Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 6

Глава 20

Догадки подтвердились быстро.

Если точнее, то первая — про Уортингтона — догадкой и не была. Я могу долго морщить лоб, пытаясь вспомнить, где слышал тот или иной голос (всё-таки за триста лет я встречался с огромным количеством народу), но если уж вспомнил, то наверняка. Звонил именно он, мрачный и чопорный дворецкий королевы Глории, в прошлый раз всплывавший год назад, незадолго до моей победы.

А вот со второй — о том, что пленников держат на Луне — стопроцентной уверенности не было. С тем же успехом Уортингтон мог запрятать их в какую-нибудь тайную дыру, где он и скрывался весь этот год, или загнать в рукотворную чёрную дыру. В общем, вариантов море.

Тем не менее, активные поиски на Земле (которые я, разумеется, и не думал останавливать) ничего не давали; мои агенты по всему миру шарили везде, где могли, попутно обнаруживая залёгших в подполье мудаков мелкого калибра…

А вот Шерри и Гранта не находили.

Что же. Моя интуиция вопила, что догадка про Луну может быть верной, а интуиции я привык доверять.

Что ещё говорила моя интуиция? Что копать нужно там, где я видел Уортингтона в последний раз.

Лондон. Букингемский дворец.

— … чёрт его дери, — почесал в затылке Фицджеральд, ошарашенно глядя на вытащенные из архива документы. — Я всего ждал от Глории, но тайно построенная лунная база⁈

— А ты бы покопался здесь поосновательней, — посоветовал я от души. — Глядишь, и ещё чего найдёшь. Атлантиду там, или проект Судного Дня…

— Иди ты, Никс! — Фицджеральд повернулся ко мне. — Перебрать это всё? Я уже год пытаюсь навести тут хоть какой-то порядок — а ведь у меня, между прочим, и другие дела есть, знаешь ли!

Да уж; королевский архив покойной Глории поражал масштабами даже меня; принявший титул короля лишь год назад, Фицджеральд уже откопал здесь кучу вещей, о которых не подозревал, а архив не был разобран даже на десятую часть.

— Но ведь нашёл же ты это за сутки, — я указал на лежащую перед нами толстую папку.

— После того, как ты сказал, что искать… кстати, откуда ты узнал, что она тут будет?

— Я не знал, — я пожал плечами. — Но на Земле найти Уортингтона не выходит, заложников — тоже. Более того — мы разыскиваем его весь этот год, нашли кого угодно, но только не его.

— Но Луна⁈

— «ГРУЗД» проверили все записи, — продолжал я. — В тот день, когда пропали Шерри и Грант, с Земли ничего не взлетало. Никаких космических кораблей до Луны, даже маленьких. Более того — никаких данных о постройке такой базы у меня не было, а построить её за этот год, у меня под носом… нет, такое не смог бы даже самый хитрый ублюдок.

— И-и-и?.. — с лёгким сомнением протянул Фицджеральд.

— И, значит, либо лунной базы не было вообще — либо её построили уже давно, а связь обеспечивалась через очередной портал, — заключил я.

— Честно говоря, — отозвался Фиц, — я бы в таком случае поставил на первое.

Я перевернул страничку папки; перед нами раскинулся чертёж портала, ведущего на тайную базу.

— Как видишь, я поставил на второе — и угадал.

— Да ну. Такое не угадаешь.

Шерри фыркнула, недовольно сложила руки на груди и уставилась в стену. Лицо Гранта, и так не особо ей приятное, за проведённые в заточении несколько дней обрыдло ей окончательно.

— Никс вполне может, — продолжал настаивать тот, поправляя очки.

— Может что? Угадать о том, что находимся на лунной базе, о самом факте существования которой он ни сном, ни духом? Решить «на всякий случай» обыскать спутник планеты, безжизненный и пустой?

Грант покачал головой.

— С чего ты взяла, что он не знает об этой базе?

— С того, что о ней до недавнего времени не знала я. А вся документация шла через меня!

Можно было бы сказать, что Грант начинал раздражать Шерри, только это было не так. Грант раздражал Шерри с самого начала, а значит, всё продолжалось в прежнем стиле.

— Это же не наша база, — парировал Грант.

— По-твоему, кто-нибудь мог построить её за прошлый год так, чтобы мы не заметили? Она здесь явно давно, — Шерри постучала костяшками пальцев по стене. — И если за весь последний год никто её не заметил, не попытался освоить и изучить, не сообщил… значит, никто о ней и не в курсе. И Никс тоже не в курсе.

Крыть было нечем; Грант вздохнул.

— Ладно, допустим, он не знает… но, может, он начнёт искать, выяснит что-нибудь…

Шерри помотала головой.

— Это для тебя он — приключенец, искатель, легендарный Никс. Я уже сработалась с ним за год, изучила его. Для меня он просто босс. Местами крутой, местами наивный и думающий лишь о себе. Он перероет Землю, но догадаться без подсказки, что искать надо на спутнике…

Пожалуй, сквозь это раздражение пробивалась толика жалости. Грант ведь просто в отчаянии, вот и цепляется на любую ниточку.

Сама Шерри пока в отчаянии не была. Но беспричинный оптимизм — это плохо. Это то, что ведёт к поражению. А значит, нужно готовиться к худшему. И думать о том, что можно изменить.

— Значит, — окончательно поник Грант, — помощи ждать нет смысла?

— Я об этом тебе и говорю третий день.

— Но тогда… тогда…

Шерри поморщилась.

— Тогда нужно делать что-то самим!

— Как? Ты сам знаешь, что…

— Что отсюда не выбраться, ага! — закивал Грант. — Мы на Луне, у нас нет никакого космического корабля, чтобы добраться до Земли, ни даже крохотной шлюпки или чего-то подобного…

— Именно.

— … а единственный путь на Землю — это портал, через который мы сюда пришли, и он открывается ключом, а ключ сейчас на Земле…

— Вот видишь. Ты и сам знаешь всё без меня, — кивнула Шерри.

Они ведь обыскали всю эту базу сверху донизу. Похититель даже не пытался запереть их к камере или вроде того… нет, он просто доставил их туда, откуда было не сбежать, и ушёл. Идеальная клетка: целый спутник планеты, с которого без посторонней помощи не выбраться.

Всё, что было в их распоряжении — это крохотная база, некоторый запас еды и воды… и всё. Не только транспорта нет, но и средств связи, скафандров, чтобы выйти за её пределы, в безвоздушное пространство. Немного бытовых предметов, завалявшихся в кладовке, да и только.

Достаточно, чтобы они тут протянули месяца два-три. Недостаточно, чтобы сбежать.

— Ладно, — закивал Грант. — Может, на Землю мы не попадём. Но тогда мы могли бы… хотя бы подать знак!

— Какой? — невесело рассмеялась Шерри. — Помахать Луной?

Этот разговор вёлся уже по десятому кругу; первые двое суток она тоже была полна энтузиазма сделать что-нибудь, обыскивала базу вместе с Грантом и строила разнообразные планы. Но… всё впустую, и пыл Шерри сгорел.

— На Луне ведь… — Грант махнул рукой. — Выгравирован этот герб…

— Ага. Герб Распутиных, Никс сделал это по пьяни где-то полгода назад, — кивнула Шерри. — Эта штука — размером с земной континент, чтобы ты знал.

— Да, — Грант вскочил, застыл, потирая подбородок рукой. — Но… это ведь делалось не с Земли? Невозможно создать такой точный рисунок, направляя лазер на таком расстоянии.

— Послал сюда дистанционно управляемые дроны, — согласилась Шерри.

— А потом они… вернулись обратно? — жадно сверкая глазами, уточнил Грант. — Или остались здесь, на Луне?

Шерри кивнула.

— Я поняла, о чём ты; я тогда настояла на том, чтобы их вернуть — дорогие ведь штуки! — но несколько штук затерялось, с ними прервалась связь из-за помех. Никс пообещал, что однажды слетает за ними, но так и не слетал.

— Вот!

— Луна вообще не пустая, — продолжила Шерри. — Знаешь, сколько тут всего? Всякие аппараты, посланные двадцать лет назад, беспилотные луноходы середины прошлого века, разбившиеся или оставленные здесь, потому что возвращать их было бы слишком дорого…

— Ну вот же!!!

— Вот только, — заключила девушка, — как это всё нам поможет, если мы не можем выбраться с базы? Если ты ещё не научился дышать в безвоздушном пространстве…

Кажется, теперь неприязнь угасла; всё, что она ощущала сейчас — это усталость.

— Возможно… — Грант почесал в затылке, — возможно… Я знаю, как нам выбраться с базы.

Шерри приподняла бровь. Вряд ли, конечно, скорее всего, очередные фантазии…

Ну а вдруг?

— И что ты собираешься делать?

— И что ты собираешься делать? — уточнил Фицджеральд. — Отправишься туда сам, или пошлёшь кого-нибудь?

Я медленно и глубокомысленно покачал головой.

— Нет, вот как этого я делать точно не буду. Видишь ли, освобождение заложников — дело деликатное. Я не сомневаюсь, что доберусь до Луны за полчаса, не сомневаюсь, что отыщу базу (зная, что искать — это дело недолгое), и уж точно не сомневаюсь, что набью морду Уортингтону и всем его людям. Но мне ведь надо ещё и Гранта с Шерри живыми сохранить.

Один раз я совершил глупость, и это стоило жизни Данко и его отряду. Второй раз делать нечто подобное я не собираюсь.

— Значит, хочешь провернуть всё тихо?

Я кивнул.

— Всё по красоте: шумный отвлекающий манёвр, тихая разведка, эвакуация заложников. Если без деталей, в общих чертах, то план родился у меня почти сразу, как я понял, с кем мы имеем дело и где искать. Это же не Разрушительница Репутаций, тут и так всё ясно…

— Не… кто? — не понял Фиц.

— Увидишь через полтора дня, — я махнул рукой. — Там я тоже кое-что придумал, люди уже работают. Но вот освободить Гранта и Шерри желательно до шоу, которое посмотрит пол-Галактики.

— Не особо понял, но пусть так, — согласился Фицджеральд. — И чего ты ждёшь сейчас?

— … старых знакомых, — я усмехнулся, с интересом листая папку с планом лунной базы. — Которые хотели спрятаться от меня.

— Уортингтона? — не понял Фицджеральд. — Но он же…

— Не, я про кое-кого другого. Видишь ли… пусть «ГРУЗД» и мои поисковики не нашли Уортингтона за эти несколько дней, но они перерыли очень много тайных мест.

Я покачал головой.

— Просто удивительно, сколько ещё этих «тайных мест» остаётся на планете. Каждый раз находим что-то новое, думаем, что это всё — и потом снова находим что-нибудь ещё.

— И кого-нибудь ещё? — похоже, до Его Королевского Величества Фицджеральда Первого начинало доходить.

— И кого-нибудь ещё, — согласился я.

По правде говоря, мы их ещё не нашли. Но уже были очень к этому близки, если верить приходившим сообщениям.

Так что я с нетерпением ждал итога операции «Воссоединение семьи».

Место выглядело так, будто здесь годами не ступала нога человека. Тропический лес, жаркий и влажный; берег реки под боком, куча живности — и никакой цивилизации.

Тем не менее, люди здесь были.

Двое.

Вэйли хмыкнула, отодвигая лиану. Эти двое были хороши в маскировке. Но всё-таки не так хороши, как инспектор «ГРУЗД», прошедшая обучение в лучшей галактической академии.

Ага. Вот и замаскированный спуск, она на верном пути; осталось только добраться до них достаточно быстро, чтобы не упустить их снова…

Мощный взрыв.

Вэйли обожгло огнём, швырнуло вниз, на скрытые ступени; чёрт, это больно. Пожалуй, будь на её месте обычный землянин, это могло бы быть даже смертельно. Растяжку ставили мастера своего дела — она задела её и даже не заметила.

По счастью, её всерьёз ранить было куда труднее. В голове гудело, а в ушах стоял противный звон, и тем не менее, Вэйли знала, что ничего серьёзного с ней не произошло. Разве что лицо в ссадинах. Она быстро поднялась и, шатаясь, зашагала вперёд.

Да, она жива, она почти не ранена. Но вот «хозяева» этого гостеприимного места уже точно в курсе, что она здесь!.. И ищи их потом по джунглям. Как знать, сколько выходов у этого схрона? Может, они уже прямо сейчас выбираются наружу, и…

Голова гудела и кружилась после взрыва, в глазах двоилось, но Вэйли лишь хмыкнула и побежала дальше по укреплённому земляному коридору подземного хода. Быстрее, быстрее, за поворот…

На этот раз ловушку она заметила — но не успела среагировать. Реакция после взрыва была чуть заторможена, Вэйли по инерции пролетела ещё два шага; верёвка обрывается, распахивается люк сверху…

И прямо на неё летит целый пук чего-то шевелящегося, скользкого и шипящего.

Змеи⁈

— Да вы, бл*ть, издеваетесь… — выдохнула Вэйли. Ядовитые змеи, грохнувшиеся прямо на ней, обвивали ей шею, плечи и руки. По счастью, это тоже было для неё не опасностью, а лишь раздражающей задержкой. Отшвырнув змей куда подальше, Вэйли подбежала к двери — и нанесла удар ногой. Дверь загрохотала, Вэйли ввалилась в тёмное и тесное подземное помещение…

— … она всё-таки нашла нас, Виталий.

— Она всё-таки нашла нас, Григорий.

Вэйли глядела на двух киллеров свирепыми глазами. Сунув руку назад, она сорвала со своей головы последнюю извивающуюся змею.

— Змеи не сработали, Григорий.

— Змеи не сработали, Виталий.

— Где вы двое их насобирали, блин⁈ — вспылила Вэйли. — Теперь всё чесаться будет!

Киллеры переглянулись.

— Любой другой после их укусов был бы уже мёртв, Вэйли.

— И после взрыва тоже, Вэйли.

Агент Лактариус дёрнула плечами.

— Я не «любой другой». Давно не виделись, кстати.

Она шагнула ближе к напарникам.

— Тебе бы следовало оставить нас в покое, — заметил Григорий.

— Мы больше не лезем в политику, Вэйли.

— Мы ушли из бизнеса, Вэйли.

— Нас не интересуют дела Йошиды Распутина.

— Ну, — отозвалась та, — зато Йошиду Распутина интересуете вы.

Она отодвинула деревянный стул и села, оглядывая скудную обстановку землянки.

— А вы, наверное, устали бегать. Вы, конечно, здорово загорели за этот год, с момента нашей последней встречи… но и похудели.

— Мы похудели, Виталий? — Григорий вопросительно поглядел на напарника.

— Мы похудели, Григорий.

Они оба вновь повернулись к девушке.

— Это был трудный год.

— Местами неплохой. Пляжи, коктейли, шезлонги…

— Но лишь местами. Побеги, прятки, землянки…

— Чего хочет от нас Распутин, Вэйли?

Девушка пожала плечами.

— У него есть для вас задание… по специальности. Вспомните старые навыки, выполните его — он выпишет вам амнистию на все старые грехи

Киллеры снова поглядели друг на друга.

— Нам нужна амнистия, Виталий?

— Не думаю, чтобы нам была нужна амнистия, Григорий.

Девушка раздражённо хмыкнула; ох уж эта манера напарников разговаривать. Как же она бесила её год назад, при их первой встрече!..

С другой стороны, омлет Григорий готовил шикарный.

— Ну, — она пожала плечами, — моё дело — предложить вам эту амнистию. Если она вам не нужна…

В землянке повисла пауза.

— И ты просто так уйдёшь? — приподнял бровь Виталий.

— Где-то тут подвох, Виталий.

— Где-то тут подвох, Григорий.

— Уйду, — довольно улыбнулась Вэйли. — Уйду, и больше вы меня не увидите.

Новая пауза; двое киллеров глядели на неё в упор — молча и с большим подозрением.

— И, разумеется, — продолжила девушка, — не получите никакой амнистии.

Новая пауза не вносила ясности в и без того запутанную ситуацию.

— Ну а без амнистии…

Вэйли спокойно сняла с пояса небольшой прибор и нажала на кнопку. Ну вот, теперь на том конце получили сигнал о том, где она.

— … а без амнистии никто не защитит вас он неё, — заключила она.

Яркая вспышка осветила помещение; секунда — и в землянке стало на двух человек теснее.

— Если честно, — заметила агент Реверс, выпуская плечо телепортатора Кирилла, — я бы и с амнистией с удовольствием прикончила вас на месте. Йошиде стоило больших трудов убедить меня не делать этого.

Она хрустнула пальцами.

— Вы бегали от меня целый год, и вот мы снова встретились. Трогательное воссоединение семьи, не правда ли?

Виталий и Григорий переглянулись.

— Она не шутит, Виталий.

— Она не шутит, Григорий.

— О, — на лице Реверс играла злобно-мстительная улыбка, — ещё как не шучу. Не верите — можете спросить у всей остальной Гильдии Убийц.

— Ты талантливая ученица, Реверс, — задумчиво заметил Григорий.

— Мы хорошо её выучили, Григорий.

— Пожалуй, даже слишком хорошо, Виталий.

Взгляды киллеров снова вернулись к Вэйли.

— Мы согласны, — кивнул Виталий. — Чего конкретно хочет от нас Йошида Распутин?

Прим. автора: а что это мы не комментируем книжку? Лайки не ставим? Может, мы ещё и не подписываемся? Ай-я-яй. Между прочим, группы автора в ВК (https://vk.com/orothesummoner) и в ТГ (https://t. me/oroshitpost) всё ещё ждут своих счастливых подписчиков!