Гимн шута – ХХ

Глава 11

Глава 11

— Ты их разозлил.

Отходили они спокойно. Не прятались. Да, Волконские фактически находились в логове врага. По иронии судьбы именно здесь сейчас было безопаснее всего. Просто потому, что «чисто» гостей не убрать. Слишком много следов останется. И да, в империи клановые войны допускаются. Но вот прямая ликвидация члена Великого клана не вызовет понимания ни у императора, ни у общества.

— Я старался, — кивнула Павел столь самодовольно, что сестренка рассмеялась… изрядно удивив операторов видеонаблюдения, никак не желающих выпускать гостей из зоны фиксаторов.

— Паша, — неожиданно замолкла девушка.

И даже остановилась. Резко. Без предупреждения.

— Что такое? — удивился молодой человек останавливаясь.

Светлана несколько секунд размышляла. Ее брат терпеливо ждал. Если аналитик такого уровня во время фактически боевой операции начинает вновь просчитывать ситуацию…

— Ты мне должен! — резко выдала результата своих размышлений сестренка.

— Это с чего вдруг? — удивился парень, легонько подтолкнув Светлану в спину.

И не то чтобы он был против. Просто жизнь за последнее время научила: в подобных случаях сначала отмазывайся, а уж потом выясняй, чего именно хотели.

— Переработки, стресс, выгорание… — принялась перечислять директор «РитРос».

— … Больничка, капельница, медсестрички… — продолжил в тон клановец, первым шагая в сторону выхода.

— Паша! — возмутилась девушка, стараясь не отставать.

— Хорошо-хорошо!.. — сдался молодой человек, с некоторым сочувствием, представляя, как их диалог будут расшифровывать для доклада Салтыкова. — Медбратишки! Накаченные, загорелые и…

— Паша!

Светлана маневр разгадала вовремя. До выхода из бизнес-центра оставалось совсем немного, а там и до машины. А уж в уровне подготовки брата девушка не сомневалась. Запихнет в салон и вся недолга.

— Хорошо, — молодой человек остановился.

Аналитик среагировать не успела. Все-таки уперлась носом в широкую спину брата.

— Говори.

— Какой позор, — покачала головой девушка, демонстративно потирая кончик носа и вполне успешно изображая обиженного котенка.

«Ну да, за нами же наблюдают.» — оценил клановец.

— Теперь ты мне должен…

Молодой человек приподнял бровь. Мол, продолжай-продолжай…

Светлана не испугалась и хладнокровно закончила:

— Очень много!

Несколько секунд брат с сестрой смотрели друг на друга. Затем парень окинул взглядом пространство. Троих «штатных» охранников он заметил сразу. Еще четверо мужчин клановец определил гвардейцами в штатском. Да и подтянутая женщина в темном костюме как-то очень удачно расположилась неподалеку от входа… Может быть, она просто решила постоять именно там. Но вот Павел бы обязательно разместил одного из наблюдателей примерно в той точке в подобной ситуации.

— Говори, чудовище! — вздохнул он.

Чуйка уже билась в агонии. Тем более, было у парня предположение, чего именно хочет сестренка.

— Пла-а-а-атьишко хочу, — скромно потупилась директор, быть может, и не самого крупного предприятия, но все же вполне приличного.

Волконский замолчал. Секунд на двадцать. Все это время молодой человек задумчиво рассматривал безмятежное личико Светланы.

— Хо-ро-шо, — наконец в три приема решил он. — Но ты сдашь мне имя того нехорошего человека, что научил тебя подобным приемчикам, поняла⁈

— Да! — тут же кивнула Светлана.

Ну когда ей доведется побывать в одном из самых крупных и известных торговых центров столицы.

Так что свою часть сделки аналитик закрыла сразу же:

— Настя, Валя, — спокойно выдала она имена.

Мол, иди предъявляй!

Павел едва не скрипнул зубами. Попробуй кинь претензию тем, кто легко может обеспечить тебе «червончик» по пересеченной местности с полной выкладкой. Да еще и утяжелителем каким в довесок. И все это без малейшей жалости!

— Ты победила, — выдал Павел сочащийся смирением вздох.

Сестренка улыбнулась. Широко и счастливо.

— Полчаса, — поставил рамки Волконский.

Улыбка на лице девушки осталась все такой же широкой. А вот шагу она прибавила. С места рванула торпедой. Так что клановец, как раз достававший их внутреннего кармана пиджака комм, заметно отстал.

— Да что ж такое-то…

— Не поняла, — честно призналась уже успевшая ответить Мышь.

— Насть, — не без явного злорадства начал парень. — Мы решили тут по магазинам пройтись.

Несколько секунд стояла тишина.

Павел прекрасно представлял, что сейчас творится в душе канцеляристки. Одной из тех, кто заведует их безопасностью в самом сердце вражеского стана.

— Я с вами! — едва не взорвалась трубка. — Ждите!

— Вот же… — негромко констатировал Волконский в ответ тоновому сигналу разрыва связи.

Затем посмотрел в потолок и… пожал плечами.

Сходить с ума, так всем вместе!

Да и сам он давно хотел зайти в хороший магазин часов. Его «механика» уже требовала репассажа. А времени все как-то не находилось.

— Ты их взбесил.

Павел кивнул.

Когда они с сестренкой покидали зал ресторана, лица у их противников были… те еще. Да, Салтыков неплохо держался. Вполне достойно вел себя и Князев. А вот на покрывшегося нездоровым температурным багрянцем Головкина было страшно смотреть. Во всяком случае, у Волконского даже возникло желание вызвать неотложку. А то мало ли…

— Войны никто не хотел, — вздохнула Мышь. — Война была неизбежна.

— Да как это не хотел-то? — хмыкнул Павел и… тут же отвлекся.

Сестренка вновь покинула примерочную. На этот раз она выбрала яркое летнее платье. И… молодой человек не слишком понимал, чем именно оно отличается от предыдущего.

— Нет, — категорично уже в который раз покачала головой устроившаяся с чашечкой чая на удобном диванчике.

Света покорно вздохнула и без каких-либо возражений скрылась в примерочной.

Канцеляристка же вновь обернулась к клановцу.

— Красиво сыграл, — решила она.

Павел кивнул.

Это была провокация. Довольно топорная и безыскусная. Примерно как удар дубиной по затылку в темном переулке. Но оттого не менее эффективная.

Волконскому было нужно, чтобы Князевы и Головкины выступили в этой войне на стороне Салтыковых. Однако вассалы колебались. Первый был слишком умен, чтобы лезть в драку. Второй же откровенно труслив настолько, что оставалось лишь гадать, как именно он столько лет умудрился просидеть во главе хоть и малого, а все же клана.

И даже демонстративный удар по их объектам не принес ожидаемого эффекта…

А вот от сегодняшнего явления Волконских на «званом ужине» уже так просто не отмахнешься. Павел бросил вызов всем троим. И проходи эти встречи тет-а-тет, каждый при желании смог бы сгладить углы и все же выйти из игры. Но вот когда они все вместе… так потерять лицо перед сюзереном — серьезный удар. А уж если случившееся выйдет за пределы круга собеседников… Ущерб будет куда серьезнее, чем шалости молодых «волков».

— Представляю, как твои родичи обрадуются, — продемонстрировала шкодную улыбку канцеляристка.

Молодой человек пожал плечами.

— А с чего бы? — поинтересовался он. — Ну будут в реестре родовой войны числиться не один клан, а три. И что с того?

— Хитрый, — согласилась Мышь, отсалютовав Волконскому чашечкой с чаем.

Бойцов у Князевых и Головкиных было немного. Чисто математически. А уж о серьезно подготовленных и речи не шло. Фактически можно было говорить лишь о десятке в окружении молодого Главы. Валерий Павлович пока только начинал формировать новое ядро вооруженных сил клана, разваленных его предшественником. И до первых серьезных результатов было еще довольно далеко.

Вновь раздался шорох шторки. На небольшой подиум выскочила Светлана в очередном наряде.

— Нет, — тут же забраковала канцеляристка, даже не дожидаясь пока опадет взметнувшийся от стремительного пируэта подол.

Светлана замерла на миг, после чего кивнула и вновь отправилась переодеваться.

Пик!

Павел глянул на таймер. Тридцать минут, выделенных сестренке на покупки, прошли. Молодой человек вздохнул… и убрал коммуникатор в карман.

— Что это ты? — поинтересовалась Мышь, от острого глаза которой маневр молодого человека не укрылся.

— Заслужила, — коротко решил Шут.

Тем более, Настя здорово экономила ему нервные клетки. Вот если бы ему самому пришлось всерьез задумываться об оценке наряда сестры, да еще и как-то обосновывать свою позицию, то было бы совсем другое дело.

«Да и чай тут ничего!» — решил клановец.

Изначально «слишком прозрачная субстанция» оказалась вполне себе приятно заваренным травяным сбором. Ради такого можно и посидеть на диванчике с перерывами на оценку нарядов сестры.

— Какого результата ты ждешь? — вернулась к серьёзному разговору Анастасия.

Павел отвлекся на очередной глоток из своей чашечки. Горячий душистый напиток приятно разогрел тело, удивительным образом добавив бодрости и… желания подольше посидеть на диванчике, вытянув ноги.

— Формирования официальной коалиции, — ответил парень, в полной мере насладившись приятными ощущениями. — Пусть они встанут под знамена Салтыкова. Чисто военной помощи от них все равно будет немного. Зато политически союз будет выглядеть солиднее. А нам именно это и нужно.

— Какой злой мальчик! — покачала головой Мышь. — Ради своих целей готов разжечь войну с тремя кланами.

Павел пожал плечами, краем глаза наблюдая за тем, как напряглась одна из помощниц, замершая безмолвной тенью неподалеку на случай, если понадобятся господам еще чай или другое внимание от персонала центра Салтыковых.

Кстати, встретила их вовсе не эта симпатичная девушка в форменном костюме. И чай принесла тоже не она. А вот через несколько минут в примерочном зале появилась уже совсем другая черноволосая красавица в таком же фирменном костюме…

Вот только внимательный взгляд Павла отметил несколько заломов на темно-синем пиджачке. Да и рукава его были чуть заметно подвернуты. Совсем чуть-чуть, но все-таки не по размеру одежка. И явно подбиралась в спешке.

Зато сама девица была хороша… Мягкий шаг, идеальная дистанция для контроля, и очень специфическая моторика — все это выдавала в ней тренированного рукопашника.

— А почему бы и нет! — хмыкнул Павел демонстративно.

И ответил он вовсе не своей собеседнице.

— Как вам такое? — вновь выпорхнула из примерочной Светлана.

Мышь несколько секунд рассматривала собранный образ и… подняла два пальца вверх!

Волконская наградила собравшихся довольной улыбкой и вновь юркнула в раздевалку.

— Вот совершенно не понимаю, в чем разница с пятью предыдущими, — покачал головой Павел, подзывай «консультантку».

— Я тоже, — совершенно спокойно ответила канцеляристка. — Не мой стиль!

Волконский аж застыл на миг, так и не коснувшись карточкой терминала.

— Господин… — напомнила о себе рукопашница через несколько секунд.

— Ах да, — сообразил молодой человек и все-таки исполнил заветный «Пик!».

Еще мгновение он собирался с мыслями.

— Но как же ты тогда?..

— У твоей сестры отличный вкус, — улыбнулась канцеляристка. — А я неплохо разбираюсь в людях. Мне достаточно было лишь дождаться варианта, в котором у нее самой не будет сомнений.

Волконский задумался.

— Гениально, — наконец оценил парень.

— Я счастлива, — ровно решила Настя. — Тогда… Ты же хочешь порадовать любимого инструктора?

На миг дыхание Павла сбилось. Пройти через все это еще раз⁈

— Позвоним Тишь? — улыбнулся молодой человек.

В глазах его собеседницы тут же вспыхнула такая безмятежность, что клановец очень быстро представил себе километры, килограммы и патроны для отстрела, что скоро станут его суровой реальностью.

— Шучу! — сообщил он через пару секунд.

— Устал? — понимающе спросила Настя.

Парень кивнул.

— Не волнуйся, — отмахнулась канцеляристка. — Я уже все выбрала!

Несколько секунд Волконский молчал.

— Знаешь, Насть, я и вправду люблю тебя, — наконец решил он.

— Я знаю, — без тени сомнения сообщила канцеляристка.

Алена Волконская разочарованно выдохнула и, выпрямившись на стуле, демонстративно медленно закрыла лежащую перед ней книгу.

— Думала, что я не узнаю про твое убежище? — приподнял брови глава Младшего Света.

— Надеялась, — ровно ответила девушка, стараясь не выдавать своей горечи.

Библиотека и Архив в высотке Волконских занимали целый этаж. Вот только мало кто, кроме архивариусов, проходил дальше информационных терминалов, под которые была отведена целая рабочая зона.

Там же, где стояли полки с первоисточниками, книгами, каталогами и летописями, было тихо и спокойно. Редко кто заглядывал сюда, кроме сотрудников отдела. Так что девушка обустроила себе столик с лампой, оборудовав вполне уютный и, главное, неприметный уголок.

Сначала она приходила сюда просто «позалипать» в комме. Однако позже пристрастилась к чтению. Затем познакомившись с понятием «майндмап», она прикатила в свой уголок древнюю доску из соседнего ряда и рисовала на ней блок-схемы самыми настоящими мелками.

— Какая же ты скотина, — вздохнула Алена.

За прошедшие годы она привыкла к чувству безопасности и покоя, что дарило ей это место. И вот ее личный «пузырь» стабильности лопнул вместе со звуками голоса Ивана Волконского.

Молодой мужчина на это замечание не ответил.

— У тебя тут уютно, — негромко решил он.

Девушка с трудом удержала себя от желания вскочить и ударить наглеца! А еще с трудом сдерживала… неожиданно подступившие слезы.

Однако внешне вся эта буря эмоций никак не сказалась на ее лице.

— Чего ты хочешь? — глухо рыкнула она.

Иван даже удивленно отступил на шаг.

Они всегда были соперниками. Во всем. И друг к другу чувств теплых не питали от слова совсем. Но такой концентрированной ненависти он в свой адрес услышать не ожидал. Тем более от девушки, просто прекрасно державшей любой удар под «масочкой», да еще и умудрявшейся огрызаться так, что порой было действительно больно.

— Я пришел с миром, — спокойно объявил он, демонстративно выставив вперед пустые ладони.

«А пошел бы на хер!» — хотелось выкрикнуть тяжело переживающей утрату своего убежища Алене.

— Чего ты хочешь? — вновь выдохнула девушка.

— Я хочу объединиться, — негромко предложил молодой мужчина, протягивая руку.

Алена молчала. Несколько секунд.

— Объединиться? — наконец хрипло выдохнула она.

— Да, — обаятельно улыбнулся Иван. — Наша проблема — Павел. Давай уберем его, а затем разберемся друг с другом. Победитель получит все.

Девушка заставила себя выдохнуть.

— Объединиться, — повторила она глухо, словно желая убедиться, что все верно услышала.

— Именно так! — кивнул, воодушевляясь Иван. — Поодиночке он нас раздавит, но вместе мы сможем!..

— Вместе… — шепнула глухо девушка, чувствуя, как слова с трудом прорываются сквозь неожиданно засаднившее горло.

Красавица резко поднялась. Древний стул с грохотом отлетел назад и рухнул около грифельной доски.

Иван отшатнулся.

— С ума сошел? — почти спокойно спросила Алена, вперив в собеседника раскаленный взгляд.

Они это уже проходили. И их этой истории она вышла с большими потерями. Делить цену поражения Иван отказался. Волконская до сих пор помнила его слова: «Мы не договаривались о разделении ответственности заранее!». Тон был равнодушен и спокоен настолько, что Алена даже не нашлась тогда со словами. Но с тех пор прошло три года. За это время у нее выросли клыки. И кусаться она научилась очень больно.

— Это было бы логично.

Лицо собеседника утратило всякий намек на дружелюбие, окончательно превратившись в «масочку». Однако девушка давно уже сделала вывод, что этот маскарад вовсе не наносной. В этом и была суть Ивана Волконского.

— А тогда… тоже логично было⁈ — прорычала она.

Молодой мужчина внимательно рассматривал родственницу секунд тридцать. Та взгляда не отводила.

— Значит, не договоримся, — скорее себе сообщил нарушитель спокойствия и, не произнеся более ни звука, развернулся и исчез меж стеллажей.

Несколько секунд Алена тяжело дышала, упершись кулаками в столешницу. Затем медленно подняла стул и, устроившись на нем, открыла книгу. Несколько секунд она смотрела на строки и… заплакала.

Даже самым сильным женщинам нужен уголок, где они могли бы чувствовать себя в безопасности. Теперь такой отдушины, спасавшей много лет, у нее не было.

— Уничтожу, — хрипло пообещала она, ударив кулачками о древний стол. — Обоих.