Грань: Власть

Глава 23: И мазохисты во всём признаются под пыткой. Из благодарности.

В темнице было мало места и поэтому я всех рассадил в тронном зале, связанные и потерянные детишки цвета нации сидели на стульях и со страхом переглядываясь. Все привязаны, рядом с каждым воин. Нечего магичить у меня тут.

— Ну что? — расселся я на троне, глядя на всех с пренебрежением. — Кто будет первым?

Молчание опустилось на зал. Сзади моего сиденья стояли Лия, Ан и, непонятно почему, Нира. Последняя приоделась по приезду и сразу начала с нами таскаться. Ну и фиг с ней. Девчонка такой ужас пережила, наверняка, просто боится остаться без защиты. Хорошо, что это временно.

— Ага. — осмотрел я толпу. — Ну ладно. Сам выберу. Гиртан, друг ты мой любезный, как так вышло, что ты попал в такую странную компанию? Ай-яй-яй. Твой отец будет не очень рад такому повороту событий. Ну ничего, я тебя сейчас сразу и накажу. От.

Наш «герой» уже давно вырос. Научился играть в команде и выполнять приказы. Даже к Лии больше не приставал, хотя часто бросал взгляды. Он подхватил стул с парнем и потащил его в соседнюю комнату. Я тоже встал и отправился за ними.

— Господин, позволено ли мне… — с поклоном начала Нира.

— Конечно пойдем. — махнул я рукой. — Правда, не думаю, что тебе понравится.

Девушка с гордо поднятой головой прошествовала перед рядами задержанных и нырнула в комнату за нами. В помещении, От уже поставил стул в центре и отошел к стене. Правильно, я сам все сделаю.

— Ну что? — обратился я к Гиртану. — Готов к твоему последнему выступлению в этом спектакле?

— Готов. — уверенно кивнул он и замешкался. — А что надо делать?

— Сейчас ты будешь постигать искусство крика от боли. — злобный оскал налез на мое лицо. — Надо орать так, чтобы за стеной все поняли, что я тебя жестоко пытаю.

— Ваше Величество, — поклонилась Нира. — Зачем это надо? Что Вы задумали?

Я встал и сделал несколько глубоких вдохов. Вроде ничего сложного нет. Догадаться, какой именно результат я планирую получить не проблема. Однако, шестибуквенный тоже смотрел с интересом. Да чего далеко ходить, у двухбуквенного уши скоро станут, как у эльфов.

— Хорошо. — поднял я руки вверх, сдаваясь и обратился к четырехбуквенной. — Кого больше всего не любят предатели?

— Хммм. — картинно задумалась она. — Мстителей?

— Других предателей. — покачал я головой. — А лжецы?

В комнате настала тишина. Скрип их мозгов можно было бы услышать даже за пределами дворца. Разве сложно ответить на такие простые вопросы? Я же не прошу их доказать теорему Ферма!

— Следуя Вашей логике, — несмело начала собеседница. — лгунов.

— Умничка. — я похлопал в ладоши и улыбнулся. — А теперь ответь, кого боятся палачи и мучители?

На лицах присутствующих начало появляться понимание. Ну наконец-то. Конечно, те кто причиняют боль беззащитным и наслаждаются этим, всегда боятся оказаться на месте жертвы. Все эмоции, которые они испытывали обернуться против них.

— Я понял, что делать. — кивнул Гиртан. — Приступать?

— Прошу. — сделал я приглашающий жест.

— ААААААААААА. — раздался крик из соседней комнаты. — НЕТ! МОЙ ПАЛЕЦ!

От ужасного ора, у присутствующих отхлынула кровь от лица. Две девушки стояли около трона спокойно, как будто это было нормально. Трехбуквенная вообще отвела взгляд в сторону. Ужаса нагонял еще и тот факт, что никто из стражи даже бровью не повел.

— ПОЩАДИТЕ! — новый раскат голоса прошелся по толпе легкой волной. — ТОЛЬКО НЕ ЭТО! Я ЕЩЕ ХОЧУ СТАТЬ ОТЦОМ! НЕ НАДО, ГОСПОДИН!

Одна из девушек вырубилась сидя на стуле. Многие смотрели в пол, боясь даже поднять глаза.

— От! — подозвал я парня, пока сын графа исполнял сольный концерт. — Сгоняй на кухню, попроси у них крови какой. Бери много. Ведро или два и дуй обратно.

Он кивнул, решил пойти туда же, откуда мы зашли: там ближе. Однако, сообразил и ушел через другой выход, окольным путем. Растет парень! Скоро можно будет и повысить. Молодец. В итоге, сын моего друга сорвал голос и хрипел. Все, хватит с него.

— Молодец. — подошел я и хлопнул его по плечу. — Скоро отправим тебя к лекарям, а пока придется еще поработать. Не волнуйся, кричать больше не надо.

— Спасибо, Ваше Величество. — прошептал он.

От вернулся спустя еще пяток минут. Ага, много притащил, молодец. Наверняка кого зарезали из тех, кто находился в загоне. Тут не было холодильников и хранить мясо долго не получается, как и рыбу. Держать мага льда в штате — разоришься.

— Отлично. — обрадовался я и, взяв одно ведро, окунул туда руки по локоть.

Красиво будет смотреться. Теперь облить пленника и вокруг разлить немного. Для атмосферы. Надеюсь, среди тех, кто ждет очереди нет толковых криминалистов, иначе наш обман раскусят в два счета.

— Все прекрасно. — восхитился своему таланту изображать пытки. — Так, От, бери Гиртана. А ты притворись, будто без сознания. Тащи его в зал и поставь куда-нибудь в сторону, главное, пронеси так, чтобы было видно нашим гостям.

Мы покинули комнату вместе и двухбуквенный отнес стул с парнем ко входу. Тот висел обессилено. Хорошо со стороны смотрится. Я вышел перед толпой с руками по локать в крови, держа их вверх пальцами. Густая субстанция стекала по ним и капала на пол.

— Кто следующий? — решил я уточнить и пара девушек просто потеряла сознания, а один парень обоссался. — Горонт. Твоя очередь.

Видно, что шестибуквенный крепился, как мог. Лицо, хоть и было бледное, старался держать каменным. Ничего, с тобой у меня будет совсем иной разговор. Тал подхватил узника и оттащил в комнату. Там сын графа увидел кровь и совсем растерялся. Его поставили на то же место, где до этого находился сын Омасвана.

— Что Вы хотите узнать? — пытался он высказать смело, но голос дрогнул.

Я не торопясь добрался до стены и, взяв еще один стул, пошел обратно. Поставив напротив спинкой вперед, присел перед ним, широко расставив ноги и положив руки на спинку. Минуты три я смотрел в глаза. Первое время он спокойно отвечал, но уже спустя краткое время начал нервничать и ерзать.

— Я хочу поговорить с тобой о свободе. — разрушил тишину. — Что ты понимаешь под этим словом?

— В смысле? — удивился собеседник. — Все понимают, что свобода: возможность делать все, что хочешь.

Я снова сверлил его взглядом. На этот раз он взял себя в руки и держался более уверено. Вообще, ломать людей можно по-разному. У меня есть беспроигрышный вариант для этого перца, но мне хочется немного узнать его.

— Тогда скажи, — я не отводил глаз. — трахать все, что движется: это свобода?

— Само слово не подразумевает действия. — ответил он мне, не отводив взгляда. — Это возможности.

— Ага. — кивнул я. — Прекрасно. То есть, если я верно понял, быть свободным: иметь больше вариантов. Верно?

Он задумался. Ожидаемо. Ему впаяли чужую шкалу ценностей. Толком не объяснили, просто воспользовались пустой головой. Собственно, стоило понять, как это сборище появилось, сразу нашлись ответы на многие вопросы. В том числе, это помогло вычислить место, где держали Ниру. Я оглянулся, она навострила свои ушки и внимательно следила за диалогом.

— Не совсем. — решил мне ответить шестибуквенный. — Это возможности, а не то, как Вы выразились.

— Хорошо. — кивнул я ему, посмотрел вверх и вправо, следом вернул взгляд. — Скажи, вот у меня сейчас есть возможность тебя казнить за нападение на короля. Я свободен?

Лицо совсем побледнело у усилителя, а Тал сзади хмыкнул. Он только что понял, во что вляпался. Я всю его семью могу под топор палача отправить, так еще и свидетелей полно. Ладно бы похищение благородной, откупится можно, но подобного не простят. Нельзя.

— Вы меня убьете? — сокрушился парень.

— Все зависит от степени твоей откровенности. — улыбнулся я ему. — Если ты все расскажешь, то, возможно, может даже сможешь ходить. Как тебе такой вариант?

Он замолчал. На лице было видно огромную работу мысли. Видимо, ему было совсем непривычно подобным заниматься. Ничего, после такой встряски мозги будут лучше работать. Глядишь, в будущем будет думать о последствиях и не лезть в сомнительные мероприятия.

— А что Вы понимаете под словом свобода, Ваше Величество. — очень вежливо уточнил сын графа.

— Ограничения. — спокойно сказал я.

— Но ведь это… это… глупо. — пытался он возмутиться.

— Отнюдь. — я расслабил позу, немного откинувшись и убавив давление на собеседника. — Только свободный человек может себя ограничить. То, что ты подразумеваешь под этим словом немного не верно. Ты остаешься заложником инстинктов и желаний. Вся ваша «избранная», — я пальцами показал кавычки. — солянка занималась тем, что ублажала свои естественные потребности. О какой свободе можно тут говорить?

Сзади ахнула Нира. Вот от нее не ожидал. С другой стороны, Гиртан говорил, что она в восхищении от того сообщества. Он же боялся сорваться и устроить драку с кем-нибудь. Ничего. Отмоем, полечим и поедет к отцу.

— Полный бред! — возмутился шестибуквенный.

— Почему же? — удивился я. — Судя по твоим словам, свобода, это ходить голым по улице. Ты же не устраиваешь подобные променады. Почему? Одет стильно и со вкусом. В чем причина?

— Это нормально, хорошо выглядеть. — парировал парень.

— Потому что это морально-нравственные нормы. — декламировал я тоном учителя. — Такие же, как законы страны, только не записанные на бумаге. Их ты соблюдаешь, а другие нет. Что мешает?

— Я хочу свободы. — спокойно ответил собеседник. — Я ее получаю.

— Ну так нарушай все законы, а не выборочно. — надавил я на него, немного привстав и нависнув. — Что за детский сад, это хочу, а это нет.

Он замолчал, задумавшись. Не достучусь. Честно говоря, и время тратить не хочется на это. Пора переходить к следующему этапу диалога.

— Давай обсудим еще кое-что. — не стал я обращать внимание на его эмоции, я работаю не точечно, а комплексно. — Твой близкий друг, Корн Адкис. Как давно Вы стали товарищами?

— Он тут не причем! — задергался в путах пленник.

— Это ты так думаешь. — хмыкнул я. — А давай я погадаю. Как-то раз, ты и твой дружок завалили простолюдинку. Возможно, убили ее после этого. Следом, по большому секрету, сынок премьера рассказал тебе о желание собрать людей и сделать их всех свободными.

— Что за чушь? — побледнел собеседник, а я ухмыльнулся.

— Пока вы развлекались по вечеринкам, я работал. — спокойно продолжил я. — То, что вы не разлей вода, знают все. Однако, почему же он не входит в сообщество? Он снимает вам помещения. Даже тот подвал оплатил, где всех схватили. Говорят, после каждого мероприятия он к тебе заходит. Хочешь расскажу, о чем спрашивает?

— Ну. — потемнел лицом сын графа.

— Как прошел вечер? — начал я перечислять. — Кто с кем переспал? Кто что натворил? Кстати, как он объясняет свое нежелание присутствовать на слетах?

Собеседник вообще поник. Видимо, впервые за долгое время, он думал. Верный друг, который носится по его просьбам, снимает особняки и хорошо слушает. Обалденно пристроился. Однако, мне, конечно, нужна информация, но я уже вычислил Верных.

— Он боится большого количества людей. — сообщил мне шестибуквенный. — Только со мной ему комфортно.

— Ого! — восхитился в ответ. — Красиво! А что по поводу его сестры?

— Мы с ней помолвлены. — отвернул он голову. — Я бы ее не пустил на наши встречи.

Сзади раздался новый вздох от девушки. Она, наверняка, имела виды на парня. Ну ничего не сделаешь, такой бы скотине я ее не отдал. Асвап хоть и ходок, но его жена помогла на старте в графстве, да и потом выручала.

— С этим все ясно. — кивнул я. — Слушай, давай сделаем так. Я дам тебе возможности спасти всех своих товарищей и друзей.

— Как? — подскочил он на стуле.

— Нира, — обратился я к дочери барона не поворачивая головы. — позови Ан, пожалуйста.

Она вышла из комнаты и я посмотрел в глаза пленника. Ничего сделать не могу. Информацию я получу так или иначе. Мне нужен рычаг давления на Верных. Да и не только на них, я могу многое придумать, имея на руках подобные козыри.

— Ты сейчас, — негромко начал я. — расскажешь все обо всех. О делах своей семьи и чужих. Все что знаешь, и я обещаю, что отпущу вашу шайку, не прикоснувшись и пальцем.

— А Гиртан? — смотрел он мне в глаза. — Он же не умер?

— Пфффф. — выдохнул я. — Он еще нас с тобой переживет. Тал, распорядись, чтобы оттащили парня к лекарям. Это аванс. Сейчас придет девушка и будет записывать все твои слова.

— Вы хотите шантажировать другие семьи? — взгляд у пленника был обреченный.

— Я? — удивился в ответ. — Тут без меня хватает желающих. Не волнуйся, я не поеду по родителям детишек с этой писаниной. Она нужна лично мне, а не для распространения.

В комнату вошла двухбуквенная и я отправил ее за писчими инструментами. Вскоре, она уже уселась недалеко и приготовилась вести записи. Я внимательно посмотрел на шестибуквенного.

— Начинай. — скомандовал ему.

— С чего? — голос у него был совсем тихий.

— Давай со своих постельных побед. — я сделал взгляд более мягким, расфокусировав зрение.

Оно мне сейчас не особо нужно. Будет работать другой мой орган чувств — уши.

Я вышел из комнаты и потянулся. Эх! Там уже можно казнить больше половины знати или принудить их к подчинению. Уже устал слушать откровения. Так, а эти все сидят.

— От. — подозвал я парня. — Накройте стол и отпустите детишек, пусть поедят. Следом, выделите им комнаты, чтобы могли спокойно отдохнуть и распорядись приставить по слуге. Понял, что делать?

— Да! — вытянулся он.

— Выполнять. — выпалил я и двухбуквенный умчался искать нужных людей.

В комнате стояла ошеломленная тишина. Все сидели и переводили блюдца, которые заменили глаза, с меня на комнату, где сидел их друг и сдавал всех, кого мог. Там столько всего сладкого, что… Эх.

— Ваше Величество. — робко обратила на себя внимание черноволосая красавица. — Мы свободны?

Вот и хотелось бы их тут пытать и вызнавать, но такого делать нельзя. Осталось только разругаться со знатью всего королевства и можно смело посыпать голову пеплом и ждать мятеж или клинок в спину. Они свою роль сыграли, Горонт поет, аки соловей.

— Вы мои гости. — улыбнулся я ей, блин, браслет не видно. — Если все пройдет хорошо, то завтра я вас всех отпущу по домам.

Пойду проветрюсь, а то уже в сон клонит. На улице багровело небо в закате. Целый день убили на эту историю. Ночью прибыли во дворец. Самое интересное, что благородные и высокородные не ели, как, собственно, и я.

— Господин. — меня нашел Тал.

— Слушаю. — не поворачивал я головы.

— Я планирую женится в ближайшее время. — сообщил он и замолчал.

— Это прекрасно. — повернулся к парню и хлопнул по плечу. — Я оплачу налог в церкви и подарю денег для молодой семьи. Давно пора было. Это та кухарка?

— Да, господин. — поклонился трехбуквенный.

— Ну и замечательно. — обрадовался я.

Все складывается, как нельзя лучше. Теперь я уверен, что протащу тот злощастный закон. Более того, в этой схватке я одержал сокрушительную победу и теперь Верные станут моей комнатной собачкой. Эх, ребята, не слабо вы подставились с этим обществом.

— Ваше Величество, — выдернул меня из моих влажных мечтаний Тал. — Вы будете соблюдать право первой брачной ночи?

— Избавь меня от этого. — помахал я рукой. — Сам же знаешь, что мне это не интересно.

Он снова поклонился и убыл по делам. Давно пора ему было спутницей обзавестись. Выделить надо домик и пусть живут. Кстати, и строительство хоромов Лии подходит к концу. Если я верно понял специалистов, завтра можно уже заезжать. Новости, одна лучше другой.

— Мне уже можно возвращаться? — теперь Гиртан решил надоесть своим обществом.

— Да, конечно. — кивнул я. — Иди поужинай, а то весь день притворялся, что без сознания.

Он улыбнулся чисто и открыто, но промолчал. Небось спал, зараза. Ну, главное, не храпел. Остальное не существенно. Еще немного постояв и посмотрев на темнеющее небо, я уже собрался идти обратно. Пора и дальше слушать откровения.

— Господин. — ко мне подлетел запыхавшийся Рин и сразу ушел в поклон.

— Что случилось? — удивился я. — Пожар?

Он стоял и молчал, думаю, восстанавливал дыхание. Я не торопил. Смысл? Сейчас все и так расскажет.

— Ваше Величество, — он говорил не распрямляясь. — прибыли гости.

Не понял? Кого там принесло? Родители «избранных»?

— Веди. — скомандовал я жестким голосом и пошел за слугой.