Жнец

Глава 8

А оказалось, что неплохо так он может. Я не справлялся. Да, я не пропустил еще ни одного удара. Вот только самому мне атаковать возможности мой противник не давал от слова совсем. Единственное, что могу, так это уклоняться от его ударов. Даже на блок не рискну принять его удар — меня переломает просто. Будь я в прошлом своем теле, этого сушиста уже выносили бы. А пока мой мозг пытался найти выход из этой ситуации.

— Ну что? Не по зубам я тебе? — нагло спросил Вьюнников, дав мне передышку. — Я вымотаю тебя, а после унижу так, как ты до этого поступил с моим товарищем.

Я его игнорировал.

По факту, во время боя я видел множество открытий своего противника, однако физическая подготовка не позволяла мне ими воспользоваться. Тело просто не поспевает за мозгом, вот и все. Здесь нужно быть хитрее и попытаться разозлить врага, чтобы он ошибся.

— Так почему ты отправил своих друзей вперед себя? — спросил я, усмехнувшись. — Испугался, что я, будучи свежим, тебя отшлепаю, как портовую шлюшку?

— Все это пустое сотрясание воздуха.

— Да? — я продолжил донимать его своими вопросами. — А твой отец в курсе, что ты, пытаясь сделать себе репутацию отличного бойца, на дуэль вызываешь только слабаков и тех, за кого не могут заступиться?

— Да что ты понимаешь?! — отлично, видимо я попал в точку.

— Так ты еще даже за товарища заступиться не можешь, — сказал я, вспомнив стычку в столовой. — Стоял и молчал в трубочку, пока твоего друга держали в захвате. У самого, небось, поджилки тряслись? Ну, оно и понятно, впервые же увидел, как жертва оказала сопротивление.

— Закрой свой рот! — прокричал мой оппонент. — Я никогда не нападаю на слабых!

— Да? А ситуация доказывает обратное. Так ты еще и вперед друзей своих отправил, как пушечное мясо, — сказал я и добавил: — Сударь, да вы трус!

— Не смей называть меня трусом! — все, готов. — Ты не знаешь, через что я прошел!

— Да плевать я хотел на то, через что ты прошел, — я хоть и был в прошлом одиночкой, но дух товарищества мне не чужд. — Ты бросил своих товарищей на убой, чтобы они вымотали твоего противника, а ты пришел на все готовое! — я лукавил. Очевидно, что они даже подумать не могли о том, что хотя бы вторая из трех сегодняшних дуэлей состоится.

— Да закрой ты свою пасть! — он бросился на меня, на ходу бросив: — Сдохни, падаль!

Пока он бежал, я подметил количество открытых зон, что добавились к уже имевшимся. Пусть у меня и не получилось ввести его в состояние, когда от гнева у него бы забрало упало. Тем не менее, психологическое состояние моего противника я пошатнул заметно. Это мой шанс на победу.

У нас сложился паритет. Он по-прежнему по мне не мог попасть. Я же, наконец-то, наносил ему ответные удары в корпус, вот только он их даже не чувствовал. А я себе уже руку отсушил об его тело. Так дело не пойдет, здесь необходимо бить только в голову.

В какой-то момент под ногой моего противника проскользнул песок, из-за чего он накренился, и его правая часть физиономии открылась. Я, понимая, что кулаком не дотянусь, разжал его. И хлестким ударом дал ему пощечину. Упс, я не хотел, но по-другому не получилось бы достать соперника.

— Да как ты смеешь?! — взревел раненым зверем сын графа. — Чтоб меня, как какого-то слугу?!

Вот тут-то он и закусил удила. Вьюнников налетел на меня как ураган. Единственное, что я мог это уворачиваться. Мои руки уже не поднимались. Пару раз мне пришлось ставить блок, потому что уклониться я не успевал, за что я и поплатился своими верхними конечностями. Удары были такой силы, будто кувалдой вдарили.

Ну да ладно, у меня еще ноги есть. Главное подобрать нужный момент. Вот только времени осталось не так много, еще чуть-чуть и мои силы иссякнут. Слава богу, что из-за такого яростного размахивания конечностями, силы покидали и моего оппонента. Он начал замедляться. Движения не такие резвые, руки не так хорошо закрывают голову. И в какой-то момент он подставился.

Мой противник из-за усталости и пота, что застилал ему глаза, неправильно рассчитал расстояние между нами. Удар Вьюнникова промелькнул в миллиметрах от моего лица, а его самого повело вперед, и его тело стало заваливаться. Вот! Мой шанс! Пока мой соперник приводил себя в равновесие, я коротким прыжком отскочил от него. И с подшага к нему, провернулся на левой ноге и впечатал пятку правой аккурат ему в висок, когда он поднимал на меня свой взгляд.

Мы оба рухнули. Кажется, я что-то потянул, тело до сих пор не готово к таким пируэтам. Сил совсем не осталось. Глаза слипались. Если этого не хватило для моей победы — меня сейчас просто по всей арене размажут…

Трибуны арены

— Ахренеть! — воскликнул кто-то из толпы. — А кто победил-то вообще? Они оба лежат сейчас.

— Ставлю на Новикова, его удар был последним.

— Ага, только вот до этого он от Вьюнникова по всей арене как сайгак бегал.

— Смотрите! — воскликнул один из школьников. — Он поднимается. Твою мать! Кто-нибудь, остановите меня, если я начну задирать этого парня.

— Какого черта с ним произошло? Он ведь раньше даже пискнуть не мог в ответ, а сейчас три дуэли подряд выиграл. Первые две, практически, в сухую.

— А последнего противника измором взял, хотя сам во время второй дуэли неплохо так потратился. Умно. С этим парнем нужно держать ухо востро.

Те же трибуны

Пять минут назад

Светлана Донская

Света весь последний бой своего друга сидела, сжав кулачки, и тревожно размышляла:

«Мало того, что это третья дуэль подряд, так он во время предыдущей вместо того, чтобы по-быстрому победить своего противника, решил заступиться за мою честь. А теперь ему приходится бегать от своего противника. И все из-за меня».

На последней мысли девушка зажмурилась. Ее и раньше пытались задеть, но делали это хотя бы не прилюдно. А тут на всю арену ее оскорбили, да такими словами, что хоть вешайся, а пришлось бы самой бросать вызов этому наглецу. Вот только Саша все порешал. Если сначала на трибунах недоумевали, почему один из бойцов решил таким образом публично унизить второго. То вот после перерыва, когда все слухи распространились по арене, то все уже знали, что говорил Самохвалов. Все изменилось, слышались даже возгласы одобрения в сторону поступка Новикова.

— Ух ты ж нифига себе! — послышался возглас Скворцова, что сидел рядом с княжной. — Светка, ты видела?! Ты почему с закрытыми глазами сидишь? Эх, все пропустила.

Донская хотела уже возмутиться словечками парня, вот только, открыв глаза и поглядев на арену, ее сердце пропустило удар. Она посмотрела на Скворцова и спросила:

— Почему они оба лежат, Игнат?! — вскрикнула Донская. — Что произошло? Что с Сашей?

— Все нормально, — произнес, повернувшись в сторону княжны, парень. — Саня ему с вертухи в бубен прописал! Да так красиво, эх. Я даже не знал, что он так умеет.

— А почему он лежит? Почему не встает? — она схватила за руку Скворцова и начала трясти его.

— Да не знаю я! — крикнул, но тут же осознал свою ошибку, молодой человек. — Прости, Света. Я понимаю, что ты волнуешься за Сашу больше всех. Но ты меня пойми, я тоже на взводе, — увидев, что у княжны глаза на мокром месте, он добавил: — Мне кажется, он просто устал. Всё-таки три дуэли подряд — это тебе не снежками кидаться, — попытался успокоить подругу парень.

— Смотрите! Он что, мать вашу, киборг? — услышав восклик сбоку, ребята обратили свой взор на арену.

На поле сейчас медленно поднимался их друг. Его руки висели плетьми. Однако это не помешало ему подняться: сначала на колени, потом уже полноценно на ноги. Он встал и, гордо выпрямив спину, взглянул в сторону их трибун. Даже отсюда можно было увидеть счастливую улыбку на его лице. Лице, которое за три дуэли не получило по себе ни одного удара.

— Победил Новиков! — на всю арену раздался голос Кузнецова. Трибуны взорвались овациями, кто-то даже кричал, что хочет от Александра детей. Что?

Света же медленно осела на кресло трибуны и тихо проговорила:

— Он победил, с ним все в порядке.

Фух, это было сложно. Противник достался мне достойный, но еще пока не воин. Разгорелся парнишка знатно, стоило влепить ему по щам ладонью. Но, возможно, в будущем будет ему уроком, что стоит сохранять холодную голову во время драки. Будь он посдержаннее, не уверен, что смог бы его победить. У него все: и сила, и выносливость, и скорость — было лучше, чем у меня. Кроме одного. Самоконтроля. Но это уже его проблемы.

Пока шел в свою комнату меня поздравляли незнакомые мне школьники. Некоторые даже по плечу меня хлопали. Было больно, отчего мне хотелось скривиться, но я держал улыбку на лице и благодарил за поздравления.

Вскоре, меня догнали ребята. Света кинулась на меня и схватила в объятия, приговаривая, что сильно волновалась и рада моей победе. Вот это порыв, ее даже окружающие люди не смутили. Но у них не было негодования на лице от поступка княжны, лишь только понимающие улыбки. Это, что они, черт возьми, такого поняли? Я, например, ни хрена не понял и потерял дар речи с ее выходки.

Подойдя к нам, принцесса показательно прокашлялась, и Свете пришлось от меня отстраниться.

— Александр Петрович, поздравляю вас с заслуженной победой, — при большом количестве людей у Кати автоматически включался официоз. — Но расслабляться не советую, мне кажется, что это не последние ваши дуэли до выпуска.

— Спасибо, Екатерина Михайловна, — поблагодарил принцессу. — И совет ваш приму к сведению.

— Саня, ну ты мо-о-ощь, — вот кому было плевать на всяческие нормы приличия, так это Скворцову. Парень явно был на взводе, но обниматься не полез, и на том спасибо. — Что за приемы ты использовал? Где ты такому научился? Особенно вот эти два: первый и последний, — он попытался показать удар с разворота, но у ничего не вышло, и он, чуть было, не распластался на плитке школьного коридора. На его перформанс мы втроем только рассмеялись. — Научишь меня так же махаться?

— Научу, если будешь усердно трудиться, — пообещал я. — Но ты не забывай, что до выпуска осталось меньше двух месяцев. Времени осталось мало.

— Саша, я уже помимо боевой подготовки тоже отдельно спортом занимаюсь. Смотри какие банки, — он закасал рукава пиджака и продемонстрировал нам свою мускулатуру. Ожидаемо, что там ничего особо выдающегося не обнаружилось.

— Ну мутант! — я хлопнул его по бицепсу.

Так весело смеясь, мы дошли до моей комнаты, где девушки меня огорошили своей просьбой:

— Саша, мы тут подумали — начала принцесса. — Мы бы тоже хотели присоединиться к вашим тренировкам, — чего?

— А вам это зачем? — я прищурился. — Вы же девушки, вам бы людей лечить или, — посмотрев на Катю, добавил: — страной править.

— Каждый уважающий себя Одаренный должен уметь постоять за себя, если у него не окажется возможности использовать свой Дар! — гордо произнесла княжна. — А у кого нам учиться, как не у тебя? Кузнецов уже давно личных учеников не берет.

— А раньше брал?

— Да, говорят, что его ученики потом лучшими в академии становились.

— Что по поводу нашей просьбы? — настойчиво спросила Романова, не дав мне перевести разговор в другое дело. Эх. Мне бы самому раскачаться, а тут еще девчонкам время уделять придется. Надо было мне давать согласие Скворцову?

— Да, можете приходить заниматься, о графике договоримся позже, — ну не отказывать же им, верно?

— Вот так бы сразу, — улыбнулась Катя.

— Точно, — что-то вспомнив, сказала Донская. — Давай, снимай верхнюю часть одежды и ложись. Быстренько.

— Вот так вот сразу? — наклонив голову, усмехнулся я. — Может ребят сначала выпроводим? — княжна покраснела, а остальные еле сдерживали улыбки.

— Новиков! — возмутилась Светка. — Теперь лечение проведу без обезболивания, — она толкнула меня на кровать. — Быстро раздевайся, будем смотреть, что там тебе отбили.

Я начал расстегивать рубашку и решил сообщить:

— Предупреждаю зрелище не для слабонервных. Дело в том, что я — с интригой произнес, продолжая расстегивать пуговицы. И резко сняв рубашку, воскликнул: — дрыщ!

Какое-то время была тишина, после чего комната наполнилась веселым смехом.

— Самокритично, — заявила Романова и расположилась в одном из кресел, что стояли в комнате.

— Ложись давай, дрыщ. — смеялась Света.

Я прилег на кровать, и княжна начала водить по мне руками, что покрылись зеленоватым свечением. Я заметил, как зеленоватые всполохи в ее душе пришли в движение, вырисовывая замысловатый узор. Это что, мой Дар развивается вместе со мной? Ведь я точно помню, что ничего подобного не было, когда Анна Сергеевна так же использовала на мне зеленую руку. А в прошлом мире Одаренных почти не было, потому узнать этого я не мог. Если это действительно так, и мой Дар развивается, то это отличные новости. Мне интересно, на что я буду способен в дальнейшем. Осталось постараться выжить до этого «дальнейшего».

Пока княжна занималась моим лечением, ребята сидели и пили чай, который заварил Игнат. Вскоре после того, как княжна закончила и сказала, что завтра буду как огурчик, мы попрощались.

Наконец-то предоставлен сам себе. Пусть я и устал как собака, это не повод филонить. Так что собравшись с силами и сев в позу лотоса, начал медитацию. С каждым открытым каналом следующие открывались гораздо проще. Общее количество энергии неуклонно росло. Как я понял к этому дню моего пребывания в этом мире, такой косяк с каналами только у меня единственного. К сожалению, пока заглядывать в чужие энергетические системы я не могу, чтобы проверить эту теорию. Но как только, так сразу развею завесу этой тайны. Вдруг, здесь почти все Одаренные, но они просто не умеют в работу с каналами и узлами. Закончив с тренировкой, отправился спать.

Разбудил меня стук в дверь. Посмотрел на часы. Это кому там, черт возьми, не спится в такое время?! На часах было начало третьего. Что за посетитель? Да ещё так рано?

По-быстрому одевшись, подскочил к двери. Пригляделся к душе за дверью. Человек пришел в одиночку и сейчас стоит, терпеливо ожидая. Я начал догадываться, кто это. Всполохи в душе пришедшего точно такие же, как и змейки молний в моем источнике.

Открыв дверь, понял, что не ошибся. Напротив меня стояла моя копия. Только гораздо симпатичнее, ну и она была девушкой, да. Быстро прошмыгнув в комнату и слегка оттолкнув меня, пришедшая закрыла дверь. Повернулась и сейчас смотрит мне в глаза. Надо же, как забавна природа. У нее тоже гетерохромия. Вот только, если у меня левый глаз зелёный, а правый — голубой, то у нее строго наоборот. Как будто нам поменяли глаза, когда мы были маленькими.

— Здравствуй, Наташа, — поздоровался я с девушкой.

— Привет. Мне сказали, что ты потерял память, — она стояла, скрестив руки на груди. — Но меня ты помнишь?

— Нет, не помню, — ответив на заданный вопрос, продолжил: — Меня сегодня били, это правда. Вот только в голову мне так и не прилетело. А здесь не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что мы родственники.

— Ты прав, — согласилась со мной сестренка. — Зачем искал встречи со мной? Не только мы с тобой рискуем, встречаясь, но и несколько людей, которые потянули за нужные ниточки, чтобы мы с тобой увиделись.

— То есть, по-твоему, мы должны спокойно плыть по течению? — спросил я, начиная волноваться за психическое здоровье Наташи. — А также предлагаешь мне просто смотреть на то, как из тебя делают машину для убийств?

— Почему-то раньше тебя это не останавливало! — глаза девушки вспыхнули белыми светом. — Когда я каждый день после смерти наших родителей пыталась пробиться к тебе, как раз таки именно ты плыл по течению. Саша, ты даже не пробовал бороться! — она перешла на крик, а в глазах вместо света появились слезы. — Как ты теперь можешь такое говорить?

— Я был другим человеком, Наташа. — подойдя к девушке, заглянул через глаза ей прямо в душу. Образно, конечно. Если бы я на самом деле высматривал ее душу, мне бы уже втащили. — Теперь все будет иначе. Одну я тебя не брошу.

— Уже бросил, Саша. Тогда, два года назад. Вместо того, чтобы бороться за наше будущее, ты просто смотрел на меня, как на чужого человека. Я ненавижу тебя! — выкрикнула девушка.

— Сядь и слушай меня, — от моего тона она сама не обратила внимания на то, как подчинилась. — Я должен тебе кое в чем признаться, лучше тебе узнать об этом сразу, — я выдержал паузу. — Наталья, твой брат мертв.

— Что ты несёшь? — посмотрев на меня как на умалишенного, спросила она. — Как ты можешь быть мертв, когда вот он ты? Сидишь передо мной живой и здоровый?

— Я понимаю, как это звучит, но ты должна меня выслушать.

— Да зачем мне слушать этот бред? — девушка вскочила. — Ты опять придумываешь себе какое-то оправдание.

— Я сказал сядь и закрой рот! — крикнул, даже мой источник взбунтовался. Да, он теперь иногда подкидывает мне такое, словно чувствует скорое пробуждение. В первый раз, когда такое произошло, мои глаза стали на несколько секунд темнее ночи, всё-таки моя стихия — Тень. Судя по всему, сейчас произошло точно также. — Кхм. Извини, что повышаю на тебя голос, но мне нужно достучаться до твоего здравого разума.

— Твои глаза… — прошептала девушка. — Но как? Ты же неодаренный, даже шанса на твое пробуждение не было.

— Об этом потом, для начала я расскажу о том, кто я такой и как сюда попал… — я начал свой рассказ.

Рассказал ей немного о своей прошлой жизни до той злосчастной миссии. Потом кратенько описал саму миссию. И закончил тем, что приключилось со мной уже в этом мире.

— …так что хочешь того или нет, но тебе придется смириться с тем, что я твой брат. И отныне ты в моей зоне ответственности, так как я старший, — закончив рассказ, дал девушке время собраться с мыслями. Пока она молчала, я заварил нам чай, по наитию сделал девушке такой же, какой готовил своей родной сестре в прошлом мире.

Протянул новообретенной родственнице чашку, которую она на автомате взяла и сразу отпила из нее.

— Вкусно, — тихо проговорила девушка.

— Готова поговорить? — аккуратно спросил я. — Я понимаю, что тебе нелегко. Терять близких очень тяжело. Поверь, я знаю о чем говорю.

— Знаешь, возможно для него, для настоящего Саши, так даже лучше, — подняла на меня свой взгляд Наталья. — В последний раз, когда я его видела, он был скорее пустой оболочкой, нежели тем, кого я знала и любила. Он тогда прошел мимо меня, даже не бросив на меня свой взгляд.

— Тебе виднее.

— Но, это не значит, что его убийцы должны остаться безнаказанными, — ее взгляд вспыхнул уверенностью. — Мы их покараем.

— Непременно, — я согласился. — Только, в ближайшее время лучше не отсвечивать. Я ещё не пробудил Дар полностью и не могу полноценно использовать свой клинок.

— Пообещай мне, что мы этого так просто не оставим.

— Обещаю, — я оскалился. — От «Жнеца» еще никто не уходил.