Грань: Власть

Глава 18: Слежка установила, что объект страдает манией преследования.

Долбанный тайный ход. Я стоял и пытался выбить пыль из своего костюма. Да блин! Провозился с выходом целый час! Пока разобрался, что это кладка и надо выдавливать камни… Эх. Ладно, надо двигаться дальше.

Выйдя из здания, тут же наткнулся на патруль стражи, которые навеселе топали по переулку, пугая воров и прочих преступных элементов громким ржанием и гоготом.

— Кто такой! — тормознул меня один из них.

— Простолюдин Ал, господин. — поклонился я как можно ниже.

— Чего тут забыл? — свел он брови, изображая грозный взгляд.

— Я… это… — пытался я придумать, а действительно, чего тут забыл?

Воин схватил меня за ворот и приподнял, приблизив лицо. В меня дыхнуло запахом браги и лука. Вот ведь вояки хреновы, разжалую к чертям собачим! Вылетите со службы, как пробки из бутылки! Пить на рабочем месте? Тащит вас, господа!

— Да отстань ты от него. — положил на его руки свою лапищу второй, примирительно пытаясь остановить агрессию друга и поглядывая на меня с жалостью. — С него и взять-то нечего. Видно, что голытьба. Небось в туалет забежал, а теперь не знает, как признаться. Так ведь, малой?

— Простите. — повесил я голову, пытаясь не улыбнуться.

Я понял, что тут происходит. Красавцы.

— Отпусти его. — грозный выпустил меня из своих клещей, а второй взял за плечи и повел на выход из переулка, начиная свою часть пьесы. — Вот видишь. Все нормально. Мы стража, мы город защищаем и людей в нем. Думаешь нам легко?

— Как можно! — возмутился я в ответ на его реплику, пытаясь не улыбаться, но губы предательски тащило в стороны, поэтому на лице появлялись гримасы.

— Вот-вот. — похлопал он меня по плечу. — Мой друг сильно устал, вылавливая воришек сегодня. Ему бы отдохнуть. Ты ведь не совершал краж?

— Нет, господин. — выдохнул, стараясь расслабить лицо.

Вот тебе и гоп-стоп от нашей родной стражи города. Надо же так попасть?

— Как мы тебе можем поверить? — уточнил собеседник.

— Господин, у меня всего пяток медяков. — проблеял я.

— Ты же их украл? — бросил на меня он подозрительный взгляд.

— Нет. — сознался честно и решил добавить предыстории, выдав гордо. — Мне матушка дала.

— Нам надо проверить. — крепко сжал мужчина мое плечо. — А ну как ворованное?

— Господин. — мой голос дрожал от страха. — Вы же их потом мне вернете, а то батюшка…

— Конечно. — успокоил воин. — Мы же стража!

Я вытащил пяток монет из пустого кошеля, висевшего на поясе, и, с поклонами, отдал. Начало моего пути в городе просто поражало. Надо ж так! Талант, мать его, по поиску приключений на свои вторые девяносто! Плюнув на все, я решил найти одну из крупных улиц и двигаться там. Прятаться лучше всего в толпе.

— И куда? — пытался я разобраться, где находится место моего рандеву.

Вокруг стоял обычный гвалт и шум улицы. Туда-сюда носились люди, рикши. Вон пошла женщина с ребенком, в руках у нее огромный рюкзак. Меня передернуло, не уверен, что смогу его поднять даже на усилении. Там малолетки бегут к подворотне. Город живет ни смотря ни на что.

— Чего встал, сопляк! — меня оттолкнул своей лапищей мимо проходящий бугай.

Вот какова жизнь двухбуквенного в городе. М-да. Когда я первый раз был тут, то ходил по центральной улице, там широко и толкучка гораздо меньше, да и стража бдит. Второй раз я прятал браслет под одеждой. Теперь он на виду и каждый имеет возможность оценить мои две буквы.

— Так. — собрался с мыслями и определил направление. — Туда.

Я скользнул вдоль стен здания и отправился по назначенному адресу. На мою моторику из прошлой жизни, которая несла следы шагистики с армии, наложилась новая. Постоянные занятия фехтованием внесли коррективы. Тело было очень гибким и ловким. Реакция вышла на совершенно иной уровень.

— Стой! — услышал я голос из кареты и она встала, как вкопанная.

Из нее вышли благородные и неторопливо пошли в здание. Пришлось прекратить движение и отвесить поклон. Не дай бог вписаться в историю с неприятным исходом. Не для меня. Однако, раскрыть себя — значит провалить миссию.

— Разместить и накормить. — кинул барон слуге, что плелся за ним, выражая почтение.

А что? И такие есть. Чем меньше блоха, тем больше у нее гонора. Стоило им покинуть открытую местность я быстро продолжил свой путь. Солнце неумолимо катилось к закату. Этак я вернусь во дворец затемно. Проблематично. Так. А вот и нужное мне место, гостиница для благородных. А неплохо в столице устроилась светская львица. Оплачивать тут апартаменты не дешево.

— Кто пустил сюда этого салапета? — заорал мужик за стойкой.

— Я посыльный, господин. — поклонился я ему. — Требуется передать сообщение дочери барона Асвап.

— От кого? — лениво уточнил местный администратор.

— Не велено говорить. — не выходил я их глубокого поклона и тише добавил. — Сами понимаете.

— Я сейчас доложу о тебе. — неторопливо сообщил он мне. — Однако, если госпожа тебя не ждет, то…

Он не договорил, оставляя результат на откуп моего воображения. Ну и хорошо. Ты главное сообщи, дальше разберемся. Пока он нашел сотрудника, пока отправил уточнить, прошло не меньше десяти минут. Все это время я вынуждено гнул спину и мышцы уже давали о себе знать.

— Поднимайся на второй этаж, вторая комната справа. — сообщил он мне, отмахиваясь, как от надоевшей мухи.

Я еще раз сделал поклон и взлетел по лестнице. Подойдя к двери, постучал. Ответа долго не было.

— Заходи. — раздался мелодичный голосок.

Я скользнул в помещение и начал закрывать полотно, когда она решила продолжить разговор.

— Не поворачивайся! — сообщила четырехбуквенная со злостью. — У меня в руках оружие! Кто тебя послал? Горот? Можешь передать своему неотёсанному господину, что я не стану его женой ни при каких условиях!

— Интересная у тебя жизнь. — выпрямился я. — Столько поклонников.

— Господин? — взвизгнула она. — Ваше Величество! Примите мои самые искренние извинения! Я не знала, что это Вы! Прошу, не губите!

Я повернулся и увидел коленопреклонённую даму. Видимо, я даже недооценил в прошлый раз произведенный эффект. Так боятся меня после нашего разговора? Сильно я прошелся по ее чувству самосохранения.

— Успокойся. — прошел я в комнату. — Ты мне нужна живой и здоровой. Есть что перекусить?

— Я закажу! — вскочила она, но была остановлена моей левой рукой.

— Не стоит. — спокойно сказал я.

Она сразу впилась взглядом в мой браслет. Ступор длился целую минуту. Видимо, в ее голове не могла никак улечься мысль, что я свой золотой аксессуар сменил на такой неблаговидный. Четырехбуквенная привыкла блистать и притягивать взгляды, для нее мои мотивы и действия не понятны.

— Зачем это все? — немного удивилась она, опуская взгляд.

— Быть незаметным на виду: это и есть искусство сокрытия. — ввернул я фразу из своего мира по памяти.

— Пооняааатно. — протянула она задумчиво, и я понял, что ни хрена не донес ей свою мысль.

Пройдя по комнате, уместился на удобном стуле около окна. Теперь я сидел, а она стояла. Так. Ногу на ногу, руки на живот и пошире расставить локти. Должен смотреться очень уверенно. Бросив на нее вопросительный взгляд, продолжил диалог.

— Докладывай. — выдал строго.

— Господин! — начала она воодушевленно. — Я выполнила Ваше задание! Через две декады такая встреча состоится в одном из особняков рядом со столицей.

— Отлично. — неспешно похвалил ее.

— Более того! — продолжала полыхать эмоциями самодовольства дочь барона. — Я выбила еще один пригласительный на это мероприятие! Таким образом Вы легко сможете на него попасть!

Я сжал зубы. Ну что за дура? Кто просил? Вот из-за таких дилетантов и проваливаются серьезные дела! И как мне быть? Как я могу попасть на такое мероприятие? У нее в голове хоть одна извилина существует? Я король!

— Как ты это сделала? — спокойно сказал я, стараясь не выдать своих эмоций.

— О! — воодушевилась моя подручная. — Я сказала, что хочу позвать одного своего друга. Он очень влиятелен и богат! Все так улыбались и разрешили мне прийти с сопровождающим! Я же умничка?

Твою мать! Злости не хватает на эту глупыху. Ну нельзя же так! Она подставилась по самое не балуй! Если сейчас я не вытащу ее из истории, то все. Финита ля камедия! Ее просто уберут! Прощай мой верный агент. Слить ее? Нет. Девушка, мой ключ к этому долбанному сборищу.

— Ты съезжаешь. — обрадовал я ее. — Есть обычная одежда?

— Зачем? — удивилась собеседница.

— Тебя же ищет какой-то Горот? — констатировал я. — Поживешь во дворце инкогнито некоторое время.

— Ваше Величество! — улыбнулась она снисходительно. — Он мелкая сошка и я легко решу эти вопросы сама. Не извольте волноваться.

Сейчас у меня сверхциркуляция включится непроизвольно и свет начнет снова «мигать». Я понимаю, что ты разбираешься в светской жизни. Зато у меня хватает знаний про другую. Тебя, бедовую, найдут мертвой, если не убрать на время с доски, пока я придумываю план!

— Хорошо. — кивнул я спокойно, сдерживая внутренний вулкан злости. — Одежда простая есть?

— Нет. — покачала она головой сокрушенно. — Только вечерние платья. Зачем она мне?

Я шумно выдохнул, положив голову на ладонь. Сейчас у меня кончится терпение.

— Слушай внимательно. — встал с кресла и пошел к двери. — Я сейчас куплю тебе что-нибудь и вернусь. Сиди смирно и никому не открывай. Слуге, что придет тебя спросить по поводу меня, ответишь не отпирая. Ясно?

Она закивала бестолковкой. Ну и хорошо. Выскользнув из комнаты, я отправился на выход и под подозрительным взглядом администратора покинул здание. Дурость! Что за самоуправство? Я сжал кулаки в бессильной ярости и ногти уперлись в подушки, пытаясь их прорвать.

— Так. — огляделся я вокруг, успокаиваясь.

Нужен магазин одежды! Срочно! Солнце неумолимо приближается к горизонту. Где его искать? Я побежал по улице, ловко уворачиваясь от прохожих. Где? Где? Сука! Быстрее! Выбежав на площадь, увидел закрывающиеся палатки и лотки. Вот, что мне требуется. В отличии от продуктов, которые уходили первыми с рынка, портные работали до упора.

— Господин. — я ворвался в одно из помещений. — Срочно нужно простое платье для женщины!

— Я закрыт. — не поворачиваясь сообщил тучный мужчина, складывая выкройки на стол перед собой.

— Я заплачу! — я пытался отдышаться после стремительного пути. — Сколько?

— Золотой. — хмыкнул он.

Сволочь! Сейчас сожгу тут все к чертям собачьим, будешь знать, как хамить мне. Пришлось подавить недостойные эмоции и полезть за пазуху, где я хранил свой личный кошель. Монета упала на стойку, и торговец обернулся. Уже в процессе этого действия его глаза расширились, а челюсть решила пробить землю под ногами.

— Быстрее можно? — поторопил я его.

Не верящим взглядом он оценил деньги. Подошел, попробовал на зуб и убедился в ее подлинности, следом бросил на меня очень подозрительный взгляд.

— А ну как обмануть решил? — подозрительно глядя на меня сообщил он. — Как позову сейчас стражу!

Саму монету он уже ловко спрятал куда-то. Да что сегодня за день такой? Неужто простая смена браслета сыграла со мной такую злую шутку? Все пытаются меня вывести из себя! Твари!

— Слушай дядя. — я серьезно начал злиться. — Моей госпоже срочно нужно платье. У тебя есть два пути. Ты наглеешь и дальше, а я позже возвращаюсь с личной гвардией и сжигаю всю твою точку вместе с товаром. Второй, ты даешь то, что мне требуется и живешь дальше спокойно. Какой выбираешь?

— Ну зачем так сразу. — поднял он руки в умиротворительном жесте. — Сказал бы сразу, что для графини какой. Ох уж эти высокородные интриги. Прости уж старика. Сам понимаешь.

— Быстрее давай. — заключил я.

— А размеры какие? — задал он мне очень сложный для мужчины вопрос.

Я руками показал приблизительные формы, и он отвернулся в поисках нужного товара. Вот почему никто не понимает доброты? Зато, как по печени, да сапогом, так сразу доходит! Дикий мир. Ему деньги, а он угрозы.

— Это должно подойти. — выложил он на стол несколько фасонов.

— Отлично. — обрадовался я и сгреб все махом. — Примите мою благодарность от госпожи.

— В следующий раз, малой, являйся сразу с ней. — наставительно выдал мужчина. — Загребут и не заметят, мало ли воришек.

— Так и сделаю, господин. — сделал я легкий поклон и сорвался в обратный путь.

Одежда сильно осложнила передвижение и так же быстро добраться не получилось. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда я оказался в нужном месте. Зайдя внутрь, направился к местному управляющему.

— Я снова к госпоже. — сообщил я ему и он, на этот раз, сразу отправил слугу.

— Поднимайся. — сообщил он мне, выслушав прибежавшего парня.

Чувствуя скорый финал моего путешествия, устало дошел до комнаты и постучал в дверь.

— Нира, открывай. — негромко сообщил я.

Дверь открылась, и девушка испуганно на меня уставилась. Ну вот. Я так и думал: накрутила себя. Зайдя в комнату, швырнул платья на кресло, на котором сидел в прошлый раз.

— Переодевайся. — отвернулся я. — Тут три. Какое подойдет, то и надевай.

Сзади зашуршало. Прикрыл глаза и задумался. Вот черт меня дернул вписать ее в эту историю? Надо было четче давать задание. Теперь от моих мозгов и ее жизнь зависит. Ладно, на крайний случай, отправлю ее обратно в графство и накажу родителям не выпускать из-под домашнего ареста пару лет.

— Я готова. — сообщил взволнованный девичий голосок.

Повернулся и оценил ее внешний вид. Все портила высокая прическа. Я понимаю, модно, но нам сейчас пробираться до подземного хода. Подойдя ближе, я вырвал заколки и волосы водопадом упали на спину. Блин, слишком заметные.

— Господин! — обиженно завопила дочь барона.

— Молчать. — жестко окоротил я ее.

Так. Что с ними сделать? Оторвал от одного из платьев кусок и повязал в виде косынки. Улицы не освещаются, должно проканать. Заправив волосы внутрь одежды, я остался доволен результатом.

— Комната оплачена? — уточнил перед выходом.

— На неделю. — кивнула девушка, испуганными глазами поедая меня.

— Отлично. Выходим. — пошел я к двери.

— А моя одежда? Платья? — возмутилась она, но сразу притихла под моим взглядом.

— Сколько стоит день тут? — зло спросил я.

— Две серебряных. — совсем притихла собеседница.

— Оставляй все тут. Иди за мной. — скомандовал я и мы спустились к стойке, я ее оставил в стороне и подошел к администратору, ругая про себя глупышку.

Он сидел и лениво смотрел на работников кухни, которых было видно через проход в стене справа.

— Господин. — отвлек мужчину почтительным тоном. — Дочь барона попросила меня оплатить ее номер на более длительное время. Разрешите внести средства.

— На какой срок? — уточнил развалившийся управляющий, не поворачивая головы.

— На все. — выложил золотой на стойку.

Он лениво поднялся и его глаза расширились. Ну да, не каждый день тут таким номиналом платят.

— Вообще, это слишком долго. — сообщил он, а в глазах я видел отблески алчности. — Мы на такое время не сдаем или это будет стоить дороже обычного.

— Я думаю, госпожа хотела продлить его всего на три декады за эту сумму, — тактично сказал я. — Ведь именно на такую цену за день Вы с ней договаривались?

— Так и было. — важно кивнул мужчина и сгреб монету. — Все будет в лучшем виде.

— Благодарю, господин. — поклонился я и отправился за девушкой.

Вытолкав ее наружу, я снова осмотрелся. А столица не спит до сих пор, хоть и темно. Вытащив свою ручку из тувита из-за пазухи, именная все же, перевесил на портупею.

— Что происходит, Ваше… то есть, господин? — со страхом уточнила моя спутница.

— Я, как и обещал, защищаю тебя. — бросил ей со злостью. — Не отставай.

Мы прошлись по улицам и уже скоро оказались у тайного хода. Разобрав кладку, я запустил ее внутрь и заделал проход. По туннелю мы шли в полной темноте, я снова не подумал об освещении. Вел за собой четырехбуквенную за руку. Благо, эта дуреха молчала. Стоило мне выпустить ее в своей комнате и повесить картину на место, как она тут же пристала.

— Ваше Величество, — негромко начала дочь барона. — мы же в безопасности? Что это было?

— То, что ты полезла не в свои игры. — сообщил я ей тяжело. Устал. — Больше не делай подобного без моего ведома, пожалуйста.

— Я что-то сделала не так? — прижала она руки к груди и сделала огромные глаза.

— Не знаю, но мне так будет гораздо спокойнее. — обрадовал девушку. — Сейчас прикажу принести ужин.

Сменив одежду и скинув браслет, я отправился вглубь комнаты. Лия уже спала. Где остальные? А, все равно. Надо найти слуг и заказать поздний ужин. Живот, зараза, уже пытался съесть мой хребет. Отдав нужные распоряжения, решил переключиться на новую задачу: как выкрутиться из этой ситуации?

— Где-то тут. — рылся я на полках, пока четырехбуквенная смотрела за мной своими глазищами. — Нашел!

Вот эти списки передал мне Арпон. Так, что можно из них узнать. Бегая взглядом по именам, я пытался найти выход. Вот я дурак! Вот же он!