Ghost-mode

ГЛАВА 10: Прекрасная и Ужасная

Следовать за каретой в цитадель рыцарей-инквизиторов Сергей не решился. Ещё чего доброго поймают и подвесят за... эктоплазму. В мёртвом да ещё и подвешенном состоянии Сергей друзьям точно не поможет.

Некоторое время он летал по улочкам Безнадёгинска и "домогался" к прохожим, пытаясь в кого-нибудь вселиться. Но всё было без толку. Он пролетел через людей насквозь, те обращали на него внимания не больше, чем на какую-нибудь былинку, с которой играет ветер. Повторить тот фокус, что он провернул с Иваном, больше не получалось. Интерфейс, кажется упоминал, что люди с магическим даром очень уязвимы ко вселению. Логично, что подобных людей просто очень и очень мало. Но это не значит, что их нет вовсе! Надо только постараться и найти.

Так Сергей и летал до самого вечера, пытаясь обрести новое тело — всё без толку. Ни одного потенциального волшебника. Впрочем, один такой всё же нашёлся, но это был довольно опытный колдун, владелец лавки со всяким барахлом. К нему "Тёмный лорд" не рискнул приближаться — а ну как прихлопнет и даже разбираться не станет, что и почём?

Лишь один раз за всё время ему удалось найти подходящее тело, доступное для вселения. Но это была совсем маленькая девочка, лет восьми-десяти. Она играла на улице возле дома с подругами, и, похоже, даже не подозревала о том, что на неё нацелилось нечто из иного слоя реальности.

Вы обнаружили человека с даром! Магически одарённые люди чувствительны к миру духов и ко всем его проявлениям, пока не могут контролировать свои способности полностью. Вы можете попробовать осуществить вселение в тело, воспользовавшись растерянностью и эмоциональной нестабильностью человека до того, как он придёт в себя! Для этого необходимо выиграть поединок воли! В случае поражения возможен летальный исход.

Человек с даром является РЕБЁНКОМ, что из-за незрелости его разума многократно увеличивает шансы на успех! Однако при этом скорей всего носителю будет нанесена неизлечимая психическая травма! На все действия и характеристики будет получен вечный дебаф 20%!

Желаете ли осуществить вселение? Время на выбор 5 секунд.

ДА НЕТ

Он смотрел на девочку жадным взглядом. Живое человеческое тело, тёплое, способное защитить от холода Мира Мёртвых! Скорей вселиться, подавить хозяина и заполучить тело себе!

— Господи, что со мной? – пробормотал Сергей дрожащим голосом. — Я не буду причинять вреда детям! Я же не какой-нибудь ублюдок...

Он отшатнулся от девчонки, словно от огня. И та вроде бы даже что-то заметила! По крайней мере повернула русую головёнку в его сторону и некоторое время с подозрением вглядывалась в пустое пространство над мостовой. Да, ребёнок однозначно обладал магическим даром, хоть и в самом зачаточном состоянии. Как на неё до сих пор какие-нибудь голодные духи не напали... или человек с даром для них не более интересен, чем все остальные? Доселе Сергей не видел, чтобы голодные духи пытались в кого-либо вселиться. Может, просто не умеют?

Девочке стоит остерегаться совсем других сущностей. Более редких, но куда более опасных. Подобных Сергею, но потерявших остатки человечности.

Одно дело оставаться человеком, когда на небе ярко светит солнце и нет никаких проблем. И совсем другое держать себя в руках, когда жизнь каждую секунду бьёт дубиной по голове. Или ещё чем-нибудь потяжелее. Когда твоим друзьям сиюминутно угрожает опасность, а ты сам лишь в шаге от полного развоплощения...

Нет, он выдержит! Справится! Не сломается! Сжав зубы и кулаки, дойдёт до конца... или умрёт, пытаясь.

Отлетел от девчонки подальше, чтобы не искушать себя. Интерфейс сообщил о незначительных временных дебафах в -1% и в -3%, вызванных сильным стрессом.

Так дело не пойдёт. Ему нужно срочно раздобыть тело, надёжное тело, из которого его не выдворят через пару часов. Есть ещё возможность прокачаться в крутого призрака, но за неделю, отведённую Загробником, он точно не справится.

Подумав, Сергей понял, что у него есть ровно два варианта, но оба имеют свои серьёзные недостатки.

Первый вариант — баба Фёкла. Пожилая кудесница, будучи в адекватном состоянии, должна что-нибудь придумать. Только вот захочет ли она это делать, если узнает, что истинный Тёмный лорд воскрес, а Сергей так, совсем левый человек. А бабуся узнает, в этом он не сомневался. Она сильная и мудрая ведьма, многое знает и умеет. Скорей всего, она давно в курсе возвращения Тёмного Владыки.

Второй вариант — Сколопендрия из рода Душепиц, ненаглядная жёнушка Тёмного лорда. Она, без сомнения тоже сумеет предложить какой-нибудь вариант с новым телом. Да, если она узнает, что царь не настоящий, то Сергея пошлёт в серьёз и надолго, но тут есть один нюанс. Сколопендрия сладко спит в своём уютном гробике, а чёрные духи-кляксы охраняют её покой. Она не знает, что происходит снаружи. Врааль предупредил Конрада, что та будет спать и вряд ли Тёмный владыка явится проверять её раньше срока.

На всякий случай он наведался ко входу в подземелья, желая убедиться в верности собственных измышлений. Там его встретили жутковатые духи-кляксы и злобными писклявыми голосами сообщили, что не пустят к хозяйке никого и ничего. Даже если стучится сам Тёмный лорд, потерявший тело. Никаких исключений!

Эти ребята несколько отличались от голодных духов и всех призрачных существ, что Сергей видел раньше. Интерфейс ничего внятного про них не рассказал. Только упомянул, что данные существа являются искусственно созданными слугами.

– Что ж, решено, – вслух сказал он, удаляясь от входа в подземелье. – Если не удастся за эту неделю придумать другой способ вернуть своё тело, обращусь за помощью к Сколопендрии.

Целую неделю Сергей оттачивал доступные ему навыки и способности. Первые дни в качестве духа более напоминали выживание. Он шарахался от каждой тени, ощущая себя каким-то комаром или иным мелким и жалким насекомым. Прятался от голодных духов и иных призрачных тварей.

Более мелких и слабых духов, чем он сам, Сергей не трогал. Хотя иногда голод настолько сильно бил по голове, что мутнело сознание и на поверхность из глубины души выползали дикие и пугающие желания, мысли. С большим трудом Сергей загонял их назад. Но с каждым разом делать это становилось всё сложнее.

Пару раз его самого чуть не сожрали голодные духи, похожие на Труса, Балбеса и Бывалого. Эти существа играли роль неких падальщиков, только в мире духов. Их было много в Безнадёгинске, они прятались от солнечного света по тёмным углам и играли некую роль санитаром мира духов, убивая слабых и больных существ.

Несколько раз Сергей видел, как они присасывались к людям, однако с энергией материальных объектов голодные духи взаимодействовали плохо и забирали её не очень много. Люди не особо страдали от голодных духов, хотя те и доставляли определённые неудобства. Гораздо лучше паразиты-падальщики расправлялись с другими духами или эмоциями-чувствами, воплотившимися в призрачном теле. Высушивали их буквально за секунды.

Было всего лишь три способа спастись от голодных духов. Во-первых, убежать и спрятаться — чем Сергей по большей части и занимался. Во-вторых, стать сильнее их и надавать по жабрам, если будут борзеть – это ему в ближайшее время точно не светило. В третьих, самому стать чем-то подобным, заниматься энергетическим вампиризмом и превратиться в такого же падальщика — самый отвратительный из всех.

В процессе выживания Сергей ухитрялся следить за Конрадом. Настоящий Тёмный лорд много времени посвящал тренировкам, практикуясь во владении с мечом-волком, а также с магией. Сергея прошибал нематериальный призрачный пот, когда он видел, что именно вытворял Конрад. Например, он одним движением кисти мог расчленить свиную тушу, так ловко закрутив меч-волк, что его лезвия наносили точные удары в строго отведённые места в определённое время. Подвешенная на крюк туша падала после первого удара, в процессе полёта лезвия-зубы отсекали от неё кусочек за кусочком, а на пол падал уже самый настоящий фарш.

Конрад также проводил стримы, но они явно не доставляли ему особого удовольствия. Он сильно тяготился необходимостью сдерживаться на публике. А зрители словно что-то чувствовали и постоянно критиковали "стримера" за неискренность. Многие сходились на том, что лучшим был первый стрим, очень "ламповым и тёплым". А дальше Тёмный лорд скатился. Что он почти не разговаривает, а если и скажет слово — так обязательно начнёт призывать нечисть регистрироваться в имперских департаментах и получать гражданство. Число фанатов Тёмного лорда увеличивалось, но не очень быстро. Взрывного роста, как после первого стрима, не было и в помине. Недовольство проявляли все – и поданные Империи, и дети ночи, и прочие социальные и антисоциальные слои общества.

Самого Конрада такое отношение зрителей очень злило. После каждого стрима он частенько выпускал злость на тренировках, расправляясь с манекенами и свиным тушами. Сергею, наоборот, льстило, что зрители по прежнему верны ему, первому стримеру, хоть и сами того не знают.

Жреца Врааля он видел очень редко, всего пару раз. Несколько раз "тамада" появлялся в доме мясника, о чём-то шушукался с Конрадом и столь же быстро исчезал. Сергей старался не попадаться ему на глаза, и каждый раз быстренько прятался в самый тёмный угол. Пока везло и жрец его не замечал.

Или делал вид, что не замечал.

Из редких разговоров жреца и Тёмного лорда Сергей понял, что парочка замышляет что-то очень нехорошее. Ловушка, которую хотел жрец сделать из тела духа грозы, была хоть и важной, но лишь малой частью грандиозного плана. Но что именно замыслили злодеи, он пока до конца не понял. Достоверно уяснил лишь одно – гром грянет, когда Врааль закончит со сбором ингредиентов.

По прошествии недели ему так и не удалось разжиться новым телом. Он немного подкачался и уже не шарахался от каждого встречного голодного духа. И тем не менее этого было критически недостаточно, чтобы справиться с Конрадом и Враалем. Чёткого плана по прежнему не было. Остался единственный вариант – обратиться за помощью к Сколопендрии. Хотя это тоже был весьма рискованный вариант, не гарантирующий полного успеха. Но утопающий цепляется и за соломинку.

По крайней мере, если у него будет тело, Загробник не сможет так просто затянуть его в Мир Мёртвых.

Сколопендрия находилась там же, где Сергей в прошлый раз её и оставил — в склепе, похожем на огромную арену с трибунами, увитыми корнями. Местечко выглядело ну очень старым, построенным в незапамятные времена. Кто знает, может оно считалось древним и во времена Конрада?

Рядом с массивным и жутким гробом Сколопендрии появился резной столик и два стула. Хозяйка подземелий сидела в компании Хранительницы Клопов. На столе стоял дымящийся самовар и чайный сервиз, украшенный маленькими костями и черепками.

Вокруг девушек летали чёрные духи-кляксы, играя роль официантов – подливали чайку, добавляли сахару.

Недалеко от них находился колодец, в котором периодически что-то булькало и хлюпало. Сергею даже просто смотреть в его сторону было жутковато -- настолько страшная аура оттуда исходила. В колодце дремала никто иная как Тёща Тёмного Лорда – Крокодиля "Сладкие Слёзки" из рода душепиц

В общем, весь серпентарий в сборе.

Хранительница сидела с заплаканным лицом и со спутанными волосами. По её рукам, плечам и голове ползали маленькие, размером с жужелиц, клопики белостомы – новое поколение. Видимо, урок о преданности данных насекомых остался Хранительницей неусвоенным, и она с прежней страстью принялась выращивать новый рой. Сегментированный хвост, похожий на часть тела некой гусеницы или червя, у неё регенерировал снова, только был куда меньше прежнего – всего-то метра полтора-два. У неё также отросли шесть тонких, но крепких и сильных лапок, похожих на конечности муравья или сверчка. Видимо, передвигалась Хранительница с их помощью, а на хвосте балансировала. Сидела она довольно необычным образом, обвив стул хвостом, а ножки-прутики расставила вокруг для балансировки на одинаковом расстоянии друг от друга.

– Ну, дорогуша, мой муж и в прошлой своей жизни славился дурным и вспыльчивым характером, – философски заметила прекрасная Сколопендрия, мешая чай ложечкой из белой кости. Она носила всё тот же жуткий наряд, нечто среднее между бальным платьем и кожаным костюмом в стиле садо-мазо. Он абсолютно не скрывал роскошную фигуру своей хозяйки, в выгодном свете демонстрируя все выдающиеся достоинства. Лицо ведьмы осталось таким же бледным, но щёчки порозовели. Красные глаза загадочно блестели в полумраке. Недельное пребывание в гробу явно пошло ей на пользу. Если при первой встрече Сколопендрия выглядела как привлекательная тридцатилетняя женщина, то теперь больше восемнадцати ей нельзя было дать. – Ему под горячую руку опасно попадаться. Да и целая неделя уже прошла. Ты до сих пор не успокоилась?

– Но ведь я же не знала-а-а-а, что это о-о-о-он! – плаксиво протянула Хранительница, шмыгнув носом. – Меня бросили все мои крошки, моя семья! Улетели и больше не отвечают на мой зов! А ещё меня пополам разрубили... так больно! Я сильно ослабла! А ещё мне теперь самой приходится вынашивать на себе потомство, хотя это обязанность самцов!

Один из жучков-белостом, белёсый, почти полупрозрачный, случайно свалился с её волос в кружку с чаем. На его счастье остывшим. Хранительница рассеяно поднесла кружку к губам, сделала глоток, прополоскала губы и только после этого проглотила. Жучок через пару секунд выбрался у неё изо рта и повис, вцепившись в губу палками. Маленькие глазки блестели в огне свечей, усики шевелились.

Хранительница была так расстроена, что, казалось, даже не замечала присутствия проказника.

– А ну ка вытри слёзы, дорогуша, – строго сказала Хранительнице Сколопендрия. – Посмотри на себя! Куда это годится? Да, тебе больно и что дальше? Боль – это величайшее наслаждение, величайший дар богов всем живым существам! Где бы мы все были сейчас, если бы не умели испытывать боль? Её надо принимать с благодарностью, и чем она сильнее – тем шире должна быть улыбка!

В подтверждении своих слов Сколопендрия улыбнулась – да так искренне, что духи-прислужники попадали на землю без чувств. Даже Сергей почувствовал себя не в своей тарелке от этой жуткой маниакальной улыбки.

Всё-таки представители рода Душепиц – это что-то с чем-то. С чем лучше не связываться.

– Кхм, – кашлянул Сергей, зависший у входа в склеп. – Доброго дня, дамы.

Сколопендрия и Хранительница повернулись на звуки голоса. Жена Тёмного лорда охнула, её глаза расширились от радости, на губах заиграла улыбка. Хранительница, напротив, испуганно ойкнула при взгляде на незваного гостя, чуть было не подавилась чаем. Она что-то невнятно пробулькала и постаралась незаметно сползти под стол. Её клопики угрожающе подняли клешни и зашевелили усами – дескать, тронешь мамку, незнакомец, получишь сто укусов в задницу... И это только для начала!

– Дорогой! – воскликнула Сколопендрия. Глаза её восторженно сверкнули. Она так резко вскочила, что её стул отлетел прочь. – Ты вернулся!

– Как видишь... – Сергей попытался улыбнуться, но вышло как-то не очень. Хотя призрачное тело и растягивалось словно резина, череп, пытающийся улыбаться, всё равно выглядел не очень.

Но Сколопендрию неловкие улыбки не смутили. Подбежав к Сергею, ведьма крепко обняла его, положив голову на плечо. Тот к собственному удивлению ощутил её прикосновение, довольно сильное для женских тонких ручек! Похоже, для Сколопендрии не было особой разницы, жив её собеседник, либо же является призраком. Для рода Дущепиц граница между материальным и нематериальным была слишком эфемерной.

Сколопендрия подняла голову и прежде, чем он успел что-то сделать, приникла к нему страстным долгим поцелуем. От неожиданности "Тёмный лорд" даже слегка растерялся.

Вот это, как говориться, женщина без комплексов. Сколопендрия, конечно, представительница тёмный сил, но целовать призрака... это что-то новенькое.

Хозяйка подземелий отстранилась и удивлённо посмотрела на него.

– Дорогой, что с тобой? – озадаченно произнесла она. – Ты как-то изменился с нашей прошлой встрече. Какой-то более скованный стал. Я бы даже сказала, робкий.

– Скорее полупрозрачный, – Сергей со слегка виноватым видом развёл руками.

– Ох, и правда! – спохватилась Сколопендрия. – Я как-то от радости не сразу заметила... Как же так вышло, сладенький?

Сергей успел заранее продумать свою речь перед "женой". В принципе, легенда не особо отличалась от того, что он сказал Бывалёру. Дескать, столкнулся с нехорошими людьми, потерял тело, и теперь по "Ойкумене" разгуливает самозванец с его телом. И паспортом. Вернее, регистрационной бумажкой с печатью от дознавателя Зульфуса.

Сколопендрия отшатнулась, прикрыла губы ладонью, испуганно глядя на Сергея.

– Как же так вышло, сладенький? – прошептала она. – И почему ты так спокоен?

– На мою персону в последнее время вылилось столько всякого нехорошего, что меня уже ничем не удивить, – флегматично сообщил Сергей. – Как-то вот так в общем... Нет ли у тебя, дорогая жёнушка, какой-нибудь мощной боевой тушки в шкафу? Желательно с прочной шкурой и убойным магическим арсеналом? Я бы с большим удовольствием примерил её на себя и отправился наводить справедливость.

Сколопендрия задумалась, наклонив голову набок и приложив палец к виску. Вопрос застал её врасплох.

– Так даже сразу и не скажу, сладенький... – растерянно прошептала она. – Разве что... Как мой законный муж, ты можешь воспользоваться моим телом...

Призывно глядя ему в глаза, она покачала бёдрами из стороны в сторону. Сергей слегка смутился – предложение прозвучало несколько... двусмысленно. Возможно, тело Сколопендрии действительно сильное, и её магический дар очень велик, но сможет ли он адекватно управляться с ним? Тем более когда впереди и сзади по два серьёзных... гм... противовеса.

– Я с радостью уступлю тебе место рулевого, – вкрадчиво произнесла Сколопендрия. – Управляй моим телом, как того пожелаешь. Никаких ограничений. Согласна даже на боль...

Сергей покачал головой.

– Не очень вариант, – сказал он. – Не уверен, что смогу быстро приспособиться к управлению женским телом. Тем более волшебницы, а не воительницы. И не хочу, чтобы ты пострадала. Там, куда я отправлюсь, будет довольно горячо.

Сколопендрия как-то странно посмотрела на него.

– Ты беспокоишься обо мне? – словно не веря услышанному, уточнила она.

– Ну да, – Сергей слегка удивился такой реакции. Неужели Конрад никогда особого беспокойства о жене не проявлял? – Ты же моя половинка.

Взгляд Сколопендрии стал ещё более удивлённым. Она даже отстранилась немного.

– Может, я лучше воспользуюсь телом одного из зомби, охранявших твоё подземелье? – Сергей поспешил перевести разговор. – Их-то тут целые стада обитают. Правда, по пути к тебе ни одного из них так и не встретил. Ты их случаем не на учения отправила? Или там на картошку...

Сколопендрия покачала головой.

– Боюсь, не выйдет, сладенький. Всех немёртвых забрал с собой куда-то жрец Врааль. Я не смогла ему отказать. Ты когда-то давно приказал мне слушаться его во всём, как тебя самого.

Сергей аж вздрогнул, услышав о Враале. И здесь тамада-травокур отметился! Зачем ему вдруг понадобилась ни с того ни с сего орда зомби? Он на кого-то напасть собирается? Жрец вроде бы говорил, что хочет устроить для кого-то ловушку.

– Впрочем! – лицо Сколопендрии неожиданно просветлело. – У меня есть одна идея! Думаю, она устроит тебя полностью!

Хозяйка подземелья подошла к колодцу, где дремала тёща Тёмного лорда, наклонилась над бортиком и громко крикнула:

– Мамочка!

В колодце послышалось шевеление. А затем оттуда донёсся голос... голос, от которого у Сергея всё внутри разом оледенело. Это был голос из ночных кошмаров, низкий и рокочущий, с прихлюпыванием, словно звук издавала не человеческая гортань, а огромные сочащиеся слизью горы плоти. Это говорила сама воплощенная Тьма и квинтэссенция Зла в чистом виде, бесконечно чуждая человеческой природе:

– Да, доченька?

– Мама, нужна твоя помощь! – крикнула Сколопендрия. – Я знаю, что в древности ты сражалась со многими героями и злодеями! Победив, ты высасывала их души, но иногда оставляла нетронутыми тела...

– Не всех... только если воин был симпатичным... – донёсся из колодца жуткий голос. – По большей части и тела съедала.

– Не важно, – отмахнулась Сколопендрия. – Можешь на время одолжить одно из своих тел?

– А зачем? – пробулькала тьма.

– Нам угрожает опасность, и нужен один сильный защитник! – пояснила Сколопендрия. – Чем сильнее будет тело, тем лучше!

Она поступила довольно мудро, не став упоминать "Тёмного лорда". Всё же Тёща Конрада крайне недолюбливала своего злобного зятька, да и тот отвечал ей взаимностью.

– Хорошо, доченька, – пробасило воплощённое зло. В колодце что-то заурчало, заклокотало. Он изрыгнул вместе с потоком слизи тело в тяжёлых массивных доспехах. С грохотом оно рухнуло прямо перед Сергеем, обдав того веером брызг. Слизь пролетела сквозь его призрачное тело, даже не задев, но всё равно было неприятно.

Хранительница, сидевшая тише воды, ниже травы, осторожно втянула носом воздух и робко улыбнулась.

– Какая чудесная питательная среда для развития моих малюток, – пробормотала она. На её слова внимания никто не обратил.

– Это рыцарь Раймунд из королевства Тёмных Звёзд, – сообщила Тёща Тёмного лорда, с хлюпаньем ворочаясь в своём колодце. – Был самый могучий воин в тех землях. Ему удалось остановить моё вторжение в королевство и даже сильно ранить меня. Но сам он всё равно не сумел избежать моих щупалец, хе-хе... Носите на здоровье!

Сколопендрия поводила руками над телом, при помощи магии очищая его от слизи.

– Отлично, дорогой! Тело в прекрасном состоянии! Не смотря на отсутствие души, – сообщила она Сергею. – Полностью здоровое, сохранившее все силы, словно наш Раймунд и не умирал.

Сергей просканировал тело покойного рыцаря при помощи интерфейса.

Тело Рыцаря Раймунда из королевства Тёмных Звёзд

Уровень: 90(?) (может быть понижен после вселения)

Пол: Мужской

Возраст: 2645 лет

Раса: человек(?), мертвец(?)

Социальные статусы: легендарный падший герой, живое воплощение доблести и чести.

Семейное положение: вдов

Дети: пять прямых потомков, два мальчика и три девочки, является предком значительной части современной аристократии

Особые таланты: повышенные физические характеристики, в частности сила и скорость, стойкость к магии и физическому урону (высокий резист порядка 80%), магическими талантами практически не обладает. В зачаточном состоянии развита Магия Пафоса. Владеет абсорбцией урона.

Комментарий: Легендарный герой, доблестный рыцарь из ныне не существующего королевства Тёмных звёзд. Способен сражаться один на один с сильными демонами, драконами и иными могущественными существами. Пал в бою от рук(щупалец?) Тёщи Тёмного лорда Крокодилии "Сладкие слёзки". При жизни имел очень дерзкий, безудержный нрав, не признавал никого, кроме короля и своего отца. При вселении это может создать определённые трудности.

– Ага, – кивнул Сергей. – Неужели мне в кои-то веки повезло и я таки нашёл самую настоящую имбу? Интересно, что ещё за Абсорбция урона? Поглощение имеется в виду? А как это работает?

Интерфейс поясняющих ссылок не предоставил.

Приблизившись к телу, Сергей приготовился к вселению. Интерфейс выдал обычное в таких случаях предупреждение:

Вы обнаружили тело человека, лишённое души! Пустой сосуд, ожидающий, чтобы его заполнили! Вы можете попробовать осуществить вселение в тело, воспользовавшись отсутствием хозяина! Для этого не нужно выигрывать поединок воли. Стандартные риски при вселении отсутствуют.

Однако тело имеет очень высокий уровень по сравнению с вашим! Существует опасность ослабления тела и безвозвратного падения характеристик при вселении, либо слабый и ограниченный контроль при дальнейшем использовании! Также существует определённый риск, что в тело помимо вас со временем захочет вселиться кто-то ещё и начнёт спорить с вами, пытаться перехватывать управление! В этом случае произойдёт сражение посредством силы воли, как и в обычных стычках между духами.

Желаете ли осуществить вселение? Время на выбор 5 секунд.

ДА НЕТ

– Да, – кивнул Сергей и нырнул в тело Раймунда. – Побыстрее закончу, пока вакантное место никто не занял. Спасибо, дорогая!

– Пожалуйста, сладенький! – мило улыбнулась Сколопендрия, чуть наклонив голову вбок. – Носи, не стесняйся!

Первое, что сделал Сергей, очнувшись в новом теле – выблевал на пол целый фонтан слизи. Мерзкая жидкость, похожая на гель, которым мажут больных, когда те сдают ЭКГ, переполняла лёгкие. Интерфейс подсказал, что именно благодаря этой слизи тело рыцаря сохранилось практически в нетронутом виде на протяжении тысячелетий.

Слушалась "обновка" на удивление плохо! Руки, ноги, очень тяжёлые и неподъёмные, дрожали и практически не сгибались. Сергей не мог толком двигаться, даже мысли ворочались в голове с трудом. Прошло несколько минут, но он так и лежал в позе перевёрнутого на спину жука и вяло шевелил конечностями.

– Ты такой милый, дорогой, – сказала Сколопендрия. Её щёчки запунцовели ещё сильнее. – Совсем как в былые времена, когда с друзьями напивался до невменяемого состояния.

– В таком виде он мне тоже нравиться намного больше... – буркнула Хранительница.

Затяжной период адаптации! Несоответствие уровней! Адаптация к телу завершена на 1%... 2%... 3%...

Вот же ж! Как не вовремя!

Пока Сергей безуспешно привыкал к новому телу, в помещение влетело несколько десятков духов-клякс. Их злобные мордочки, больше похожие на детские каракули, чем на нормальные лица, выглядели озадаченными, и даже испуганными

– Повелительница! – подлетел к хозяйке один из них. – Повелительница!

– Что такое, малыш? – ласково спросила Сколопендрия.

– Лорд Конрад! Лорд Конрад! – пропищал фантом, как ошалелый кружа вокруг хозяйки. – Лорд Конрад идёт сюда! Он будет здесь совсем скоро!

– Не может такого быть, – нахмурилась Сколопендрия. – Мой суженый здесь, со мной!

У Сергея по спине побежали мурашки, а загрузка адаптации скакнула вперёд аж на десяток процентов. Но всё равно слишком медленно, слишком...

– Их двое! Их двое! – хором запели фантомы. Сорвавшись с мест, они принялись кружить над головами Сергея и Сколопендрии, образовав огромную чёрную шелестящую воронку. – Лорд здесь и лорд там! Один из них самозванец! Один из них самозванец!

Сколопендрия быстро взглянула на Сергея. И тот увидел в её глазах искру сомнения.

Дверь распахнулась от мощного пинка. В склеп вошёл рыцарь в чёрных доспехах с шипами. Языки яркого пламени с треском вырывались из щелей забрала. Над его головой Сергей увидел крупную, налитую красками иконку в виде чёрной тучи с дождём. Раньше, неделю назад её ещё не было! Дебаф "Дизмораль" – всплыла поясняющая надпись.