Госпожа императорского гарема

Глава 24.

Варя

Просыпалась я одна и в идеальной тишине. Было просто прекрасно, привычно и отлично. Даже рада, что меня в какой-то момент оставили. Удивительно, что я даже не проснулась, когда мужчины стали уходить. Обычно я более чувствительна к чему-то присутствию рядом, а тут… Видимо, хорошо меня вчера умотали.

Полежав ещё немного, я быстренько привела себя в порядок в личной душевой, примыкающей к комнате. Рядом было ещё одно помещение поменьше, отданное под гардероб. Тут было столько различных платьев! И все из тканей. В таком технологичном мире это почти экзотика. Обычно предпочтительнее носить что-то синтетическое или синтезированное. Оно и дешевле, и доступнее. Мои клипсы одни из лучших прототипов такой продукции, но более модернизированы на вариативность. Но натуральные ткани… если честно, я даже соскучилась.

Почти каждую вещь потрогала, погладила, порастягивала в своё удовольствие, стоя голой. И даже не чувствовала неудобства или страха, что сюда кто-то зайдёт. Думаю, если кто и зайдёт, то кто-то из надёжных ребят или сам император, в обратном случае мне осталось бы только посочувствовать бедолаге.

Конечно, могла бы одеть космокостюм – мои клипсы лежали на прикроватной тумбе, – но не удержалась и выбрала из предложенного. И оно оказалось моего размера, легло прям идеально! Ткань была похожа на полиэстер и шёлк одновременно, но более мягкая и воздушная, ещё и цвета неба. Не знаю, что это за материал, но так приятно касается кожи.

Платье было на тонкий лямках, а на груди глубокий вырез до высокого пояса, являющегося частью образа. Юбка была полусолнышком и длиной до щиколоток, так что скрывать обувь не будет. А ещё всё это великолепие легко снять – на спине были застёжки вроде магнитных, только тонкие и гибкие, спрятанные в ткани. Пара движений – и платье упадёт к ногам.

Часть гардероба, нижняя его часть, была отдана под полки с нижним бельём и для обуви. Там было несколько моделей и все открытые, с разными ленточками и поясками. На каблуках разных форм и без. Под платье подходили многие, но я выбрала вроде босоножек очень открытого типа, где всего несколько ремешком, удерживающих ногу и прижимающих к тонкой подошве, ну и на небольшом каблучке. Смотрелся образ как летний и такой лёгкий, что я решила не укладывать волосы, а оставить распущенными, даже цвет им не предала, выбрав естественный.

Так и направилась на выход. Дверь в гостиную была закрыта, но легко поддалась. Почему-то я даже выдохнула – меня не заперли, хотя точно этого бы не сделали. И вот едва дверь чуть приоткрылась, как из гостиной стали слышны голоса. Ого, вот это изоляция!

Но, так или иначе, я замерла, прислушиваясь. В гостиной был Райгран и неизвестный мне мужчина. По крайней мере, голос я не узнала.

- И есть основания полагать, что они засели в системе Орус на Трисе - третьем спутнике газового гиганта Вирата, - мужчина явно докладывал какие-то важные сведения. И мне даже сразу неловко стало, что подслушиваю. И как теперь выходить? Но, с другой стороны, это моя каюта, и они могли бы заниматься делами в кабинете Райграна, если таковой тут есть.

Приоткрыв дверь сильнее, я высунула голову. Император сидел на диване, спиной к двери в спальню, а сбоку от столика у него в ногах стоял самый типичный шаркариец. Огромный, мощный, хвостатый с длинной гривой чёрный волос. Он стоял так, что был боком ко мне и тоже не видел меня.

Над столиком между диванов расположилась голограмма – в прошлый раз я не заметила никакой встроенной техники, наверное, что-то из более продвинутых технических разработок. Там было несколько изображений. Сама система, упомянутая докладчиком, планета со спутником и мужчина, одетый в странные доспехи.

Они были совсем не космические, а чем-то напоминал доспехи некромонгеров – героев фильмов и комиксов про космического бандита Риддика, – но было более сплошные и с резными рисунками. Над забралом, закрывающим нижнюю часть лица, были видны змеиные глаза – радужка заполняла собой всё пространство глаза, а в центре вытянутая щель зрачка. Страшные глаза, у меня от одного их вида мурашки побежали по телу. Колкие такие противные.

За столько месяцев путешествий по галактике я не встречала расу с такими глазами. Голограмма плохо передавала цвет, но кажется, что радужка была цвета огня, а кожа вокруг глаз – бледно-бледно-синяя и со странным рисунком, словно покрыта инеем. Да, таких инопланетников я точно не видела.

- Дарот предполагает, что у них там одна из секретных баз, но не основная. Скорее всего сквозная, с которой точно можно попасть на главную. Наши шпионы пытаются пройти защиту и узнать местоположения и пути каждой. Но защита у них высока. Вся система кишит дронами, а вокруг планетоида стоит несколько ардианцев – боевых крейсеров высшего класса, - продолжил мужчина. – Но одно известно точно: Граста видели на Трисе. Кажется, он лично взял командование базой.

- Значит она не так проста. Планетоид скрывает в себе что-то? – спросил Райгран.

- Нет, господин. У него даже нет ценных залежей или пород. Населяющие его существа слишком примитивны, нет намёка на цивилизацию или что она там когда-либо была. Растения так же не несут ценности, как и источники воды, - было ему ответом.

- Странно. Слишком, - вздохнул император.

А потом я заметила, как его хвост приподнялся над спинкой дивана и остриём повернулся в мою сторону. Меня заметили? Чуть шире открыв дверь, я выпрямилась и полностью показалась в проёме, чтобы не выглядело так, что подслушиваю.

Мои движения уж точно не были не замечены. Докладчик быстро обернулся, словно не ожидал и был готов напасть, думая, что пробрался враг, но так и замер. Император же тягуче медленно повернулся и довольно улыбнулся, едва наши взгляды встретились. Кажется, ему понравился мой образ – глаза мужчины пробегались по мне от макушки до пальцев ноги и обратно несколько раз, а лицо становилось всё довольнее и довольнее.

- Доброе утро, - сказала я скорее для того, чтобы повисшая пауза не была такой затянувшейся.

- Ты спала так сладко, - почти промурлыкал правитель, - что ни я, ни Дейлас не решились тебя будить.

- Оу, значит завтрак я пропустила? – вышло немного игриво.

- Время близится к обеду, но блюда там не менее питательны и полезны, - Райгран поднялся и начал медленно идти в мою сторону. Сейчас он мне снова напоминал хищного кота, вышедшего на охоту. И добычей была я. – Повар очень грустил, что не смог порадовать тебя, поэтому обещал постараться к твоему пробуждению.

- С удовольствием попробую его шедевры, - усмехнулась, наблюдая, как хищник мягко и почти беззвучно наступает на меня, не своя своих глаз и даже не моргая. И я видела во всём его действии решимость затянуть меня обратно в комнату для очень пикантной задержки. Но есть мне хотелось больше. Поэтому: – И мне не хотелось бы пропустить их появление, - и направилась к выходу из каюты. – Обед будут подавать в какой-нибудь столовой? Здесь же есть столовая? – даже приостановилась и обернулась, тут же прыснув от увиденного.

Император выглядел растерянным и с таким умилительным выражением лица, словно у ребёнка отняли конфетку, сказав, что сначала нужно съесть целую тарелку ненавистных овощей. У него не только плечи опустились, но даже хвост обижено повис. Милота.

Долго выдерживать такой грустный взгляд я не могла, вот и решилась пояснить:

- У тебя очень важные дела, - и кивнула на голограмму, - я не хочу и не могу тебя отвлекать.

- Нет ничего важнее тебя, - возразил он мне. – Повстанцы подождут.

- Повстанцы? – а вот это даже удивительно. – Никогда не слышала о таких за всё время, пока путешествовала. Кто они? И откуда взялись? Ой, это же конфиденциальные данные, да?

- Мы довольно воинственная империя, дорогая моя жена, - на обращении ко мне от императора его докладчик дёрнулся и опустился на колено, низко опустив голову. До этого же стоял как статуя. Кажется, даже дышал через раз. Но я старалась его игнорировать. Не из злобности, а чтобы не было неловкости или давления в его сторону. Мне показалось, что он просто не знал, куда ему деться, вот и застыл на месте. – И иногда мы захватываем небольшие государства на своих границах, чтобы расшириться и укрепить свои позиции.

- Как это было с орторами, - вспомнилось мне кое-что из недавнего.

- Там был немного другой, более деликатный случай, - это что, был намёк на меня и мои похождения? – Здесь же… когда приходишь к власти, то всегда есть те, кому не понравится твоё правление. Кто-то строит оппозиции, кто-то покидает захваченные земли, а кто-то полностью отрицает новый порядок, проявляя к нему абсолютную враждебность. Айраши – сами по себе раса очень воинственных воинов. У них тоже основа построения связей завязана на силе – кто сильнее, тот выше в их иерархии. И им было трудно прогнуться под новые стандарты и законы, что принесли мы после их завоевания, и часть отделилась от покорённого народа, решив продолжать бороться. И Граст – лидер этого сопротивления. Очень сильный и харизматичный, ведущий за собой сотни тысяч одним свои именем. В прошлом один из военачальников личной армии их правителя. Поговаривают, что он и вовсе тайный сын одной из любовниц павшего царя, - пока мужчина рассказывал мне это, то подходил всё ближе и ближе.

- Ого, - только и могла сказать на выдохе. Больше не было ни слов, ни эпитетов, чтобы описать сложные чувства внутри. С одной стороны, мне было по-своему жалко таких людей, они вроде за свою свободу сражаются, а с другой… такова жизнь, и иногда лучше сохранить её и жить спокойно, нежели в постоянном состоянии войны.

Правда, сюжет Звёздных войн напомнил, что империя проиграла. Но она была показана как зло, а зло всегда проигрывает в истории, которую пишут победители. И теперь я часть империи, стою на её стороне… так зло ли я или всё же зло – они? Для меня это слишком сложно. Я не хочу делить всё на чёрное и белое, ведь мир многогранен. Они сами сделали свой выбор и придерживаются его, а я - своего.

- Ты хочешь его убить? – спросила напрямую. Император подошёл совсем близко, чтобы закрыть своей огромной фигурой вид на голограмму.

- В его смерти нет смысла, - ответил Райгран, обхватывая ладонями мою талию, которая в этих широких ладонях почти утонула. Хотя она никогда не была утончённой, просто шаркарийцы велики во многих частях тела. – Но их действия мешают мирному населению и втягивают в свои опасные дела тех, кому бы жить спокойно. Не прими за хвастовство, но тем, что мы захватили их, мы спасли их от участи быть и вовсе стёртыми. Их государство располагается почти на краю галактики, на кончике рукава, а дальше лишь пустота. Но пустота не означает, что в ней ничего и никого нет.

Склонившись, последнее он прошептал мне в губы, правда отдал мне решение начать поцелуй, если я его захочу. Не скажу, что не хотелось. Мне нравились его губы, нравилось целовать их, чувствовать их на своих. Но есть я всё же хотела больше, чем давать зелёный свет его попыткам разжечь во мне страсть. Вот и чмокнула быстро и в уголок. Вышло игриво и почти невинно, зато я довольна. Особенно с этого умильно расстроенного лица.

- Даже не представляю, что может быть за пределами нашей спиральной матушки галактики, - усмехнулась на его просящий грустный взгляд. – Могу лишь догадываться, что там есть пути до соседних галактик, ну и те, кто предпочитают жить мне звёздных систем или у одиноких звёзд, выброшенных в эти пустоты.

- Ты права, - согласился муж, - такие есть. И часто они очень агрессивны. Многие даже негуманоидной формы. Например, есть существа похожие на слизь, а есть черви, даже камнеподобные есть.

- Фу, не хочу даже представлять. Не перед едой! Не порть мне аппетит, пожалуйста, - попросила его, скривившись. Уж что-что, а воображение у меня очень живое и легко может создать услышанное в самых ярких красках.

- Прости-прости, - мягко улыбнулся Райгран, а потом у него что-то пикнуло на запястье. – Обед уже готов, а стол накрыт. И да, у нас есть несколько столовых на разных этажах. Для тебя я распорядился выделить личную, чтобы тебя не стесняли в кают-компании другие жители корабля.

- Точнее я не мешала им есть, так и скажи, - поняла я его намёк, скрытый между строк, за что получила поощрительный поцелуй в лоб. – Проводишь меня? Или за мной кто зайдёт?

- Так и хочешь, чтобы я продолжил копаться в делах вместо составления компании тебе, - наиграно грустно вздохнул мужчина. Какой-то он игривый сегодня. Не думаю, что с подданными он вообще хоть раз себя вёл так. Или это я на него так влияю? Хорошо это или плохо? – Ты только скажи, и я отложу всё, и даже буду кормить тебя с рук, - и он явно представил это себе в эротическом плане, потому что одежда в области паха заметно стала оттопыриваться, да и хвост заходил ходуном, показывая явное желание такого исхода.

- Нет, дела государственные важны, да и быстрее разберёшься – быстрее освободишься, - логично заметила я. – Но и перерыв тоже делать стоит. Так что? Ты со мной или меня проводят? – намекнула на то, что мы всё это время не одни.

- Отдать Драиса сейчас не могу, но если хочешь его… - задумался муж, но был мной остановлен:

- Нет-нет, я не в этом плане.

- Тогда тебя проводят, и уже ждут за дверью, - и с этими словами он развернул меня в своих руках и повёл на выход. – Обещаю закончить как можно быстрее и успеть к десерту, - шепнул он мне на ухо, когда дверь открылась, и мы шагнули в коридор.

Двое мужчин, что стояли там, синхронно опустились на одно колено, ударяя кулаком по груди и низко опуская головы. И едва император скрылся за дверью, они поднялись и отошли чуть в сторону, давая мне проход.

- Я не знаю, где столовая, проводите? – спросила сразу напрямую, не зная, как к ним обратиться.

- Прошу, - сказал один и пошёл первым. Второй же пристроился чуть позади меня. И вот таким строем мы направились к комнате, отданной под столовую.

Шли не долго, но нам предстояло пройти по странному балкону, являющимся частью этого коридора. И балкон выходил на небольшой садик. Любят же шаркарийцы роскошь и природные удобства. Этот, кстати, не был похож на тот, где меня поймал Райгран при попытке побега. Тут было больше клумб с цветами, кустики плодоносили, как и маленькие деревья. В общем не сад, а мини рай, с маленьким прудиком в самом центре.

И через этот сад, пересекая его по центральной, главной дорожке, параллельно нам шёл очень мрачный мужчина. Шёл быстро и словно ничего не видел на своём пути. Если кто-то выходил на него, то старались дать ему пройти, нежели случайно загородить дорогу.

Не знаю, что заставило его резко остановиться, но он вдруг вскинул голову и посмотрел на балкон, по которому мы шли. И я узнала его. Это был тот проверяющий, облапавший меня сначала на одной станции, а потом ещё и нагло укравший поцелуй на другой. Совсем не по правилам отношения к женщинам у его расы.

Это точно он - хвостатый провокатор со станции «Сатурус». Только какой-то мрачный, нет той весёлой наглой искорки ни во взгляде, ни в поведении. Мужчина осунувшийся, с впалыми щеками, заросшими щетиной, а ещё с очень тёмными кругами под глазами. И его идеально уложенные волосы сейчас были взъерошенными, словно он только и делает, что тормошит их руками каждые несколько минут.

Судя по глазам, мужчина тоже узнал меня. Не знаю, что он сделал, но вдруг от его руки в нашу сторону что-то полетело. Я была тут же отстранена в сторону – моя охрана сработала быстро. Но это оказалась верёвка из неизвестного мне материала, что концом уцепилась за перила, а потом притянула сюда и её обладателя. И едва он оказался на балконе, как один из охраны бросился на него. Как напал, так и отлетел к стене. Второй продержался дольше, я успела сделать несколько шагов спиной к выходу, до которого было ещё с десяток метров, и всё же мужчина проиграл.

А победитель подлетел ко мне, я только глаза зажмурить успела и дыхание задержать. А потом натурально растерялась, когда поняла, что убивать меня не собираются. Шаркариец схватил меня и прижал к себе, очень крепко, но не больно. Даже почти нежно. И ткнулся носом мне в шею, дыша глубоко и жадно.

- Я нашёл тебя, - в какой-то момент выдохнул он и вдруг стал заваливаться на меня, но ещё контролируя своё тело, всё же опустился на колени, чуть отпустил и просто рухнул к ногам, вокруг которых лежал его хвост.

В таком положении нас и увидел Райгран, видимо, получивший оповещение и спешащий на помощь, ведя за собой небольшой отряд с одной стороны балкона, откуда мы пришли, а с другой появился Дейлас, бегущий на всех парах к нам.

И как мне всё это объяснять? А надо ли? Думаю, лучше придумать, как спасти шкуру наглеца, которого сейчас, кажется, будут казнить на месте – такой яростью горели глаза императора. И нужно что-то такое, что-то неожиданное и отвлекающее от нехороших мыслей. Может, будь у меня больше времени на обдумывание, я бы чего и придумала, а так я лишь успела выкрикнуть:

- Он мой!

И вовремя. Хвост мужа, оказавшегося уже рядом, был занесён для удара острым кончиком куда-то в район шеи лежащего без сознания. Ещё бы чуть-чуть промедления… Даже подумать страшно.

- Он нарушил правила и приказы, - вставил своё слово Дейлас.

- Схватить и допросить, как очнётся, - отдал приказ Райгран, и пока уносили поверженную охрану и «преступника», правитель подошёл ко мне и прижал к себе. А потом вдруг признался: – Я испугался… Он не сделал тебе больно? Ты не должна защищать или заступаться за преступников. Я всё пойму и оставлю ему жизнь, но ты расскажешь мне, почему заступилась.

- Хорошо, - согласилась с его предложением, а потом была поднята на руки, и мы продолжили прерванный путь. Что ж, в случившемся есть свои плюсы: тема для беседы за едой нашла сама себя, и не придётся есть в одиночестве.

___________________________

образ Вари

айраш Граст

капитан Варша (гл. 6 и гл. 12)