Жнец

Глава 4

К столовой мы добрались без происшествий. Только мой сопровождающий донимал меня вопросами:

— А это правда, что ты двоих учеников побил, не получив при этом ни одного удара? — начал было он и, не дав мне ответить, продолжил спрашивать: — А как у тебя получилось? Может врут? Не мог же такой тихоня, как ты, победить в драке против двоих? Ты же слабак, это все знают. Точно врут, — если изначально мне и хотелось ему что-то ответить, то сейчас это желание пропало, поэтому я полностью его игнорировал.

После того, как мы добрались до столовой, я смог оценить ее убранство. Большое помещение со столами, расставленными на одинаковом расстоянии. В некоторых местах возвышались колонны, поддерживающие потолок в таком обширном зале. В углу расположился пункт выдачи еды, на котором сейчас стояло множество разных блюд. Возле него была дверь, из-за которой были слышны грохот и лязг посуды. Видимо, там расположилась кухня. Единственное, что выделялось, — это дюжина столов, находящаяся слегка позади остальных. Такая зона отчуждения. Вот тебе и равенство всех учеников в школе. Как говорится, все равны, но некоторые равнее.

Я подошел к очереди на раздачу пищи. Уже вечер, а большинство школьников живут в своих домах или съемных квартирах, так что людей сейчас было немного. Тут остались только простолюдины, вроде меня, или небогатые аристократы, родители которых не могут позволить себе снимать отдельное жилье для своего чада. Это единственное, что сообщил мне мой сопровождающий перед началом допроса.

Я молча вклинился в конец очереди и стал терпеливо ждать. Уже издалека смог оценить качество еды, которой здесь кормят. Надо сказать, неплохо, по крайней мере на внешний вид. Тут есть выбор и для тех, кто следит за своей фигурой, и для тех, кому единственное, что нужно в этой жизни — это поесть. Я сейчас отношусь к последним. Мне необходимо очень много есть, ведь пробив магических каналов — энергозатратный процесс. Вдобавок к этому, ещё и физически буду себя изматывать, пока не приведу это тело в форму.

Когда подошла моя очередь, даже не смотрел на деликатесы, которые сюда положили явно для представителей высшего общества. Взял себе двойную порцию гречи, пару котлет из свинины и куриную отбивную. Также прихватил салат и пару стаканов вишнёвого компота. Уже хотел было отправиться к угловому столику, дабы спокойно поесть вдали от всех, как мне преградили дорогу трое парней.

— Вы посмотрите на него, — с вызовом выкрикнул один из парней. Похоже, что это местный заводила. Выглядит он попроще, нежели те же Златов и Зотов. Одежда на лидере этой тройки висит практически так же, как и на мне. Его отличает лишь то, что он не имеет такой же бледности, как у меня. Исходя из моих наблюдений за его душой, парень пробудил Дар. Теперь же он нагло пытается самоутвердиться за счет слабых или тех, кто этот самый Дар еще не почувствовал. Остальные стоят у него за спиной и в предвкушении скалятся, причём они оба еще не пробужденные. — Не многовато ли ты себе еды набрал? Гляди и лопнешь так.

— В самый раз для растущего организма, — не обращая внимания на провокацию, ответил я. И так уже засветился достаточно. — Вам от меня что-то нужно? Если нет, то дайте мне спокойно поесть. У меня нет настроения на светские беседы.

— Ты пойдешь есть только тогда, когда мы тебя отпустим, — произнес один из прихлебателей. — А отпустим мы тебя только после того, как расскажешь нам о своей потасовке во всех подробностях.

— Надо же. Вы думаете, я вот так возьму и все вам расскажу? — спросил я и, не дав им ответить, сходу продолжил: — А кто вы, мать вашу, такие, чтобы что-то требовать? Да еще и не предложив ничего взамен.

— Мы те, кто может добавить проблем в твою и так не очень спокойную жизнь, — заявил лидер. — Так что впредь подбирай слова при общении с нами, — он пытался быть серьезным, что вызывало у меня лишь смех.

Я рассмеялся и, повернув в сторону приглянувшегося мне столика, отправился прочь. Непродолжительное время, пока я удалялся, мои недоброжелатели мешкали. Затем я услышал быстро приближающиеся шаги одного из них. Успел лишь поставить поднос на ближайший столик, буркнув «извините» какой-то маленькой девчушке, сидевшей за ним.

Как только поднос коснулся стола, меня попробовали схватить за плечо. Да что им так нравится трогать меня за плечи? Перехватив руку этого смельчака, заломал ее, на что мой новый знакомый взвыл тоненьким голоском. Это был молчавший до этого парень.

— Отпусти!! Мне больно! — его лицо скривилось. Если до этого остальным было не очень интересно, что здесь происходит, то теперь на нас обратили внимание все те, кто находится на данный момент в столовой. Даже поварихи и те выглянули из-за столов выдачи еды.

— Уже не такой храбрый, да? — я взглянул на его товарищей, которые не могли придумать, как действовать в данной ситуации. На такой исход они не рассчитывали. — Я же просил дать мне спокойно поесть. Вот в чем ваша проблема, а?

Они молчали, боясь хоть что-нибудь произнести или предпринять. Даже не пытались вызволить своего товарища, который бессильно трепыхался в моем захвате.

Краем глаза заметил стремительно приближающегося к нам дежурного учителя. Его я не знал. Судя по душе, он неодаренный. По внешнему виду он был похож на простого человека. Небольшая худощавость, короткая стрижка, на носу очки. Ничего особенного про него сказать нельзя.

— Молодой человек, вы еще даже не выписались из медицинского корпуса, — заявил подошедший к нам учитель, — а уже ввязались в очередную драку. Благо, я видел, что не вы ее начали, а тот, которого вы сейчас держите. Отпустите его уже, — спокойно приказал он, на что я подчинился. — В моем присутствии они не посмеют на вас напасть. К тому же, я им присуждаю по пять часов общественных работ на благо школы. А тому, кто напал на другого школьника, — десять.

— Но нам-то за что?! — с непониманием воскликнул заводила. — И почему Новикова не наказывают? Это ведь он сейчас держал в захвате моего товарища. Я буду жаловаться! Вы же знаете, что мой отец состоит в школьном совете, — а по внешнему виду и не скажешь, что это сынок какой-то шишки. Надеюсь, не очень большой. Мне и так достаточно Зотовых. Думаю, они еще будут вставлять мне палки в колеса. Хоть со Златовыми отношения вроде наладил.

— Молодые люди, впредь решайте свои разногласия на школьной арене посредством дуэли, — проигнорировав вопросы и угрозы школьника, сказал учитель. — Приятного аппетита, — он развернулся и спокойно пошел к учительским столам, за которыми сидели остальные дежурные учителя, с интересом наблюдавшие за нами. Однако стоило учителю двинуться обратно, все сразу потеряли к нам интерес.

— Мы не закончили, — произнес тот, которого я заломал, и они гурьбой отправились на выход из столовой.

Я же повернулся к столику, за которым сидела невольная зрительница нашей потасовки. Только сейчас смог ее внимательнее разглядеть. Невысокого роста, светлые волосы и голубые глаза. Форма на ней сидит идеально, подчёркивая изгибы почти уже полностью оформившегося девичьего тела. Одаренная. Судя по голубоватому цвету всполохов в душе, что-то связанное со стихией воды или ветра. Может лед? Вполне возможно. Он, насколько я знаю, является комбинацией этих двух стихий. Ее милое личико сейчас было нахмуренным. Не очень ей понравилось то, что я вот так бесцеремонно кинул свой поднос на ее столик.

— Еще раз прошу меня простить, — глядя на девушку, попросил я. — Не хотелось, чтобы еда с подноса из-за этих недоумков попала на окружающих, — в столовой наступила гробовая тишина после того, как я заговорил со школьницей. Даже во время нашей потасовки все продолжали разговаривать. А тут зал умолк, даже не слышно грохота посуды с кухни. Что-то мне это не нравится.

— То есть на вас, Александр Петрович, собирались напасть, а вы думали о том, чтоб не испачкать других? — с прищуром спросила она, продолжая хмуриться.

— Не только, конечно. Не хотелось бы вновь стоять в очереди за едой. Там глядишь, и новые “доброжелатели” найдутся — с улыбкой признался я.

— Получается, вы сразу готовились к нападению? — уточнила незнакомка. — Даже не попробовав уладить конфликт? Ведь вы могли и рассказать то, о чем они просили. Почему вы так не поступили?

— Да, действительно готовился, — ответил и сразу продолжил: — А почему не рассказал? Да потому что сразу было понятно, что вся эта история с вопросами о моей потасовке — простой предлог для того, чтобы развязать конфликт и самоутвердиться за счет слабого, — сообщил так, будто это прописная истина. — Если они действительно хотели узнать, что же произошло в том злосчастном туалете, то могли бы подойти ко мне, когда я уже расположился за своим столиком, а в идеале, еще и поел бы. Тогда бы я был в прекрасном расположении духа и, возможно, что-то да и рассказал.

— Исходя из ваших соображений, конфликт на самом деле был неизбежен, — кивнула девушка. — Возможно во время общественных работ, эти ребята подумают над тем, как стоит задавать вопросы, если их действительно интересовала ваша стычка в туалете.

— Честно сказать, я в этом сомневаюсь. Думаю, наши пути еще пересекутся, — с сомнением заявил я и, немного подумав, вспомнил, что эта красотка обратилась ко мне по имени. Решил уточнить, откуда она меня знает: — Вы назвали меня по имени. Мы знакомы? Я потерял память, даже имени своего не помнил, когда очнулся, — после этого вся столовая снова тихонько загомонила, обсуждая мою амнезию и откуда у меня такие навыки борьбы. На мой взгляд, ничего особенного я не показал. Парень подставился — я этим воспользовался. Вот и все.

— Нет, не знакомы. Но я должна знать каждого из учеников, — и зачем ей это? Она тем временем продолжила: — Меня зовут Романова Екатерина Михайловна, будем знакомы, — на этой части фразы ее лицо разгладилось, и стало понятно, что ситуация ее забавляет. Ей интересно, как я буду выкручиваться.

Попадос. Надо было мне идти на ужин? Потерпел бы до завтра — принесли бы еду, как остальным пациентам. Это даже хуже, чем две предыдущие стычки вместе взятые. Подставил меня физрук, конкретно так подставил. Какого черта она делает в школе? Да еще и вечером.

— Не молчите, присаживайтесь, Александр Петрович, — с улыбкой пригласила меня Романова. — Я не кусаюсь.

Что-то мне подсказывает, что кусаешься, да еще и довольно-таки сильно. Всполохов в ее душе не меньше, чем у старшей Донской, а может даже больше.

— С радостью приму Ваше предложение, Ваше Императорское Высочество, — улыбнувшись, произнес я навскидку, так как княжна обещанных уроков по этикету мне еще не провела. — Прошу прощения за свое невежество.

— Ничего. Зовите меня по имени и отчеству. Ведь по указу моей матери, ученики в учебных заведениях равны, даже если они из разных сословий, — вроде пронесло. — А после чего вы потеряли память? — спросила она с любопытством и тут же быстро добавила: — Ах, простите, вы должно быть голодны. Давайте сначала поедим, а потом вы мне все-все расскажете. Договорились, Александр Петрович?

— Договорились, Екатерина Михайловна, — мне оставалось лишь согласиться. Я начал неспеша раскладывать тарелки с едой и столовые принадлежности.

Ели мы в полной тишине. Принцесса надеялась, что я буду волноваться, но как по мне, справился я неплохо. Единственное, что приходилось делать, так это сдерживать позывы восхититься кухней учебного заведения. Хвала поварам этой школы, очень вкусно приготовили даже такую простую еду, как гречка с котлетами.

По сравнению со мной девушка ела медленно. Она то и дело пристально на меня глядела и отчего-то хмурилась. Но ее порция была гораздо меньше моей, поэтому за стаканы с напитками мы взялись одновременно.

— Должен признаться, повара сегодня справились на ура, — с наслаждением в голосе проговорил я, попробовав компот. — Вы так не считаете, Екатерина Михайловна?

— А? — с непониманием спросила она, возвращаясь в реальный мир из своей задумчивости. — Да, действительно, они сегодня молодцы.

— Так что вы хотите услышать? — поинтересовался я.

— Начнем с того, как вы потеряли память, — она даже стакан с компотом отставила в сторону, положила ладошку под голову и вгляделась в меня. Думает поймать меня на лжи?

— Тут все просто, — я усмехнулся. — Я не могу вам сказать, почему я потерял память. Ведь очнулся я уже с амнезией. Что происходило до этого и стало причиной моего недуга — понятия не имею. Это нужно спрашивать у других людей.

— Говорят, что после того, как вы очнулись в туалете, — проговорила она на порядок тише, — вы смогли побить двух других учеников, что уже открыли свой Дар и даже могли им пользоваться. Насколько я знаю, вы еще не пробудились. Только если… — ее глаза расширились от собственной догадки.

— Прошу вас, не сообщайте об этом никому, — попросил я принцессу. — Я хочу спокойно доучиться в школе, а не каждый день отвечать на дуэли.

— Не волнуйтесь, я никому не скажу, — заверила меня Екатерина. — Тем более, через месяц об этом и так все узнают, — на мой вопросительный взгляд, она продолжила: — Ах, да, память. Через месяц пройдет оценка выпускников школы. Не делайте такое удивлённое лицо, Александр Петрович. Через два месяца у нас с вами выпуск, — я ж нихрена еще не знаю, какого черта выпуск?! А если там нужно историю сдавать, это ж конец. Если я ее нормально не выучу, то могу случайно вписать события, которые произошли в моем прошлом мире. Засада.

— Вот теперь мне точно нужно избегать дуэлей и учиться, восстанавливая знания, — задумчиво произнес я. — А разрешите поинтересоваться, Екатерина Михайловна, почему вы сейчас в школе, а не во дворце?

— Тут все просто. Моя мать считает, что я должна наладить связи с будущим поколением аристократов и найти друзей, что станут моей опорой в будущем, — ответила мне принцесса. — А где это сделать, как не в элитной школе Москвы? И я с ней полностью согласна, вот только друзей пока найти не смогла. И, скорее всего, не смогу, — с грустью произнесла Екатерина. — Если не можете понять, как сюда попали вы, будучи простолюдином, то я вам отвечу. Действительно, большая часть учеников здесь — аристократы. Попасть сюда простолюдинам очень сложно и только по программе государства. Насколько я знаю, до потери памяти вы показывали отличные результаты в учебе. А вот за деньги сюда способны попасть лишь аристократы.

— Спасибо за ответы, Екатерина Михайловна.

— Да не за что, — она почему-то улыбнулась, допила свой компот и начала подниматься. Пришлось и мне встать вслед за ней. — Спасибо за беседу, Александр Петрович. Думаю, что мы с вами еще когда-нибудь поговорим. До свидания, — мы попрощались, и она понесла пустой поднос к стойке с грязной посудой. Меня это слегка поразило: мало кто лично убирал за собой, а тут принцесса сама понесла свой поднос. Я же опустился обратно, чтоб допить свой компот.

Немного времени спустя

Комната принцессы Екатерины Романовой

Зайдя в комнату, Екатерина Романова оперлась о стену и тяжело задышала. Мысли ее были заняты этим мальчишкой-простолюдином:

«Надо же… Я всю нашу беседу пыталась заглянуть в него, хотела узнать, в чем его сила, — но не смогла пробиться. Даже никаких сподвижек не было. Как он блокирует нашу Родовую способность? Так еще делает это так, будто не замечает моих попыток. Видно, что у него есть свои секреты. Интересный парень, надо за ним понаблюдать»

Она села на свою кровать и тут же слегка покраснела.

«И какого черта он так пялился на мою грудь?! Даже после того, как узнал, что я принцесса. Он бессмертный? Может, извращенец какой-нибудь?»

В то же время

Одна из комнат общежития для школьников

По центру комнаты на стуле сидел молодой парень и смотрел на двух своих товарищей, которые, сидя на кровати, смотрели в пол.

— Это нельзя так просто оставлять, — произнес парень. — Если мы ничего не сделаем, он совсем зарвется. И так на него уже принцесса свое внимание обратила. Какого черта ты на него полез, когда он был рядом с ее столом? Вить, тебе проблем с Романовой не хватало? — спросил он товарища. — Не отвечай, и так все ясно. Меня больше интересует, как он тебя так ловко скрутил?

— Я сам не понял этого, Стасян, — тихо, почти шепотом, проговорил Виктор. — Я уже почти коснулся его плеча, а тут вжух — и я уже у него в захвате. Да так больно сжал, я думал, что сломает, — невольно потер руку мальчик.

— Ему просто повезло, — задумчиво произнес Стас. — Надо что-то решать, парни. Просто избить его уже не получится.

— Я знаю, как мы его накажем, — внезапно проговорил, молчавший до этого паренек.

— Рассказывай, Женя. Будем думать, как обломать его. Нам из-за него еще на общественных работах впахивать, — скривился Виктор и продолжил: — А старшей там зачастую княгиню Донскую ставят. Она раньше с Новиковым тесно общалась. Жопой чую, будет на нас отыгрываться.

— Как хорошо вы знаете Дуэльный Кодекс нашей школы? — спросил Евгений и многозначительно улыбнулся.