Гранд империи

Эпилог

Приёмная зала только что отстроенного Паркового Дворца, ещё пахла краской, мастикой для натирки полов, и сырым цементом. Но новые запахи уже вступали в бой отвоёвывая пространство. Терпкий аромат сигарет Пацифик, любимых королём Карлом Пятым, тонкие ноты женской косметики, принесённые фаворитками короля и запах бумаги сорта Хиллхаус — экстра, на которой печатались все документы, подаваемые на высочайшее имя.

И в этот тихий почти семейный спор, словно дикая лошадь ворвался едкий запах ваксы, от сапог нового военного министра графа Эпсома, пороховой гари принесённой с полигона, и вонючей пушечной смазки.

Король чуть поморщился, от кисловатого духа сапожного крема, и кивнул министру.

— Так что там дальше, граф?

— Мы были уверены, что Египет, примет правильное решение, и запросит помощь Флота Вашего Величества. Мы раздали кучу золота, и буквально все чиновники султана уверяли нас в отсутствии альтернатив такому выбору. Но султан погиб, и его партия, была быстро задвинута на третий план, а вперёд вышла группа Великого Визиря, который, как только расправился с нашими агентами, сел в реактивный самолёт, и уже через несколько часов, стоял на приёме у русского царя.

Мы знали об этом но не придали особого значения, хотя и были готовы сбить его самолёт, на обратном пути над Арменией. Но то, что случилось после — переходит любые границы. По подтверждённой информации, этот, Соколов, высадившись возле портала, разрушил его, и убил главного монстра Гнезда. Естественно сразу армия Египта остановила волну вторжения, а прибывшие из Москвы отряды егерей, и боевых ведьм, окончательно сломили хаоситов, и сейчас фактически идёт даже не добивание их сил, а планомерная добыча ресурсов из тел хаотических тварей. Особо хочу отметить высочайшую эффективность ведьм. В состоянии боевой трансформации, у них практически нет опасных противников, а если таковые вдруг появляются, генерал Соколов уничтожает их мгновенно.

— Как же так случилось, что все наши программы отбора, евгеники и развития, оказались в глубокой заднице по сравнению с этим русским? — Карл Пятый прошёлся по кабинету устланному толстым ковром ручной работы. — Почему мы получаем на выходе слюнявых дебилов, не способных даже удержать ложку, а русские высококлассных бойцов?

— Мы до сих пор не знаем, какие усилия привели к такому результату. — Питер Эпсом развёл руками. — Да и разведка в недоумении.

— Разведка. — Король фыркнул. — Дармоеды. Они мне обещали решить эту проблему! — Выкрикнул Карл, потрясая кулаком. — И что-же? Всё их люди, миллионы соверенов слиты в унитаз, а этот русский цветёт майской розой. — Карл походил по кабинету, постепенно успокаиваясь. — Мы можем с этим что-нибудь сделать? — Спросил он маршала, и тот отрицательно помотал головой.

— Нет, сир. — Боюсь момент, когда с ним можно было справиться, нами упущен безвозвратно. Специалисты оценивают энергорезерв Соколова в миллиард эрг, и это ещё очень осторожная оценка.

— Мил… сколько?!! — Карл вытаращил глаза так, что казалось они выпадут на пол.

— Когда он в одиночку уничтожил тварь, засевшую под Тауэром, всплеск был такой, что наши приборы почти все сгорели, а полуживые аккумуляторы оказали заряженными до самого верха, что кстати дало нам возможность сразу начать наступление. Да и последнее убийство демона камня, тоже простым не назвать. Ударило там в египетской пустыне, а волна прошлась по всей планете, оббежав два раза. В лаборатории сэра Кавендиша, лампы вспыхнули. Этот русский в виде излишков как-то пару раз слил по миллиарду эрг, на всех ведьм Ковена. Так что думаю, что этого парня не нужно злить, сир. Боюсь он раскатает весь Остров так, что некому будет его отстраивать.

— А яды, девки, деньги?

— Яды, для существа с миллиардом эрг? — Маршал покачал головой. — Сомнительно. А девок у него столько что и десяти тысяч лет не хватит всех перепробовать. Все ведьмы тщательно следят за собой, много тренируются, и вдобавок сейчас совершенно не стеснены в энергиях, так что выглядят совершенными красавицами. Да и деньги тут не помогут. Он, Ваше Величество миллиардер, и похоже зарабатывает быстрее чем тратит. А в таких условиях, ценность денег для человека сильно падает.

— Но что-то же делать нужно?!! — Опять начал заводиться Карл. — Потерю Египта, нам не простят.

— Империя сильна, Ваше Величество. — Не согласился Эпсом. Индия, Северные территории Колумбии, Нормандия… на всех землях люди работают во славу Вашего Величества. Возможно стоит сконцентрировать усилия на полном захвате Северной Колумбии. После череды столь… заметных… неудач, нам нужно что-то что поднимет дух у граждан империи…

— И заткнёт рот теневым инвесторам Великобритании. — Добавил Карл Пятый.

— Да, Ваше Величество. — Граф поклонился. — У них тоже ситуация непростая. Несмотря на прорыв в Египте, общая активность хаотических энергий резко упала, и добыча ресурсов с аномальных зон, не приносит не только прибыли, но и даже необходимой части нужных веществ и минералов. Всё больше и больше людей повисают в пограничном состоянии перед превращением в Демона Крови, и если раньше они успешно с этим боролись, то теперь, когда не стало алхимических фабрик с ведьмами, нет добычи ресурсов, и нужного количества целителей, наши друзья из Сити, рискуют исчезнуть в течение буквально пары десятков лет. И всё было бы ничего, но вырвавшись, они станут не просто проблемой, но настоящей катастрофой.

— Вы к чему-то клоните, Эпсом, я же вижу! — Вскричал Карл, начав снова ходить взад — вперёд по кабинету.

— Я считаю сир, что время военных решений прошло. — Граф снова поклонился. — Если Вашему Величеству будет угодно, то я бы предложил провести мирные переговоры с русскими. Если не получилось победить на поле боя, то нужно обмануть их за столом переговоров.

А вот Илгарин Эсто, вообще никогда не позволял себе повышать голос, и сохранял спокойствие в любых ситуациях. Заведуя Центральным Управлением Контроля Верхнего Мира, нужно всегда быть готовым к неожиданностям любого уровня, а спокойствие и железная выдержка являлась фактором выживания.

Вот и сейчас слушая своего агента, закончившего длинную и очень неприятную историю, он не мог отделаться от ощущения, то тот, походя создал историю куда более долгоиграющую, и потенциально ещё более неприятную.

— Так, если я тебя правильно понял, то вначале Ригор, слепил для этого серединника меч класса суперэлита, а эта старая профурсетка Глиа, выкатила «Дорогу Вечности», и «Пламя Ветра». И только после этого, узнали, что у мальца уже откуда-то есть ассистент, причём судя по тому, что он не светится на наших схемах, упавший откуда-то с самого верха. Так?

— Но, когда я, дарил ему Контур, оставшийся после гибели Валарда Исо, то был твёрдо уверен, что малец интегрирует максимум сотую часть возможностей Охотника, что приведёт основной функционал к коллапсу. Таким образом и прибор будет уничтожен, и парень под нашим влиянием. Откуда же я знал, что там в нём уже плещется «Дорога Вечности», и «Пламя Ветра». Знаешь, предположить это, ну совсем нужно параноиком быть. Кстати это не первый случай, когда мы так утилизуем Контуры. Можно сказать, сложившаяся практика. И благодарность проявил, и не особо баланс нарушил. А если бы я внёс Контур Валарда сюда в Верхний Мир, то его мамочка устроила бы тут такие скачки, что нам всем стало не до смеха.

— Это факт. — Илгарин кивнул. — Но теперь получается, что мы сами дали середняку, всё чтобы завершить боевую трансформацию в Небесного охотника, и это не твой, человек, и не мой, и вообще ничей.

— А плохо ли это? — Вопросом на вопрос ответил Урги Ри. — Наши дорогие хаоситы опять полезут в этот мир, и огребут уже конкретно, а не мне тебе говорить насколько важна эта проекция. Да, планета под защитой Пакта Старших, но это почему-то не мешает приползать туда хаоситам, раскачивая естественный баланс. А вот наши всё жуют кахис, строго придерживаясь давно неработающего соглашения. И тут их ждёт такой сюрприз… парень ведь не станет смотреть как в его мире хозяйничают верхняки, и вот тут есть очень интересные возможности.

— Интрига есть. — Признал Илгарин. — Но только пока никто не знает, что где-то в серединных мирах, есть зерно Небесного охотника.

— А кто им расскажет? — Удивился Урги. — Ну и кроме того, мы там вообще никогда не появлялись. Туда я нырнул через личный портал, кстати, шеф, мне бы оплатить телепорт туда и обратно. Так вот. Туда я ушёл тихо, обратно вернулся тоже. А мой вояж в мир Хаоса, вообще выпадает из любых раскладов, так как я прошёл через портал этого парня. В итоге нам и предъявить-то нечего. А коли выяснится насчёт контура, так откуда мы знаем откуда этот шустряк его добыл? Он так-то вполне способен оторвать башку какому-нибудь младшему Лорду. Так что мог найти и самостоятельно.

— Согласен. — Начальник Контроля, кивнул, задумчиво глядя куда-то в пространство. — Так-то неплохая история нарисовалась, хотя всё как-то по-дурацки, через задницу, да с подвывертом.

— А когда у нас было по-другому то? — Урги вздохнул. — И это ещё ничего. Хот какая-то логика есть временами. Но уверен, что от парня ещё будут сюрпризы. Есть в нём что-то.

— Почувствовал родственную душу? — Илгарин усмехнулся. — Ладно. Посмотрим, что из этого выйдет.

Казань 2024

Продолжение следует.