Жестокие радости

Глава 17.

Катакомбы стояли вверх дном. Всюду сновали вампиры, лишь каким-то чудом не сбивая друг друга с ног. Наконец, все замерло в нехорошем ожидании. Почти в тот же миг одна из главных дверей распахнулась, и в зал влетела Магистр Города, за ней Лазель, Полина и носилки, находящиеся в надежных руках вампиров охраны.

На носилках лежал Сергей. Его кожа приобрела восковую бледность, а страшная рана на груди уже даже не кровоточила. Вампир не подавал признаков жизни.

Вся процессия пронеслась через залы и коридоры в личные покои Магистра Города, где Алекса велела переложить Сергея на кровать, а потом выставила охранников. Сунувшийся было Юлий получил приказ немедленно найти врача.

Раздав поручения, Алекса обессилено рухнула на край кровати, вопрошая:

– Силы небесные, как такое могло произойти?

– Я не знаю, откуда взялся этот единорог, - воскликнула Полина. - Он был человеком, и ничего не чувствовалось, вообще. А потом - бац, и… и вот.

– Как ни удивительно, но он еще жив, - заметила Лазель. - Что странно.

– Почему? - надтреснутым голосом поинтересовалась Алекса.

– Рог единорога - страшное оружие. Им можно убить мгновенно. Рана, нанесенная рогом, тем более такая, смертельна.

– Он… умрет? - вид у Алексы сейчас мог напугать кого угодно, но Лазель приобняла ее за плечи, проговорив:

– Сергей должен был умереть сразу, но раз этого не случилось, то есть немалые шансы, что и не произойдет. Посмотри на рану - она не кровоточит.

– Но и не затягивается! - выдавила Алекса. - И он не подает никаких признаков жизни, лишь слабо-слабо бьется сердце! Ты когда-либо видела подобное? - вампирша была в отчаянье.

Ответить Лазель не успела - пришел врач. Старый вампир, но не старше самой Алексы. Тщательно осмотрев Сергея, он смог лишь развести руками, проговорив:

– В моей практике такой случай впервые. Единорог, напавший на вампира… Я о таком даже не слышал! Что же до состояния больного, то оно очень тяжелое и чем-то напоминает человеческую кому.

– И как его вывести из этого состояния?

– Простите, Магистр, я не знаю.

Алекса выставила доктора и, привалившись к двери, издала горестный стон. Лазель слышала, как подруга, прикрыв глаза, пробормотала:

– Это конец!

– Не факт. Найди ведьму, пусть наложит на Сергея заклятье застывшего времени.

– Зачем? Оттянуть конец? Продлить его мучения?

– Нет. То, что ни врач, ни кто-либо из нас с подобным не сталкивались, вовсе не значит, что такого никогда не случалось и не существует лекарства. Я спрошу у матери. К тому же есть силы и могущественнее…

– Владычица Ночи…

– Да. Попробуй связаться с ней.

– Ты права! Надо действовать, а я совсем раскисла!

– Ну, не совсем.

– Мне лучше знать, - отмахнулась вампирша, встав и направляясь к дверям, потом окрик за дверь: - Юлий!

Вампир явился незамедлительно, склонился в поклоне и сказал:

– К вашим услугам, Магистр.

– Позови Николь, Тахира и Ольгу и ждите меня в зале. У меня есть пара поручений.

– Да, Магистр.

Вампир так же быстро исчез, а Алекса вновь обратилась к Лазель:

– Прошу, разузнать все, что можешь.

– Конечно. Я же обещала. Немедленно приступлю.

– Я знаю, с моей стороны нечестно просить спасти ему жизнь…

– Ш-ш. Мне главное - видеть тебя счастливой.

– Спасибо, - Алекса почти позволила себе всхлипнуть.

– Тогда я пойду…

– Подожди. Поприсутствуй в зале. Пожалуйста.

Никто не произнес этого вслух, но обе знали, что просьба продиктована тем, что Алекса опасается потерять контроль. А если учесть, что она не так давно открыла в себе способности мастера Стихий - это может быть опасно. Хотя, Магистр Москвы и раньше не отличалась безобидностью.

В зале все уже собрались и в напряженном молчании ожидали появления Алексы. Та вышла, натянутая, как струна, на лице застыла холодная маска, не предвещающая ничего хорошего. Магистра Города сопровождали Лазель и Полина. Они дождались, когда Алекса сядет, потом заняли полагающиеся места. Выждав паузу, которая показалась весьма зловещей, Магистр Города сначала поведала о случившемся, а потом сказала:

– Я хочу, чтобы вы нашли ту сволочь, которая это сделала! Найдите этого единорога, пусть даже придет перевернуть весь город, и приведите ко мне. Живым!

– Будет исполнено, госпожа, - рискнул подать голос Юлий.

– Мне нужны хотя бы его точные приметы, фотография или что-то подобное, тогда я объявлю Большую Охоту!

От этих слов повисла звенящая тишина. Большая Охота… Ее не объявляли в этих краях, наверное, уже тысячу лет.

– Хорошо, - наконец выдавил Юлий. Остальные кивнули.

– Также расспросите всех, не сталкивался ли кто с подобным. Любая информация, которая поможет выздоровлению Сергея, будет должным образом вознаграждена. Объявите всем. Не только вампирам, но и другим общинам.

– Будет исполнено, - эхом откликнулись вампиры.

– Юлий, ответственным за поиски этого единорога назначаю тебя. Поговори с Полиной. Может то, что она видела, тебе поможет.

– Хорошо, Магистр.

– Засим все. Я жду результатов.

Доверенные Магистра Города направились к выходу, когда Алекса окликнула:

– Юлий, задержись.

– Да, госпожа.

Вампирша подождала, когда остальные уйдут, потом проговорила:

– У меня будет к тебе еще одно поручение.

– Внимательно слушаю вас.

– Как можно скорее найти опытную ведьму или мага, чьей сильной стороной является заклятье Застывшего Времени. Неважно, сколько запросит, важен эффект.

– Понимаю, исполню, - на миг в глазах Юлия мелькнуло искреннее участие, но он поспешил ниже склонить голову, дабы этого не заметили. Будучи сильной натурой, Алекса мало кому позволяла жалеть себя. Вампир сильно сомневался, что входит в этот узкий круг посвященных. Поэтому он поспешил удалиться, дабы делом доказать собственную преданность.

Алекса осталась с Лазель и Полиной. Погладив подопечную по голове, вампирша попросила:

– Расскажешь тогда Юлию все, что видела.

– Да, конечно, - девушка положила голову на колени Алексы. - Я так виновата!

– Нет, милая. Твоей вины в этом нет. Никто не мог предугадать подобного, - пальцы успокаивающе перебирали короткие черные волосы. - Так что и не думай винить себя в чем-то. Ты сделала даже больше, чем могла. А сейчас лучше иди, поспи. Уже совсем скоро рассвет.

– Да… Мы остаемся здесь?

– Да. И, наверное, надолго. Так будет лучше. Иди, готовься ко сну. Я зайду к тебе.

– Спасибо.

Юная вампирша нехотя поднялась и вышла. Глядя ей вслед, Алекса пробормотала:

– Бедная девочка! Стать свидетельницей такого!

– Она справиться, - уверенно заявила Лазель, положив руку на плечо подруги. - С нашей помощью.

– Конечно, - вздохнула Магистр Города и скорее инстинктивно, чем сознательно, потерлась о руку Лазель.

– Ты-то сама как? - обеспокоено поинтересовалась глава клана Инъяиль.

– Да мне-то что? Не меня проткнули рогом, - горькая улыбка.

– Ты понимаешь, о чем я, Алекса.

– Понимаю. Но как тут скажешь? У меня словно что-то оборвалось внутри. Сергей столько сделал для меня, так мне дорог… И вот… Это больно.

Вместо ответа Лазель лишь крепче обняла подругу, а та продолжила:

– Но я не могу, не имею права расклеиваться! Еще есть шанс, и я должна его использовать. Использовать все возможное! - вампирша в сердцах ударила кулаком по колену.

– Ш-ш, ты больше не одна, - постаралась успокоить ее Лазель. - Вредно держать все в себе. Я буду рядом, я помогу, родная моя.

– Спасибо. Да, ты ведь хотела связаться с матерью, а скоро рассвет…

– Это не играет роли. Я же не Полина. Солнце не накладывает ограничений на мои способности. А вот тебе лучше отдохнуть.

– Не сейчас, позже. Пойдем, надо уложить Полину. Ей тоже не легко.

– Она справится, - уверила Лазель. Ее больше волновала сама Алекса. За внешней силой, как за броней, скрывалось ранимое сердце, хоть Магистр Города почти никогда этого не демонстрировала.

Стоило им выйти из зала, как почти сразу столкнулись с Ариэль и Габриелем. Те обеспокоено воззрились на Лазель, но та жестом показала "не сейчас!", и те сразу удалились, не желая досаждать своим присутствием.