Герой иного бога VII

Глава 7

Лорд Макреди не был рад появлению королевской армии у себя перед носом, но ничего сделать с этим не мог. Столкнувшись с непоколебимой защитой о давних претензиях на земли соседа он уже и думать забыл. Почти половина его крестьян сбежала и пришлось срочно что-то предпринимать, в частности, снизить налоги до минимума. Никакие угрозы и запреты не помогали, это он давно понял. От некоторых элементов роскоши пришлось отказаться, но это лучше, чем лишиться всего. В землях соседа творились загадочные вещи и ссорится с ними он уже не хотел просто смирившись со своим положением.

Казалось бы, армия короля должна была придать ему уверенности, но всё произошло ровно наоборот. Он банально не хотел терять того, что пока ещё имел — свободу и жизнь. Лорд заключил с соседом договор о ненападении и очень дорожил им, а потому сразу после появления армии оповестил Владимира. Разумеется, королю об этом знать не следовало.

Макреди давно уже не устраивал подобного пиршества, но несмотря на затраты не мог ударить в грязь лицом перед такими гостями. Между тем, нервозность окружения лорда не ускользнула от внимания Сорина. Те словно чего-то боялись, но определённо не самого короля или его армии.

Йонаса и представителей Светлого Отряда разместили за праздничным столом в зоне почётных гостей, как можно ближе к хозяину замка и королю. Даже для тех, кто был родом из обнищавших аристо это являлось высшей честью. Та же Богна просто светилась от счастья, в то время как Сорин чувствовал себя не на своём месте. Ему всегда были чужды подобные мероприятия и во дворце он их прилежно прогуливал занимаясь своими делами.

Уже ближе к полуночи Сорину удалось расслышать обрывок разговора именитых персон, так как он находился достаточно близко к ним. К этому времени остальные члены группы уже давно напились и некоторые из них даже покинули стол.

— Скоро вы получите долгожданное расширение, — шутил король уже будучи изрядно пьяным. — Молодому лорду незачем иметь такие огромные территории.

— Спасибо за предложение, но меня всё устраивает, — испуганно ответил мгновенно протрезвевший Макреди.

— Не говорите глупостей! — отмахнулся король. — Давно следовало ещё старику Больдо потесниться.

Дальше разговор ушёл в совсем иное русло, но оставил осадок в мыслях парня. Так дело в этом? В имуществе Больдстонов? Высшая аристократия совсем с ума сходит со своей жадностью, и именно одному из её представителей юный маг сейчас и служит.

«Я борюсь против Тьмы, это основная миссия Светлого Отряда и причина его создания. Так ведь?»

Увы, успокоить себя не получалось и тогда парень решил покинуть стол вслед за остальными коллегами. Когда он бесшумно шёл по коридорам замка то услышал впереди незнакомые голоса. Чтобы не попадаться никому на глаза Сорин использовал технику скрытности, так как устал от неприятных обращений местных солдат для выработки связей — как оказалось, ещё одна прелесть жизни в шкуре аристо. Все так и норовят воспользоваться твоим обществом, быть вежливым в таких случаях себе дороже.

Как оказалось, впереди разговаривала не местная стража, а обычные слуги.

— Вы слышали что сказал король? — говорил один из мужчин своим приятелям. — Похоже, он действительно собирается начать воевать!

— С чего ты взял?

— Он сам сказал, что часть земли Больдо перейдёт нашему лорду.

— Быть этого не может, чтобы король и напал на своего же вассала? К тому же, это пустая затея, вот увидишь, они договорятся.

— А если не договорятся?

— Это не наша проблема. Сам знаешь, никаких трупов после встречи с армией лорда Владимира не остаётся.

— Тихо ты, нас могут услышать!

— Да все пьяны в стельку!

— Всё равно лучше слухи не распространять, мало ли.

— Даже если и будет сражение, наш лорд зарёкся не нападать на этого соседа.

— А если король прикажет?

— Тут уж никто точно знать не может.

— Да что тут думать? Предаст короля господин, как пить дать!

— Да тише ты! С ума сошёл такое говорить когда здесь гости?

— Да какая разница? Всё равно сами скоро узнают с кем надумали связаться.

Мужчины заохали, покачали головами и разошлись, оставив случайного слушателя в недоумении. «Неужели лорд Больдстон настолько силён, что слуги считают именно его фаворитом предстоящего сражения? Не нравится мне всё это», — подумал парень и направился в свою комнату.

Утром Сорин проснулся рано, но продолжил лежать смотря в потолок и обдумывая подслушанный накануне разговор. Эта ситуация подстёгивала его любопытство по поводу загадочной личности незнакомого ему человека. Или знакомого? Может ли это быть Димир?

После завтрака к юному магу зашёл Йонас, что того очень удивило.

— Есть какие-то новости? — поинтересовался Сорин.

— Нет, но есть задание для тебя. Насколько мне известно, у тебя есть набор шпионских техник, верно?

— Верно, — парень растерялся услышав подобный вопрос.

— Полагаю, ты можешь работать наравне с остальными шпионами короля, — натянуто улыбнулся Йонас. — Мы всё равно будем находится здесь ещё минимум два дня, а ты ведь у нас человек дела, не любишь сидеть сложа руки. А потому когда узнал о формировании отряда разведки сразу же порекомендовал тебя. Надеюсь, я не полез не в своё дело? Всё же твой основной класс Маг.

— Нет, всё в порядке, — поспешил успокоить Героя парень, — вы всё правильно сделали. Это лучше, чем томиться в ожидании.

— В таком случае, инструктаж будет через три часа, не опоздай.

— Разумеется, господин Йонас, можете рассчитывать на меня.

Сорина лишь обрадовали такие новости, он и сам после вчерашнего хотел узнать, что же на самом деле творится в землях Больдо.

В тёмной комнате без окон находилось не так много мебели: комод на колесиках и два стула, один из которых был прикреплён к полу. Само помещение освещали лишь два факела. Царившая там тишина оборвалась с появлением трёх человек. Один из них был связан, а на голове красовался мешок, двое других затащили его на центральный стул и быстро, со знанием дела, закрепили многочисленными ремешками. Закончив своё дело они ушли.

Вскоре в комнате появился ещё один человек, низкорослый и широкоплечий, голова его была обрита, но это мешало различить седину, учитывая что та была в бороде. В отличии от своих предшественников он никуда не торопился, шаги его пленник услышал издалека и вздрогнул когда петли скрипнули так, будто их намеренно не желали смазывать. Незнакомец сел на стул молча и принялся разглядывать связанного человека. Одежда его была самой простой крестьянской, ничем не примечательной, именно в такой в Зелёный Лог приезжали сотни ищущих лучшей доли. Вот только будь парень действительно из их числа, то никогда бы не оказался в этой комнате.

Вздохнув, мужчина встал со стула и подойдя к пленнику снял с его головы мешок. Тот вздрогнул от мурашек, что пробежались по спине.

— Итак, класс Шпион, 48 уровень, это ещё и тридцати лет нет, — озвучил прочитанное хозяин комнаты. — И как угораздило то попасться такому талантливому? Хотя, можешь не отвечать, я и так знаю. Качественные дорогие артефакты скрытия истинного статуса. Заявись ты на месяц раньше и никто бы не обратил на тебя внимания, но с того момента, как король позарившись на наше богатство решил отобрать себе кусок силой, пропускные пункты снабдили таким оборудованием, что и мышь не проскочит незамеченной. Так что, тебе просто просто не повезло оказаться не на той стороне, мальчик.

— Ты ничего не узнаешь от меня, — с различимой ненавистью в голосе проговорил тот.

— Это мы ещё посмотрим, ещё посмотрим.

Мужчина повернулся к пленнику спиной и подошёл к тумбочке чтобы подкатить её поближе. Открыв верхний ящик он достал чистое свёрнутое полотенце и накрыл им столешницу. Следом пошли пыточные железные инструменты, идеально вычищенные и блестящие, будто ими и не пользовались, если не считать редких царапин и засечек.

— Итак, всё зависит только от тебя. Сколько вас?..

Я стоял на крепостной стене пограничной деревушки устремив свой взгляд вдаль. Войско короля было вполне различимо несмотря на расстояние — интересно, знают ли они об этом? Или место размещения выбрано случайно?

Время уже перевалило за обед, так что солнце палило нещадно. Спасибо Выносливости — я этого не ощущал. Собственно, как и стоящий рядом со мной генерал ополчения Гуарил. Один из мелких аристократов, что поднялся за последние годы моего режима. Прежде он являлся лидером группы авантюристов, затем завёл семью и осел, нанявшись к лорду, одному из моих соседей. Дети его давно выросли, они вместе с внуками переехали в мои земли, ну а старик последовал за ними.

— Я вас предупреждал, ворота следовало закрыть как только появилась королевская армия, — упрямо повторил он в который раз.

Я обернулся в противоположную сторону, лицом к деревне, и окинул взглядом крыши домов, что были выкрашены в единый цвет, что и являлся причиной названия.

— Гуарил, — позвал я его. — Зелёный лог появился около пяти лет назад, и ты только посмотри на это поселение. Здесь четыреста домов и в несколько раз больше населения, что живёт за счёт мигрантов, сдавая им комнаты и кормя их. Если мы закроем ворота, то покажем лишь свою слабость, а кошельки местного населения оскудеют.

— Думаю, население прекрасно поймёт вас. В нескольких километрах стоит армия, что хочет их обокрасть.

— Возможно, ты и прав, но я всё равно не вижу в этом смысла. Наша армия в несколько раз превосходит королевскую, к тому же, один я стою минимум полтысячи солдат.

— У короля больше профессиональных военных, а наши кроме тренировок ничего не видели. Разве что пьяных дебоширов утихомиривали, вот и вся подготовка.

— Не обязательно быть битве, хоть я тоже сомневаюсь в мирном решении вопроса. Король искренне ненавидит меня. Но я всецело полагаюсь на твой талант полководца.

— Спасибо за честь, лорд. Жаль только вы не внемлите совету своего «талантливого полководца». Ворота всё же стоило закрыть, а потоки мигрантов отправить на соседние пропускные пункты.

— Ты снова… Шпионов же обнаружили, — напомнил я упрямому старику.

— Но неизвестно, сколько их. Поймали одиннадцать, но могло быть и двадцать.

— Странно то, что они проникли именно сюда, а не направились в обход, — заметил я и повернулся к Гуарилу. — Ты так не считаешь?

Хмурый генерал задумался.

— Возможно, они просто спешат.

— Возможно, — кивнул я. — А ещё возможно, что там просто профукали вторжение.

— Это вряд ли, — мотнул головой мой собеседник. — Все пропускные пункты оснащены одинаково.

— Если только у нас здесь не диверсия.

Гуарил нахмурился ещё сильнее, на что я улыбнулся: выглядел он забавно.

Находясь в местах скоплений большого количества людей я обычно отключал [Ауру Жизни], так как это мельтешение красных точек начинало раздражать меня. Потому-то появление лысого бородача стало приятной неожиданностью.

— Мой лорд, — сказал он подойдя ближе и поклонившись мне.

— И что удалось узнать моему лучшему пыточнику? — спросил я с улыбкой.

— Их было двенадцать. Последний из Светлого Отряда, класс Маг.

— Как интересно, — расплылся я в ещё большей улыбке, — а зовут его случайно не Сорин Хоментов?

Мужчина ошарашено уставился на меня.

— Как вы узнали?

— У всех есть свои маленькие тайны. Возможно, у меня их больше всех.

— Каковы будут ваши указания, лорд? — встрепенулся Гуарил.

— Никаких, отдыхайте. Этим человеком я займусь лично.