Мама. Папа. Братишка.
Быстро идя по коридору, Реверс сжала зубы; мысли о них не шли из головы. О них и о том дне, когда…
Как же больно.
Думать о чём-то другом было попросту невозможно. На глаза наворачивались непрошенные слёзы; картина так и стояла перед Реверс, как будто это было только что. Закрой глаза, и окажешься там, вживую.
Ей девять лет. Она спряталась в нише, где они с братишкой так любили играть; её не видно, зато она всё видит очень хорошо. Как эти фигуры в масках… что они с ними делают… кровь. Повсюду кровь. И трупы. Родные ей люди.
Братишка. Папа. Мама.
И сами эти фигуры — в масках, с оружием, в военной форме с нашивками. Какими же жуткими они казались ей тогда. Высокие, безликие, беспощадные и неостановимые. Практически чудовища из страшных книжек, что они читали тайком от родителей.
По счастью, у чудовищ были имена.
«— Командир Сокол, с этими тремя покончено. Старших мы прикончили, младший сын тоже…
— Что со старшей дочкой? Ищите лучше, она должна быть где-то тут. Распутин будет недоволен, если хоть кто-то из этой семейки выживет».
Имена, гербы на шевронах. Они не стеснялись, не говорили тихо — им некого было бояться. Они знали, что вот-вот — и к трём трупам прибавится ещё один; труп девятилетней девочки, замершей в нише за тонкой перегородкой, давящей в себе отчаянный крик, чтобы чудовища не увидели и не услышали её…
Но чудовища ошибались. Должно быть, это было чудом, каким-то невероятным совпадением. Один на миллион или миллиард. Но она не просто бежала, пройдя мимо них. Она ещё и выжила. Она стала ученицей Виталия и Григория. Выучилась всему, что они могли ей дать; прошла через поистине адские тренировки. Всё ради мести Соколу и пославшему его Михаилу Распутину.
Нет, не только им. Всем Распутиным разом.
Начальство послало её сюда ради своих целей; закрыть старый заказ, выполнить новое соглашение. Начальство крутило свои игры, заключало союзы с Суворовым и кем-то там ещё.
Реверс это не волновало.
Йошида.
Я иду за тобой, сволочь.
* * *
Лампы на антимагических приборах разгорались всё ярче; я начал ощущать лёгкое жжение и пощипывание на теле. Совершенно безболезненное, но довольно-таки неприятное ощущение, как будто тебя кусает уйма комаров.
Ну-ну.
Меня так и подмывало кому-нибудь поаплодировать. Тем гениальным ребятам, что кладут все яйца в одну корзину и свято верят, что я тоже так поступаю. Да кто я для вас вообще? Просто мальчишка со внезапно доставшимся ему могучим колдунством? По-вашему, что — стоит лишить меня чёрных щупалец и остальных магических приёмов, и всё, меня уже можно идти и брать голыми руками?
Ну что же. Тогда идите и возьмите, раз так уверены. Идите уже скорее; так хочется на вас, идиотов, полюбоваться! Перед тем, как…
Шаги были уже совсем близко; пара секунд — и двери широко распахнулись, сразу с двух сторон. Помещение стремительно наполнялось суровыми ребятами в закрытой военной форме и с короткими автоматами; они выстраивались полукругом, целясь в меня и не давая мне ни малейших путей к отступлению.
А впереди, как сольный игрок на фоне безликой подтанцовки…
— Йошшшшшшида.
Моё имя она буквально прошипела, выплюнув, как нечто ненавистное и омерзительное. Ох уж эти эмоции!..
— Реверс, — учтиво кивнул я. — Рад видеть тебя в добром здравии.
— Шути-шути, — откликнулась она с перекошенным лицом. — Это твои последние шуточки, Йошида Распутин. Ты больше не неуязвим; сейчас ты не более, чем обычный человек, и мы можем в любой момент тебя застрелить…
Я лениво вздохнул.
— Так за чем же дело стало? — уточнил я. — Пока вы не стреляете, а только толкаете пафосные злодейские речи. Тебе так хочется устроить шоу, Реверс? Или просто набиваешь цену себе и своим боссам?
— Шоу? — на лице девушки возникла улыбка — такая же страшная и перекошенная; наверное, именно с таким лицом можно в одиночку вырезать целые армии.
Разумеется, если у тебя есть для этого силы. Одного лишь лица, увы, будет недостаточно, как бы ни хотелось.
— В каком-то смысле, шоу, — продолжая жутко улыбаться, заключила она. — Что, по-твоему, будет дальше? Тебя сейчас схватят, допросят, да — так, ты думаешь? Тебя не тронут, пока ты не дашь все нужные ответы, а там ты что-нибудь придумаешь и выкрутишься…
Улыбка окончательно превратилась в безумный оскал.
— Даже не надейся, Йошида. Тебя сейчас убьют… я убью.
Я закатил глаза.
— А ничего, что ты тоже осталась без сил, войдя сюда? — признаться, находиться в антимагическом поле было… утомительно. Точно сидишь в слишком жарко растопленной сауне. Но… в целом, я не видел причин для волнения.
Реверс шагнула вперёд; воздух, такой же дрожащий и искрящий, колыхнулся вокруг неё, словно какая-то аура.
— Я никогда не опиралась на магическую силу, — хмыкнула она с торжествующим видом. — Она — лишь малая часть меня, и только. Моя подлинная сила в адских тренировках и силе воли, работающей на фантазиях об этом дне. А вот кто ты такой без своей спасительной магии — а, коматозник?
Я лишь вздохнул. Отвечать «гений, плейбой, миллиардер, филантроп» было даже как-то… неинтересно. И нечестно по отношению к Реверс.
— Кстати, — подметил я, — по-моему, ты лукавишь. Если твоя магическая сила так мала, то почему же здесь, в антимагическом поле, ты так искришься, словно фея? От тебя исходит Сила — почти такая же, как от меня или Рюдзин, лишь немногим меньше.
Упомянув старуху, я покосился в её сторону, поймав взгляд. Та широко и ехидно улыбалась. Кажется, происходящее ей нравилось. Картина маслом — «наглый щенок недооценивает своего могущественного врага и вот-вот огребёт от него по полной программе, поплатившись за свою дерзость». Мудрые японские бабки такое любят.
Интересно, кого из нас она считает могучим врагом, а кого — наглым щенком?
Ладно, к чёрту это; и так голова уже начинает кружиться от этой жары. Я хрустнул пальцами.
— Давай, Реверс. Поменьше болтовни; нападай и закончим это.
Она шагнула вперёд, тоже морщась. Хм… похоже, антимагическое поле бьёт и по ней.
Стоп, стоп. Какого хера происходит? Это уже не просто лёгкое головокружение от жары; меня серьёзно повело… и всё плывёт перед глазами. Эй, будет очень неудачно, если антимагическое поле действительно вырубит меня.
Но… оно не должно. Да и не вырубает же оно старуху, пробывшую тут три дня, например…
Внезапно меня окатило волной ледяного холода, сменившей жар так внезапно, что я даже отступил на пару шагов, пошатнувшись; я взглянул на Реверс.
С той творилось то же самое. Только я и она — больше никто, ни автоматчики, непонимающе вертящие головами, ни, казалось бы, переполненная Силой старуха. Нас колбасило так, будто…
Погодите-ка. Я пару раз моргнул, глядя на искажённое яростью и болью лицо Реверс; на искрящий Силой воздух вокруг.
В голове щёлкнуло.
Так вот оно что.
О Космос. Я о таком только чистал.
Даже интересно будет взглянуть своими глазами.
* * *
В помещении повисла гробовая тишина; Суворов и Медведев оба обалдело таращились на мониторы, пытаясь понять, что только что произошло.
— …он что, вырубился? — глухо произнёс Суворов.
— Оба вырубились, — таким же тоном поправил его Медведев.
Может, это какой-то монтаж?.. Да нет, не может такого быть. Это действительно происходит. Они оба, не успев нанести и удара друг по другу, просто рухнули на пол, где и лежат себе сейчас. Йошида — с довольной улыбкой на пол-хари, Реверс — наоборот, с перекошенным от ненависти лицом…
— Чего-чего? — не понял глава Гильдии Убийц. — А ну-ка скиньте картинку.
Кокетство, конечно; Медведев не сомневался, что Гильдия не отправила бы своих людей на это задание, не натыкав камер по всем коридорам, чтобы лично и ежесекундно всё контролировать. Интересно, Суворов тоже это понимал, или считал себя умнее всех? Как бы там ни было, старик забегал пальцами по клавиатуре, отправляя собеседнику картинку с камер.
Повисло молчание.
Может, это какой-то… хитрый план?
Но чей?
Какой-то странный бесконтактный бой?
Но кто кого вырубил, блин?!
— И… что мы делаем? — озадаченно уточнил ассасин через ноутбук.
Суворов встрепенулся и пожал плечами.
— Ну, мы, кажется, собирались убить Распутина. Не вижу причин останавливаться, так что просто отдай своим людям команду пристрелить его.
— П-погоди, — в голосе главы Гильдии прозвучало какое-то странное, несвойственное ему напряжение. — Погоди-погоди. Что, если это как-то затронет Реверс? Они ведь вырубились вместе, и мы не знаем, что это за херня; что, если они сейчас как-то связаны, или это навредит ей…
Он прокашлялся.
— Реверс не просто пушечное мясо. Реверс — крайне ценный для Гильдии агент, и жертвовать ей бы совершенно не хотелось.
— По-твоему, лучше упустить, возможно, единственный шанс устранить Распутина? — возмутился Суворов. — Рисковать агентами — это ваша работа, чёрт побери!
Леонид переводил озадаченный взгляд с Суворова на ноутбук и обратно.
Что это ещё за неуверенные нотки в голосе вечно пафосного главы Гильдии Убийц? И что значит — «как-то связаны»?
Стоп.
Он вгляделся в картинку.
Реверс. Йошида. Йошида. Реверс. Два лица. И смеющаяся до колик старуха Рюдзин.
Да ладно. Вы, б**ть, шутите.
Леонид взлетел со своего места и ломанулся к ноутбуку; нависнув над ним, словно тот были живым существом, он заорал прямо в самый микрофон:
— Вы!.. Что вы сделали, придурки?!
— Что… ты чего, спятил? — опешил Суворов. — Лёня, а ну сядь и не ори!
Он встал и попытался оттащить Леонида от ноутбука.
Так, хватит. Достаточно это терпеть; Суворов думает, что он тут самый главный и крутой, что он всем командует, а сам даже не видит очевидного. Леонид с силой оттолкнул его назад.
— Заткнись! — завопил он. — Заткнись и подумай! Хоть раз головой подумай, а не погонами! Посмотри на них внимательно, на их лица — Йошиды и этой Реверс. До тебя ещё не дошло?
И, не глядя на обалдевшего от такой дерзости своего вечного подпевалы Суворова, вновь заорал в тёмный монитор:
— Вы, идиоты! Вы должны были её убить! Что вы сделали, тогда, девять лет назад?!