Хищный клан 2

Глава 14 Подземелье

Несколько часов назад. Академии магии Нерпова.

Света вылезла из чёрного, как смоль портала. Она вся дрожала. Страх охватил её с головы до ног.

— Надо позвать кого-нибудь, — пролепетала она себе под нос. — Сергей. Он же там остался.

Больше всего она переживала за парня. Но сама никак не могла ему помочь, ведь до боевого мага ей ещё учиться и учиться.

Мысль о нём вернула ей разум. Дрожащие ноги окрепли, и девушка ринулась к аллее. Она хотела найти отца в главном корпусе.

Но уже через пару метров споткнулась и упала лицом в траву. Поднялась на руках и увидела перед собой чёрные лакированные туфли. Взгляд устремился выше на красное платье.

— Опять ты? — в страхе осознала девушка.

— Да. Ты мне ещё понадобишься. Этот идиот Умар не справился. Вот и имей дела с некромантами после этого.

— Нет. Пожалуйста, — умоляла она. — Я заплачу. У меня есть деньги.

— Мне не нужны деньги, малышка, — наклонившись усмехнулась Иванна. — Мне нужен тот, в кого ты влюблена. Да-да, я чувствую, как быстро бьётся твоё сердце при упоминании его имени.

— За… зачем?

— Моему хозяину нужен его дар, — прошептала Иванна ей на ухо. — И ты поможешь мне его достать.

Света оцепенела от страха. На глаза навернулись слёзы. Она не могла противостоять столь сильному противнику.

— Нет, — только и успела произнести Княжна, как женщина дотронулась до её плеча, и прямо над ними возник портал.

Он быстро опустился, переместив девушек.

Света очутилась в тёмном подземелье. И зарыдала.

— Не плачь, милашка. Слёзы не помогут. Лучше не сопротивляйся, пока я буду копировать твою личность.

— Сергей убьёт тебя!

Света сама того не ожидала, но страх вмиг исчез. А его заменила ярость. Княжна призвала к рукам огонь и выпустила его в Иванну.

Но та лишь рассмеялась.

— Не трать свои силы. Тебе меня не убить.

Света не сдавалась. Но магичка лишь увернулась и начертила в воздухе руну. И теперь магический символ поглощал весь огонь, что выпускала княжна.

А потом Иванна начертила ещё одну и направила её на Свету. Девушку отбросило, как от сильного удара. Она упала на холодный каменный пол. но сознание не потеряла.

— Вот теперь ты будешь сговорчивей, — Иванна снова нависла над ней.

— Лучше сдохнуть, — процедила княжна.

— Рано, милашка. Рано.

Магичка склонилась над Светой, и у княжны в ужасе расширились глаза. Она увидела в ней своё отражение. Иванна скопировала внешность девушки с точностью до мелочей. Снова.

А потом Света почувствовала, как та залезла в её голову. Это не было больно. Но страшно от осознания того, что теперь их не сможет отличить даже самый умелый ментальный маг.

Я отключался. Сознание быстро заплывало туманом. И был не в состоянии этому противиться. Вот сейчас сильно пожалел, что не изучил все возможные целительские заклинания, сейчас бы они помогли.

Так и принимай стакан воды от своей женщины, а окажется, что её место заняла злобная колдунья, которой неизвестно что от меня надо.

У меня оставались считаные секунды перед тем, как мозг отключится.

— Акула, придай бодрости своему последователю, — мысленно позвал я богиню.

— Чего? — раздался в голове её недовольный голос.

— Скорее!

Она быстро смекнула, и уже через пару секунд слабость начала отступать. Было такое ощущение, что я только проснулся. Тело затекло и просило разминки. Но я не спешил открывать глаза.

Если Иванна похитила Свету, то самый лёгкий способ её вернуть, это не рыпаться. И она сама приведёт меня к княжне.

Поэтому я продолжил лежать на мягкой кровати, изображая полную отключку. Усмирил эмоции, чтобы сердце не билось часто. Ибо опытный маг мог это заметить.

Слышал, как Иванна ходит по комнате и что-то бубнит себе под нос. Но слов было не разобрать. Слишком тихо.

Внезапно по моему носу прошёлся шершавый язык. Но я не отреагировал. «Ленц, ничего не говори!» — мысленно воззвал я в надежде, что саламандра поймёт мой ментальный посыл.

Не знаю, что именно сработало, но Ленц молчал. Хитрая саламандра забралась мне под пиджак и уселась в кармане. «Спасибо, друг! Вместе мы точно справимся».

Я не видел, что происходит вокруг. Но ощутил, как Иванна присела на кровать и взяла меня за руку. А потом нас обдало ветром. Такой выбывает при перемещении воздуха, когда проходишь через портал.

И я оказался прав. Поскольку теперь подо мной была не мягкая кровать, а холодный камень. Но всё ещё не спешил открывать глаза, хотел собрать побольше информации.

Но пока слышалось лишь злобное ворчание Иванны:

— Неприлично заставлять даму ждать, когда она принесла такой трофей. Да чтоб я ещё хоть раз согласилась на такую сделку…

Послышался скрип открываемой двери. И судя по звуку меня перекинули в темницу. Хах, нет такой тюрьмы, что смогла бы меня удержать.

— Ну наконец-то! Сколько можно тебя ждать?

— Мои магические детекторы говорят, что ты здесь всего пять минут, — ответил ей басом мужчина.

— Это целых пять минут моего времени. Ты вообще знаешь, сколько оно стоит?

— Ты получила награду сполна.

— Да, но всё равно это не повод заставлять меня ждать.

— Можешь быть свободна. Я сообщу, когда ты мне понадобишься.

— Угу, — буркнула Иванна.

Послышался стук каблуков, а затем хлопок двери.

Я остался наедине с неизвестным. Вот теперь самое время раскрыть веки, что я и сделал. А затем рывком поднялся на ноги.

Передо мной стоял мужчина в чёрном плаще. А на лице его была маска в виде человеческого черепа, за которой чернотой сияли глаза. И казалось, что ничего чернее я в жизни не видел. Это был лич.

— Ненавижу личей, — прорычал я.

Но в ответ раздался злобный смех. Вот обязательно всем злодеям смеяться? Почему бы хоть раз не побыть серьёзными?

— Да мне всё равно, что ты обо мне думаешь, — иронично ответил лич. — Мне нужна лишь твоя сила.

— Сила? Ты что-то попутал, — ухмыльнулся я. — Во мне нет ничего выдающегося.

— А вот сейчас разделим тебя на куски и узнаем.

— Так это был ты! — закричал я от осознания.

— Да. Наша марионетка случайно убила не того Акулина. В нём дар воды был не так велик, как в тебе. А ты ещё его с проклятьями смешал. Такого вкусного коктейля у меня давно не было.

— Чокнутый маньяк-извращенец!

— О, нет. Я коллекционер.

Эмоции начали захватывать меня. И не получалось их отогнать, как бы не старался. Из-за этого ублюдка умер мой дядя! А он тут смеяться вздумал.

Да я был готов снова сам сдохнуть лишь бы его с собой в могилу забрать. И на крайний случай я помнил заветное заклинание.

А тем временем лич достал длинный кинжал, сталь которого заблестела в свете магического огня в факелах на стенах. Он ведь вправду меня резать собрался. Более наивного некроманта я не встречал!

Кажется, что я покраснел от ярости. Из пиджака выглянул Ленц.

— Как его убивать будем?

— Долго и мучительно, — ответил я питомцу сквозь стиснутые зубы.

Только вот загвоздка в том, что нельзя убить того, кто был уже мёртв…

Умом я это понимал, а тело хотело ринуться в бой. Я никогда ещё не был так зол!

— Выпусти ману, — раздался в голове знакомый голос богини.

Я не стал спрашивать зачем. Иначе бы она попала под горячую руку.

Сделал, как советовала богиня. Из тела начала постепенно утекать мана.

— Эй, ты что творишь? — забеспокоился лич.

Мы находились в подземелье. Здесь было достаточно холодно, но мой дар позволял не замёрзнуть. А вот дыхание обращалось в пар.

Мана продолжала выходить. А лич не спешил нападать со своим ножичком. Пол начал покрываться инеем. Но это была не вода. Это моя мана обращалась в магический лёд.

Вот такие они тайные дары богов. И мне сегодня довелось использовать один из них.

Я направил всю свою ману к своему врагу. Она облепила его. Но этот придурок лишь отмахивался, словно вокруг летали надоедливые комары.

— Замерзай, — прошептал я.

И вся мана замёрзла. За доли секунды посреди камеры образовалась ледяная глыба.

Я обошёл её и открыл дверь.

Да, опять же, смерть нельзя убить, не пожертвовав своей жизнью. И сейчас, когда холод остудил эмоции, я понял, что жизнь мне всё же дорога.

Вышел в коридор подземелья. Здесь был целый лабиринт. Взял на руки Ленца и опустил на пол со словами:

— Найди Свету.

Саламандра кивнула и ускакала на поиски. И я занял тем же самым. Попутно вспомнил, что из-за всех событий так и не успел заказать артефакт с портальным камнем. У лича же должен быть какой-то склад с магическими предметами, поищу там. Ведь он же как-то отсюда выбирается. Но надеюсь, что артефакт не остался на его теле.

У меня было достаточно времени для поиска. Лича могли спасти лишь его слуги, а я пока никого, кроме Иванны не встречал. И то она нескоро вернётся, судя по её настрою.

Вот же парадокс. Она всего лишь исполнитель. Стоит ли убивать и её?

Я знал, что когда увижу гроб дяди на похоронах, то точно захочу прикончить всех. Но сейчас разум был холоден, чтобы принять взвешенное решение. И вывод был таков: за одно похищение моей невесты следовало убить.

Свернув в соседний коридор, я услышал странный стук. Пошёл на звук. Вышел к камерам. Только вот здесь все заключённые сидели за толстыми металлическими дверьми.

Я не нашёл ничего лучше, чем прокричать:

— Света! ты здесь?

Стук прекратился.

— Это Сергей! Отзовись! — повторил призыв я.

— Я здесь, — раздался глухой голос из крайней камеры.

И благо я умел проклинать даже металл. Только вот ману всю возле лича оставил.

Спасением стали макры огненных муравьёв, которые я всегда хранил в запасе. Достал один из кармана и восполнил треть своих запасов. Мелкий оказался. А вот второй вернул большую часть энергии.

Я нарисовал пальцем на двери руну и вложил в неё свою силу. Через секунду дверь обратилась прахом и на меня посмотрела перепуганная Света.

— Сергей! — бросилась она мне на шею.

Я крепко обнял и прижал девушку к себе.

— Ты пришёл. Ты всё-таки пришёл, — сквозь слёзы радовалась она. — Забери меня отсюда.

— Заберу. Но сперва нам нужно найти какой-нибудь портальный камень.

— Так мы здесь застряли? Эта стерва же вернётся. Я её до дрожи боюсь.

— Она поплатится за всё, что сделала. Обещаю тебе.

Света успокоилась и кивнула. Хорошо, а то я уже думал, что и на ней придётся успокаивающую руку использовать.

— Пойдём, — взял я девушку за руку и повёл за собой. — Быстрее найдём, быстрее свалим отсюда.

Вместо ответа княжна лишь всхлипнула.

Мы где-то полчаса бродили по подземелью. Света вздрагивала от каждого шороха. И вскоре нам под ноги выбежал Ленц.

— Нашлась! — радостно пропищал он.

У новой версии саламандры был более тонкий голосок, чем у предыдущей. Это было забавно. Но не в таких обстоятельствах.

— Нашёл что-нибудь? — спросил я у питомца.

— А что надо было? Ты же сказал Свету искать.

— Теперь ищем портальный артефакт.

— А, ну так на складе давай посмотрим.

— Веди, — указал я саламандре.

И Ленц поскакал впереди нас. Провёл через лабиринт коридоров. И как местный хозяин тут вообще ориентируется? И на кой ему жить в подземелье?

Ладно, это всё не так важно. Главный вопрос — как его убить и не умереть самому? Ведь этот лич явно не сдастся в своих попытках заполучить меня. Вот не удивлюсь, если это наводка Черепаховых. Гореть им в адском пламени! Всему роду!

До склада добрались значительно быстро.

— С чего ты взял, что за этой дверью склад? — задал я вопрос саламандре.

— Дык я через щёлочку пролез. Там стеллажи со всякой всячиной. Ток темно очень.

— Ладно, посмотрим, что ты там нашёл.

Я снова начертил руну проклятия металла и избавился от очередной двери. Стоило войти внутрь, как на стенах зажглись факелы. Какое расточительное использование энергии! Заключи огонь стеклянный в шар, и он будет гореть бесконечно, а вот факелам требовалась постоянная подпитка.

— Да здесь же целая сокровищница, — раскрыла рот Света.

А я был рад, что она наконец-то перестала дрожать.

— Грабим! — задорно вскрикнул Ленц. — Открывай пространственный карман.

Я ухмыльнулся. Пусть пока не могу прикончить этого лича, но хотя бы ограблю его знатно. Махнул рукой, и в воздухе раскрылся небольшой портал со рваными краями.

— Кидайте всё сюда. Но не забывайте, что мы ищем пространственный артефакт или хотя бы свиток одноразового портала, — указал я Свете и Ленцу.

А я не сомневался, что саламандра даже своими маленькими лапками сможет натырить много добра.

Каких только артефактов здесь не было! Боевые, защитные, ментальные, пространственные и всякие другие. Портальных камней я нашёл целую коробку. Высыпал их в пространственный карман, а себе оставил всего один.

Мы продолжали грабить до тех пор, пока в коридоре не послышались чьи-то шаги. Все замерли, прислушиваясь. Стук каблуков.

Я подскочил к Ленцу и посадил на плечо, а затем ринулся к Свете и схватил её за руку.

— Но тут же столько всего осталось, — жалобным шёпотом сказала княжна.

— Не важно. Уходим, — отрезал я.

Раздавил стеклянный артефакт в свободной руке, и мы мигом переместились. Представил поместье Нерповых, там и оказался.

Снова нас выбросило в саду.

Встал и помог подняться Свете.

— Ты как? — спросил я у неё.

— Не знаю. Но, кажется, алчность во мне победила всякий страх, — ухмыльнулась она.

Я улыбнулся одним уголком рта.

— Пошли в дом, мне надо помыться, — предложила Света.

Да, последние приключения оставили много земли на её коже и одежде. Но это не делало княжну менее прекрасной. Сегодня я, наконец, понял, как она дорога мне.

Стоило нам подойти к главным дверям, ведущим в поместье, как они сами распахнулись прямо перед моим носом. Аркадий Викторович уставился на нас ошарашенными глазами.

— Вы где были? — первое, что спросил он.

— В подземелье. Сергей спас меня, — ответила Света.

— Аркадий Викторович, это долгая история.

— Конечно, вас не было целых два дня. Сергей, сейчас я тебе выдам свиток одноразового портала, отправишься на похороны дяди.

— Как два дня? Мы максимум два часа ходили, — удивилась княжна.

— В некоторых мирах время течёт иначе, — объяснил я.

— Ладно, потом расскажите. Собирайтесь скорее, мы опаздываем.

Я привёл себя в порядок и переоделся в траурный костюм, который специально для меня заказали у местного портного по приказу князя. А вот Свету пришлось ждать целый час.

Всё это время князь мерил шагами гостиную, а я сидел в кресле, силясь не уснуть. От безделья накатила усталость.

Но вскоре княжна спустилась к нам. Лицо её было прикрыто чёрной вуалью. И мы направились в моё родовое поместье через свиток одноразового портала.

Вышли прямо у главных ворот. За ними уже скопилась толпа тех, кто пришёл проститься с дядей. Там же я увидел и своих ребят. И даже Нурлан каким-то боком затесался.

Первым делом я нашёл отца. В ожидании начала процессии он сидел в своём кабинете. А гостей на этот раз встречал Алексей. Я постучался и зашёл в вотчину отца. Тем временем князь с дочерью присоединились к остальным гостям.

— Войдите! — раздался грубый голос отца.

Я зашёл, поздоровался и сразу выказал свои соболезнования.

— Мне будет его не хватать, — добавил я в конце.

— Ты нашёл заказчика? Того психа так и не удалось разговорить. Умер под пытками.

— Да. Но убить его не смог.

— Почему? — осуждающим взглядом посмотрел на меня отец.

— Потому что это лич.

Глаза отца округлились.

— Лич? Но о них уже тысячу лет не слышали.

— Это был лич из другого мира. И ему был нужен я. Точнее, мой родовой дар.

Кулаки отца сжались. Но он быстро взял себя в руки. Подошёл к камину и три раза повернул вазу с чёрными цветами, не поднимая её. В стене рядом открылся проход.

Отец зашёл всего на минуту и вышел со старой книгой в руках. Она едва ли не разваливалась.

— Где-то тут я читал, как убить лича.