Живые и мертвые. Часть III (СИ)

Глава 7

Из разобранной баррикады вытаскивается стул, а потом незнакомец принудительно туда усаживается. Не то чтобы он активно сопротивлялся, но… Лишним не будет. И вообще, пусть радуется, что не приковали наручниками! А они у меня есть, ещё у копов забирал…

— Оружие? — осматриваю его. И посмотреть было на что.

На вид около сорока пяти — может пятидесяти лет, худощавый, заросший и достаточно грязный. Но грязь не уличная, а сугубо естественная, будто бы его тела по меньшей мере пару недель не касалась даже капля воды.

— Сами посмотрите, — мужчина был напуган, но мало того, что самолично помог разгрести баррикаду на той стороне двери, так ещё и аккуратно (почти бесшумно) вскрыл замóк тонким гвоздём, который носил с собой. Навыки, достойные восхищения. — У меня с собой вообще ничего нет. Моя рубашка воняет как задница, а мой истощённый вид, наверное, вызовет сострадание даже у фашистов, которые морили голодом евреев.

Про запах он, конечно, зря. Мы, облитые трупной кровью, также далеко не благоухали.

— Последнее — вряд ли, — хмыкнула Сара.

— Признаю, — улыбнулся он, демонстрируя нечищеные зубы, — немного сбросить мне бы не помешало, это да. Под бородой не видно, но на самом деле я молод и полон сил.

— Замечательно, — добавляю в голос каплю сарказма. — И ты не один из них, — тыкаю пальцем вверх, — а «один из нас». Пленник, ради которых мы и решили сюда проникнуть?

Кое-что он уже успел нам поведать, ещё через дверь, а кое-что и мы. Но пока что решаю не раскрывать все карты перед первым же встречным мутным типом.

— По другим не подскажу, — пожимает плечами. — В моём закутке никого кроме меня не держали. А сам смог выбраться при помощи этой штуки, — демонстрирует загнутый гвоздь. — Признаться, ни за что бы не подумал, что просмотренное несколько лет назад видео на хостинге даст такой неожиданный результат!

— Там учили взламывать замки? — заинтересовался Лэнс.

— Именно! — довольно воскликнул он.

— Судя по всему, ты хороший ученик, — скрестил руки на груди, скептично его оглядывая.

— Скорее — учитель, — замялся мужчина. — Я… Я был тренером по плаванию и силовой подготовке среди пожарных. Жерар Пелен — моё имя. Был даже известен в узких кругах, — улыбается, — очень и очень узких. Но да ладно. Ныне сижу в своей «камере» порядка трёх недель.

Переглядываюсь с остальными. Не кажется ли это чрезмерным везением? Проникаем на вражескую базу, чтобы устроить диверсию, по возможности освободить заложников, а заодно порезать врага, заставив его умыться кровью и тут же получаем перебежчика. Как по мне — слишком подозрительно!

— За что посадили? — тем не менее спрашиваю я, сверяясь со временем. Какое-то количество потратить будет… можно. Но крайне мало и аккуратно. Всё-таки будильники должны сработать через час. И дверь для трупов мы тоже откроем заранее. В крайнем случае, зомби сами её «откроют», ибо не заперта она, в конце-то концов. В общем, местным не поздоровится, это точно.

Жерар — француз, судя по имени, — протяжно вздохнул и вытянул ноги. Взгляд его остановился на одной точке где-то за моей спиной. Мужчина погрузился в воспоминания.

— У меня был личный конфликт с нынешним главой общины, Альваро Кармона, — имя этого человека он произнёс с редкой злобой, которая ранее не исходила из его уст, даже когда упоминались зомби.

Всё как обычно, люди всегда умудряются быть большей занозой в заднице, чем любое стихийное явление. А мертвецов я уже давно сравниваю именно с беспощадной, но достаточно тупой природной силой. Разве ураган думает, как и куда ударит? А наводнение или землетрясение? Всё сугубо случайно… Закономерности, конечно, находят, но… Их, сука, всегда находят, но обычно уже тогда, когда бывает поздно. Иное случается лишь в кино, когда какой-то встрёпанный учёный вбегает на собрание совета министров и выкрикивает, что через неделю на Землю упадёт метеорит.

А люди… наши потери во многом были именно из-за человеческого фактора, не заражённых. И я даже не про Наоми с Дженни. Та же Хэйзел умерла из-за выстрела военного. Крейг погиб из-за бабы Росалеса, которая привела трупаков…

Тряхнул головой, отгоняя несвоевременные мысли.

— Подробнее, — делаю жест рукой, как бы побуждая его продолжать.

Пелен немного помялся, будто бы ему было не особо приятно это вспоминать. Хех, скорее всего так и есть, но… ничего не поделать, мне нужно знать, кто это и как себя с ним вести. А уж ложь, во всяком случае явную, я определить сумею. Если конечно передо мной не специально подготовленный человек, который умеет очень тонко оперировать своими чувствами и эмоциями.

Шанс такого встретить я нахожу достаточно низким, а потому всё-таки рискну довериться собственной интуиции.

— Мы… ещё до эпидемии были на ножах, — начал он рассказ. — Хех… глупо вышло. Увёл у него женщину, на которую тот строил планы и ходил вокруг неё, чуть ли не на цыпочках. А что толку? Стала мертвячкой, как и почти все вокруг, — улыбка стала натянутой, в голосе мужчины ощущалась характерная печаль.

— И что? Из-за этого тебя посадили? — история явно не вся. — Причём не сразу, а спустя какое-то время? — давай, не вынуждай меня становиться жёстче.

— Так ведь не звери же, — будто бы услышав мои мысли, начал более подробно пояснять Жерар. — Просто… да из-за Яны он постоянно ко мне придирался, ещё до начала этой заварушки, — махнул рукой. — Всё-таки старший пожарный. Был. Хоть и не самый главный, но вес его слово имело, — хмыкает. — Но и я благо, не чудак с улицы, тоже репутацией пользовался. Вот только, знаете поговорку: «Тренер не играет»? Вот и я… — пожимает плечами. — Нет у меня этой, — щёлкает пальцами, — жилки авантюриста, чтобы бегать и рубить головы мертвецам. Вот Альваро и поджал под себя базу, как апокалипсис начался. Да и из «стариков» здесь осталось… кот наплакал. Всего ничего. А те кто остались, лишь в рот ему глядели, да бегали по первому слову. Сам Кармона тоже не дурак. Людьми не жертвовал, на толпы зомби их не бросал, умудрялся удерживать группу на плаву. Ещё и, пока была возможность, переселил сюда своих родственников, знакомых, их друзей и прочих. И кто же его теперь сместит, если «первый парень не деревне»? И с заражёнными может сразиться и по базе помочь. Это ведь его идея была перекрыть пустые комнаты. Хорошая, кстати, идея. Станция-то рассчитала аж на шестьсот человек! Если со всеми окружающими застройками, само собой. Сейчас тут живёт… жило, тринадцать человек, не считая меня. Если Симон не врал, что у них двое погибших…

— Ближе к теме, у нас мало времени, — прерываю мужика, который снова подтвердил, что мои опасения были напрасны. То есть… он так болтал, что сразу видно: соскучился по общению! Да и слишком много мелких намёков на то, что этот вот «Жерар» не притворяется, а на самом деле был заперт в неком помещении, играющем роль одиночной камеры.

— Так это… — вскинулся он. — Ладно, если вам так важно… — дёрнул себя за бороду. — В общем, в последний раз всё произошло когда дурак Санчез разбил окно на первом этаже. Тогда трупаков вокруг ещё не было, чужого внимания мы не привлекли и всё бы обошлось, но я стал его отчитывать, дескать, что со стеклом будем делать? И вообще, каким хреном он умудрился пластиковое окно разбить? Тут надо было постараться!

— Я вроде попросил…? — приподнял бровь, на что собеседник понятливо закивал.

— Извини! — послушно ответил и заговорил… быстрее. — В общем, Альваро заступился за него, типа вместе в бой ходят, за припасами и всё такое, но и я не хотел уступать. Дошло до драки. Мне намяли бока и бросили в «камеру». Типа: буйный субъект. Ха! Отмазка, понятно, но… — досадливо поморщился. — Другие помогать мне отказались и вообще были на стороне Кармона. Вся группа! Дальше вы уже знаете. Сидел, грустил. Этот урод ещё и приходил каждые пару дней. Бил да кричал. Иногда сам, иногда с этим Санчезом. Всё Яну мне припоминал, ублюдок… — Жерар неосознанно приложил ладонь к спине. Видать, прилетало туда. — Но да ладно, не буду жаловаться. Хреново стало, когда начали пайки сокращать. Это сейчас я понял, что дело в мертвецах вокруг, типа они сами жрать стали меньше, ибо за припасами перестали выбираться, а там-то сидя ни черта не видел! Мне ещё и не говорили ничего… Так что расшатал половицу, вытащил гвоздик, да открыл себе дверь. Выпустил, хе-хе, сам себя на волю. Я уже несколько дней так хожу и пока никто ещё не заметил, — махнул рукой. — Думал сбежать, а некуда: вокруг сплошь море из заражённых. Остаётся сидеть. Ну, можно как-то навредить моим «любимым» товарищам из общины, а толку? Ну натворю дел, так мне же, по итогу, хуже будет. Я ведь тоже здесь застрял, на базе, вместе с ними. Так что просто понемногу воровал еду. Ко мне заходят-то сейчас раз в пару дней, в лучшем случае. Ну я на ночь-то и возвращаюсь, а днём всем плевать. У каждого свои дела и…

— Мы собираемся освободить наших и убить ваших, — затыкаю его одной простой фразой.

Пелен открыл рот и завис на пару секунд.

— Откровенно. Э-э… может не всех? — с каким-то смирением уточнил у меня, по новому осматривая наше оружие.

— Всех-всех, — улыбаюсь мужику.

— Ну, — почёсывает лоб, — скучать не буду. Всё-таки мне здорово… э-э… жизнь усложнили. Ещё и никто не помог, — хмурится. — По любому бы, рано или поздно, удавили втихаря, да сказали, что во сне, дескать, помер. Кто потом вспомнит старика?

— Ты ведь говорил, что молод и полон сил? — хмыкнула Сара.

— Ради вас, милочка, я все свои силы в кулак соберу, — стукнул себя по груди.

Чапман вздохнул и отвёл глаза.

— Дедуля, не перевозбуждайся только, ладно? — с улыбкой протянул сокомандник.

— Где они обитают? — перешёл к конкретным расспросам.

— Так это, всё как и везде, — Жерар поднимается со стула. — Дайте план здания, я вам всё подробно обрисую!

— У нас чуть меньше получаса до того, как сработает сигнал, — тихо произнесла Сара. И не зря, ведь мы находились на втором этаже. Там, где указал Пелен. Изначально думал оставить его где-нибудь в комнате с крепкой дверью, но потом… Если мужик дал нам ложные сведения, то это и так быстро вскроется, из-за чего придётся откатываться во времени. Ежели он сказал правду, то… не было смысла игнорировать ещё одного человека, который мало того, что мог оказать пользу против своих «вчерашних товарищей», так ещё и попросту служил проводником.

А судя по виду, на этого самого Альваро у него большой такой зуб! Даже особо не сопротивлялся, когда зашла речь о полной зачистке абсолютно всех в его бывшей группе.

Эх… тем не менее, доверять мутному типу очень не хотелось. Но тут ничего не попишешь, характер у меня такой, когда подозрение в любом действии углядеть могу. Однако, имею на это полное право, стоит лишь вспомнить, как часто приходилось обжигаться на доверии к людям.

Вот только сейчас мне на руку играет моя способность возвращения во времени. И если Жерар предаст…

— Мы ведь и не планировали вчетвером зачищать всю их базу? — повернулся к Маджо. — Быстрая разведка, установка «маячков», по которым побежит орда, и ничего более. Успеваем.

Том послушно оставлял по дороге мобильные телефоны, выставляя на них таймер в соответствии со временем, которое ему называл. Я же исходил из остатка часа, который был зафиксирован ещё на первых будильниках. То есть, буквально за поворотом, Вилер положил на пол телефон. Какое ему поставить время срабатывания? Такое, чтобы когда сработает самый первый будильник, этот тоже не молчал, а включился буквально через несколько минут, дабы заражённые, которые набьются в коридор, потом побежали на звук в ангаре, а потом по разведанному нами проходу, всё дальше и дальше, следом за «хлебными крошками» в виде которых выступали сигналы мобилок.

Таким образом трупы доберутся до второго этажа и выше… А там и распределятся повсюду. Главное, чтобы телефоны раньше времени никто не нашёл, но людей у вражеской группы — как уже стало понятно, — не много. Во всяком случае, мы ещё никого не встретили. К тому же, мобилки не клали посреди коридора, а прятали: за пыльными шторами, за горшок с засохшим цветком и так далее.

Хех, ублюдки сами виноваты, что выбрали себе столь огромную базу. Их ведь всего тринадцать человек! Тут хватило бы одного этажа!

С другой стороны, чем мы лучше? Ох, уже предвижу, сколько же будет проблем по приведению этого комплекса в обороноспособное состояние… Да к нам любой диверсант сможет проникнуть!

Честно сказать, попросту не ожидал, что тут будет столько места. Плевать, что говорил отец, всё равно подсознательно ожидал иного. Думал, стандартная пожарная станция, может чуть большего размера, типа одного здания, гаража, нескольких машин и всё. Но…

— Волнительно что-то, — призналась Сара. — Вся эта ситуация дерьмово пахнет. Мы в центре сил противника и…

— Отставить панику, боец, — строго на неё взглянул и это сработало.

Женщина глубоко вдохнула и выдохнула, а потом кивнула мне, даже с лёгкой улыбкой. Ох, мысли, зачем вы свернули в иную плоскость⁈

Двигаясь вперёд, прямо по лестнице, которую указал Жерар, мы не забывали быть тихими, а также достать оружие. Имею в виду огнестрел. Здраво посудив, решили, что даже открыв стрельбу внутри комплекса, чья структура напоминала мне лабиринт, попросту не сможем привлечь внимание зомби. То есть, привлечь привлечём, но они не сумеют сюда попасть. Не найдут вход. В лучшем случае — та дверь, которую мы взломали. Но и она, чисто внешне, ничем не отличается от запертых.

— Всё-таки стоило, наверное, проверить первый этаж более тщательно, — решился высказать Чапман. — Мы даже не дошли до диспетчерских, как планировали изначально.

— Говорю же, никого там нет, — произнёс Пелен. — И электричество мы не тратим. Камеры не работают, компьютеры тоже. Даже кондиционеры, когда солнце пеклó, никто не включал. Хах, для всего этого нужно завести генератор, а он, так-то, бензиновый. Знаете сколько жрёт? — он оглядел наши лица. — Молодёжь, — вздохнул мужчина. — У нас два агрегата на десять киловатт, ещё четыре на пять и один на три. Расход топлива у самого мощного — почти пять литров в час. Нормально, как считаете? — ухмыльнулся Жерар. — У слабых, само собой, поменьше, по полтора, два, три… — махнул рукой. — Вот только лишнего топлива у нас нет, уже потратили чуть ли не две трети слитого из машин и лежащего на складах. Поосвещали, сука, комплекс… — он сплюнул.

— Можно ведь было подключать лишь нужные для работы помещения, а не всю станцию? — нахмурился я. — Потому что давать свет на всё это… — развёл руками, как бы обхватывая окружающее пространство, — никакого горючего не хватит.

— С этим были сложности, — пожал старик плечами. — На момент, когда меня «посадили», пробовали сделать доработки технического распределителя. Он у нас запасной, а не основной, так что, формально, вообще не планировался к использованию, так… скорее для отчётности, — Жерар вновь дёрнул себя за бороду. Какой-то дурацкий жест и глупая привычка. — А потому не всё сделано удобно и подходит для наших условий. Перенастройка, думаю, возможна, но… не техники мы, — нерадостно хмыкает. — Они у нас, конечно, были, да вот беда, сожрали бедолаг.

— Дедуля уже пару недель портит воздух своей одиночки, — прокомментировал его слова Лэнс. — Ситуация могла и поменяться. Так что, считаю, зря мы так безоговорочно верим ему на слово…

— Тьфу, даже комментировать это не не буду, — проворчал Жерар. — Если хочешь, Эйден, — обратился ко мне, — можешь слушать своего приятеля, но тогда вам понадобится лишняя пара часов, чтобы обойти все комнаты первого этажа. Переговоры, о которых ты упоминал, успеют закончиться.

— Думаешь, их отпустят? — уточнила Маджо.

— Скорее всего, — не слишком уверенно ответил наш сопровождающий. — Алонсо, конечно, ублюдок тот ещё, но кардинально не жестил. Это не совсем в его привычке, — ухмыляется. — Потому, как по мне, то шансы на выживание у вашей троицы вполне себе хорошие.

— А у заложников? — коротко глянул на него.

— Не знаю, — откровенно ответил мужчина. — Я ведь… да чего уж там, сам у них был как заложник.

— Во-о-от, — Чапман приподнял палец, — давайте вернёмся, — оглянулся, — пока не поздно?..

— Знаешь, судя по тому плану, который мы изучили, на первом этаже находятся лишь внутренние склады и ангары. Самое интересное там — диспетчерская, мимо которой мы и прошли. Основные же помещения выше: комнаты отдыха, спальни, кабинеты, даже спортзал с бассейном. А раз так, то зачем тратить время впустую? Его и так не шибко много. Предлагаю последовать совету Жерара, ведь звучит он, как минимум, логично, — отвечаю Лэнсу, на что тот, пару секунд подумав, всё-таки кивает.

— Ты босс, — произносит он и замолкает.

— А может тогда по первому пройдёт кто-то один? — в этот раз вопрос пришёл от Сары.

Покосился на неё, а потом поднял руку, останавливая нашу группу. Мы встали на первом лестничном проёме, возле закрытого окна. В стекло капали слабые капли. Похоже, скоро начнётся дождь. Не даром было пасмурно с самого утра.

Хм… надеюсь, это не собьёт восприятие у трупаков? А то встанут и будут тупить, как тогда, когда мы посещали туристический.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил у Маджо, бросив взгляд вверх, но лестница была пуста.

— А чего остановились? — спросил хмурый Том.

— Решить все вопросы и уже потом двинуться вперёд, — откровенно ответил я. — Так как далее нужно сохранять максимальную тишину и общаться жестами.

По хорошему это и сейчас нужно было делать, но не профессиональные мы военные, которые, будто машины, способны с каменным лицом сутки быть на ногах с тяжеленым рюкзаком на плечах. Ещё и полностью подчиняясь каждому слову своего командира. Ха! У меня же каждый из ребят, может разве что кроме Вилера, умудряется вставить своё «самое важное мнение» по любому моему предложению. И я, кстати говоря, не против подобного. Зачастую в их словах проскакивают рациональные зёрна истины, которая позволяет действовать куда как лучше и эффективнее.

Том кивнул, принимая ответ и прислонился к стенке. С неудовольствием на него покосился. Оставит ведь кровавое пятно на побеленном участке!

Говорить об этом, правда, уже было поздно.

— Я могу остаться внизу и разбросать телефоны, чтобы привлечь зомби, — Сара показывает пальцем вниз. — Нам ведь нужно, чтобы…

— Эйд ведь уже пояснил, — прервал её Чапман, — что большого смысла в этом нет. Тут тупо не проживают люди. На первом этаже, имею в виду. Они все выше. Так зачем водить трупов по огромным, но пустым помещениям? Устроить им экскурсию и показать пожарные машинки?

— А… — дёрнулась женщина, — точно. Не поняла сразу. В общем, глупость сморозила, да.

— Мы промолчим и вежливо не станем это комментировать, — фыркаю я.

— Хотите заманить мертвецов на станцию? — уточняет хмурый Жерар. Ранее этот план был для него неизвестен. Мужчина вообще поступил достаточно мудро: не стал расспрашивать нас о собственных действиях. Выдаёт факт наличия головы на плечах. Понимает, что любопытные всех раздражают и долго не живут. Но вот сейчас, похоже, либо решился, либо понял, что убивать его мы не станем.

— Смеху-то! — всплеснула руками Сара. — Будто бы случилось нечто действительно до ужаса глупое! — это она мне ответила, если что, а не нашему новому спутнику.

— Дружеские шутки для поднятия боевого духа, ничего более, — с лёгкой улыбкой киваю брюнетке, а потом перевожу взгляд на Пелена. — Как видишь, нас мало, всего четверо, так что либо мы используем заражённых и гарантированно выигрываем, либо… — развожу руки в стороны, — играем наугад, в стиле «Рэмбо». И в таком случае в нашей группе точно будут потери.

— Я понимаю, — кивает Жерар. — Это звучит логично.

— Даже не знаю, что было бы лучше, — бурчит Маджо, которую всё не отпускала предыдущая тема, — вообще без шуток, или чтобы они были лучшего качества?

— Ты не переживёшь качество, — усмехнулся Лэнс.

— От тебя-то? Чем ты меня будешь смешить? Раскрасишь гримом лицо? — закатывает глаза.

— Причём тут это? Хорошая шутка, как настоявшееся вино, должна быть подана к правильному месту и времени. Кроме того, наши лица и так «окрашены», — проводит парень пальцем вокруг своего, где на щеках и лбу, словно у коммандос, были полосы. Кровавые.

Выставляю руку.

— Хорош трындеть, ноги в руки и тихонько идём вверх, — указываю направление, после чего, вся наша группа, доросшая аж до пятерых, медленно пошла вперёд. У меня всё ещё было чуть более двадцати минут, за которые я планировал узнать максимум по этому месту.

— Не понимаю, как Фриман и его ребята, прорвавшись сюда в прошлый раз, не смогли сделать нечто подобное? — указала женщина рукой на лестницу. — То есть… вот мы добрались аж до сюда! Вообще никого не встретив! А они что? Совсем тупыми и слепыми были? Вряд ли в тот день здесь специально, возле каждой двери, дежурил охранник! Разве что… из-за машин, которые отвели зомби? — Сара приложила палец к губам и задумалась.

— Много болтали, прямо как ты, вот и спалились! — усмехнулся Лэнс. — Тебе же сказали: заткнуться!

Бросаю на них гневный взгляд, отчего группа наконец привела себя в порядок.

Коротко вздохнул и неспешно двинулся вверх, заодно продолжая размышлять, что всё-таки сделать с Таубером, Волчнером и Фриманом, если… этот самый Альваро их действительно отпустит?

Вот уйдут они, даже на своих двоих, а мы тут, хе-хе, станцию зачистим! Как герои из легенд.

А потом кто-то из заложников откинется и на меня посыпятся шишки. А может и нет. Хрен бы его знал. Хотя не, ежели Брюс останется жив, то они посыпятся в любом случае. «Напал на союзников!» и чёрт ещё знает что пойдёт в длинный перечень обвинений. После такого лишь посыпать голову пеплом и сваливать от греха подальше. Оно мне надо?

Ладно, пока ещё, если это не были самые быстрые переговоры в мире, мы не должны сильно отставать по графику. Не должны…

Поднявшись на второй этаж, оказались в широком и длинном коридоре, немного напоминающим строение первого этажа. Но лишь напоминающим. Оглядываюсь на Жерара.

— Здесь бассейн и залы подготовки, — тихо прошептал он, обдав меня вонью изо рта. — Моя территория, — улыбнулся. — Ещё кабинеты администрации, но там не очень удобно, туда наши почти не заглядывали. Если кто-то и будет здесь, то возле раздевалок и спортивных залов. Парни любили погонять в баскетбол, когда делать было нечего.

— Счастливые люди, — комментирует Чапман. — У них имелось свободное время! Вот у нас, сука, почему-то нихрена его не было!

— Тише ты, клоун, — шикнула на него Маджо.

— У нас есть порядка пятнадцати минут, — выдаю Пелену чуть меньше времени. — Есть смысл пройтись по второму или лучше сразу идти на третий?

Мне нужен был человек, чтобы узнать у него ответы на кое-какие вопросы, которые окончательно превратят эту «локацию» из неизведанной и странной, где каждый миг из-за угла может показаться враг, расстреливающий тебя из пушки, в простую и понятную.

Вдобавок, осталось совсем мало времени до срабатывания будильников, которые заставят зомби начать ломиться в… незапертую дверь, через которую мы прошли. А дальше, не пройдёт и нескольких минут, как они окажутся возле нас, пройдя по специально оставленной «дорожке из хлебных крошек».

По хорошему, мне бы направить эту орду не впустую разбредаться по местности, а точечно на моего главного врага. Для этого не помешало бы узнать, где именно он находится.

— Конечно смысл есть, почему нет? Говорил же, тринадцать человек в группе. Из них четверо женщин. Ещё и дети, трое. Все бродят по корпусу… — махнул он рукой. — Места тут много и оно безопасно. Было.

— Дети? — вскинулась Сара. — Ты не говорил про них!

— Это что-то меняет? — хмыкнул мужчина. — Вы ведь собрались убить их всех?

— Но… что тебе дети-то сделали? — процедила она сквозь зубы. — Тем более, ты жил среди них! Пусть и недолго!

— И что с того? Я их совершенно не знал! Они пробыли «рядом со мной», как ты сказала, всего чуть менее недели, до того, как меня не посадили! И ты думаешь их пощадить? — Жерар удивлённо и с долей раздражения на неё покосился. — Но зачем? Они — копии своих родителей, ведь это очевидно. А раз так, то вырастут такими же отвратительными людьми. Иначе почему у афроамериканцев из гетто рождаются продавцы дури и автоугонщики, с малых лет попадающие в тюрьму?

— Не разводи грёбаную философию, — женщина хватает меня за плечо. — Эйд! Детей трогать нельзя.

— Спасём, если вовремя обнаружим, — мягко улыбнулся, но в глубине души был полностью на стороне Пелена. Куда мы денем каких-то там детей? Ребят, у которых сами же убили родителей? Или кто-то думает, что они никогда про это не узнают? Ха!

Тренер вздохнул и махнул рукой, после чего пошёл вперёд, указывая дорогу. Мы отправились следом. Я лишь мог надеяться, что спор на повышенных тонах не привлёк чьего-либо внимания.

Шли мы недолго. Буквально пара минут и перед нами показались приоткрытые двери, с табличкой «Раздевалка».

— Так-так, — чуть ли не себе под нос шепчу я. И не зря. Разговор. Я слышу чужой разговор! Похоже, есть возможность взять кого-то из этих уродов и допросить. Причём не как этого старика… Ладно, не старика, но… не важно. А прямо по нормальному.

Вытаскиваю телефон, на котором таймер отсчитывает время: семнадцать минут. Успеваю. В крайнем случае есть откат и возможность «бульдозером» промчатся по нужным точкам, заранее зная, и куда идти, и что встретится по пути.

Делаю группе знак приготовиться и достать холодное оружие. Судя по голосам, там двое мужчин. Мы должны взять их тихо…

— Гениально… Шедеврально… — Лэнс пыхтел, как паровоз.

— Не гунди… — улыбаюсь я. — Каким ещё образом предлагаешь его допрашивать?

— А ничего, что мы оставили в раздевалке лужу крови на месте, где ты перерезал глотку второму? — хмыкает Сара, тоже помогающая в переносе некого «Санчеза», от вида которого Жерар улыбался так, словно к нему на дом приехала любимая порно-актриса.

— Мы спрятали тело второго в шкафчик. Надеюсь, это хотя бы на чуть-чуть заставит остальных поверить, что всё хорошо, — отвечаю ей.

— Сам-то веришь в это? — вздохнула она. — Может, пока ещё есть время, отключим телефоны? Если пройдём по нашим следам…

— Успеем, верь мне, — уверенно киваю ей.

— Тц, — хмурится девушка. — Не думаю, что он будет отвечать, даже если…

— Я немного знаком с темой допросов, — уголок рта кривится будто бы сам собой. — Поверь, этот человек не будет долго зажиматься. А полевой допрос проводят быстро и только с подручными инструментами. Мы успеем минут за десять и ещё доведём дорогу из «хлебных крошек» до третьего этажа.

— Блядь, — ругнулась она. — Если всё получится, то… — и замолчала.

— Расскажешь мне это наедине, — дополняю её слова.

— Побойтесь бога, «друзья», — раздражённо бурчит Чапман. — Сейчас не время вести разговоры о потрахушках.

— А о чём время? — Сара обожгла его злобным взглядом. — Время шутить шутки? Натягивать на макушку разноцветные колпаки?

— Жопу твою натянуть, да так и оставить! — сплюнул он прямо на стену.

— Э, — подал голос Том. — Это ведь наша будущая база, Лэнс!

А сам, когда прижимался окровавленной тушей к этой самой стене, что-то ничего не говорил!

Промолчал и я. Не хотел бессмысленного трёпа.

— Вырвалось, — мрачно ответил парень, не став развивать тему.

— Сюда, — указал Пелен на одну из непримечательных дверей. — Это туалеты. Отдалённое от всего чего можно, помещение. Думаю, здесь будет нормально… — он пожимает плечами. — Если хочешь, я мог бы начать…

А то я, сука, не вижу, как тебе этого хочется!

— Ты сможешь закончить, — отвечаю мужчине. Почему бы не дать ему возможность выпустить пар? Просто представляю себя на его месте и понимаю, что имей я возможность тихонько бродить по базе ночью, то уже самолично повырезал бы уродов.

Кстати, а чего это он сам так не сделал? Боялся кого-то разбудить и не справится? Или ненависть к этим людям держалась в узде? Вроде Жерар говорил, что опасается попасться или попросту не справиться. Хм, вроде логично. А, точно, он утверждал, что даже если всех убьёт, будет продолжать оставаться здесь запертым, будто в тюрьме. Пусть даже большой.

— Бросайте, — киваю на отделанный плиткой, кафельный пол в туалете, куда тут же и швырнули нашего пленника. «Санчез» возмущённо заорал, но наскоро сделанный кляп из разорванной рубахи второго, ныне мёртвого мужчины, не позволил крику вырваться из его глотки.

Присаживаюсь на корточки.

— Могли бы и не прямо-таки кидать, — слабо улыбаюсь, — Том, наблюдай за коридором. Лэнс, иди с ним, разбейтесь там так, чтобы держать в поле зрения всё пространство.

— Пошли, здоровяк, — махнул Чапман рукой, выходя с великаном наружу.

Резким движением срываю кусок клейкой ленты, удерживающий ткань во рту пленника, на что он взвизгнул. На светлой полоске остались волосы из его усов и бороды. Эдакая депиляция области рта.

— Ну-ну, — обхватываю его челюсть, удерживая взгляд. — Давай начнём. Ты ведь не будешь говорить?

Вопрос скорее формальность, но я должен был убедиться, что мужик действительно включит режим «крутого парня». Был шанс, что передо мной трусливое ничтожество, которое не будет упираться и начнёт чесать языком быстрее, чем будут поступать вопросы.

— Значит ты, Пелен, сговорился с врагом? — проигнорировал он меня. — Чего ещё ожидать от старого мудака?

С характерным звуком отрываю ещё один кусок ленты, наклеивая на рот «Санчеза», который даже не сопротивлялся. Наоборот, с видом победителя сомкнул губы.

— Он у вас дурачок, да? — не глядя спросил Жерара, который лишь коротко ухмыльнулся.

— Видал и более тупых, но… — пожимает плечами. — Не гений, это уж точно.

Пленник, чьи руки были скованы за спиной, вновь возмущённо замычал, но был проигнорирован.

— Что же, значит идём по старинке, — вытаскиваю из-за пояса нож, быстро срезая его чистую рубашку и срывая джинсы. Хотя с последним мне пригодилась помощь Маджо и Пелена. — Рановато отпустил своих ребят, — хмыкнул на это. — Но не думал, что мы так быстро дойдём до этого момента. Ой, да плевать.

Так как руки его были скованы, а я не хотел сходу освобождать этого подонка, то начал с ног и пальцев там. По хорошему, прежде чем рубить, нужно было сорвать ноготь, а потом сломать. Можно и кожу снять, чтобы уж совсем всё. И лишь потом отрубить. Но полевой допрос не позволяет доходить до подобной тонкости.

Взяв его мизинец, зажимаю нож и ловким движением перерубаю первый палец.

Пленник забился, но двойка моих подручных сдерживало гада. И если наш новоявленный, заросший «союзник» поглядывал с уважением и какой-то затаённой радостью, то вот взгляд Сары был удивлённым и самую каплю настороженным.

Его нога и небольшой ручеёк крови быстро окрасили пол в красный, словно кто-то пролил гуашь.

— У тебя был молоток, — смотрю на Маджо.

— На, — односложно отвечает смуглокожая женщина, вытягивая из-за пояса нужный инструмент.

— Неплохо, — гляжу на немного пришедшего в себя «Санчеза», — гляди, — легонько постукиваю строительным инструментом по его колену, на что он аж дёрнулся, пытаясь отползти. Безуспешно. — Без пальца жить можно. А уж на ноге… рудимент, по сути, — едва заметно поморщился, вспоминая, как из-за его травмы едва не погиб в лагере, когда на нас напала орда. — Но вот без колена… Без него ты станешь инвалидом. Мало того, что будешь испытывать постоянную, сильную боль, так ещё и окажешься на попечении всех остальных. Самостоятельно не сумеешь даже сходить поссать. Представь, как долго они будут тебя за собой таскать?

Пленник начал махать головой и мычать, подаваясь вперёд.

— Хочешь что-то мне рассказать? — удивлённо приподнимаю брови. — Или обругать? — теперь он начал махать отрицательно. — Не врёшь? — хмурюсь. — Давай-ка, отрежем тебе ещё один палец, на всякий случай…

Мужчина забился столь сильно, что его на силу удержали двое моих подручных.

— Ладно, — демонстративно убираю нож. — Попробуем рискнуть и послушаем. Но знай, после сломанного колена ты всё ещё будешь в состоянии чувствовать боль. Тебе можно будет отрезать пальцы на руках, вырвать ногти и зубы, выколоть глаза… И ты будешь жить. Неплохой способ пытки — банальная зажигалка. Ведь она легко обжарит любой кусок твоего тела, на выбор. Например, яйца. У тебя там много волос? Будет бесплатная депиляция!

Его лицо было бледным, словно праздничная скатерть, отчего легонько улыбнулся и хлопнул мужчину по плечу.

— Первый вопрос, — клейкая лента всё ещё оставалась на его лице, закрывая рот. — Почему вы убили захваченных пленников? Наших ребят, — указываю на себя пальцем. — Может, ты их помнишь? Юркий паренёк такой, второй постарше и потяжелее, а третьей была молодая девушка, шатенка.

Маджо с удивлением взглянула на меня, но никак не стала комментировать.

— У тебя одна попытка, — упираю нож ему между ног. — Пой, — срываю ленту.

— Мы не убивали их! — «Санчез» или как там его реальное имя, был очень быстр. Словно на спор зачитывал рэп. — Они в подвалах, там камеры для пленников, четверо там сидят, все живы, здоровы, ну, вроде бы здоровы, лично я не смотрел, никто их не бил, не пытал, не…

Хватаю его за подбородок, а потом давлю, вынуждая отрыть рот пошире. Далее туда вставляется тряпка, ранее служившая кляпом.

— Сара, — киваю на пленника. — Ленту.

Тот забился и замычал. Удалось различить его горячие завывания, что все слова — чистая правда.

Маджо оторвала ещё один кусок и налепила на рот мужчины.

— Ты разочаровал меня, — деланно огорчённо похлопываю его по плечу. — Я думал, мы уже обо всём договорились.

Резкий удар в живот, заставляет его начать хрипеть. Из глаз мужчины потекли слёзы.

— Сколько раз насиловали девушку? — поступает новый вопрос, а руки фиксируют его ногу, нащупывая ещё один палец. — Кто именно это был? Как часто? Кто стал первым?

Мычания набрали силу, но я уже не слушал. Второй палец отлетел в сторону. Жерар и Сара вновь стали сдерживать рывки Санчеза, который изо всех сил бился, будто рыба об лёд.

Десяток секунд спустя он затих и лишь едва слышно скулил.

В этот момент вернулся Лэнс.

— Матерь Божья, — моментально позеленел он. — Ну и дерьмо…

— Что случилось? — резко обернулся к нему.

— Там коридор оканчивается тупиком, — указал себе за спину. — Заблокированным, причём. Решил оставить одного Тома, а сам… вернуться. Уже не уверен, что это была здравая идея.

Пожимаю плечами.

— Действуй как хочешь, только не мешай, — мои пальцы приоткрывают глаза «Санчеза». — Не пытайся потерять сознание, иначе раны будут прижигаться. Поверь, это будет не менее больно.

Кляп срывается.

— Отвечай на вопрос.

— Её никто не трогал, — повизгивая от боли, произнёс пленник. — Только поливали водой из шланга, потому что… грязная была, — он откровенно рыдал. — Это всё… Честно…

— Меня удивляют твои познания, — Сара хмуро глядит на меня, продолжая удерживать противника. — И ведь не врал… Это натуральная пытка. Профессиональный допрос. И ты ведёшь его так, словно уже не первый и не второй в твоей жизни. Откуда узнал? Когда выучил?

Негромко хмыкаю.

— Самое-то вопрос от полицейской, не так ли? Это, — киваю на «Санчеза», — просто основы. Я даже не думал приступать к серьёзному и вдумчивому процессу.

— Не сомневаюсь, — прикрывает она глаза.

— Никто никого из них даже не трогал! — продолжил пленник, справившись с болью.

— Так, пора переходить на руки, — делаю жест. — Разверните его!

Потому что его ладони были скованны за спиной.

— Я честно! — попытался он забиться в угол. — Правду говорю-ю!

Но силы были не равны. И вот, спустя полминуты, его мизинец на левой руке оказывается сломан. Ломал аккуратно, можно сказать нежно, так как кость не порвала кожу.

— Не ври, я уже знаю правду, — сильно тыкаю его пальцем в лоб. — Что вы как следует развлеклись с девушкой. Её, между прочим, звали Арлин. Ты хоть поинтересовался этим?

— Мы хотели! Но Альваро запретил её трогать! Только вода! — он едва ли не кричал, но судя по времени, у меня оставалось немногим больше пяти минут. Всё-таки придётся использовать откат во времени и быть более быстрым. Зато… теперь я знаю, где находятся наши пленники. Нужно только уточнить их более конкретное местонахождение и возможную охрану.

— Кто хотел изнасиловать её? — ещё один вопрос, который, честно сказать, был мне малоинтересен. Но как подводка к остальным…

— Клэйтон, Пол и Гэрри, — быстро выдал он.

— Почему Альваро запретил её трогать? — нож колит кожу на его ладонях, отчего он буквально захлёбывался рыданиями. От «Санчеза» шли волны ужаса, направленные в мою сторону. Не особо приятное ощущение, но… что поделать?

— Это неправильно, не по-людски, — едва слышно прошептал мужчина, вместо ответа на вопрос. — Зачем ты делаешь это, я ведь готов сотрудничать…

— Так вы же не люди, — словно само собой разумеющееся, отвечаю ему. — Твари, которые бьют в спину своим спасителям, тем, кто помог избавиться от зомби.

— Нет! — его крик вышел особо громким, так что «Санчез» получил удар по рёбрам, отчего болезненно застонал.

— Сколько вас? — поднимаюсь на ноги, ощущая, как конечности затекли от неудобной позы.

— Тринадцать человек, — судорожно ответил он.

— Сколько раз насиловали девушку? — хватаю его за волосы, приподнимая голову.

— Никто этого не делал! — сразу же воспротивился мужчина, на что получил сильную пощёчину.

— Похоже, у кого-то появились лишние пальцы? — деловито уточняю у него, получая взвизг ужаса.

Ух, чего-то я сомневаюсь, что это помещение и факт принадлежности к первому этажу, так сильно заглушает звуки! Почему-то ощущается, будто бы к нам уже направляется целый отряд, вооружённый до зубов. Единственное, что заставляет меня продолжать тут торчать — возможность отката во времени, которую я уже планирую использовать.

— Ты ведь уже задавал этот вопрос, — комментирует салатово-бледный Чапман. — Про девушку.

Мде, одно дело — привыкнуть к крови, а другое — к пыткам. Это совершенно чуждый почти любому адекватному человеку опыт. Благо, что на войне, как говорится, все средства хороши. А я прошёл более десятка таких вот, кровавых многолетних войн. В прошлой жизни, имею в виду.

— Это метод полевого допроса, чтобы проверить слова на правду, — пояснила ему Сара. — Под эмоциями и болью человек не понимает, что говорит, особенно если допрос долгий и задаётся много вопросов. Ежели он соврал первый раз, то второй уже может забыть про это и случайно выдать правду. Именно эти вот тонкости выцепляет проверяющий. Оттого у профессионалов вопросы часто ходят по кругу и они спрашивают одно и то же но разными путями. Выведывая мелочи и тонкости, на которые уставший и измученный допрашиваемый может не обратить внимания.

Женщина качает головой.

— Говорю же, он не новичок… — взгляд Маджо показывает, что вскоре и мне придётся ответить на вопросы. Хех, а вот хрен тебе! Я вернусь в прошлое, где эта информация останется тайной для всех, кроме меня!

Новый удар по «Санчезу» отбивает ему почки, заставляя беззвучно открывать и закрывать рот. Даю ему несколько секунд, а потом привожу в себя парой хлёстких пощёчин.

— Почему никто не охранял подступы к пожарной станции? — внимательно смотрю на откровенно поплывшего мужчину.

— Людей… мало… — с трудом произносит тот. — Вокруг зомби… Никто не пройдёт… Не должен был, — понемногу отходит «Санчез» и начинает отвечать немного быстрее. — И мы приглядывали за периметром, раньше, ещё до разрушенного забора.

— Но вы ведь узнали про способ, как можно обойти заражённых, когда взяли в плен наших ребят? — быстро спрашиваю его.

— Да… — кивает он в ответ. — И мы думали попробовать сбежать таким образом. Просто… ещё не успели.

— Где именно держат пленников? — интересуюсь я, совершая очередной, профилактический удар.

— Возле дальних подсобок, — шипит мужчина. — От комнаты с генераторами налево, где решётки…

— Знаю это место, — перебивает его Жерар. — Могу показать.

—…на плане место отмечено звёздочками, как неважное, — договорил пленник.

О, вот последнее — хорошо, ибо я помнил эти отметки на карте комплекса. Конечно, память нужно освежить, но при откате этим и займусь.

— Хорошо, — довольно улыбаюсь. — Кто такой Альваро? — глуповатый вопрос, но может получиться узнать что-то новое?

— Эйд, — покосилась Сара на часы. — Сейчас сработает будильник.

— Нет-нет, всё рассчитано, — уверенно киваю ей, а «Санчез», в то же время, уже заливался соловьём:

— Главный здесь! Он пожарник, из старых, кто ещё работал им. Вместе с Кармона ещё несколько человек было, но кто ушёл, кто погиб. А Альваро подтянул сюда семью, родственников, потом друзей, их друзей и так далее. Я его не очень хорошо знаю и… — как всегда, целый поток слов.

Вот что делает немного боли!

Новый удар, в который я хорошо так вложился. Не на свой максимум, признаю, но достаточно ощутимо. Кажется, у ублюдка что-то хрустнуло.

— Ты меня не понял? Кто такой Альваро? — голос не повышал, отчего заходящийся в беззвучном крике мужчина мог лишь глупо трясти головой.

— Я же сказал! Прошу! Не трогай… — слёзы стекали по его небритому лицу. — Мужчина, где-то под сорок. Воевал… У него жена умерла от зомби! А ещё он прямо на работе, здесь, три года ухлёстывал за какой-то бабой. Она тоже откинулась. Не знал её. Яна какая-то. Сейчас с молодой девахой живёт ей ещё и семнадцати нет!

— Ты говорил, что пленников осталось четверо. Кто они? — беру его оставшийся целым мизинец на второй руке. «Санчез» напрягся.

— Винс Доусон, какой-то знакомый знакомого, я не в курсе, честно! Он что-то своровал, а потом не признавался, но его подловили и нашли ворованное. Честно, это вообще до меня было! Я же не первый сюда приехал! Дома отсиживался, пока Альваро на связь не вышел!

— Что знаешь про этого Винса? — палец крепко сжимается в моей хватке.

— Почти ничего! Около тридцати, лысый как коленка, крутого из себя строил, а как зомби увидел, сразу штаны обмочил. Постоянно дрался, а ещё…

— Конкретнее, — палец медленно начал загибаться.

— Сигареты! Вот что он своровал! — заголосил «Санчез». — Курить любит, ужас! Не знаю, как сейчас без никотина там сидит! Но жив ещё, не так давно навещали его!

— Скольких вы убили? — это поможет при объяснении резонов нашего превентивного удара.

— Вообще до вас никого из людей… — палец хрустнул. — А-а-а! — затыкаю ему рот, но аккуратно, чтобы не вцепился в ладонь. На ней, конечно, перчатка, но…

— Прошу, перестань! — заливался пленник, которого, хоть и с трудом (из-за зажатого рта), удавалось понимать

— Время, — хмурится Сара. — Вышло.

Уши различают слабые звуки. Будто бы группа людей громко начала топать в другом конце комплекса. Судя по тому, что звуки действительно были едва слышны, изоляция тут по настоящему хороша.

— Эйден! — в туалет забегает Вилер. — Это будильники! Сработали!

— Всё нормально, — говорю я, — я учитывал это…

— Каким хером? — взгляд Маджо был внимательным и откровенно колючим. — Что, сука, нам теперь делать⁈

— Дайте мне закончить и я всё расскажу, — вытягиваю палец вверх. — У меня есть план и уверяю, он хорош. Но мне надо ещё немного времени. Ясно?

Женщина поджала губы и отвернулась. Лэнс пожал плечами. Том молча встал рядом с закрытой дверью, прислонив к ней ухо. Один Жерар просто перекрестился.

— Можно мне пистолет? — спросил француз. — Не хочу, если что, умирать от зомби. Пущу пулю себе в висок.

— Решительно, — улыбнулся ему. — Не волнуйся, до этого не дойдёт. Но когда доберёмся до наших пленников, то… подумаю о твоём предложении.

— О предложении пустить пулю в голову? — слабо улыбается Пелен. — Об этом никогда не поздно думать, в текущей-то обстановке…

— Ты меня понял, — отмахнулся от него и перевёл внимание на пленника.

— Пришёл в себя? Отлично. Давай по новой, скольких людей вы убили? — я не сомневался, что такие были. Они слишком долго просидели здесь, чтобы не измазаться в каком-нибудь дерьме.

— Группу каких-то отморозков! — выдал он, под отчётливо звучащий топот зомби, которые проносились где-то метрах в двадцати от нас. Прямо по той лестнице, по которой мы спускались вниз. Коротко глянул на Тома, но он промолчал, погружённый в собственный слух. — Они открыто оружием угрожали! Они… — продолжал рассказывать наш пленник.

— Сколько их было? — подтвердить или опровергнуть его слова я не мог. Это могли быть и настоящие ублюдки, похлеще тех, которые убили Наоми, а могли быть самые обычные, мирные ребята.

— Семеро, — выдал «Санчез».

— Ничего о таком не знаю, — проворчал Жерар, когда я перевёл внимание на него. — Либо они сделали это тайно ото всех, либо когда я уже был в камере.

— Второе, — подтвердил мужчина. — На нас ещё не вышли заражённые, потому что был цел забор. Это потом его проломили…

— Что хотели от нас на переговорах? — завладел его безымянным пальцем.

— Чтобы не трогали нас и всё! Миром разойтись! — торопливо выпалил он. Слишком уж быстро, даже для него.

— Врёшь, — мягко улыбаюсь. — Давай-ка кляп, потому что в этот раз я, пожалуй, разобью тебе колени. А то, видать, к потере пальцев уже привык и даже не обращаешь внимания…

На самом деле, он просто истекал кровью и она притупляла боль. Ха, как думаете сигналы о боли попадают в мозг? Через нервы? Верно. Но что питает нервы и не даёт им превратиться сухие и бесполезные нити? Всё работает на крови… и сейчас эта тварь усиленно её теряет. Не так сильно, чтобы умереть от кровопотери (во всяком случае, в ближайшие полчаса-час), но достаточно, чтобы через какое-то время чувствительность в этих местах слегка притупилась.

— Нет, прошу вас! — слёзы вновь брызнули из его глаз. — Богом клянусь!

— Тогда говори, — нож медленно впивается в его палец. Противоречу своим словам, но после разбивания колен он вообще долгое время не сможет соображать. Если останется в сознании. Уж больно это неприятная для жертвы процедура. Слишком болезненная и тяжёлая.

— Не знаю я! — его натурально трясло, но нож это не останавливало. По лезвию потекла очередная струйка крови.

— Последний шанс, — киваю недовольной Саре, которая берёт клейкую ленту.

— Ходили слухи, что можно припасы забрать! — наконец поведал он то, что я и хотел узнать.

— Этот человек говорит то, что ты хочешь услышать, — хмурится Лэнс. — Такое не считается.

— Он просто хочет чтобы всё это прекратилось, — пояснила ему Сара. — Всего лишь не чувствовать этой боли, — пожимает плечами. — Правильно. Ему уже никак более не помочь. Он навсегда останется калекой и попросту не выживет в этом мире. После такого допроса людей убивают.

Прости, девочка. А для моего реального возраста Маджо именно что девочка. Юная и не шибко опытная. Но сейчас не то время и место, чтобы лить слёзки или притворяться хорошим. Уже плевать. Когда я решил откатиться во времени в прошлое, пусть и всего на час, то люди вокруг перестали быть личностями. Они стали картонными статистами и я всего лишь старался, чтобы эти пустышки не мешали мне добывать нужные сведения.

— Откуда знаешь? — Чапман был крайне хмур и мрачен. Я отчётливо ощущал, что если не вернусь в прошлое, то былой дружбы между нами уже не будет. Какое-то время точно. А потом… всё течёт, всё меняется. Это как «репутация» в какой-нибудь игре. Испортил? Делай хорошие дела и со временем восстановишь!

Так и здесь. Поставлю цель — добьюсь всего, что было потеряно прямо сейчас.

Но предпочту просто не допускать подобного вообще. Так быстрее и проще.

— Оттуда, — коротко ответила Маджо. Похоже, в полиции ей дали кое-каких профильных знаний, либо поделился кто-то из коллег. Быть может, служивший в армии. А может и она сама?

Хм… Кто знает?

— Понятно, — криво усмехнулся мой сокомандник.

— О, — слышу слабую вибрацию и достаю телефон. — «Дело сделано», — читаю сообщение от Фримана. — У него получилось? — признаться, я был удивлён. Нет, я ожидал этого, но… Надеялся, в лучшем случае, что Майкл успеет убить одного-двух и «героически погибнет». А тут… хех… — Чемпион, — довольно улыбаюсь.

На меня удивлённо покосились. Ещё бы, ведь информацию о «спецоперации» своего чернокожего товарища я никому не сообщал.

— Топот, совсем рядом, — прервал наш допрос Вилер. Великан схватился за свой топор, но я просто окунулся в серый мир.

Всё. Достаточно. И так провозился куда дольше, чем планировал. Зато узнал крайне много. Не идеально, конечно, но…

Эх, мне бы ещё уточнить про место, где проходят переговоры, да про комнату их лидера… Ай, ладно, зато могу не сомневаться, что караю не просто каких-то случайных людей, о чём, честно сказать, периодически напоминала совесть — которая у меня есть, кто бы что не говорил! — а настоящих убийц и подонков. Людей, которые сажают своих же товарищей в своеобразную тюрьму, да ещё и избивают их. Тех, кто так или иначе убивал других. Тех, кто планировал обокрасть нас, воспользовавшись собственным преимуществом.

И не забываем, что твари хотели попользовать мою Арлин, которую, тем не менее, поливали из шланга ледяной водой. И это явно был не «контрастный душ». Крайне унизительная и неприятная процедура, после которой получить множество душевных травм — как нехрен делать.

Нет, само собой, можно сказать, что это ерунда, особенно по сравнению с тем, что только что сотворил я. Но… современные люди получают психологические травмы даже от того, что кто-то неудачно пошутит про них на работе или в школе. А сейчас речь о том, что молодую девушку, насильно удерживали в подвале и поливали ледяной водой из шланга.

Кхм. Уровень выше, не так ли?

Кроме того, я всё ещё не был на сто процентов уверен, что её не насиловали. Пусть даже этот вот… «Санчез», говорит, что подобного не было. Но разве он здесь главный? Три раза «ха»! Это один из мелких «шестёрок» некого Альваро, который и заправляет всей станцией. Мог ли этот человек воспользоваться своим положением? Как нехер делать!

Так, ладно, нужно сосредоточиться на ситуации: я задержался примерно на пять минут. Не так уж и страшно. Откатившись в прошлое, я буду примерно возле… А, чего гадаю, могу ведь и проверить!

«Отмотка» времени, будто старой, плёночной кассеты для видика, как обычно прошла успешно. И вот, не выходя из «серого мира», я вижу, как мы, всей группой, но ещё без Жерара, уткнулись в план здания. Отлично! Просто идеальное место!

От него мы пошли по коридорам дальше, в сторону лестниц и той самой диспетчерской, куда так и не заглянули. Значит, сейчас заворачиваем вниз, в подвал и…

Начинаю более пристально изучать план комплекса, на который как раз смотрел, пытаясь его запомнить и выбрать наиболее оптимальный путь до комнат со «звёздочками». На всякий случай оглядел и обходные пути, если какие-то двери окажутся перекрыты предприимчивым Альваро.

Благо, времени в «сером мире» у меня было полно. Запоминал, отматывал вперёд и пытался воссоздать дорогу по памяти. И так раз за разом, пока окончательно не выучил едва ли не половину разветвлённого плана подвала.

Что же, пора.

И вот, прямо на моих глазах, в точке, где мы стояли и изучали местность, «серость» набирает краски. Я откатился в прошлое, в момент, когда Том как раз отошёл с телефонами, а мы ещё, по инерции, стояли и болтали, ожидая, пока великан закончит раскладывать будильники.

— Фух, — аж выдохнул, положив ладонь на грудь. Не самый лучший момент у меня был, перед тем, как вернуться в прошлое. Быстро взглянул на Лэнса, который вопросительно приподнял бровь, потом на Сару, которая широко улыбнулась.

На душе стало светлее и приятнее. Не всё ещё потеряно! Товарищи, успевшие стать мне близкими, не успели разочароваться во мне и продолжают считать хорошим парнем. Чего ещё для счастья надо? Нет, на самом деле?

— Знаете что, — кладу руки на плечи своим ребятам. — На меня внезапно снизошло озарение!

— Сандерс, собака, ты когда пыхнуть успел? — приподняла Маджо бровь.

— Кха-ха-ха! — неудачно замаскировал Чапман смех.

— Глядите, — указываю на звёздочки, — вот наша цель и вот здесь будут заложники.

— Так, — на мгновение прикрывает женщина глаза. — А теперь серьёзно.

— Интуиция, — важно говорю ей. — И я не шучу. Потому что иногда со мной такое случается. И тогда всё может очень круто измениться.

— Босс, — неуверенно покосился сокомандник на план здания. — В теории, конечно, подвал подходит для удержания пленников, но…

— Это не так уж и удобно, — Сара откровенно стучит по схеме пальцем. — К ним лучше всегда иметь доступ! Вдруг придётся что-то важное узнать или просто тупо проверить их?

— И куда бедолагам сбегать? — вспомнил я Жерара. Интересно, стоит ли подобрать старика? Хотя… толку? Нет, проводник будет не лишним, но заново допрашивать его, уже зная всю подноготную, мне попросту не хочется. Да и…

Задумался. Если я не помогу, то его скорее всего сожрут трупы. Мде… А мужик, вроде как, был вполне себе полезным. Вот только зомби плевать, будут ловить и жрать всех кого угодно.

— Куда угодно! — Маджо не собиралась сдаваться. — Тут комплекс размером поболее торгового центра! Можно спрятаться в любую щель и вообще, поселиться рядом второй группой, которую хрен кто отыщет!

Замечаю тень Вилера. Здоровяк возвращается. И если я хочу вновь подловить Пелена, то нужно отправляться в путь.

— Хорошо, Сара, — тонко ухмыляюсь. — Давай поспорим.

— Чего? — выгибает она бровь. — Ты решил… твою мать… — подняла голову, обхватив её руками. — Нет, ты серьёзно решил «поспорить» в такой ситуации?

— Суть проста, — не обращаю на это внимание. — Сейчас мы идём по направлению к лестницам, — тыкаю на план, возле диспетчерских. — И если мы встретим там француза, Жерара Пелена, который окажется сбежавшим пленником наших, — указываю на потолок, — «друзей», то ты полностью слушаешься абсолютно любых моих приказов. А также выполняешь одно, совершенно любое желание, на выбор.

В конце лукаво подмигиваю, отчего женщина скептично вздыхает.

— Это ведь не шутка? — спрашивает Лэнс. — Звучит… как бред.

— Я закончил, — произнёс Том.

— Выдвигаемся, — махнул рукой. — Не теряем время, а то мужик попросту уйдёт из того коридора.

— Какой, сука, мужик, Эйден? — уже спокойнее спрашивает Сара, идя за мной. — И почему мы разговариваем? — резко понижает громкость, чуть ли не до шёпота. — Сандерс! Не отмалчивайся!

— Я серьёзно, — коротко оглянулся. — Когда мы его встретим, ты поверишь мне. Ежели нет… тогда назови обкуренным психом, я не стану спорить.

— Блядь, — эмоционально выдала она и замолчала.

— Не волнуйся, — мягко говорю на это. — В мире найдётся место чуду. Не всегда же ему быть дерьмовым, вроде появления живых трупов? Иногда чудо должно быть приятным.

— Эм-м… — задумался Лэнс. — Друг… а когда ты, в тот раз, в «Фабликсе», в одиночку перебил толпу зомби, вырезая со спины…

— Угу, — согласился с ним. — Тоже самое. Я знал, что будет и знал, как это будет. Так что действовал наиболее эффективным способом. Потому и говорил вам, что мне проще будет работать одному. Не потому что весь такой «крутой», а просто знал, как поступить, дабы всё закончилось успешно.

— Два желания, — произнесла Сара. — Если ты прав и мы встретим твоего француза, «Перде» или как там его, то я выполню два желания. Но если нет, то выполнишь их ты. Понял?

— Буду лишь «за», — повёл плечом. — И если ты думаешь, что все они касаются секса, то ошибаешься. Будешь учить новичков стрелять. Всё-таки ты работала в полиции, у вас точно были профессиональные инструктора. Значит, есть опыт.

— Сука, — выругалась она. — Лучше бы ты предложил анал.

— Кхм, — почесал затылок. — Но теперь желания два, верно?

— Началось, — вздохнул Чапман. — Я тут третий лишний, да? Мне уйти?

— Ещё Тома предложи забрать, — усмехнулся на это. — О, вот и пришли, — указываю на дверь.

— Ну-с, — Маджо скрестила руки за спиной. — Даже не знаю, хочу ли я, чтобы ты оказался прав или нет?

— Придётся хорошо мыть задницу, — хохотнул Лэнс.

— Богатый опыт? — приподняла она бровь.

— И ты туда же, — насупился парень. — Кто распространяет эти нелепые слухи о моей гомосексуальности⁈

Я же не слушал их, а смотрел в замочную скважину. Сейчас скорость взял чуть большую, чем ранее, оттого пришёл немного заранее, но… Ага, вот и тень. Так-так, в прошлый раз он точно отреагировал на наш разговор. И… сейчас общение тоже есть. Парочка активно переругивается, пусть и больше в шутку, чем всерьёз. Я прямо-таки вижу, как обоим это доставляет хорошо заметное удовольствие.

Ага, а вот и он. Остановился рядом с баррикадой и даже нагнулся заглянуть в замочную скважину, чем в прошлый раз нехило так меня испугал!

— Поздравьте меня, господа, дама, — разогнулся я. — Господин Пелен? — спросил через дверь. — Неожиданно вас здесь увидеть!

— Кто это⁈ — голос мужчины был несколько испуган. Хм, уж не заставлю ли я его сбежать раньше времени?

— Меня зовут Эйден Сандерс, — поясняю ему. — Мой отец несколько лет ходил к вам на занятия. Может помните? — конечно же этого не было, но теперь я знаю, на что делать упор.

Разговор удалось выстроить, ведь сам Жерар говорил о некоторой своей известности. На этом и сыграл.

Как и в прошлый раз, он помог с баррикадой, выходя на свет. Впрочем, изумлённого молчания от своих спутников мне удалось добиться ещё на моменте, когда француз откликнулся из-за двери. Маджо провела рукой по заднице и поморщилась. И чего это она? Сама ведь про анал упоминала! Я, так-то, не особый почитатель этого вида секса. Нет, двумя руками за разнообразие, но его слишком переоценивают. Ничего прямо-таки сверхъестественно шикарного там нет. Немного другие ощущения, чуть более сильное сжатие, но на этом всё.

Зато возни с ним, боже… Подготовка дамы занимает порядка часа, а то и более. То есть — никакой спонтанности, когда ты приходишь домой, хватаешь девушку, и несёшь в постель. Увы, изволь заранее позаботиться о чистоте в этом самом месте! Плюс смазка. Много-много смазки. Плюс долгий и осторожный сеанс «разработки», перед тем, как начать, собственно, сам процесс.

Пробовали с Наоми пару раз, но…

— У меня жопа болит, — сказала она мне после завершения процесса. — И она охренеть как болит!

— Сидеть можешь? — с серьёзным видом спросил я свою японку и был за это бит. Ну-с, знал на что шёл!

В общем, желание своё изначально планировал потратить именно на помощь в обучении стрельбы. Сам бы с удовольствием прошёл это самое обучение, ибо мой уровень: несколько раз ходил в тир и стандартные школьные занятия.

Почти профессионал!

Да и вообще, одно дело — «случайный» секс со смугляночкой в том баре, после охренительно дерьмовых новостей и на её пьяную голову, а другое — изменять своей блондинке. Не простит ведь. И правильно сделает. И так умудрилась, каким-то образом, полностью «отодвинуть подругу от кормушки». И Конни явно не планирует начать с кем-нибудь делиться.

Понимаю её. Я бы тоже не стал ею делиться!

В общем, по хорошему, надо или заниматься непотребством только во время боевых вылазок, либо и вовсе разорвать эти порочные отношения.

Мысленно вздыхаю. Кого ты обманываешь, Эйд? То, что попало в твои руки уже не уходит из них. Хотя исключения встречаются, спорить не буду.

— Мы направляемся в подвал, — уверенно произношу я. Группа послушно кивает, ведь Сара и Лэнс явно сговорились «колоть» меня по поводу этого вот «озарения» позже, Жерар не имел права голоса, а Том… это Том. — Там держат наших ребят, — всё-таки поясняю я для Пелена. — Времени мало, так что помогаем им, а там продолжаем операцию с телефонами.

Что же, осталась самая малость — найти нужное место!

— Их держат возле дальних подсобок, — произношу я. — От комнаты с генераторами налево, где решётки, — гляжу на тренера, на что тот, задумавшись, неуверенно кивает.

— Кажется, я понял, где это. Смогу довести, — дёрнул себя за бороду. Снова этот глупый жест!

— На плане место отмечено звёздочками, — поясняю на всякий случай. — Примерно знаю, как туда дойти, но лучше поведёт местный.

— Это без проблем, — улыбнулся Жерар. — А… — на мгновение задумался, но в этот раз наше общение шло намного мягче, а потому старик решился, — не поведаете, что задумали?

По дороге, в двух словах, пояснил ему ситуацию, но стоило лишь углубиться в подвал, как приказал соблюдать режим тишины. Потому что раз здесь держат пленников, то вполне может быть и охрана!

Да, противников немного, но вдруг? Я не успел узнать эти сведения у Санчеза.

Подвал, впрочем, был неплохо обустроен. Окон, правда, не было, но имелось нечто вроде люков, стеклянная поверхность которых выходила на улицу. Через них падал слабый дневной свет и редкие капли воды. Последние, правда, лишь до стекла, которое, само собой, сдерживало уличную погоду (какой бы она ни была).

Трубы открыто размещались вдоль стен. Было их много и вели, казалось, во все помещения огромного комплекса. Причём были они совершенно разного размера, формы и цвета.

— Большие — для заправки пожарных машин, — тихо пояснил Пелен, заметив мой заинтересованный взгляд. — А малые — стандартно: туалеты и душевые. Даже бассейн через обычные трубы идёт.

К счастью, народа тут было мало. Лишь мы. То ли никто и не думал ставить охрану, то ли всех «подняли» из-за ожидаемого прибытия Таубера, но никого мы так и не встретили. Был ещё, конечно, шанс, что нам тупо повезло, но я более склонялся к другим вариантам.

— Вот, — кивнул Жерар. — Тут начинаются заинтересовавшие вас комнаты, отмеченные звёздочками.

Подхожу к первой из них и нажимаю на ручку. Закрыто. Глянув в замочную скважину вижу лишь темноту. Тц… Смотрю на старика, который тут же вытаскивает заветный гвоздь.

— Всё при мне, — тонко улыбается. — Но знаете, — примерился и начал процедуру взлома. — Запертая дверь — это показатель. Никто не стал бы её закрывать, если бы за ней не находилось чего-то важного. Или кого-то. А я, насколько помню, ранее с таким не сталкивался. То есть — все ходили там, где хотели. Но вот, Альваро начал чувствовать власть, которая ударила ему в голову…

Пелен разворчался как натуральный старик, кем он, по сути, всё-таки не являлся. Просто сильно зарос и плохо выглядел. Но думаю, что ванна и бритва сумеет сотворить своё чудо, показав нам того самого человека, что смог соблазнить некую «Яну» и тем самым предотвратить супружескую измену Альваро.

Хех, но мы ведь помним, что добрые дела являются наказуемыми? Вот Жерар и был наказан.

Щелчок ознаменовал успех. Едва успеваю перехватить француза, мешая ему открыть дверь.

— Назад, — говорю ему. — Неизвестно точно, что на той стороне.

Мужчина послушно сдаёт в сторону. Жестом приказываю ребятам достать огнестрел, а сам вытаскиваю свой фирменный топорик. Ну-с, понеслась!

Дверь открывается с мерзким — будто из фильма ужасов! — скрипом.

— Дерьмо, — выругался я, как только слабый свет из коридора показал содержимое этой вот «камеры», представляющей из себя обычную комнату, без отделки, только с голыми трубами для возможности поставить умывальню. И в её конце, зажавшись в угол, полулежала растрёпанная, полностью голая шатенка. — Арлин!

Подбежав ближе и осторожно её коснувшись, ещё раз выругался. Уже намного серьёзнее. Девушка буквально горела.

— Жар, — бросаю своим, на что Чапман злобно сплюнул. Теперь даже Том не стал делать ему замечание. — Ублюдки! Вот до чего довела «мойка» из шланга!