Герильеро

Глава 23 Республика в опасности

Пулемет пыхнул огнем, замолк и через мгновение выплюнул еще десяток гильз. Краем глаза Вася уловил, что Римак резво вскочил, подобрал свое хозяйство и со вторым номером метнулся дальше по склону. Не прошло и полминуты, как по оставленной позиции хлестнули пули с другой стороны, а чуть погодя все заволокло дымом и пылью от разрывов минометных мин. Над головами противно просвистели осколки и выбитая из камней крошка.

— Как думаешь, где минометы? — спросил касик, не отрываясь от прицела своего гаранда.

— В ущелье Хока, где родник, — тут же ответил Искай, — больше негде.

— Почему?

— Там ровная площадка и нет деревьев.

— А другие? — Вася все-таки пригнул голову, шальная мина разорвалась слишком близко.

— Либо далеко, либо вот, прямо перед нами, но там минометов не вижу, — Искай стряхнул с себя пыль и мелкие камешки, сыпанувшие сверху.

Вася сполз вниз и, пригибаясь за невысоким гребнем, пробежал в тыл, где у карты сидели сам команданте и радист-кубинец.

— Вот здесь, Кебрада-дель-Хоко, — ткнул он пальцем в значок родника. — Дай связь.

Радист передал ему микрофон с наушниками и касик, глядя в карту, продиктовал минометчикам координаты. Минута — и над ними противно засвистели мины, падая за разделявший две лощины отрог. Вася знал, что после трех-четырех залпов минометчики лихорадочно сворачиваются, хватают ствол, опорную плиту, двуногу, ящики с боекомплектом и во весь опор бегут подальше, подгоняемые командиром взвода.

Но ответки не последовало — наоборот, минометы армии замолчали, а вслед за ними понемногу закончилась и стрельба. В наступившей после грохота боя тишине были слышны только команды на отход с другой стороны ущелья, да вопли потревоженных тангара уррака, местных птиц, видом и поведением подозрительно напоминающих сорок.

Кажется, опять отбились. И вроде бы без потерь.

Вася давно потерял счет таким боям, последние два месяца состояли из непрерывных стычек, переходов и попыток добыть снабжение. С трофеями становилось все хуже — солдаты уже не отступали после первого удара, а наоборот, норовили закрепиться и не дать выйти из боя партизанам. Судя по всему, кто-то в армии допер, что здесь не Чакская война, и что тактике герильерос «бей и беги» необходимо противопоставить ее противоположность «стой и не отпускай». Возможно, нашелся сообразительный офицер, но не исключено, что новый метод подсказали гости из США.

В обычном пехотном бою у партизан против многократно превосходящих противников шансов не было — а против «свободной зоны» наступали три полка. 18-й «Виктория» из Кочабамбы, 6-й «Кампос» из Камири и 2-й «Сукре» из одноименного города. И очень похоже, что их если не довели до полного штата, то как минимум усилили подразделениями из других частей. По мнению разведки против герильерос бросили не меньше четырех тысяч человек, без малого треть всей боливийской армии.

В отличие от первого безалаберного натиска несколько месяцев назад за действиями военных ощущался план, однако как ни крутили штабные, разгадать его пока не выходило. Возможно, боливийские силы просто стремились уничтожить как можно больше партизан. И вот это было очень тяжело — многие не имевшие серьезного опыта отряды герильерос влипали в долговременные перестрелки. Откровенных поражений еще никто не понес, но вот число потерь среди партизан взлетело вверх, одних раненых по общинам раскидано почти сто человек.

У партизанского ядра и командиров, успевших набрать хоть немного опыта, дела шли малость получше, они щипали армию на переходах, делая порой всего несколько выстрелов и немедленно отходили. Но все равно накапливалась усталость и порой приходили малодушные мысли, что лучше ужасный конец, чем ужас без конца.

Отряд ускоренным шагом стекался в точку сбора и Вася уже думал, что на сегодня все, еще марш и можно будет упасть и заснуть, когда сверху донесся переходящий в рычание гул.

— Avion! — крикнул боец арьергарда.

И почти сразу из-за хребта вынырнул «мустанг», сверкнувший красным коком и вспышками на кромке крыла.

— В укрытие! Быстро!

Бойцы кинулись под невысокие деревья, а по распадку стеганули пулеметные очереди. Самолет с ревом прошел над ущельем и перешел в разворот.

— Бегом, уходим!

«Вот гадство, если они научатся действовать одновременно с пехотой, нам придется плохо».

Словно в подтверждение этих мыслей снова застучали винтовки солдат, а от вставшего на боевой курс самолета с шипением отделились ракеты с огненными хвостами и дымным шлейфом. На счастье, боливийский летчик выпустил их в белый свет и все шесть взорвались совсем в стороне от цели.

Бойцы, торопясь и перепрыгивая мелкие препятствия, бежали вперед, к спасительным зарослям и скальным навесам гребня, а самолет в вышине снова разворачивался.

Римак, послав на голову летчика проклятие Апокатекиля[68], сбросил рюкзак и перехватил пулемет на руку. Вася, несмотря на бег и нервяк, сообразил, что самолет может зайти на цель только вдоль ущелья, то есть двигается предсказуемо. Касик подхватил рюкзак, пристроил его себе на плечо и, почти выдернув пулемет из рук Римака, положил ствол поверх, ухватившись за сошки, точно как делали немецкие пулеметчики. Индеец сразу сообразил что к чему, припал на колено и задрал ствол вверх, навстречу ревущему мустангу.

Над ухом оглушительно загрохотало, на спину посыпались гильзы, а Римак все бил по самолету длинными и попал! От крыла полетели ошметки, самолет вильнул в сторону, уронив бомбу прямо перед позициями солдат.

Взрыв прозвучал одновременно с радостными криками партизан, в общем ликовании не принимал участие только Вася — он, страшно матерясь, прыгал и выгибался, пытаясь скинуть пояс и брюки. Секунд через тридцать он подуспокоился, выдернул штанину из ботинка и вытряс из нее еще горячую гильзу, не переставая шипеть и морщится.

— Они не отстанут, — выразил общее мнение Римак. — Вцепились и будут трепать до последнего.

Да, рано или поздно, так или иначе это все равно бы случилось. Просто по статистике — хоть один толковый офицер, да найдется. Вот он и держал их за хвост, цепко держал. Вася даже думал, что имеет дело с американцем, но нет — по сообщениям радио на этом участке действовал боливийский капитан Салмон.

— Хорошо, что успели отправить раненых.

Без них отряд двигался налегке, но еще один-два боя и появятся новые раненые и скорость движения упадет… Надо отрываться, но как? Антонио зябко поежился — ночи на плоскогорье холодные, морозы порой могут ударить и до минус двадцати, кубинцам совсем не по нраву:

— Надо нанести им такие потери, чтобы они потеряли темп движения.

— Это понятно, но они наловчились распознавать засады.

— Надо сделать то, чего они от нас не ожидают. Надо напасть самим. Ночью.

Идею встретили без энтузиазма, он улетучился за два месяца, но Вася понял, что это шанс, неплохой и как бы не последний.

— Почему ночью?

— Все бои и засады за эти два месяца дневные, — объяснил Антонио. — Они привыкли, что мы ночью не воюем.

— Это да, значит, ночью они не пойдут, разобьют лагерь. Где тут есть удобные стоянки? — касик обратился к двум бойцам из местных.

— У брода Мохон, как раз успеют до темноты. Там хорошая поляна, вода и если что можно сразу перебраться через речку.

Командиры переглянулись.

— На рассвете?

— С началом утренних сумерек, — утвердительно кивнул Антонио.

Вася оторвал и расплющил ногтем о винтовку настырного гаррапато, на которого, казалось, не действует дедов отвар-репеллент.

— Надо за ночь подготовить растяжки на пути отхода и выйти на позицию за полчаса. Поэтому сейчас всем спать, кроме саперов и часовых. Еду не греем, обойдемся чарки[69].

Сорок шесть бойцов, три пулемета и три миномета против усиленной роты. Два месяца назад «личная гвардия» Тупака Амару насчитывала почти сотню человек, но постоянные переходы и тяжелые бои день за днем уполовинили состав и вымотали людей. Армия тоже не блистала бодростью и уверенностью, как в самом начале, потеряв за два месяца, по самым скромным подсчетам не менее пятисот человек, преимущественно раненых. Вроде неплохой размен против сотни потерь у партизан, но военные имели неограниченный, в сравнении с герильерос, ресурс пополнений и снабжения.

Завернувшись в пончо и лежа на боку у остывающих углей в скальной нише, превращенной в жаровню, касик на пределе слышимости ощупывал приемником мировой эфир. В этой ложбине, где они заночевали, сигнал принимался почти без помех, с каждым движением верньера перескакивая на новую волну.

…войска ООН покидают Синайский полуостров… мобилизация в Сирии… доблестная 7-я дивизия в департаменте Кочабамба… коммунистические… захвачено более ста повстанцев… ситуация в Восточной Нигерии… свадьба короля рок-н-ролла Элвиса Пресли… второй полк под Айкиле… ломая сопротивление… греческое военное правительство предъявило… главой КаХэБе назначен Юри Андропофф… свидетельствует об изменении баланса в Кремле… рота капитана Мачадо рассеяла скопище мятежников, убито двадцать и пленено около пятидесяти…

Боливийские радиостанции были единодушны в том, что армия раскатывает «коммунистических партизан» в тонкий блин. Судя по отчетам военных, они каждого васиного бойца убили трижды или четырежды, а уж сколько раз взяли в плен, вообще не сосчитать. О собственных же потерях вооруженные силы предпочитали помалкивать, только одна станция из Санта-Круса вякнула про переполненный военный госпиталь и визиты туда местных благотворительниц.

За два часа до рассвета отряд подобрался к лагерю и наблюдатели принялись высматривать посты. В бинокль на поляне у брода были видны сероватые палатки и дежурные у костров. Вася чертыхнулся, когда рука дрогнула и в поле зрения попало яркое пламя. Чтобы заставить глаза снова адаптироваться к темноте, он крепко зажмурился, нащупал в подсумке и кинул в рот кусочек сахара. Еще отец говорил, что полезно сделать несколько резких движений и касик перевернулся на спину и бесшумно подрыгал руками и ногами. И снова взялся за бинокль, внимательно осматривая окрестности лагеря противника. В стороне появилась слабая красная точка, Вася перевел туда бинокль, но точка пропала и появилась снова только через минуту, когда Вася уже решил, что показалось. Но нет — курит, стервец, на посту, за что ему большое спасибо.

Слева его ткнул Антонио и молча показал рукой на тот берег, а потом выставил два пальца. Понятно, что парный дозор, но разглядеть не получится, остается надеятся на Иская, который с тремя своими ребятами скользнул в темноту, сжимая только ножи. Остальные замерли, дожидаясь сигнала. Полчаса, за которые успели сменить часовых — и теперь-то Вася разглядел и второй пост, — прошли в томительном ожидании. А потом, почти одновременно на местах обоих постов включились красные фонарики, трижды нарисовавшие в воздухе букву «В».

Неслышно ступая небольшое войско вышло на позиции — все, что могло звякнуть, еще с вечера было подвязано тряпками или снято и упаковано поглубже. Еще полчаса ушло на расстановку минометов, пулеметов и выдвижение снайперской пары. Теперь оставалось нанести роте преследователей максимальный урон, чтобы отбить желание двигаться дальше.

Над гребнями Восточной Кордильеры слегка посерело небо, кубинец вопросительно посмотрел на касика, ожидая команды к атаке, и получил ее.

Свистнула первая мина, одновременно хлопнули выстрелы доморощенных снайперов, тут же проснулись и с криками взвились тангры. Секунд тридцать герильеро безнаказанно расстреливали лагерь и посты вокруг, прежде чем солдаты сумели организовать отпор. Но уже через минуту-другую отвечать стали два легких и один тяжелый пулеметы, меняя баланс боя в пользу более многочисленной стороны.

Партизаны отступали перекатами — одна группа держала противника огнем, другие мчались дальше, занимали следующий рубеж и уже с него прикрывали отход первой группу. Минометы молчали — они высадили по лагерю все до последней мины и превратились в бесполезный груз. И тащить тяжело, и бросить никак невозможно.

Вася, хрипя и задыхаясь, несся среди зарослей, едва успевая отводить ветки от лица. Ему нужно было успеть занять позицию и прикрыть шедших последними саперов — они тянули растяжки от заранее расставленных мин.

Он упал за невысокое дерево, прикрывшись бугристыми корнями и гнутым стволом, сзади и левее за обломок скалы свалился Римак, лязгнув о камень пулеметом. Два сапера еще возились метрах в ста, а в устье распадка уже показались фигуры преследователей. Не дожидаясь, пока они заметят ребят и, следовательно, положение растяжек, Вася прицелился и выстрелил — на той стороне, нелепо всплеснув руками, упал человек. Сзади загрохотал пулемет Римака. Саперы уже бежали, напрягая все силы и касик чертыхнулся — один бежал правильно, зигзагами, а вот другой… его же учили!

Еще несколько секунд, несколько выстрелов, до крупных валунов саперам оставалось всего ничего, как второй споткнулся и упал. Первый бросил свою сумку, в два прыжка вернулся назад, подхватил товарища и поволок его в укрытие. Вася и Римак били уже без разбору, лишь бы придавить к солдат к земле, но вдруг подогнулась нога первого сапера и он грянулся о землю, уронив напарника и винтовку. Но тут же приподнялся, схватил второго за шиворот и ползком, упираясь одной ногой и рукой, потянул его за камни.

Последняя гильза, дымясь и поблескивая латунным боком, вылетела из пулемета и поскакала по камням туда, где лежали предыдущие полторы сотни.

Лента кончилась, а бой еще нет.

И как назло, кончились патроны в гаранде — замер в заднем положении затвор, вылетела и звякнула о землю пустая патронная пачка. Вася лихорадочно нащупывал в подсумках новую, молясь чтобы Римак успел перезарядится, но тут со стороны противника раздался взрыв, другой… Разгоряченные преследованием солдаты влетели в паутину растяжек и теперь их со всех сторон косили осколки мин и гранат, заложенных в кучи мелких камней, привязанных к деревьям, прикопанных на тропе…

Римак успел и его пулемет докончил начатое — армейцы запаниковали и кинулись обратно, бросив за спиной десятка полтора тел. Вася оставил винтовку, броском добрался до саперов, перевернул одного, второго… Горько выругался, подхватил первого и потащил его наверх. Там, за спиной Римака он наскоро перевязал парню ногу и, убедившись, что преследователи отступили окончательно, вернулся за телом убитого, подобрав и брошенное оружие.

Отряд брел по очередному распадку, волоча раненых, их винтовки, ставшие ненужными минометы, и почти ненужные пулеметы с одной лентой на всех, надеясь до вечера достичь промежуточной базы. Они оторвались от этой чертовой пехотной роты, и даже похоронили убитых, но у командования вооруженных сил Боливии были и другие идеи — из соседнего ущелья над разделяющим отрогом взмыл вертолет.

Вася в ступоре смотрел на явление из американских фильмов, настоящий «Ирокез», и не отреагировал даже когда на дульном срезе пулемета в боковой двери вспыхнул венчик огня и до ушей докатился треск. Спас его Антонио, в прыжке сбив с ног и накрыв своим телом. Очередь, по счастью, прошла выше, но ответная из последнего готового к бою пулемета тоже в цель не попала.

— Ложись! — заорал касик, стряхивая оцепенение. — На спину! Залпом! Огонь!

Три с лишним десятка винтовок ничуть не хуже одного пулемета, даже лучше — есть возможность делать прицельно каждый выстрел.

— Залпом! Огонь! Залпом! Огонь!

Кто попал, так и осталось неизвестным, на привалах герильерос рассказывали разное, но стрелок выпал из люка, а стекла кабины разукрасились дырками и трещинами. Из патрубков ударила струя то ли масла, то ли гидравлической жидкости, задымил движок. Вертолет задрал хвост, клюнул носом и начал все быстрее крутиться вокруг своей оси, теряя высоту…

И грянулся всем весом оземь, заставив ее вздрогнуть и подняв огромные клубы пыли.

Вася с кряхтением перевернулся на бок и встал — а его бойцы уже бежали к вертолету и, судя по их реву, экипажу ничего хорошего не светило. На крики Антонио никто не обратил внимание, так что когда кубинец и Вася добрались до геликоптера, допрашивать никого не пришлось. Антонио выругался, сплюнул и полез добывать карты и летные документы.

То, что снаружи выглядело глинистым откосом, поросшим астровым кустарником тола-тола в тени деревьев кеуинья[70], на деле было главным госпиталем партизанской зоны. Здесь, в обширных нишах, отрытых за долгие месяцы подготовки, кубинские врачи развернули операционную, несколько палат и хозяйственные службы. И сейчас касик обходил своих воинов и друзей. За двухмесячный натиск заплатили ранениями Катари, Мамани, Хосе, Хоакин… Даже Искай успел побывать здесь в самом начале. Подбодрив и утешив товарищей скорым возвращением в строй, он вышел из последней палаты и услышал за спиной шепоток на кечуа:

— Его пули не берут…

— Конечно, он же заговоренный, у него дед калавайя.

Вот так вот и рождаются легенды. Неубиваемый Тупак Амару Третий, он же Кощей Бессмертный Второй. Ну да бог с ними, чем выше авторитет среди индейцев, тем лучше. И никому не надо рассказывать, что на самом деле он приперся в госпиталь обработать обожженную раскаленной гильзой задницу.

Настроение в штабе царило если не похоронное, то минорное уж точно.

— Выселены и уничтожены две общины возле Мизге, людей частично перевели в другие, — докладывал Инти. — Многие малакку жалуются на проблемы с торговлей, их не пускают в города армейские патрули. Авиация трижды бомбила поселки, есть жертвы. В последний раз сбрасывали нечто зажигательное, возможно, напалм.

— Наши потери убитыми около тридцати человек и около сотни раненых. Врачи утверждают, что человек двадцать воевать больше не смогут, — Антонио отвечал за военную часть обстановки. — Хуже всего, что у нас почти закончились боеприпасы, совсем нет 60-миллиметровых мин, гранат осталось около сотни. Еще неделя-другая и все, воевать нечем.

— Как настроение в армии? — спросил у Габриэля Гевара, выполнявший роль верховного главнокомандующего.

— Да тоже не фонтан, выдохлись. Последнии дни давления все меньше, а реляции все громче. Хуже, что они сбивают с толку этими липовыми листовками, а нам нечего противопоставить, типографию обещают запустить только через месяц. Считаю, что на крайний случай надо подготовить отход в Чили, команданте.

— Ну почему же плохо… — Че на секунду задумался. — Городская сеть цела, Гильен создает там боевые группы. Лишние схроны, окопы и позиции, что мы нарыли за последние месяцы, сработали — армия не смогла уничтожить всего. Солдатня завязла на линии передовых постов и в бой не рвется.

— Снова пошли люди, — поддержал Гевару Вася, — слава тупамарос растет, приходят не только кечуа, но и аймару. А недавние аресты профсоюзных лидеров обозлили рабочих. Так что потенциал есть.

— Нам надо перебить впечатление о победе армии и сделать свое заявление, чтобы его услышал весь мир. Надо взять какой-нибудь заметный город с радиостанцией, — предложил Габриэль.

— Ты с ума сошел, — оторопел команданте.

— Хм… а может получится, — потер подбородок касик. — Смотрите, армейские силы почти все в горах, а можно еще отвлечь их заварухой на границе с Парагваем.

— Это как? — нахмурившись, спросил Катари, отпущенный из госпиталя.

— Пошлем пару-тройку джипов с пулеметами, встретят боливийских пограничников — прикинутся парагвайцами, постреляют. Встретят парагвайских — прикинутся боливийцами.

— Ну, боливийской формы у нас много, парагвайская тоже есть, а что с погонами?

— Еще в первую поездку я спер на складе кучу знаков различия, — похвастался касик.

— Да-а, — протянул Габриэль, — с тобой в карты не садись… Ладно, нужен крупный город, тысяч под сто населения.

Все аж замерли — таковых в Боливии было по пальцам, Ла-Пас, Санта-Крус, Кочабамба, Оруро, Потоси, Сукре. Если взять любой из них на штык, пощечина режиму и армии выйдет грандиозная.

— Авантюра, — отрезал Че.

— А что делать? Не сидеть же в горах и ждать, когда нас добьют?

— Кстати, — обратился к Геваре Вася, — а сколько у тебя было бойцов, когда ты штурмовал Санта-Клару?

— Триста-триста пятьдесят…

— А солдат?

— Почти четыре тысячи.

— А населения?

— Около ста тысяч, — воспрял команданте. — Да, все сходится… Надо только узнать, сколько войск в городе.

— Не больше пятисот человек, ручаюсь, — припечатал Габриэль. — Остальные ловят нас в горах.