Хазарский каганат

Глава 120. Плазменный ястреб ледяной пустыни

Вед не обладал достаточной скоростью, чтобы увернуться, у него не было природной гибкости. Все, что имел в арсенале берканский практик, это стойкая защита, которой учат с самых первых дней поступления в академию Великого молота.

Он создал песчаный локальный щит. Совсем небольшой, прямо в месте, куда вонзил иглу Сабриель. Поскольку барьер был маленьким, Вед мог вместить туда больше энергии и сделать его крепче. Но, увы, и этого оказалось недостаточно чтобы полностью избежать удара.

Берканский практик отскочил назад. Из его груди сочилась кровь, но техника защиты не дала игле достичь сердца.

Сабриель сориентировался сразу. Он налетел на Веда, с быстрыми и точными ударами. Каждый из них метил в жизненно важный орган и мог моментально убить.

Да, может Вед и достиг всего лишь середины этапа Арконов. И не мог уклониться от атак. Но он не был бы лучшим учеником Великого Молота и приемником сильнейшего Озема, если бы его защиту могли так просто разрушить.

Даже практик на пике Духовного Древа.

Песчаные щиты рушились словно стекло. Разбивались один за другим, но на их месте создавались все новые и новые барьеры. На каждую атаку Сабриеля Вед использовал по пять защитных техник, да не каких-то простых. Это были те самые барьеры Молоха, которые он демонстрировал на Турнире Четырех. Юный практик песка отточил эту технику до таких высот, что мог спокойно и без подготовки создавать столько, сколько потребуется. Лимитом была лишь его внутренняя энергия, которая катастрофически быстро иссякала.

— Я могу продолжать этот танец весь день, рус. А ты? Ты можешь? Я вижу на твоем лице усталость. Ты боишься.

В действительности Сабриель не мог пробиться через вереницу барьеров. Каждый его удар вторил эхом разбивающихся щитов. Он знал, как действуют берканцы. И если не удавалось пробить щит, то нужно было немного подождать. Со временем этот практик сломается под напором атак на пике Духовного Древа.

Несмотря на то, что культивация Сабриеля была высокой, он все еще был слабее тех, кто находился на этой стадии давно. Все дело в том, что возвысился он не благодаря тренировкам, а лишь за счет душ других практиков, что поглощал своей отточенной до совершенства техникой Кражи Души.

Очередной удар откинул Веда назад, заставив кубарем покатиться по земле и удариться спиной в ближайшее дерево.

Хазар, не теряя времени подскочил к нему и занес руку, между пальцев которой были крепко зажаты иглы. Тяжелым ударом Сабриель вонзил их в плечо Веда, заставляя того взвыть от боли.

«Ну где же ты, тридцать вдохов давно прошли, чтоб тебя!»

Перекрутившись через себя, берканский практик проскочил под ногами хазара, сложив знаки Беркана и Опоры. Земля всколыхнулась, создавая песчаную ленту, которая трижды ударила в Сабриеля, но застала лишь его размытый силуэт.

Он мелькнул всего два раза, разрывая расстояние между ними. Демоническая энергия вспыхнула, пробивая песчаные щиты и нанося очередную рану Веду. Юноша терял много крови.

Когда Сабриель собрал в руке сгусток багрового тумана и уже готов был разорвать голову, зазнавшегося арконщика, как позади послышался громкий рык.

Хазар среагировал моментально, но было поздно. Духовное животное цианового цвета мелькнуло перед ним, пытаясь вонзить свои острые зубы в шею, но укусила скрещенные в защите руки, которые обильно покрывала демоническая сила.

Следом пролетела линия изморози, которая в один вдох превратилась в Ивора.

— Поцелуй Морены!

Взрыв ледяной энергии прокатился волной по ближайшим окрестностям. Юноша появился с полностью заледенелой правой рукой, а когда он нанес удар, то вся эта духовная сила, призванная чтобы заморозить противника вырвалась наружу.

Вед сидел на земле, весь испачканный кровью. На лице отражалось недовольство.

— Пришлось задержаться, но я не с пустыми руками!

Ивор кинул берканцу небольшой предмет, который заставил Веда охнуть в голос.

— Март? Но как ты…

— Не обольщайся, это на время, позже придется вернуть его владельцу.

После удара руки Сабриеля начали покрываться ледяной коркой. Но он лишь раз стукнул их друг о друга, вытесняя духовную силу Ивора и развеивая одну из его лучших ударных техник.

Видя это, Ивор ринулся вперед, а Нова начала атаку сбоку, затягивая хазара в смертоносный вихрь ударов.

Вед наконец получил несколько вдохов, чтобы перевести дыхание. Он аккуратно завязал широкий браслет с бежевым самоцветом на своей руке.

— Засушливый Март, я знаю, ты признал хозяином другого практика, но клянусь, что буду беречь тебя, только… Прошу, одолжи мне ненадолго свою силу. Практик земляного элемента сейчас нуждается в тебе, как никогда ранее.

Браслет молчал пару вдохов, будто раздумывая над словами Веда, но потом самоцвет вспыхнул, меняя темно-бежевый на оранжево-песочный цвет. Юноша благодарно кивнул, пропуская свою духовную силу сквозь кладенец, на что тот моментально отозвался, усиливая ее плотность и открывая свои резервы. Оземский чувствовал, как его тело наполняет энергия, полностью совместимая с его. Глаза парня покрыла желтоватая пелена и он крепко сжал пальцами знак Беркан.

В воздухе прозвучал жалобный скулеж. Нову откинуло в сторону, пронзив ее тело десятком игл. Духовный зверь растворился, потеряв очень много энергии. Ивора также отбросило назад, а на его теле виднелось множество ранений.

— А ты достаточно быстр для бесполезного арконщика. Что это? Особая техника движения?

— А ты достаточно бесполезен для быстрейшего хазара.

Ивор усмехнулся, даже несмотря на тяжелую боль. Сабриель гневно сплюнул и разорвал расстояние между ними, резко проводя ногой около земли. Ивор было успел отскочить, чтобы не рухнуть от подсечки, но за этим последовал залп игл, что прошили его правый бок насквозь.

Всего мгновение замешательства, а хазар уже бросился в атаку, чтобы наконец добить ледяного практика, но чутье заставило его остановиться, сделав два шага назад.

— ОТХОДИ!

Ивор ушел в Мерцание и в то же мгновение развернулась широкая область подавления с плотной песчаной энергией. Позади Веда отчетливо проявился образ большой ящерицы с узкой головой и широким уплощенным телом, покрытым многочисленными изогнутыми шипами. Все тело было усеяно этими похожими на рога острыми отростками. Сам образ имел коричневато-желтый оттенок. Он сурово поднял мощную лапу и замер.

Сабриель быстро понял, что эта техника превосходит по силе предыдущие, поэтому рванул вперед, чтобы ее прервать, но уже на расстоянии пяти шагов его сбило с ног нечто твердое.

Хвост молоха прошелся по земле, ломая в щепу некоторые деревья. Следом лапа ящера опустилась, в попытке придавить хазара, но тот словно исчез, появляясь в нескольких шагах от места удара.

— Ивор, нам не совладать с ним, он слишком силен, лучше отступить!

Следом за топотом молоха, Ивор появился из Мерцания, направив в Сабриеля множество ледяных лезвий, но тот с легкостью разрушил их своими демоническими иглами.

— Надумали сбежать?! Ну нет, кто ж вас отпустит. Вы мои и только мои! Техника Тенгри. Близнецы!

Его тело раздвоилось так, что обе фигуры можно было принять за настоящего хазара. Они молниеносно прорвались вперед. Первый выпустил множество связанных между собой игл, напитанных демонической духовной силой. Они вошли прямо в шею духовного образа и разорвались, оставляя в изображении Молоха разрастающуюся демоническую энергию. Чем больше она захватывала ящера, тем менее четким он становился. И вскоре вовсе исчез.

Хазар подскочил к падающему на колени Веду и резким ударом отправил его тело в воздух, протыкая грудь десятками игл.

Вторая же копия настигла Ивора, не позволив ему уйти в мерцание или же сделать какую-либо технику. Даже Студеный Декабрь, который без конца гасил мощь ударов, медленно израсходовал себя. Тело Ивора покрывалось синяками и ссадинами. Укрепление Арконов не могло выдержать такого ужасного напора.

Оба практика находились в тяжелой ситуации. Их энергия, что до этого циркулировала по телу, замедлялась. Казалось, что уже нет выхода, ведь Сабриель попросту давил их своей силой, как безвольных щенят, даже несмотря на их дерзкое сопротивление.

— Вы слабые и никчемные! Но простой смерти мало. Меня бесит!!! БЕЗУМНО БЕСИТ эта ваша воля к победе! Это ваш так называемый «дух». Вы свято верите в своих глупых богов, верите в то, что ваша жизнь и смерть принесут хоть немного пользы княжествам. Но нет! Все что вы сделали, это лишь задержали меня. А теперь… Теперь вам точно конец, потому что брат Захарии наконец пробудился от столетнего сна. Он вернулся и теперь сильнее, чем кто-либо! Думаю, ваш князь воды уже пал от его руки. Ха!

Сабриель метнулся вперед, хватая Ивора за горло. Он подкинул его, после чего впечатал в землю точным ударом ноги в голову.

— Больно, да? Конечно больно! Тело человека очень хрупкое, даже на этапе Древа, но это изменится! Когда Тирах наконец разгадает суть демонической культивации и сможет сделать прорыв, в этом мире не будет никого сильнее тех, кто верен Тенгрианству!

Внезапно хазар осекся. Он посмотрел куда-то в сторону и резко отпрыгнул назад. Его копия, что удерживала Веда вернулась к основному телу и он закрылся щитом из багрового тумана. В тот же стук сердца по воздуху пролетели фиолетово-алые линии, смыкаясь на Сабриеле. Они окутали его тело, и взорвались с огромной силой, заставив демонического практика отступить на несколько шагов.

Воздух трещал от плазмы, только сейчас стало понятно, что весь он был пропитан мощной энергией. Лучезар подскочил к Ивору, подхватывая его руку и закидывая на плечо.

— Ты все же пришел.

Лучезар посмотрел на Веда, у которого был Засушливый Март, потом на Ивора и улыбнулся краем губ.

— Говорят, что друзей в беде не бросают. Вот значит для чего тебе нужен был кладенец. Но я не злюсь, мы все на одной стороне.

— Нужно помочь Веду. Сдержи его ненадолго.

— Ты действительно просишь однорукого калеку сдержать демонического практика на пике Духовного Древа?

— Нет. Я прошу сделать это крадовского княжича, который в свое время победил меня в финале Турнира Четырех.

Сабриель сложил руки вместе, а багровый туман завертелся вокруг его тела, накапливая все больше мощи. Небо на мгновение потемнело, а окружающий воздух становился тяжелым и вязким.

— Как интересно, значит все в сборе. Ничего, тем удобнее будет вас прихлопнуть. Техника Тенгри…

Плечо Ивора неприятно завибрировало. Студеный Декабрь сжимался, проявляя свое голубоватое сияние. Гул, исходящий от него нарастал. Юноша взглянул на Лучезара, тот в удивлении схватился за свой пояс. Его Пламенный Июль также странно вибрировал.

«Ивор, твой кладенец странно реагирует на этот меч! Кажется, он пытается притянуть его к себе!»

«И что мне, позволить это сделать?»

«Не попробуешь, не узнаешь, но я не чувствую угрозы»

Юноша кивнул про себя Звездочке и скинул с себя кафтан, обнажая кладенец. Он засиял еще ярче.

— Что это? — княжич обомлел, чувствуя большую силу этого артефакта.

— Коснись Июлем моего наплечника!

Не задавая вопросов, Лучезар поднес острие Пламенного Июля к броне Ивора, отчего вибрации столкнулись и погасили друг друга. Духовная сила Студеного декабря закрутилась, перетекая в Пламенный Июль. Меч медленно стал окрашиваться в алый цвет. Получив достаточно, он вспыхнул былым величием.

— Июль… Он снова проснулся! Но как такое…

— Сдержи его! Это поможет, а я за Ведом!

Ивор и сам был удивлен не меньше. Он знал, что кладенец Лучезара перестал дышать духовной силой, а теперь его Декабрь помог Июлю восстановиться. Но времени было совсем мало, чтобы обсудить это.

«Все кладенцы связаны душой Великого Кузнеца. Неудивительно, что они выручают друг друга. Только что Декабрь отдал часть своей духовной силы, чтобы разбудить Июль»

Звездочка как всегда была очень проницательной и помогала понять некоторые вещи. Ивор подбежал к Веду, поднимая его на ноги. Берканец совсем обессилел. Иглы в его теле заставляли кровь проливаться на землю. Кажется, он цеплялся за жизнь из последних сил. Ивор положил ладонь на его лоб и передал ему немного своей внутренней энергии. Это позволило Веду вытолкнуть иглы из своего тела, после чего ледяной практик тут же помог приморозить места ранений.

— Меня не хватит на эту битву, я кажется исчерпал себя.

— Вед, ты нужен нам. Лучезар двинулся к Сабриелю. Если мы атакуем его втроем, то уверен, сможем победить. Постарайся скопить энергию в Засушливом Марте, замкни циркуляцию в круг, саму на себя, но оставь линию для того, чтобы она соприкоснулась с нашими, когда будешь создавать технику, понял?

Вед медленно кивнул, начиная вращать духовную силу внутри своих жил. Ивор вскочил, направляясь к Лучезару, но его повело в бок. Тело уже было тяжелым. Он использовал его на последних ресурсах. Юноша сложил знаки Истока и Алатыря, направляя все потоки духовной силы к своему кладенцу и делая в точности то же, что и сказал Веду.

Тем временем крадовский княжич вскинул Пламенный Июль, духовная сила в нем вспыхнула.

Плазменная сила направлялась к его мечу, заставляя его пылать ярче и искажать воздух. Он чувствовал своим восприятием, что Ивор и Вед делают тоже самое, ему не требовались слова, чтобы понять их план.

Сабриель тем временем открыл глаза. Вся его демоническая духовная сила скопилась над головой в громадных масштабах, проявляя два черно-красных призрачных крыла.

— Ваши потуги, это чудесно. Но так бессмысленно. Эта техника сметет вас, как никчемных насекомых. ВОРОН ПЕЧАЛИ!

Крылья из багрового тумана начали все больше приобретать очертания огромной птицы. Такое невероятное количество духовной силы запросто могло уничтожить всех троих практиков, а с ними и сотню-другую человек на этапе Арконов.

Можно было решить, что это сражение проиграно, но Вед тем временем накопил достаточно энергии и начал первый. Песчаная духовная сила взметнулась густым желтым шаром к небу и потекла вперед.

— Засушливый Март!

Ивор вытянул руки вверх и образовал точно такой же шар, но темно-синего цвета. Ледяной энергии было больше, чем песчаной, поэтому она быстро поглотила ее, а потоки соединились, смешивая песок и лед.

— Студеный Декабрь!

Весь этот огромный сгусток направлялся к Лучезару. Княжич был готов и поймал смешанную энергию на острие клинка, он пронзил этот громадный шар фиолетово-алым лучом, будто бы накачивая его плазменной духовной силой прямо изнутри.

— Пламенный Июль!

Благодаря тому, что столь разная духовная сила проходила сквозь кладенцы, которые содержали частички одной души, она соединилась, образуя великолепное по красоте и просто невероятное по мощи скопление энергии.

Ухватившись покрепче за кладенец единственной рукой, он стал формировать образ. Ивор и Вед также старались ему помочь, направляя потоки в нужное русло.

Из сферы энергии, словно из яйца начал вылупляться духовный образ, похожий на гордую птицу. Его голова и туловище окрасились в фиолетово-алый цвет

— ПЛАЗМЕННЫЙ ЯСТРЕБ! — взревел Лучезар.

Лапы птицы, когти и клюв мгновенно покрылись синевой льда.

— ЛЕДЯНОЙ! — подхватил Ивор.

Широко размахнувшиеся крылья имели светло-желтый цвет и струились песком. Они были настолько громадными и величественными, что внушали настоящий ужас.

— ПУСТЫНИ! — на последнем вздохе закричал Вед.

Птица, не дожидаясь команды бросилась вперед на Ворона Печали, схлестнулась с ним в яростном поединке.

Само небо искрилось и переливалось разными цветами. Три элемента, собранные в образ ястреба рьяно сражались с демонической духовной силой, которая проецировалась в огромного ворона. Это сражение в небе, недоступное ни одному из смертных выглядело поистине грандиозно. Каждый из практиков был предельно сконцентрирован, контролируя свой атрибут.

Сабриель же до скрипа сжал челюсти. Он чувствовал, что этот ястреб ни на вдох не уступает его великой технике Тенгри.