Гимн шута – 8

Глава 16

Глава 16

На улице темнело, сидел Павел за столом. Валерыч сидел напротив. Болтал о том о сем. Ровно до момента появления отца и Главы. Да и сестренка отошла от панорамного окна и присоединилась к «посиделкам», первым пунктом которых стало изучение главным Волконским правок к высланному «детишкам» проекту вассального договора.

Все происходило в тишине. Председатель Правления перебирал листы довольно «пухлого» соглашения, даже не замечая, как его брови «поползли» к волосам.

— Все хорошо? — почти ласково поинтересовалась в какой-то момент Светлана, умудрившись притом удержаться на грани рамок кланового этикета.

Игорь Георгиевич поднял взгляд на усевшуюся перед ним племянницу. Та ответила чуть смущенной улыбкой матерой кобры, собирающейся сожрать очередного кролика.

Глава прекрасно понимал, что младшие родичи будут торговаться. Однако, отправляя проект вассального договора Павлу, он никак не ожидал получить обратно распечатанную копию, на которой практически невозможно было найти свободного от вписанных твердой рукой красной ручкой поправок.

— Это требует осмысления, — ровно ответил Председатель Правления, под негромкий смех воеводы за спиной.

Валерыч, конечно, не мог с такой дистанции разглядеть, что именно вписали «детишки». Но количество пестрящих на первой же странице поправок оценил по достоинству.

Глава перевел взгляд на Павла. Тот стойко демонстрировал пародию на себя самого прежнего, изображая олицетворение правил и этикета. Вот если бы еще не смешинки в глазах…

— Вы бы сюда еще обязательства по уборке включили, — пробормотал он, пытаясь пробить «броню» спрятавшихся ха формальным этикетом «детишек».

Будущий Глава собственного рода чуть удивленно глянул на сестренку. Та приподняла брови.

— Позвольте, — ровно попросил он, протягивая руку к листам.

Игорь Георгиевич не возражал. Воевода с заместителем Председателя ржали. Правда, про себя.

Павел принялся перелистывать страницы. На тридцать четвертом листе перечислений пункта «Права и обязанности сторон», Светлана едва мягко тронула его руку. Молодой человек принялся продираться через «лес» поправок, стараясь вчитаться в текст.

— Постойте, — нашел он что искал примерно через минуту. — Вот же: «Обязательства управляющей компании по содержанию представительских помещений Рода, либо компенсация, в случае невозможности проведения обязательных работ по…»…

Молодой человек продолжать не стал. И так все было понятно. Во всяком случае, зам и безопасник уже откровенно ржали. Светлана же одарила брата надменным взглядом. Мол, как ты мог обо мне так плохо подумать.

Глава же только головой покачал. Отчего-то он был уверен, что в категорию «представительских» попадут едва ли не все помещения нового, но уже откровенно ушлого Рода. И да, никто специалистов управляющей компании Волконских никуда не пустит. Просто назначат компенсацию и все. Казалось бы, и сумма не слишком уж и большой будет. Однако сколько там таких пунктов… В общем, «детишки» по жизни собирались устроиться крепко.

— Я… ознакомлюсь! — с некоторой задержкой вновь сообщил Глава.

Брат с сестрой, с видом примерных учеников младшей школы, вежливо кивнули. Другого они и не ожидали. Правда, у Павла тут же возникло ма-а-а-аленькое уточнение:

— Игорь Георгиевич, прошу рассматривать данный контракт исключительно как проект будущего соглашения. Окончательный вариант вассального договора я буду готов рассматривать лишь после завершения кризиса Юсуповых.

— Молодой человек, — чуть добавив в голос строгости, попытался воззвать к совести Глава. — Я могу рассматривать это как попытку затягивания соглашения.

— Естественно, — чуть даже удивленно откликнулся клановец. — Я выгадываю самые лучшие для себя и будущих членов моего Рода условия.

Председатель Правления вздохнул негромко. Естественно, так делали все. Абсолютно. Однако признавать это вслух считалось дурным тоном.

— Хорошо, — ничуть не смущаясь кивнул Павел. — Давайте соблюдем приличия. Итак, согласно императорскому уложению «О вассалитете» не допускается признание и принятие в клан новых членов и Родов, находящихся в состоянии войны".

Волконский развел руками. Мол, негоже, императорский Уклад хулиганить.

— Туше? — поинтересовался негромко отец «бунтаря».

К огромному удивлению клановца, которое он привычно скрыл за маской делового безразличия, Глава усмехнулся одними губами:

— Туше.

— Как бы у нашего казначея припадок не случился от таких трат! — откровенно оскалился воевода.

— Здоровье уважаемого Елизара Петровича нужно беречь, — не принял шутки Павел. — Пусть он свяжется со мной и, уверен, мы придем к устраивающему всех соглашению.

Веселье мгновенно улетучилось. Заявление было… на грани. Фактически, молодой человек давал понять, что прекрасно осведомлен о наличии «серого кардинала» в клане.

— Думаю, этот вопрос мы решим сами, — ровно ответил Глава.

— Ну… раз Елизар Петрович уже дал свое согласие, то препятствий к будущей работе не вижу.

И вновь молчание в ответ. Простой фразой клановец дал понять, что не только знает о роли казначея в управлении кланом, но и примерно представляет область его ответственности.

Если перевести на русский язык, то парень просто чуть «похвастался» возможностями своей разведки. В данном случае, аналитической. «Разведка» же скромно потупила взгляд. Будто и не она разрабатывала негласного «кардинала» клана.

— Злой ты стал, Паша, — негромко хмыкнул воевода.

— Жизнь такая, — все также ровно ответил молодой человек. — Тут еще и кусаться начнешь поневоле!

Светлана сочувствующе кивнула. Она прекрасно знала о причинах чуть раздраженного состояния брата. Конечно, в большинстве случаев, подобные эмоциональные переживания — так себе основа для переговоров. Но в данном «эпизоде» молодые люди решили оставить все как есть и обойтись без «корректировки эмоционалки».

Причиной же смурного состояния духа стал сорокаминутный «допрос», за время которого Павел умудрился дойти почти до каления. «Сорвало» его, как только он уже вот в седьмой раз услышал:

— Неверный ответ, господин Волконский.

Клановец в тот момент лишь крепче сжал зубы. С него уже сошло семь потов, пока собеседник буквально выворачивал его мозг наизнанку. Однако какую-то частичку самообладания клановец все же умудрился сохранить.

— Я не помню, — ровно ответил он, стараясь не смотреть на собеседника.

Молодой человек действительно неплохо подготовился к сегодняшней беседе. Однако «мучитель» пытался выудить из его «чертогов сознания» такие подробности, какие и при посильной помощи менталистов не сразу в памяти восстановишь.

— А вы все же постарайтесь! — потребовал мучитель.

Оставалось только лампу настольную образца века так двадцатого найти где-нибудь и «пустить» свет в лицо.

Волконскому не хотелось вспоминать. Он искренне желал взяться за табельное. Однако кто б пустил его сюда с оружием… Подобные попытки пресекались даже жестче, чем в здании центрального управления Канцелярии.

Пришлось вновь напрять извилины, взывая к глубинам памяти. Искренне. Хотя вопрос Волконский чуточку уточнил, добавив в него часть «… а я вообще про это знал⁈».

— Не могу, — честно расписался в собственном бессилии он через несколько минут.

Разочарование в глазах собеседника можно было заметить невооруженным взглядом.

— Ну как же так, Павел Анатольевич, — покачал головой седовласый мужчина с аккуратной профессорской бородкой.

— Виноват, — потупился клановец.

Хотел еще добавить про «хоть пытайте», но решил не рисковать… А ну как сбудется. У молодого человека совершенно четкое впечатление, что фанатом БДСМ он не станет никогда. За исключением профессионального массажа, который от игр «тематиков» отличался лишь отсутствием стоп-слова.

— Хорошо, господин Волконский, — вздохнул хозяин кабинета. — Пять с минусом вы заслужили… Вот если бы еще смогли вспомнить коэффициенты расширения Ольсона — Петрова…

«ЧТО⁈» — взорвалась в голове клановца миниатюрная бомба. То есть, он давно сдал экзамен, а все мучения последнего получаса ради исключения «минуса», который даже в табель не идет?!!

— Хрен она у меня сдохнет, — едва слышно пообещал Волконский.

— Вы что-то сказали, молодой человек? — переспросил преподаватель.

— Нет-нет, Ростислав Германович, — заверил клановец.

Теперь он был уверен, что сделает все возможное, чтобы вытащить Юсупову как можно скорее. Ну не одному же ему страдать на экзамене по магофизике! Пусть тоже мучается! А то ишь, отмазалась статусом заложника…

Счастье есть.

В этом Павел был уверен совершенно точно. Поесть вкусно он любил. И возможности таковой упускать не собирался.

— А, это ты! — добродушно ухмыльнулся хозяин небольшого ресторанчика на десятом этаже высотки Волконских, куда Светлана и Павел зашли пообедать после переговоров со старшими родичами.

Катерина уже должна была ждать их за столиком.

— Ну да, тот самый «не совсем козел!», — громко хмыкнул клановец, отыскав глазами свою блондиночку.

— Сема? — тут же обернулась к двоюродному брату секретарь.

В голосе ее явно различалась угроза и обещание «поговорить после». Впрочем, «стальные нотки» парни единодушно проигнорировали.

— А Катюху-то уволили-таки, — уже явно в шутку погрозил пальцем владелец «Шампура и гриля».

Все-таки с такими шуточками он старался быть аккуратнее. Все ж клановцы… Кто их разберет. Да, конечно, ресторатор помнил старый договор о маскировке. Но кое-где палочку тоже слишком уж гнуть-то не стоило.

— Ага, — легко согласился Волконский. — Так ведь сразу же и трудоустроили!

— Вот блин! — сообщила миру Света, про которую, казалось, все забыли.

— Это еще что? — тут же нахмурился брат, напоминая, что, вообще-то, кое-кто тут леди!

— Это — блин, — указала пальцем в сторону видеопанели, на которой изображались блюда меню. — С черной икрой.

— Ну, — согласился ее брат.

— А почему я его еще не пробовала⁈ — с угрозой в голосе и обещанием страшной кары поинтересовалась девушка.

Семен с любопытством наблюдал за картиной. Обычно девушка-курьер не присматривалась к меню. Если она и «заскакивала», то только затем, чтобы захватить уже заранее готовую еду.

— Я тебя угощу как-нибудь, — важно заявил он, решив, что симпатичная русоволосая красотка вполне заслуживает попробовать одну из самых дорогих позиций их ресторанчика.

Кулак Катерины, который блондиночка ему ненавязчиво демонстрировала, он равнодушно проигнорировал. Сестренке никогда не нравились его подружки.

— Спасибо, — мило улыбнулась симпатяжка, но тут же ее глаза сверкнули сталью, стоило ей только обернуться к клановцу. — Так почему я еще не пробовала блины с икрой?

Теперь ее голос был холоден и отдавал металлом столь явно, что Семен даже поразился, как именно «курьерша» смеет общаться с «небожителем». Нет, он и сам подтрунивал над одним конкретным представителем этажей. Но старался делать это в меру. Тут же «тормозов» явно было куда меньше.

— Потому что я ее не ем, — спокойно ответил Волконский, устраиваясь на удобном стуле за столом.

Естественно, съесть он мог практически все. И даже кое-что самостоятельно убито и приготовленное без всяких к тому условий. Но по доброй воле… Нет уж. За исключением кабачковой, конечно.

— Это не повод оставить без икры меня! — взвилась сестренка. — А тебе, Семен, спасибо! Я с удовольствием принимаю твое предложение.

Девушка владельцу ресторанчика действительно нравилась своим задиристым характером. И нет, без всяких намеков. Ресторатор в этом плане был давно и счастливо женат.

— Все для тебя, Светик…

— О как! — оценил Павел.

Семен пожал плечами, имея в виду, что он и сам-то «небожитель» довольно необычный. Представить другого клановца, обедающего за одним столом с секретарем и курьером было сложно.

— Светлана Анатольевна, — поправила родственника застывшая Катерина. — Волконская.

Несколько секунд мужчине понадобилось, чтобы осознать новую реальность.

— Ого! — только и охарактеризовал Семен ее.

А что еще скажешь? Все, что мог — мужчина уже сделал. И неоднократно. Как оказалось, нередко шуточками он перебрасывался с самой настоящей клановкой. Так что волосы на… да где-нибудь, рвать уже поздно.

— Надеюсь, Сема, ты не подумал…

А вот теперь братец Катерины действительно застыл. Не столько от страха, сколько от удивления. Обычно веселая и довольно милая «Светик» вмиг превратилась в Ледяную королеву. И разлившейся повсюду «ауре власти», которую так любят поминать сочинительницы дамских романов, вовсе не помешали худи и джинсы.

— … Что лишь на основании принадлежности к Семье можно отказаться от обещания угостить меня блинчиками.

Катерина вздохнула. Естественно так, чтобы никто не заметил. До сих пор в иных моментах терялась даже она. Так что двоюродный брат еще неплохо держится.

— Ни в коем случае! — искренне заявил ресторатор, вскинув обе руки в сдающемся жесте.

Давящая на виски аура мгновенно испарилась. Перед ним вновь сидела обычная девчонка с задорной улыбкой, а все произошедшее, казалось, не более чем сном.

— Вот и прекрасно! — хмыкнул Семен. — Тогда… все готово. Сейчас вынесу!

Слова его встретили общую поддержку и одобрения. Лишь Павел на секунду задумался о том, что стоит каким-то образом поблагодарить ресторатора. Все-таки человек их уже несколько месяцев практически регулярно кормит. Конечно, по счетам Волконский расплачивался всегда. Но все же… Стоит помнить, что повар — единственный человек, который точно знает, что именно лежит в твоей тарелке, и поддерживать с ним хорошие отношения, просто необходимо.

— Я… Отчет… Готовлю!.. — прерывисто бросил в микрофон комма казначей.

— Ты нам нужен! — сообщил Глава коротко.

Однако в голосе его Елизар Петрович услышал странные нотки. Это настораживало.

— Скоро буду, — в тон ответил мужчина, и перевел взгляд на младшего казначея Наталью Жарову, что вот уже второй час с полной отдачей трудилась над «отчетом» не смыкая ног.

— Поторопись уж! — как-то нетвердо хмыкнул ученик и дал отбой.

Собственные покои мужчина покинул через пятнадцать минут. За это время он уже успел привести себя в порядок и ныне выглядел вполне прилично. Особенно для двух часов ночи.

Вз-з-з-з!

Комм оповестил о новом сообщении. Оно оказалось от воеводы. Тот повысил уровень приглашения главы до желтого. «Следует поторопиться!», — решил казначей, прибавляя шаг.

Вз-з-з-з!

«Учитель, только тебя ждем!» — поторопить родича решил и Толя Волконский.

— Да что у вас там такое? — сквозь зубы выдавил мужчина, еще чуть прибавляя шаг.

Быстрее бежать было бы уже просто неприлично. И небезопасно. Увидит кто — попробуй потом искорени все слухи. Как же, САМ бежать изволит. Наверняка дела в клане плохо, раз «министра финансов» ТАК подрывают.

У одного из «неофициальных» кабинетов Главы Елизар Петрович оказался через восемь минут. У входа его встретила дежурная пара гвардейцев. Правда, препятствий чинить бойцы не стали. Просто коротко поклонились и отошли в сторону.

— Та-а-а-ак! — протянул казначей.

Едва двери распахнулись, как по ушам ударил взрыв смеха и полный страданий стон. Хохотали, что характерно, воевода и первый зам Главы. А вот сам «Игореша» схватился за голову.

— Елизар Петрович, проходи, — во весь рот улыбнулся «Толик». — Коньяк будешь?

За такой сюрреалистичной картиной "гость и впрямь не заметил графин с благородным напитком и несколько тарелок с легкими закусками.

Судя по бокалам в руках, его дожидаться не стали. Да вообще, кажется, давно сидят.

— Налей, Толь, налей, — задумчиво кивнул Елизар Петрович.

Чуть пригубив терпкого напитка и еще раз оценив «страдания» Председателя Правления клана, казначей потребовал объяснений:

— Так, други мои, что здесь происходит?

— Сын мой ответ свой дал после изучения вассального договора, — довольно гордо вскинул подбородок отец «бунтаря».

— О-о-ох… — вновь протянул Глава.

Кажется, взгляд его зацепился за очередной зубодробительный пункт.

— Он принял наше предложение?

— В целом, да, — хмыкнул воевода, ибо Глава был занят.

Председатель держался за голову и очень жалел, что в свое время не запихнул одного конкретного Волконского в дипломатический корпус клана. Вот бы где ему самое место было!

— Но?.. — приподнял бровь Елизар Петрович.

— К переговорам об условиях он готов приступить лишь по завершении кризиса с Юсуповыми, — чуть сбивчиво ответил Анатолий Георгиевич, вновь наполняя бокал казначея.

" И когда я выпить-то успел⁈" — поразился тот. Но и отказываться не стал.

— А это тогда что? — поинтересовался казначей, читать умевший и «шапку» документа разглядевший.

— Это намек от моего сына КАКИМ ИМЕННО он хочет видеть следующий договор, — хмыкнул гордый отец.

Мужчина негромко усмехнулся. Недурно «детишки» играют.

— А тебя, учитель, — поднял взгляд от стола Глава. — Они просчитали. Причем довольно глубоко.

— Сильна, — задумчиво покивал Елизар Петрович, пригубив еще чуток напитка. — Да и парень неплох… Светлана согласилась перейти «под крылышко» брата?

— Естественно, — хохотнул воевода. — Причем с полным пониманием, зачем это было задумано и для чего нужно именно ей.

— Сильна… — еще раз повторил казначей. — Но, судари мои, это неглавный вопрос.

— А какой главный? — тут же поинтересовался один за всех Валерыч.

Остальные же просто подтянулись в ожидании веского слова родича.

— Меня-то вы зачем от… отчета оторвали⁈ — бухнул Елизар Петрович.

Ответил Глава. И неожиданно жестко.

— Это была твоя идея, учитель. Так что уж будь добр!.. — показал взглядом сначала на проект договора, а потом и на графин Анатолий Георгиевич.

«Растет, малыш!» — решил про себя мужчина и… присел за стол.

Ночь предстояла длинная. Вот только…

Воевода хмыкнул, покосившись на коньяк:

— Есть еще!

— Тогда справимся, — удовлетворенно решил Елизар Петрович и взялся за уже изученные Председателем Правления листы.