Город, которого нет (СИ)

18. Команда по спасению мира

Резкий подъём.

Вокруг была моя комната. Ставший уже привычным лёгкий беспорядок, открытое окно, впускающее холодный осенний ветер, запах сырости и плен тёплой постели.

Это ж надо — в самый последний момент! Да как так-то? Откуда они вообще, блин, взялись там?

Если они отобрали у меня моё время — точно запишусь в какие-то убийцы этих беспредельщиков и буду искать себе в городе снайперку.

Хотя, с ними нужно думать как бороться, в любом случае.

Неудивительно, что самая популярная внутренняя организация на сходке — это те, кто охотятся на эту мразь.

Никакое иное слово, чтобы называть крыс, убивающих после тяжёлого боя таким подлым способом, не приходило на ум.

Сделав над собой усилие, я покинул тёплый плен подушек и одеяла и принялся одеваться, глядя на параметры, старательно вырисованные на пыльном зеркале.

Глядя, замедляясь и постепенно замирая.

Сердце же, напротив, бросилось вскачь, а на лице сама собой выросла довольная улыбка сытого кота.

Уровень сложности «8»

Уровень эхо «5»

Тип инкарнации: «3»

Критическая точка «350 мин»

Доступно времени для распределения: 4741

Да это же…

Я даже проверил на калькуляторе.

Больше трёх, мать его, суток!!!

Да я же сказочно богат!

Охренеть!!

Я едва не прыгал от радости по комнате.

У меня на руках была огромнейшая сумма!

На что я могу это потратить?

Пробежался по характеристикам.

Влить время прямо сейчас? Провести его с близкими? Приготовиться к следующему кризису, натаскав себе гору оружия? Горючкой точно нужно обзавестись ещё — три бутылки керосина затащили весь прошлый бой.

Думая обо всём этом я вытащил из кармана джинсового плаща телефон.

Мирт: с пробуждением.

Мирт: нужно поговорить. Вбей до шести часов. Жду тебя в Смайле.

Долго думал?

Полярник: ты мне не начальник. Так, для справки напоминаю) Может, у меня было в планах проведать родителей?

Мирт: потом проведаешь. Разговор есть. Это важно.

Я поморщился. Не люблю я эти все важные разговоры. Слишком настроение от них портится. Почему бы просто не сказать прямо, что нужно?

Шесть часов, говорите? Добавить ещё десять минут и будет ровно шесть.

Сейчас на часах девять, как обычно. Хотя… погодите-ка. Обычно кризис наступает около десяти. Разве меня не должно было занести в ночь? Десять минус шесть… сейчас должно было быть около четырёх утра. Но нет, девять.

Я что-то не так понял в механике возврата?

Тогда получается, кризис тогда будет в три? И реальность других будет как-то подстраиваться к моей? Что-то я совсем запутался… или кризис откатился по времени.

Я, конечно, не учёный, но даже мне кажется, что так реальность не гнётся.

Полярник: что за смайл?

Мирт: кафе в центре. Погугли адрес. Ждём.

Такая ультимативность мне сразу не понравилась. Но стоит отметить, что без Мирта я бы туда не попал и главного монстра завалил не только я, но и куча пробуждённых со сходки, которые полегли в бою с ним. Не удивлюсь если они за это потребуют свой процент. И может даже я соглашусь, всё же это было бы справедливо.

Затем были сборы. Короткие и поспешные. Я решил взять с собой сразу всё, что могло мне пригодиться.

Быстрая инспекция вещей в доме привела к интересным результатам.

Во-первых, пожарный топор. Его я выронил — он застрял в пеньке на ножках. Но теперь вместо него стоял другой, очень похожий. Я нашёл его у крохотной кладовой у входа. Он лежал между других бытовых инструментов, рядом с молотком, гвоздями и плоскогубцами.

Оружие если честно не самое удобное. Знать бы заранее что будет на кризисе — против зомби или людей моя верная самодельная тонфу из приваренных друг к другу металлических прутов была эффективней. Просто за счёт того, что ею я орудовал намного быстрее и легко мог спрятать, в отличие от массивного топора.

Затем нашёл все три бутылки керосина, которые так меня выручили в прошлый раз. Они были рядом с мотком верёвки, стопкой листов бумаги, набором гранёных стаканов и разбитой керосиновой лампы. Последнее кстати тоже появилось только сейчас. Может, как ответ на наличие у меня трёх бутылок с горючим веществом.

Мелькнула мысль, что мир адаптирует мой арсенал под то, что я притащил в свой дом. Серп, который я покупал, так и не появился в доме. Гвоздострел, купленный с Таней — тоже исчез. А вот топор и купленный керосин — перешли, но теперь полностью соответствовали моей легенде.

Пожарному топору у меня дома нечего было делать. А старому советскому и слегка заржавевшему — вполне. Если моя теория верна — можно предположить, что в будущем останется, а что нет. То, что соответствует легенде в этом мире.

Сумка через плечо с музыкальной группой — тоже была в целости и сохранности, хотя именно она и стала частью оружия против главного злодея круга и сгорела. От неё точно ничего подлежащего восстановлению не осталось.

Только «Стигмата» сменилась на какой-то японский рок.

А вот патронов в пистолете не осталось. Их мир почему-то не восстановил.

В морозилке всё ещё лежала рыба.

Можно сказать, за участие в особом ивенте…

В сумку быстро перекочевали бутылки с керосином, бутылка водки в качестве антисептика, кухонный нож, немного торчащая наружу самодельная тонфу, которую я использовал как топорик обратной стороной, местная валюта.

Обратил внимание на купюру. Там был совершенно незнакомый лысый усатый мужик. Судя по костюму и внешности — президент или иной местный правитель. Ничего говорящего.

Врубил комп. Вбил в поисковике название кафе.

Здесь название было почти близко к оригиналу: «Guuugle». Цвета чуть другие — фиалковый и лазурный.

Получил в ответ на запрос карту с ничем не примечательной пиццерией с улыбающейся рожицей. Находился он недалеко от НИИ. Здесь оно, к слову, носило название «Финансовой аналитики». Низкий параметр эхо в пять единиц делал мир более-менее приближенным к реальности.

На всякий случай перед выходом ткнул пальцем в открытое окно и произнёс три заковыристых слова, активирующих огненную стрелу.

Ничего. Магия здесь не работала.

Быстрый спуск по лестнице. Знакомая троица работяг на остановке ждали трамвай. На одного из них я попробовал прочитать молитву покоя. Ничего не изменилось.

Наверное, рано или поздно все начинают вести такие проверки.

Может, и к лучшему, если я вступлю к Мирту. Хоть познакомлюсь с той девушкой, которая знает все эти формулы и проверяет в каждом мире.

Только растущая настойчивость возможных будущих коллег сильно демотивировала от вступления во всякие сомнительные сообщества. Если такие вещи будут и дальше, долго я там не проработаю.

Подумав, на ходу начал набирать на кнопочном телефоне послание Тане в «аську».

Полярис: Тань, почему ты не вступила ни в какие организации? Их здесь много. Отряды, спецгруппы. И платят вроде.

Тень: Я не хочу об этом говорить.

Полярис: Просто скажи, это действительно личное, или есть какая-то угроза?

Тень: никаких угроз, друг. Кроме того что под ликом овец прячутся демоны. Просто помни об этом и не доверяй никому. А там делай что хочешь. Расскажешь потом, как оно.

Полярис: знаешь человека по имени Мирт?

Если он как-то с ней связан, лучше узнать заранее.

Ответит она с равнодушием, или в тексте проскользнут эмоции? Когда девушка расслаблялась, то она меньше следила за правильностью письма. Пропускала большие буквы и сыпала смайлами. Если же она напрягалась, то вспоминала и обо всех мелочах орфографии.

Тень: какой-то твой новый друг? не, я такого не знаю. там большая текучка. держи в курсе:3

Полярис: А Михаила или Александру?

Тень: Слушай, чего ты ко мне привязался? Я не справочное бюро. Там большая текучка. Одни уходят в неписи, другие едут крышей. Так устроен Город.

Ух, прямо ведро текста в ответ на два имени. Зря только спросил сразу про обоих. Надо было не спешить и задавать вопросы по одному. Кто-то из этой парочки ей явно не по душе.

Ставлю на Мишу — Алекса простой исполнитель и на кидалу не похожа. Наоборот, она прямолинейна как летящий с крыши утюг. А вот мой потенциальный «шеф» — парень запредельно мутный.

Вслед за троицей последними в вагон вбежали опаздывающая мама с дочкой. Я снова задумался на некоторое время о том, как в городе появилось море и порт и почему об этом не помнит Таня.

Затем пришлось потратить время на поездку, которую как всегда прервал звонок.

На этот раз Полоскун был не на острие исследования опасных аномалий, а просто хотел пожаловаться на здоровье.

— Привет полярникам, — сказал он и закашлялся в трубку.

— Что-то не так? Ты где?

— Та дома… слушай, я чего звоню… передай сегодня в академии, что я пасс… дерьмово мне что-то совсем. Простыл видать.

Сперва я удивился. На него это было совсем не похоже. Но просто так он точно ничего не говорил. Сперва это меня удивило, но затем я смекнул, что скорее всего кризис будет связан с какой-то заразой.

Это же подтвердила и Таня.

Тень: шестьдесят шесть. Ланцеты.

Полярис: а на понятном языке есть синоним?

Тень: черви.

Я поморщился. Есть и такая гадость, оказывается.

Полярис: Мне звонил Полоскун. Скорее всего, будет что-то связанное с болезнями. Паразиты?

Тень: подходит. Вполне в духе ланцетов. По пути зайди в аптеку и набери антибиотиков… и антисептиков тоже. и антигельминтное что-то

Тень: маска же у тебя с собой? если они будут в воздухе — должно помочь. Спирт тоже в аптеке захвати, если продаётся на этом круге

Трамвай остановился у станции метро, и дальше мой путь повторился. За исключением того, что в вагоне не было девочки с топором. И кого-то ещё… я напрягся и вспомнил, что был ещё какой-то неприметный худощавый мужик. Он тоже отсутствовал.

А вот две подруги-эмочки были здесь в то же время. Взгляд вновь застрял на них. Вернее, на чёрных джинсах с заниженной талией, перевязанных поясами с заклёпками. Лучший вид одежды на девушках, что был в две тысячи седьмом.

Девчонки мой взгляд перехватили, переглянулись и озарились солнечными улыбками. Я шагнул к ним — в запасе ещё было ещё две станции, чтобы познакомиться, а настроение у меня было сейчас очень хорошим.

Но в следующий миг в вагоне появилась недавняя знакомая со сходки. Чёрная с фиолетовым клетчатая рубашка на размер больше положенного, на ногах рваные затасканные кеды, в глазах — безумие. Не хватало только неизменного орудия лесоруба. Без него образ казался не полным.

В прошлый раз она появилась намного позже. Что она делает в моём районе? Не меня ли выискивает? Блин, теперь она знает на какой станции метро я вхожу…

Жёлтые глаза уже безошибочно определили меня. Но на этом её коммуникабельность оборвалась не начавшись. Однако желание заводить новые знакомства быстро поубавилось.

На этот раз я вышел на станцию раньше. Как и два ангела в чёрно-розовых шмотках, делая мир немного тусклее.

Станция метро «Университет», названное в честь НИИ, название которого каждый раз менялось под легенду круга.

Здесь же, на станцию раньше чем в прошлый раз, вышла и тёмная желтоглазая тень.

Поскольку нужный выход из метро был мне неизвестен, я поступил так же, как и в прошлый раз — пошёл туда же, куда и она. Скорее всего, нам снова в одну сторону. Потенциальные коллеги, как ни как.

Говорить девчонка со мной не собиралась и вниманием не одаривала. Для неё будто вовсе не существовало мира вокруг. Только она и некая точка условной цели перед глазами.

Я вынырнул наружу следом за ней.

Снова под моросящий осенний дождь в город. Вливаясь в струю народа спешащего по своим делам.

Откат времени вновь смыл все последствия недавних сражений на улицах. Никаких следов странностей. Машины, люди, здания, стальное дождливое небо, янтарные краски осенней листвы.

Как я и думал, искать нужное место не пришлось. Девчонка упорно меня не замечала, хотя я шёл за ней след в след. Пока я сам её не окликнул.

— Погоди. Алекса, да?

Она встала на одном месте, будто не могла разговаривать на ходу.

— Как много имён и как мало смысла! — патетично произнесла она и затем резко развернувшись ко мне, сменив тон на манер гопоты и грубо бросила. — Чё н-нада?

Выразительное лицо девушки при этом довольно красочно описало всю соответствующу гамму чувств, даже с некоторым перебором. Будто подгнивший лимон сожрала.

— Ты же в «смайл»? — спросил я.

— Сицилийская, — бросила она.

— Что?

Но она уже развернулась и продолжила путь.

И что это было вообще?

К счастью, главный вопрос отпал, стоило нам повернуть за угол. Логотипом кофе был жёлтый улыбающийся глазастый смайлик, под которым была вывеска «пиццерия».

Выкрашенный желтый прямоугольник под вывеской с коричневым козырьком говорил и дверь. Самое обычное заведение, без лишнего пафоса — малозаметная пиццерия среднего звена. По крайней мере, впечатление было именно таким.

Кафе оказалось достаточно пустынным. В такую рань почти все места были свободны, а работники ещё только приходили в себя и пили утренний кофе, болтая о чём-то своём.

Единственная компания была за столом с мягкими алыми креслами. Шесть человек — три знакомых мне парня, школьник с белыми волосами в длинном шарфе. И две девушки — обе были мне незнакомы.

Я сразу заметил Мирта, затем рядом с ним — Михаила. Феликс сидел скраю, поглощая разноцветные шарики мороженого. С края сидела готесса — мрачная черноволосая бледная красавица с отстранённым равнодушным видом. На ней было обилие цепочек и амулетов, в основном из непонятных эзотерических символов.

У окна — неприметная девчонка с растрёпанными каштановыми волосами, которая забилась в самый дальний угол и будто делала вид, что её нет.

Если первая в принципе смотрела на мир с холодной отстраненностью, за которым скрывалось плохо скрываемая надменность, то вторая напоминала затравленного зверька, которого сюда притащили силой. Причём откуда-то из неубранного дома, где не бывает ничего кроме доширака и анонимных борд.

Больше места за столом не было. Парни сидели, заняв весь красный диванчик, а напротив «хикканша» и «готесса» — та занимала места как двое благодаря обилию цепей, большому рюкзаку рядом и ауре недружелюбия.

Мою спутницу это не остановило — она не глядя притянула ближайший стул спинкой к столу и села — расставив ноги будто на лошади, положив руки на спинку и голову — на них.

Я последовал её примеру и поймал соседний стул, только сел более традиционным способом.

— Отдел, приветствуем второго новичка! — громко объявил Михаил. — Ждём третьего. Представишься?

Последнее — уже мне.

Я с нескрываемым раздражением посмотрел на Мирта.

— Серьёзный разговор?

Тот едва заметно развёл руками, мол, я здесь не причём.

— Очень серьёзный! — повторил местный глава.

— Давайте тогда уже дождёмся всех, — буркнул я с лёгим раздражением.

— Шеф, мы отойдём перекурить, — сказал Мирт и кивнул мне, но в тот же момент к столику приблизилась официантка и положила передо мной меню.

— Готовы сделать заказ? — спросила милая русоволосая официантка.

— Да, — кивнул мне Мирт. — Мне гавайскую, как всегда!

— В-вегетарианскую — дрожащим голосом сказала сидящая в дальнем углу.

— Японскую, — холодно бросила готесса.

— Ещё мороженое и кофе глясе, — бросил беловолосый, не прекращая ковырять ложкой десерт.

Алекса смотрела на меня немигающим взглядом жутких жёлтых глаз. Также она смотрела на живую корягу, пустившую корни в человеческие тела. А быть на месте этой коряги я не хотел.

— Сицилийскую, — сказал я.

— Рисковый, — одобрил Миша.

На лице девочки забывшей свой топор дома растянулась красочная улыбка. Она подняла обе руки, показывая мне два больших пальца.

Наверное, какой-то местный мем, о котором я не в курсе.

Я вышел из уютной пиццерии в сырое утро следом за Миртом. И едва мы переступили порог заведения, как обрушился на него:

— Какого хрена? Что за подстава? Я к вам ещё не записывался! Ты хотел со мной поговорить один на один!

— Да тише ты! — шикнул Мирт. — Я не знал, что так будет. Это всё шеф. Он всегда как снег на голову.

— Он тебе сказал меня выманить?

— Да нет же! Он сказал, что здесь будет совещание и разослал по аське. Я собирался тебя к Асам вести. Спросить, что это вообще на том круге было. И разговор у меня действительно есть.

— Вербовка?

— Ага, вербовка, — буркнул он, но уже как-то не радостною. — У тебя очень ценное боевое умение. С этим временем смерти. И мы прошли до самого финала волны. Нам жесть как не хватает кого-то вроде тебя в команду. У меня боевик только один, и тот невменяемый. Мне нужен напарник. Нормальный, понимаешь? Который может спину прикрыть, а не бегать с топором и нести чушь! Давай! Что тебя смущает?

— М-м… всё?

— Брось, Полярис! Говори прямо!

— Мне не нравится ваш излишний энтузиазм, — ответил я. — Вроде так-то всё хорошо, но на хорошие вещи так настойчиво не заманивают.

— А… перестарался, значит, — понял Мирт, затем обернулся к проходящему мимо парню — имя его я не запомнил. Это был один из тех, кто оборонялся с нами в прошлой волне, но не вышел из ратуши живым. — Привет, Лёха!

— Йоу, — ответил парень с русыми длинными волосами и в целом внешностью, будто собирательный образ гитариста.

Махнув нам рукой, он вошёл в кафе.

— Так вот, Поляр, смотри, — продолжил Мирт. — Да, не буду скрывать, что нам люто не хватает людей. Сегодня трое новичков будут на стажировке. Лёха, Маша и ты, если останешься. Но девчонка точно не боевик, она, блин, собственной тени боится.

— А почему другие к вам не идут? Не потому ли что им хватает мозгов не связываться.

— Да нет же! Наш отдел только основывается. Реорганизуется, если точней. Мы только формируем финальный состав. Я буду рейд-лидером. Как самый опытный, после Марты.

— Я ещё к вам не записался.

— Я понял. Тебе не нравятся рамки и ограничения свободы. Я прав?

Согласно кивнул.

— Как бы некоторым не хотелось, у нас не военная организация, — сказал Мирт. — Если вдруг ты в один прекрасный день просто не придёшь на работу или перестанешь отвечать на сообщения, никто за тобой охотиться не начнёт. У нас просто нет столько ресурсов на подобные глупости. Так что… дай нашей группе испытательный срок. Ты всегда волен уйти, когда захочется. Дай нам хотя бы шанс.

— Почему ты так стараешься? От этого только ещё подозрительней.

Мирт обречённо выдохнул.

— Если я никого не найду в боевую тройку — новичка найдёт Миша. А он… нормальных никогда не приводит. Я не хочу ещё одну Сашу в группу.

— Так себе довод, если честно, — поморщился я.

— У нас будет важная и интересная работа, Полярис. Разве ты не хотел бы понять, где мы, по каким законам работает этот мир, и как сделать его безопасней?

— А профит в чём?

— У тебя будет шесть часов в каждом круге. Это условие вступления в любой серьёзный отряд. Может, больше если будет нужно для дела. Всё рабочее время будет оплачено.

— Чёрт с тобой, я подумаю, — сдался я. Надеясь, что это окажется не секта, в которой полагается приносить меня в жертву тёмным богам.

— И ещё мне не нравятся такие приколы, когда ты зовёшь меня поговорить, а здесь целая толпа.

— Мне тоже, — с сожалением вздохнул Мирт. — Извини за это, но контролировать я его не могу. Шеф всегда сваливается как снег на голову. И всегда всё знает, будто каждый день лично общается с Сивиллой.

— С кем? — имя показалось знакомым.

— А-а, забей. Это я так, к слову. Просто поговорка. Ну что, возвращаемся? Помни, ты можешь уйти в любой момент.

Я кивнул.

— Чёрт с тобой. Попробуем. Но если увижу что-то нездоровое, ты видишь меня в последний раз.