Граф, я против этого брака!

Глава 14. Наша безысходность

Едва не задыхаясь от слез и подкативших к горлу комков, я не видела, как дернулось мохнатое ухо. Пропустила момент, когда засветилось тело, покрытое кровью… Не могла понять, что вообще творилось, пока не открыла глаза, почувствовав странною магическую вибрацию, исходящую от хозяина магического замка. Я поднял голову и испуганно взглянула на Накануара, чье тело вдруг начало немыслимо извиваться и биться в судорожных конвульсиях, сопровождающихся треском ломающихся костей и тихими стонами.

Медленно, с какой-то садистской обреченностью его перекручивало… Не так, как описывалось в книжках, когда кости человека непроизвольно регенерирую, ломаются, крошатся, чтобы срастись вновь, под правильным углом. Нет тут было что-то совершенно иное. Чтобы стать вновь собой прежним, граф словно разваливался на куски и готов был весь расслоиться, дабы вновь собраться уже в правильной последовательности. Или, наоборот, когда шерсть кусками спадала, осыпаясь, мне на руки, подобно листья с дерева. Кости все продолжали с громким, отвратительным хрустом ломаться, уменьшаясь в объеме и становясь вновь человеческими…

Все было до кошмарного страшно и хотелось немедленно кинуться утешать мужчину. Расширенными от удивления и испуга глазами я смотрела за этим перевоплощением. Как неуловимо, плавно, словно растворяясь в своих же чертах, менялось огромное тело передо мной. Шерсть оседала на пол и серела так внезапно, обнажая здоровую по-аристократически светлую кожу без единого шрама или намека на травмы. Зыбкая волна превращения прошлась по всему телу графа, медленно, постепенно, с какой-то остервенелой жестокостью меняя его. Это было так так страшно и жутко, что я едва сдерживала рвущиеся из груди крики. А в голове раз за разом проносилась мысль: а если он не выдержит…

Но я гнала их прочь, не позволяя задерживаться у меня в голове. Только не теперь, когда у меня появилась реальная надежда. Скрюченные пальцы медленно изгибались под немыслимыми углами, вытягиваясь в человеческие. Когти укоротились и приняли аккуратную форму обычных ногтей, и я смогла увидеть красивую, чистую руку с длинными аристократическими пальцами, которые скорее всего прекрасно играли на фортепьяно извлекая из его недр, нежные, трогающие за душу, бесконечно выразительные ноты колдовских мелодий.

Ноги вытянулись в длину, плечи, наоборот, сузились и приняли менее накачанный вид, растворяя иллюзию звериной мощи, но оставаясь все такими же рельефными и мощными. Пресс… По которому я столько раз ласково водила пальцами пропал, но на его месте образовался подтянутый живот, который оказался едва заметно впалым. Словно от вечного недоедания и изнурительных тренировок. Что никак не вязалось у меня в голове с мощью и грацией прежнего Накануара. Хотя… Возможно так оно и было, что для монстра обыденность для человека погибель.

Лицо… Чудовищная и безобразная морда медленно, неуловимо изменялась, с оглушительным хрустом ломаясь и становясь среднестатистическим лицом. Черты растворялись, изгибались, словно создавались заново руками скульптора… Вот уже можно было различить бледные веки, длинные густые ресницы с изгибом, темные брови, прямой изящный нос, невероятно соблазнительные, слегка полноватые губы… Уши уменьшились в размерах, принимая человеческую форму, и вставая на свое законное место. Серьга все так же поблескивала в мочке.

Коричневая шерсть почти не трансформировалась, а просто осела облаком меха вокруг нас. По голове пробежала волна и вдруг у меня перед глазами волосы завились красивые волосы цвета горького шоколада, спускаясь на обнаженные плечи и устилая пал длинным водопадом… Я сама не заметила, как затаив дыхание почти до самого конца превращения, следила за состоянием Накануара. И даже когда оно завершилось, я не могла набраться решимости прикоснуться к нему, боясь спугнуть это магическое действо. Но когда прошло почти десять минут, я все же выдохнула.

— Накануар… — тихо прошептала я и медленно провела кончиками пальцев по его щеке.

Правда он не отреагировал на мои прикосновения. Не шевельнулся даже тогда, когда с замершим в груди сердцем я медленно наклонилась к нему и поцеловала нежно и трепетно. Не зная, что еще делать и как помочь, я затаила дыхание и стала ждать. Сколько прошло времени, прежде чем затрепетали длинные ресницы, взметнувшись вверх, я не знала. Но мне показалось, что это была целая вечность. Несколько минут Накануар лежал неподвижно, глядя в холодное зимнее небо, усыпанное алмазными звездами и освещенное кроваво-красной луной. Потом вдруг поежился и захрипел, заставляя меня резко очнуться от дурмана наваждения и броситься к нему, в попытке как-то совладать с собой.

— Мне жарко… — он едва слышно захрипел и слова давались ему с огромным трудом.

— Накануар… — наконец смогла облегченно выдохнуть я и опять разрыдаться у него на груди.

С тяжелым стоном, я уронила голову ему на грудь. Конечно, ему, привыкшему к толстой меховой шубе, было сейчас крайне холодно лежать на ледяном каменном полу, на балконе, продуваемом всеми ветрами. Стоп! Запоздала мысль кольнула мозг, и я вновь подскочила от неожиданности. Круглыми, шокированными глазами я смотрела на мужчину и медленно переваривала поступившую информацию. Он сказал, что ему жарко… Еще раз прокрутив в голове воспоминания, я нашла тот момент, когда накинула чары на хозяин заколдованного замка, дабы тот не замерз.

Разрыдавшись от облегчения, я опять уткнулась носом ему в шею. Накануар медленно поднялся с пола и встал во весь рост. Мне же пришлось во второй раз затаить дыхание, потому что… Граф остался таким же высоким, таким же широкоплечим, таким же мускулистым, как и в прошлом обличье, но теперь все это смотрелось до невозможного красиво и статно. Грациозный, поджарый, статный мужчина, смотрящий на меня бездонными глазами. Это было просто невероятно… Он словно ожившая скульптура, возвышался надо мной и внушал трепет одним своим видом.

На портрете он был восхитительно красив, но в жизни, словно греховная сказка… Его длинные волосы спадали практически до самого пола и укутывали своего хозяина подобно плащу. От одного взгляда на него сердце останавливалось и не хотело вспоминать, как выполнять заложенную в него функцию. Я подняла глаза и непроизвольно облизнулась, заскользив по столь восхитительному телу страждущим взглядом. От кончиков пальцев и до самой макушки Накануар был божественно прекрасен и настолько же потрясающе красивым. У меня в горле застряли все слова, какие только можно было бы сказать в этой ситуации.

Высокий, поджарый, с восхитительной белоснежной кожей и кудрями до пола, подобен статуе, которой можно лишь любоваться… Он все еще был закутан лишь в плащ из собственных волос, который ничего не скрывал и не оставлял пространства для воображения. Так что некоторые участки тела не были скрыты от моего возбужденного и трепещущего взгляда. Мне же, из чистого любопытства или корыстного умысла слишком сильно хотелось узнать, везде ли он остался таким же… Как в бытность проклятым чудовищем?

Но прежде, чем я успела перевести взгляд в низ, граф прикрылся руками, не позволяя рассмотреть свое достоинство, которое было как раз на уровне моих глаз. Так что с тяжелым вздохом я подняла взгляд и встретилась с пылающими праведным гневом глазами. Его очи уже не были такими горящими, словно у дикого зверя, напротив в них скопилась мудрость и тленность бытия. Они стали спокойными, обыденными и еще более притягательными. В этом взгляде хотелось утонуть. Хозяин заколдованного замка растерянно посмотрел на меня и в его глазах читалось замешательство.

— Накануар… — осторожно прошептала я, протянув руку к нему.

— Кто ты? — неуверенно произнес он, поднося руку к голове и собираясь запустить ее в волосы, как всегда, делал в минуты смущения или растерянности. — Где мы и почему тут так темно?

— Накануар! — я нерешительно поднялась на ноги и сделала осторожный шаг к нему и была остановлена настороженным взглядом прищурившихся глаз. — Ты разве ничего не помнишь? Ни где ты, ни что произошло? Ни тот факт, что едва не помер? Ни своего обещания?

— Я помню… — черные брови нахмурились в попытке поймать ускользающие воспоминания. — Я помню, что вчера эта чертова ведьма вновь без спроса зашла в мои покои… А потом… Потом яркая вспышка синего света. Она что-то кричала мне… Я не помню…. Я потерял сознание… Стало нечем дышать… У меня все тело болело… А потом… Потом была лишь темнота. И холод… Пока что-то теплое не укутало меня. Что со мной произошло? И почему ты смотришь так, словно хочешь меня убить и с той же долью боли обнять.

— Ты не помнишь, что тебе превратили в монстра? — пробормотала я с толикой облегчения. — Что ты несколько десятков лет жил в магическом замке в шкуре зверя и не мог никого к себе подпустить. Пока не обменял жизнь моего отца, на мою… А дальше… Дальше тебе пришлось мириться со мной и моими выходками.

— Чудовищем? — Накануар растерянно запустил пятерню в волосы. — Эта старая карга что-то говорила про это… Грозилась наложить заклятье… Отомстить мне за поруганную любовь и что отец нашел себе очередную игрушку. Но это же… Она не могла?

— А сегодня произошло нападение на замок, — произнесла я, тихо зверея от закипающей в крови ревности. — Сегодня люди напали на твой замок, а ты чортов идиот решил защищаться один и отослал меня к родителям. Нет чтобы подумать головой и поговорить. Ты решил благородно сдохнуть на потеху публике! А если бы я не успела… Не спасла бы… Не вернула…

— Мы с тобой жили в этом месте? — оглядевшись по сторонам, переспросил у меня Накануар.

— Меня ты тоже не помнишь? — я нерешительно подняла глаза, чтобы встретиться с его. — И всего, что происходило в этом доме тоже не помнишь?

— Я знаю твое имя, — ответил хозяин заколдованного замка. — И больше ничего… Кариса, почему-то ты единственное яркое воспоминание в той кромешной тьме. Но я не могу сказать почему все именно так. Как мы познакомились, или что делали. Этого нет… Есть только твое имя и щемящее чувство тоски по тебе.

— Приехали, — с тяжелым стоном пробормотала я устало и снова отвела взгляд. — Нам надо войти в гостиную. Иначе простудишься.

— Да, холодно, — несколько удивленно согласился Накануар и поежился.

— Не обращай внимания, я уверена память постепенно вернется, — он последовал за мной внутрь и мне пришлось самой зажигать огонь в камине, пока Накануар сидел в своем кресле и осматривался по сторонам. — Теперь, самое главное, что твоей жизни ничего не угражает и мы спокойно можем все разложить по полочкам.

— Здесь так темно и мерзко, словно в склепе у моих родственников, — произнес граф чуть слышно с какими-то капризными нотками в голове.

— Потому что тут разгромили все к чертовой матери, — так же тихо отозвалась, когда пламя весело заплясало в камине. — И все, потому что, кое-кому гордость не позволила честно мне все рассказать. Так нет же, теперь сиди и разбирайся с последствиями.

— Ты совсем меня не помнишь? — осторожно спросила я, наконец посмотрев на него.

— Прости, — Накануар посмотрел на меня с легким сожалением и покачал головой. — Совсем ничего не помню. Только знаю… Что потерять тебя было бы слишком больно и плохо. Ты часть моей жизни, но я не помню какой именно.

— Хорошо, — я вздохнула и потерла слизящиеся глаза. — Я помогу тебе восстановить замок. Ты ведь совсем один.

— Замок… — пробормотал Накануар. — Я здесь уже три недели в лапах этой безумной ведьмы! Мне нужно вернуться домой. И прибить своего отца! Это из-за него я здесь очутился! Он причина всех этих бед! Если бы не его любвеобильное желание переспать со всем, что носит юбки, ничего бы не случилось!

— Расскажи мне, что произошло, и я постараюсь понять, как все исправить, — попросила я.

— Ну… — задумчиво протянул мужчина, точнее молодой парень, вернувшийся в свои исконные года, — в нашем доме был большой пир. А где-то ближе к его концу внезапно появилась она. В облике омерзительной старухи. Отец приказал выгнать ведьму из замка. Она разозлилась и… Кажется, сказала, что заберет меня в качестве платы, чтобы эта боль послужила наказание за такое негостеприимное обращение и жестокость моего отца. Не успел никто и рта раскрыть, как эти слова обернулись правдой. Едва часы пробили полночь и мне исполнилось девятнадцать лет, она махнула рукой и забрала меня у родителей, заперла в этом чертовом замке, и вот уже несколько недель я здесь сижу, как дикий зверь в клетке. А вчера она заявилась в мою комнату и сказала, что пришло время настоящей мести. А потом я ничего не помню. Кстати… А ты кто? Ведьма? Или ее очередная приспешница? Уйди от меня!

— М-да, не легко тебе придется, — я тяжело вздохнула. — Мстить по факту уже некому и убивать тоже, ты можешь мне не верить, но прошло уже больше ста лет, как тебя превратили в монстра. Она тебя обратила. А я… Я попал к тебе совершенно случайно, два месяца назад. Мой отец попытался украсть отпечаток магии, который сдерживал в тебе зверя и в наказание ты приказал ему либо сдохнуть, либо отдать что-то ценное. Ну этот полудурок несчастный, отдал меня тебе. Но, так как я ведьма, пусть и с запечатанной, а нет, извиняюсь, уже благодаря тебе, распечатанной магией, всякие темные канцлеры мне были ни почем. Я решила, что коли наша с тобой магия так хорошо совместима, ты поможешь мне снять печать пустой. Что, собственно, и произошло. Но в процессе я немного увлеклась и из обычного секса на пару вечеров у нас с тобой каким-то невероятным образом завелась любовь. Иначе бы магия не сработала, и ты не стал бы человеком. Сумбурно, конечно, но как-то так и было.

После того, как предыстория нашего знакомства была рассказана, я внимательно смотрела на Накануара и пыталась считать его истинные эмоции. Значит… Вот каким он был до того, как превратиться в чудовище. Наивным, юным, самоуверенным, полным юношеского максимализма и святой уверенности, что ему все должны… У меня не было шансов на такую жизнь… Ведь выживая в аду, я цеплялась за каждую соломинку и не могла позволить такую роскошь, как беззаботность. Кажется, он вернулся ровно к тому моменту, когда колдунья наложила на него проклятие, в отместку за действия его отца. Любовь ведьмы безумна и всепоглощающая, сжигающая дотла любые мосты.

— Обменял твою жизнь? — подозрительно протянул Накануар и впервые посмотрел на меня пристальным взглядом. — Ты из местных крестьянок, да?

— Я дочь местного торговца, претендующего на титул аристократа мелкой масти, — в ответ скривилась я. — И далее по списку, ведьма, будущая глава Альянса, ученица драконовой королевы, твоя первая любовница, выбирай что понравится.

— Не понимаю… — Накануар поднялся с кресла. — Не знаю, что произошло, куда делась эта чертова колдунья, почему замок в таком плачевном состоянии, кто ты такая и почему мне больно от мысли о том, чтобы расстаться с тобой… Но я рад, что ее здесь нет, вот только облегчения эта мысль все равно не приносит. Мне нужно найти одежду и вернуться домой.

— Ты не можешь никуда пойти, Накануар! — Айлад вскочил с места и загородил ему собой дорогу.

— Не могу? — повторил хозяин замка непонимающе. — Почему?

— Я же говорила тебе! — едва не зарычала я подобно зверю. — Прошло сто лет! Ты целый век прожил в шкуре монстра, пугая людей и руководя этой страной из тени! Темный канцлер вселяющий ужас одним своим именем. Почему ты ничего не помнишь, я не знаю, но если король прознает, что ты лишился памяти, то непременно постарается убить тебя! Тебе нельзя выходить из этого замка! Ты для него, как кость в горле. Не гневи богов, сиди на жопе ровно и вспоминай. Без этого нельзя и носа казать за пределы дома.

— Кто меня убьет? — с оттенком легкого презрения спросил Накануар. — Я сын короля и третьей принцессы дроу. Меня все знают и передо мной приклоняются. Сгинь с дороги, нечестивая!

— Накануар… — я беспомощно застонала, не зная, как еще объяснить ему сложившуюся ситуацию. — Прежде чем ты совершишь очередное безумство, просто прислушайся к своему организму и попробуй понять, что все не так просто, как тебе кажется на первый взгляд.

— Ты несешь какой-то бред, смысл которого я вообще не понимаю, — потряс головой парень и попытался меня обойти.

— Сядь и послушай меня нормально, — я толкнула его обратно в кресло. — У тебя есть дурная привычка запускать руки в волосы, каждый раз, когда ты нервничаешь. Ты никогда и ни с кем не спал, ни целовался и даже за ручки не держался. Ты стопроцентный девственник, ну, наверное, да, раз не помнишь, что мы делали с твоей звериной ипостасью. Тебя заводят служанки с их белыми фартуками. Ты ненавидишь своего отца, потому что тот трахал все, что движется и в какой-то из этих загулов переспал с ведьмой, которая в него влюбилась и решила отомстить тем, что превратила тебя в монстра. А этот замок, твое единственное убежище! Я ничего не упустила?

— Нет, — ошарашенно посмотрел на меня парень. — Но откуда ты все это знаешь?

— Потому что два последних месяца я составляла тебе тут компанию, — выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, пробормотала я. — Пыталась затащить тебя в койку, в ванную, на шкуру у камина. На нее кстати получилось. После чего стрясла с тебя обещание, что, если попытаешься от меня сбежать, я привяжу тебя к постели, надену магическое кольцо-ограничитель и буду отсасывать тебе до тех пор, пока ты не забудешь вообще ни о чем и не дашь… Ладно, проехали, до этого еще далеко, сперва надо вернуть тебе память. Ибо таким ты мне не нравишься.

— Я не обязан тебе нравится, — заверещал, как оказалось принц, — я вообще никому ничего не должен, особенно полоумным ведьмам!

— А я ведь тебя предупреждала, что любовь ведьмы та еще морока и от нее уже не сбежать, — сложив руки на груди, я посмотрела на него сверху вниз.

— А я что? — вытаращился он на меня, как на ожившую святую.

— А ты мне сказал, что никогда от меня не сбежишь и позволишь мне хоть весь Альянс сюда перевезти, — не осталась я в долгу. — Так что, ваше высочество, вынуждена вас огорчить, теперь из графини, мне придется переквалифицироваться в принцессу. Ибо родовой перстень вы мне уже подарили и назад я его не верну!

— Ты сумасшедшая, — тихо протянул Накануар, — я бы ни за что на свете не связал бы свою жизнь с ведьмой. Особенно после того, что натворил мой нерадивый папаша! Так что отойди, мне надо вернуться домой!

— Идиот, — тяжело вздохнула я, констатируя сей прискорбный факт.