Гарри в цельнометаллической оболочке.

Глава 7

Утро началось как обычно с тренировки. Мальчишки бегали по полосе препятствий, орк орал как резаный, правда руки и ноги уже не распускал, ну если только отвесить пинка ленивому рыжему, что тот воспринимал не как мотивацию, а как личную к нему неприязнь и все больше злился. Эльза на все эти чувства Рона смотрела сквозь пальцы – вряд ли у него хватит духу перерезать горло Бобу во сне. А если даже и решиться, то орк легко выкинет его в окно и вот тогда точно угодит в местную магическую темницу. Зеленые сначала делают, а потом думают, исключения среди них редкость и как правило такие индивидуумы становятся варбоссами. Боб уже все уши своим Кэпом прожужжал, расхваливая его так и эдак, хотя Эльза ничего такого об этом орке не слышала. Их галактика – все равно что маленькая деревня, на одном конце тау пукнет, эльдары на другом уже нос зажимают. Про варбоссов основные расы-игроки в курсе – кто где обитает и чем занимается. В основном страдает от них Империум, что, собственно, эльдарам на руку. Но вот про некоего Кэпа, который захватывает и подчиняет миры Эльза не слышала. Может быть он настолько мелкий босс, что его даже свои за угрозу не воспринимают. Хотя Боб сидел на станции вольного торговца и имел там серьезные преимущества. Да и ее учитель тоже этого Кэпа знала (интересно откуда?). Возможно варбосс известен в узких кругах, широкие массы узнают о нем только тогда, когда он припрется к ним на огонек и «вежливо» постучит в двери. И таким зеленым гостям явно не все рады.

Эльза начала разминочный комплекс, совершая движения медленно и плавно. За ней точь-в-точь следовала Дафна, делая немного размашистые взмахи руками и слегка изменив положение ступней. Но на разминке это никак не сказывалось. Пока за Эльзой следовала только Гринграсс, остальные «подружки» валялись в кроватях, предпочитая немного поспать. Что ж, это их выбор, а вот упорству Дафне не занимать. Вообще здесь маги брезговали совершенствовать собственное тело, предпочитая «качать» энергию из варпа. Неудивительно, что у многих из них сносило башню, да и поведение резко отличалось от общепринятого, которое даже здесь считалось эксцентричным. Варп, как его не назови, все же инородная для человека среда и пользоваться ею нужно аккуратно. Собственно, Эльза, по примеру Боба, начала учить Дафну основам работы с энергиями имматериума, заменяя понятия эльдар понятиями людей. Не бездумно «качать» большие объемы энергии, таким образом увеличивая пропускную систему каналов разума и тела, а работать осторожно, обращая внимание на усиление и влияние энергий на собственное тело. Пока девочка только в начале пути и тренировки тела – неотъемлемая часть точных манипуляций с силой хаоса. Как только она постигнет первую ступень и сможет усиливаться за счет варпа, вот тогда можно перейти ко второй стадии обучения – манипуляции с материальным миром. Телекинез во всех его проявлениях, размягчение или отвердение материалов, а также лепка из них нужных объектов. Собственно, все это Эльза подсмотрела у орка, когда он создавал доспехи и оружие. Зеленошкурый достиг небывалых высот в манипуляциях с молекулами, отчего и добивался такой прочности или остроты материала. Эльдары забросили эксперименты с элементами очень давно, полностью погрузившись в имматериум и добывая оттуда психокость, используя ее везде. Орки же брали то, что было под рукой и лепили из него необходимые вещи. И теперь Эльза увидела, что их путь был проще и надежнее – для починки изделий из психокости нужен был костопев, а орки могли легко залатать отверстие в броне просто манипулируя физическими полями. Поэтому девочка потихоньку пыталась экспериментировать сама, вот только пока плохо получалось, а идти к орку на поклон не позволяла гордость – слишком долго эльдары знали зеленых, чтобы чему-то у них научиться. Между ними миллионы лет вражды, которые не так-то просто преодолеть. Заключить временный союз – пожалуйста, но вот так, чтобы довериться… Эльза только здесь начала потихоньку понимать, что кроме орка ей больше не на кого надеяться. Громила всегда разберется с проблемой, пускай и своими грубыми методами. Хотя при этом может наделать новых проблем, но когда орка это останавливало? Скорее, ему будет гораздо веселее, когда на него ополчатся все в магическом мире, чтобы он мог без оглядки стукать всех подряд. Впрочем, это дело будущего и каким оно случится не может предсказать даже Эльза. Дальновидящая еще не подошла к этому этапу обучения девочки, закончив с менталистикой буквально за неделю до событий. Может быть учитель предвидела, как все произойдет и просто следовала пути, не пытаясь его изменить? Но какой тогда в этом смысл, просто идти по начертанной кем-то дороге? Эльза этого решительно не понимала, предпочитая считать себя самостоятельно прокладывающей путь. Орк же о таких высоких материях даже не задумывался, предпочитая жить здесь и сейчас. Эльза отстраненно отбивала атаки Дафны, не вкладывая в них и толики силы. Гринграсс, хоть и проходила обязательное обучение у себя дома, но вот фехтование в него явно не входило – леди не пристало держать в слабых пальчиках рукоять оружия. Поэтому и махала шпагой так себе, просто чтобы махнуть, хотя Эльза показывала ей базовые движения. Но этого явно недостаточно для тренировки. Поняв свой просчет, Эльза в два удара лишила красную от тренировки Дафну ее шпаги и произнесла:

- Отдохни пока. – После чего воззвала. – Боооб!

- Чего? – полуголый чудила оторвался от своего любимого занятия понуканиями мальчишек.

Эльза постучала кончиком сабли по земле, призывая орка к тренировке. Зеленый не был дураком и сразу же понял, что от него хотят. Он развернулся и подошел к девочке, нависнув над ней, как гора.

- А справишься?

- Спрашиваешь! – фыркнула Эльза. Мол, демонов между рогов била, уж одного чудилу точно отлупить смогу. – Только без магии. – Сразу же предупредила девочка.

- Само собой. – В голосе чудилы послышалась обида. Мол, обвинять его в жульничестве и использовании магии, когда совершается святой пастук – верх оскорбления. – Начали?

- Защищайся! – Эльза резко пошла в атаку.

Дафна и мальчишки собрались поодаль и наблюдали за поединком. Двое – сводные брат и сестра – лупили друг друга что есть мочи, используя НАСТОЯЩЕЕ холодное оружие. И если Эльза уподобилась океанским волнам, то орк явно представлял собой несокрушимую скалу. Волны набегали на него все яростнее и яростнее, однако скала так и продолжала торчать маяком среди океана. Эльза кружила, совершала обманные финты, стараясь достать или хотя бы уколоть зеленого громилу, чей живот был оголен, а колени и голени даже не прикрыты тканью. Боб всегда выходил на тренировку в шортах – осенняя погода и утренние заморозки его не смущали и не доставляли дискомфорта. Орк не мерз по одной простой причине – он сам регулировал температуру своего тела. И пытался научить этому остальных, хотя мальчишки и дыхание варпа-то еле-еле могли уловить.

Тем временем поединок шел к завершению – Эльза поняла, что орк не собирается проигрывать, но и побеждать не намерен. Для него это просто тренировка, такая же разминка, как и для эльдарки. Вот только девочка выкладывалась вовсю, чтобы хотя бы успеть отразить ответную атаку чудилы, который совершенно не сдерживал силу. Если просто выставить саблю против его мачете, то можно было легко получить обломок оружия, так что приходилось гасить энергию удара, уводя лезвие в сторону и самой смещаться. Так Эльза и кружилась вокруг орка, нападая и защищаясь. И все это происходило на высоких скоростях, таких, что для наблюдателей две фигуры слились в какое-то смазанное пятно. Гарри попытался разглядеть обоих, но не преуспел – если уловить отдельные движения еще как-то получалось, то вот взглянуть на всю картину – вряд ли. Остальные глазели точно также и лишь один преподаватель следил за тренировочным поединком с интересом. Профессор Флитвик, под чьими окнами происходила тренировка, постоянно просыпался с первыми криками орка, вздыхал и устанавливал заглушающие чары, чтобы хоть немного не отвлекаться на вопли. Можно было установить постоянные чары, однако профессор мог пропустить что-нибудь интересное из пояснений орка и иногда прислушивался к разговору снаружи. Учиться никогда не поздно, считал он, в том числе и у тех, кто младше его по возрасту, но владеет незнакомыми техниками. А тролль (да какой он к черту тролль, явно же представитель какой-то забытой или малочисленной расы, случайно попавший на острова) мог вполне научить чему-то новому. Например, эти его рассуждения о магии и укреплении с ее помощью своего тела профессор воспринял довольно серьезно, отметив, что никто целенаправленно этим в магическом мире не занимался. И вот тут он видит результат этих прикладных влияний – девочка со Слизерина ничуть не уступала «мальчику» с Грифиндора. Флитвик взвинтил свое восприятие до максимума, чтобы внимательно и в подробностях разглядеть поединок. Оба явно не вчера взяли в руку оружие – так владеть им можно только либо после многолетних тренировок, либо после участия во множестве битв. Не зря же ими заинтересовались в отделе тайн, с которым профессор сотрудничал довольно давно. Секретов ему не раскрывали, но иногда подкидывали ценные и редкие книги, позволяя вести его исследования. Да и тут предупредили, что за этими двумя нужно приглядеть. Вот он и приглядывал. Со все нарастающим интересом.

Флитвик понял, что дело идет к концу, когда зеленый громила вдруг пошел в атаку. Он двигался с неумолимостью осадной башни, сокрушая оборону девочки как таран. Раз – кисть Эльзы оказалась вывернута под неестественным углом и чтобы ее не сломать, нужно было отпустить рукоять оружия, что она и сделала. Два – сабля отлетела в сторону, чуть не зашибив при этом зазевавшегося Рона. Три – кончик мачете орка уставился в грудь Эльзы, которая часто дышала, восстанавливая силы. Девочка подняла правую руку вверх, признавая поражение. Орк хмыкнул и сказал:

- Ниплоха. – Он специально исковеркал слово. – Но ты можешь лучше, я это чувствую. Теперь каждый день будем устраивать спарринг.

- Согласна. – Эльза несмело улыбнулась в ответ. Такого чувства опустошения после тренировки она не испытывала очень давно. – Пора заканчивать, скоро завтрак.

Она подошла к оружию и подняла саблю, осмотрев лезвие, на котором уже появились зарубки. Что ж, в свободное время придется заняться полировкой и отработкой магического воздействия, чтобы придать оружию привычную остроту. Эльза сунула саблю в ножны и подошла к сияющей глазами Дафне. Девочка была в восторге от поединка, хотя ничего не разглядела. Проигрыш подружки Гринграсс посчитала как досадную помеху, которую можно легко исправить. Боб слишком большой и сильный, это сразу видно, вот и победил хрупкую и маленькую Эльзу. Вот будет потеха, когда она уложит зеленого на лопатки!

Мальчишки же победу босса отметили радостными криками, не выказал своего одобрения только Рон, чрезвычайно задумавшись. Пожалуй, одолеть орка в честном бою не выйдет, нужно придумать что-нибудь другое. Точно, магический поединок! Выучить одно убойное заклинание и именно им его одолеть! Гениально! Рыжий дебил даже не подозревал, во что это выльется.

Душ, завтрак и занятия. На истории магии Боб тщательно записывал, на гербологии ковырялся в земле, пересаживая магические растения-мутанты. На зельеварении отдохнул, предоставив все делать Гринграсс, которая с каждым занятием все меньше теряла робость по отношению к орку и все больше начинала требовать для себя работы. Достаточно было один раз взглянуть на доску с описанием рецепта, чтобы знать, какое именно на этот раз зелье профессор Снейп выставит на продажу. Ушлый препод понял всю выгоду от сотрудничества с орком и, отозвав Боба для приватной беседы, сообщил ему, что если ученик не против дополнительного заработка, то зельевар может взять на себя реализацию товара, отдав чудиле процент от сделки. Боб просто пожал плечами и согласился – лишние монеты не помешают. Он все равно все деньги отдавал Эльзе, не страдая накопительством. Если что, он возьмет себе то, что нужно и сделает из него необходимую вещь. Дафну же Боб использовал в качестве помощника, оставив варку себе. Аккуратно нарезанные ингредиенты лежали на досочке ровненькими рядами – девочка отличалась от остальных тщательным подходом к работе. Резать этим ножом было удивительно комфортно – Дафна даже не догадывалась, что Боб каждый раз затачивал лезвие, оттого и работать им было одно удовольствие. А вот за готовкой орка Гринграсс уже внимательно наблюдала, записывая что, как и когда он кладет в котел. Потом эти записи копировал декан и повторял в своей лаборатории. И, надо сказать, зелье у Снейпа получалось не хуже, чем у Боба. Зельевар делал у себя пометки, заведя отдельную тетрадь и вносил изменения в рецепт. Делиться информацией он ни с кем не собирался – «Вестник зельевара» редко брал у него статьи, предпочитая не связываться с бывшим пожирателем. Ну и дураки, думал Снейп, потирая ладошки. Сейчас он соберет всю коллекцию зелий за первый курс и напишет сразу же большую статью в международный журнал «Зелья и магия». Эти обновленные рецепты, со всеми приведенными химическими формулами и выкладками явно произведут фурор в зельеварении, а Снейпа вполне могут предоставить к званию гранд-мастера. Ведь Фмарли варит, даже не понимая процесса, просто воспроизводя рецепт, считанный им из информационного поля, а вот он, Снейп, потом полночи не спит, разбирая ингредиенты на составляющие и методом обратной инженерии выводя формулы. Крайне занимательная вещь получается.

На этот раз урок зельеварения прошел без эксцессов – Невилл ничего не взорвал и не расплавил, Поттер умудрился не испортить зелье и даже ленивый рыжий Рон сумел не заработать себе на отработку. Дафна аккуратно сложила инструменты на край стола и сказала:

- Встретимся на астрономии.

- Угу. – Ответил орк, занятый своими мыслями. Сегодня у двух факультетов практический урок – наблюдение за звездным небом. А сейчас, после ужина, Бобу предстоит месить навоз в компостных ямах.

Дафна вздохнула – орк с ней, как и с остальными был немногословен, предпочитая общаться только с Эльзой. А этим поединком он Гринграсс только еще больше заинтересовал. Конечно победа Эльзы не за горами, но вот научиться так быстро двигаться и не уступать Бобу Дафне тоже очень хотелось. Кроме этого за спиной тролля будешь как за каменной стеной – никто не сможет пройти через него. Конечно, отец уже давно подобрал кандидатуру для Дафны, да и сама девочка понимала, что с ней и Бобом не может быть будущего – у последнего отсутствует одна важная часть, которой делают детей. Но вот уговорить его служить ее семье – это можно. Тролль может быть очень ценным приобретением. Осталось повернуть дело так, чтобы и будущий муж тоже проникся к нему уважением и сам предложил войти в семью на правах защитника. Манипуляциям мужчинами ее мать собиралась научить дочь с начала второго курса, как только ей исполнится двенадцать.

Вечером, после десяти вечера ученики двух факультетов собрались в астрономической башне. Боб чуть опоздал, но профессор Синистра знала о его наказании, поэтому ничего не сказала.

- Итак, сегодня мы будем наблюдать ориониды. – Объявила она. – Кто скажет, почему этот метеорный поток называется именно так?

Грейнджер вскинула руку вверх, Синистра оглядела притихших учеников.

- Кто-нибудь кроме мисс Грейнджер? – спросила с надеждой она. Эльза подумала и подняла руку. – Да, мисс Нелл?

- Ориониды – поток, который, предположительно приходит из радианта созвездия Ориона. – Кратко ответила она.

- Почему предположительно? – удивилась вдруг Синистра.

- Потому что нужно учитывать смещение самого метеорного потока относительно центра галактики, а также созвездия. Расхождение может составлять до двухсот световых лет.

- Расхождение, конечно, возможно, но чтобы в таких масштабах… вряд ли, мисс Нелл. – Мягко улыбнулась профессор. Эльза мысленно пожала плечами – ну нравится людям так думать, что ж, пускай. Планета каждый раз входит в поток, который точно также кружится вокруг их звезды и они считают, что метеоры прилетают из созвездия, хотя на самом деле это не так. Пускай и дальше заблуждаются. – Что ж, ответ в общем-то верный, пять баллов Слизерину. А теперь мы будем за ними наблюдать. – Ученики зашевелились. – Так, телескопы не нужны, все будет видно и так невооруженным глазом. Когда метеор сгорает, он оставляет яркий сверкающий след. Вот по этому следу мы и будем определять, из чего он состоит. Итак, вот и первый гость! – воскликнула профессор, всплеснув руками.

На небе появилась яркая звездочка, разгоревшаяся алым, а потом вспыхнувшая желтым.

- Из чего состоит этот метеор? – спросила Синистра. – Кто ответит? – Грейнджер задрала руку. – Да, мисс Грейнджер? – устало разрешила профессор. Остальные как амебы молчали и шевелили ложноножками, предпочитая отправиться спать, а не торчать ночью в астрономической башне.

- Преимущественно железо! – воскликнула Гермиона. Ее шапка сбилась на затылок, обнажив лоб и короткие волосики, начавшие проклевываться на коже черепа.

- Верно. – Кивнула Синистра. – Смотрите, голубой!

- Это магний с примесями кальция! – не услышав вопроса, закричала Грейнджер.

- Я хотела бы, чтобы остальные ученики тоже поучаствовали. – Мягко произнесла профессор. – Я уверена, мисс Грейнджер, что вы весьма подкованы в знаниях по астрономии, но и дайте другим тоже проявить себя. О, на этот раз синий. Что это значит, мистер Малфой?

- Э-э, - затянул аристократик, - серебро? – предположил он.

- Давайте еще подумаем. – Подтолкнула его профессор. – Вспомните спектральную таблицу, которую мы проходили совсем недавно. Синий цвет – это… - Драко молчал как партизан, - ну же, мистер Малфой, вас даже назвали в честь созвездия, стыдно не знать астрономию.

- Э-э, может быть медь? – опять ткнул пальцем в небо богатенький буратин.

- Тоже на «м», - подсказала Синистра. – Это название уже прозвучало.

- Магний?

- Верно. – Хлопнула в ладоши профессор и тут же перевела взгляд на небо. – Смотрите, несколько ярко-зеленых болидов! Что это?

- Ето ВАААГХ!! – неожиданно заорал Боб.

- Что, простите? – Синистра чуть не шепнулась на задницу от этого дикого троллиного рева.

- Вааагх. – Ответил Боб уже тише. – Это же видно – зеленые булыги, значит пришел Вааагх! И скоро случится знатный пастук. – Боб был доволен своей сообразительностью.

Эльза не смогла сдержаться и хихикнула в кулачок, понимая всю подоплеку. Дафне была непонятна реакция подруги и она решила потом ее спросить, что такого смешного сказал Фмарли. Наверное, это какая-то их племенная штуковина, о которой никто не знает, в том числе и профессор. Впрочем, Синистра подумала примерно в таком же ключе, решив, что этим словом тролли обозначают небесное явление.

- Что ж, пусть будет этот ваш вагх. – Согласилась она.

- Не вагх, - обиделся Боб. – А ВАААГХ!! – он воодушевленно потряс кулаками в воздухе. Гарри при этом слове вздрогнул, почувствовав некоторое жжение шрама.

- Извините, мистер Фмарли, но кричать я не собираюсь. – Строго произнесла профессор. – Если для вас зеленый цвет метеора означает «вагх», то для нас, астрономов, это настолько разогретый о трение атмосферы кусок камня, предположительно состоящий из натрия, что молекулы кислорода вокруг него начинают нагреваться и сгорать. Этим и обусловлен зеленый цвет при падении, а не как не вагхом.

- Все равно это вааагх. – Уперто сказал Боб, но уже тише.

- Что ж, это ваше право. – Дернулась профессор. – Урок окончен. Домашнее задание всем – повторить спектральную таблицу и написать эссе на тему зеленых метеоров. И чтобы никаких «вагхов» я в нем не видела! Это понятно вам, мистер Фмарли? – Боб кивнул. – Я вас не слышу.

- Понятно, профессор! – проорал чудила.

- Вы забыли добавить «херня», - тихонько сказал Финниган и покраснел, когда его все услышали и повернулись к Симусу.

- Что вы имели в виду, мистер Финниган? – спросила обалдевшая Синистра.

- Ничего, профессор! – бодро отрапортовал грифиндорец. – Все будет сделано в срок!

- Не надо кричать, мистер Финниган, вы не на утренней тренировке. – Скривилась профессор.

- Простите, а можно вопрос? – вылезла Эльза, подняв руку вверх и, не дожидаясь кивка преподавателя, продолжила. – Окна ваших покоев выходят на тренировочную площадку?

- А какое это отношение имеет к уроку? – удивленно спросила Синистра.

- Ну, он как бы закончился, - заметила Эльза, - поэтому это личный вопрос. Если вы не против, конечно.

- Да, мои окна выходят на тренировочную площадку. – Подтвердила профессор.

- Тогда, вам, возможно, следовало бы пользоваться заглушающими чарами. – Посоветовала Эльза. – Ибо фразеологизмы, которые употребляет мистер Фмарли, имеют свойство привязываться и неосознанно откладываться в памяти.

Эльдарка ожидала, что Синистра сейчас взорвется возмущением, но у той внезапно проявилось просветление на лице.

- Спасибо, что обратили внимание на это, мисс Нелл. – Сердечно поблагодарила она. – А то я в последнее время не могу отдохнуть. Все свободны.

Ученики толпой повалили по своим факультетам, весело гомоня на лестнице. Этот урок практической астрономии вышел веселым и забавным. А вот профессор Синистра задумалась и чему-то загадочно улыбнулась. После чего посмотрела на зеленый росчерк падающего метеора и произнесла:

- Вааагх, значит… любопытно.

После чего заперла смотровую площадку и удалилась в свои покои – ставить заглушающие чары на окна. И как она сама до этого не додумалась?

На следующий день в обеденный перерыв Синистра зашла в учительскую – немного отдохнуть, поболтать и почитать свежие новости. Учебные планы на весь год уже давно были утверждены и составлены и перекраивать программу никто не собирался. Собственно, только первые две недели, когда в Хогвартс поступали новые ученики что-то приходилось менять. А так преподаватели ехали по одним и тем же рельсам годами. Только профессор Снейп вечно был недоволен и вносил самостоятельные правки в учебный план по зельеварению. Правда, директор смотрел на эту его прихоть сквозь пальцы – чем бы зельевар не занимался, лишь бы до остальных не домогался. А Снейп любил сунуть свой нос в чужой предмет и высказать свое «фи». Впрочем, к Синистре он никогда не приближался и с ее предметом не связывался, считая все эти наблюдения за звездным небом сущей чепухой.

- Приветики! – Аврора плюхнулась на диван к «девочкам» - как минимум пятидесятилетним ведьмам Спраут, Бабблинг и Вектор, которые до этого что-то весело обсуждали. – О чем разговор?

- Ученик пятого курса, Вилли Бламб перепутал руны на практическом занятий и весь оказался облит зеленкой. – Весело ответила Бабблинг. – Он вообще вчера был весь день рассеянный, все ронял, да еще и на таком простом задании срезался. Хотя на него не похоже.

- Наверное мисс Даллас вскружила ему голову. – Смеясь, заметила Вектор.

- Но она не посещает мой предмет! – возразила преподаватель рун.

- Тогда тем более. – На этот раз высказалась Помона. – Мальчик только и может, что думать об этой вертихвостке и не способен сосредоточиться.

- А вам не кажется, коллеги, что некто просто принял оборотное зелье и пошел вместо Бламба на руны. – Вдруг встрял профессор Снейп в разговор дам. Те удивленно воззрились на зельевара, который до этого тихо сидел в углу и листал журнал. – Не позже как пару дней назад я давал задание на эту тему – сварить кратко действующее оборотное, буквально на пару часов. Вполне хватит, чтобы сходить на лекцию и вернуться назад. А ваш любимчик Бламб в это время как раз обжимался с Даллас. Как вам такая версия?

- Профессор! – воскликнули дамы. – Вы что-то знаете?!

- Простая дедукция. – Спокойно ответил Снейп, но таким тоном, давая понять, что у ведьм явно умишко не слишком развит, раз сами не смогли до этого догадаться. – Ученикам страсть как хочется применить на себе все новое и увлекательное, а оборотное как раз из этого числа. Поэтому варили они его на совесть – никто не хотел отравиться своей же бурдой.

- Так вы еще и заставили их его выпить?!! – возмущениям женщин не было предела. – Как вы могли, профессор!! Это же дети!!

- Я уже десять лет слышу, что вокруг меня дети, которых нельзя высечь розгами за все те шалости, что они себе позволяют. – Могильным тоном произнес зельевар. – А таким способом, когда на кону стоит их здоровье и жизнь, они хоть чему-то научатся.

- Вы невыносимы, Северус! – возмутилась одна Помона.

- Действительно, - кивнул Снейп. – Ведь во мне минимум семьдесят шесть килограмм. Тяжеловато для женщины, если не пользоваться магией, вы не находите?

Первой засмеялась Вектор, до которой дошла шутка зельевара, а потом и улыбнулись остальные. Снейп умел шутить, оставаясь при этом совершенно невозмутимым. В это время в учительскую просочился профессор Флитвик, о чем-то мучительно размышлявший. Он сразу же направился к стопке журналов и, отлевитировав их на пол, начал перебирать.

- Где же, где же я это встречал… бормотал он себе под нос, - должно же быть…

- Что-то потеряли, Филиус? – участливо спросил Снейп.

- Да так. – Махнул тот рукой, но потом вдруг выпрямился и развернулся к профессору. – Вчера я наблюдал удивительно любопытную вещь - тренировку мистера Фмарли и мисс Нелл. – Снейп при этой фамилии поднял левую бровь, выражая заинтересованность. – Не для кого же не секрет, что они являются сводными братом и сестрой? – Флитвик обвел преподавателей взглядом.

- Вот как? – удивилась Синистра. – А я и не знала. Но на занятиях ведут себя так, будто не знакомы.

- Очевидно, издержки воспитания. Хотя, посмотрите на тех же Уизли – такое ощущение, что они тоже друг друга терпеть не могут. – Заметил Флитвик. – Но я не об этом. Я видел, как двигались эти двое – физически человеку не достичь таких скоростей. Таким образом я…

- Погодите, профессор, - встрял Снейп, - то есть как двигались? Они что, дрались?

- Именно, Северус. – Удовлетворенно ответил полугоблин. – И в руках у них были отнюдь не палочки, а самое настоящее холодное оружие. Острозаточенное к тому же. И размахивали им эти двое с искусством профессионалов, как будто родились с ним. Не знаю, откуда они, но там явно любят схватки на ножах и практикуют обучение с малолетнего возраста. – Флитвик зажмурился от удовольствия. – Так вот, вы перебили мою мысль. Так двигаться можно только если усилить себя магией. Я видел статью на эту тему, но не помню, где. – Он снова начал рыться в журналах.

- Усилить можно не только магией, но и зельями. – Заметил Снейп. – Вы уверены, что эти двое ничего не выпили перед поединком?

- Я смотрел не сначала, но, думаю, что нет. – Качнул головой Филиус. – А почему вы решили, уважаемый профессор, что им доступно какое-то зелье? Ведь после него начнется сильное переутомление всего организма, а это слабость и вялость. Чего я за этими двоими вчера не наблюдал. Наоборот, мистер Фмарли был чрезвычайно энергичен и бодр.

- И весь вечер чистил загоны и таскал навоз в теплицы. – Сказала Спраут. – Бедный мальчик, работает за семерых и не пользуется магией, хотя все это можно было сделать за полчаса.

- Вы же знаете, за ЧТО получил это наказание бедный мальчик? – ехидно спросил Снейп. – Хотя просто пытался установить дисциплину на одном известном нам факультете. Чей декан практически никогда не посещает сие помещение, предпочитая одиночество нашей компании. Но, как мы все знаем, директор ВСЕГДА на ее стороне. Даже если виноват ученик ее факультета. Вы в курсе, господа, что Дамблдор хотел перевести мистер Фмарли хоть куда-нибудь?

- Нет. – Ведьмы, сидевшие на диване, все как один подались вперед к Снейпу. Зельевар всегда был в курсе того, что происходит в Хогвартсе и его информация отличалась от остальных слухов и сплетен поразительной точностью.

- Не вышло – Шляпа оставила его на Грифиндоре. – Северус улыбнулся. – Это был удар ниже пояса для профессора МакГонагал. Хотя она и выхлопотала для своего «любимого» ученика два месяца наказания.

- Ужас! – Вектор прижала ладони к щекам. – Скоро начнутся холода и работы у него прибавится.

- Уверен, что он справится. – Заметил зельевар.

- Кстати, Северус, вы так и не сказали, почему думаете, что Фмарли и Нелл выпили зелье перед учебным поединком.

- Учебным?! – воскликнула Синистра. – Да они там друг друга чуть не зарубили!

- Вы тоже его видели? – удивился Флитвик.

- Мои окна выходят туда же, куда и ваши. – Ответила Аврора. – И я каждый раз просыпаюсь от воплей тролля, когда он начинает тренировать свой выводок.

- Поставьте заглушающие чары и проблема решена. – Пожал плечами Снейп.

- Знаете, Северус, что бы я делала без ваших замечаний. – Ядовито произнесла Синистра, которой даже виновники воплей указали на ее недоработку.

- Обращайтесь. – Невозмутимо ответил зельевар и обратился к Флитвику. – Что же касается вашего вопроса, профессор, то мистеру Фмарли я уже сейчас готов поставить зачет по своему предмету и отправить восвояси – нечего ему там делать.

- Как так?! – удивился полугоблин в очередной раз.

- Потому что эта зеленая гора мышц и мяса каким-то образом умудряется варить ИДЕАЛЬНЫЕ зелья. – Поделился информацией Снейп. – Понимаете, вы, ИДЕАЛЬНЫЕ! Даже я, мастер зельеварения, не могу достичь желаемого результата, а у него он получается просто походя. Признаюсь, коллеги, я записывал рецепт за мистером Фмарли и пытался повторить. – Зельевар сделал паузу, как заправский интриган, подогревая публику. – Так вот, у меня получилось зелье на «превосходно», но не идеально. Понимаете, даже у меня! И я не понимаю, как он это делает!

- Похоже, это наследие его расы. – Просто сказал Флитвик. – И пытаться повторить то, что могут тролли у вас вряд ли выйдет. А что касается силы и реакции – я еще раз настаиваю, что эти двое усиливали себя магией. Но вот как они это делали – я не могу понять.

- А если просто спросить? – задала вопрос Бабблинг и посмотрела на удивленных преподавателей. – Ну а что? Вдруг получится получить ответ.

- Вы можете попробовать. – Согласился Снейп. – Но, думаю, не поймете объяснений.

- Вы пытались? – продолжала интересоваться профессор чар.

- Да. – Кратко ответил зельевар. – И даже получил развернутый ответ в понятиях, о которых знает только Фмарли. Я пытался медитировать, но у меня не выходит войти в ТУ дверь, в которую входит он.

- Вот оно в чем дело… - Флитвик сразу же понял, о чем говорит Снейп. – Значит, это действительно особенность его расы и нам она недоступна.

- Не скажите, профессор. – В голосе зельевара послышалась упертость. – Я все равно своего добьюсь.

- Боюсь, для этого вам придется идти в ученики к Фмарли. – Смеясь, произнес преподаватель чар.

- Если это поможет мне достичь желаемого результата – то легко. – Заметил Снейп.

- Значит, говорите, понятия… - задумчиво произнесла Синистра и посмотрела на учителей. – Коллеги, а вы знаете, что такое «вааагх»?

Удивленное и любопытное молчание ей было ответом.

Боб поймал Эльзу, когда она шла на обед в Большой зал. Ловко обошел подружек и встал перед ними.

- Когда мы пойдем за оружием? – спросил он прямо в лоб на готике. Спасибо хоть не на английском, подумала эльдарка.

- Не торопись. – Ответила девочка, качая головой. – Нужно сперва пополнить наши запасы галеонов, а для этого нужно наведаться в Запретный лес, хотя месяца еще не прошло. Арагога будет недовольна, что мы пришли так рано за ее ядом.

- Пофиг. – Махнул рукой орк.

- А мне нет. – Твердо сказала Эльза. – Мы заключили соглашение и его нужно выполнять. Кроме этого появляться в обычном Лондоне в твоем облике чревато лишними вопросами. Нужно оборотное зелье. – Девочка искоса посмотрела на Дафну. – Ты сможешь его сварить?

Боб на несколько секунд прикрыл веки, рыская в магическом информационном поле.

- Я могу сварить недолгое, будет действовать буквально часа два не больше. Оно простое и не потребует много ингредиентов. А могу сварить более стабильное, но на то уйдет больше времени и настаиваться оно будет дольше. И обязательно нужно ДНК носителя, в кого ты хочешь обратиться.

- Какого рода ДНК? Кровь, плоть, волосы?

- Кровь однозначно применять нельзя – там родовые образы, можно застрять в чужом облике навсегда. Подойдет кусочек мяса или волос. Не беспокойся, он растворится в зелье, передав ему нужные свойства.

- Хорошо. Зелье нужно варить прямо перед выходом или можно изготовить загодя? – спросила Эльза.

- Лучше перед. – Не думая, сразу же ответил орк.

- Тогда добудем ингредиенты и я скажу, когда нужно будет сварить зелье. – Важно произнесла эльдарка. – На этот раз Хелен звать не будем – не нужно ей так много знать.

- Как скажешь. – Пожал плечами чудила. – Так когда мы пойдем в лес?

- Можно в ближайший выходной, только продумай свое алиби.

- Ты за меня думай, - ухмыльнулся Боб, - ты же босс.

Эльза вздохнула. Вот ведь хитрый зеленошкурый! Вывернул все так, что теперь ей придется за него думать. Впрочем, чем еще заниматься эльдарам, как не планированием операций, их анализом и интригами? Орки действительно нередко выступали силовой поддержкой или же отвлекающим фактором. Так что тут Боб определенно прав. А вообще их отлучки в лес могут быть слишком заметны. Нужно подделать разрешение на встречу с опекуном и сунуть его МакГонагал, а потом идти, куда надо. Она, как заместитель директора, занималась этими организационными вопросами и курировала увольнительные. Благо, что Эльза запомнила, как выгляди и из чего состоят все необходимые печати, которыми изобиловал бланк. В чарах и рунах она ориентируется гораздо лучше, чем Боб, и вполне способна изготовить качественную иллюзию, которая продержится какое-то время.

- Ладно, я решу этот вопрос. – Важно кивнула Эльза. – Еще что-нибудь?

- В ближайшее время мне нужно кого-нибудь обязательно прибить. – Огорошил ее орк. – Если я это не сделаю, то могу взорваться прямо здесь. Чувствую, как энергия чудилы накапливается у меня внутри и ее нужно обязательно выплеснуть.

- А твои походы в подвал?

- Уже не помогают. – Уныло ответил Боб. – Мой организм полностью адаптировался к местному псайкерскому фону, я черпаю энергию отовсюду, накапливаю и перерабатываю ее внутри и мне просто необходима разрядка. Физические упражнения и перетаскивание навоза уже не помогают – я могу легко сдвинуть вагон дерьма и потащить его по земле, но это будет малой толикой того, что мне нужно. Мне необходима хорошая драка и чем больше будет врагов, тем лучше.

- Как же с вами тяжело. – Вздохнула еще раз Эльза.

- А кто сказал, что будет легко? Мы же орки, такими нас сделали Кхнгыр.

- Это еще кто?

- Так юдишки называют Древних. Эти уроды покопались в нашей ДНК и теперь растущая в нас сила постоянно требует выхода в виде драки. Мы, чудилы, можем сдерживать ее от силы несколько недель, ну, может пару месяцев, выпуская пар в сквиговых ямах. Дикие орки совсем не сдерживаются, высшие – то есть меки, доки и варбоссы – способны преобразовывать ее в полезную работу. Варбоссы так вообще становятся умнее за счет этой силы. Кэп способен сдержаться до года и чуть больше, но даже он до сих пор ищет или блокиратор энергии или преобразователь. И вынужден иногда нападать на планеты, чтобы выплеснуть всеобщий «вааагх».

- А наш поединок? – Эльзе вдруг пришла в голову интересная мысль. – Разве он не смог чуть-чуть ослабить давление?

- Я работал только на одной физической силе, не применяя чудильную. Если бы начал плеваться плазмой или рыгать кислотой, то тебе бы не поздоровилось.

- Вот что, дорогой мой товарищ, - Эльдарке пришла в голову отличная мысль. – Мы с тобой устроим полигон.

- Где? – сразу же спросил орк.

- Там, куда никто не ходит и не может попасть – в выручай-комнате Ровены. Она ведь способна преобразовываться во все, во что пожелаешь. Так почему бы в ней не создать тебе площадку для тренировок и выхода силы?

- Ну вот, я же знал, что ты сможешь решить проблему. – Оскалился орк. – Теперь осталось ее найти и туда попасть.

- Нам дали подсказки. – Улыбнулась в ответ Эльза. – А пойдем сегодня ночью, чтобы нам никто не мешал. Мантия со значком все равно работать не будет – мы же вроде как спим.

- Где и когда?

- Через час после отбоя, возле входа в башню Рейвенкло. – Решила Эльза. – Только не попадись старостам.

- Обижаешь. – Орк постучал пальцем по левому запястью, где носил часы. – Время обеда уходит.

- Заболтал ты меня, идем скорее. – Эльза схватила Дафну за руку и припустила в столовую.

Подружка за весь разговор ни сказала ни слова, только впитывала незнакомую речь. Она уже давно просила Эльзу научить ее этому языку, на котором общались эти двое, когда хотели скрыть смысл разговора от других. С одной стороны такое недоверие задевало Дафну, но с другой она понимала, что чем меньше знаешь чужих тайн, тем крепче спишь. Например, ее отец, помимо легальной продажи ингредиентов, занимался еще и незаконным изготовлением запрещенных препаратов, тщательно скрывая свои теплицы от министерских наблюдателей и авроров. И внимательно следил, чтобы это оставалось тайной. Понятно, что его пока не сдали сами перекупщики просто потому, что производил отец редкие ингредиенты, а вот если бы он перешел черту или начал играть не по правилам, то магическое теневое сообщество само быстро разобралось бы с ним. Дафна, в силу своего ума и сообразительности, делала вид, что не знает о незаконном промысле отца. А вот надо было лучше следить за своими документами, которые просто разбросаны по столу – иной раз адреса в накладной могут сказать гораздо больше, чем откровения родителя. Рассказав маме о том, что она увидела в кабинете отца и сложив два и два, девочка услышала наставительную просьбу от родительницы не лезть в эти дела. Отец все-таки глава рода и даже слишком любопытные домашние должны знать свое место. Хотя, Дафна догадывалась, что отец не просто так разложил те бумаги на столе – он проводил скрытую проверку. И, похоже, старшая Гринграсс ее прошла. Теперь будет кому передать свою подпольную империю. И даже наличие мужа (хотя, в современном мире уже не обязательно выходить замуж, все это дикие средневековые предрассудки!) не помешает ей вести дела. И учеба в Хогвартсе нужна в первую очередь не как получение знаний (некоторые предметы, конечно, интересны, но есть прекрасные преподаватели вне этих стен, которые покажут и расскажут гораздо больше, чем того требует школьная программа), а как налаживание будущих связей с влиятельными семьями и подбор своей команды. И Дафне очень хотелось видеть этих двоих как своих подручных. Эльза умна и сильна как ведьма, Боб – вообще ходячая машина для убийства, одно присутствие которой способно решить переговоры в ее пользу. Поэтому Дафна сделала ставку на эту парочку и старалась как следует подружиться, видя, что Эльзе тоже нужно прикрытие в качестве подружки. Будет время, она обстоятельно с ней поговорит о тайнах, но пока еще рано.

Все эти «замыслы» Гринграсс для Эльзы были все равно что открытая книга. И потихоньку эльдарка культивировала идею в ее голове, заставляя всходы прорасти в нужном ей направлении. Все же поддержка от одной из влиятельных семей не помешает. Почему-то Эльза была уверена, что они с орком тут застряли надолго, если не навсегда. Несмотря на все договоренности с отделом тайн, к исследованиям Арки их вряд ли допустят, а запустить ее в обратном направлении будет очень сложно, ибо культистам удалось открыть проход только используя многочисленные кровавые жертвы, напитывая Арку энергией боли и страдания. Возможно, есть другой путь, но о нем Эльза не знала, а иди по более простому и кровавому – не желала. Это все равно, что сразу же отправиться к Той-Кто-Жаждет.

Боб такими мыслями не озадачивался – он жил здесь и сейчас. Намечается большой пастук? Значит нужно заточить рубило и набрать больше патронов, призвать «вааагх» и повеселиться от души. Босс строит планы? Продолжаем готовиться к большому пастуку. Босс поставил задачу? Нужно напрячь мозги, призвать в помощь Крорку и решить вопрос желательно без серьезных косяков. Поэтому Баюн на станции и был за главного – абы кого Кэп на такую должность не назначит. Только проверенных орков, способных влиять на ситуацию и сдерживать себя в критические моменты, применяя в первую очередь мозги, а уже потом рубило. Правда, иногда Баюн все же шел на поводу своей природы и мелкие юдишки разлетались от его «заклинаний» кровавыми ошметками. В этом же месте орочья природа хоть и притихла, но все же брала свое – изредка энергия «вааагх» взбрыкивала в его организме и бурлила, не находя выхода. Тогда и приходилось спускаться в подвал и изрыгать ее из себя. Потому что если все время направлять «вааагх» в развитие тела, то можно было лопнуть прямо на глазах – мышцы наливались силой слишком быстро. А делиться энергией Баюн не умел – он бы с радостью подстегнул развитие своего отряда. Физически мальчишки уже начали крепнуть, нагрузки с каждым разом давались им все легче и легче. Особенно быстрее всех прогрессировал Пузырь. Он стал понемногу худеть, превращая жировые запасы в мышечные волокна, его магические каналы, если можно так выразиться, начали увеличивать свою пропускную способность и колдовать палочкой Невиллу удавалось все лучше и лучше, не допуская крупных косяков. За ним по прогрессивной таблице шел Гарри и, возможно, обогнал бы Пузыря, не мешай ему кусок чужой души, который оттягивал на себя почти все производимую парнем энергию. Боб каждый раз задумывался, как от него избавиться (не от Гарри, конечно, от вражеской души) и надеялся на Эльзу, которая сможет найти соответствующий ритуал изгнания духа из тела человека без его убийства. Потому что других идей в голове орка кроме как стукнуть как следует Поттера по голове, тем самым изгнав демона не было. А это могло привести к смерти мальчика – рука у орка тяжелая. Третьим в таблице о рангах шел Финниган, ну а замыкающим – ленивый Уизли. Который явно затаил ненависть и злобу по отношению к учителю и наставнику. Впрочем, это даже радовало Боба – приходилось следить за своей спиной. Да и чего греха таить – Рон ему не понравился с первого дня. Также как и вся его родня. Вот проведем с девчонкой «икспирименты» над близнецами, думал орк, а там, глядишь и Поттеру поможем.

Время вечера наступило быстро. После ужина в гостиной Грифиндора никто не орал и не скакал как сумасшедший – единицы или тихонько читали, устроившись в креслах или же удалились в свои спальни. Гермиона с удивлением заметила, как троллю за полтора месяца удалось сломать устои факультета. Грифиндорцы постепенно приучались к дисциплине. Старшие курсы еще пытались сопротивляться, отстаивая свою свободу и каждый раз оказывались в больничном крыле – ничего этого не единожды проклятого тролля не брало. Ни заклинания, ни проклятия, ни подстроенные ловушки и даже нападения из-за угла в спину – и то не смогли прибить зеленого. А все потому, что он постоянно держался настороже, заблаговременно замечал опасность и в ответ атаковал сам. Что самое интересное, сопротивлялся в основном шестой и четвертый курс – седьмому и пятому не до баталий с троллем было, им нужно экзамены сдавать, а не ерундой заниматься. С третьего курса не успокоились только рыжие близнецы, пытаясь отомстить орку за свою «поруганную честь» как они сами считали. С первым и вторым и так все было понятно – первые ходили под боссом, а вторые боялись что-то вякнуть ему в ответ. Среди девочек заводил было немного и женская часть Грифиндора даже немного вздохнула спокойнее, когда в гостиной каждодневный шалман стал сходить на нет. Боб быстро приучал к дисциплине, а это состояние было привычным для самой Гермионы, которая ставила перед собой цель и старалась ее добиться, прилагая все усилия. Тем же самым занимался и тролль, только используя свои методы. Пускай и немного не педагогичные.

Поэтому теперь посидеть в тишине в гостиной и почитать книжку или учебник стало любимым занятием Грейнджер. Она залезала с ногами в глубокое кресло и сидела тихо как мышь, пробегая взглядом строчку за строчкой. Все уже давно ушли спать, но захватывающая история никак не отпускала девочку. Время уже почти близилось к одиннадцати, как краем глаза Гермиона заметила большой силуэт, который прошел вдоль стены. Она подняла глаза, но никого не увидела – как была в гостиной одна, так и осталась. Грейнджер даже встала и, заложив закладку, обошла по кругу комнату, но никого в ней не было. Озадаченно хмыкнув, она вернулась было к чтению, но тут ощутила какой-то теплый поток воздуха, который дул ей в макушку. Будучи в одиночестве шапку можно было и снять и теперь Гермиона щеголяла коротким ежиком волос. Она машинально поднесла пальцы к голове и прошлась по начавшим отрастать волосикам, как почувствовала дикий сон. Усталость навалилась на нее разом и Грейнджер, бросив книжку на кресло, вяло переставляя ноги, потопала в спальню. Боб посмотрел ей вслед – применив на девочке слабенькое воздействие, он не думал, что она рухнет прямо на ступеньках лицом вниз. Пришлось брать ее на руки и пристраивать на диване, накрывая пледом. После чего, подчистив за собой следы, удалится из гостиной. Как только дверь за Бобом закрылась, в помещение сунул свой нос шестой Уизел. Он посмотрел на спящую Гермиону, на часы, записал время и вернулся обратно в постель. Рон уже придумал план, как отомстить мерзкому троллю, который якшается со слизнями.

Боб добрался до башни Рейвенкло довольно быстро. Стараясь не попадаться портретам, обходя пыльными коридорами и прислушиваясь к шагам патрулей, орк осторожно вышел из-за угла, осмотрел дверь, ведущую в башню, после чего уселся на корточки и стал ждать Эльзу, которая опаздывала. Боб не знал, что это свойство присуще ВСЕМ женским особям вне зависимости от расы. Назначив время, они всегда опоздают. На минуту, на две, на пять или даже на час. Эльза пришла через двадцать минут. Завидев невысокую женскую фигуру, одетую в черное трико и такого же цвета водолазку, орк вышел из ниши и постучал когтем по наручным часам. Эльза развела руками, мол, пришлось задержаться. Сначала девочки никак не хотели угомониться и лечь спать, поэтому пришлось их погрузить в сон. Потом в гостиной старшие курсы устроили соревнование по шахматам и обученные псайкеры могли заметить прошмыгнувшую мимо них тень. Одно дело воздействовать на молоденьких неопытных магов в единственном числе или же подавить зрительное восприятие сразу группы колдунов. Эльза не переоценивала свои силы, поэтому решила действовать осторожно. Потом пришлось пропетлять по коридорам, обходя старост и дежурных преподавателей. И, наконец, оказаться у входа в башню, где ее уже поджидал орк.

Собственно, дверь открывалась свободно, пропуская любого. Запертыми оставались лишь гостиная факультета со спальнями, покои преподавателей и соответственно, спальня с кабинетом Ровены. Куда никто уже много столетий не мог попасть – двери никак не реагировали на попытки. Никто не задавал загадки и не вводил в ступор каверзными вопросами – женское лицо первого декана факультета никак не реагировало на попытки до него достучаться. Эльза уже выяснила все подробности этого дела, однако у нее перед другими оказалось преимущество – она знала, как разбудить стража покоев. Достаточно просто поцеловать лицо в губы и провести пальцами по бровям. После чего страж активируется и задаст свои вопросы. А вот ответов на них у Эльзы может не найтись. Тогда придется использовать грубую силу и вламываться через крышу.

Девочка остановилась перед дверью в покои Ровены и внимательно посмотрела на лицо, выступающее по центру двери. Оно немного отличалось от стилизованных изображений портретов, было более детальным и явно молодым. И невероятно красивым с человеческой точки зрения. Эльза встала напротив и, достав тряпочку, тщательно протерла губы лица, после чего коснулась их своими губами, а потом провела подушечками пальцев по бровям, ощутив слабенькие уколы, как от статического электричества. Однако ничего не случилось – лицо как спало, так и продолжало спать.

- Хм, не работает. – Озадаченно произнесла эльдарка. – Попробуй-ка ты.

- Чего делать? – спросил тот.

- Поцелуй ее в губы, а потом разгладь брови. – Подсказала Эльза.

- А давай я ей лучше нос на сторону сворочу. – Предложил в ответ орк, уже замахиваясь кулаком. – Вдруг поможет.

- Не надо! – испугано произнесло лицо, широко распахнув глаза. – Верю, верю!

- Чему веришь? – подозрительно спросила Эльза. – И ты что, притворялась все это время?

- Верю в то, что он это сделает. – Просто ответила страж. – Ну да, притворялась. Чтобы всякие глупые детишки не касались меня своими потными ручонками. Думаешь приятно сидеть так сотни лет без возможности почесать нос?

- Нам нужно попасть внутрь. – Вместо ответа сказала Эльза.

- Ну ясен ху… э-э, пень. – Ответило лицо. – Иначе зачем вы сюда пришли?

- Твой лексикон напоминает мне Шляпу. Вы случайно не родственники?

- Что ты, мы даже не знакомы. – Хихикнула страж. – Пересекались пару раз, когда какой-то клоун из директоров приходил сюда, надев Шляпу на голову. Вот только она не создана для того, чтобы открывать двери, зато может заболтать кого угодно.

- Ладно, со Шляпой потом разберемся. – Отмахнулась Эльза. – Как нам попасть внутрь?

- Нужно отгадать три загадки. – Произнесло условия лицо, придав себе строгое выражение.

- Почему три? – любопытно спросила эльдарка.

- Ну, хотите, четыре. – Были бы плечи, что страж ими бы пожала в недоумении. – Три – самый минимум, соответствует пространственным координатам. Четыре – время. Пять – дополнительное измерение, дающее больше возможностей.

- Так, погоди, - Эльза начала соображать. – Чтобы воспользоваться выручай комнатой Ровены, нам нужно дать ответ на пять загадок?

- Именно! – весело сказало лицо. – Причем на две остальных вам необязательно отвечать стоя здесь – можно пройти внутрь и попробовать перед другой дверью.

- Там тоже есть страж?

- Естественно!

- А вы общаетесь между собой?

- Конечно. – Хихикнуло лицо.

- Что ж, задавай свои загадки. – Милостиво разрешила Эльза. Наверняка вопросы будут трудными.

- Без рук, без ног, а дверь открывает. – Хитро прищурилась страж и едва эльдарка что-то успела сказать, как орк выдал:

- Жопа.

- Что?! – хрюкнуло лицо и вдруг зашлось от смеха. – Оригинально, надо запомнить. Но нет, не жопа.

- Ветер. – Эльза покосилась на зеленого. – Боб, ты лучше помолчи.

- Пускай болтает, - разрешила страж. – Итак, ветер правильный ответ. Следующая загадка. Что на свете всех милее, всех румяней и белее?

- Ну это-то точно жопа. – Уверенно сказал чудила.

- Почему ты так решил? – смеясь, спросило лицо.

- Показать? – вопросом на вопрос ответил орк и положил руку на плечо Эльзе, намереваясь придержать девочку и стянуть с нее трико.

- Верю, верю! – воскликнуло лицо. – Признаюсь, давно у меня не было таких веселых посетителей! Но нет, это опять не жопа. Думайте лучше.

- Боооб! – воззвала Эльза, поняв, что сама не сможет дать ответ на вопрос – понятие явно касалось местных реалий.

- Щас. – Заскреб тот затылок. – Во! Сало!

- Признайся честно, ты подсмотрел ответ. – Недобро прищурилось лицо. – Только непонятно где и как.

- Но ответ ведь верный? – подмигнул орк.

- Да, хотя многие думают, что это отражение в зеркале, но так считают очевидные нарциссы и эгоисты. А сало… что ж, этот шуточный ответ придумал один народ и он почему-то получил более широкое распространение, нежели первый. – Ответило лицо. – А теперь загадка персонально для тебя! Два кольца, два конца, но не голубые.

- Ахинея какая-то. – Буркнул орк. – На жопу совсем не похоже. – Он снова поскреб затылок.

- Не сметь стимулировать мозговые извилины! – взвизгнула страж. – Руку убрал!

- А чем я думать тогда буду? – осведомился Боб.

- Жопой. – Буркнуло лицо и развеселилось. – Ну же, соображай, зеленый. Простая загадка-то. Хотя, вы же этим инструментом не пользуетесь, предпочитая использовать острые рубила. Ведь так?

- Погоди-ка… - Эльза внимательно посмотрела в глаза лица, в которых явно «прыгали» веселые бесенята. – Ты что же, знаешь кто мы?

- Конечно, дорогая моя. – Покровительственно усмехнулась страж. – Едва ты коснулась моих губ, как я проанализировала твою ДНК и все сразу же поняла. А эту зеленую рожу ни с чем не перепутаешь – орк во всей красе. – Она глазами указала на чудилу.

- То есть ты могла бы нас не путать своими дурацкими загадками, а сразу же пропустить? – сузив глаза, продолжила допрос эльдарка.

- Ну, откровенно говоря, да. – Лицо посмотрело в пол, а потом честным взглядом на Эльзу. – Поймите, мне скучно сидеть здесь сотни лет в одиночестве, даже поговорить не с кем. Вот я и воспользовалась случаем и вашей нуждой.

- Открывай давай. – Строго сказала Эльза.

- А ответ на загадку?

- Ножницы. – Хмуро ответила эльдарка. Разгадать оказалось несложно, тем более, что подобный инструмент девочки использовали постоянно.

Двери торжественно отворились, пропуская парочку в комнату, имеющую совсем нежилой вид. Толстый слой пыли покрывал все – стол, шкафы с книгами, массивный стул, канделябры со свечами, ковер на полу, рамки портретов на стенах, камин, в котором давно потух огонь. Интересно, он подключен к сети или нет, подумала мимоходом Эльза. Дверь за спинами «школьников» захлопнулась, отрезая им путь к отступлению. Впрочем, орка это не испугало – он с интересом осматривал комнату.

- Оружия на стенах нет. – Заметил Боб.

- Конечно, зачем оно мне. – Раздался голос. – Если я сама по себе – оружие.

- Очевидно, ты слепок сознания Ровены. – Предположила Эльза. – Я права?

- В общих чертах – да. – Ответил голос и по центру комнаты появилась полупрозрачная синеватая проекция женщины. – Вот так я выглядела, когда была живой.

- Ты эльдар?! – удивлению Эльзы не было предела. – Как?!!

- Нужно запомнить выражение твоего лица – оно будет скрашивать мне долгие годы одиночества. – Ухмыльнулась проекция. – Вы уже встретились с моим потомком, Лавгудом? – И, не ожидая ответа, продолжила. – Ну конечно встретились, иначе откуда вы узнали процедуру активации. Он передал вам тетрадку?

- Переписанную им лично, со схемами ритуалов.

- Можно взглянуть? – спросила «Ровена».

- Я не взяла ее с собой. – Эльза развела руками. Действительно, зачем тащить такую важную вещь в запертую комнату.

- Попробуй добыть оригинал, я должна сравнить то, что они там понаписали. – Проворчала по-стариковски проекция. – А то перепутают что-нибудь, и вместо изгнания откроете врата в Хаос. У вас ведь проблемы с одержимыми?

- И не только. – Подтвердила Эльза. – Откуда ты все знаешь?

- В пределах замка я могу подсматривать и подслушивать, анализировать информацию и прогнозировать события. Но не могу влиять – эти функции у меня отключены. – Проекция села на пыльный стул. – Даже здесь я не могу навести порядок. И благодарить за это я могу только искусственный интеллект замка, который полностью подчинен директору. А ему совсем не надо, чтобы факультетские «покровители», как нас называли раньше, имели хоть немного возможностей. Как только Дамблдор получил полномочия директора, как Хогвартс стал заметно меняться в худшую сторону. Этот бородатый интриган и раньше пытался воздействовать на замок, а после получения ключей вовсе распоясался. Запретил доступ везде, где только можно. – Проекция насупилась. – Вот и приходится слушать через портреты – эту-то функцию он отключать не стал, сам любит быть в курсе событий.

- Значит, у остальных факультетов есть свои псайкерский ИИ? – уточнила Эльза и проекция кивнула. – И они точно также спят? – еще один кивок. – И как их разбудить?

- Да точно также, как и меня. Только с остальными придется повозиться. Например, Гриф любит хорошую драку, - проекция посмотрела на орка, - впрочем, ты вполне можешь его убедить впустить в свои покои. А там, к примеру, оружия хранится значительно больше, чем здесь. – Голограмма встала и подошла к Бобу, шепнув на ухо. – Я даже больше скажу – я знаю, где Гриф хранит свой освященный болтер и патроны к нему. – Проекция отстранилась. – Вот только захочет ли он с тобой им делиться?

- Я пастукаю его так, что он отдаст мне все! – воодушевился Боб.

- Не сомневаюсь. – Легко улыбнулась проекция.

- Расскажи мне про другие ИИ. – Попросила Эльза. – Кто был их прототипами и как их разбудить? И, может быть, поведаешь мне вашу историю? Как вы дошли до жизни такой?

- Да также как и вы – через Арку. – Хмыкнула проекция и снова устроилась на стуле. – Собственно все мы – свита инквизитора и последовали за ним в портал, преследуя культистов. Портал был открыт некоторое время и нам удалось впятером проникнуть в этот мир не растеряв по дороге снаряжение. А то эти древние Арки работают как им заблагорассудится. Могут и без штанов тебя в иной мир закинуть, а могут преобразовать тело так, что в зеркале себя не узнаешь. Собственно, нам повезло, что мы пришли теми, кем и были. Инквизитор Тумс, могущественный псайкер, его правая рука Ровиалла, ставшая Ровеной. Это я. – Ткнула себя пальцем в грудь проекция. – Левая рука – Гриф, космодесантник ордена Стремительных Львов, ставший деканом факультета Грифиндор. Хитрый и изворотливый Салазар Слизерин, давший свое имя факультету без изменений. Удивительно одаренный человек-алхимик и бывший ассасин храма Вененум. И Хельга, ратлинг снайпер, удивительно интересное качество для псайкера. Кстати, мы все ими являлись, а здешнее место, наполненное первородной силой Хаоса позволило нам прогрессировать. Установленные нами генераторы-преобразователи снабжали замок дармовой энергией, а главный реактор исправно корректировал ауры молодых псайкеров, не позволяя им скатиться к хаосу. Все это хозяйство мы отбили у культистов и использовали во благо. – Проекция вздохнула. – Жаль, что не всех мы сумели уничтожить – один все-таки сумел сбежать. Мы искали его долго, но так и не нашли. И знали, что он вернется – не сам, его потомки или же последователи. И приняли меры, создав слепки своих сознаний, привязав их к замку. Мы готовы были держать долговременную осаду, в случае нападения у директора были возможности вооружить студентов и выставить как ополчение. Но удар пришел оттуда, откуда мы не ждали – изнутри. – Проекция снова деланно вздохнула. – Директора начали менять устав и правила школы, отключать вспомогательные функции и те, которые им казались несущественными просто потому, что энергии перестало хватать на все. Потому что за преобразователями нужно следить, а не пускать все на самотек! – воскликнула голограмма. – Достаточно каждые пять лет проводить ритуал корректировки, чтобы оборудование стабильно работало. Ведь на каждый камень нанесены эльдарские руны, которые ты прекрасно знаешь. Они-то и работают как портал, а преобразователем является сам камень, резонирующий с энергиями варпа. Ограничения, наложенные инквизитором, позволяли очищать психическую энергию, поставляя в реактор замка чистую силу. Но эти знаки и символы нужно обновлять и для этого нами были созданы простейшие ритуалы, чтобы даже самый тупой мон-кей понял, что именно нужно делать. Но люди как всегда все испортили, забыли и забили. – Проекция разозлилась, но быстро успокоилась. – Хорошо, что здесь появились вы и у нас есть шанс продолжить дело Тумса.

- То есть наше появление было предсказано?

- Ты ведь читала дневник? – Эльза кивнула. – Так что тебя удивляет? Я, точнее Ровиалла была сильной дальновидящей, способная заглянуть в будущее на века. В пределах одной планеты это делать гораздо легче, чем обозреть масштабы событий Вселенной. Она увидела несколько попыток открыть Арку и все они приводили к бедам и несчастьям. Сюда часто приходили культисты и устраивали хаос во славу своих темных богов – войны, чума и болезни, интриги и предательства, приводящие ко множеству смертей. А вскоре мон-кеев ожидает пришествие четвертого бога, Той-Кто-Жаждет, которое начнется именно отсюда. Начнется все безобидно и мирно – сначала шествия и парады, потом переходящие в требования и подмены понятий. А после мир рухнет и все четыре бога будут властвовать в нем. – Проекция посмотрела на парочку. – Если вы ничего не измените, конечно.

- Что нужно делать? – сразу же взяла быка за рога Эльза.

- Первым делом – перезапустить преобразователи. – Ответила проекция. – Это будет сложно, но можно. Я могу только назвать вам кодовую фразу управления хранителем, но только своим. Произнесите ее и ворон прилетит. Он поможет вам с первым камнем. А вот остальные… либо вам проникнуть в покои основателей, либо придется разбираться с животными-хранителями самостоятельно. Но связываться со змеем или барсуком я бы поостереглась – Слизерин обожал возиться с химерами, какие-то знания храма Мэрорус у него остались также как и практические навыки, полученные в тамошних лабораториях.

- Ты же сказала, что он принадлежал к другому храму. – Заметила Эльза.

- Салазар вообще был разносторонне развитый ассасин. – Улыбнулась проекция. – Он побывал в трех храмах – Каллидус, Вененум и Мэрорус и все с подачи Тумса. Инквизитор имел большое влияние на эти храмы и его человеку позволили пройти обучение. Салазар создал всех четверых хранителей и наделил их скрытым оружием и способностями, так что победить этих зверей в прямом бою достаточно сложно. Хотя, камни сейчас рассинхронизированы и хранители могли просто сойти с ума. Поэтому предлагаю попробовать сначала на вороне – если он откликнется на кодовую фразу и примет вашу власть над собой, то и с другими может получиться. Кроме того, как только преобразователь начнет работать в привычном режиме, остальные три станут постепенно меняться в лучшую сторону. Но учтите, провести ритуал на всех четырех камнях нужно как можно быстрее, не затягивая, иначе вся тяжесть по переработке энергий варпа ляжет на один и ему будет не с кем поделиться нагрузкой. Камень просто рассыплется в пыль. И вот тогда сырая энергия хаоса принесет больше вреда, чем пользы.

- Это понятно. – Согласилась Эльза. – Но сейчас нам бы хотелось попасть в выручай-комнату Ровены. Это возможно?

- Для какой цели? – вопросом на вопрос ответила проекция.

- Моему товарищу нужно сбросить напряжение.

- Понятно. – Голограмма взглянула на орка. – Что ж, это вполне осуществимо. Выручай-комната – это просто своего рода виртуальный симулятор в реальном времени. Его можно превратить в полигон и создать там болванов – запрограммированных манекенов. Думаю, что для орка это вполне сгодится. Тем более, что его энергию я могу собирать в накопители и даже делиться ею с остальными, пробуждая их. Его нахождение здесь будет гораздо продуктивнее и лучше, чем если он продолжит ходить в подвал и сливать излишки в выгребную яму.

- Теперь остался вопрос по демонологии. Есть книги о ритуалах изгнания без уничтожения носителя?

- Есть. – Книжная полка подсветилась, выделив одну книжку. – Там все точные указания, в том числе как поймать духа и заключить в темницу, чтобы он не сбежал обратно в варп. Его также можно использовать в качестве подзарядки, пока его энергия не закончится. Тогда узилище можно просто уничтожить, убирая остаточный след. И тот и этот мир явно будут чище после этого.

- Я так полагаю, что выносить книгу отсюда нельзя?

- Определенно. Иначе директор вас с говном съест.

- Фу, как грубо. – Эльза наморщила носик. – Разве эльдары могут так разговаривать?

- Поверь мне, деточка, - покровительственно произнесла голограмма, - проживи ты три тысячи лет среди мон-кеев, еще и не так научишься говорить.

- Три тысячи!! – воскликнула Эльза. – Прости мне мое тупоумие, но ты что, переходила от одного инквизитора к другому?

- Ну, это довольно долгая история, начавшаяся с бегства с родины, - начала проекция, - тогда точно также назревали сокрушительные перемены и те, кто был поумнее, а также видящие как я знали, к чему все идет. И, что самое главное, невозможно оказалось свернуть с этого пути. Поэтому я и многие со мной приняли решение сбежать и хотя бы так спасти нашу расу. Кто-то основал колонии на планетах, назвавшись Ушедшими, кто-то заперся в мирах-кораблях, посвятив себя медитациям и укреплению духа. А кто-то как я начал скитаться по галактике в поисках занятия. Человечество тогда пало также сильно, как и наш народ и мне показалось интересным поучаствовать в этом событии. Собственно, я даже видела их императора вот прямо как тебя. – Поделилась сокровенным голограмма. – И перед моими глазами прошли века войн, лишений, восстановлений и процветания. Примерно на второй тысяче лет я посвятила себя борьбе против Хаоса и таким образом попала в Инквизицию. Хочешь узнать подробности?

- Не надо! – замахала Эльза руками. – Значит, ты прожила среди мон-кеев долгое время, чтобы к ним как следует привыкнуть? – страж кивнула. – Тогда почему ты умерла? Ведь могла бы жить до этих самых пор, сопротивляясь Хаосу?

- Все просто – каждый из нас отдал жизнь, чтобы запустить преобразователи. – Ответила проекция. – Другого способа запустить механизм и начать перекачку энергии не было.

- Так, погоди. – Эльдарка думала недолго. – Так это ВЫ создали вокруг замка такую ситуацию, что теперь так и фонит Хаосом? Просто чтобы молодые псайкеры обучались быстрее?

- Мы ОЧИСТИЛИ лес от грязной энергии с помощью преобразователей! – повысила голос проекция. – Не забывай, что это культисты построили замок и установили реактор накачки. Тумс его просто приспособил под свои нужды. Закрыть дыры в варп мы не могли – просто банально нечем, а держать возле них войска, чтобы они страдали от шепота варпа и переходили на их сторону… сколько для этого нужно было положить людей? Тогда на островах помимо проблем с хаосом существовали и другие – короли ходили друг на друга войной, крестьяне дохли как мухи, население не успевало вырасти до значительного количества. Никто о нем не заботился, о завтрашнем дне даже не думали – живы сейчас и ладно. А вот Салазар все просчитал и сделал неутешительный прогноз – если все оставить как есть, то Британия станет колоссальной дырой в варп. А Земля – прародина человечества. Естественно мы не могли допустить такого бесславного конца.

- Выходит, мы в прошлом?

- Скорее, в параллельной реальности, которые позволяет посещать Арка. Здесь нет эльдар, нет орков, - проекция быстро взглянула на Боба. – Надеюсь. Но есть другие расы. И есть варп. Он есть везде, это своего рода прослойка между реальностями. Очевидно, что наша Вселенная представляет собой пузырь, который плавает в океане варпа. И вот с помощью Арок два таких пузыря могут соприкоснуться. Кто построил эти Арки я даже не представляю, да и не хочу это делать. Главное, что они работают. И второе – вы уже здесь и вам придется принять этот мир как свой. И спасти его, хотите вы этого или нет. Иначе последствия могут быть ужасными. Ты же помнишь Гилесиус Прайм?

- Откуда ты о нем знаешь? – вздрогнула Эльза.

- Слушай, ты одна единственная ходишь по замку и лезешь всем в мозги, исправляя их мысли по своему разумению. Думаешь я не смогла уловить и увидеть твое эхо? – усмехнулась проекция. – Да все демоны варпа, завидев такой маяк, устремились бы на него как мухи на… мед.

- Пчелы на мед. – Автоматически поправила ее Эльза.

- Неважно, главное, что ты поняла, о чем я. – Усмешка так и не сходила с губ голограммы. – Если ты и дальше не позаботишься о защите в варпе и так и будешь бродить открытой, то твое присутствие уловлю не только я. Ты слишком расслабилась, что непозволительно для эльдара. Тебе вообще сколько лет?

- Пятьдесят четыре. – Гордо ответила Эльза.

- Ха-ха-ха, совсем сопливое дитя! – развеселилась проекция. – Теперь понятно, почему ты так выглядишь. А вот каким образом орк остался собой, если Арка тебя изменила – непонятно.

- Он был другим до того, как принял зелье Истинного Облика. – Пояснила девочка.

- Вот оно что… профессор Снейп? – Ответ голограмме и не требовался. – Очень, очень способный зельевар и алхимик. Советую с ним подружиться – он может пригодится. Впрочем, ты и так учишься на его факультете, так что проблем у тебя с ним не будет. А ты, - она посмотрела на орка, - попробуй добраться до комнаты Грифа. Там, кроме болтера найдешь еще и его силовой меч, а эта штука покруче твоей ковырялки будет.

- Лезвие моего рубила остро как никогда. – Заверил голограмму Боб.

- Да? Продемонстрируй. – Предложила псевдоровена.

Орк просто подошел к столу и разрубил его на две части. Проекция тихо выругалась.

- Я имела в виду не здесь, а на полигоне!

- Орки – простые существа. – Заявила Эльза, которой было приятно, что высокомудрая голограмма дальновидящей разозлилась. – Им надо все говорить конкретно и точно указывать цель. Неужели ты это забыла?

- С орками я дел не имела. – Прошипела проекция и покачала головой. – И как теперь это починить?

Боб просто подошел к двум половинкам стола и провел над разрезом рукой, сращивая их. Силы хватило восстановить порушенные молекулярные цепочки. Голограмма смотрела на это с интересом.

- Так ты верховный чудила? Почему сразу не сказал?

- Ты и не спрашивала. – Ответил Боб.

- Точно. – Проекция деланно хлопнула себя по лбу. – Что ж, это будет интересно. Чудила и молодая ведьмочка. Может быть что-нибудь и получится. Итак, - голограмма села на стул, - ты хочешь почитать про ритуалы изгнания демонов, а ты – как следует подраться. Всю ночь будете сидеть или придете сюда в следующий раз?

- Наверное, мы на часок задержимся. – Решила Эльза, посмотрев на Боба. – А то когда еще получится проскочить мимо патрулей и портретов.

- Я покажу вам тайный ход. – Проекция встала и подошла к одному из монументальных книжных шкафов, который при ее приближении начал отъезжать в сторону. – Этот ход ведет вниз, к основанию башни. Тебе, - она посмотрела на Эльзу, - добраться сюда будет проще простого, а вот ему придется постараться. Но спуститься с башни Грифиндора в подвал все же быстрее, чем шататься по коридорам замка, прячась от портретов. Можете им пользоваться когда вам удобно, только запомните расположение. И открываться он будет простым сканером – ваши данные я уже внесла в базу.

- А внести наши данные в общую базу замка ты не сможешь? – спросила Эльза. – Чтобы не пришлось разбираться с остальными основателями?

- Общей базой данных владеет директор, вы и так там. Наши хранилища памяти позволяют отделять одних от других. – Просто пояснила проекция.

- А директор не сможет получить сюда доступ? – задала следующий вопрос Эльза.

- Он уже пытался несколько раз, но потерпел неудачу. – Усмехнулась проекция. – Это моя территория и я здесь главная.

- Ясненько. Что ж, в таком случае я почитаю книжку, прежде чем отправиться спать.

- А я – помашу рубилом. – Произнес Боб. – Где тут твои болваны? Да делай их посильнее, мне нужен основательный пастук.

- Как скажешь. – При словах проекции в стене открылась потайная дверь. – Прошу.

- Долго не засиживайся. – Разминая плечи, орк вошел внутрь и пропал в комнате.

- Ты только сильно его там не лупи. – Попросила Эльза.

- Да я уже сомневаюсь, кто кого отлупит. – Пробормотала проекция. – Время в выручай-комнате можно регулировать по своему усмотрению, он уже там час меситься с толпами тиранидов и хоть бы раз попросил об отдыхе.

- А ты его предупредила?

- Конечно!

- Ну, значит, он просто об этом забыл. – Эльза скрыла усмешку. – Орки – очень увлекающиеся натуры.

- Я заметила. – Язвительно ответила проекция. – Как только он успокоится и выплеснет всю энергию, которую я тщательно соберу, то вы пойдете спать. Время во всем замке ради вас я притормозить не смогу.

- Ничего, как только я доберусь до управляющих контуров этой системы, то многое здесь поменяю. – Заверила проекцию Эльза.

- Что ж, не сомневаюсь. – Усмехнулась в ответ голограмма.

В книге действительно не было воды, а конкретные и точные указания, что именно делать с одержимым и как избавить его от вредного «соседа». Все схемы ритуалов были подогнаны под местные условия – очевидно, кто-то из товарищей Ровены постарался адаптировать действенные методы. Без псайкерского воздействия все равно не обходилось, так что Эльзе пришлось тщательно запоминать последовательность, чтобы потом не ошибиться. И лучше сперва потренироваться хотя бы на близнецах. Ну и что, что они на время притихли, ведь планов своих по отношению к орку они не изменили и явно готовят что-то серьезное. Все детишки ждут какой-то «хэловин» и два рыжих идиота заготовили свой подарок именно на эту дату. Скорее всего опять постараются подлить какое-нибудь зелье в пунш, так что Бобу лучше поостеречься. Хорошо бы почистить им мозги заранее, но времени на подготовку у Эльзы совсем мало – праздник на следующей неделе и она банально не успеет достать ингредиенты. Нужно зелье для вхождения в транс, чтобы мышление у близнецов отключилось, потому что астральный паразит присасывается в первую очередь к разуму, а уже потом начинает постепенно менять образы крови. Вся семейка Уизли давно сидит на игле варпа и их кровь сама по себе гнилая, но почистить ее все же можно. Для этого кроме ритуала нужно будет прогнать ВСЮ кровь через аппарат очистки, а на это нужно время. И у Эльзы ни аппарата ни адсорбера нет – все это еще предстоит купить. Так что работа с близнецами начнется не раньше, чем через месяц, а может и дольше. Пока же идеальным кандидатом для экспериментов остается Поттер, но к нему странные чувства испытывает директор и постоянно следит за мальчишкой. Хорошо бы, Дамблдор куда-нибудь свалил из замка на праздник, чтобы можно было как следует потрясти Поттера. Хм, а это мысль! Наш директор является же председателем всего и вся и иногда должен участвовать во всех этих сборищах. Нужно только выяснить его график и подгадать с экспериментами. Но перед этим все подготовить. Так что Поттер, близнецы и камни-преобразователи все же пока подождут. С последними так вообще надо произвести разведку, определить точное местонахождение и сообразить, как к ним подобраться. Этим они с Бобом в первую очередь и займутся. А пока нужно идти спать – уже слишком поздно и до тренировки остается всего пять часов. Впрочем этого времени Эльзе достаточно, чтобы она как следует отдохнула. С этими мыслями девочка попросила выпроводить увлекшегося Боба с побоища и проводить их к тайному входу. К этому времени весь замок уже давно погрузился в сон, даже патрулирующие коридоры преподаватели удалились в свои покои.

Утром, выгнав мальчишек на зарядку, чудила чувствовал себя удивительно прекрасно. Ночная бойня в комнате предотвратила взрыв всего орка и теперь Боб испытывал чувство глубокого удовлетворения. А это значит, что можно обстоятельно приступить к занятиям. После разминки и давно изученной полосы препятствий, которую ребята стали проходить все быстрее и быстрее (кроме ленивого Рона, конечно), орк усадил всех четверых на траву, сориентировав по сторонам света, а сам устроился в центре и начал вещать на тему медитации и прохождения энергии по каналам тела. Видя такое расположение «сенсея и учеников», Эльза задумалась, а не повторил ли Боб часом точную схему камней с реактором в центре. И если да, то как он ее узнал? А то, что услышала девочка дальше, заставило ее очень серьезно поразмышлять над происходящим.

- Сейчас я буду постепенно передавать вам часть силы, - голосом пророка говорил Боб, - а ваша задача – как следует ее усвоить и пропустить через себя. Как только вы почувствуете в центре груди тепло, переходящее в жар – знайте, ваше тело поглощает передаваемую мной энергию. Постарайтесь разогнать ее по телу, чтобы вам везде стало жарко, от кончиков пальцев ног до макушки. Как только вашему телу станет тепло, знайте – сосуд заполнен на три четверти. Если ощутите жар – по самую крышечку. А если припечет задницу и голову так, что захочется вскочить – то пора выпускать пар из котла. Поэтому не переусердствуйте – у каждого свой предел и ваша задача в этом упражнении его выяснить. Однако предел сейчас вовсе не означает, что он останется таким потом. Нет, развивая тренировками свое тело, накачивая мышцы, становясь сильнее физически, вы становитесь сильнее и внутренне. Таким образом объем ваших сил можно увеличить в два, два с половиной раза. Редко кто может сделать это больше. – Боб прикрыл глаза. – Итак, я начинаю.

Эльза с Дафной подошли ближе, чтобы понаблюдать за тренировкой. Они не видели, что пара внимательных глаз профессора Флитвика следит за ними. Полугоблину прекрасно были слышны все объяснения тролля и он их тщательно записывал. Боб сначала погонял энергию в своем теле, проводя своего рода псайкерскую разминку, а уже после осторожно, как это делал Чароплет, «протянул» к каждому из учеников по ниточке, передавая им часть себя. Для орка лишения одной десятой, если не меньше никак не сказалось бы, тем более, что он специально вчера выпустил пар. Если бы он этого не сделал, то мальчишек могло бы порвать на куски от одного касания. Для этого занятия – обучения работы с каналами и собственным телом – чудила должен быть почти полностью опустошен. Ибо подобное чревато даже для орков, не говоря уже о человечках. Правда, там был еще один нюанс, о котором Боб умолчал. Не специально, он просто не придал ему значения.

Тепло в груди почувствовали все. Но вот скорость распространения его по телу у каждого отличалась. Первым разорвал связь Рон. Он вскочил за спиной Боба и спешно метнулся в сторону, изрыгая желчь на ходу – желудок утром у всех был пустой. Маленькое ядро силы мальчишки наполнилось с бешеной скоростью, а измененные варпом образы крови начали страдать и причинять боль. Рыжий не наполнился энергией даже и наполовину, как предпочел разорвать контакт. Боб не стал его «подключать» вновь – он знал, что так будет. Для работы с орочьей энергией кровь должны быть без хаотических примесей, а реакция Уизли еще раз доказала, что он недалеко ушел от своих братьев. Ну еще бы, поживи на камне, который качает чистый хаос из варпа, еще и не так раскорячишься. Впрочем, рыжего все устраивало – проблевавшись, он разлегся на траве, глядя в сереющее утреннее небо.

Гарри чувствовал, как по телу распространяется тепло. Это именно было согревающее ощущение, мальчик начинал осознавать, как его тело напитывается этой энергией. И если раньше осенний утренний холод приносил ему дискомфорт, то сейчас он ничего не ощутил. Наоборот, захотелось скинуть пижаму и остаться прямо как Боб по пояс голым. Тепло продолжало распространяться, добираясь до кончиков пальцев рук и ног, забираясь в голову. Гарри слышал, как блевал Рон, учуял, как вскочил Симус и, отшатнувшись, снова плюхнулся на траву, очумело мотая головой. Остался он и Невилл, который словно купался в лучах энергии Боба. Гарри даже немного позавидовал толстяку, решив, что он поглощает больше энергии только за счет своего тела, однако потом вспомнил, что за почти два месяца тренировок Пузырь немного сдулся. Его жировая прослойка начала обращаться в мышцы, а часть – стимулировать мозговую деятельность. Вредные вещества выходили из тела вместе с потом. С Гарри же было все наоборот – худой и заморенный, за первые недели тренировок он ощутил невероятный жор и поглощал еду примерно как Рон и даже больше. Однако если рыжий привычно жрал как не в себя и это не приносило абсолютно никакой пользы, то вот Поттер чувствовал, что становится немного сильнее. Ну погоди, Дадли, думал Гарри про себя, на летних каникулах я тебе устрою пастук. Бегать я уже не буду, отлуплю так, что мать родная не узнает. И тетку ему совершенно не жалко. Вот нисколько. Едва Гарри подумал об этом, как голову пронзила острая боль и мальчишка закричал, заваливаясь на бок. Боб немедленно разорвал контакт и внимательно посмотрел на корчащегося в муках Поттера. К нему уже подбежала Эльза, которая первой поняла, что случилось и, наложив руки на голову, отсекла осколок чужой души от души мальчика. Гарри немедленно затих и потерял сознание. Пришлось его принудительно пробудить и вскоре Поттер захлопал глазенками, уставившись на это чудесное белокурое создание, вместе с которым он варил зелья на занятиях. Гарри даже показалось, что он заметил ореол вокруг головы Эльзы, так напоминающий ангела. От рук девочки шло тепло, но оно было другого толка – не яростный горячий жар как от тролля, а ласковое и нежное, словно мальчик попал в руки мамы. Гарри всхлипнул и с глаз полились слезы. Эльза повернула руками лицо Гарри к себе и, заглядывая в глаза, спросила.

- Почему ты плачешь?

Ей непонятна была реакция мальчика – боль ушла и он должен был почувствовать облегчение, но тот почему-то начал плакать, как делали все люди, когда им больно. Гарри отстранился от Эльзы, снял очки и начал вытирать слезы.

- Просто. – Сказал он, а потом поглядел на тревожно смотрящих на него товарищей. – Простите.

- Что ты с ним сделал такое? – Эльза резко встала и повернулась к орку, который продолжал сидеть на траве. – Ты понимаешь, что он мог погибнуть?

- Ну, это вряд ли. – Хмыкнул Боб, вставая. – Я контролировал процесс и сразу же разорвал связь, как только почувствовал неладное.

- Почувствовал он. – Проворчала Эльза и добавила на готике. – Хорошо, что я оказалась рядом и усыпила дух.

- Вот это я и хотел проверить. – На том же языке ответил ей Боб. – Как оказалось, чужая душонка не выдержит «вааагх» и сразу же сгорит. Она просто глубоко пустила корни в тело и душу Дохляка. Их надо отрезать постепенно, чем я и займусь на занятиях.

- То есть как это отрезать? – не поняла Эльза. – Ты можешь уничтожить осколок без ритуалов?

- Могу. – Подтвердил орк. – Но это займет время и будет довольно болезненно. Ритуал ведь делает то же самое.

- А ведь верно. – Пробормотала Эльза на английском и повернулась к Гарри. – Ты как? Все в порядке? Встать сможешь?

- Да… - Поттер завозился на траве. – Да, смогу.

- Вот и отлично. – Девочка снова посмотрела на орка. – Думаю, на сегодня тренировок и экспериментов хватит.

- Как скажешь. – Пожал плечами орк и тут же заорал. – Строиться!!

Покачиваясь, мальчишки встали в ряд. Гарри все еще тер глаза – ему было стыдно за слезы.

- В душевую… шагом марш! – отдал команду Боб и все потопали в замок. Эльза и Дафна шли в отдалении.

- А что это случилось с Поттером? – спросила девочка, шепнув на ухо Эльзе. – И что тролль делал с ними такое, отчего даже Уизли пробл… э-э, стошнило? – Гринграсс вспомнила что она вообще-то леди и ей не пристало говорить как быдло и деревенщина.

- Это была особая троллья подготовка. – Ответила Эльза. Секрета из случившегося она делать не стала, понимая заинтересованность Дафны. К тому же ей нужна союзница со связями, а лучше Гринграсс пока на эту роль никто не подходил. Тем более, что она проявляла странную привязанность к орку – назвать это любовью язык не поворачивался. Особенно это хорошо проявлялось на зельеварении, где девчонка буквально заглядывала в рот своему кумиру. – Вот наш большой зеленый друг и решил провести ее на своих подопечных. Как видишь, не очень удачно. Но ничего, первый раз всегда такой, потом они попривыкнут.

- А что там он говорил про развитие каналов и энергии?

- У троллей своеобразный организм, который как бы аккумулирует в себе энергию, позволяя им ее расходовать по своему назначению. Когда чудила – так тролли называют своих колдунов – выдохнется, то он в магическом аспекте становится безопасен. Но не в физическом, - тут же поправилась Эльза, - ты же видела, какие веса поднимает Боб?

- Да. – восхищенно ответила Дафна.

- Никакому человеку это не под силу, как бы он не тренировал свои мышцы – разные возможности организма. Так что это и для Боба тренировка – он избавился от излишков. А то энергию ему здесь девать некуда, вот он и находит способы от нее избавиться.

- Так он может каждому эту энергию слить?

- Вероятно да. – Эльза задумалась, но о другом. После чего покосилась на подругу. – Но только не тебе. В смысле, не девочкам. А то превратишься в такое вот ходячее зеленое недоразумение и никто тебя обратно не исправит.

На этот раз задумалась Дафна. Становиться троллихой она не собиралась, так что тут еще нужно подумать. Но отцу все же о Бобе написать следует – уж очень он ценный персонаж, чтобы таким разбрасываться.

Уже вечером, когда орк отправился месить навоз, Гарри понял, что за весь день так и не почувствовал боли в шраме. Обычно он либо потихоньку ныл, когда проходили занятия, либо начинал болеть сильнее, не давая сосредоточиться на предмете. И даже присутствие Боба не могло заглушить эту боль, а тут вдруг все как рукой сняло. Тем более Поттер заметил, что болел шрам обычно сильнее на уроках ЗоТИ и трансфигурации, тогда как у нелюбимого всеми Снейпа – никогда. Гарри не был дураком, но задумался над этой закономерностью только сейчас. После ужина он был чрезвычайно рассеян, отвечал невпопад и вообще слабо реагировал на вопросы товарищей. Как только Боб ушел, к ушам Гарри прилип Рон и начал что-то жужжать на тему тролля. Какой же он жестокий тиран, деспот и все такое в этом духе. Однако Поттер его совсем не слушал, уйдя в свои мысли. Симус и Невилл в беседу не лезли – первый видел, что у Гарри Рона не слушает, а второй вообще был тихоней и старался не отсвечивать со своим мнением. Наконец жужжание Рона Поттеру надоело и он послал рыжего куда подальше. Тот неожиданно обиделся, надулся сразу на всех и ушел в факультетскую гостиную. Гарри же сел на кровать и, достав тетрадь, записал: «шрам совсем не болит, когда рядом со мной Нелл». После чего перечитал написанное и, вырвав страницу из тетради, смял ее и бросил в мусор.

Выводы напрашивались сами собой – тренировки с Бобом начали делать Гарри сильнее, а вот присутствие Эльзы – спокойнее и умнее. Только сейчас парень сообразил, что эта девочка так положительно на него влияла. Жаль, что нельзя перевестись на Слизерин, подумал Гарри, сейчас бы учился рядом с ней и чувствовал себя лучше. Хотя, у нас же много сдвоенных уроков – астрология, трансфигурация, история, зельеварение. Блин, да почти все, кроме гербологии! Так что мне мешает садиться с ней рядом? Тем более, что в аудиториях длинные скамьи. Но как она это воспримет? Гарри начал фантазировать, потом ему стало жарко от мыслей и он подошел к закрытому окну и открыл его настежь. Свежий холодный осенний воздух ворвался в комнату, перелистнув пару тетрадей.

- Блин, Дохляк, закрой окно! – заорал Финниган. – Холодно!

- А мне жарко. – Выдал Гарри и с наслаждением «остывал». Он и не догадывался, что это энергия Боба до сих пор циркулировала в его организме.

- Гарри, закрой пожалуйста, - мягко попросил Поттера Невилл. – Ночами становится холодно, мы замерзнем, а отопление в замке, сам видишь, совсем не как в Лондоне. Камин только в гостиной.

Вздохнув, Дохляк выполнил просьбу Пузыря и закрыл окно. После чего спросил:

- Неужели вы ничего не чувствуете?

- А что мы должны почувствовать? – Вопросом на вопрос ответил Синус.

- Силу. – Кратно сказал Гарри. – Которую влил в нас утром Боб. Я ощущаю, что она до сих пор из меня не вышла, циркулирует внутри.

- Да? – удивился Финниган и прислушался к самому себе. – Я вот ничего такого не ощущаю.

- Наверное это потому, что ты слишком быстро разорвал контакт. – Просто сказал Невилл и посмотрел на Поттера. – Гарри прав – я тоже ее чувствую. И знаете, она дарит мне легкость. Мне прямо кажется, что я сейчас подпрыгну и достану потолок.

Пузырь действительно встал и подпрыгнул. На удивление всех стукнувшись головой о каменный свод.

- Вот же черт!! – воскликнул Симус, подрываясь с кровати. – Как у тебя получилось?!

- Я просто захотел подпрыгнуть выше. – Ошеломленно пробормотал Невилл, а потом склонил голову на бок, вслушиваясь в ритмы организма. – И я чувствую, что силы во мне стало меньше. Но вот насколько?... – Пузырь опять прыгнул вверх, на этот раз постаравшись точно соразмерить расстояние, но у него ничего не получилось – прыжок вышел обычным, не выше полуметра. – Блин, как это?! – удивился и расстроился Невилл.

- Я думаю, что наш босс именно так и усиливает себя. – Закусил губу Гарри. – С помощью своей внутренней силы. Про это он нам уже говорил, только мы не поняли. А теперь, на примере Пузыря, убедились, что эта штука действительно работает. Осталось понять, как ее использовать.

- Уверен, что босс нас этому научит. – Сказал Симус и завалился на кровать.

- Мне надо прогуляться. – Гарри похлопал майкой, создавая под ней ветер. – Сбросить лишнюю энергию.

- Тогда попрыгай. – Посоветовал Невилл.

- Не, - отмахнулся Поттер, - я лучше по лестницам побегаю. Привычнее как-то.

- Только осторожно. – Предупредил Финниган, не забывая, что он остается главным в отсутствие Боба. – Следи, когда они будут менять положение.

- Учту. – Гарри не стал пререкаться, как это любил делать Рон. Рыжий вообще везде слезал со своим мнением, считая его самым верным.

Он вышел из комнаты, плотно прикрыв дверь. В отсутствие босса он иногда вот так гулял по коридорам, размышляя над своей странной судьбой. Еще проживая у тетки и страдая от нее и от ее сыночка, Гарри мечтал о встрече со своими родителями, хотя и знал со слов той же тетки, что они умерли. Иначе он не попал бы к ним в семью. Это знание печалило Поттера всю его жизнь и вгоняло в депрессию. Мальчишке надо то было всего чуточку любви и уважения и все, он с потрохами твой. Гарри не догадывался, что именно на этом и хотел сыграть Дамблдор. Но теперь мечту о родителях из сознания Гарри постепенно вытеснял тролль. Боб был сильным, не признавал авторитетов и легко вступал в конфликт даже с взрослыми, что поражало Поттера. Сперва все это он списывал на габариты и физическую силу, но потом увидел, как Фмарли ловко расправляется с этими семикурсницами, а затем и ставит на место старшие курсы, которые хотели прогнуть его под себя. Но тролль прогибаться не желал, наоборот, он обладал каким-то своим чувством справедливости, которого старался добиться на факультете. А еще дисциплины. В свободное время до отбоя можно было делать что хочешь, хоть на голове ходи, однако все предпочитали или тихо играть в шахматы, сидя в гостиной или же читать книги, писать эссе, делать домашние задания. Чего за Грифиндором никогда не наблюдалось. И дело все было в Бобе, который как-то сказал: «вы можете делать что хотите, но потом обижайтесь только на себя, когда у вас будут низкие оценки». Те, кто был поумнее – вняли совету. Те, кто поглупее – и среди них был Рон – постарались просто не попадаться в этот период времени Бобу на глаза или же заниматься делами, не связанными с учебой. Впрочем, как сказал тот же тролль – это их выбор. Гарри, наблюдая это со стороны, делал выводы для себя. В английской школе он учился средне или даже ниже среднего, стараясь больше бегать от одноклассников, чтобы не получить от них тумаков – на вникание в предмет времени совсем не оставалось. А дома его ждала работа – готовка простых блюд, мойка посуды и уход за садом тетки. Все это отнимало время, а зимой, когда сад не нуждался в приложении рук, родственница живо находила мальчику работу только чтобы он не сидел без дела. Здесь же, в Хогвартсе, дела обстояли по-другому. Здесь роль тетки-управляющей на себя принял Боб и в других случаях Гарри возненавидел бы его. Но было одно большое «НО» - тролль помогал и заботился о своих «подчиненных». И Гарри это ощутил на себе в полной мере. Кроме того все первокурсники находились на равном уровне по магическим знаниям, ну, кроме Грейнджер, конечно. И выделяться среди них можно было только либо быстро усваивая материал, либо же забивая на учебу. Забивать Гарри не хотел, потому что магия действительно выглядела интересно и увлекательно, а если еще присовокупить сюда усиление тела по тролльей технологии, то вырисовывались действительно замечательные перспективы.

За такими думами Гарри сам не заметил, как забрался на пятый этаж и встретил прогуливающегося по коридорам директора. Дамблдор первым поздоровался с мальчиком, заметив, что тот глубоко погружен в свои мысли. Профессор даже привычно прошелся по поверхностным мыслям, ощутив только их отголоски: «учеба, сила, энергия». Что ж, ничего такого крамольного Дамблдор в мыслях будущего Агнца-героя не заметил и пришло время подтолкнуть его в сторону реализации плана. А то бедный Гарри никак не мог остаться один – всегда рядом с ним кто-то крутился и больше всего Фмарли. Тролль буквально не выпускал подопечного из своих зеленых рук и встретиться вот так «случайно» с Гарри в коридоре было чрезвычайной удачей.

- Как твои успехи, мальчик мой? – осведомился Дамблдор, кладя руку на голову Гарри и резко ее одергивая. Профессор ощутил электрический укол, который не нанес боли, просто взбодрил тело. Отнеся произошедшее к реакции осколка души Тома, Дамблдор продолжил. – Все ли у тебя хорошо?

- Спасибо, директор, - скромно поблагодарил Гарри, - у меня все отлично. Учеба идет хорошо, я успеваю по предметам. Правда, трансфигурация пока не получается – никак не могу превратить спичку в иголку.

- Должен признать, что профессор МакГонагал слишком сильно задрала планку для первокурсников. – Мягко улыбнулся профессор. – Но уверен, что справившись с этим практическим заданием, остальное будет вам даваться все проще и проще. Это только основы, азы, которые обязан знать каждый уважающий себя маг. Знаешь, Гарри, я ведь тоже профессор трансфигурации и могу дать тебе ценный совет.

- Буду премного благодарен, директор. – Гарри прижал правую руку к сердцу и немножко поклонился. Откуда такие манеры, подумал Дамблдор, а потом вспомнил про осколок души. Не сильно ли Том начал влиять на юного Поттера? Тогда показать ему зеркало архиважно – это заставит осколок установить связь с основной своей частью и передать ей знание, перестав терзать Гарри.

- Ты должен поверить, что спичка стала иголкой, только и всего. – Сказал Дамблдор. – В этом весь фокус трансфигурации – вера.

- Вера? – удивился Гарри. – Странно, - добавил он после паузы, - а почему тогда у босса, в смысле, Боба Фмарли, постоянно из спичек получаются то ножи, то кинжалы? Он что, верит во что-то другое?

- Ты сам ответил на свой вопрос. – Ухмыльнулся в бороду директор. – Мистер Фмарли – тролль. Они до сих пор пользуются костяными иглами для пошива своей одежды, поэтому ему так трудно представить стальную тонкую иглу. Зато холодное оружие, которое у них в ходу – запросто. Косность мышления, Гарри.

- Косность… - прошептал задумавшийся Поттер, - теперь понятно, директор, спасибо.

- Кстати, - словно бы невзначай перевел тему Дамблдор, - здесь неподалеку стоит один древний артефакт. Опасный как и все магическое, но если им пользоваться с умом, то можно многое постичь. Показать его тебе?

- Да, пожалуйста, директор. – Согласился Гарри. Он не знал, что Дамблдор воспользовался психологическими закладками, установленными им же очень давно именно для таких целей.

- Прошу, мальчик мой. – Директор завел Поттера в кабинет.

Вообще-то по плану директора Гарри должен был найти его сам, но присутствие тролля все портило – юный Поттер не лазил по замку в компании друзей, а прилежно исполнял приказы зеленого великана. И это даже немного задевало Дамблдора. Так что профукать этот шанс показать Поттеру артефакт директор не собирался. Они вошли в аудиторию, где покрытые пылью парты оказались сдвинуты в один угол, стулья – другой, а возле доски стоял шкаф, на котором были накарябаны непонятные письмена. Гарри попытался их прочитать, но не преуспел. Впрочем, Дамблдор сам все расшифровал:

- Это зеркало Еиналеж, артефакт, который показывает самое сокровенное и скрытое в твоей душе. Реализует твою мечту, если сказать по-простому. Ты молодой и вполне можешь ее осуществить. Хочешь посмотреть в него, Гарри? Но учти, делать это часто нельзя – можно оказаться в мире своих грез и уже не выбраться обратно. Ну как? Готов?

- Да, директор. – Прошептал Поттер, глядя на то, как створки, скрывающие за собой зеркальную гладь, медленно открываются.

На поверхности зеркала возникли фиолетовые буруны звездных туманностей, после чего оно вдруг разгладилось, став прозрачным. Гарри подошел ближе и заглянул внутрь. Дамблдор стоял рядом и «держал руку на пульсе», чтобы вовремя провести нужные манипуляции с сознанием Поттера. Видеть, что именно покажет зеркало мальчику директор не мог – все-таки это приватная вещь, работающая напрямую с разумом смотрящего.

Сначала Гарри ничего не увидел, но потом в зеркале появился его силуэт, за спиной которого маячили две тени. Мальчик попытался их разглядеть, но потом они вдруг исчезли, уступив место взрослому Гарри. Поттер даже сперва не понял, что это он сам в будущем. Здоровенный мужик с мускулистыми руками, голым торсом и немного зеленоватой кожей весело улыбнулся мальчику, подмигнул и продемонстрировал внушительных размеров бицепс. Потом повернулся и принял еще одну позу бодибилдера. При этом никаких очков на лице качка не было. Затем рядом с зеленоватым Гарри возникла тень Фмарли, еще более большая и огромная. Она одобрительно похлопала зеркального парня по плечу и показала большой палец. А где Нелл, только подумал Гарри, как тут же увидел высокую и стройную ослепительно красивую девушку с длинными волосами, почему-то одетую в доспех. Она сложила руки на груди и скептически осматривала зеленого Поттера, который снова начал перед ней красоваться своей мускулистостью. Нелл фыркнула и бросила Гарри саблю, мол, давай лучше сразимся в тренировочном бою. Поттер принял вызов и они скрестили свои сабли, при этом реальный Гарри заметил улыбку, которая возникла на лице девушки. Потом это изображение резко пропало и вместо него вдруг возник худощавый высокий молодой человек в очках, на котором мантия висела как на вешалке. Он коснулся шрама на голове (кстати, Гарри только сейчас понял, что у его зеленого воплощения никакого зигзага на лбу не оказалось), поправил очки и, словно извиняясь, развел руками. А за спиной этого дохляка возникла какая-то другая неясная тень, черты лица которой никак не удавалось разглядеть. Вот только по силуэту одежды можно было понять, что это маг в остроконечном колпаке. Кто это мог быть, Гарри только мог предполагать. Внезапно изображение на зеркале пропало и створки стали закрываться – это Дамблдор прекратил показ «кино из будущего». Артефакт работал ровно три минуты, не больше, после чего отключался на сутки. Такова была предосторожность против желающих бесконечно смотреть на свою мечту.

Гарри очнулся, словно от сна и, повернувшись, благодарно посмотрел на Дамблдора.

- Спасибо большое, господин директор, - Поттер низко поклонился, - что показали мне мое будущее. Теперь мне все ясно.

- И что же тебе ясно, мой мальчик? – ласково осведомился директор.

- Что я стану сильным и смелым и мне помогут в этом мои друзья. – Честно ответил Гарри. Он уже выбрал свое будущее и очкастый дрищ со шрамом его совсем не впечатлил. Кроме этого силуэт, маячивший за его спиной очень сильно напоминал силуэт директора, а его Боб почему-то недолюбливал. Гарри думал, что это из-за наложенных несправедливых наказаний, но сейчас изменил свое мнение. Похоже, что троллье чутье Боба не подвело и директор правда казался не тем, за кого себя выдавал. И теперь Гарри будет держаться с ним настороже и как можно подальше.

- Очень хорошо, мальчик мой, - Дамблдор хотел погладить Поттера по голове, но вовремя вспомнил про электроудар. – Ты на верном пути, с которого я попрошу тебя не сворачивать. И ты станешь самым сильным, умным и смелым магом, который когда-либо жил в Британии!

Гарри на это только кивнул. Подобная краткая пафосная речь могла воодушевить разве что Рона, но никак не начавшего критически мыслить Поттера. Дамблдор тоже был удовлетворен – теперь его карманный герой ступил на ту дорожку, которая выгода директору. Скоро Квирелл-Том получит информацию о стоящем тут зеркале и начнет крутиться возле него, а после того, как директор спрячет артефакт за семью испытаниями, Редлл окончательно попадется в ловушку и победить его сможет только Гарри. Так герой сделает первый шаг к возвеличиванию его, Дамблдора.