Фракиец Поступь Титанов

Глава 24

Александрия.

Я злобно выругался, не сдержавшись, как только дочитал сообщение Системы. Да еще не до конца заполненная карта навыка распалась на мириады невесомых песчинок. Сплюнул с досады, потеряв ценную карту. Мне сестру нужно вылечить, поэтому не помешает хорошее отношение Кронида. А если не явлюсь на миссию и алтарь воплотится, о лечении сестры можно и не просить.

Мои мысли и ночную тишину нарушил протяжный вой трубы. Не иначе как Пелит решил отправиться на подвиг и созывает стражу.

Выскочил в коридор и заглянул в покои Ареты, где обнаружил, что сестра всё еще спит. Обе служанки вскрикнули от неожиданности и ещё крепче прижались друг к другу, со страхом всматриваясь в темный проём.

— А ну тихо! — зашипел я, переходя на шепот. — Не беспокойтесь. Это не нападение. Ваш хозяин, богоравный Пелит, собирается откликнуться на божественный зов.

Судя по глазам, не очень то они мне и поверили. Но я в Тартар отогнал несвоевременные мысли. Призвал из пространственного кольца карту со знаниями языка Эллады и бросил на стол рядом с изрядно опустошенном подносом.

— Как только проснется ваша подопечная, передадите ей эту металлическую пластинку, — повелел я служанкам.

Уже в коридор до меня донёсся нестройный хор:

— Будет исполнено, господин!

Промелькнула мысль добежать до Пелита и вручить ему одну из имевшихся у меня трофейных раций. Но список участников миссии прямо на глазах практически полностью заполнился. Не мешкая, я подхватил торбу и принял миссию.

Оказавшись в личной комнате, я немедленно перегнал всю божественную энергию в ману и призвал боевую форму. И пока псевдо-плоть обволакивала тело, взглянул на темную арку портала в божественный домен.

— И на Олимпе с жрецом не пересечься, — бросил я вслух, сплюнув со злости. И принялся споро облачаться в привычную системную одежду. Как раз успел зафиксировать свой деревянный доспех, когда до завершения прибывания в личной комнате осталось не больше десяти вздохов.

Мгновение темноты сменилось отдаленным заревом огня, и легкий ветер принес запах гари вперемешку с вонью гнилых водорослей. Оглядевшись, я понял, что появился на небольшом каменистом причале. А пожар — это не что иное, как горящие на противоположном берегу корабли.

Взглянув влево, я рассмотрел на расстоянии не меньше чем в пять стадий громадную башню в обрамлении каменных стен. На ее вершине полыхал огонь. И, похоже, в отличие от кораблей в порту, эту башню никто злонамеренно не поджигал.

В голове за пару мгновений всплыли рассказы Теодора о своей родине, в том числе и описание гигантского маяка, который указывал путь кораблям на входе в порт Александрии.

— А писарь, похоже, даже немного приуменьшил его размеры, — тихо произнес я, продолжая осматриваться.

Несмотря на то, что в отдалении, со стороны порта раздавались крики, ни живых, ни мертвых людей рядом с собой я не обнаружил. Повернувшись спиной к воде, я коротко разбежался и как можно сильнее оттолкнувшись ногами, взмыл вверх. Перед самым прыжком уменьшил с помощью навыка контроля гравитации свой вес, вместе с тем окружил себя коконом отвода глаз. Возможно, с высоты я увижу больше.

Не успел хоть немного осмотреться, как внутри горящего порта, возле полукруглого строения, очень похожего на трибуны, что обрамляли гладиаторскую арену, вспыхнула красная точка. И со скоростью умело выпущенной стрелы она помчалась в мою сторону, увеличиваясь с каждым мгновением.

Громко выругавшись, я попытался ускориться и отклонить своё движение в сторону. А убрав уменьшение веса, я подобно тяжёлому камню, обрушился в темные соленые воды, скрывшись в них с головой. И через несколько мгновений по колено погрузился в вязкий ил, покрывающий дно вперемешку с обрывками сетей. Тьма над головой озарилась кроваво-красной вспышкой, погаснувшей спустя пару мгновений.

Перед погружением я не успел вдохнуть воздуха, и в груди стало разгораться пламя боли. Едва не впустив в себя солёную воду, я сдержался и, стиснув зубы, принялся высвобождать ноги. Лихорадочно вырвав из липкой грязи правую ногу и сумев призвать кинжал, я взялся неистово кромсать склизкие верёвки, которые, словно живые, опутали левую ногу. После чего из последних сил в отчаянии рванул вверх, оставив калигу в плену илистого дна. Без сожалений отбросил кинжал и заработал руками и ногами. А уменьшив свой вес, словно после хорошего пинка, взмыл к поверхности воды.

Вынырнув, я с хрипом сделал пару вдохов и быстро поплыл к причалу, почерневшему после вспышки. Забрался на еще горячие камни, перепачкавшись в саже и слегка прихрамывая, бросился к каменному парапету, что ограждал крутую лестницу, высеченную в скале.

Неизвестный враг, выстреливший со стороны порта, не только каким-то образом сумел увидеть меня под невидимым пологом. Он еще и среагировал непомерно быстро.

Усевшись на каменные ступени, я попытался найти в кольце или торбе запасные сапоги. Но, к сожалению, на мою увеличившуюся из-за псевдо-плоти ступню, калиги которые нашел в торбе, хоть и налезли, но немилосердно жали.

Так что решил пока побегать босиком, а по возвращении нужно будет поискать подходящую пару среди трофеев в особняке у жреца.

Пригибаясь и прижимаясь к ступеням, я практически на четвереньках поднялся по лестнице. В темноте по направлению к маяку проглядывало какое-то строение с колоннами. Его чуть подсвечивало зарождающейся луной и мелькающими то ли редкими факелами, то ли светильниками.

А напротив, в сторону порта, где, похоже, и находится иномирный жрец, вел длинный каменный мост. Который я успел приметить во время своего недолгого полёта.

Быстрым шагом направился в сторону моста, не отводя взгляда от пылающего порта, чтобы не проморгать очередное нападение.

Уже почти добравшись до переправы, я заметил невысокую фигуру, что бежала, пошатываясь, прямо по середине моста. Присмотревшись, я увидел, что это совсем юная девушка, практически ребёнок. Ее некогда белоснежное одеяние было запачкано темными проплешинами.

Бросился к ней наперерез. Ведь мне нужно как можно скорее выяснить хотя бы то, как выглядят вторженцы.

Выставив вперед руки, выкрикнул на эллинском:

— Стой, я хочу помочь тебе!

Заметив меня, беглянка на секунду замедлилась и попыталась проскочить мимо. Но я оказался проворней и перехватил девушку за талию. А моя правая рука ощутила на теле девушки знакомую липкую влагу. Темные пятна на ее одежде оказались кровью.

Девушка тихо вскрикнула и потеряла сознание, лишившись последних сил.

Я окутал ее тело золотым сиянием исцеления на десяток секунд. А в мертвом свете луны рассмотрел входное отверстие от пули в правом плече, чуть выше лопатки, а выходное оказалось прямо возле ключицы.

Подхватив обмякшее тело на руки, я отступил к одной из небольших каменных колонн, что шли вдоль моста. Положив девушку на шершавую брусчатку, я окончательно затворил её рану.

Отозвал в карту свою бронированную перчатку и обхватив ее тонкую шею одновременно обеими ладонями, с силой нажал пальцами в выемки за ухом. Как мне и подсказал мой лекарский навык, эти манипуляции привели незнакомку в чувство.

Открыв глаза, она увидела вместо человеческого лица темный провал моего шлема и, исказившись в лице, закричала на греческом с едва заметными протяжными нотками:

— Исчадье Апофиса! Прошу, убей меня!

Понятия не имею, что это за Апофис. А для ее успокоения сдёрнул шлем. Уж лучше пусть она видит моё, хоть и изменённое наплывами псевдо-плоти, но всё же человеческое лицо.

— Я посланник Зевса! Я защищу тебя, — обратился к ней, невольно вспомнив речь Пелита. — Поведай мне. Ты видела напавших?

Девушка будто не услышала мои слова и всё также плача, в исступлении просила прервать её жизнь.

В четверть силы я ударил ее по левой щеке, чтобы прервать причитания.

— Заткнись! Ты видела напавших? — приблизившись к ее лицу, вновь задал свой вопрос.

Девушка коротко вскрикнула и со всхлипом прошептала:

— Они громом убили моих родителей и всех сестрёнок.

Еще после нескольких попыток узнать подробности, она просто расплакалась и, глотая слезы, принялась повторять одно и то же слово:

— Умерли, умерли, умерли…

— В Тартар тебя, — бросил я, зло сплюнул на брусчатку. Натянул на голову шлем и вновь призвал из карты перчатку, — только зря время теряю.

Оставив позади свернувшуюся калачиком девушку, пригнувшись, я побежал по мосту в сторону порта. Громом, значит, всех убили. И не чем иным, как огнестрельным оружием это быть не может. И без защитного барьера Лаксиэль будет трудно одержать победу.

— Надеюсь, что Марк Туллий и альвийка не проигнорировали эту миссию, — проронил я беззвучным шепотом, когда порыв ветра донёс крики ужаса вперемешку с запахом гари.

Неожиданно впереди и правее зажглись несколько огней или факелов, осветив часть темных кораблей, стоявших под защитой то ли земляной, то ли каменной насыпи. Расстояние и темнота не позволяли мне разглядеть детали.

На моих глазах одна из галер с шумным плеском весел сорвалась с места и, повернув влево, стремительно принялась удаляться.

С крыши одного из зданий порта сорвалась красная искра, неотличимая от той, что совсем недавно едва не прикончила меня. Пролетев с пол-лиги, она резко спикировала в убегающий корабль.

Полыхнуло красное пламя, и всю галеру объяло огнём. Корабль проплыл еще немного и, словно наткнувшись на невидимый камень, почти мгновенно погрузился в воду.

Еще сильнее пригнувшись и ускорившись, я продолжил свой бег. Не спуская глаз, был готов при возникновении очередной красной искры, летящей в мою сторону, тут же сигануть в воду.

Но до самой оконечности моста неведомый стрелок так себя и не проявил. Зато на широкой дороге, что вела вглубь города, стали попадаться окровавленные трупы полураздетых мужчин, женщин и детей. Бросая по пути взгляды, я заметил, что почти все они были убиты из огнестрельного оружия.

Лавируя мимо неподвижных тел и стараясь не пропороть голые ступни, я подбежал к небольшому прямоугольному зданию.

Заскочив в приоткрытые широкие двери, я осмотрелся. Небольшое свободное пространство освещало тусклое пламя небольшой настольной лампы. Это была то ли лавка, то ли склад, заставленный плетеными корзинами, заполненными какой-то черной дрянью.

У меня из головы не уходили причитания спасенной девушки. Зачем захватчики без разбора убивают всех подряд? Ведь даже бледный жрец Кхора старался захватывать пленных. Да и гоблины приносили жертвы на своем алтаре, а тут повсюду какие-то убийства без всякой цели.

Да и не мешало бы найти уже союзных Героев или хотя бы местных стражей.

Скорее всего, проекция алтаря находится где-то рядом с тем стрелком, который чуть меня не сжег. Нужно будет попробовать поближе к нему подобраться.

Задул лампу и, пригнувшись, осторожно выглянул на улицу. Но, как и ожидалось, никого из живых не заметил. Сейчас, как никогда пригодился бы навык, что достался с убитого Костяного Ужаса. Жаль только нет лишней сотни очков системы.

Выскочил наружу и, всё также пригибаясь, побежал направо. Как только достиг угла склада, что ненадолго стал моим пристанищем, выглянул из-за угла и, не приметив опасности, побрел с осторожностью вдоль стены.

На каменной брусчатке всё также встречались безжизненные тела. Но уже намного реже, чем возле моста. Добежав до конца соседнего со складом здания, я, вновь пригнувшись, заглянул за угол.

И в неярком свете луны, на расстоянии не более двух десятков шагов, я впервые увидел вражеского юнита:

Юнит системы. 8 уровень .

Это оказалось странное существо на четырёх столбоподобных ногах и с толстым бочкообразным торсом, облачённым в тускло поблескивающий нагрудник. У существа была маленькая, на фоне всего туловища, продолговатая голова, так же, как и туловище, укрытая блестящим металлическим шлемом.

В обнаженных мускулистых руках этот «кентавр» — так я решил про себя называть это существо, держал длинное и толстое копьё длиной не менее десяти локтей.

Ещё раз быстро выглянул и успел понять, что этот кентавр стоит в дозоре. Можно попробовать подловить, когда он будет смотреть в противоположную сторону, и, сблизившись рывком, поразить его молнией.

Призвал из пространственного кольца камень маны. Помянув добрым словом легата и его щедрость, закинул кристалл в рот. А то имеющейся магической энергии не хватит даже на один удар электричеством.

Подождав два десятка секунд, пока мана не восполнится, я призвал ромфею и на мгновение выглянул снова. Но в этот раз не повезло, и кентавр меня явно заметил. Утробно взревев, он ринулся в мою сторону, выставив перед собой хищно блеснувший наконечник копья.

Неожиданно раздался грохот выстрела, и от каменной кладки, где всего мгновение назад находилась моя голова, с противным визгом отрекошетировала пуля.

Кувыркнувшись назад, я вскочил на ноги, как раз успел приготовиться к появлению из-за угла туши кентавра. Резко поднырнул под копье, которое с неуловимой легкостью устремилось мне в голову. Схватившись левой рукой за древко, я уменьшил свой вес и оттолкнулся одновременно от земли и копья. Взмыв вверх на высоту в два моих роста, без промедления пустил в противника одна за другой две молнии.

Синие всполохи молний окутали кентавра, но ощутимого вреда не доставили. Будто ничего не произошло, исполинское копье взметнулось вверх. Одновременно прозвучал еще один выстрел. Возле наконечника копья кентавра вспыхнуло пороховое зарево и мой правый бок пробороздила пуля, сорвав пару дощечек с деревянного доспеха.

Ухватившись левой рукой за древко, я практически полностью отключил уменьшение веса и заскользил вниз, целясь ногами в широкий круп.

Чтобы отвлечь противника хоть на мгновение, бросил вызов на поединок, в то же время подрубая его правую руку в плече.

Внимание! Юнит «Безымянный Титан» (уровень 8) отклонил ваш вызов!

«Титан, точнее и не скажешь», — промелькнула мысль. Из-за неустойчивой позиции удар оказался недостаточно сильным, и мой клинок врубился в твердую, словно дерево, плоть врага всего лишь наполовину.

Дико взревев, Титан взбрыкнул всеми четырьмя ногами, а рукоять меча вывернулась из моей руки. Меня отбросило на несколько шагов за спину кентавра. Сгруппировавшись в падении, я упал на выставленные вперед руки и, перекувырнувшись через голову, приземлился на колени.

Крепко зажмурившись, я применил «радужный свет», представив за своей спиной взрыв светошумовой гранаты. Яркая вспышка озарила все вокруг, и даже меня самого чуток ослепило светом, отразившимся от каменной кладки здания и брусчатки дороги.

Кентавр взревел чуть ли не в десять раз сильнее прежнего и принялся во все стороны размахивать своим стреляющим копьём. Но лишь без толку рассекал только воздух и, попадая по стене, высекал тусклые искры.

Как только ослепший Титан принялся крушить всё вокруг, я призвал из пространственного кольца дробовик и сначала прострелил кентавру передние ноги. А после того, как он, жалобно взревев, рухнул на колени, двумя выстрелами обезвредил его руки. Призвав из карты короткий меч, я начал примериваться, как сподручней его добить.

— Пощады! — раздался неожиданно из-под шлема звонкий голос. Который скорее ожидаешь услышать от безусого юнца, нежели от легендарного чудовища.

Ничего не ответив, я вновь бросил вызов на поединок. Но и в этот раз пришел отказ.

Как следует прицелившись, я с короткого разбега вонзил свой клинок почти по самую рукоятку в оголённую подмышку кентавра. И почти сразу волна энергии прошла через меня, наполняя тело блаженством.

Внимание! Вы получили 80 ОС.