Гимн шута – 8

Глава 14

Глава 14

— Обратите внимание сюда, — продолжила вещать экскурсовод. — На участке спецтехники артефакторы наносят сложнейшие рунные схемы вручную.

Сергей присмотрелся к одному из верстаков, где достаточно молодой парень сноровисто выводил какую-то зубодробительную «вязь».

Волконский присмотрелся внимательнее. Однако разобраться даже в примерной сути процесса не смог.

— Учиться нужно было, — чуть раздраженно буркнул молодой человек.

Артефакторика была в его программе «домашнего образования. Так отчего же он теперь не может и простейшей "вязи» прочитать?

— Ты что-то сказал? — тут же откликнулась Мара, с видом впервые увидевшего новогоднюю елку котенка наблюдавшая за мастерами.

Сергей покачал головой. Не сказать, что сам процесс артефактного зачарования был ему интересен, но Орлова оказалась фанатом «вязи». Проводить же время с этой девушкой клановцу нравилось. Именно она настояла на нынешнем походе, едва услышала, что предприятие организует несколько профильных мероприятий.

Впрочем, Сергею тоже было интересно.

В ответ же на вопрос молодой человек лишь покачал головой. Мол, не обращая внимания. Мара же вновь обернулась к экскурсоводу в фирменной куртке «РитРос».

Парень в который раз окинул задумчивым взглядом цех. Картина… впечатляла. Сотни человек ныне трудились под руководством младшей сестренки. А ведь ей едва исполнилось восемнадцать! Даже если она чисто номинально занимает кресло руководителя, то это уже серьезная должность.

— Перейдем к участку механической обработки, — предложил лектор, и два десятка студентов выпускных курсов технических учебных заведений, для которых, собственно, все мероприятие и затевалось, послушно проследовали за ним.

Сергея, как ни странно, сюда затащила именно его спутница, оказавшаяся ярой фанаткой маготехники.

— Вот это уровень! — восхищенно закатила глазки Орлова.

В очередной, кстати, раз.

— Угу, — задумчиво кивнул парень.

— Ходят слухи, что твой клан пытался захватить этот завод! — негромко шепнула девушка.

Мара вообще обладала удивительной способностью выдавать немыслимые «на этажах» вещи просто и естественно.

— Там… все сложнее, — дипломатично покачал головой Сергей.

И тут же задумался. А насколько сложнее? Что он сам знает о той истории? Удивительным образом получалось, что практически и ничего. Вроде как Светлана с Павлом принимали какое-то участие в организации завода, а Глава пытался… Или не пытался? В общем, непонятно. А кто сейчас вообще управляет здесь?

— У вас всегда все сложно! — с восторгом выдала Мара, наблюдая за каким-то хитрым «обрабатывающим центром».

Клановец пожал плечами. Что еще ответить на подобные «обвинения»? Тем более, когда и сам не очень знаешь, как именно обстоят дела.

Молодой человек вновь погрузился в свои размышления. Когда брат с сестрой умудрились настолько измениться? Как он пропустил этот момент.

От не самых веселых мыслей его отвлек голос экскурсовода:

— На этом наша экскурсия закончена, — объявил он. — Будем рады видеть вас в рядах сотрудников «ритРос»!

— Хитро, — оценила Мара, направляясь в сторону очереди на выход. — Вербовка будущих сотрудников фактически со студенческой скамьи. Молодцы! Эх, посмотреть бы еще на цех «скрытов», но кто ж нас туда пустит!

Меры безопасности на заводе блюли. Через рамочный артефакт пропускали каждого. Так что перед четырьмя работающими постами охраны образовались очереди.

— Сергей Анатольевич, Марика Андреевна, — окликнул «экскурсантов» негромкий голос.

Молодой человек в неброском костюме буквально возник рядом. Конечно, «экскурсантам» предстояло еще учиться и учиться до нормальных спецов, но в Академию СИБ тоже абы кого не принимали. А тут ни один даже приближения «пиджака» заметить не смог.

— Что-то не так? — нахмурился Сергей, сразу определивший молодого человека как сотрудника местной безопасности.

Тот не смутился. И вообще, никаких особых эмоций не проявил.

— Светлана Анатольевна приглашает вас продолжить экскурсию… в расширенном формате.

— А это?.. — тут же вскинулась подозрительно Мара.

— Волконская? — на всякий случай уточнил клановец.

— Генеральный директор. Волконская, — ответил на вопросы в порядке поступления безопасник.

— Мы согласны! — тут же воскликнула Орловой.

Она была в восторге от экскурсии, но если есть шанс увидеть что-то еще… Нет, девушка не собиралась его упускать!

— Прошу за мной.

— Почему ты не говорил, что это ваш завод⁈ — «неслышно» прошипела Марика, едва они вошли в лифт.

— Все… сложно, — лаконично описал ситуацию ее спутник.

Он готов был поклясться, что безопасник при этих словах… приложил некоторые усилия, чтобы не улыбнуться.

Створки лифта, вознесшего их на третий этаж, плавно распахнулись.

— Да ну на хер! — тут же услышали они. — Не-не-не-не-не!

Однако куда больше Сергея поразил привычно-ледяной голос сестры:

— Да куда ты денешься, Кирилл? — ровно поинтересовалась она. — Так что давай, не делай мне мозг, пожалуйста.

— Ненавижу вас всех! — объявил худющий словно палка парень, демонстративно отвернувшись от младшенькой из «Анатольевичей».

— Так я звоню Паше? — холодно поинтересовалась девушка.

— Не-не-не! — вновь завопил ее собеседник уже совершенно в другой тональности. — Я пошел!

— Ну вот и славно, — констатировала Ледяная королева. — Пошел ты.

Несколько секунд явный простолюдин рассматривал клановку. Даже самый внимательный наблюдатель не смог бы сыскать в его взгляде и доли почтения. Лишь какая-то странная оценка.

— Растет девочка! — растроганно объявил парень, прижав руки к груди.

Это было уже откровенным перебором. Но Светлана «удержала» свой характер, не ударив чем-то типа воздушного лезвия «вкруг». Она просто шагнула вперед и взялась за ухо собеседника.

— Ай-яй-а-а-ай! — завопил тот больше на публику, чем от боли.

— Кроль, милый мой, иди давай отсюда… — мягко произнесла девушка и добавила чего-то на ушко собеседнику.

Тот слушал внимательно. С каждым новым «оборотом» на лице его расплывалась глупая ухмылка.

— Горжусь! — выпрямился во весь рост он и зашагал к лифт с видом столь гордым, словно его ученица продемонстрировала просто выдающийся результат.

— Светлана, — коротко поклонился Сергей, как было принято на этажах.

— Здравствуй, Сереж! — кивнула задумчиво девушка, так и продолжавшая изучать сомкнувшиеся за спиной Кроля створки. — А ты, наверное, Мара?

Орлова кивнула.

— Паша рассказывал… — задумчиво констатировала клановка. — Попросить его, что ли, пристрелить наглеца?

«Экскурсанты» переглянулись.

— Да шучу я, — махнула рукой девушка. — Проходите.

Мара тут же сделала шаг вслед за Волконской и остановилась. Ее спутник буквально застыл столбом.

«Ты в порядке?» — приподняла бровку Орлова.

— Нет, — покачал головой ее Волконский, пытаясь склеить чуть надорванный шаблон. — Я ее никогда такой не видел!

Клановец привык к совершенно другой модели поведения. И подобные сцены в нее просто не вписывались.

Кабинет сестры оказался довольно просторным. И лаконичным. Вся обстановка была практичной, удобной и… без всяких изысков.

— Знаешь, Кирилл, когда-нибудь моя сестра тебя будет долго-долго бить! — раздался знакомый голос из коридора. — И я ей мешать не стану!

Павел ворвался в кабинет вихрем, тут же с удовольствием скинув пиджак. Следом на стол он сложил сброшенную с плеч оперативную кобуру. Прямо на одну из стопок документов, которыми был буквально завален дальний от входа стол.

— А я говорила, разбери бумаги! — наставительно произнесла Светлана.

Павел чуть растерянно кивнул, оценивая объем задачи. Конечно, большую часть работы он же выполнил через Сеть. Но теперь требовалось разобрать «бумажные» версии, убрав «дублирующие» задачи. Не столько сложно и срочно, сколько муторно.

— Всем привет! — махнул Волконский и тут же покинув помещение.

— Вот ведь! — неодобрительно покачала головой сестренка.

Девушка подошла к столу и аккуратно подняла оружие. Его она убрала в верхний ящик.

Первым нарушил молчание Сергей.

— Павел тоже тут работает? — поинтересовался он.

Светлана сразу же как-то понимающе улыбнулась.

— Можно и так сказать, — объяснила она. — Он заместитель генерального по вопросам безопасности. Ну, и дольщик, соответственно.

— А генеральный?..

Да, он уже слышал ответ от оставшегося в приемной безопасника. Вот только пока осознать не мог.

— Я.

Сергей задумался. Это серьезная позиция для девушки, едва достигшей совершеннолетия.

— Игорь Георгиевич тебе доверяет, — уважительно констатировал он.

— Ну да, ну да, — улыбнулась девушка. — То-то Глава у нас с Пашей завод отобрать пытался!

Простая фраза буквально взорвала Сергею мозг. Парень, потратив несколько секунд на ее обдумывание, был вынужден признать, что не понимает ни-че-го!

— Ой, не задумывайся! — махнула рукой Светлана, словно речь зашла о чем-то незначительном, и тут же обратилась к спутнице брата. — Как тебе экскурсия, Марика?

— Замечательно, — вполне искренне, хоть и с известной долей настороженности ответила Орлова. — Особенно арт-гравировка. Очень интересная… организация процесса.

— О, рада, что ты оценила, — искренне улыбнулась Светлана. — Хотя, как по мне, куда интереснее травление по «усиленному металлу».

Глаза «гостьи» загорелись. Она слышала про такой метод обработки материалов, но…

— Хочешь посмотреть? — хитро улыбнулась Волконская.

— Кто же меня на такое производство пустит? — негромко поинтересовалась Орлова.

— Я, например, — спокойно произнесла хозяйка кабинета и тут же обратилась к безопаснику. — Олег, проводи, пожалуйста.

— Что происходит, Светлана⁈

Это был не просто вопрос, а уже крик души. На Сергея в последнее время свалилось столько странностей, что старая картина мира уже буквально трещала по швам.

— Работаем, Сереж, работаем, — развела руками сестренка. — Еще чаю?

Да, действительно, Ледяная королева не только предложила гостью угощения, но и не поленилась сама позаботиться о том, чтобы его чашка была наполнена ароматным напитком.

Молодой человек обвел глазами кабинет. Он явно был рабочим, а не как частенько случается в клановой среде, номинально-представительским.

— Это вообще все что такое? — задал главный вопрос родич, имея в виду далеко не только «РитРос».

Светлана ответила не сразу. Она действительно задумалась. Однако уже через минуту негромко констатировала:

— Я до сих пор не смогла найти ответ на этот вопрос. Просто в один момент все вокруг завертелось и… вот.

— А что за конфликт с Игорем Георгиевичем?

— Ну как конфликт… — вздохнула сестренка. — Скорее, недопонимание. Глава решил, что «РитРос» должен встать на баланс клана. Мы же с Павлом подчиниться вердикту Совета отказались. Именно за это его и отлучили от этажей.

Сергей задумался. Ему было сложно представить, как именно он сам смог бы противостоять воле Правления.

— Все это уже в прошлом, — заверила девушка.

Волконский нахмурился:

— Оказывается, я совершенно не знал своих брата и сестру, — констатировал он.

— А представь, как мы удивились! — воодушевленно поддержала клановка.

Молодой человек вновь задумался.

— Ты лучше расскажи, как тебе в Академии? — оживилась девушка.

Вот тут парню чем похвастаться было. Во-первых, больно уж специфическое заведение — отбор туда жесточайший. И «мохнатая лапа» не поможет. А, во-вторых, у него уже скопилось немало историй, которые можно рассказать без риска столкнуться с неудовольствием отдела защиты государственной тайны. Именно их он и выдал внимательно прислушивающейся к его словам сестренки.

— Ну что? — поинтересовался негромко Павел.

Он вернулся в кабинет практически сразу после того, как его покинули запасшаяся впечатлениями по самые брови Мара и крепко о чем-то задумавшийся Сергей.

Светлана пожала плечами, после чего подняла ладонь на уровень лица. Коротким движением она «материализовала» десятку в руке и протянула купюру брату.

— С тобой приятно иметь дело! — объявил молодой человек, пряча банкноту в кармане.

— Ты был прав, — не обратила внимания на подколы брата девушка. — Он и впрямь меняется.

— Я всегда прав, — кивнул Волконский и задумчиво добавил. — Потому что лев!

В этот раз сестра в шутливую перепалку вступать не стала. Лишь серьезно кивнула.

— Пора принимать в расчет? — поинтересовалась негромко девушка.

Вот тут Павлу ответить было нечего.

— Думаешь, ему это надо? — эхом откликнулся он. — Пока просто имей в виду. И наблюдай. Там посмотрим.

— Как скажешь, — покладисто согласилась Светлана…

… Чем моментально заслужила от брата полный подозрения взгляд.

— Со всем согласна, ты только бумаги разбери, ладно?

— Конечно — конечно, — тут же нарочито лицемерно — заискивающе выдал Волконский, отступая к выходу из кабинета. — Вот как только свободная минута выдастся!..

Хлопком дверью брат обозначил уход, оставив девушку улыбаться каким-то своим мыслям.

— Я тебе не дам, даже окажись ты последним парнем на земле!.. — с чувством пообещала Марика.

— Угу, — как и несколько раз до того согласился «утонувший» в своих мыслях Сергей.

— Так, Сереж, стой, — потребовала девушка, аккуратно за руку останавливая молодого человека. — Ты меня вообще не слышишь?

Она уже несколько раз замечала, что ее спутник витает где-то в своих мыслях настолько, что практически не обращает внмания ни на что вокруг. Да «откровенная» проверочка дала положительный результат.

Волконский замер. На миг. Осознал себя во времени-пространстве. И да, парень вынужден был констатировать, что последние минут пятнадцать он пропускал слова спутницы мимо ушей. Нет, не со зла. Просто задумался.

— Думаешь, если начнешь сшибать столбы, то станет легче? — поинтересовалась Орлова и, в ответ на вопросительный взгляд, указала на тот самый объект.

Если бы клановец продолжил «идти своим курсом», то наверняка встретился бы лбом со световой опорой.

— Ничего не хочешь рассказать? — негромко спросила Марика.

А почему бы и нет?

— Я не понимаю, что происходит, — сформулировал он суть своих претензий к миру. — Раньше все было просто и ясно. Вот на заводе… Это вообще что было⁈ Да та же Светлана того «червя» раньше бы сама прибила, а тут тратит время на выяснение отношения.

Так себе объяснение. Клановец и сам это понимал. Но Орлова не перебивала. Она внимательно слушала. Хотя и пообещала себе, что «червей» там всяких спутнику еще припомнит.

— Тот же Павел… Раньше он был помешанным на правилах п… Хм…

— Придурком? — подсказала девушка, лишь в последний миг осознав, что вообще в адрес «небожителей» стоит выражаться чуть аккуратнее.

— Педантом, — определился с мыслью Сергей. — А сестра? Ее не зря прозвали Ледяной королевой. Это в мягком варианте. Характер у нее, знаешь ли, не подарок был… А вот теперь у меня возникает впечатление, что все эти годы они просто притворялись. И это… обидно!

— Почему? — негромко поинтересовалась Орлова, пнув попавшийся ей под ногу камушек.

Отчего-то простое естественное движение заставило Волконского улыбнуться.

— Не знаю, — покачал головой он, чувствуя, что его слегка «отпускает». — Такое чувство, что они ушли куда-то дальше, а я на месте остался. Не слишком приятное ощущение, если честно.

— Или они всегда такими были? — поинтересовалась Марика. — Вы близко общались?

Клановец аж остановился от подобной постановки вопроса. Нет, неблизко. Он сам этого не хотел. И старался держаться подальше от брата, считая того неудачником. А сестра… Она и сама к себе никого не подпускала, год за годом создавая выгодный ей образ.

— Не знаю, — протянул Сергей.

— Но теперь тебе интересно? — прищурилась Мара.

— Да.

Тут клановец душой кривить не стал.

— Поверишь мне? — поинтересовалась девушка.

— Да.

— Тогда разблокируй комм и дай мне, — потребовала Орлова. — Как у тебя брат с сестрой записаны?

Отчего-то в этот сумасшедший день Сергей даже сомнения малейшего не испытал, протягивая спутнице гаджет.

Та набила сообщение и, ехидно поинтересовалась:

— Все еще веришь?

Молодой человек кивнул. Девушка ударила подушечкой пальца по иконке «Отправить», после чего вернула комм владельцу. Сергей тут же скосил глаза на экран. Там в чате с контактами «Придурок» и «Стерва» красовалась сообщение:

«Предлагаю встретиться и пообщаться.»

— Думаешь, сработает? — поднял взгляд на спутницу парень.

Та улыбнулась. Комм дважды звякнул. «Согласен.» — написал Павел. «Не возражаю.» — откликнулась Светлана.

— Хотя контакты я бы все-таки переименовала, — ухмыльнулась Орлова.

Сергей кивнул. Вопросов в стиле «А отчего это я так поздно все происходящее заметил?» стало куда меньше.