Жемчужина боярского рода

Глава 19

— Слишком часто она где-то ходит. — По недовольному голосу Алисы было понятно, что она хотела бы высказаться прямолинейнее: «где-то шляется». Но хорошее воспитание помешало. — И вообще, чем она занималась, пока мы впитывали силу аметистов? За что ей платят такие деньги, да еще и дают обещания рода? Николя, как ты мог говорить за всех Барятинских? Почему мы теперь должны что-то этой простолюдинке?

Мои родственники в последний день пребывания у озера вели себя безобразно. Окончательно поглощенная сила ударила в голову. На самом деле почти всех магов, наевшихся силы, так несет. А эти двое изначально были не подарок.

Хорошо хоть, оба понимали: ни в коем случае нельзя пользоваться магией, пока не выйдем за арку. Мне оставалось только терпеть, искусство проводника еще и в том, чтобы эти переполненные спесью и силой шарики откатить обратно в безопасное место, да так, чтобы никто по дороге не лопнул.

— Она точно куда-то ходила, когда Игорь был в лабиринте! Эти хитрые бестии знают здесь каждый уголок. Вдруг есть какой-то путь по суше, минуя озеро? — Кузина вся извертелась и чуть не опрокинула на себя кружку с горячим питьем. — И помешала тебе выполнить задание канцлера!

Николенька дернулся и так посмотрел на сестру, что та прикусила язык. Жаль, поздно и ненадолго. К тому же эти двое сидели всего в нескольких метрах от палатки, пили чай, паразиты неблагодарные, из тех травок, что я лично насобирала, и ничуть не стеснялись обсуждать свое недовольство.

Последние слова Алисы услышали все, кто в этот момент находился в лагере на берегу. И троица боярычей во главе со Снежинским, и Вьюжин, и его команда, которую привел Север. Я еще вчера ему записку оставила в дупле на пересечении троп к двум выходам на берег Лилового. Мол, приходи, твой покусанный опять у меня. Мы всегда так делаем и регулярно это место проверяем.

Конечно, все обернулись. И уставились на кузину с разной степенью заинтересованности. Алиса и не подумала смущаться, только едва заметно порозовела от удовольствия — она всегда так реагировала на внезапное всеобщее внимание. Да она и болтала для того, чтобы как можно больше народу ее услышало, особенно Игорь.

— Вам не кажется, господа, что мы слишком много позволяем этим простолюдинам? Я все понимаю, у них гильдия, и они нужны государству. Но всему есть предел! Вот сейчас — почему наш проводник отсутствует? Чем она занята? Откуда мы знаем, что иллюзии Лилового озера возникли сами по себе, а не являются хитрой уловкой этих людей?

Да что ж тебя так расколбасило, дорогая сестрица? Ты же впитала совсем маленький кристаллик, неужели без него твой резерв был так мал, что резкий рост вылился в агрессивное опьянение? Море по колено, проводник — бяка, всех разоблачу, один останусь.

Было бы даже смешно, если бы не задолбало уже по маковку. Ведь каждый поход кого-нибудь из аристократов да понесет.

И хрен бы с ними, но именно сейчас мне вообще не нужны лишние подозрения от боярычей! Они и так собираются выносить мне мозг, когда я вернусь к образу Оленьки Барятинской. Проводник по имени Еж должен остаться вне подозрений, как жена Цезаря из моего прежнего мира.

— Так вы спросите, боярышня, я вам отвечу, куда ходила. — Самая простая холщовая сумка в моих руках была набита, словно подушка. — А насчет того, что мне позволено и сколько заплачено: выйдем в нормальную реальность — и милости просим в гильдейский совет, жалуйтесь.

— И куда же ты ходила? — Алису несло, как лодку без весел по течению. Она уже ни ядовитых ос не боялась, ни хищных лиан, в которые ее можно ненароком толкнуть с тропы.

— Да вот вспомнила, как боярышни в последнее время охочи до пахучих вод и травяных притирок из особого сырья. — Сумка с травами аккуратно легла на подстилку у палатки. — Между прочим, серебром по весу платят. Все хотят красоту навести, раз своей боги не дали.

Ну не смогла я, не смогла удержаться от ядовитой шпильки. Чего уж, реально не на пустом месте любая боярышня в плане внешности на голову выше любой самой ухоженной и красивой от природы простолюдинки. Потому что читерство за деньги — оно и в Африке читерство! А в магическом мире и за очень большие деньги — говорить не о чем.

Зато все присутствующие парни заулыбались, кто в открытую, кто отвернувшись ради приличия. Мальчиков всегда смешат девчачьи уловки, пуш-апы в лифчик, надутые силиконом губки и прочие части тела. Другой вопрос, что они смеяться-то смеются над глупыми девицами, а сам только на ножки-сиськи-глазки и смотрят, выбирая, что покрасивее. Увы. Так устроен мир. Что тот, прежний, что этот.

Вот теперь Алиса покраснела. От злости. А я спокойно начала выкладывать свои травки да вслух разъяснять, на какую притирку, в какое зелье или ароматную воду пойдет этот корешок или вон тот цветочек с зубами. И нет никаких чудес, что на третьем названии кузина сбилась со своего воинственного настроя. Еще бы, ромашка ложноножковая — это же основа самого редкого крема от всех проблем с лицом, включая слишком большой нос, например!

Крем с вытяжкой из этой кусачей дряни стоит как в моем прежнем мире крыло от боинга. А кустарный, простейший отвар из свежего цветка в первые сутки после приготовления — в пятьдесят раз дороже!

— Так-то у нас для подопечных скидки, и покупают они, если хотят, напрямую, а не через гильдию и пятерых посредников. — Я закончила раскладывать гербарий по специальным мешочкам и отряхнула травяной мусор с подстилки. — Вы как, боярышня, по-свойски возьмете или в гильдию скандалить побежите?

Ну что сказать, прием, рассчитанный на особо вредных девиц, и на этот раз не подвел. Алиса, хоть и пьяная от усвоенной силы, все равно больше хотела быть красивой, чем ругаться и натравливать на меня парней.

Особенно ее, понятное дело, занимал Снежинский. Ради него кузина была готова на все, даже жрать те ложноножковые ромашки сырыми. И плевать, что «милые» цветочки питаются падалью, а потому и пахнут соответственно, и кусаются до последнего, даже когда их срезали.

На обратном пути мы с Севером объединили группы — ему не было смысла возвращаться на свой участок берега, чтобы идти обязательно по лично разведанной тропе. К тому же мы не первый год работали рядом, привыкли друг друга выручать и секрета из маршрутов между собой давно не делали.

Все было относительно хорошо до самой арки. Вот только на поляне перед выходом из аномалии нас, оказывается, ждали. Целый отряд одетых в знакомую каждому гражданину империи черно-зеленую форму. СБГ, однако. С этими ребятами лучше не шутить. Никакая родовитость, никакая гильдия не защитят, если к тебе возникнут вопросы у этих негромких и решительных людей.

Нам навстречу от строгой палатки военного образца сразу поднялась высокая девушка с короткой, под мальчика, блондинистой прической и серыми холодными глазами.

— Господа, служба безопасности государя. Извольте сдать артефакт аномальной мощности, он является государственным достоянием и в частных руках находиться не должен!

М-да… приехали.