Флем. Ты -то, что ты ешь

Глава 12

Глава 12. Опустошитель

Снял с трупа Сильвера ножны с кинжалом, извлек клинок.

Ритуальный кинжал.

Тип предмета: обычный

Урон: 1-1 (колющий)

Вес: 0,2 кг.

Требования:

Минимальный уровень: 10

Сила: 10

Ловкость: 10

Дополнительные характеристики: развоплощение (откат: 6 дней 23 часа 12 минут).

Шанс нанесения критического урона +100%

– Интересный ковыряльник, – произнес я, возвращая клинок в ножны. – Вот только где же ты его откопал, Сильвер? – я пнул носком сапога бесчувственное тело хозяина гостиницы. Но тот мне закономерно не ответил.

Ради маскировки, на случай если в катакомбах или на поверхности нарвусь на кого-то, облачился в броню второго покойного конвоира и вышел из пыточной. От обозначенного пожирателю получаса оставалось еще больше двадцати минут и я решил аккуратно разведать обстановку и заодно посмотреть куда ведет коридор по левую сторону от бронированной двери каземата. Шел, особо не таясь. Полумрак подземных коридоров скрывал мое лицо, а позаимствованная стандартная экипировка городского ополчения, делала меня практически неотличимым от других несущих вахту бойцов. Поэтому когда я аккуратно, стараясь не шуметь, вышел из-за одной, закрытой на засов с моей стороны, двери на меня никто не обратил внимания. Коридор, в который я попал, был хорошо освещен, откуда-то из-за угла были слышны голоса. С другой стороны обшитой металлическими полосами двери на паре гвоздей висела деревянная табличка с надписью, которая гласила: посторонним вход воспрещен. А вот напротив двери висела большая информационная панель с выведенной подробной интерактивной схемой подземной части поселения, на которой были отмечены ключевые объекты. Судя по карте, я оказался в непосредственной близости от здания комендатуры, но заинтересовала меня не она. Пройдя по коридору в противоположную от доносившихся голосов сторону можно было попасть на лестницу, ведущую в центр возрождения, который разместился в обширной природной пещере. Внимательно изучив схему нескольких подземных уровней, обнаружил, что здание комендатуры стоит точно над этой самой пещерой. Похоже, я нашел идеальное место для претворения в жизнь моего плана.

Коридор и переход на третий подземный уровень преодолел без каких-либо проблем, а вот на входе в центр воскрешения возникли проблемы. Напротив закрытых бронированных дверей, за пультом стояли двое моих старых знакомых, Черер и Ерш, вот только стоило мне показаться из-за поворота, как они тут же напряглись, вскидывая оружие.

– Здорово, пацаны, – громко произнес я, глядя на бойцов. – Вы чего так всполошились?

– Стоять! – выкрикнул из-за пульта Ерш. – Не двигаться!

– Да вы чего? Совсем тут, в своем подземелье, с катушек съехали? Это же я… – договорить не успел, по мне открыли огонь.

Бросился на пол, активировал щит, в который через мгновение врезалось несколько сгустков энергии.

– Пацаны! – выкрикнул я. – У вас с головой как нормально? Что творите, олени.

– Сам – олень! – услышал я в ответ, после чего в щит прилетело еще несколько выстрелов.

– Ну, вы сами начали! – прошептал я.

Перекат в сторону, толчок и я уже на ногах, несусь в сторону, открывших по мне огонь Черепа с Ершом. До пульта меньше десяти метров, заряды один за другим врезаются в поверхность щита, расходуя драгоценную энергию кристаллитной сети. Рывок. Удар и ствол винтовки одного из охранников со звоном ударяется об пол. В глазах у Ерша удивление, такого поворота событий он явно не ожидал. Удар левой в челюсть и на какое-то время Ерш для меня не опасен. А вот его напарник, убью заразу, успел все испортить. По ушам ударил звук тревожной сирены, я на мгновенье отвлекся и тут поплатился за это. Осознав, что мой щит не пробить, Череп нанес мне удар, неведомо откуда оказавшимся в его руках, покрытым бирюзовыми всполохами молотом. Мощнейший удар снес меня с ног, отбросил меня на полтора метра. Следующий удар я принял на развернутый щит, и, не дожидаясь очередной атаки, бросился Черепу под ноги, всаживая в его незащищенную голову сразу несколько игл. Тело бойца завалилось на бок, молот погас и с грохотом ударился об пол, оставив на гладкой глянцевой поверхности глубокую вмятину. С момента активации тревожной сирены прошло не более двадцати секунд, но я уже слышу топот, спешащих на вызов бойцов дежурной смены. Нужно спешить. Скидываю рюкзак на панель пульта, достаю катализатор, параллельно вникая в интерфейс панели управления. На поиск нужной команды уходит десять секунд, противник уже близко. Даю команду на открытие двери, трансформирую руку. Минута. Бросаю взгляд на шкалу энергии: сто одна тысяча. В пульт врезается сгусток энергии, разнося его в клочья, а я ныряю в щель между бронированными панелями двери. Один из зарядов попадает в левое плечо, рука повисает плетью, катализатор падает на пол.

Шестьдесят восемь тысяч.

Прыгаю в сторону, за одну из капсул. Звон стекла, капсулу прошивает насквозь.

Восемьдесят три тысячи.

Готовлюсь к прыжку.

Девяносто семь тысяч.

Прыжок. Навожу руку на сердце карателя.

Сто одна тысяча.

Залп.

Яркая вспышка фиолетового света и… Ничего не произошло. Катализатор полностью поглотил энергию залпа. Цвет сердца изменился, вместо антрацитово черного стало фиолетовым с вкраплением алого. И пока я, лежа на холодном полу пещеры, пытался понять, что пошло не так в помещение ворвались опомнившиеся бойцы дежурной смены, взяли меня в кольцо. Энергия на нуле, щит недоступен. Один из бойцов вешает на меня «Паралич».

– Так, берем его и наверх, – отдает приказ, Протон, командир группы. – И камушек этот прихва…

Командир осекся на полуслове, так как в этот самый момент камень завибрировал. Ударило по ушам, после чего мир на мгновение погас, а в следующее мгновение катализатор высвободил всю поглощенную энергию многократно усилив эффект моего залпа. Последнее что я увидел перед смертью это сменяющие друг друга с сумасшедшей скоростью сотни системных сообщений.

Условия для активации эффекта от достижения «Сумасшедший подрывник камикадзе» выполнены.

Скрытые условия для активации эффекта от достижения «Сумасшедший подрывник камикадзе» выполнены.

Эффект от достижения «Сумасшедший подрывник камикадзе» усилен.

Вы убили…

…

Поселение Светлый – уничтожено.

…

Получен новый уровень…

…

Получен новый уровень. Текущий уровень 100 (1 498 095/11 525 000).

Получено 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков: 96.

Вот чихнула, так чихнула.

Внимание! Получено уникальное достижение: Опустошитель! Вы уничтожили одну из стационарных точек восстановления. Точка привязки: Светлый.

Получен класс: Опустошитель (уникальный, внекатегорийный). Требования для активации класса: уровень 100.

Вы погибли. Опыт и характеристики, полученные с момента последнего резервного копирования психоматрицы, обнулены.

Текущий уровень 68 (3 702 025/5 125 000).

Класс Опустошитель заблокирован. Необходим уровень: 100.

Получен статус: Враг Ордена. На Вас объявлена охота. Опыт за Ваше убийство любым членом Ордена увеличен в 3 раза. Ваш опыт за убийство членов Ордена увеличен в 2 раза.

Получено достижение: Палач! Вы проявили агрессию в отношении игрока и одержали победу в поединке. Урон по игрокам увеличен на 4% (Всего: 5%). Для получения следующей стадии достижения «К аратель » Вам нужно убить 500 игроков.

Статус персонажа изменен. В имя персонажа добавлен соответствующий статус.

Получено достижение: Каратель! Вы проявили агрессию в отношении игрока и одержали победу в поединке. Урон по игрокам увеличен на 10% (Всего: 15%). Для получения следующей стадии достижения « Потрошитель » Вам нужно убить 5000 игроков.

Статус персонажа изменен. В имя персонажа добавлен соответствующий статус.

Прогресс достижения «Каратель» (697/5000).

– Эпик фэйл! – только и смог сказать я, когда пролистал портянку системных логов. – Екарный бабай, я только что вайпнул шестьсот человек!

Осознание факта, что вместе с поселением я уничтожил и всю базу сохраненных психоматриц персонажей, пришло не сразу. Нет, бахнуло, конечно, знатно. Но такого эффекта я не ожидал. Взорвать город со всем его населением. Это же, сколько я пуканов подорвал своим выстрелом. Сколько там было в логах, сотен шесть имен? Да они меня всей толпой на британский флаг порвут. Хотя…

Теперь всем этим шести сотням придется заново качать своих персонажей, и какое-то время я могу об этом не беспокоиться. А вот если Сильвер сотоварищи входил в тот самый Орден, который объявил меня своим врагом, то покоя мне не видать уже никогда. Но с этой проблемой разбираться буду позже. Сейчас же пора выдвигаться в сторону Порта, вот только запас биомассы пополню.

Переход от точки возрождения до долины водопадов занял стандартные трое суток. Терять столько времени после каждой смерти было, несомненно, жаль, потратить его можно было на более полезные вещи. Но с другой стороны именно точка возрождения в мертвых пустошах, давала мне почти стопроцентную гарантию выживания и безопасности. А посему пусть лучше я потеряю три дня, чем окажусь застигнутым врасплох на одной из обычных точек возрождения.

Переступил незримый барьер, отделявший пещерный комплекс от остального мира, выбрался на тропу и двинулся вниз к водопаду. Грохот несущихся с высоты масс воды заглушал все прочие звуки, и поэтому до меня не сразу дошло, что что-то не так. На берегу, шла ожесточенная битва. Шестеро игроков, уровни которых перевалили за сотню, взяли в кольцо, отчаянно отбивающегося от их атак, юркого моба. Зажатое в кольцо существо бросалось на своих обидчиков, но силы были не равны, как только монстр наносил удар по одному из своих обидчиков, тут же получал несколько ударов в спину от находившихся в слепой зоне игроков. После чего разворачивался в противоположную сторону и все повторялось. Но вот что самое странное, сколько бы урона не наносили игроки, особого эффекта от их атак я заметить не мог. Резаные раны на шкуре моба, нанесенные оружием игроков, затягивались буквально на глазах, не оставляя после себя и следа. В какой-то момент, когда монстр в очередной раз получил удар в спину и начал разворот в сторону противника, наши глаза встретились. А в следующее мгновение в моей голове раздался голос:

– Друг?!Помоги! Мои силы на исходе.

И тут я вспомнил. Узнал его. Тла’кааш. То самое существо, что увязалось за моим Альтер Эго перед его смертью. То самое существо, что, напав на меня,в последний момент отвернуло в сторону. И пусть до сего дня я не помнил о нем, не знал его имени, сейчас я был обязан помочь.

Активирую щит, выпускаю несколько игл, отвлекая троих на себя. Кричу, ключ-фразу умения:

– Эй, долбоящеры!

Теперь пять секунд они будут атаковать только меня. Все шесть игроков бросаются в мою сторону, наносят удары. Щит поглощает урон, но энергия тает на глазах. Как и в случае с Тла’акаашем силы не равны. Слишком большая разница в уровнях.

Три секунды.

Зверь вступает в бой, запрыгивает на спину одного из противников, вгрызается в незащищенный участок шеи, вырывая из нее куски плоти. Секунда и ему удается расправиться с игроком. Голова игрока, отделенная от тела, еще падает на землю, а Тла’кааш уже атакует второго.

Секунда.

Энергии все меньше и меньше, игроки наседают, заставляя меня отступать.

Агро спадает в тот самый момент, когда моему союзнику удается лишить головы второго противника, тело его оседает на землю и трое из оставшихся в живых игроков разворачиваются к Тла’каашу, решив, что со мной справиться и один из них. Ага, как же! Уменьшаю размер щита, сокращаю дистанцию до противника, наношу удар правой, трансформирую руку в клинок с иглометом и разряжаю все иглы в шею под подбородком. Убить не убил, шкала жизни ушла в желтый сектор, но этого и не нужно. Крит урон и травма сделали свое дело, на несколько секунд игрок потерял инициативу, и это стоило ему жизни. Удар по руке, в которой зажато оружие, отсекаю кисть. А следом наношу несколько мощных ударов по корпусу. Краем глаза смотрю на системные логи. Почти четыреста тысяч опыта. Не многовато ли?

Наношу удар по одному из оставшихся игроков, подрезаю ему сухожилие под коленом, валю на землю ударом ноги. Пускай полежит. Бросаюсь к следующему, но пропускаю неожиданный удар, развернувшегося в мою сторону игрока. Лезвие клинка входит в живот, разрывает внутренние органы. Падаю на землю, зажимаю рану рукой. Противник заносит клинок, готовится нанести завершающий удар, но за мгновение до того как оружие воина опускается вниз, в игрока врезается обезглавленное тело его соратника, траектория меча смещается в сторону и вместо того чтобы пронзить мою грудь, перебивает мне кость левой руки.

– Держись, – бросает мне Тла’кааш, запрыгивая на спину врага.

А за его спиной поднимается, опираясь на меч, поднимается на ноги игрок с подрезанным сухожилием.

– Твою мать! Тла’кааш сзади! – кричу я и выпускаю в противника два десятка игл, тем самым окончательно опустошая запасы энергии.

– Спасибо!

Зверь делает сальто назад, уходя от удара клинка, и тот врезается в спину игрока, оправляя его на перерождение. Игрок ошарашено смотрит на свое оружие в теле союзника и никак не может выйти из ступора. Тла’кааш сбивает его с ног, вгрызается в шею, но тот даже не пытается сопротивляться и через несколько секунд последний из шести игроков отправляется на перерождение. Запускаю процесс ускоренной регенерации, расходуя запасы биомассы. Монстр подходит ко мне, тяжело дыша, опускается на землю, я же сам того не осознавая, начинаю гладить его по спине.

– Справились.

Спустя полчаса, когда все раны были залечены, я решил пройтись посмотреть, чем полезным можно разжиться у поверженных Тла’каашем высокоуровневых игроков. Оружие собирать не стал, хотя оно и было высокого класса, стоило приличных денег, вот только вряд ли, мне удастся его продать, не привлекая к себе внимания. Уж больно заметное оказалось оружие, на каждом было нанесено небольшое клеймо, пронзенная мечем голова призрачного охотника. И судя по всему, я знаю, чей это знак. Орден. Отсюда и увеличенное количество опыта, полученное за убийство игрока.

Пока я ходил от тела к телу, потрошил их вещмешки, задремавший Тла’кааш проснулся и теперь с любопытством наблюдал за моими действиями.

– Что ты делаешь? – раздался голос зверя у меня в голове.

– Осматриваю тела на предмет чего-нибудь полезного, – отозвался я. – Ты лучше расскажи, что тут произошло, и почему они напали на меня.

– Они Враги, – зверь выделил это слово. – Это я напал на них, но не рассчитал свои силы. Они заманили меня в ловушку. Вначале их было двое, затем пришло подкрепление.

– Враги? Почему?

– Они убили друга. Убили того, кто был ко мне добр.

– Я, вернее не совсем я, знал тебя раньше, но ты изменился с тех пор. Мне не сразу удалось тебя узнать.

– Да. Я стал сильнее, умнее. И я чувствую, что ты это он. Как это возможно?

– Не знаю, как объяснить. Когда я первый раз попал в эту долину, у меня было видение, в котором я видел то, что случилось с тем, кого ты назвал другом. Видел вашу встречу, видел его смерть. С тех пор часть твоего друга, его силы, знаний и опыта живет во мне. Не знаю как это возможно. Это просто сложившийся факт.

– Хорошо. Могу я пойти с тобой?

– Думаю да. Вот только знай, на меня объявлена охота. Я смог наступить на больную мозоль кому-то очень могущественному. Ордену. И они не оставят меня в покое. Ты можешь погибнуть, сражаясь вместе со мной. Я не хочу твоей смерти.

– Я понимаю. И благодарен тебе за заботу, но больше я не оставлю друга в беде. Я с тобой!

– Хорошо. Тогда выдвигаемся. Через несколько дней мы должны быть далеко от этих мест. Там меня будут ждать друзья, – я вздохнул. – По крайней мере, я очень на это надеюсь.

День спустя.

– Знаешь, года ты говорил, что на тебя объявлена охота, я и помыслить не мог, что это будет так весело.

– Весело? Все. На это таз в роли приманки выступаешь ты.

– Ага, будто это на меня ополчилась такая куча народа. Сам же знаешь, что я им не интересен. Зато сколько опыта.

– Не поспоришь, – улыбнулся я. – Сколько их там?

– Восемь человек. Уровни – шестьдесят плюс.

– Ну, тогда действуем по стандартной схеме, – произнес я и, высунувшись из-за полутораметрового валуна, выпустил в спину группе игроков несколько десятков смазанных ядом костяных игл.

Со стороны отряда послышались крики и ругань, по валуну ударило несколько сгустков энергии, после чего игроки перестроились в атакующий порядок и бросились в мою сторону.

– Понеслась! – гоготнул я, активируя щит.

Надо признать, несмотря на невысокий уровень, в действиях игроков чувствовалась слаженность и нам противостояла сыгранная команда. Разделяющее нас расстояние они преодолели в считанные мгновения и атаковали сразу с двух сторон. Танк и четверо бойцов ближнего боя обрушили на меня свои самые мощные удары, уровень энергии сразу же заметно просел, а тем временем дальники попытались зайти с фланга. Вот только там их ждал Тла’кааш. На момент нашей встречи у него был восемьдесят девятый уровень, что абсолютно не мешало ему сражаться на равных с игроками, переступившими сотый уровень и выходить из боя победителем. Сейчас же его жертвами стали псионики шестидесятого, и участь их была незавидна. Мощнейшая ментальная атака, ошеломила незадачливых игроков, сбила каст плазменных зарядов, псионики Ордена по неизвестной мне причине предпочитают именно это направление, после чего мой напарник запрыгнул на свою первую жертву. Раздался дикий вопль псионика и я сосредоточился на своих оппонентах. Судьба псиоников уже была решена. Один из бойцов решил было помочь обреченным соратникам, но я активировал свой агроскилл, временно переключая внимание пятерки воинов на себя. Танк и один из бойцов одновременно наносят удар по энергощиту, оттесняют меня в сторону, подставляя под атаку, зашедшего с фланга игрока с глефой. Уйти от удара не получается, но это и не нужно. На несколько секунд меняю конфигурацию щита, покрывая им спину и левый бок, глефа ударяется в мерцающую защиту, отскакивает в сторону, а я понимаю, что атака была ловушкой. Два клинка одновременно ударили в грудь и живот, оставляя на теле глубокие колотые раны. Из ран фонтаном бьет кровь, жизнь в желтой зоне. Отскакиваю назад, уходя от очередного удара, активирую усиленную регенерацию, заживляя кровоточащие раны. Надоели. Трансформирую руку в клинок, выпускаю в противников сгустки энергии, подрываю их на подлете к игрокам. Яркая вспышка бьет по глазам, но в отличие от не ожидавших подвоха противников, я к этой вспышке готов. Врываюсь в ряды дезориентированных врагов, наношу несколько быстрых ударов широким клинком по ногам и рукам, лишая игроков возможности для маневра. Бью одного из бойцов в живот, отправляя в полет, и в него тут же вгрызается Тла’кааш, наконец-то закончивший с псиониками.

– Что так долго? – кричу ему я, вонзая клинок в спину одного из врагов.

– Возникли небольшие трудности, – раздается голос у меня в голове. – Чуть не порвали меня на британский флаг.

– Шестидесятки?

– Псионики! – оскалился Тла’кааш. – Ненавижу б… псиоников.

Мне показалось или мой новый друг научился материться?

– И где ты слова-то такие выучил? – удивился я.

– С кем поведешься! – ответил зверь и бросился к новому противнику.

Спустя минуту все было кончено. Все ближники были мертвы, я получил семидесятый уровень, а около валуна лежал едва живой, изодранный Тла’каашем псионик.

– И зачем ты сохранил ему жизнь?

– Не знаю. Что-то почувствовал. Он явно знает чуть больше других.

– Хм, интересно, – пнул ногой лежащего в позе эмбриона псионика. – Ты там живой?

Тишина.

– Я с тобой разговариваю. Давай, рассказывай.

– Да пошел ты! – просипел игрок и харкнул кровью мне под ноги.

– Мда, как-то не задалась беседа. И с чего ты взял, что он хочет мне что-то рассказать?

– Ну, не то чтобы хочет, – посмотрел на меня Тла’кааш, прищурив один глаз. – Зато точно кое-что знает. То, что тебе будет очень интересно.

– Окей. Значит, сотрудничать ты не хочешь. Тла’кааш, друг, отгрызи ему что-нибудь не очень ценное. Для начала.

После моих слов, псионик вздрогнул и с вызовом посмотрел на меня.

– Я тебе ничего не скажу, можешь не пыта… – начал, было, наш пленник, но тут зверь вцепился зубами ему в кисть правой руки. – Пусти! Тва-а-арь!

– Достаточно, – дал я мысленную команду и Тла’кааш отступил в сторону, после чего выплюнул на песок четыре откушенных пальца.

– Тва-ари! – продолжал завывать пленник, баюкая покалеченную руку. – Вы поплатитесь за это, будете страдать, долго и мучительно, а когда мы наиграемся с вами, то будете стерты. Навсегда! А я не скажу тебе ни слова.

– Ну, это мы еще посмотрим, – я достал из рюкзака А.С.П.И.Д. и поместил устройство на левой ноге псионика. – Знаешь что это?

Пленник кивнул.

– Если ты надеешься уйти на перерождение, то ничего не выйдет, – сказал я и высыпал на песок дюжину капсул с восстанавливающей жидкостью. – Разговор будет длинный. Тла’кааш.

Но как бы мы не старались, нам так и не удалось вытянуть из псионика информацию. Он кричал, проклинал, угрожал, умолял, но так ничего и не рассказал. И ведь он просто не мог нам ничего рассказать физически. Все это время Тла’кааш, используя свой ментальный дар, пытался пробиться сквозь мастерски выставленный барьер в сознании пленника. Кто-то потратил немало сил, чтобы защитить важную для себя информацию. И пусть до самой информации добраться так и не удалось, зато нам стало известно, что барьер поставлен таким образом, что при попытке раскрыть информацию, психоматрица персонажа стиралась, а вместе с ней и все тайны Ордена.

Поэтому, спустя полчаса, после того как мы окончательно убедились в тщетности своих попыток выведать из врага стратегически важную для нас информацию я отсек игроку голову, передав напоследок главе Ордена.

– Ну, и что думаешь? – поинтересовался у меня Тла’кааш, после того как я отправил пленного игрока на перерождение.

– Даже не знаю. Ментальный блок, у рядового бойца Ордена. Как-то странно не находишь?

– Вот и я о том же. Меня не покидает мысль, что мы что-то упустили.

– Ладно, давай решать проблемы по мере их накопления, – вспомнил я фразу одного литературного персонажа. – Сваливаем отсюда, пока они опять не понабежали.

Но как ни странно, но ни в этот, ни на следующий день на нас больше никто не напал. Мы почти добрались до Порта. И это затишье меня очень нервировало. Ибо затишье бывает, как известно, перед бурей.

До Порта мы добрались на следующий день, но так как срок встречи с моими потенциальными союзниками еще не настал, в город решили не заходить. Поэтому оставшиеся до встречи два дня мы провели с пользой, охотясь в небольшой долине в половине дневного перехода от города. Монстры в этой локации были восьмидесятого-девяностого уровней, и будь я по-прежнему один, то, наверное, не стал бы связываться с ними за два дня до встречи с Карачуном и Бомбой, однако Тла’кааш сделал охоту на полуметровых восьмилапых ядовитых кузнечиков детской забавой. У монстров обнаружилась уязвимость к ментальным атакам зверя. Тла’кааш вешал на инсектов тридцатисекундный дебафф, после чего я быстро обездвиживал насекомое и отправлял его в инсектойдный рай. В среднем за одного кузнечика я получал порядка трехсот тысяч опыта, так что спустя два дня непрерывного фарма, когда я подошел к воротам Порта, на моем счету было почти полторы сотни невинно убиенных инсектов и семьдесят седьмой уровень. Полученные за уровни очки разделил между псионикой и ловкостью, догнав первую до сотни, за что получил долгожданное увеличение модификатора и две сотни бонусных очков энергии.

К сожалению, записать Тла’кааша своим питомцем не получилось, так как по определенным причинам уровень питомца не может превышать уровень хозяина. Тла’кааш же опережал меня на двадцать два уровня, и поэтому мне пришлось оставить его за городской стеной, поддерживая с ним ментальную связь. Ну, а Пожиратель под личиной Алисы, как оказалось, уже несколько дней находился в портовом городе и сообщил, что интересующие меня игроки прибыли в поселение рано утром.

В город вошел без приключений. Дежурившие на КПП бойцы уточнили, имеется ли у меня универсальная ключ-карта и после того как я ее предоставил, скинули на нее пакет со всей необходимой мне информацией и отпустили восвояси. Как я и ожидал, помимо городского устава и прочей правовой и рекламной информации в переданном пакете данных нашлась и подробная карта города. Поэтому спустя двадцать минут, немного поплутав по извилистым улочкам города, я добрался до кабака со звучным названием «Пьяный Кракен».

Питейное заведение располагалось в небольшом, укрепленном одноэтажном здании, сложенном из огромных каменных блоков, подогнанных друг к другу с филигранной точностью. В узкие окна-бойницы вмонтированы массивные, сантиметров пять в диаметре, изогнутые стальные прутья, выполняющие роль решеток. Подобные решетки, как я усел заметить, присутствовали в окнах каждого здания города без исключения. Вход в кабак преграждала массивная стальная дверь, в центре которой красовалась искусно выкованная фигура морского чудовища, в щупальцах которого были зажаты несколько пузатых бочонков и кубков. По обе стороны от двери стояли вооруженные угрюмые парни в тяжелых доспехах. Сфокусировал взгляд над головами вышибал и мысленно присвистнул.

Клаус, уровень 147. Клан «Портовые грузчики».

Багор, уровень 152. Клан «Портовые грузчики».

Серьезные пацаны.

– День добрый, уважаемые, – поздоровался я.

– И тебе не кашлять, – пробасил в ответ Багор и сделал круговое движение рукой на экране наручного терминала. – Добро пожаловать в «Пьяного Кракена».

Дверь с характерным шипящим звуком сдвинулась с места, после чего утонула в полу.

– Фигасе, – хмыкнул я и вошел в помещение.

Внутреннее убранство «Пьяного Кракена» разительно отличалось от увиденного мной снаружи, и было отделано в морской тематике. По обе стороны от входа стояло два жестких водолазных скафандра образца начала двадцатого века, стены помещения были обшиты деревом, на которых были развешено несколько десятков картин морской тематики. Из потолка в центре зала на посетителей взирала, оскалившись двумя рядами клыков стальная акула, но главной достопримечательностью «Пьяного Кракена» оказался сам кракен, вернее барная стойка, выполненная в виде, раскинувшего на все помещение свои длинные щупальца, морского чудовища. Смотрелось все это просто потрясающе!

Сделал несколько шагов внутрь помещения и заметил за одним из дальних столов моих знакомых. Небольшой, сколоченный из толстых брусьев, столик был уставлен множеством блюд с едой, а в центре стола стоял большой пузатый кувшин с пивом. Ребята увлеченно поглощали выставленные на стол явста и потому не заметили, как я подошел к их столику. И только когда я деликатно кашлянул в кулак, Карачун оторвался от еды.

– Здорово, Балагур! – зычно произнес он, вставая из-за стола. – Рад тебя видеть!

– Взаимно! – отозвался я и сжал его ладонь в крепком рукопожатии. – Скучали!

– Очень! – улыбнулась Бомба. – Без тебя было не так интересно.

– Ну, времени зря вы не теряли. Неплохо так прокачались.

– Не без этого. Угощайся! – Карачун подвинул в мою сторону блюдо с мясной нарезкой. – Кружку для нашего друга, – обратился он к девушке разносчице. – Голоден?

– Не то слово! Красавица, что вы мне посоветуете? – обратился я к симпатичной рыжеволосой девушке.

– Советую попробовать фирменное блюдо, Пьяного Кракена. Нежнейшее мясо морского осьминога, под ромовым соусом. Очень вкусно!

– Несите, – согласился я. – И какого-нибудь острого супчика, по возможности.

– Хорошо, – улыбнулась разносчица и направилась в сторону стойки.

– Ну, как ты? – посмотрела на меня спутница Кара, – Много приключений нашел на свою голову, пока нас не было?

– Очень, – улыбнулся я. – Вы просто не поверите.

– Мы так и думали!

Тут рыжая разносчица принесла мою кружку, и мы подняли бокалы за встречу. Пиво оказалось на редкость отменное.

– Что же, – начал я, после того как осушил вторую кружку. – Помнится, я обещал вам все рассказать. На самом деле меня зовут…

Краткая история моих приключений, в общих чертах, заняла больше часа. Ребята слушали меня, молча, практически не перебивали, лишь изредка, когда речь заходила об особенно невероятных, по мнению ребят, моментах из уст Бомбы или Карчачуна вырывались тихие восхищенные возгласы из разряда: да ладно, не может быть, да иди ты. Но рассказал я им далеко не все. Многое осталось «за кадром». И как бы мне не хотелось, доверить ребятам все мои самые сокровенные тайны, вроде той же личной точки возрождения или того, что уничтожил целое поселение, я не мог, так как от этого напрямую зависело мое выживание. Возможно чуть позже, когда я смогу им по-настоящему доверять, я расскажу и об этом, но не сейчас.

– Вот как-то так, – закончил я свое повествование. – Теперь вы знаете почти все.

– Дела-а-а, – протянул Карачун. – Просто нет слов.

– Поэтому, в очередной раз предлагаю вам хорошенько подумать и принять для себя решение, готовы ли вы рискнуть своими жизнями и присоединиться ко мне.

– Ты знаешь, с учетом твоего рассказа, – сказал Карачун. – Я думаю, у нас нет особого выбора. Если люди Ордена обладают такими возможностями, могут стирать личности игроков, то их нужно остановить любой ценой. Что скажешь, Бомба?

– Согласна. Мы в деле! – уверенно произнесла девушка. – И знаешь еще что? Не ты один не можешь покинуть эту чертову игру. Игры кончились. Теперь – это наш дом! И только от нас зависит, как мы будем в нем жить.

После слов Бомбы я долго молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Выходит не я один застрял в этом мире? А это значит, что помимо меня и ребят есть другие, сотни, а возможно и тысячи узников виртуального мира. И за всем этим стоит Орден. Теперь это ясно. Вот только пока не понятно, какие цели преследует эта организация и что со всем этим делать.

– Тогда предлага… – закончить фразу я не успел.

– Опасность! – раздался голос Пожирателя у меня в голове.

– Сколько? – задал я вопрос, прекрасно понимая, о чем предупреждает меня метаморф.

– Двадцать восемь бойцов. Уровни – сто двадцать плюс. Нужно уходить, – сказал Пожиратель. – А нет, уже поздно.

– День добрый, господа! – рядом с нашим столом, стоял человек в таком же камуфляжном костюме, что я видел на преследовавших меня после выхода из Светлого игроках. – Не стоило вам сюда приходить.

– Что ж, если нам здесь на рады, то мы с радостью покинем столь негостеприимное поселение, – поднялся я из-за стола. – Всего наилучшего. Пойдемте, друзья.

– А ты наглец! – усмехнулся шпион, так я решил называть этого игрока, так как его ник был скрыт. –Ты не понял. Отсюда тебе и твоим друзьям не уйти.

– Боюсь, что это ты не понял! – сказал я и разжал ладонь, на которой лежал только что синтезированный мной катализатор. – Знаешь что это?

Шпион бросил взгляд на предмет у меня в руке, лицо его исказилось.

– Для тех, кто не в курсе, – обратился я к скрывающимся под маскировкой бойцам. – С помощью такой вот штучки был уничтожен Светлый, вместе со всем его поганым населением.

После моих слов Карачун и Бомба посмотрели на меня с опаской, а я продолжил.

– Так что предлагаю хорошенько подумать, стоит ли оно того?

– Ублюдок, – выругался шпион. – Так это был ты?

– Так точно, – хмыкнул я. – Всем выйти из сумрака!

Спустя несколько секунд весь зал заполнился бойцами в камуфляжных костюмах, я же для себя отметил, что тут далеко не двадцать восемь человек, о которых говорил Пожиратель.

– Где остальные? – уточнил я.

– Шесть человек, включая двух мордоворотов, на улице, – сообщил метаморф. – А один у тебя за спиной.

Резко повернул голову вправо, и увидел силуэт человека с занесенной для удара рукой, в которой был зажат ритуальный клинок. Вот только вокруг руки, в которой был зажат клинок, и тела бойца обвивались толстые покрытые игловидными шипами щупальца, блокируя игроку возможность завершить удар. Еще два щупальца торчали у игрока из груди.

– А я думал, мы договорились? – сказал я, глядя, как тело несостоявшегося убийцы оседает на деревянный пол заведения.

Рядом с телом, в луже растекающейся крови, стоял, появившийся из ниоткуда, Пожиратель.

– Не вышло, – со вздохом произнес я и двинулся к выходу. – Скажи своим архаровцам, ждущим меня на улице, не рыпаться.

– Тебе не скрыться! Орден достанет тебя из-под земли.

– Возможно. Но не сегодня, – улыбнулся я шпиону. – Будь здоров, не кашляй.

Прежде чем выйти на улицу активировал полусферу щита, опасаясь, чтопротивник предпримет еще одну попытку нападения, но никто даже не попытался на нас напасть. Игроки, оставленные командиром снаружи, отошли на пятьдесят метров от здания «Пьяного Кракена» и о чем-то неспешно переговаривались. Улицы поселения были пусты, видимо на время проведения операции, местное руководство разогнало всех незадействованных в захвате игроков.

– Ну, и что дальше? – задала вопрос Бомба.

– Неспешно движемся в сторону парома, – ответил я. – Пора валить из этого города. Алиса, блин. Как мне теперь называть? Что-нибудь чувствуешь?

– Нет. Все чисто. Видимо командир штурмовой группы решил не рисковать и все-таки позволит нам покинуть город.

– Будем на это надеяться.

Пройдя весь город насквозь, десять минут спустя мы добрались до небольшого, выложенного из массивных каменных блоков, пирса возле которого был пришвартован паром, курсировавший между островом и поселением. Увидев нас, паромщик с помощниками напряглись, выхватили оружие и высыпали с судна на каменный пирс. Похоже, они были в курсе операции по нашему захвату, но нашего появления совсем не ожидали. Уровни игроков были в районе восьмидесятого, что делало их для нас легкой добычей. Однако сражаться с этими товарищами в мои планы не входило.

– А ну стоять! – прокричал один из игроков. – Не подходить!

– Эй, уважаемые! Давайте разойдемся по-хорошему! Нам нужно одолжить ваш паром. Мы его вернем. Честное пионерское, – закричал я, а про себя добавил. – Может быть. Но это не точно.

– Ага, как же, – хмуро произнес паромщик, и команда судна двинулась на нас.

– Ну, как знаете, – мысленно прошептал я. – Тла’кааш. Пожиратель.

Руки пожирателя превратились в испещренные шипами щупальца, выстрелили вперед, сбивая двух с ног, а со спины, выскочив из воды, на игроков напал Тла’кааш. Зверь использовал доведенную до автоматизма тактику, запрыгнул на спину паромщику, вгрызаясь в незащищенную шею. Тем временем метаморф вонзил свои щупальца в тело одного из игроков и отправил того в полет, после чего повторил тоже самое и со вторым противником. Те пролетели около десятка метров и с глухим звуком плюхнулись в воду. Мои монстры справились с поставленной задачей блестяще. Бой занял не более тридцати секунд. Капитан судна с разорванной шеей лежал, в растекающейся по пирсу, луже крови, а двое его незадачливых помощников барахтались в воде около парома.

– Ну, и кто поведет эту посудину? – задал я резонный вопрос, глядя на Тла’кааша и метаморфа.

– М-да, не хорошо получилось, – согласился со мной Карачун. – Твоя зверушка?

– Да это Тла’кааш. Он со мной.

– Ладно, грузимся на корабль и отчаливаем, а то вон уже наши новые знакомые пожаловали, – привлек наше внимание Пожиратель, указав в ту сторону, откуда мы пришли несколько минут назад.

– Где? – удивилась Бомба, глядя в указанном направлении.

– Они движутся в режиме маскировки. Быстро грузимся, – дал я команду, и наш небольшой отряд поспешил подняться на борт парома.

Вот же неугомонные какие. Народ взбежал по трапу на паром, после чего я активировал режим мегапушки и несколькими точными выстрелами энергии перебил канаты швартовных концов.

– Что там? – закричал я, затягивая трап на борт судна.

– Разбираюсь, – отозвался Карачун из рубки. – Дай мне минуту.

– Да нет у нас никакой минуты. Все в укрытие. Быстро!

– Ты что задумал? – прокричала Бомба, укрывшись за одним из ящиков с грузом.

­– Сейчас узнаете.

Вот не хотел я использовать катализатор, но выбора мне не оставили. Главное не дать маху и не подорвать себя вместе с пристанью. Проверил индикатор накопленного заряда.

Сорок одна тысяча.

Должно хватить.

– Глаза прикройте, – крикнул я и разрядил накопленную энергию залпа в катализатор.

Яркая вспышка света, камень меняет цвет, и я отправляю его в полет, стараясь попасть в то место, где через несколько секунд должны будут оказаться наши преследователи. Катализатор касается камня и несколько раз отскакивает от поверхности пирса, но мне уже не до него. С размаху втыкаю себе в ногу кинжал, отключаю режим мегапушки, переводя всю оставшуюся энергию на растянутый на пятнадцать метров щит. Расход энергии резко возрастает, а мне остается надеяться, что я правильно рассчитал время и взрыв грянет до того как мои запасы полностью истощатся. Паром тем временем начинает неспешно удаляться от пирса, с каждой секундой набирая все большую скорость. Карачун выжимает из движка все соки, так как прекрасно понимает, что нам нужно оказаться как можно дальше от эпицентра взрыва. Противник открывает огонь, в щит один за другим ударяют сгустки плазмы, опуская уровень энергии в красную зону. Еще десяток другой попаданий и я на нуле. Но тут катализатор наконец-то взрывается…

Получен новый уровень…

…

Получен новый уровень…

Получен новый уровень. Текущий уровень 87 (2674980/8 625 000).

Получено 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков: 30.

Выносливость +7

Псионика +5.

Да когда же ты уже убьешься наконец, мазохист проклятый?

Получено достижение: Мазохист с щитом. Мощность щита под действием достижения «Мазохист» увеличивается в два раза. Расход энергии на поддержание щита уменьшен в полтора раза.

Это сколько же я опять народа завалил? Где там логи?

Вы убили…

…

Вы убили…

…

Прогресс достижения «Каратель» (876/5000).

– Эй, вы там как? Все живы? – прохрипел я. – Народ?