Герой иного бога VII

Глава 32

После разговора с Теурием я пробыл в Убежище кое-какое время и вернулся в замок Больдо — не все отчёты ещё были разобраны.

Стоило появиться в кабинете, как меня как током пробило — в кресле напротив стола кто-то сидел, я отчётливо видел его [Ауру жизни].

«Идиот, я же не закрыл помещение перед тем, как уйти!»

Нет, я не боялся, что меня убьют или ещё что-то в подобном роде. Отчёты — их можно было прочитать и уйти со всей этой информацией, а я бы даже ничего не заметил. Ну, или выкрасть — эффект тот же.

Покорив себя за такую нелепую оплошность, я сел за стол и увидел перед собой пустое кресло. Точнее, очертания какого-то человека, так как уровень моего навыка [Скрытности] явно превышал незваного гостя, являясь максимальным.

— Появляйся уже, хочу уже увидеть рожу такого наглеца, — хмыкнул я и оторопел, когда он это сделал. — Сорин?!

— Похоже, ты и правда удивлён, — удовлетворённо проговорил он, улыбаясь.

— Не то слово, — кивнул я, — причём впервые за долгое время это действительно приятный сюрприз. Только зря ты так, я ведь мог сразу же убить.

— Думаешь, я не подготовился для подобного? — так же невозмутимо ответил парень.

— Мало ли, всё же я силён. Даже не знаю, есть ли кто сильнее меня.

— Я понадеялся, что ты не бросишь в меня ничего такого, что сможет нанести серьёзные повреждения твоему замку. А с остальным я бы справился.

Улыбка слезла с моего лица, когда вспомнил, как легко избавился от Героев эльфов. Я ведь мог и не посмотреть в итоге, кто же там находился.

— Ну хорошо, — закатил глаза Сорин в ответ на мою реакцию, — а ещё я был просто уверен, что ты захочешь сначала увидеть такого умельца в лицо, причём живым, а не в виде ошмётков.

— Да уж, — улыбнулся я снова, — ты стал умнее и увереннее в себе. Даже с прошлой встречи как-то изменился, только не могу сформулировать, в чём именно. Ты словно… живее?

Парень виновато улыбнулся и отвёл взгляд.

— Я сбросил своё уже второе прошлое. И да, стало легче. Знал бы, не тянул так с этим.

— Как интересно, — я облокотился локтями о столешницу, уперев подбородок в ладонь, и начал внимательно разглядывать его. — Я знаю, что ты выполнил моё указание, потому и решил окончательно перейти ко мне?

— Ну… не совсем так. Вадиса убили вообще без моего вмешательства. Меня даже не было в тот момент в поселении.

— Это не так важно, — отмахнулся я, — главное, что событие свершилось, а кто и как, это уже дело десятое. Точно! Что мы как чужие сидим? Вина будешь? Или чего покрепче?

Сорин состроил кислую рожу.

— Не против, но что-нибудь менее крепкое, — сказал он, на что я лишь усмехнулся.

Бар располагался там же, где и у старика Больдо, я вообще практически ничего не изменил в помещении с тех пор, что не ушло от внимания моего управляющего Виорела. Казалось, отчасти потому он так легко принял меня как хозяина — я уважал память его друга.

— Скинь там всё со стола на пол, — бросил я гостю через плечо, выбирая, что взять из ассортимента.

— А разве это не что-то ценное? — хмыкнул парень. Я услышал шелест — он явно исполнил просьбу, не смотря на сам вопрос.

— Да какая разница уже? Пока меня не было, ты мог и наизусть всё выучить. Признавайся, смотрел же?

— Ну, есть немного, — не стал он скрывать. — Твои осведомители хороши, тут и не поспоришь.

Выбрав наконец напиток, я вернулся к столу и остановился, посмотрев на Сорина.

— В отличии от охраны, верно? Ты ведь смог сюда как-то пробраться.

— Мне было сложно это сделать, выжидал подходящий момент несколько дней. Ещё и ты умудрился кабинет оставить без присмотра — невиданная удача. Да и я лучший в своём деле, других таких специалистов не встречал, так что можешь особо за безопасность не беспокоиться.

— Но всё же поговоришь с моим начальником охраны? Пусть закроет оставшиеся лазейки.

Сорин кивнул, я же поставил бокалы на стол и начал разливать в них вино. За этим парень смотрел даже подозрительно внимательно, но свою порцию всё же взял.

— В этот раз ты встречаешь меня иначе, — сказал он, отпив алкоголь. — Более дружелюбно.

— А в прошлый я что, гнал тебя ссаными тряпками? — засмеялся я, сев в кресло. Впервые за долгое время я чувствовал не чужое хорошее настроение, а своё собственное, и это было чертовски приятно.

— Примерно так и было, — хмыкнул Сорин. — Убить короля? Ты рехнулся?

— А что, тебе такое было не под силу?

— Не в этом дело, — недовольно скривился парень. — Просто из-за этого пострадают обычные люди, я ведь знал. Грызня за власть игрушка для аристократов, для простолюдинов же ещё одна напасть.

— Дело в том, что тогда ты сомневался, — признался я. — Был словно слепой котёнок, что не знал, в чью ладонь ткнуть свою мордочку.

— Что? Я котёнок? — удивился он сравнению.

— Я же видел тебя тогда, и сейчас ты совсем другой. Да, тогда и сейчас ты хотел примкнуть ко мне, но дьявол кроется в деталях.

— Тьма прячется в деталях? — опять удивлённо переспросил парень.

— Ох уж эти трудности перевода, не бери в голову, — отмахнулся я.

— Ты об [Интерпретации]?

— Да, о чём же ещё? Эта гадость не даёт мне даже на родном демоническом разговаривать, так как подсовывает перевод.

Сорин подавился, разлив немного вина. Повисла неловкая пауза.

— Позвольте представиться, — сказал я, изобразив поклон сидя, — Ельвар Морохил Друлавар Аветус, именуемый Аветус Кровавый. Родился в обычной демонической аристократической семье под тыщу лет назад, после чего умудрился стать королём, залив весь континент кровью. Собственно, потому молва и начала величать меня своеобразно так. Но в один момент я был убит, по стечению нескольких не совсем приятных мне обстоятельств. Пресветлая умыкнула мою душонку из лап Тьмы и запихнула в местечко, где я должен был страдать, воплотившись в теле человека. А потом это тело попало сюда, — закончил краткий рассказ я, разведя руки в стороны.

Сорин сидел, смотря на меня не мигая. По его подбородку всё ещё стекало вино, а лицо не выражало ничего.

— Ты ведь шутишь так? — голос его прозвучал твёрдо, он определённо был серьёзен как никогда. Парень вытерев подбородок, не переставая смотреть на меня.

— Как бы тебе так сказа-ать… — виновато улыбнулся я. — Я ведь ещё не упомянул о дрязгах богов, один из которых выбрал мою тушку своим вместилищем…

Сорин выдохнул и опустошил бокал. Он сосредоточенно посмотрел на меня, словно о чём-то размышляя.

— Не шути так больше, хорошо?

— Кха, — я изобразил ещё более виноватое лицо. — Давай поговорим обо всём завтра, я не хочу портить эту встречу. Столько проблем навалилось в последнее время, что твой приход подобен глотку свежего воздуха.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Ты мне всё расскажешь сейчас.

— Это будет долго.

— А у тебя так много неотложных дел?

Мою гордость кольнуло, и ведь действительно, кто он и кто я? С другой стороны, близких и так почти нет. А тех, кому я могу полностью довериться — вообще в природе не существует. Та же Кассия, я не могу потерять её, потому и она не всё знает. Но не убивать же мне этого парня просто потому, что он недостаточно учтив со мной?

«Похоже, ничто хорошее не длиться вечно…» — вяло подумал я, откинувшись на спинку кресла.

— Ты же знаешь, я никогда не врал тебе. Потому прошу, не порть момент.

— Не врал? Ты никогда не упоминал, что бывший демон.

— Так ты и не спрашивал.

— То есть, это серьёзно? Всё что ты сказал? Но какая разница, кем ты был? Это в прошлом. Сейчас то передо мной человек.

— Человек…

Я вытянул перед собой руку и видоизменил её, внимательно следя за парнем.

— Вот только не пытайся удивить меня своими фокусами, — фыркнул он.

Видя, как он спокойно реагирует, я полностью изменил форму на боевую демоническую и услышал, как кресло скрипнуло подо мной. Да и пятую точку будто зажало в тиски.

Сорин всё так же спокойно смотрел на меня. Он уже поставил бокал на стол и скрестил руки на груди. Я сдался и вернулся в прежнее состояние.

— Хороший костюмчик, я ведь заметил, что это превращение не иллюзия.

— Ты прав, — я поправил манжеты, — устойчивый к урону материал, ещё и самовосстанавливающийся. Хочешь такой же?

— Не отказался бы, хоть и стоит наверняка целое состояние.

— Для друга бесплатно, — улыбнулся я.

— Хочешь подкупить меня? — наконец-то Сорин расслабился. Кажется, он всё же не поверил мне, решив свести всё к недоразумению.

— А это необходимо? Мне казалось, я тебе нравлюсь таким, какой есть.

Гость задумался, взяв в руки бокал. Но уже это радовало, значит, он не узнал ничего такого, из-за чего мог бы повернуться против меня.

— Я был на твоих землях и то, что там видел, никак не согласуется с твоим якобы демоническим прошлым. Люди счастливы и свободны, у них мирная сытая жизнь.

— Свободны, — протянул я слово. — А свобода в принципе существует, а, Сорин? Как ты считаешь?

— Глупый вопрос. Конечно она есть, это великая ценность жизни.

— Ценность, значит, — хмыкнул я. — Свобода — значит жить для себя и не быть никому ничего должным, так ведь?

— Ну да, — нахмурился он. — Ты к чему клонишь? Вижу ведь, что сам не согласен с подобными определениями.

— Раз ты изучил жизнь в моих землях, то не мог не заметить и тотальный контроль практически над всеми уровнями жизни людей.

— Заметил, как и то, зачем это сделано. Благодаря подобному в городах полный порядок и нулевая преступность.

— А ещё свобода вполне условна.

— Но они единственное, что обязаны, это соблюдать закон! — удивленно воскликнул парень. — Платить за это незначительными неудобствами является ничего не значащей мелочью. Ведь нигде, кроме как у тебя, подобного и близко нет. А каков результат? Он ведь стоит того.

— Вот и не только ты так думаешь. Преступники, как считаешь, что с ними?

— А что с ними? — удивлённо приподнял бровь парень. — Это имеет какое-то значение? К подобного контингенту личностей никогда не было милосердия. Или ты хочешь меня поразить какой-то жестокостью? Поверь, я и так насмотрелся.

— То есть, мой мир идеален, по твоему мнению?

— Да, — кивнул тот и опустошил бокал, который смаковал всё это время.

— И не важно, что скрывается за этим фасадом?

— Димир, ты будто отговорить меня пытаешься от чего-то, — засмеялся тот.

— Возможно, ты и сам сбежишь, когда узнаешь кое-какие детали. Ведь в них скрывается Тьма…

Я повторил вариант перевода вместо оригинальной фразы и он мне понравился. Взяв бутылку, я с улыбкой на губах подлил себе и гостю напитка.

— Так ты всё же Тьме поклоняешься? — усмехнулся парень. — А ведь так распинался перед покойным Вадисом о том, как верой и правдой следуешь воле Пресветлой.

— Ты удивишься, но не той и не той.

— Никому из богов? — изумился парень. — Неужели всё это исключительно твоя идея?

— Идея то моя, я подглядел всё это в чистилище, куда сослал меня Пресветлая. Неужели ты полагал, что после всего я буду служить этой сучке?

— Я и не предполагал, вообще узнал об этом пять минут назад. И то, не уверен, что это не шутка такая.

— О, поверь, не шутка! В том чистилище эта идея называлась «современным рабством». Там магии не существовало, так что история мира пошла по совсем иному пути, изобретя аналог этой самой магии — технологии. Но сейчас не об этом. Идея лежала на поверхности, о ней говорили, вот только никто так и не смог реализовать весь её потенциал. Забрать часть свободы людей, чтобы проще было осчастливить их жизни. Разумеется, всё это не от альтруизма, а извлекать выгоду. В том мире сила находилась в иных вещах, не магии, и последняя из вариаций заключалась именно в том, что сами люди и есть ресурс. Некий восполнимый и в принципе бесплатный источник дохода, которому только и нужно, что создать условия, после чего греби деньги лопатой. Как зверёк в колесе, он бегает потому что такова его жизнь, заложенная природой, а кто-то из создаваемого им кручения получает выгоду для себя.

Сорин непонимающе смотрел на меня, я же вспомнил, что здесь хоть и есть электрическая магия, но как создать ток без неё не знает никто.

— Это как, например, если бы при вращении колеса зверьком можно было извлечь ману. Крохи, конечно, но если у тебя клеток с животинками сотни тысяч, то это уже вполне ощутимый прирост ресурса. Понимаешь?

— Звучит логично, но невыполнимо, — хмыкнул парень. — Там ведь наверняка столько подводных камней могло бы быть…

— Они есть везде, пока не начнёшь что-то делать, то не узнаешь. Я рискнул, и дело выгорело. Ты видел лишь витрину, а за всем этим нелицеприятная изнанка с демонами и монстрами. Я пытаюсь минимизировать издержки, но они всё ещё присутствуют.

Я вздохнул, думая о демонах. Ведь именно их я хотел бы поставить во главе своей новой империи, которой уже не быть. Как и тому, чтобы моя раса в принципе приняла тот факт, что кому-то, кроме них самих, может быть хорошо жить.

— Мир не идеален, — вырвал меня из мыслей Сорин. — Ты сам показал мне несколько лет назад, что нет добра и зла, мы всегда барахтаемся где-то посередине. Различие лишь в оттенках.

— Ты прав, — улыбнулся я, приободрившись. — Рад, что понимаешь меня. И есть кое что, из-за чего твоя помощь была бы для меня незаменима. Даже больше — это может стоить мне жизни.

— Как-то странно ты говоришь, будто кто-то тебе угрожает. Хотя сам недавно утверждал, что самый сильный маг в мире.

— Да, я силён. Вывел из строя Героев, причём не со всеми поступил так же гуманно, как и с Эгле, Розалией. Такое не каждому под силу. Вот только…

Я прислушался к своим ощущениям, даже глаза прикрыл. Следит ли за мной Эой? Скрывается или его действительно сейчас нет? Чем он тогда занят и где? Основная его часть всё ещё находится в клетке вне времени и пространства, я ведь лишь средство связи с реальностью. Так почему он решил начать так редко выглядывать в единственное окно своей темницы?

Открыв глаза, я посмотрел на Сорина.

— Как уже и сказал, я не служу ни Тьме, ни Пресветлой. Но есть кое кто другой, иной бог. Когда-то очень давно Праматерь разделилась с частью себя, что представляла хаос и разрушения. Это всё мешало ей сосредоточиться на своём новом проекте — мире, в котором мы сейчас находимся. Вот только отделённая сущность обрела самосознание и назвала себя Эой, которого остальные создания прозвали мёртвым богом. Через какое-то время он рассорился с матерью и та заперла его в темнице. Вот только не всё так просто. У Тьмы бал план на своё чадо. Однажды он должен был вырваться на свободу и уничтожить мир, который она сделала с ошибками, не идеально. Так вот, к чему я всё это говорю. Я и есть тот ключ, что выпустит этого парня на свободу. Именно ему я служу сейчас, я его Жрец, понимаешь? Единственный. Периодически он забирает контроль над телом, а учитывая, что он бог хаоса и разрушений, то сам понимаешь, к чему это может привести. Помнишь затопление архипелага островов? Землетрясения, что были одновременно с этим? Всё это дело рук Эоя. Даже не знаю, — я усмехнулся, схватившись за голову, — подслушивает ли он меня сейчас. В последнее время он часто куда-то девается, словно спит.

Сорин молчал, а взгляд его словно кричал о том, что он думает сейчас.

— Знаю, — кивнул я, — как всё это может казаться со стороны. Что я псих. Но у тебя будет ещё время понаблюдать за мной, я даже хочу этого, чтобы когда божок захватит моё тело, ты смог сразу это заметить. У него тот ещё характер, совершенно не похож на меня. Прошу лишь одного, когда он полностью завладеет мной, помоги. Найди способ узнать его, либо убить, пусть и нас обоих. Кое кто может тебе в этом помочь…

«Считаешь себя самым умным?» — перебил меня внутренний голос, и я почувствовал, что на голове зашевелились волосы.

— Ты выглядишь так, словно привидение увидел, — обеспокоенно проговорил Сорин, спустя несколько секунд тишины.

— Я некромант, — выдохнул я, так как понял, что всё это время практически не дышал. — Так что дело не в привидениях. Просто Эой здесь, сидит и слушает. Но полагает, видимо, что мои потуги обыграть его смешны. Хотя, он же бог. Возможно, это и так.

Я выпил залпом свой бокал, налил ещё, а потом плюнул на всё и приложился к бутылке. Сорин молчал, внимательно наблюдая за мной.

— Видишь? Такой я и есть на самом деле. Никчёмность, что даже самому себе не принадлежит. Как иронично, если учесть то, какую жизнь создал на собственных землях. Я лишь пешка в игре богов. В игре, где люди, демоны, оборотни, ну и кто там ещё, мы все пустое место. С нами можно не считаться, хоть один представитель ты расы, хоть вас миллиард.

«Не принижай свои таланты. Меня же ты как-то заинтриговал?»

Эой улыбался, я слышал это по голосу. А потому засмеялся от абсурдности случившегося. Чтобы хоть как-то успокоить Сорина, который вообще не понимал, что сейчас происходит, я сказал ему:

— Он пытается меня утешить, говорит, что я не так уж и плох. Понимаешь? Эой меня утешает!

Я зашёлся в нервном смехе, пока Сорин терпеливо ждал отката. И он наступил через несколько минут. Я просто стал серьёзнее.

— Ты ведь поможешь мне?

— Понятия не имею, что могу сделать в принципе. Но ты меня не отпугнул, если уж на то пошло. Хоть мне и правда сейчас не по себе.

— Да, прости, — вяло улыбнулся я, вставая из-за стола. — Пойдём, распоряжусь выделить тебе лучшую комнату. Пообщаешься с Виорелом и Яноро. А мне стоит отдохнуть.