Грата

Глава 9. Галка

Пассажирский корт, следующий по маршруту «Аннхелл — Питайя — Аскона»

Обсудить допрос официанта Рэм и Ченич решили в каюте.

Юрист достал свой бумажный блокнот и поставил в центре листа закорючку.

— Почему ты решил, что официант соврал? — спросил он Рэма.

— Просто уверен и всё, — пожал тот плечами. И начал рассуждать вслух, видя, что сосед ждёт развития темы. — Ну, он тонкокожий, такие сразу краснеют, — вспомнил Рэм. — И ещё… Я от певца сегодня странную фразу слышал. Галка же меня почему обняла? Потому что певец ей сказал, будто она вешается на официантов. Допустим, он её за этим застал, ведь не в зале же она обнималась, верно? А где? Столько народу на корте — не продохнёшь. Значит, на кухне, в подсобке какой-нибудь. Значит, вход туда не по пропускам, раз и Галка там обнималась, и певец её видел. Может, у них там вообще бардак на кухне — заходи, кто хочешь?

Ченич задумчиво покивал и поставил ещё одну закорючку в блокнот.

— А тебе не показалось странным, что охранники певца выглядели совершенно беспомощными? — спросил он, пристально глядя на Рэма.

Словно и его пытался допрашивать, как только что допрашивал официанта. Вроде и доброжелательно, и с улыбочкой, но как рыбину подсекал.

Парень вздохнул: вот же манеры противные у юристов. Вроде стерпелись друг с другом, а чуть что — и Ченич уже смотрит на него, как на преступника.

— Так в ресторане начальник охраны корта торчал, — пояснил он. — Кифара тут царь и бог, что бы они мне сделали? Репутацию бы попортили, вот и всех плюшек.

— Но руку-то могли заломить? Или ударить исподтишка? Я понимаю, что тебя тоже готовили специально, но на каждый приём существует противодействие. А секьюрити вели себя как уличные хулиганы.

Рэм укусил губу, вспоминая их неуклюжие движения.

— Думаете, прикидывались? — спросил он, сам не заметив, как снова съезжает на «вы». Всё-таки разница в возрасте и опыте у него и попутчика была огромная. — Но зачем?

— Может, не за тех себя выдают? — подсказал Ченич.

Рэм задумался. Секьюрити и в самом деле уж больно нарочито изображали медведей в посудной лавке. Даже начинающий боец двигается ловчее. И уж орать от боли обученный человек точно не будет.

— Зачёт, — кивнул он. — Выходит, что певец в свою охрану или приятелей взял, или людей без выучки…

— Или?..

— Или они профи, но хорошо маскируются.

— Точно, — кивнул Ченич и поставил ещё одну закорючку.

— А мы не пережимаем с конспирологией? — спросил Рэм. — А то сейчас договоримся до того, что это не творческая группа с двумя певцами и арт-командой, а бандиты, нанятые, чтобы убрать меня или вас?

Ченич покивал и опять что-то пометил в блокноте.

— Мне заплачено за первичный опрос и отчёт, — пояснил он. — И я должен рассмотреть все версии, даже самые нелепые. Скоро швартовка. Отчёт предъявят на Питайе и дадут нам с тобой долететь до Асконы.

— Ясно, — облегчённо кивнул Рэм. — Специфика, значит, такая. А то вот так начнёшь рассуждать, и сразу всё кажется подозрительным. Вот, например — карманы у Галкиного комбинезона. Они топырились так, словно в них пихали что-то объёмное. Прямо лезло в глаза, что торчат. Девчонки ж не любят ничего в карманы совать, а тут всё оттянуто, как у парня.

— Что, и тебе показалось, что прямо как-то сильно топырятся? — удивился юрист.

— Ага. Но вдруг у меня паранойя? Может, нам обороты сбавить с версиями? Всё, что мы реально можем предположить — кто-то пробрался на кухню и подменил баллончики с коньяком для десертов. Нам бы надо на всякий случай ходить да оглядываться, вдруг это нас отравить хотели?

— Ну вот в этом я не уверен, — покачал головой юрист.

— Почему? — удивился Рэм. — Это же самая простая версия.

— И в чём она? Слегка отравить и продержать в медотсеке до Асконы? А смысл? У охраны корта и без этого с десяток способов нас с тобой задержать. И опять же, ну вот подумай: лежу я, весь бледный, в медицинской палате. И всё равно только на Асконе меня можно куда-то перевезти. А до Асконы я и так долечу. Зачем такие хлопоты? И зачем неприятности с таможней Питайи?

— То есть вы — за несчастный случай, — подытожил Рэм.

— Я — за несчастную любовь, — с улыбкой возразил Ченич.

— То есть? — не понял Рэм.

— Думаю, у официанта есть девушка, — пояснил юрист. — Допустим, такая же нервная, как твоя Галка. Он ей даёт от ворот поворот, а она ему — подсовывает палёный баллончик, чтобы траванул клиентов и с треском вылетел со службы.

— А где она баллончик взяла?

— Не знаю, но я написал начальнику службы охраны. И попросил осмотреть баллончики — есть ли на них метки, повреждения.

— И что? — Рэм так и подскочил.

— Вот, смотри. — Юрист показал Рэму сообщение с логотипом службы охраны. — «Наши» баллончики довольно сильно отличаются от тех, что хранились в шкафу на кухне. Официант хорошо помнит, как открыл шкаф с баллончиками и поставил на поднос парочку крайних. А потом долго ждал, пока повар промаринует и запечёт груши. Баллончики всё это время стояли на подносе. Здесь их и могли подменить, учитывая общий беспорядок на кухне. Но подмена эта кустарная, грубая. Потому я и склоняюсь к версии с женской местью.

— А! — воскликнул Рэм. — Так вот почему вы сегодня утром в ресторан не побоялись идти! Я-то думал, буду вас уговаривать, что спецбраслет всё равно сработает! А вы — прямо-таки с аппетитом!..

— Ты так уверен, что сработает? — лукаво улыбнулся юрист.

— Ага, — кивнул Рэм. — Я поставил специальный режим, чтобы он кровь брал не утром, а в процессе приёма пищи. Это — вообще верняк. Даже если яд неизвестный…

— …То ты отравишься, а я успею спастись? — подхватил Ченич.

— Ну да, — рассмеялся Рэм. — Но суп я на всякий случай есть не стал. В него легче всего что-то подсыпать.

— Ну, ты и ташип! — Ченич не смог удержаться от смеха. — Правильно твой Дерен на тебя ругается! Разве можно так рисковать?

— Ну где они возьмут такой яд, чтобы прямо не определило? — отмахнулся Рэм. — Да я и не боюсь особо. Их же спугнули в кафе, ну кто второй раз на свои же грабли? Это я так, на всякий случай режим поменял на экстренно-медицинский. А вдруг?

Глаза парня светились энтузиазмом. Он был готов ловить отравителей, хотя бы и на живца.

— Так, — сказал юрист, — отбрасывай самодеятельность. Бандиты — это не наш профиль. Да и девять из десяти, что всё это — несчастный случай из-за несчастной любви. Так я и напишу. И показания официанта вполне в тему. Он потому и соврал, что его подружка имеет доступ на кухню. Может, и не зря певец ревновал свою Галку.

— А может, певец сам баллончики подменил, чтобы официанта отшить?

— Возможно и так, — согласился Ченич. — Но поступок уж больно женский…

Рэм прикусил язык.

Так значит, Ченич сейчас и про Галку напишет? Выходит, она теперь тоже под подозрением? Что это она официанту баллончики поменяла? Из-за этого «Ила» ревнивого?

Хэдова бездна. Он её что, получается, сдал?

Ченич тем временем развернул через коммуникатор новый документ, изготовляясь писать отчёт. На стол он положил открытый блокнот, как будто пара десятков кружков и закорючек на шершавом бумажном листке что-то ему объясняли.

Рэм обратил внимание, что дэп-подключение у юриста мигает жёлтым, как неустойчивое.

Он взглянул на браслет — и правда жёлтый. Это что, корт так медленно снижает скорость, что ещё не вышел на устойчивый приём соседнего «маяка» — станции космической ретрансляции?

Ну, черепаха. То-то ощущение такое, будто они вообще не летят!

— Я пройдусь, наверное, пока вы работаете, — сказал он. — Ну, чтобы не мешать, хорошо?

Ченич кивнул.

— Только в драки пока не ввязывайся, конспиролог. Мало ли чего? Я ведь не следователь. И всё ещё сохраняется возможность, что отравить хотели тебя.

— Да ну, — дёрнул плечом Рэм. — Тут столько народа, что убийца не протолкнётся.

— И всё-таки оставь мне номер своего браслета? — попросил юрист. — Чтобы я знал, где тебя искать.

Рэм подумал и кивнул:

— Давайте я вам контакт в сообщения кину?

— А ты сможешь без номера?

— Так по месту локации. Сейчас к вам постучится ноунейм, а вы его подтвердите, — он развернул над браслетом поле сообщений. — Ага, вот так. Видите меня теперь? Больше не потеряемся.

— Я допишу отчёт, и маякну, — согласился Ченич. — Скоро начнётся орбитальное торможение, не забредай далеко. И приключений ищи умеренно.

— Да ладно вам! — фыркнул Рэм.

Все-то начинают его опекать, что за грата у него такая?

И выскользнул из каюты.

Творческая группа всё ещё тусовалась в ресторане, но певца и Галки там уже не было.

Рэм выругался про себя: ну и где теперь искать эту девчонку? Или она ушла в свою каюту, и тогда адрес не выцепить, или…

Парень огляделся прицельно — коридоры, переборки, люки, лифты, радиальные спуски… Он знал все технические особенности корабля, все укромные местечки.

Если Галка забилась куда-то со своим певцом, чтобы объясниться, то подходящих мест возле ресторана немного. Подсобное помещение у аварийного блока доступа на вторую палубу, две каюты слева от ресторана, они всегда для уборщиков, там хранятся машины для мойки пола и стен. Двери, правда, закрыты на магнитный ключ, но снести такой замок — дело пяти минут.

Ну или… Или любимое место для поцелуев, в закутке между лифтом и пожарной лестницей!

Рэм решил начать поиск с технических помещений, а потом пройти к лифтам. На первой палубе их было восемь. Многовато, но вопрос с Галкой нужно было как-то решать.

Не предупредить её Рэм не мог. Надо было рассказать блондинке, что Ченич подозревает её в отравлении официанта. Но рассказать так, чтобы сдать самого юриста. Нехорошо это, передавать то, что тебе рассказали приватно.

С намёками и иносказаниями у Рэма было туго. Оставалось затащить Галку в укромный угол и спросить в лоб: «Это ты поменяла официанту баллончики? Это к нему тебя певец ревновал? А карманы чего так торчат?

Если она пошлёт Рэма — будет предупреждена, что её подозревают.

А если признается?

Хэд… А что же тогда делать?

Она же явно не со зла, дура ж набитая, как и все девчонки.

Но ведь ей и не пять лет. Она рисковала жизнями совершенно невинных пассажиров. А если бы дети?

Хотя… Детям коньяк не покупают.

Но всё равно это не шуточки! Хорошо, что попался Рэм со своим браслетом. А если бы нет?

Парень прижал браслет к мембране технической каюты — ни звука. Обшарил закутки возле двух лифтов.

Он боялся, что пассажиры начнут на него оглядываться и пальцами тыкать, но очень много народу — это так же, как никого.

Его огибали, когда он попадал в особо заполненные коридоры. Даже ругали сквозь зубы, но не спрашивали, зачем он открыл люк в заглушке лифтовой ниши и засунулся туда по пояс.

Галки нигде не было. Наверное, она с певцом ушла ругаться в каюту. Поди, и помирились уже, ташипы!

Рэм был у дальнего от своей каюты, третьего по счёту лифта, когда по стенам побежало предупреждение о торможении, а следом машина повторила его противным скрипучим голосом.

Корт входил в зону гравитационного захвата Диты, звезды, вокруг которой вращалась курортная Питайя. Полагалось срочно занять своё место в каюте и ждать, пока корт ляжет на устойчивую орбиту.

Потом часть пассажиров покинет его, новых не возьмут из-за ЧП с официантом.

Красота! Сюда же явно летели все эти шумные пассажиры с детьми. К морю, на песочек… Без них будет свободнее.

Коридоры начали стремительно пустеть. Приказы в космосе — это строго.

«Просим пассажиров занять каюты! Корт приступает к торможению!» — зудело механическое оповещение.

Рэм решил послушаться и повернул в боковое ответвление коридора, чтобы срезать путь.

И тут же увидел Галку. Опухшую и заплаканную.

Парень затормозил на полном ходу, не понимая, что делать. У него оставалось ровно пять минут, чтобы занять своё место, а тут девчонка. Не бросишь же!

Рэм в один прыжок подлетел к блондинке и прижал её к себе.

— Слушай, если певец тебя обижает!..

— Уйди, — Галка оттолкнула Рэма. — Ты же меня послал!

— Я тебя не послал, — нахмурился тот. — Ты мне очень нравишься, но я не хочу обманывать Амаль. Ты сама подумай, а если бы ты была на её месте?

— Её Амаль зовут? — всхлипнула Галка.

Рэм кивнул.

— И ты вот прямо так сильно её любишь?

— Я не знаю, — смутился он. — Это, наверное, уже не любовь даже. Она просто какая-то часть меня самого. Как приросла.

— Ну и уйди тогда! — крикнула Галка, отталкивая его. — Все вы одинаковые! Все!

И разревелась навзрыд.

«Просим пассажиров занять каюты! Через пять минут наш корт приступает к торможению!»

— Пойдём, я тебя в каюту провожу? — Рэм покрепче обнял Галку. — Надо места занять. Оштрафуют, и служба охраны примчится. Ну, пожалуйста?

— Я… — тыкалась в него Галка. — Мне… Мне надо тебе сказать важное! Очень важное!

— Хорошо, закончится торможение, и я приду. Мне тебе тоже надо сказать важное. — Рэм потащил девушку по коридору. — Тебе туда? Прямо бегом приду. Тут толкотня начнётся на высадку, но я прорвусь, ты не бойся.

Утешая, он довёл Галку до каюты.

— Я постучу, вот так — он стукнул в дверь сигналом «СОС», любимый прикол Лившица. — Откроешь мне, и поговорим. И если этот певец, скотина… Я его просто прибью! Ты не бойся, ладно?

Галка всхлипнула и скрылась за дверью. А Рэм рысью понёсся к себе в каюту.

Коридоры уже опустели, и он развил всю возможную скорость. И даже успел влететь к себе прямо с сигналом начала торможения.

Дверная мембрана за его спиной всхлипнула, переходя в режим блокировки. Уж такие на кортах порядки. Лучший способ дисциплинировать пассажиров.

Ченич был занят, он лихорадочно дописывал отчёт, и Рэм подремал почти всё торможение.

Потом дэп юриста брякнул, отправляя сообщение, и Рэма тоже кольнуло в запястье.

Он активировал дэп-подключение и увидел в архиве письмо от Дерена.

Видимо, старший отправил его ещё утром, но связи не было, и архив письма ждал Рэма на ближнем маяке.

И вот письмо просочилось.

Рэм задумался: открывать при Чениче или нет?

Мотнул сам себе головой, мало ли, что написал Дерен? Вдруг приказ пришёл по крейсеру? И активировал звук через наушник. На всякий пожарный.

Сообщение было коротким: «Свяжись со мной, как только корт ляжет на орбиту».

Рэм шёпотом выругался. Как только ляжет — ещё надо до Галки добежать. Ну, вот не разорваться же ему?

Над мембраной дверей их с Ченичем каюты всё ещё горел красный сигнал, и Рэм, открыв чистый файл, начал быстро писать Дерену: «У меня всё в порядке. Щемимся на орбиту Питайи. Скоро будут доступны межсистемные дэп-подключения, и я свяжусь».

Сигнал над дверью сменился на зелёный, и Рэм, нажав кнопку «отправить», пулей вылетел из каюты и вдарил по коридору, пока корт не затопило транзитными пассажирами до Питайи.

Пассажиры тоже были хитры. Они, видно, уже стояли в дверях, и через пару секунд начали заполнять узкие коридоры.

У второго лифта Рэму пришлось нырнуть в технический коридор и пробежать в обход. Но зато он и срезал потом немного, ломанувшись через сквозную клининг-каюту.

Выскочил у третьего лифта, огляделся, соображая, где Галкина каюта. И пошёл уже медленно, протискиваясь и пропуская караваны плывущих к выходу чемоданов и пищащих детей.

Браслет уколол руку.

Думая, что это сообщение от Дерена, Рэм нажал на него на автомате.

Но написал Ченич: «Срочно вернись в каюту!»

Рэм поморщился: ну, ещё один взрослый свалился на его шею, и сообщение проигнорировал.

Дверь Галкиной каюты была не заблокирована, и мембрана приветливо светилась зелёным. Блондинка ждала Рэма. Наверное, она всё ещё не нарыдалась.

Прошло немногим больше получаса, а для девчонки полчаса прорыдать — это вообще в лёгкую. И ведь вроде воды они пьют немного, откуда внутри у них столько слёз?

Рэм постучал для вежливости, как уговаривались, а потом хлопнул мембрану по центру, заставляя её расшириться.

И с порога увидел Галку, лежащую на полу посреди каюты.

Она была всё в том же пилотском комбинезоне. Лежала на спине, в ореоле бело-золотистых волос. Нижняя часть лица девушки была залита кровью, и казалось, что она тянет к губам неестественно скрюченные побелевшие пальцы.