Жемчужина боярского рода

Глава 42

— Что за чушь ты говоришь? — Лис был по-настоящему растерян. — Погоди. Но… я не вижу никаких морщин! Никакая ты не старуха! Это что, попытка меня так разыграть? Или отвязаться?!

— Стоп! — Я не дала им обоим снова нырнуть в пучину не самых приятных эмоций. — Ты сейчас говоришь серьезно? Ты видишь перед собой прежнюю Милу, у которой только цвет волос немного изменился?

— Ну да… — Хорошо, что Олег все же был спокойным, рассудительным и не склонным к спонтанным решениям человеком. А то мог бы решить, что его разыгрывают, обидеться и уйти… Если он сам нас не разыгрывает, конечно!

— Хм… — Я посмотрела в совершенно растерянное лицо подруги, потом на Лисовского. — А мне ты поверишь? Я вижу все то, о чем сказала Мила. И морщины, и седину, и то, что она словно ссохлась, как дерево без воды.

— Я не знаю, — смятенно пробормотал Лис. — Я…

— Ага, тогда сделаем так, — решила я и позвала официантку: — Девушка! Можно вас на пару секунд?

И когда пухленькая брюнетка с ласковой улыбкой на румяном личике и кружевной наколкой в волосах подошла к нашему столику, вежливо попросила:

— Окажите нам небольшую услугу, будьте так добры. У нас вышел маленький шуточный литературный спор. Не могли бы вы в нескольких словах описать внешность и возраст вот этой женщины?

Хорошенькая брюнеточка несколько раз недоуменно моргнула, посмотрев на Милу, но потом решила, что чем бы господа не тешились, лишь бы оставили хорошие чаевые. И послушно перечислила:

— Я вижу симпатичную сударыню в возрасте, очень милую и приличную. Наверное, это ваша бабушка? — И посмотрела сначала на меня, потом на Лисовского.

— Большое спасибо, — поспешно поблагодарила я. — Можно нам еще чаю? Спасибо!

А когда официантка, вежливо кивнув, забрала чайник со стола, чтобы заменить его свежим, кивнула Олегу:

— Убедился? Надеюсь, ты не думаешь, что мы заранее коварно подговорили всех официанток в округе, чтобы тебя обмануть?

— Нет. — Лис уже явно взял себя в руки и был настроен разобраться в происходящем. — Получается, все видят результат принесенной жертвы. Для них Мила изменилась. Но не для меня…

Подруга вдруг ахнула и прижала руку к губам, широко раскрытыми глазами уставившись на своего возлюбленного.

— Что?! — встревожились мы с ним хором. — Что случилось?! Тебе плохо? Надо лекаря?!

— Нет… — едва слышно прошептала наша девушка-старушка. — Я… я просто вспомнила слова главной храмовницы в тот день, когда меня… когда пришлось отдать плату за грех моей семьи. Она сказала, что если я встречу того, кто увидит прежнюю меня за новым обликом, то появится шанс на снисхождение от богини-матери.

— Так это же великолепно! — Я чуть не вскочила от радости, готовая схватить их обоих за руки и чуть ли не танцевать вокруг стола, как вокруг новогодней елки. — Мила! Значит, не все потеряно! Лис! Ты слышал?!

— Слышал. — Олег выглядел слегка пришибленным, но все же улыбнулся. — Я сделаю все что угодно. Поняла, любовь моя? — Он потянулся через стол и взял Милу за руку. — Все. Что. Угодно. Только скажи, что именно!

— Я точно не знаю. — Кажется, внезапная новость и возвращение надежды оглушили и мою подругу. Она слегка поплыла, как от дорогого крепкого вина. — Надо спросить у матушки настоятельницы.

— Пойдем и спросим, — тут же согласилась я.

А Лис уже подхватился, вскочил и едва ли ногами не перебирал на месте. Ему хотелось не идти, а бежать сию секунду.

— Нет, подождите! — внезапно чуть испуганно выпалила Мила. Вот так и знала, что она испугается сорваться с места тотчас! — Сегодня суббота, и матушка настоятельница в отъезде по сельским приходам. Надо предупредить ее заранее, чтобы она нашла время… Хозяйство-то храмовое знаете какое большое!

— Так мы же не по поводу лишней свечки или дров, — напомнила я. — У нас важный вопрос.

— Конечно. — Мила, тяжко вздохнув, посмотрела на Олега. — Ты сядь, пожалуйста. Я сама поговорю с матушкой, попрошу ее о встрече. Но не сегодня…

— Хорошо, — нехотя согласился Лис, опускаясь на свой стул.

— Вы на многое не рассчитывайте. — Мила словно угасла и теперь старалась рассуждать спокойно. Момент эйфории и эмоционального всплеска прошел. — Одного видения мало. Вроде бы еще кто-то должен войти в храмовые подземелья и попросить за меня богиню-мать. Не мужчина! — Она строго поджала губы, глянув на Лиса.

— Я знаю, в подземелья храма может войти только женщина. — Олег тоже успокоился. Заговорил прежним деловито-собранным тоном. — Именно поэтому…

— Ах вот в чем дело! — тут же догадалась я. — Твое внезапное дружелюбие на борту маголета с самого начала было связано с Милой и ее поисками?

— Да, — не стал отпираться Лисовский. — Я собирался встретиться с тобой позже, наедине. Рассказать, что стало с твоей подругой, и попросить помощи. Ты ведь не отказала бы?

— Нет, конечно. Наоборот, сама бы кинулась ее искать. — Взяв с тарелки еще одну пышку, я стряхнула с нее лишнюю сахарную пудру. — Но раз уж мы откровенны друг с другом, давай рассказывай, зачем я вдруг всем так понадобилась после пяти лет забвения? Сам понимаешь, чтобы помочь кому-то, надо иметь развязанные руки. А пока у меня на рукаве виснут эти чокнутые мальчишки вкупе с дорогим папенькой, ничего особо умного сделать не получится.

— Да, расскажи. Мне тоже интересно. — Мила решительно взяла еще одну пышку и налила всем чаю из волшебным образом появившегося на столе чайника.

В этом заведении действительно не официантка, а фея чайного дела. Так деликатно сменить сервировку, не давая гостям отвлечься от их разговоров, — уметь надо.

— Расскажу, — согласился Лис и тоже взял выпечку. Он впервые с момента нашей сегодняшней встречи по-настоящему улыбнулся. — Но сначала попрошу совсем малюсенький аванс.

Мы с Милой отставили чашки и уставились на него с одинаковым выжидающим выражением. Аванс, надо же… Хотя я догадывалась, чего он попросит.

— Обменяемся номерными знаками амулетов связи. Обещайте не пропадать и держать связь, — предсказуемо выдал Олег. — Вы обе пообещайте. И, Мила… я тебя прошу. Пожалуйста. Не уходи больше, не предупредив и не посоветовавшись. Еще одного раза я не выдержу.

— Хорошо, — коротко кивнула подруга и слегка порозовела.

На секунду и я вдруг увидела прежнюю, юную и беззаботную Милу, проглянувшую сквозь маску жертвенной старости. И это не было иллюзией или воспоминанием. Я действительно увидела! Ух ты! Значит, точно не все потеряно!

Но, встряхнувшись, поймала выжидающий взгляд Лиса и выпалила:

— Объясни, что за идиотское пророчество все время упоминает Игорь?