Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 6

Глава 10

Очень многое в мире зависит от нюансов. Вот, например, когда к вам с суровым видом приближается красивая девушка — это одно. Возможно, она обижена на вас за что-то, но вы всегда можете распахнуть объятия, улыбнуться и произнести самым тёплым тоном, на какой только способны, что-то вроде «Дорогая, давай не будем спешить»…

Если эта девушка — инспектор «ГРУЗД», то всё слегка меняется. Она уже не частное лицо, она представитель власти, и улыбаться здесь нужно иначе. Шагаете вперёд с видом уверенного в себе человека, который уважает закон, и при этом твёрдо знает свои права…

Но вот если на небе висят большие красные буквы «АРЕСТОВАНО»… видите, как нюансы меняют ситуацию прямо на глазах?

— Вэйли, — я первым шагнул вперёд, нацепляя на себя максимально суровый вид. — Это зашло слишком далеко.

Это как с опасным хищников. Нужно показать ему, что ты опасен, причём ещё до того, как он покажет это тебе. Стать альфа-самцом в этой стае, короче говоря.

— О, да! — выдохнула она в ответ. — Я вижу!

Она обвела руками пространство вокруг.

— Вы… вы разгромили этот парк?

— Да нет, — я пожал плечами. — Здесь примерно так всё и было. Ну, почти.

— Здесь всё заполонено дикими животными!

— Это зоопарк, Вэйли. Зоопарк. Здесь и должно быть всё заполонено дикими животными.

— Да, но они должны быть в клетках!

Повисла пауза. Возможно, на это действительно было нечего возразить.

— Да и плевать, — первой всё же отвисла Вэйли, пока Вектор за моей спиной старательно делал вид, что он тут не при чём. — Главное не это. Я всю ночь сбиваюсь с ног, ищу тебя, Никс, а ты здесь прохлаждаешься…

— Ну, вряд ли это можно так назвать, — я потёр всё ещё саднящий лоб. — И я недавно проснулся. Надеюсь, ты искала меня не для того, чтобы торжественно нацепить наручники и объявить пленником «ГРУЗД» номер один?

Я ухмыльнулся, уводя всё в шутку, но где-то внутри совершенно не был уверен, что не попал случайно в цель. А что? Раз планета арестована, значит, на это были и какие-то причины. Может быть, неадекватные — зная Вэйли, может, преувеличенные, но ведь что-то было.

Тяжело выдохнув, Вэйли шагнула вперёд с явным намерением схватить меня за грудки; я быстро отступил в сторону, и она едва не сбила Вектора с ног.

— Эй, я-то тут при чём? — возмутился тот. — Я вообще в прудике провалялся пол-ночи, во все эти ваши дела не лез!

— Никс! — Вэйли вновь развернулась ко мне. — Ты хоть знаешь, каких трудов мне это вчера стоило? Связаться с начальством, разъяснить ему ситуацию, добиться разрешения на это… Мне пришлось два часа беседовать с самим главой «ГРУЗД»!

Она ткнула пальцем вверх, на чуть мерцающую пальцем надпись.

Ой-ой. Дело плохо. Я всё-таки до последнего надеялся, что этот арест — самодеятельность Вэйли, но раз к делу подключено самое высокое начальство, то это серьёзно. Либо за два часа Вэйли наплела этому главе всяческой параноидальной херни… либо я и правда дал для этого повод.

— И всё из-за тебя! — продолжала Вэйли.

— Эй, я же не…

— Потратила уйму времени и сил!

Она что, жалуется мне, как устала арестовывать мою планету? Интересная тема для диалога, конечно.

— И где благодарность?

…чего? Благодарность? За что, за то, что меня арестовали? В какой-то момент я завис; затем Вектор хмыкнул и похлопал меня по плечу.

— Ага, ага. Ты вчера очень сильно на неё напирал, чтобы она повесила сверху эту штуку. Всё говорил, мол, ну ты же агент «ГРУЗД», это твоя работа, давай, сделай что-нибудь полезное, ну и что, что нужно согласовать с начальством…

Я заморгал. Погодите-погодите, вы хотите сказать…

— А затем ещё шептать что-то начал в углу…

…картинка ожила у меня перед глазами. Ещё одна сцена, которую я вспомнил; я стою в центре зала, меня окружают люди. Ближе всего — Вектор, Костя и Вэйли.

— Ты же понимаешь, что это не за секунду делается? — Вэйли глядит на меня сердито, но в то же время как-то взволнованно. Даже, я бы сказал… не как обычно — без этого постоянного обвинения и недовольства. — Даже… даже если бы я согласилась, это займёт время…

— Ну, раньше начнёшь — раньше закончишь, — это мой голос, но в нём звучат непривычные нотки. Кажется, я и правда был не в себе. Или… наоборот, слишком в себе? Такой же, как всегда, только без тормозов и ограничений, Никс в кубе?

— Это не так просто, как тебе кажется! — опять запротестовала Вэйли. — Не факт, что мне вообще это позволят. Арест целой планеты — это не то, что входит в права одного-единственного инспектора…

— Вэйли, — возразил я. — Подумай сама. Мы ж их упустим! Пока они на Земле, на моей территории. Нужно ловить шанс, нужно арестовать планету нахер!

Я взмахнул рукой.

— Да хоть всю звёздную систему арестуй!

— Я не могу арестовать планету из-за того, что на ней находятся преступники. Можно перекрыть космопорт, но ты и сам в состоянии это сделать…

— Ага, и они улетят не через космопорт, а сами по себе, — выдохнул я с раздражением. — Вэйли, блин! Только арест планеты полностью перекроет и дорогу. Ты сама это знаешь.

— Но планету нельзя так просто арестовать!

— Н-ну… придумай что-нибудь! Скажи начальству… скажи, что на Земле Галактику называют «Млечный путь». Это ведь неуважении, блин! Сравнивать великую галактическую империю с каким-то молоком!

— Ты серьёзно, блин? — Вэйли тоже уже начинала раздражаться. В обычном состоянии она бы уже давно меня послала, но сейчас её что-то сдерживало. — Ты правда думаешь, начальство одобрит мне арест планеты из-за этого?

— Просто пример, — хмыкнул я. — Придумай что-нибудь. Ты агент или не агент?

Вэйли застыла, не зная, что ответить; я наклонился к ней ближе и прошептал:

— В конце концов… я тебя только что спас.

— Да я помню, помню… — Вэйли тут же отпрянула. — Ладно… я попробую, но не могу ничего обещать!

Похоже, её раздражало это. То, что теперь она мне должна, то, что я и правда спас её — безо всяких «но» и «если». Тогда, из мини-чёрной дыры, рискуя в её угодить и провести там ближайшую неделю без возможности выбраться.

Но в то же время, и возразить ей мне было нечего.

— Ты всё ещё запер меня в подвале! — фыркнула она.

— Да когда это было?

— Только что! Вышел и захлопнул дверь!

— А, ты про эту… — я рассмеялся. — Так ты же вынесла её через секунду!

— Да, но сам факт! Ты. Опять. Запер. Меня. В подвале!

Я прекратил смеяться и потрогал лоб.

— Это всё дрянь в том бокале. Я как пришёл в себя, всё какой-то… не знаю.

— Бухой? — с ехидцей подсказала Вэйли.

— С одного бокала⁈ — возмутился я. — Даже неполного? Ты меня оскорбляешь!

— После этого ты выпил куда больше одного бокала! Да и видел бы ты сейчас себя со стороны, — отрезала Вэйли, вновь надевая на себя маску возмущённости. — Ладно. Я попробую что-то сделать. А вам бы лучше побыстрее найти этих мудаков, потому что…

— Есть! Нашёл!

Это кричит тот самый умник в очках, который возился с гарнитурой. Ага, значит, то воспоминание стыкуется с этим… что-то начинает складываться.

— Вот и чудесно, — кивнула Вэйли. — Давай, Никс, геройствуй!

…вот, блин, оно что. Я задрал голову вверх и поглядел на надпись «АРЕСТОВАНО».

— Так это я?..

— Я же говорила! — заметила Вэйли. — Говорила, что ты вчера был бухой.

— Они что-то подмешали в ту бурду, — отмазался я. — Так что не считается, дело-то не в алкоголе.

— Значит, ещё и угашенный!

Вэйли оглядывалась по сторонам.

— Ладно. Может мне кто-нибудь теперь объяснить, что произошло?

— Э-э-э-э… — протянул я. — Вот с этим могут быть небольшие проблемы.

Вектор огляделся по сторонам — и зашагал вперёд.

— Пожар был, — отозвался он.

Мы поспешили за ним.

— Что ещё за пожар? — уточнила Вэйли.

— Приехали по тем координатам, что парень вычислил, — Вектор быстро двигался куда-то, — а там склад горит и его тушат. Мы с Никсом переоделись в ритуальные наряды и туда… вынесли целых два ящика этих гарнитур. Остальное сгорело.

— Следы пытались замести, — вставил я, чтобы не выглядеть совсем уж склеротиком.

— Агась. Ты ещё отправил своих ребят узнать, как это добро сюда попало и кто его привёз, ну и все остальные детали, — Вектор махнул рукой.

Ну, хоть я и был под кайфом, но, кажется, здравый смысл меня не покинул. Просто тормоза отказали, а затем похмелье и память отшибло. Ничего, всё вроде возвращается… потихонечку.

Я уже постепенно начинал вспоминать всю эту историю от начала и до конца. Началось всё с того бокала в подвале; содержимое шибануло мне в голову, и я рухнул на пол. Провалялся пару минут, а затем пришёл в себя — и решительно, как будто ничего не случилось, зашагал на вечеринку, по пути так хлопнув дверью из подвала, что Вэйли пришлось её выбить.

Дальше, дальше… я наморщил лоб. Ага, я добрался до вечеринки. Кажется, собирался вести машину, но Вэйли вовремя меня догнала и не дала сесть за руль, повела сама. Блин, где она успела научиться водить земные машины? Всё-таки она талантливая, что ни говори.

— Отлично! — возликовал Вектор, выходя к воротам зоопарка. — Я так и помнил, что здесь есть эта штука! Никс, Вэйли, вы будете?..

Он быстро подошёл к тележке с мороженным и принялся деловито копаться в её содержимом. Я не стал ему мешать и сосредоточился на воспоминаниях.

Они шли обрывками; отпечатками на сознании, неполными и дроблёными, как орехи в мясорубке. Всё-таки я многое забыл. Не помню, как вошёл в клуб Горыныча. Но помню, как стоял над какой-то подсобкой, глядя на связанного по рукам и ногам Орлова с кляпом во рту. Вэйли помогла ему развязаться, а я в это время… что я делал?

Я же не стоял просто так, да? Кажется… кажется, кажется, кажется… Ну давай же вспоминай!

Ага, вспомнил. Я в этот момент кого-то бил. Точно! Вот только вспомнить бы ещё, кого.

Орлова выманили из зала, когда появился мой клон — как того, кто мог выдать обман. И вырубили, спрятав в подсобке. По счастью, мы появились как раз вовремя.

Дальше? Дальше я распахнул с ноги дверь зала и заявился туда с криком «Не ждали?». Ладно, «клон» действительно меня не ждал. К моменту, когда я зашёл, зал уже кутил вокруг него в оглушительном веселье. Алкоголь лился рекой, всё ходило ходуном — и, кажется, народ был не против. Помню, как я выхватил взглядом отдельные лица, например, Вектора, стоящего на столе и орущего что-то про Никса, своего лучшего бро, который закатывает такие шикарные вечеринки…

Не знаю, что было дальше по плану. Вряд ли что-то криминальное, скорее — опозорить меня по полной, превратить вечеринку в такой трэш-балаган, чтобы вся Галактика от меня отвернулась. Подпоить аристократов бухлом, от которого им будет наутро плохо, пооскорблять в пьяном угаре их аристократическую честь, да и просто устроить чернуху.

Что сказать. Наверное, если бы я вмешался, будучи в обычном своём состоянии — я бы попытался это исправить, вернуть вечеринку в прежнее культурное русло и заняться расспросами про Сайкса.

Но я был не в обычном своём состоянии. Без тормозов, ага. А потому, как я теперь вспоминал, я этот кутёж… поддержал.

Да, буквально. Воспоминания приходили отдельными кусками. Кажется, я пытался доказать, что я настоящий Никс, устроив с подделкой алкогольный баттл — кто кого перепьёт? Затем, кажется, мы затеяли армрестлинг, и я проигрывал, потому что мудаки приделали однорукому клону механическую руку. Но я ловко вышел из положения, зарядив ему второй рукой в лицо…

Кхм. А вот дальше сплошной туман. Судя по обрывкам образов, это спровоцировало пьяную драку стенка на стенку — те, кто верили, что настоящий Никс это я, против тех, кто верил, что настоящий Никс это он. Вектор и правда не соврал — на том моменте он кричал, что только его бро мог так красиво прервать армрестлинг ударом в нос, этот крик я помню.

Ну а затем — картина вроде более-менее восстановлена. Побив собственный клон, мы нашли и того мудака, что им управлял через гарнитуру. Его, как и того, что пытался вырубить Орлова, связали. Вэйли я отправил «арестовывать» планету, чтобы оставшиеся мудаки не смогли её экстренно покинуть, поняв, что раскрыты. Гарнитуру взял тот парень в очках, мы выследили источник, но склад горел. Переодевшись в костюмы пожарных (Вектор ну точно неправильно меня понял!), мы вынесли несколько ящиков с уликами. Затем ему стало жарко, и мы направились в находящийся рядом зоопарк.

Итак, осталось восстановить последний (по крайней мере, я так надеялся) акт. Зоопарк! Вектор отправился купаться, пугая крокодильчиков, а мы — все остальные…

Что?

Память ещё не дошла до этого момента. Я мрачно поглядел на Вэйли и Вектора, которые что-то обсуждали, поедая мороженное; затем шагнул к ним и тоже взял из тележки эскимо.

— Так, значит, вы оба не видели, что происходило здесь, в зоопарке, — не спросил, а скорее констатировал я.

Оба покачали головами.

— Я купался с теми зелёными ребятами, — отозвался Вектор.

— Я с начальством несколько часов говорила, — отрезала Вэйли. — А потом тебя по всему городу искала. Знаешь, это тоже было не так просто, учитывая, что устроили остальные.

— … остальные? — я с подозрением поглядел на неё. — Разве мы не все сюда поехали?

— Издеваешься? Разумеется, нет! — Вэйли всплеснула руками. — Толпа пьяных идиотов с играющей маскулинностью, на чужой планете, где можно отрываться от души!

Ох. Да, я отлично знал, что такое толпа космо-аристо, когда они устраивают кутёж. Поэтому и хотел сделать вечеринку поскромнее. Выпили по бокальчику шампанского, обсудили старые добрые деньки (особенно Сайкса), покушали салатиков и по домам.

Что ж, они хотели другого. И, кажется, они это получили.

— Надеюсь… обошлось хотя бы без жертв? — уточнил я. — Они никаких людей не убили?

— Скорее, новых зачали! — заржал Вектор.

— Я откуда знаю? — пожала плечами Вэйли. — Всё, что я видела — это вечеринка. Громадная вечеринка, развёрнутая на весь город. Алкоголь, купание в фонтанах, пробки… по-моему, они втянули в это всех, кого видели.

А что, если в этом и состоял план Сайкса? Дать им устроить дебош на весь город, отвлечь меня беспорядками и разрушениями, что за этим последуют. К тому же — он мог понадеяться, что это восстановит землян против меня…

— Сюда поехало человек 10, — пояснил Вектор. — Самые стойкие… те, кто ещё мог куда-то ехать. Ну, и эти…

Мы с Вэйли с подозрением повернулись к нему.

— Кто? — уточнил я.

— Те… — Вектор махнул рукой. Понятнее не стало. — Ну, которые… которые с горящего склада. Мудаки, короче говоря.

— Мы привезли их сюда⁈ — поразился я. — Зачем?!!

Вектор наморщил лоб.

— Да, я тоже не могу вспомнить, — констатировал он. — Твой друг, Костя… он тоже спрашивал, зачем. Говорил, можно просто допросить их. Но у вас была какая-то идея.

— Идея? — настораживаться было уже поздно, так что я лишь вздохнул.

— Не расслышал, — ответил Вектор. — Прости, бро… у меня тогда ещё огонь в ушах трещал, когда вы это решили. Ты ещё сказал, хорошо, что зоопарк рядом… и прудик для меня, и для вас…

Думай, думай, думай. Да, у тебя отключились тормоза, но это же был ты, в конце концов! Что ты сделал, как, почему, во что это вылилось, и…

— … блин! — выдохнул я. — Твою мать! Гарнитуры!

Я не мог сказать, вспомнил я — или просто догадался заново. Но картина восстановилась.

Собеседники уставились на меня: Вектор с любопытством, а Вэйли с тревогой.

— Что ты вспомнил? — обеспокоенно спросила она.

— Гарнитуры, — повторил я. — Они могут подключать к телам, не имеющим разума…

Вэйли и Вектор кивнули.

— Если выкрутить их на полную мощность, человек может подключиться к телу животного!

Я хлопнул себя по лбу. Теперь всё вставало на свои места. И почему животные одеты в странные наряды. И почему они спят беспробудным сном — ведь с их телами ночью творили невесть что, перегрузив нервную систему! А возможно, кто-то из моих собутыльников так и заснул в животном теле.

И Оулетт в вольере для львов — на пару с кроликом. «Нельзя, чтобы он убежал».

Чёрт. Кого мы запихнули в этого кролика? Главного мудака?

Нужно срочно идти и спасать его, пока от такого долгого пребывания в животном теле у него не сварились мозги, и он ещё способен дать показания. Я развернулся к Вектору и Вэйли, чтобы сказать об этом…

«ТРЕВОГА!»

«ТРЕВОГА!»

«ТРЕВОГА!»

Мы удивлённо уставились на небо, которое внезапно замигало красным.

— Фига себе у вас спецэффекты в «ГРУЗД», — заметил я. — Может, у того, кто это делал, мегаломания?

— Это… это… — Вэйли моргнула пару раз, затем коснулась наушника, вставленного в ухо. После паузы она поглядела на меня. — Системы «ГРУЗД» засекли какие-то корабли, садящиеся на Землю.

— И всего-то? — не понял я. — А отчего сразу тревога-то?

— Корабли, находящиеся в галактическом розыске, — выдохнула Вэйли. — И оснащённые оружием по полной программе.

Я закатил глаза. Серьёзно, блин? Второе вторжение за одну неделю?