Генезис

Глава 8

Ярмарка оказалась небольшим цветастым городком, состоящим из красиво украшенных павильонов, вывесок, палаток и киосков. Городок со своими улочками и проспектами, где не протолкнуться от людей. Правда, лишь на центральных улицах.

Однако, чем дальше, тем меньше посетителей. Ярмарка слишком большая, люди устают, едва осмотрев основные улицы. И выделенное нам место оказалось совсем не близко человеческому потоку.

— Не печалься, внук. Сегодня всего второй день.

Я раздражённо сжал губы, но промолчал. Мы продали десяток кружек вчера и сегодня. Их с удовольствием купили такие же, как мы, неудачники из соседних палаток. Может, народ и подтянется, рано или поздно, но каждый час идёт плата совсем немаленькой аренды. Отстой.

— Пойду, прогуляюсь…

Куклы, детские конструкторы, шахматы, инструменты для резьбы по дереву, кофейные сервизы и ещё десятки видов товаров. Куклы, прямо рядом с нами, очень красивые изделия, между прочим. Я видел что-то подобное на центральной аллее, и оно не лучше по качеству. Тем не менее, там толпа покупателей.

Рынок…

Постепенно вокруг появлялось всё больше людей, зазвучала речь покупателей и продавцов, товары становились немного дороже. Но на центральную аллею мне не нужно, наоборот. Ещё пара километров и потянулись прилавки, а кое-где и просто расстеленные на земле покрывала, на которых лежали сотни различных вещей. Барахолка.

Старые книги, безделушки, механизмы и чертежи. Именно тут реально найти что-то древнее, а то и запрещённое. Я разыскивал старые схемы крыльев или полётного костюма, да и вообще что-нибудь интересное.

Нашлось и место, где собрались барахольщики военной тематики. Снаряжение, аптечки, форма, комплект которой стоит прикупить, если торговля хоть немного пойдёт. Она из морфа, легко поддаётся исправлению и модификациям, не говоря уже о прочности и комфорте.

Не понимаю я помешательства на одежде из натуральных тканей. У меня есть куртка и штаны с вшитыми программами, так они могут подстраиваться под климат, физические нагрузки, не говоря о таких мелочах, как размер. Когда надо, одежда дышит или, наоборот, максимально держит тепло. Прекрасно.

Но, нет, людям подавай натуральные ткани, не имеющие такой функциональности, да ещё требующие лишних телодвижений для производства. Глупо.

Так что, дойдя до тематических развалов, я зарылся в хлам. Военная форма, разгрузки, обувь, пилотские костюмы с разъёмами под систему жизнеобеспечения. Всё сломано, но большинство могу восстановить. Там ничего запредельно сложного, дома есть чертежи похожего. Я нашёл шлем, очки, комбинезон с элементами внешней брони, всё из одного комплекта.

Прищурившись, перевернул тяжёлый невзрачный свёрток. Места крепления под искусственные мышцы, броню и, вишенка на торте, поломанные остатки крыльев на спине.

Тщательно расправив костюм, окинул взглядом хлам рядом и поднял шлем, заглянув внутрь. Как и ожидалось, нейроинтерфейс варварски выдернут. Впрочем, и ладно, насколько знаю, он там стандартный для того времени шёл. Положив шлем к комбинезону, продолжил раскопки.

Нашлось крыло с торчащими синтетическими мышцами на раздолбанном шарнире, ботинки, несколько пластин брони. Броня больше для названия, так-то это элемент внешнего скелета для мышц. Часть явно не от данного костюма, но пойдёт мне для изучения.

Повернувшись к скучающему длинноволосому продавцу в очках, изображая равнодушие, поинтересовался:

— Сколько за набор хлама?

Тот окинул меня быстрым оценивающим взглядом и лениво процедил:

— За комплект военного лётного костюма? Тысяча.

— Какая тысяча? За что⁈ — я недоверчиво воскликнул и, подхватив шлем, показал ему вырванные порты внутри. — За это? Побойтесь бога!

Он, совершенно не смутившись, безразлично пожал плечами:

— Найди лучше, тогда поговорим.

Я до скрипа зубов сжал челюсти. На покупки у меня всего пара сотен, всё остальное на еду, аренду и обратную дорогу. Столько он не скинет, раз понимает, что именно продаёт. Осторожно положив шлем к комплекту, буркнул:

— Далеко не убирай. Если на ярмарке будут хоть какие-то продажи, я куплю.

Мужчина уже с намёком на сочувствие спросил:

— В первый раз здесь? Какое место?

— Двести третье на «Ю» линии, — поморщился я.

— Похоже, костюм ты не купишь… — почесав в затылке, протянул торговец.

— Возможно. Удачной. Торговли.

Раздражённо кивнув на прощание, я покинул барахолку, кипя гневом. И винить в ситуации некого, все вкусные места заняты старожилами ярмарки или теми, кто успел подсуетиться сильно раньше.

У павильона ничего не изменилось. Всё также пекло солнышко, бабушка беседовала с продавщицей кукол, и вокруг ни одного покупателя. Я выдохнул, постаравшись расслабиться. Фиг с ним со всем!

Продам свои кружки, рано или поздно, никуда не денутся. Зато познакомился с интересными людьми и прикоснулся к истории. Лётный костюм только жалко, не купить. Ну и ладно, накоплю денег, приеду и куплю. Вероятно, в нормальном состоянии найду.

Постаравшись выкинуть из головы проблемы, распахнул книгу, погружаясь в мир космических флотов и орбитальных ударов, прервавшись лишь чтобы достать термос со своим мясным рагу. Вкусно. И горячее.

Я как раз закончил обедать, когда в нашем ряду показалось трое человек: брюнетка лет семнадцати в белом платье до колен в сопровождении двух мужчин. Один темноволосый в белой рубашке, тёмных брюках и очках, и второй в чёрной куртке, сверкающий блестящей лысиной.

Не очень они похожи на друзей или ухажёров. Возраст не тот. Братья? Скорее — охрана. Интересно… Охрана — значит есть деньги. Кажется, это можно использовать…

Выдохнув, приклеил на лицо самую радушную улыбку, подхватил кружки и выскочил из-за прилавка. Главное, не дать передышки. Установление контакта, больше слов, движения!

— Господа, не проходите мимо! Прекрасный и, главное, полезный подарок! — взглянув в серые глаза девушки, впихнул ей в ладонь кружку, а ближайшему охраннику термос. — Обратите внимание! Подарочные кружки работают полностью автоматически, но могут и в заданном режиме. Вы всегда можете подогреть еду или питьё, или оно всегда останется тёплым. Есть разные рисунки, разные режимы и размеры!

Продолжая увлечённо молотить языком, я подхватывал с прилавка товар, передавая им, загружая руки и мозги, не давая ни секунды покоя.

— Наша семья наследует тысячелетние традиции изготовления изделий из морфа, обеспечивая высшее качество! Посмотрите на проработку рисунка, текстуру!

Впихнув кружку под нос девушке, руки которой и так уже были заняты товаром, повторил тоже с охраной, переключившись уже на соседей.

— Посмотрите, какие куклы! Полностью повторяют степени свободы движений реального человека и даже способны к самостоятельному движению! А качество костюмчиков? Прекрасный подарок девочке или для своей коллекции! В конце концов, это действительно очень красиво! Или, вот, конструктор — прекрасный подарок юному исследователю и экспериментатору!

Серые глаза девушки медленно стекленели, она пыталась что-то сказать, но я каждый раз перебивал её взрывом красноречия, взмахами рук и впихиванием в ладони вещей, попутно втягивая в рекламу остальных продавцов.

Через минуту вокруг них стояло уже пятеро, с жаром расхваливающих свой товар. Я видел, как другие продавцы мельком посмеиваются, и продолжал разглагольствовать, зазывая ещё больше народу.

Выбитая из колеи и окончательно загруженная девушка потянулась в сумочку за кошельком. А я позволил себе легонько, победоносно усмехнуться. Выбить из зоны комфорта и загрузить можно почти любого, главное потратить на такое время и силы.

Они купили несколько кружек и термос, куклу, что-то ещё у ребят вокруг, но постепенно, успокоились. Брюнета с некоторым недоумением посмотрела на кучу сумок в руках охраны.

Уже собираясь уходить, пришедшая в себя девушка поняла, что её просто грубо развели на покупку ненужного барахла. Но скандала устраивать не спешила, лишь окинула меня и вывеску над прилавком оценивающим взглядом.

— Накадзима, да? Я запомню, малец.

— Меня зовут Гор, Неизвестная Девушка, — коротко поклонился я.

— Алиса, — степенно представилась она, но, уже отворачиваясь, не смогла не уколоть напоследок: — Удачной торговли, барыга.

И, развернувшись, неспешно направилась прочь, сопровождаемая охраной, загруженной пакетами с покупками.

Я же облегчённо выдохнул. Много лет не торговал лицом к лицу, но помнят руки работу, помнят! И как цыганки постоянно так работали? Ведь столько сил уходит… Усевшись за прилавок, помассировал ладонями лицо. Устал.

— Да ты у меня молодец, внук! Твой прадед бы тобой гордился, мой папа знатный торгаш.

Я положил лоб на руки, пробормотав сквозь вырвавшийся зевок:

— Тогда почему мы живём всё в том же доме?

— Это дом моего мужа, внук.

На её лицо набежала тень, и я не решился расспрашивать дальше, не желая напоминать о потере близких.

Хотя у меня не так уж мало живых родственников. У бабушки есть отец и брат, у которого есть свои потомки. Есть дед и бабушка по линии мамы со своими родственниками. Просто я их всех не особо знаю.

По материнской линии родня на другой половине Венеры. А родня по бабушке на Земле, и, по-хорошему, пока я тут, стоило бы навестить, познакомиться. Но когда? Всё же, мы тут по делам. Да и, такое ощущение, что они не стремятся с нами общаться. К тому же, это слова бабушки, а как оно там на самом деле — неизвестно. Люди часто неоправданно пристрастны.

Мне самому никогда не хотелось лишних вопросов о своих странностях. Стану постарше — постараюсь навести со всеми мосты сам.

— Собираемся? — ещё раз зевнул. — Возможно, завтра продадим больше…

— Не сомневайся, внук. Продадим.

Она оказалась права: на следующий день народ потихоньку потянулся на края ярмарки, и товар стал расходиться. Ещё через неделю мы продали половину своих кружек, и я таки сторговал обломки пилотного костюма за семьсот монет.

Уже не зря прилетали, так что расслабился и стал спокойно продавать свои поделки, с нетерпением ожидая, когда вернёмся домой, и я усядусь за восстановление костюма.

Восстановить технику будет не так уж сложно, а вот с программной частью придётся пострадать. Впрочем, тем интереснее: будет мотивация изучить что-то новое. Да и запредельно сложного там быть ничего не должно. Оно в любом случае стандартизировано с управлением настоящей мехой, иначе в таком продукте мало смысла для военных. А там весь софт у меня есть, хотя и старый.

Барахолка действительно оказалась кладезем интересный вещей. Я купил дюжину древних кристаллов, на которых может быть что угодно, комплект старой формы, высокие ботинки и ещё кучу мелкого хлама под восстановление.

На душе благодаря продажам царил мир, покой и гармония. Товар уже расходился исключительно в фонд моего будущего подключения к сети, и я даже немного поднял цены. Судя по всему, мы продадим большую часть.

К сожалению, понял, что большой бизнес построить не получится: за время хождения по ярмарке я нашёл четыре варианта подобных термосов и кружек. Два из которых значительно дешевле, чем я предлагаю. А немного пообщавшись с продавцами, понял, что у них под боком больший запас своего сырья. Не вывезу я конкуренцию с теми, у кого в распоряжении сотни и тысячи тонн коралла.

Да мне и не нужно, откровенно говоря. Наторговался в прошлой жизни, больше не тянет. Это всегда было больше просто источником дохода, чем призванием. Денег, которые я тратил на развлечения, выбирая максимально тревожащие: от стрельбы до прыжков с парашютом. Удивительно, я пережил восхождение на Эверест, за которое уплатил большую сумму, а умер по вине лопнувшего колеса и спящего водителя фуры…

Торговые ряды потихоньку опустели, и я начал перемещать товар в сейф под прилавком. Весь не влезет, так что возле стоят две сумки и рюкзак, которые понесу в гостиницу. Полчаса сборов, и я надел свою сбрую из вещей, завистливо смотря на бабушку, у которой в руках лишь небольшая сумочка.

— Что, внук, тяжка судьба торговца? — хмыкнула родственница. — Может тебе помочь?

Я раздражённо пропыхтел, с трудом таща баулы.

— Спасибо, сам!

Однажды как-то принял помощь. Она со смехом отложила пару кружек в свою сумку и, на мой офигевший взгляд, только величественно отмахнулась со словами: «невместно пожилой даме тяжести носить». И усмехнулась.

Вот такая вот «школа жизни» от Анны Павловны. Раз ты всё придумал, организовал и получишь основную прибыль, то и всю тяжесть неси сам. Дражайшая родственница вместо моих хотелок про сеть предлагает построить или купить аэрокар. Лучше — купить. Это надёжнее и красивее.

Так что мы не сошлись во мнениях, и теперь она отыгрывается за всё хорошее. Нет, я не спорю, машину тоже хочется. Однако мне летать по возрасту нельзя, а она выбирается из родного городка, дай бог, пару раз в месяц.

Странная, конечно, дыра в правилах. Летать на крыльях можно с девяти, а водить машину с шестнадцати? Разумеется, угробить машиной других легче, чем своим телом, но всё же… Неудивительно, что тренер в секции полётов, в итоге, избавился от малолетки. Проблемы никому не нужны.

Хотя сейчас машина бы пригодилась. Тащить наше барахло мне пришлось более километра до стоянки.

— Взял бы ты тележку… — с лёгкой жалостью протянула бабушка, когда мы, наконец, оказались возле автобуса до гостиницы.

— Завтра возьму, — раздражённо запихивая сумки в багажник, буркнул я.

— Ты это и вчера говорил, и позавчера…

Ответил ей улыбчивый молодой парень, также размещающий свой товар:

— Да сколько там нести, всего ничего. А тележка десять рублей стоит!

— Я бы тоже не брал, если бы товара поменьше было, — согласился с нами ещё один торговец, рядом с которым на высоте коленей как раз и парила такая, нагруженная выше его роста.

Анна Павловна оглядела остальных, молчаливо поддерживающих его слова и протянула:

— Скряги…

— На том стоит торговля! — с достоинством прогудел дородный продавец с тележкой, огладив длинную густую бороду.

Хмыкнув, я полез в пассажирское отделение и сел на сидение. Лететь до отеля почти полчаса: что поделать — все, кто близко к ярмарке, заламывают нехилые цены. Хорошо хоть координаты гостиницы нам передала Аки-сан, а здесь у них уже всё налажено. Утром привозят торговцев, вечером увозят.

Под разговор о том, что «ярмарка становится хуже с каждым годом» и хвастовство, кто и сколько сегодня продал, полёт прошёл быстро. А потом, не выгружая товар, все разбрелись по гостиничным номерам, и я в очередной раз порадовался, что, всё же, выбил себе отдельное обиталище.

Да, пришлось наступить на горло собственной жадности, но личное пространство — святое. Пусть и самое дешёвое помещение, что у них было — в мансарде с малюсеньким окошком. Главное — отдельное, а на легкие неудобства пофиг.

Душ, переодеться в шорты и футболку, и я спустился на ужин, заранее присматривая среди предложенных блюд то, что возьму с собой завтра на обед. Когда поели, я в который раз поинтересовался у бабушки:

— Может, закажем машину, погуляем по городу? Когда ещё будет возможность, столица же!

Конечно, вставать через восемь часов, а до этого весь день за прилавком, и бабушка не молода бегать по городу после работы. Однако посмотреть современную Москву очень хочется. Так что на всякий случай поинтересовался ещё раз, как и каждый вечер ранее:

— Я могу один.

Она тяжело вздохнула, впрочем, тут же улыбнулась.

— Заказывай такси и собирайся. Но завтра утром полетишь один, я появлюсь только к обеду.

— Д-а-а!

Я обрадованно вскинул кулак кверху и, вылетев из-за стола, вихрем понёсся в номер.

Куртка, штаны, кроссовки, и обратно в фойе гостиницы, мимоходом попросив девушку за стойкой вызвать такси.

Спустя двадцать минут прибыла машина, а там спустилась родственница и, увидев, как я в нетерпении мнусь возле аэрокара, покачала головой:

— Хорошо быть молодым, столько энергии…

Открыв перед ней заднюю дверь, я сам запрыгнул вперёд, жадно уставившись в окно. Город многократно уничтожался почти полностью, лишался столичного статуса. Но выжил, пройдя через семь тысяч лет своей истории.

С высоты город не так сильно отличался от привычных видов: в основном, те же невысокие домики из морфа. Правда, застройка намного более ровная, улицы прямые, а кое-где по ним катались наземные машины. И, само собой, больше административных, офисных и промышленных зданий. Ближе к центру появились уже исторические здания, там, где их смогли сохранить.

Наше такси пошло на снижение. Над центром города, примерно в пределах старого Садового кольца, бесполётная зона.

Такси опустилось возле набережной, и я, выскочив наружу, жадно вдохнул воздух. Здесь аж пахнет немного по-другому!

— Ну что, Светик, что бы ты хотел посмотреть?

Я повернулся к бабушке, проигнорировав «имя»:

— Всё, что успеем!

— Веди, — представив, сколько придётся ходить, тяжело вздохнула она.

Я подскочил к большой карте на парковке, осматривая пометки. Остатки кремлёвской стены, старый штаб планетарной обороны, бомбоубежища военных времён, исторический музей…

Глаза разбегались. И в тот момент, когда из опустившегося возле нас чёрного микроавтобуса вышло несколько крепких парней, я даже не регистрировал их, как опасность. До тех пор, пока они не оказались рядом, и по телу не пробежала боль от выстрела парализатора.

Упасть мне не дали: подхватили под руки, а к лицу приложили губку, от запаха которой сознание стало уплывать. Последнее, что я запомнил, как меня с бабушкой запихнули на заднее сидение, а дальше только темнота.