Госпожа императорского гарема

Глава 44.

Варя

Я просыпалась от ластящих меня рук. Они мяли мою грудь, разминали спину, попку, ноги, живот, руки. К рукам присоединились губы, когда меня перевернули с бока на спину. Они целовали грудь, игрались с сосками, пока руки гладили бёдра снаружи и внутреннюю часть, раздвигая ноги.

И вот губы спустились на живот, а потом и ниже, припав с поцелуем к нижним губкам. Они целовали и гладили, раздвигали, чтобы язык мог нежно толкнуться между ними и закружить у самой чувствительной точке. Кончик кружил вокруг, бился сверху вниз и справа налево. Он разогревал меня, подготавливал, дарил прекрасное утро перед трудным днём.

Палец одной из рук скользнул внутрь легко, потому что я уже была влажной. Протянув руку, я зарылась пальцами в волосы и прижала голову своего сладкого будильника ближе, получив в награду ещё один палец и щелчок языка по клитору.

Это заставило простонать открыто, не сдерживаясь. Губы пропали, и следующий поцелуй я получила во внутреннюю часть бедра, что опалили жаром дыхания. А затем я услышала голос, хриплый и полный нужды:

- Прошу, моя госпожа, прикажите, - это был Дейлас. - Дозвольте.

- Де-е-ей, - простонала я, повиляв бёдрами. – Я хочу тебя.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя императрица, - и снова поцеловал, но уже в животик ниже пупка, чтобы сразу же накрыть меня собой.

Его пальцы покинули моё нутро, но их быстро сменил более весомый аргумент, заполнив собой до конца. Как же сладко!

Мужчина двигался мягко, нежно, осторожно. При этом пальцы не убрал далеко, они почти сразу легли на бугорок клитора и заплясали на нём, пуская искорки наслаждения по телу, вырывая стоны и вскрики.

- Моя госпожа, моя императрица, моя прекрасная звезда, - шептал Дейлас, обдавая жаром шею и припадая к ней. Он целовал, прикусывал, зализывал укусы. Не только шею, но и ключицы, грудь, плечи. – Моя. А я твой. Весь твой. Прикажи - и я исполню, попроси - и я подарю, преподнесу.

Он столько нежностей шептал, словно сладостей, и мягко подводил меня к пику. И дал провалиться в него, продлевая своими толчками эту сладкую агонию.

- Позволь, - исступлённо шептал, просил, умолял. И ускорился, словно почувствовал, что так можно довести меня до нового оргазма. А когда я была уже на грани, что простонала, схватив его за лицо и заглянув в глаза:

- Кончи со мной.

- Как прикажет моя госпожа, - и поцеловал жадно, глубоко, выпивая мой отчаянный вскрик.

Дав мне понежиться после такого бурного доброго утра, сделав мне массаж, чтобы мышцы не болели, Дейлас поднял меня на руки и унёс в ванную, где омыл так тщательно. А потом помог кончить ещё раз, но лишь языком и пальцами, не решаясь просить о большом снова. Сам себя довёл до конца, пока возносил меня.

А омыв снова, помог вернуться в комнату, где нас уже ждал Райгран вместе с подготовленным на сегодня платьем, бельём и уже знакомой мне накидкой. Даже украшения принесли, пока мы принимали душ.

- Как ты хочешь с ним встретиться? – спросил Райгран, пока довольный наблюдал за тем, как Дейлас помогает мне надеть платье и украшения.

- А есть варианты? – удивилась я.

- Есть, - муж довольно сверкнул глазами. – Это можно сделать до официальной церемонии встречи дипломатической миссии. Можно сделать и после. Можно всё провернуть и во время.

- Во время? – вот уж чего не предполагала, так этого предложения.

- Ты можешь заявить на него права прямо во время встречи, тебе и слово не посмеют сказать, - моего плеча коснулись губы Дейласа, а потом его глаза поймали мой взгляд в отражении. Шеи же коснулось горячее дыхание. – Ты в своём праве.

- Конечно, встреча наедине, где вы сможете поговорить будет, так или иначе, - Райгран подошёл и встал рядом, чтобы надеть последнее украшение – серебристо-белый обруч на голову. – Будет это после или до встречи – выбирать тебе. Я буду рядом, как и обещал. Его приведут в отдельную комнату, он будет один и будет ждать нас.

И смотрел на меня, на мои эмоции, что отражались на лице, в глазах, пока я выбиралась, что будет лучше. А ещё муж отлично видел, что я трушу. Борюсь со своим страхом и откровенно проигрываю. Может поэтому мужчины улыбнулись так понимающе и умилённо, когда я тихо буркнула:

- После, - а мои щёки обдало жаром.

- Как прикажешь, моя госпожа, - Дейлас снова поцеловал моё плечо, а император в висок, прежде чем протянул мне ту удивительную ткань, а потом сам же и накрыл ею, удостоверившись, что она села ровно и крепко.

Мне снова предстояло быть укрытой от глаз всех. Такого правило этого мира. Видеть женщину удачливая возможность, а уж высокопоставленную – привилегия. Видеть же её лицо и глаза – высший знак доверия, и его удостаиваются не многие. Это практически как голую спину подставить, зная, что у того другого в руках есть оружие.

Чем выше женщина, чем больше эта ткань. А ещё её отличает большее количество мужчин рядом. И не только наложников и мужей, но и охраны.

Наложников на большие приёмы, вроде сегодняшнего не пустят, если только я не захочу, чтобы конкретный, вроде фаворита, был рядом. Он бы наряду с мужьями и женихами подавал мне еду, напитки, обеспечивал развлечения, беседы. Конечно, кто-то ещё мог мне это дать, если я захочу. Но это бы обозначало мою благосклонность к нему и его роду, как в политическом, так и любом другом смысле.

В любом случае, моих наложников не будет в моей свите. Только мужья, женихи и охрана. Двоих из них представили мне, едва мы вышли из спальни в гостиную. По словам Дейласа, это были ребята из выигравших в соревновании десятое и одиннадцатое место. Они назначались моими личными защитниками, но только защитниками, не более. Даже слова мне не смели сказать, если на не захочу иначе.

Любой из защитников мог стать и наложником, если мне приглянется, этого не исключалось. Но сейчас мои мысли были далеки от подобного сценария. Сейчас же они лишь охрана, опустившаяся на колени, когда мы вышли к ним. Молчаливая личная стража.

- Приём готов. Все ждут начала, - сообщил Дейлас, когда ему пришло оповещение на планшет.

- Его объявим мы, как только появимся и займём места, - пояснил Райгран, укладываю мою руку себе на локоть.

Мы шли по коридорам, как я вчера. К нам присоединялись как стражники, так и высокопоставленные шаркарийцы. Среди них я увидела несколько знакомых лиц, одной из них была вира Ассара. Каждый из встречающих и присоединяющихся сначала кланялся или преклонял колено, а потом вставал на своё место в нашем строю.

Впереди шли двое из императорской стражи, что охраняли мои покои. Потом я и Райгран, чуть позади Дейлас и Рорго, Ронша и Варша, Эридан и Стаон. Следом за ними ещё пара из стражей, а там уж и советники по их важности и каким-то личным заслугам.

Из императорского крыла мы вышли в общие коридоры, а там и до главного места сбора и встречи было не так далеко. Оно было на том же этаже, в самом конце главного, центрального коридора-холла: настолько он был огромным, что не понять, чего в нём всё же больше - от коридора или всё же от какой-то залы или холла.

У дверей последней залы стояла стража в абсолютно чёрных доспехах. Четвёрка, по двое с каждой стороны дверей. Двое остались неподвижны, а другие двое подали сигнал, чтобы дверь открылась. И едва створки сдвинулись, как шум по ту сторону стал слышен с этой. Голоса, много голос самых разных тональностей. Женские и мужские, кажется, я слышала даже детский.

Но все они умолкли мгновенно, стоило им заметить поданный сигнал и открывающуюся дверь.

Когда же створки были открыты полностью, мы двинулись дальше под пристальным взглядом каждого присутствующего. Мужчины садились на одно колено с нашим приближением, а женщины чуть приседали и низко склоняли головы. Я заметила, что почти каждая из них, будь то шаркарийка, тианка или ливитка, все были с закрытыми лицами. Только у нескольких женщин, что стояли ближе к трону были довольно длинные «платки», чуть ниже плеч и выше локтей, у остальных – едва накрывали головы.

В конце огромнейшей заполненной народом залы, в которой кажется мог поместиться корабль Буза и даже летать в нём спокойно, нарезая круги, стоял странный трон. Если этот камень вообще можно было таковым назвать. Он словно состоял из двух частей, составленных вместе. И в каждой из них было углубление на краю, чтобы можно было усесться одному.

Одна часть была выше другой и чуть дальше, она даже светлее и светится ярче. Да, сначала я думала, что это из-за света ламп и огромных окон, но нет, камень сверкал и сиял, светился изнутри. Когда мы приблизились к этому возвышению, стража разошлась по сторонам и стала у начала степеней, как бы ограждая возвышение от народа. Свита из приближённых к императору встала по краям от него и явно ближе к своим семьям, стоящим ближе всех.

Рядом с ними и ближе к камню остановились женихи, по трое с каждой стороны. Дейлас и Рорго были ближе всех. Мы же с Райграном подошли к камню-трону и остановились. Муж развернулся ко мне лицом, я повернулась следом, потом он обернулся к народу, беря меня за другую руку и поднимая её. Все поднялись с колен и подняли головы одновременно с этим жестом, и теперь смотрели на нас. Молчали и чего-то ждали.

Райгран осмотрел всех присутствующих, словно и сам ждал чего-то. Но никто не спешил что-то делать, тогда муж развернулся ко мне, а потом подошёл к самой высокой части трона и сел на одно колено боком к нему. И я поняла: он сделал из своей ноги ступеньку и предлагал встать на неё, чтобы сесть на… моё место.

Сглотнув, я сделала так, как супруг молча предлагал. Он держал меня за руку, а хвостом придерживал за талию, чтобы мне было легче. И только когда я опустилась на странно тёплый и мягкий под попой камень, император встал, гордо расправив плечи, отошёл на шаг и сел на своё место.

Зал взорвался аплодисментами, разрывая тишину. Под этим шумом я тихо спросила, зная, что муж услышит – у него в ухе был какой-то наушник, что он вдел, когда надел мне «покрывало»:

- Почему все молчали? И чего ты ждал?

- Возражений. Это право любого рода высказать своё недовольство моим выбором. Они доказали бы свои намерения в бою, - было мне ответом.

Хитро. Умно. Демократично?

Дать возможность высказаться, показать свои намерения, а потом сразиться за них. А выиграет или нет – это уже как повезёт. Всё же вдруг сражение будет именно с самим императором, тогда варианта победы можно было бы не рассматривать. Так стоит ли высказывать недовольство? Стоит ли показывать его? Или у них это очередная особенность менталитета?

Ещё одно интересное замечание: в накидке я слышала его так, будто он говорил рядом с моих ухом, в оба сразу, а не в метре от меня.

Когда восхождение на трон было завершено, Райгран кивнул рядом с ним стоящему Дейласу, и он что-то напечатал на планшете. Двери залы, что закрылись за нами, снова открылись. Теперь за ними стояли ластарианцы. Их невозможно было не узнать – каждый был синекожим и светился. Кожей, белыми волосами, глазами.

Они были разодеты в богатые одежды цвета темнеющего неба, на головах, в волосах, на руках и груди – везде были различные украшения из сияющего белого металла. Цепочки, кольца, заколки, шпильки и другие атрибуты отличия. И эта сияющая делегация двигалась плавно, словно эльфы из сказок. Шли по направлению к трону и месту перед ним, что освободили для них.

Среди них не было женщин, только мужчины. Разных возрастов. Но как только я увидела его, то остальные для меня словно перестали существовать, а браслет на руке стал словно теплее и мягче – он словно прижался плотнее к запястью, стараясь стать ближе.

Сердце в груди бешено стучало, пело в груди, а я цеплялась в мрамор под руками и старалась контролировать дыхание. Не могла понять, чего я хочу больше: побежать к нему навстречу или убежать прочь. Поэтому сидела и старалась держаться. А глаза… никак не могли оторваться от него.

Эвиан шёл в самом центре делегационной колонны и единственный, кто смотрел куда-то вниз под ноги. Его, казалось, совсем не волновало происходящее вокруг. Куда вели – туда и шёл. Да, он выглядел прекрасно, как и все остальные, но хорошо были заметны впалые щёки, осунувшийся… весь он был таким, словно только внешне ему навели лоск, а вот здоровье поправить – не поправили. Или не успели.

Император поприветствовал гостей взмахом руки и лёгким волнообразным движением хвоста, разрешая говорить. Глава делегации выразил благодарность за приём и что-то ещё говорил на своём высокопарном. Я не вслушивалась. Смотрела на моего капитана и его убитый вид, и сердце сжималось. Но я не двигалась.

Райгран словно чувствовал, что со мной, его хвост приподнялся, привлекая внимание всех присутствующих, заставляя главу резко замолчать и настороженно следить за конечностью. А она просто поднялась ко мне и обвила ноги, став придерживать под пятки.

Каждый в делегации склонил голову, словно до этого не замечали меня. При этом заметила, как рядом стоящий с Эвианом чуть толкнул его в бок. Капитан словно очнулся и обернулся к нему, и его коллега кивком и глазами показал на меня. Артаро без особого энтузиазма поднял пустые глаза всего на мгновение, а я уже утонула в них, как в первый раз.

Но как быстро он это сделал, так опустил обратно. Не признал. И не удивительно, накидка хорошо скрывает меня от чужих глаз и энергий.

- Мы рады приветствовать вас и рады долгожданному миру, - заговорил вдруг Райгран. – И спешу порадовать вас: одного из привезённых ваших мужчин моя жена требует себе. Думаю, это порадует ваше правительство.

Все, кто шептался, затихли, погружая зал в тишину снова. Глава делегации переглянулся со своим заместителем и помощником в одном лице, кажется, они даже сглотнули, прежде чем он ответил:

- Это было бы огромнейшей честью для нас, - и мужчина теперь уже не голову склонил, а тело. Немного, но это уже выражение большего почтения. – Позвольте лишь узнать, кого?

- Лер Артаро, вы будете немедленно сопровождены в свои гаремные покои, - громко проговорила вира Ассара, выступая вперёд. – Прошу следовать за мной.

Было видно, как ластарианцы не просто растерялись, их накрыл шок. И от имени выбранного, от того, что его сразу куда-то уводят, ещё и в такой почти грубой манере. К тому же указали его место – гаремный наложник. А ведь избранные мужчины сюда ехали сюда, чтобы войти в семью на правах женихов и мужей.

Глава обернулся на Артаро, посмотрел почему-то на его соседа, смотрящего на него в ответ. Потом повернулся обратно и проговорил:

- Прошу прощения, но я не успел сообщить об условии.

- Каком? – надменно приподнял бровь Райгран.

- Лер Артаро идёт не один. Такого наше условие. Он не сможет быть выбран один, только вместе со своим побратимом. Они связаны клятвами, - и мужчина низко склонился, как и упомянутый.

Император посмотрел на меня, молча ожидая решения. Кажется, о нём он и говорил вчера. Разговора с Эвианом ещё не было, я не могу знать его решение заранее. Но раз они вместе, разлучать даже сейчас нет смысла. И всё же… зачем мне второй? Правда, на этом можно сыграть в политическом плане. Вдруг виры охотнее захотят забрать себе красавцев, если аж их императрица захотела и отхватила сразу несколько. Империя мужа теперь мой дом, а о доме нужно заботиться.

- Пусть пока так, - тихо прошептала, посмотрев на моего супруга-правителя.

- Моя супруга согласна на такое условие, но я вижу, что её главный интерес хочет что-то сказать, - усмехнулся Райгран.

Помощник главы предостерегающе посмотрел на Артаро.

- Всё решаемо, ваше величество, - ответил глава.

- Верно, всё решаемо - согласился с ним супруг, сверкнув глазами, и разрешил продолжить начатые слова, пока вира Ассара всё же уводила Эвиана и его друга через боковые двери у стены, а не через центральный вход.

***

Эвиан Артаро

- Держись, друг. Такого поворота мы точно не ожидали, - Ледвель хмуро смотрел за той, что их уводила по длинным узким коридорам в сопровождении стражи. – Но это шанс.

- Шанс? – не понял Эвиан, ему вот выбор правительницы его кандидатуры совершено не казался шансом. Он рассчитывал на другое. Рассчитывал найти свою любимую, что чувствовал, пока они подлетали ко дворцу. Но сила, что связывала их, словно скрылась, едва они переступили порог замка.

Она точно была или ещё есть здесь! Он чествовал её ещё на подлёте к планете, что она на неё. И чем ближе, тем сильнее были эти ощущения и чувства. Он сам словно оживал, наполнялся силой, ведь его звезда, его свет становился всё ближе и разгонял холод и тьму из его тела, сердца и души. А потом она словно куда-то скрылась, как Эвиан не старался пробиться силой к ней…

И теперь ему хотелось лишь договориться с той, кому его представят как жениха. Сказать, что не может стать ей мужем, потому что уже отдан другой. Всем своим существом он часть своей звёздочки. Хотел описать её, попросить помочь найти. Он бы выполнил всё, что бы его «невеста» получила компенсацию за такою ситуацию. Один из его и Ледвеля друзей хотел помочь и стать заменой им, но… кто пойдёт против желаний самой императрицы!

Как договориться с той, что не знает отказа?

- Да, императрица имеет больше всего власти. Она точно сможет помочь. А Тиль будет только счастлив занять наше место. Это слишком огромная честь, что ему и не снилась. Что лучше – высокородная вира или сама великая правительница? Да ради неё император уже склонил две непокорные расы, даже ходят слух, что согласился на переговоры с нами, только по её прихоти, - шептал Ледвель, хотя внутри ему хотелось это прокричать.

Эвиан прекрасно видел, как друг восхищается той, что едва-едва заняла трон, а уже стала обсуждаема почти в каждом уголке галактики.

- Если хочешь, можешь остаться при нет, - выдохнул он, приметив, что их привели к небольшой зале, украшенной в цвета императорской четы, что вела в различные другие коридоры и комнаты.

- Нет уж, дружище, твоя зазноба зацепила и меня. Я не откажусь от неё даже ради императрицы, - подмигнул ему этот ушлый засранец, но быстро стал очень серьёзным. – Но знай, если императрица не захочет идти тебе на встречу… я найду как её уговорить и займу твоё место в одиночку.

Эвиан посмотрел на старого друга и мог только кивнуть. Да другого и сказать бы не успел, потому что их вдруг разделили. Стража оттеснила Ледвеля и увела в один из коридоров, а тот не знал, как им сказать ещё точнее, что они неразлучны. А вира Ассара указала самому бывшему капитану на другую дверь, за которой оказалась небольшая комнатка. Тут был лишь диван, столик и ещё одна дверь.

- Вам приказано ждать здесь, - сказала холодно и почти без эмоций вира, особо не даже не смотря на него. – Выходить или уйти у вас не получится, комната охраняется с обеих сторон. Уборная за скрытой дверью за диваном. Еду и напитки сейчас принесут. Отдыхайте.

- Что… меня ждёт? – не мог не спросить мужчина. – Зачем меня привели сюда?

- Узнаете. Но не переживайте и отдыхайте, - больше дама ничего не говорила, спеша удалиться.

Сколько ему ждать? Чего ему ждать? Неужели сама императрица сразу навестит его? Если так, то нужно продумать каждое слово, каждое действие, чтобы поговорить с ней, чтобы уговорить её… Нет. Он будет умолять, стоять на коленях и жаться к полу лбом, если потребуется. Лишь бы она выслушала, лишь бы пошла навстречу и помогла в его поисках.

Она же женщина. Она должна понять его чувства. Или хотя бы указать ему, стоит ли ещё надеяться или уже всё потеряно.

***

Варя

Приём послов был долгим. Не настолько, чтобы я сильно устала, но достаточно, чтобы непривыкшая к такому я захотела сбежать куда подальше. Желудок уж точно хотел есть, а мочевой просился дать ему свободу.

Сильно расшаркиваться Райгран делегации не давал. Почти сразу, как закончились договорные и высокопарные речи, велел увести всех женихов в отдельную залу, подготовленную для такого. Туда, как я поняла, будут приходить виры, что захотят услужить империи и её стремлению к миру, будут смотреть на мужчин и выбирать. За дополнительные привилегии для их семей, естественно.

Остальное муж перекладывал на своих советников и Дейласа. Никто не был против окончания расшаркиваний и преступления к делу.

Райгран поднялся, заканчивая тем самым приём. Помог мне слезть так же, как и давал забраться, потом под руку увёл из залы. Провожали нас так же, как и встречали – низко склонившись и сидя на коленях. Со мной ушли и мои женихи с мужьями. Вот только, когда мы оказались в императорском крыле, их проводили в сторону моих покоев, а мы с мужем и частью стражи остановились у одной из дверей, за которой была небольшая комната, ведущая в несколько других. Просто переходная между коридорами?

Супруг подвёл меня к одной из дверей, что охранялась двумя стражами, и остановился, посмотрев очень прямым взглядом, привлекая к себе внимание.

- Он там? – поняла я сразу.

- Да. Ждёт, - кивнул император. – Как и говорили, я зайду с тобой и буду рядом.

- Спасибо, - выдохнула и улыбнулась, зная, что даже если он не видит, то точно знает, что эта улыбка для него и только его.

Дверь открылась, и мы шагнули внутрь. Небольшая комнатка встретила нас. Тут был лишь диван и столик, уставленный большими блюдами с едой, напитком и бокалами. Окон не было, только две двери – одна куда-то дальше, другая едва заметная вела в ванную. Похоже на комнату для ожидания, только без разной отвлекающей атрибутики, вроде местного тв или, допустим, цветов.

И посреди комнатушки стоял Эвиан. Он вскочил с дивана, стоило двери открыться. А заметив нас с императором, вошедших под руку друг с другом, сначала отступил на шаг назад, а потом опустился на одно колено и низко опустил голову.

- Дозвольте сказать, - начал он чуть хриплым, уставшим голосом. У меня мурашки побежали по телу, а в груди снова начало наполняться теплом, поглощающим всю боль.

Муж приобнял меня хвостом, будто почувствовал, что ноги у меня начали ослабевать. Ещё немного и я бы просто осела на пол. И я была благодарна супругу за всё: за помощь, за присутствие, за поддержку, за его любовь. Я чувствовала её через прикосновения, через взгляд на меня.

- Говори, - милостиво и с улыбкой, что пряталась в уголках губ, разрешил Райгран.

- Император. Императрица. Я безмерно благодарен вам за оказанную мне честь, но я не могу её удовлетворить и принять, - и склонил голову ещё ниже, чуть наклонившись торсом вперёд.

- Почему? – спросил муж.

- Я уже отдан другой. Телом и душой. Я её муж, и не могу принять другой жены, - Эвиан говорил с затаённой нежностью, я слышала её, а тепло внутри становилось ярче. Сердце билось и рвалось к нему. А я стояла и слушала, не решаясь позвать его. – Я ищу её уже давно и… могу лишь молить вас о милости.

- Какой? – рыкнул император, но это было наиграно. Для пущего эффекта так сказать.

Ведь если не знать всей ситуации, то со стороны кажется, что от его милости и тем более от милости его дражайшей супруги только что нагло отказывались. Вот актёрище! Я бы точно поверила. Вот и Эвиан поверил, всем телом напрягся, словно его должны были ударить за такую провинность или даже убить. Но он не отступал.

- Помогите найти её. Помогите встретится с ней. Я выполню любой ваш наказ и приказ. Сделаю всё, что прикажете… Она мой свет, - и поднял-таки голову, чтобы посмотреть на правителя. Смотрел ровно, гордо и точно просяще. – Думаю, вы знаете, что для нас значат эти слова. Она моя жизнь, - сердце приятно ёкнуло и забилось очень быстро, разгоняя тепло по телу. - Мои друзья готовы заменить меня и подарить то, что я дать не смогу.

- Благородные, - усмехнулся наиграно криво муж. – Но решать не мне. А моей супруге, - и посмотрел на меня.

Я посмотрела на него в ответ, видя в глазах лишь нежность и уверенность. Как и говорил ранее, он примет любое моё решение. А разве я могла сейчас просто уйти? Да, нам надо поговорить, как бы приятны ни были его слова. И для начала…

- Я умоляю вас, императрица. Великая госпожа, - проговорил мой капитан.

- Любишь её? – спросил Райгран. – Ту, что несёт в себе твой свет.

- Больше жизни, - выдохнул Эвиан. – Я чувствовал, что она где-то здесь, в столице… и мне оставалось лишь надеяться, что вы смилуетесь и позволите… позволите найти её. Позволите встретиться.

- Почему она ушла? Ты посмел обидеть свой свет? – нахмурился император и недобро качнул хвостом. Обидеть женщину – табу для шаркарийцев и строго карается.

- Я бы не посмел. Её обманули мои недруги, и она ушла. Исчезла, не оставив после себя ничего. Я искал, не мог найти. Моя звёздочка… Мой свет умна и осторожна, - и столько нежности было в его словах, теперь открыто показывал и говорил так, будто гордится мной и тем, что я так поступила, так долго скрывалась. – И вы мой последний шанс. Я сделаю всё, что прикажете. Позвольте лишь найти её и поговорить, быть с ней, если позволит.

Если сейчас не решусь, то расплачусь и струшу снова. Его слова проникали так глубоко в душу, заставляли сердце петь. И он не врал. Не посмел бы. Да и Райгран бы почувствовал ложь, сила бы подсказала. Но муж только кивнул мне, подтверждая, что всё правда.

Вышагнув вперёд, я отпустила мужа. Даже руку подняла, чтобы снять накидку с головы, откинув назад. Но Эвиан опустил голову за секунду до того, как я это сделала, и точно не увидел моего лица. Может и вовсе подумал, что я руку подняла, чтобы его ударить за проявленную наглость?

Голос почему-то отказал, когда я открыла рот, чтобы позвать моего бедного капитана. Поэтому я просто опустилась рядом с ним на колени и взяла ладонями за лицо. Мужчина дрогнул от такого жеста, но позволил мне поднять его голову, чтобы заглянуть в глаза.

У меня перехватило дыхание, а он глаза закрытыми держал! Словно отдавал дань тому, что императрицу просто так видеть нельзя. Это заставило меня улыбнуться. Робко, но всё же. Ну и придало сил.

- Открой глаза, - приказал ему Райгран.

Капитан задержал дыхание. Всего на мгновение, чтобы собраться с силами. И распахнул глаза, в плен которых я тут же попала. Пустые, холодные, отчаявшиеся… они тут же налились внутренним светом, что утонул в неверии и шоке.

Его руки потянулись ко мне в ответ, но застыли на пол пути. Артаро будто испугался, что я исчезну, если он меня коснётся. Я видела в его глазах, что он не верит тому, что видит.

- Здравствуй. Мой капитан, - прошептала я. – Эвиан.

- Варя, - так же тихо выдохнул он. – Мой свет.

Именно этот момент выбрал Райгран, чтобы недовольно рыкнуть и хвостом подхватить меня под талию. Он поднял меня, отрывая от находящегося в прострации ластарианца, и усадил на диван.

- Не стоит сидеть на полу. Он холодный, милая, - мягко сказал император. – А поговорить можно и на диване. Его для этого сюда и принесли.

Руки Эвиана следовали за мной, словно он тянулся к тому, что ускользает, а только потом увидел картину полностью. Меня в руках шаркарийца, зовущего меня милой и так ласково со мной говорящего. Кажется, это и начало приводить его в себя.

- Варя, - позвал капитан снова и проморгался, словно хотел скинуть видение. Он даже на ноги вскочил и рванул ко мне, но замер в паре шагов, рассматривая всю меня. В его оживающих глазах читалось непонимание.

Я протянула к нему руку, чтобы пригласить сесть рядом, а он схватился за неё, рухнул у моих ног на колени, и прижал ладонь к своему лицу.

- Мой свет. Моя Варя. Любимая. Свет мой. Варя, - шептал он и повторял, ласкаясь о руку и целуя её. – Я нашёл тебя. Нашёл.

А потом вдруг посмотрел на меня другим взглядом. Более настороженным, что ли. Перевёл его на Райграна, обратно на меня. Даже комнату осмотрел, будто тут должен быть кто-то ещё. Он что, подумал, что меня привели, пока он не смотрел, чтобы дать нам встретиться? Вот только мой наряд и то, как ко мне относился император, явно дали понять, что это не так. И он старательно пытался уложить это в своей голове.

Второй рукой я потянулась к нему и погладила по голове, по лицу, по щеке, это явно приводило его в себя быстрее.

- Эвиан, - улыбнулась ему. – Прости, что так долго пряталась. Я не знала…

- Нет, - остановил он меня, прижав своей ладонью мою к его щеке. – Это ты меня прости. Что не защитил, что не распознал заговор и опасность. Я должен был, чтобы привести тебя в безопасный дом. И пойму, если ты не простишь, - опустил глаза, а потом и вовсе прикрыл. – И если ты прогонишь, я пойму.

- Не прогоню, - покачала головой. – Ты ведь мой муж, так ты сказал, - и глазами показала ему на браслет, что связывал нас. Как раз на той руке, что он так ластил. С его прикосновениями украшение засверкало ярче, став невероятно чистым и сияющим.

- Это? Что это? – не понял мой капитан.

- Пришлось преобразовать твою энергию, вашу связь в более осязаемым предмет, - вздохнул Райгран, напоминая ему, что всё ещё тут. – Твоё долгое отсутствие и моё присутствие, как и моего артефакта силы, что растворился в Варе, сделали своё дело. Её слабое тело не выдерживало противоположных векторов направленности. Пришлось вмешаться и исправить. Если я прав, то у вас после ритуала бракосочетания и единения часть общей энергии сливается в родовой артефакт. Считай, что я создал новый.

Эвиан слушал внимательно и собрано, иногда кивая или кидая испуганные взгляды на меня. А в конце очень серьёзно сказал:

- Спасибо. Я обязан вам, ваше величество. Вы спасли мой свет. И… стали тем, кем я не смог, - и вопросительно посмотрел на меня. – Он твой муж?

- Да. И не единственный, - осторожно ответила я, не зная, как он отреагирует. Разозлиться? Расстроится? Решит всё же уйти? Но Эвиан не был бы таким, каким я его помнила. Мягким, нежным, заботливым и понимающим.

- Я приму любого. Но… примешь ли ты меня? – спросил он, опустив мои руки ближе к своему сердцу. – Примешь ли обратно в свой свет? Простишь ли? – и, кажется, снова затаил дыхание. Мне почему-то захотелось именно сейчас пошалить, чтобы справиться с нахлынувшими чувствами:

- А как же твой друг? Его мне тоже принять?

- Ледвель, - вздохнул немного устало Эвиан. Хотя, думаю, он устал совсем не немного. Просто привык держаться и не показывать неудобств. – Он стал моим побратимом, когда увидел тебя. Решил, что хочет быть рядом со мной и с тобой. Поддерживал меня и делился своим светом, чтобы я продержался до нашей встречи. Но решать тебе, мой свет.

- Два по цене одного, - тихо посмеялась на это предложение, чувствуя, как теплеют щёки под нежным взглядом сияющих глаз, полных любви. – Я приму тебя, муж мой. И раз вы вместе, то такого верного друга я тоже приму. Познакомишь нас?

- Он будет счастлив, - улыбнулся мой капитан. – Но сначала, прошу, покушай. Я чувствую твой голод.

- Чувствуешь? – вот уж какое удивительное явление.

- Значит ваша связь восстанавливается, - ответил Райгран, с улыбкой наблюдавший за нами и нашим милованием. – Всё же вы почти как две единые части друг друга. Я тоже чувствую, что ты голодна, но не так явственно. Это удивительно.

- Раньше не мог? – поняла я то, что он хотел донести.

- Сейчас твои энергии стали более сбалансированными и наполненными. Значит, ты приняла его обратно к себе. Но всё же нужен тиан, чтобы удерживал этот баланс. Сейчас ты не чувствуешь, но наши силы очень разные, и будут доставлять тебе дискомфорт, если их не гармонизировать, - чуть нахмурился муж. – А уж если ластарианцев будет двое, то тем более нужен тиан.

- Я согласен с вами, - кивнул ему Эвиан. – Но сначала, прошу, поешь, - и придвинул столик с едой поближе. – И позволь поухаживать за тобой.

На это я могла лишь улыбнуться. Мужья сели по обе стороны от меня и принялись ухаживать, но не соперничая друг с другом, а словно дополняя. Такие разные, но действовали, будто были одним целым, просто в разных телах.

В такой компании нас и застал Дейлас.

- Вижу, что всё в порядке. Я рад, - довольно улыбнулся он. – Но у нас там бойкот.

- Что? – нахмурился Райгран.

- Его дружок всеми силами требует нам вернуть его к своему побратиму, - и кивнул в сторону Эвиана. – Если так и дальше пойдёт, он пойдёт в разнос. Силой прорвётся, а мы вреда ему причинить не сможем. По крайней мере серьёзного.

На это я рассмеялась, не сдержавшись, вызвав больше улыбок.

- Хороший друг, - сделала я выводы. – Пусть приходит.

Дейлас кивнул и что-то кому-то написал. Прошло всего лишь минута, как дверь открылась и стража завела к нам серьёзного хмурого ластарианца. Ледвель был насторожен и взглядом сначала нашёл своего побратима, а потом его глаза замерли, смотря точно на меня. Думаю, он умный мужчина и всё понял, увидев нас вместе ещё и держащихся за руку.

Он даже выдохнул так облегчённо, прежде чем его лицо озарила широкая счастливая улыбка. Переживал за друга даже больше, чем мог это показать. Такие друзья ценны. Подарит ли он мне такую же преданность? Судя по глазам, я ему уже нравилась. Ему нравилось то, что он видел.

- Если вы разделили свет, то… - решила я спросить, но не знала, как закончить предложение. Но меня поняли.

- Да. Пусть он ещё не касался тебя, пусть не давал своему свету в тебя проникнуть, его уже можно считать твоим, - ответил Эвиан.

- А он хочет? – спросила капитана, но смотрела на его друга.

- Хочу, - ответил тот. – Больше, чем вы можете себе представить, - и его глаза, полные желания, не врали.

- Церемонию принятия света лучше провести после того, как ты выберешь себе тиана, - нахмурился Райгран и пресёк попытки Ледвеля приблизиться ко мне, поднимаясь на ноги. – Идём. Думаю, всё уже готово, и они ждут.

Мои щёки опалил огонь смущения, что Эвиан теперь видел новую меня. Вот такую… женщину с множеством мужчин. Но я теперь такая. Другой не стану. Не откажусь от этой жизни. Я к ней привыкла, я в ней расцвела, стала новой.

Поэтому встала и смело шагнула к выходу. И внутренне замирала: пойдёт ли он и его друг за мной? И, кажется, даже громко выдохнула, когда мой капитан встал следом и догнал, взяв за руку.

- Я приму всё, что связано с тобой, - шепнул он и поцеловал пальцы. – Мой свет.

Смущение отступило, а на смену ему пришла уверенность и спокойствие, наравне со счастьем. Да, это счастье. Ко мне вернулась частичка меня, делая меня полноценной. Сердце билось в любви, а душа пела, питаемая светом, что ей так не хватало. И чтобы сохранить это, мне нужен тиан. Я выберу его. Одного или двух, может даже трёх. Столько, сколько понадобится, чтобы мне стало лучше, чтобы восстановился идеальный баланс.

А любовь? Думаю, я способна полюбить каждого мужчину, что полюбит меня в ответ. Я полна этой любви, её света. Ведь мой свет вернулся ко мне.

_____________

Платье Вари, выбранное Райграном для такого важного дня