Город, которого нет (СИ)

33. Меж победой и полным провалом

Мне оставалось только покачать головой. Пока меня обеспечивают халявными сутками, можно и потерпеть. Тем более, что знания о Городе я здесь черпаю половником на каждом круге.

— А противодействие? — спросил я. — Выражает встревоженность?

— Идёт следом за нами и валит гидру, — отрезал Мирт.

— Не вижу, чтобы оно шло за нами. Не хотят стоять здесь толпой? Как по мне, им бы первыми туда лезть.

— Мы — разведка, — ответил он. — А они на связи. Задача — оставить открытую дверь внутрь и оставить путь в логово этих беспредельных мразей. Если пойдёт толпа, тихо сделать уже не получится. Внутри есть второй выход. Будет обидно если они сожгут все улики и просто свалят, чтобы продолжать начатое в другом месте.

— Всё равно было бы спокойней, если б остальные из противодействия хоть показались, — мрачно сказал Лёха.

— Чего ты боишься? Всё равно начнёшь круг заново, — фыркнул Мирт.

— У них как бы яд, вызывающий мучительные галюны…

— Да здесь они. Район оцепляют. Просто не будут ломиться сюда, пока я знак не подам, — раздражённо добавил рейдлидер.

И даже продемонстрировал телефон с каким-то чатом, но я не успел ничего рассмотреть.

— Удалось узнать, что это за зверушка? — спросил уже я.

— Темнодонная фосфогидра-плясун. Существо с сорокового эхо при пятидесятой сложности. Его не может быть здесь.

— Поэтому гидру нужно прикончить?

— Время, которое с неё выпадет, оплатит выходной не только тебе, но и всему отделу, и участвующим группам противодействия. Так понятно?

— Более чем, — кивнул я. — Удачи этим добрым людям в искоренении чудищ. Но это вообще нормально? Она что же, появится здесь и на следующем круге?

Мирт развёл руками.

— Хотел бы я сам это знать…

— Кстати, а с Феликсом что? — спросил Лёха.

— Искатель нам сейчас уже не нужен, — покачал головой Мирт. — Так что у него выходной.

При этих словах погрустнели все. От зависти.

Люк со скрипом отъехал в сторону, и луч лунного света упал вниз, освещая подзаржавевшую металлическую лестницу из огромных скоб. На первый взгляд всё так же…

Мирт передал мой пакет готессе. И та, не проявив ни толики эмоций, принялась на месте резать одежду на примерно одинаковые куски. Управлялась она с ножницами так ловко, что я принял их за основное оружие девушки.

Первой, как и в прошлый раз, пошла Александра. Примерно на половине пути она спрыгнула и относительно тихо приземлилась на пол. Спустя миг из телефона Мирта, который она взяла с собой, послышалась одиннадцатая симфония Баха.

По крайней мере, так был подписан трек в его телефоне. Надеюсь, зверюга не заточена под конкретную музыку, а под классику в целом. Хотя для дела мог бы и скачать то же самое.

Раздались звуки скрипки.

Сжав покрепче над собой кусок грязной ткани, мы, наклонившись, спустились вниз. Гидры не было видно. Тёмные горы навоза и сена, служащая гидре поилкой река нечистот… уф, бедное животное.

Я с сомнением посмотрел на самую большую гору, где под мусором спала гидра.

Странный способ работал. Никакой реакции со стороны чудовища не последовало. Впереди уже показалась комната с устройствами, отделённая от канализации и гидры решёткой. Всё как в прошлый раз, только теперь на решётке появились едва заметные письмена из странных витиеватых символов.

— Стоп, — остановила нас молчаливая Марта. — Глифы Арахны. Паучьи руны.

— Опасно? — спросил Мирт.

— М-м… нет, — ответила девушка, задумчиво подсвечивая телефоном узоры. — Они сделаны на укрепление.

— Видимо, от гидры, — кивнул Мирт и принялся за взлом замка.

— Дай сюда, — холодно сказала Марта и коснулась замка рукой. Затем вдруг порезала руку и капнула на металл. — Теперь продолжай.

— Зря вы кровью тут размахиваете перед носом у неё, — заметил Лёха.

И был прав.

Над кучей появилась одна из голов и задумчиво осматривалась по сторонам.

Глаза существа недобро сощурились, когда она наткнулась на нас. Но сонливость ещё оставалось, потому существо не спешило переходить к активным действиям.

Щелчок.

Дверь открылась с издевательски громким скрипом. В прошлый раз я на это даже внимания не обратил, а тут прямо по ушам резануло.

Мы поспешно вошли внутрь. Гидра подняла вторую, ещё более сонную голову. Но как-то обмениваться информацией головы могли, потому что та сразу же нашла нас, а не смотрела по сторонам.

Однако мы уже могли вздохнуть с облегчением. Укреплённая магией решётка точно должна выдержать.

Запас времени у нас был в этот раз больше — мы ведь никого на улицах больше не ловили.

Я указал на дверь.

— Отсюда они пришли. А вот на этих штуках работали. Вот этот девайс прессует то, что в тех бочках и цистернах. Потом они это распиливают и снова прессуют. А, ещё прогоняют между этим вот в этой штуке. Честно говоря, как она работает я не видел. Огонь нужен и какие-то химикаты.

— Спасибо, — поблагодарил Мирт. — Марта, что с дверью?

— Открывается в дистанционно. Скорее всего рычаг с той стороны.

— Вскрыть сможешь?

— Нет, — покачала головой готесса. — Здесь защита и полная механика. Я не могу влиять на то, чего не вижу.

— Отсюда они тоже как-то выходили, — сказал я. — Может, магнитный код?

— Скоро узнаем, — кивнул Мирт. — Надеюсь, они в этот раз тоже придут.

— Кто-нибудь знает, что это такое? — спросил Мирт, открыв крышку одной из бочек.

Внутри оказалось что-то вроде смешанного с соломой навоза.

— Похоже на… — Лёха с сомнением посмотрел на навоз.

— Я тоже так подумал сперва, но… запах будто не тот.

— Что может быть лучше дискуссии о сортах дерьма? — ухмыльнулась Александра. — Я будто на двачи зашла.

— Есть зацепки получше? — спокойно спросил Мирт.

— В этом месте есть сильный колдун, — предупредила вдруг Марта. — Сильнее меня. Защиту делал его ученик. Но здесь очень серьёзная магия. Я такой даже не знаю.

— Не свойственная этому кругу? — насторожился Мирт.

Готесса кивнула.

— Внутрь пока не торопимся. Сперва ребята разберутся с гидрой, потом пойдут внутрь. Наша задача — дверь.

Некоторое время мы обыскивали помещение под классическую музыку. Ничего ценного это нам не дало. Место было сугубо рабочим. Ценность могли представлять сами устройства, но мы их даже с места не сдвинем. Тот же напоминавший воронку пресс был громадной металлической хреновиной, которая весила не меньше тонны, да ещё и зачем-то была прикручена по периметру болтами к бетонному полу.

Дверь прилегала очень плотно к стене. Всё, что можно было понять через неё — это что по другую сторону не горит свет. Когда появятся рабочие никто не знал. Была вероятность, что они вообще уже тут. В конце концов, они явно были не из числа неписей и не повторяли свои действия посекундно.

— Ну, кажется всё по-старому. Ловушки не вижу, — сказал Мирт скорее себе, чем нам. — Зову ребят…

Параллельно сразу начал набирать на телефоне послание.

Я же пока залез в шкаф в поисках химикатов. Повторно стащил бутылку серной кислоты и принялся забивать сумку остальной химией. В прошлый раз из неё практически ничего не сохранилось, но может сохраняться в этот? Да и брал я тогда совсем мало — места в сумке уже почти не было. А теперь специально для этого у меня был его величество кулёк.

Стоило гидре слегка успокоиться, как сверху стали спускаться бойцы рейда.

Ни одного из них я не знал. В основном — крепкие мужики, хотя были и исключения. Наверняка ещё и с какими-то ценными параметрами.

Но в целом, на спецназ они не тянули. Да и во время обороны не сказал бы, чтобы хватали звёзды с небес. Просто не тупили в бою как те, кто ещё не привык к регулярной смерти, и более-менее слаженно действовали.

Было их ровно дюжина. У половины — мечи. Скорее всего, зачарованные. Остальные — скорее всего маги. У двоих был посох, у одного — волшебная палочка как в «Поттере», а один был увешан браслетами, серьгами и прочими амулетами, как шаман.

— Марта, накинь тишину, иначе они нас услышат, — приказал Мирт.

Готесса едва заметно кивнула.

— Фонарь над дверью должен засветиться красным? — вклинился Алексей.

Все обернулись к нему и уставились на загоревшийся алый камень над выходом. В этом мире он заменял тревожную красную лампочку.

Мы замерли и приготовились.

— Да стихнет шум под сенью безмолвия — произнесла Марта, касаясь окровавленной рукой двери. — К тебе взываю, средняя из дочерей Смерти. Именем твоим молю подарить касание твоей благодати. Заставь умолкнуть в час Полночи…

Она принялась что-то быстро рисовать окровавленным пальцем.

— А молитвы Трибуналу здесь работают? — вспомнил я родной мир Риты и полученную там способность.

— М-м. Это старшая из дочерей? Да, конечно. Полуночники работают же.

Кто такие полуночники я не знал, но главное понял. На этом круге и у меня будет как минимум одна магическая способность.

Я бросил взгляд в сторону группы противодействия. Народ уже выстроился полукругом вокруг гидры. Маги ещё что-то готовили, а бойцы уже ждали отмашки к началу.

Готесса рисовала символы кровью, пока свет в лампе над дверью не сменился белым, осветив всю подпольную лабораторию.

Мирт едва успел в последний момент одёрнуть девушку. Затем они с ней спрятались слева от входа, вжавшись в стену и надеясь слиться с приборами.

В канализационную лабораторию шли люди. Мы как раз вовремя!

Теперь главное нигде не протупить, и как только они войдут внутрь, заблокировать дверь и вырубить эту парочку…

В этот момент и случилась первая очень опечалившая всех жопа.

Симфония Баха сменилась гитарным рифом и боем барабанов.

Взгляды скрестились на Мирте.

— Что? Я записал всё, что нашёл. Разве симфонии не должны идти часами?

Вот и вся суть. Наш многомудрый лидер не удосужился проверить длину записанного на телефон трека. Неужели так сложно было просто взять ту симфонию, о которой я говорил?

Гидра музыку тоже оценила, и все пять голов поднялись над горами навоза и сена.

Пять пар глаз поймали в фокус примерно половину своего сегодняшнего ужина.

Последовал запоздалый приказ к атаке.

Я увидел натуральные огненные стрелы и тонкие витиеватые молнии. Происходило это не как в играх — магу приходилось читать тарабарщину и покрывать руки ритуальными письменами. Процесс выглядел серьёзно, а не просто мановением руки.

Тем не менее, это была магия. И на гидру она работала. Первый же шквал магического огня заставил её зашипеть, а одна из голов, похоже, ослепла и затряслась. Другую тряхнуло молнией.

Маги без остановки читали речёвки, махали посохами и раскрывали гримуары в руках. У каждого были свои методы, но суть их сводилась к одному — я видел настоящую боевую магию, и это не могло не впечатлять.

Захотелось самому скорее выучить больше формул. Кто, в конце концов, не мечтал стать волшебником?

Им вторили выстрелы охотничьей дроби с зачарованными пулями, но от них толку было меньше. Толстую зелёную чешую они пробить не могли. Польза была лишь от попаданий в глаза, но тварь невероятно быстро регенерировала. Здесь нужен был куда больший урон. Гранатомёт или бронебойный калибр.

Увидев, что толку от оружия не так и много, группа быстро сменила тактику. Несколько выстрелов из первого ряда, после чего они просто побросали огнестрел и взялись за щиты и копья.

Гидра не долго думая полила всё это воинство сверху светящейся кислотной жижей, прикончив двоих на месте. Даже странно, что зверюга так долго к этому шла.

Остальные додумались не закрываться, а отскочить с прямой атаки. Щиты помогали, но поток всё равно обходил их с краю и жёг кожу под бронёй.

Мы в этот момент продолжали стоять у двери и готовиться к появлению парочки беспредельщиков. Лёха зачарованно смотрел на битву. Мирт, со скепсисом, Марта продолжала работать не обращая внимания на всё вокруг. А Саша…

— Стой, — остановил Мирт Александру, когда та собиралась присоединиться к сражению.

Та посмотрела на него с нотками ярости, будто следующим будет замах топора по его шее.

— Это приказ! — повторил Мирт. — Наша задача — дверь!

За несколько первых секунд боя помещение уже превратилось в филиал ада. То, что враг по ту сторону нас до сих пор не слышал — точно было магией, спасибо готессе.

Вскоре я понял, чем был так недоволен Мирт — складывалось сражение отнюдь не в пользу противодействия.

Гидра уже прикончила ещё двоих и обездвижила плевком третьего, который очень некстати заорал от боли.

Насколько болезненная кислота в плевке твари я знал. А Мирт даже предупреждал заранее — ему-то это было известно не понаслышке.

Когда показалось, что громче уже быть не может, кто-то применил гранату.

Это было что-то необычное, с очень ограниченным радиусом поражения. И как оказалось, шкуру гидры пробить оно было тоже не в состоянии.

Разъярённая тварь принялась всем телом ползти к обнаглевшей еде. Она шумно расталкивала горы мусора, и все пять голов активно плевались.

С шумом разорвалась ещё одна граната. На этот раз успешно. Тварь была ранена в переднюю лапу и дёрнулась назад. Послышался звериный рык, полный обиды, боли и обещания мести.

Долго ждать этого не пришлось — в следующий миг ещё один из противодействия отправился ей в пасть. Бойцы рейда очень быстро заканчивались. Противостояние с гидрой вышло слишком сложным для них. Помогала лишь магия, но и она была слабее, чем полагалось валить такую громадину.

И не удивительно. Если гидра с сорокового эхо, то в её родном мире наверняка маги кастуют условные метеоры ей на голову.

Задержать гидру оказалось тоже задачей невыполнимой. Она просто прошла через ряды бойцов со щитами, игнорируя их мечи и копья. Следующий поток светящейся кислоты обрушился на головы двум магам, а третий оказался сильно ранен и сразу же отправился к гидре в пасть.

Впрочем, снаружи по лестнице спускался кто-то ещё из противодействия. Подкрепления, судя по всему. Новые бойцы начинали поливать тварь огнём ещё с лестницы, привлекая к себе внимание и отвлекая от людей у её ног.

Бок гидры вспыхнул — кто-то решил пойти моими методами и принялся обливать чудовище горючими смесями. Ожоги гидра регенерировала плохо, потому такая тактика хоть и требовала времени, была эффективней попыток завалить её в прямом столкновении.

Шум от этой бойни стоял соответствующий. Рёв монстра, крики умирающих от кислоты людей, выкрики слов заклинаний, разряды молний и стрельба. Всё это не позволяло услышать даже себя.

Скрыть такой шум одной лишь дверью?

Вот уж действительно чудо так чудо. Нужно запомнить речёвку, вдруг будет работать и у меня.

Когда дверь наконец открылась, парочка работников беззаботно вошла в открытую дверь и застыла, глядя на апокалиптическую картину грандиозного побоища.

Они даже не сразу сообразили, что происходит что-то не то.

Вместе с открывшейся дверью, им открылись и звуки, идущие со стороны боя. На них в один миг обрушилась такая какофония, что бедняги едва не оглохли.

А для нас — наконец-то началось главное.