открыл глаз и начал говорить:

— Не, меня бросать никуда не надо! вы совсем уже?

— О, посмотрите, хитрожопая книга проснулась!

— У меня нет попы. Только корешок. Мягенький.

— Это не отменяет того, что ты притворялся, чтобы побольше моей крови получить!

— Ничего не могу с собой поделать, такова моя природа.

Стоящая позади Светлана рассмеялась.

— Морф, ты неисправим, — произнесла она сквозь смех.

— Показывай, что узнал. Тогда не стану тебя сбрасывать из окна, — усмехнулся я.

— Ну вот опять, бедный Морф во всём виноват. Открывай, — проворчал трактат.

Я открыл трактат на первой странице и очень удивился, когда увидел, что информации тут написано на треть толстой книги.

— А покороче нельзя? — спросил я.

— Не-а. Я и так сокращал как мог, — пробубнил Морф.

— Я, пожалуй, оставлю тебя читать, — произнесла Света и удалилась из моей спальни.

Да, учёба была ей не столь интересна, как светские вечера, по которым она ходила всё лето. И меня удостоила честью сопровождать её на большинстве из них. Но я уже тогда везде брал с собой Юлю и Мариссу, так что успел засветиться в компании трёх красоток перед всей знатью восточной части империи.

Но, сейчас не об этом.

Я внимательно читал всё, что Морф написал на своих страницах. Здесь была история создания первого подобного артефакта из человека. Рассказывался подробный ритуал, как обратить мага в камень для службы роду. Только вот не было ни одного слова о том, как всё вернуть вспять.

Ведь с подобными сложными ритуалами не работало сделать всё наоборот или как-то преобразовать изначальное заклинание. Это могло привести к фатальным полследствиям. Поэтому нужна была обратная расшифровка ритуала. Этот термин описывал способ обратить всё вспять. Но, кроме самого определения, у Морфа информации не было.

— Ты точно все книги скопировал? — спросил я, закрыв книгу.

— Точно, — ответил трактат и с прищуром посмотрел на меня единственным глазом.

Я решил ещё раз перечитать информацию, и где-то на половине ко мне в дверь постучались.

— Войдите! — сказал я, не отрываясь от книги, ожидая увидеть кого-то из девушек.

— Сергей Александрович, — обратился ко мне мужской голос.

Я обернулся и увидел незнакомого мужчину лет под сорок в форме слуг академии.

— Чем обязан? — уточнил я.

— Ваше сиятельство, я личный слуга князя Нерпова. Он велел отвести вас в его кабинет.

— Можно узнать зачем?

— Не знаю, ваше сиятельство.

Я шумно выдохнул и закрыл трактат.

— Эй, а можно поаккуратнее. Я тебе не школьный учебник, — проворчал Морф.

Слуга князя это услышал и покосился на меня. я не стал ему ничего объяснять, но уже и так понял, что о моей говорящей книге скоро станет известно директору.

Нерпов жил в отдельном двухэтажном особняке, что расположился за учебными корпусами, подальше от моря. Я ожидал, что меня приведут в кабинет директора, но никак — к нему домой.

Слуга отвёл меня на второй этаж, где и располагался кабинет князя. Большое помещение было заставлено стеллажами с книгами и антикварной мебелью.

— Добрый вечер, ваше величество, — поздоровался я и подошёл к столу.

Но не получил привычного предложения присесть. Вместо этого Нерпов сам встал со своего уютного кресла. Он посмотрел на меня исподлобья. И чем только я успел его разозлить.

— Сергей, нам с вами предстоит серьёзный разговор, — начал князь.

— Позвольте уточнить по какому поводу?

— Сергей, вы, возможно, не знали, но я в курсе всего происходящего в моей тайной библиотеке, — ответил он и прочистил горло.

Упс! Только вот что именно имел в виду князь: разговор о моей говорящей книге, которая за три часа скопировала всю библиотеку? Или же он хочет поговорить о моих планах касательно его дочери? Или обо всём вместе?

Вместо того чтобы гадать, я прямо спросил:

— И что же такого произошло в библиотеке, что так разозлило вас?

— Сергей, вы вроде умный молодой человек. Не прикидывайтесь, что не знаете.

— Будет гораздо проще, если вы обозначите проблему, и мы вместе обговорим её решение, — спокойно сказал я и присел на кресло возле стола, чем разозлил Нерпова ещё больше.

М-да, и как с разъярённым отцом обсуждать мои отношения со Светланой? Ещё одно неверное слово и князь наверняка попробует испепелить меня на месте.