Фракиец Поступь Титанов

Глава 6

Ответный визит.

В сопровождении слуги я дошел до просторного и роскошного зала, украшенного многочисленными мраморными статуями, радующих взгляд своими яркими красками. Сам пиршественный зал был величественен, и казалось — поместил бы не менее сотни человек.

Но расположились в нем всего лишь двое. Непосредственно сам Пелит, и Марк Туллий, облаченный не в свои привычные одеяния героя, а в белоснежную тогу. Оба восседали за невысоким столом, заставленным кувшинами и блюдами с фруктами.

Заметив мое появление, Пелит поприветствовал лишь взмахом руки, а Марк Туллий, напротив огласил весь зал гулким басом:

— Рад снова видеть твою рыжую морду, и как мне поведал Пелит, — легат кивнул в сторону жреца, — Узнал, что у вас небольшая заварушка была.

И хитро взглянув на Пелита, продолжил еле сдерживая смех: — Отточенная сталь часто ставит последнюю точку в непримиримом споре, а в вашем случае — между жрецами.

Пелит в ответ довольно усмехнулся: — Вот дождемся когда мой де… Кхм, наш повелитель, явит себя миру. Ну, а мы в нашем споре точку поставим немного позже.

Я устроился за столом, подложив пару подушек и пригубив вина, уже налитого в один из кубков.

— Прибить к столбам, главных бузотеров! — Марк Туллий ударил кулаком в ладонь. — Остальные сразу примут верное решение.

— Скорее начнется гражданская война, — покачал головой жрец. — Как у вас с италиками.

Легат лишь пренебрежительно махнул рукой в ответ: — Мало всего, эти любители задов еще хотят получить Римское гражданство, они скорее отсосут у всех легионеров по очереди, чем получат его.

— Ну, ну, — Пелит спрятал улыбку в бороду, — Вернёмся пожалуй к нашей ближайшей проблеме.

— Софокл должен был послать соглядатаев в Парфенон и к поместью Первосвященника, а еще нужно будет навестить Демокрита. Раз он захотел меня увидеть, то нужно оказать уважение собрату по жреческому служению, — хоть и произнес Пелит это доброжелательными словами, но сказано было с интонацией, не присущей почтенному лекарю.

— А не сбежит ли он, может и на дорогах ведущих из города, сторожей поставить? — поинтересовался я.

Пелит с Марком Туллием почти синхронно хмыкнули.

— Видишь ли, юный друг, моё слово, даже подтвержденное тремя разбойниками, вряд ли перевесит слово Демокрита, по крайней мере в глазах судей и правителей, — пояснил мне жрец.

— Так что сбежать сейчас, ему смысла особого нет, а вот приготовиться, ожидая ответный визит, он вполне может, — продолжил Марк Туллий речь жреца.

— Да и не в курсе пока, что известно нам его вероломство, хотя про неудачу своих наймитов, скорей всего знает.

— Но если мы вломимся в храм или особняк этого жреца, то на нас явно сквозь пальцы не посмотрят, так ведь? — обратился я к умудренным в местном законодательстве соратникам.

— Конечно, мой любопытный друг, несомненно, и особенно, если я сам возглавлю штурм, а вот если нападавшими окажутся «неизвестные легионеры», — Пелит явно выделил последние слова, — То никто не подумает на скромного лекаря.

Марк Туллий со жрецом продолжили обсуждать предстоящий штурм, я же погрузился в свои мысли.

Нужно найти бронника, а то без нормального доспеха, ощущаю себя почти голым.

Затем поскорее отправиться на родину, а перед этим обязательно наведаться в другой мир, за оружием и прочим.

Оружие… Это да, но еще бы достать пару десятков пустых карт навыков, и благополучно записать на них армейскую подготовку, чтобы Пелитовы наемники могли этим оружием воспользоваться.

Помнится — Хлодив, или как там звали того клановца, впрочем, неважно, говорил, что у менял можно золото на местные монеты поменять.

Вот пусть жрец, мошну и растрясет, раз так хочет заполучить «генератор» — вспомнил я непривычное слово. А ведь как-то еще нужно раздобыть самобеглую телегу, и желательно с возницей в придачу.

… Фламмифер, Фламмифер, — раздался голос Пелита, и я вынырнул из мыслей, видимо, пока я грезил, мои соратники уже о чем-то договорились, да и Софокл с докладом, успел подойти.

Жрец с лёгкой улыбкой обратился к вновь прибывшему:

— Повтори, пожалуйста, все что ты нам поведал ещё раз, а то наш задумчивый гость пропустил сказанное тобой.

Софокл прокашлявшись, принялся повторять:

— Как я уже доложил, есть три новости:

— Первая — вернулись посланники, что были посланы в храм и особняк. В храме Демокрита не нашли, хотя он и должен был присутствовать на утреннем богослужении, слух ходит, что хворь неизвестная его свалила ночью. Вокруг и внутри поместья, полно хорошо вооруженных наёмников. Сплетни всюду разносятся, мол «какое-то поместье» сегодня ночью ограбили, а всех людей внутри поубивали вместе с рабами.

— Вторая — в магистрат сообщил про нападение, про пленных умолчал, в течение дня должны прибыть вигилы.

— Третья — несколько стражей, что в следах сведущие, нашли место, через которое похищенных Евнома и Пританида переправляли, при этом Пританид найден подле стены с перерезанным горлом. На той стороне забора следы, увы обрываются через полсотни шагов.

— Сколько всего человек охраняет поместье? — зал огласил бас Марка Туллия.

Софокл бросил быстрый взгляд на небольшой кусок пергамента, который сжимал в левой руке.

— Не менее пятнадцати, и это только те, что вне помещений, еще к наемникам может присоединиться храмовая стража, их не менее полусотни.

— Ещё кто-нибудь может на подмогу подойти, кроме городской стражи? — продолжил спрашивать легат.

Софокл задумавшись на мгновение, ответил:

— Младшие жрецы, храмовые слуги, и часть прихожан могут подоспеть на защиту, если Демокрит их призовет.

— С городской стражей могут возникнуть проблемы, — тихо проговорил Пелит, — Я, конечно, знаю главу стражи Алексиса, но кошель с золотом может как помочь нам, так и навредить.

— Может стражу отвлечь? — предложил я.

— Пожар или восстание рабов, — отозвался Марк Туллий, но покачал головой отрицательно: — Пожар это очень нежелательно, можно спалить весь город. Да и рабов взбунтовать за несколько часов не получится.

— Может какую ватагу разбойничью нанять, чтобы пошумели хорошенько с другого края города? — продолжил я.

— Увы, и это быстро сделать не выйдет. — Пелит в раздражении дёрнул себя за бороду. — А любое промедление, смерти подобно, Демокрит несомненно решит предпринять ещё одну попытку обзавестись моей головой.

— Ну в таком случае, я могу под «Отводом глаз» проникнуть в его поместье, а дальше все достаточно просто решится, — пожал я плечами, — И тогда не нужно использовать легионеров. — И сразу процитировал не раз услышанную поговорку:

— Зашел, нашел, и зарубил.

Софокл скривился как от зубной боли и едва слышно прошептал:

— Пришел, увидел, победил. — И уже совсем беззвучно еще что-то произнес, едва шевеля губами.

А у меня промелькнула мысль, что нужно бы раздобыть навык, позволяющий читать по губам, я даже пару раз встречал таких умельцев.

— Все гениальное просто! — расплылся в улыбке жрец, — Мы же совсем забыли о божественных дарах, коими нас наделила Система и Зевс Громовержец.

И как будто о чем-то вспомнив, пошарил в торбе и достав какую-то системную карту, протянул её Софоклу:

— Прими этот дар богов, он обучит тебя языку, на котором говорят все Герои и Боги.

Приняв в обе руки карту, словно величайшее сокровище, Софокл на мгновение замер, а карта в его руках рассыпалась невесомой пылью.

Пелит с печалью во взгляде проводил осыпавшиеся остатки карты.

— Очень странный это божественный язык, — произнес ошарашенно на системном начальник стражи, — Я чувствую, что могу на нем не только сказывать, но и писать.

— Всё так и должно быть, — кивнул жрец, — Дары богов могут содержать практически любые знания, что есть в ойкумене.

— Фламмифер, еще возьмёшь с собой два десятка моих триариев в торбе, хоть жопу твою прикроют, если с магией неудача постигнет, — Марк Туллий похлопал рукой по торбе, что висела у него на плече, — А третий десяток пополнит гарнизон жреческого обиталища.

И обращаясь уже к Софоклу, спросил: — Найдется ли у тебя в оружейной, десяток доспехов? А то мои обормоты внимание будут привлекать, словно чирей размером с кулак на роже.

— Полных комплектов лат, может и не найдется на весь десяток, но плащи и хитоны тоже хорошо скроют подробности, — после минуты раздумий ответил начальник стражи.

— Фламмифер, друг мой, так же с тобой отправится и Софокл, ведь он знает как выглядит Демокрит.

Софокл с опаской покосился на торбу, памятуя, как в похожую запихивали пленных.

— Будет исполнено, господин, но меня могут узнать.

Пелит не задумываясь ответил: — Маска скроет твой лик, а тело можно облачить в доспехи одного из воинов богоравного Марка Туллия.

И пока они втроём уточняли какие-то подробности, я с некоторой опаской обратился к интерфейсу — идею я предложил здравую, а вот сил то у меня может и не хватить. В нем заметил, как алеет надпись цвета свежей крови:

Малое ментальное отклонение.

Генерация Пси снижена вдвое.

Будет крайне неприятно, если пелена, что будет меня скрывать, пропадет в гуще врагов. Но помнится — у меня есть очки божественной энергии, которые я каким-то образом преобразовал в ману.

А что, если их перекинуть как-нибудь в ментальную энергию? И повинуясь моей воле мана начала стремительно уменьшаться, а пси, наоборот, увеличиваться:

Мана: 200.

Пси: 302.

Так, то лучше будет. Если совсем прижмет, то можно будет и остатки божественной энергии перегнать в пси.

Я опять отвлекся и не заметил, что Марк Туллий призвал из торбы три десятка легионеров в полном облачении.

Над всеми горел зелёный нимб:

Юнит Системы. 1 Уровень.

Должно быть Зевс, как Пелитовых наёмников прежде, и легионеров легата преобразовал в существ системы.

Все они как на подбор оказались крепкими мужчинами, лица многих из них уродовали застарелые шрамы, а предплечья украшали массивные золотые браслеты. Помнится, как один из моих собратьев по рабскому бараку рассказывал, что легионерам такие браслеты вручают за доблесть и ранения.

Марк Туллий по только ему ведомым критериям отделил два десятка легионеров и переместил их в торбу.

Затем выделив из оставшихся воинов двух легионеров, распорядился:

— Квинт и Секст, ваши доспехи подойдут нашим соратникам, — взмах руки в мою и Софокла сторону. Взамен вам выдадут что-нибудь из местного, ну и само собой — по возвращении из рейда, латы вернутся к вам в целости и сохранности.

Секст со вздохом начал разоблачаться, а Квинт посмотрев исподлобья на Софокла, схожего с ним телосложением, предупредил того:

— Смотри не потеряй, — и уже тихо прошипел: — И чего мне вздумалось надеть новый доспех.

Он явно собирался сплюнуть на пол, но встретившись взглядом с Марком Туллием, который мрачно погрозил кулаком, быстро передумал и принялся вслед за собратом разоблачаться.

— Не беспокойся, я буду безмерно аккуратен, — холодным тоном ответил ему начальник стражи.

А легионер, первым начавший разоблачаться, протягивая мне доспех, ухмыльнулся:

— Марк Туллий отзывался о тебе, как об отчаянном рубаке, так, что о сохранности доспеха не прошу.

Я в ответ лишь хмыкнул, и принялся облачаться в легионерский доспех.

Хоть и надевал его впервые, но внимательно следил за разоблачением Секста, и я был уверен, что получится облачиться без посторонней помощи.

Оставив на себе лишь системную тунику, я надел поддоспешник с болтающимися кожаными полосами — птеругами, и затем протиснулся в створку панциря. Тот был украшен барельефом в виде мускулистого торса. И лишь благодаря своим улучшенным связкам и суставам, я смог подтянуть все ремешки, подогнав доспех под себя.

Следом нацепил округлый шлем с нащечниками и взялся за гладиус, вместо обычного меча, тот неожиданно оказался божественным артефактом:

Короткий меч (гладиус).

Ранг: F.

Тип: божественный артефакт.

Описание:

— Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы.

20% поглощенной этим оружием энергии отходит непосредственно Зевсу.

А вот и дарованное Громовержцем оружие, похоже Кронид решил получить «щедрую» оплату за превращение трёх десятков легионеров в юниты.

Протянул гладиус владельцу:

— Тебе он пригодится больше чем мне, впрочем, и щит твой мне только помешает.

Приняв свое оружие, Секст весело подмигнул и посоветовал немного ослабить ремни по бокам.

Дождавшись, когда Софокл так же облачится в непривычные для себя латы не без помощи двух легионеров, Марк Туллий переместил моего, все еще смотрящего с опасением напарника, в торбу.

— Теперь и тебе предстоит побыть ценным грузом, — ухмыльнулся легат. — Рядом с Демокритовым особняком разбита небольшая оливковая роща, в ней тебя и выпущу. Возвращаться, так же будешь в рощу, но если настанет жопа, и придется бежать сломя голову, то пробирайся в порт, там тебя будут ждать Пелитовы слуги.

Жрец утвердительно кивнул и благословил меня на ратные подвиги. Поблагодарив жреца, я подсознательно отметил, что благословил тот без системной привязки, хотя действительно, зачем тратить благословение, если оно развеется намного быстрее, чем увижу первых врагов.

Внимание! Доступна миссия во внешней боевой зоне. (0/1)

Все одновременно вздрогнули.

— Проклятье, как не вовремя, — выругался Марк Туллий.

— Согласен, возможно никого из нас не призовет на подвиг, но если это и случится, то любой из нас с лёгкостью справится с иномирцем, — Кивнул жрец.

Похоже, это как раз то самое поле боя, о котором говорил Теодор, не лишним будет там побывать, и рано или поздно это случилось бы, так почему бы и не сейчас. Обдумал я сложившуюся ситуацию.

— Пожалуй не стоит надеяться на фортуну — приму вызов, — оповестил я спутников и не дав им ответить, продолжил:

— Да и задержит это меня, в лучшем случае на четверть часа.

— Ну что же удачи, и смотри не сдохни, а то пропустишь хорошую заварушку, — хмыкнул Марк Туллий.

— Удачи тебе друг мой, — напутствовал меня Пелит, и в этот раз не просто словами.

Внимание! Получено божественное благословение.

Мельком взглянул в интерфейс и вполне ожидаемо там увидел:

Благословение.

«Дуновение Зевса».

Все ваши характеристики увеличены на пятнадцать процентов.

Продолжительность: 9:59 минуты.

Поблагодарил Пелита кивком и следом принял миссию, уже не услышав, как на пол обрушились металлические доспехи и шлем.

Оказавшись в личной комнате, в который раз принялся быстро облачать привычную одежду Героя. Облачившись, принялся снаряжать свой двухствольный трофей, вновь горько сожалея, что лишился прежнего пистолета, пускай и всего на две декады.

Взглянул на таймер, что отсчитывал оставшиеся время действия божественного благословения:

4.12

И сжимая в руках шит и меч вошёл в портал, мир вновь моргнул и я оказался на бескрайнем поле сероватой плотной как камень сероватой земли.

Хоть Солнце и не освещало все вокруг, но видимость была как в пасмурный день, тем более серое небо дополняло впечатление об неожиданно случившейся осени.

В шагах тридцати от меня из воздуха соткался мой противник, и я от неожиданности отступил на пару шагов.

— Не так себе представлял Минотавра, — прошептал я невольно с изумлением.

Минотавр. 8 Уровень.

Это была покрытая сероватой шкурой здоровенная тварь в полтора моих роста, с зубастой мордой тигра, увенчанной небольшими рогами. Оскалившись, она с утробным рыком сразу ринулась в мою сторону, раскинув в стороны волосатые руки, толщиной в моё бедро.

Уже привычно активировав навык контроля гравитации, я стремительно взмыл в воздух, пропуская разочарованно взвывшего монстра под собой, в добавок умудрился обеими ногами еще пнуть тварь в затылок, сбивая его равновесие.

Не удержавшись на ногах минотавр рухнул на колени, кубарем покатившись дальше.

Подтолкнув противника, я рыбкой скользнул к земле и перевернувшись через голову, встал на колено, стремительно развернувшись лицом к уже встающему полубыку.

Отозвал в карту меч, скинул шит, одновременно призывая из пространственного кольца двухствольный пистолет со взведенными курками.

Прицеливаясь, я не опасался промахнуться, ведь нас разделяло чуть больше десятка шагов. Больше опасался того, что крупные пули не пробьют прочную на вид шкуру, и придется убивать этого монстра как-то иначе.

Я выстрелил, едва он поднялся, не успев еще даже развернуться ко мне. Раздался сдвоенный выстрел, пистолет дернулся в руках от сильной отдачи, а вокруг все заволокло кисловатым черно-серым дымом.

Только что поднявшийся минотавр, издав душераздирающий рев, рухнул на землю.

Я убрал пистолет обратно в кольцо, туда же отправил и шит. И вновь призвал меч, и взяв его двуручным хватом, шагнул вправо, чтобы обойти пороховое облако, продолжавшее висеть из-за отсутствия ветра.

Минотавр яростно ревел пытаясь ползти в мою сторону, волоча задние ноги, похоже, что одна из пуль перебила хребет, да и лужа синеватой крови так же красноречиво свидетельствовала об удачном попадании.

С каждым рывком в мою сторону, монстр ревел все тише, а каждый рывок оказывался слабее предыдущего, и если так будет продолжаться, то я могу и Очки Системы потерять.

Обошел уже едва шевелящееся тело с боку, я попробовал разрубить мечом толстую шкуру на шее, и с пятого удара я смог добраться до позвоночника. После чего хладнокровно достал деревянный меч, напитав его маной, добил лежащего при смерти минотавра:

Внимание! Вы получили 105 ОС! (214/220)

Через меня прошла волна энергии, заставив на мгновение замереть от удовольствия. Победа оказалась с лёгким привкусом сожаления — совсем чуть-чуть не хватило до нового уровня.

Как ни надеялся, но карты навыка над трупом не дождался, и я запоздало подумал, что следовало предложить «поединок», а вдруг согласился бы. В следующий раз, нужно будет не забыть, сделал зарубку в памяти.

Торба на нем оказалась самая простая, и к тому же абсолютно пустой. Повинуясь моей воле бездыханное тело переместилось в кольцо. Кольцо хоть скрадывало вес в сто раз, но я ощутил что как будто на талант стал тяжелее.

— Будет чем Пелиту развлечься на досуге, — сообщил я в пустоту, завершая миссию.

По возвращении я вывалил прямо на пол запачканной синей кровью тело и сжато поведал о своем сражении с Минотавром.

— Ты подобно Тесею, одолел порождение Пасифаи и быка, — Пелит на пару мгновений замялся, — хотя я больше склонен считать, что убитый Тесеем был военачальник прозывавшийся Тавр и служивший Миносу.

— Но в любом случае поздравляю, и ты ведь не будешь против, если я познаю суть твоего трофея? — добавил он поспешно.

— Я для этого эту дохлую корову и прихватил, — усмехнулся я.

Вновь облачился в доспехи легионера:

— Но я думаю, мне пора отправляться на новый подвиг?

Марк Туллий кивнул, а перед взором возникла надпись на системном языке, та предложила мне переместиться в торбу работорговца. Внутренне скривившись от слова «работорговца», я принял предложение.

И меня поглотила тьма, а в которой нет ни времени, ни мыслей, только какая-то внутренняя и сосущая пустота. Мир вновь моргнул, и я очнулся уже в тени оливковых деревьев.

Взглянув на интерфейс, выяснил, что для меня практически мгновенно промелькнули два часа. Оглядевшись, я заметил за спиной Марка Туллия и двух слуг из обиталища Пелита.

Легат, махнув рукой мне за спину, сообщил: — В той стороне находится поместье Демокрита, дом в два этажа, окружен забором из тесаного камня, в общем не ошибёшься.

Кивнув легату и приняв от него торбу, покинул их, направившись в указанную сторону.

Примерно через три стадии, я вышел к высокому забору, и накрыв себя призрачным куполом, направился вдоль него, вскоре встретив, идущих уверенным шагом, двух хорошо вооруженных воинов.

«А вот и патруль» — чуть было не озвучил я возникшую мысль. Но в последний момент сдержался…

Подождав, когда они уйдут подальше, я уменьшил свой вес в десяток раз и аккуратным прыжком запрыгнул на забор.

А окинув особняк Демокрита взглядом, я ошарашенно увидел, как минимум двух людей, украшенных нимбами:

Юнит системы. 1 уровень.