Флем. Ты -то, что ты ешь

Глава 11

Глава 11. Никогда не злите флема.

Если с утра вам хреново настолько, что хочется сдохнуть, значит, вчера вас пыталась сожрать трехметровая многоножка и ей это почти удалось. Не знаю, сколько я находился в отключке, но удары разъяренного моба больше не сотрясали каменные своды моего убежища. За время беспамятства рана на месте оторванной руки зарубцевалась, а счетчик хранилища биомассы показывал, что из всего запаса у меня осталось чуть больше четырех сотен условных единиц. Из чего следовало, что в ближайшее время голодная смерть мне не грозит, а там доберусь до биореактора и пополню запасы. С большим трудом поднялся на ноги и неспешно пополз в сторону, откуда совсем недавно приковылял. Если арахномериапод не смог пробиться через породу, то, скорее всего, убрался восвояси, обратно в так неудачно подвернувшуюся на моем пути пещеру. Небольшой участок тоннеля дался мне очень нелегко, Ползти, опираясь на единственную руку, было ужасно неудобно, приходилось делать частые длительные остановки, восстанавливать силы и только после этого ползти дальше. Когда же я, наконец, добрался до участка пещеры, где мог свободно перемещаться на ногах, не опасаясь разбить об острые выступы голову, сил не осталось от слова совсем.

– Фух! – выдохнул я, опираясь спиной о стену. – И как только мне удалось преодолеть все это расстояние, когда я убегал от многоножки?

Вопрос, конечно, был риторический, в крови была ударная доза адреналина, поэтому ничего удивительно. Как говорится, жить захочешь и не так раскорячишься.

Привал вышел долгим, больше часа, к общему «недомоганию» добавилась дрожь в ногах, и я никак не мог заставить себя подняться. Жизнь хоть и вышла из красной зоны, но даже с учетом повышенной регенерации, шкала заполнялась неестественно медленно. За два с половиной часа, которые ушли у меня на преодоление небольшого участка пещеры, количество хитпоинтов увеличилось всего на одиннадцать единиц, и было совершенно непонятно почему. Следовательно – опасно.

Вчитался в системный лог и нашел там информации о получении серьезной травмы, и это с учетом моего достижения «Неубиваемый» от которого я получил уменьшенный в два раза шанс получения тех самых серьезных травм. Даже боюсь представить, что было бы, не обладай я подобным бонусом. В довесок к травме, я получил девяноста пяти процентные дебаффы к скорости регенерации организма, восстановления энергии и силу атаки на семьдесят два часа, опять же с учетом достижения. Без него, если верить системе, дебаффы висели бы вдвое дольше, сто сорок четыре часа. Но нет худа без добра, исходя из того, что счетчик отсчитывающий время до окончания действия дебаффа показывал одиннадцать с половиной часов, в бессознательном состоянии я провел больше двух суток. Что же придется еще немного побыть калекой.

Поднялся на немного отдохнувшие ноги и осторожно, стараясь не сильно шуметь, направился к разлому. Пока с меня не спадут все дебаффы, при определенном усердии меня сможет убить даже комар первого уровня, не говоря уже о затаившейся во тьме многоножке переростке двести пятого.

Спустя некоторое время, когда мне наконец-то удалось добраться до прилично увеличившегося в размерах пролома, понял, что мне несказанно повезло. Дважды. Первый раз, когда у пролома не оказалось жаждущей моей крови твари, а во второй, когда среди камней обнаружил оторванную переднюю конечность многоножки. Хотел было сразу поглотить лапу многоножки, немного пополнив запас биомассы, но потом передумал. Несколько единиц плюс к запасу ситуации не изменит, зато я смогу использовать ее в качестве костыля, ну или на худой конец походного посоха. Поднял лапу с земли, взвесил в руке – нормально. Сто пятьдесят единиц силы никуда не делись, так что никакого дискомфорта при использовании части тела многоножки в качестве посоха я не испытывал, ну, а драться им в мои планы не входило.

Прежде чем рискнуть и перебраться на другую сторону пролома долго прислушивался и всматривался в темноту пещерыс другой стороны. Однако все было тихо. Еще немного попереминавшись на месте, закинул в пролом сначала импровизированный посох, затем осторожно, не делая резких движений, перебрался сам. Сместился к левой стене, постоял еще немного и только потом поднял с засыпанного камнями пола посох. Желания полакомиться беззащитным калекой никто не изъявил, и я неспешно, ориентируясь по карте, двинулся в сторону разведанной части подземной системы пещер. Проходя в нескольких сотнях метров от тоннеля, по которому можно было выйти к пещере с многоножками, старался даже не смотреть в том направлении. Но слава всем богам этого мира, опасный участок миновал без проблем. Теперь осталось только доковылять до точки возрождения. Вот только такими темпами приду я туда очень нескоро.

На дорогу к пещере многоножек я потратил около пяти суток. Однако в тот раз я отвлекался на сбор кристаллита, что занимало достаточно много времени. Сейчас же моей первостепенной задачей было просто дойти из пункта «А» в пункт «Б» и по возможности не вляпаться в очередную историю. Что-то после встречи с арахномериаподами, пещеры не казались мне безопасными. После окончания действия дебаффов идти стало значительно веселее, организм потихоньку приходил в норму. Пропала слабость и дрожь в ногах, количество жизни начало восстанавливаться намного быстрее, да и рана на месте потерянной конечности беспокоила теперь значительно меньше.

В итоге на обратную дорогу ушло почти шесть дней. Последние несколько сотен метров я преодолел бегом. Наконец-то! Добрался. Упал на колени на берегу озера биомассы, опустил в него руку и дал команду на восстановление утраченной конечности. Вот только как только процесс пошел перед моим взором появилось очередное системное сообщение.

Внимание! Доступна модификация восстанавливаемой конечности с использованием органо-кристаллических структур высшего порядка. Активировать процесс модификации?

Да/Нет

– Вот это поворот! – воскликнул я и выбрал пункт «Да».

Мир уже привычно моргнул, и передо мной появилась трехмерная проекция моей многострадальной тушки, с отсутствующей конечностью. Сказать честно, зрелище еще то. Передо мной предстало одетое в кожаные лохмотья существо, лишь отдаленно напоминающее беззаботного толстячка Балагура. Лицо серое и осунувшееся, все тело испещрено порезами и синяками, а едва зажившая рана на месте оторванной руки выглядит намного хуже, чем я себе представлял. Сфокусировал взгляд на поврежденном участке тела, на месте отсеченной руки появилось мерцающее полупрозрачное изображение новой, на первый взгляд абсолютно ничем не отличавшейся от оригинала. Вот только чем больше я всматривался в мерцающий образ, тем больше бросались в глаза на первый взгляд незначительные отличия. Дал системе команду повторно увеличить изображение и только тогда понял, что было не так. Все мышечные волокна, сухожилия и кости были испещрены тонкими мерцающими нитями кристаллита. Система тут же подсветила одну из нитей и вывела справку.

Кристаллитная нить. Органо-кристаллическая структура высшего порядка. Емкость: 200 единиц на карат. Специализация: отсутствует. Доступные специализации: атака, защита, боевая трансмутация.

Закрыл описание нити, проверил несколько соседних и получил аналогичное описание. Просмотрел описание специализаций. Из прочитанной информации следовало, что для применения конкретной специализации необходимо использовать минерал соответствующей направленности. И если в случае с первыми двумя специализациями все было более мене понятно и логично, для применения атакующей специализации был необходим агролит, для защитной соответственно бронелит, то с боевой трансмутацией все оказалось значительно сложнее. Она совмещала в себе защитный и атакующий функционал и давала возможность изменять структуру материи, измененной части тела, по своему усмотрению. Выбрал трансмутацию, и на какое-то время завис, погрузившись в процесс моделирования всевозможных вариантов. Нечто подобное мне удалось проделать с помощью способностей доставшихся от пожирателя, вот только в случае с боевой трансмутацией результат получался в разы эффективней, давая мне практически безграничные возможности в плане трансформации конечности. Все ограничивалось только моей фантазией, вплоть до того что мне удалось превратить свою руку в нечто среднее между рельсотроном и мега-пушкой за авторством Бомбы. Причем, в качестве боеприпасов я мог использовать как запасы энергии, так и запасы универсальной биомассы, формируя боеприпасы с необходимыми мне характеристиками. Вдоволь наигравшись с режимом боевой трансмутации, попросил систему вывести список необходимых для активации специализации минералов, с учетом возможности использования мега-рельсотрона. А ознакомившись со списком, надолго задумался на предмет готовности потратить почти весь доступный мне объем дорогостоящего минерала. Ведь в полученном списке одного чистого кристаллита было почти на двести шестьдесят миллионов кредитов, не говоря уже обо всех прочих минералах, цены которых я не знал. Однако нужно было что-то решать, и здраво рассудив, что добыть кристаллита на озвученную Рабиновичем сумму мне однозначно не удастся, а вложения в себя всегда окупаются, вывалил из вещмешка все собранные мной минералы и подтвердил активацию процесса восстановления конечности. Система тут же уведомила меня, что для выполнения поставленной задачи необходим непосредственный контакт с минералом. Стянул с ладони перчатку, взял один из кристаллов и тот начал таять прямо на моих глазах, впитываясь в кожу ладони. По телу пробежала волна боли, но я, не обращая внимания на неприятные ощущения, подобрал очередной минерал. Вывел перед глазами список и начал поглощать кристалл за кристаллом, наблюдая как после каждого поглощенного минерала, меняется и значение в списке. По мере увеличения концентрации кристаллита в моем организме нарастала, и боль и в тот момент, когда последний камень исчез у меня на ладони, мне хватило сил лишь на то чтобы опустить здоровую руку в озеро биомассы, после чего с чувством выполненного долга закрыл глаза и моментально отключился.

Пробуждение было неожиданно резким, будто кто-то щелкнул выключателем. Щелк и я провалился в беспамятство, щелк и я снова в режиме онлайн. Прислушался к ощущениям: несмотря на то, что какое-то время мое тело пролежало на холодном полу пещеры, ничего не болит, организм свеж и полон сил, и что самое главное моя правая рука была со мной. Вытянул обе руки перед собой и как не старался, но так и не смог найти никаких визуальных отличий. Две, на первый взгляд, абсолютно идентичных конечности, вот только в одной из них скрыта немалая сила. Время, проведенное в процессе моделирования различных органо-кристаллических конструктов, не прошло даром, все действия были доведены до автоматизма. Поэтому, когда при попытке активировать одну из наиболее простых модификаций, при которой мое предплечье трансформировалось в полутораметровый клинок с широким обоюдоострым лезвием, ничего не произошло, сказать что я был удивлен, это не сказать ничего. Какого хрена? Полез в логии, но кроме сообщения об успешном завершении модификации и полном восстановлении организма никакой информации не нашел. Но как это обычно и бывает ответ на вопрос, почему у меня ничего не вышло с применением боевой трансмутации, оказался на самом виду. У меня банально отсутствовала энергия, не та, количество которой зависела от уровня навыка псионика, а абсолютно новая ее разновидность, о чем свидетельствовала новая, бирюзового цвета, шкала в моем интерфейсе. И шкала эта сейчас была пуста. Вывел рядом с ней цифровые значения и не сразу поверил своим глазам.

Кристаллитная сеть, суммарная емкость: 306 / 376 650

И как мне эту шкалу заполнять?

Залез в параметры аватара, нашел описание соответствующего параметра и грязно выругался. Естественный прирост емкости сети составлял шестьдесят единиц в минуту, плюс одна бонусная единичка на каждую полную сотню псионической. Итого, семьдесят две единицы в минуту, чуть больше ста тысяч в сутки и почти четверо суток на полное заполнение шкалы. Там же обнаружилась и вкладка с сохраненными конструктами. Напротив каждой модификации было написано количество энергии необходимой для активации и поддержания, в течение минуты, выбранной формы. И надо признаться, на первый взгляд, как-то уж все очень дорого. И если, например, на активацию и поддержание той же простейшей модификации «рука-клинок» требовалось пятьсот и семьдесят пять единиц энергии соответственно, то на активацию мега-рельсотрона, на который я возлагал особые надежды, требовалось энергии уже на пару порядков больше. Сто восемьдесят и двадцать семь тысяч соответственно. И это без учета затрат энергии на боекомплект. Однако без проведения полевых испытаний, судить об эффективности и дороговизне использования моего нового арсенала, как минимум глупо. Поэтому именно этими испытаниями я и займусь, как только покину комплекс. За время перехода шкала как раз заполнится до максимального значения, и я не буду ограничен во время испытаний.

Единственное что мне осталось сделать до того как покину пещеры, это обновить резервную копию аватара. Вот только тут меня ждал неприятный сюрприз, как только я коснулся камня возрождения, система выдала очередное сообщение.

Внимание! Идет сканирование психоматрицы организма. Текущее самоназвание организма – Балагур. Текущий уровень 65. Изменения с момента последнего сканирования…

Внимание! Параметры биологической оболочки не соответствуют…

Ошибка! Идет анализ…

При виде этой надписи мое сердце ушло в пятки. Какая на фиг ошибка? Что происходит?

…

Анализ завершен. Обнаружены, незарегистрированные в системе, органо-кристаллические структуры высшего порядка. Для корректной работы системы сканирования психоматрицы организма параметры системы изменены, время операции увеличено до 4 часов 00 минут.

Время до завершения процесса 3 часа 59 минуты 59 секунд…

Чего? Четыре часа вместо пяти минут. Да что со мной не так?

Следующие четыре часа стали для меня настоящим испытанием, так как на время сканирования, доступ к интерфейсу и прочим функциям, типа биоконструктора, отсутствовал. Мне ничего не оставалось, как просто сидеть и ждать, изнывая от безделия.

…

Сканирование психоматрицы завершено.

Процесс репликации резервной копии организма запущен. До окончания процесса 6 дней 23 часа 59 минут 59 секунд…

– И почему я не удивлен! – выдавил я и оторвал руку от камня.

Что ж, судя по всему, в ближайшие семь дней умирать мне категорически противопоказано. Ибо я понятия не имею, что будет, если я уйду на перерождение до того, как биореактор вырастит для меня новую оболочку.

Клинок отсек голову последнего монстра и я без сил рухнул на ствол поваленного дерева. Пора завязывать с полевыми испытаниями, а то что-то я страх совсем потерял. Выйти против двух или трех монстров шестидесяток еще, куда ни шло, но семь это уже перебор. Хотя нужно признать – это было круто! Как говориться совместил приятное с полезным. Из приятного – чуть больше семи миллионов опыта, шестьдесят шестой уровень и двадцать семь мертвых тушек диких котокролов убийц. Не знаю, кто давал название этим тварям, и как в его воспаленном мозгу могли родиться такие ассоциации, но ни на котов, ни на кроликов эти монстры похожи не были. Нет, уши конечно зачетные, но не суть. Из полезных же приобретений – бесценный опыт и понимание, что великим мечником в ближайшем обозримом будущем не быть. Уж больно криворук, неуклюж и неопытен. Хотя возможно всему виной, та бандура, что в бою заменила мне руку. «Тяжесть – это хорошо. Тяжесть – это надёжно. Даже если не выстрелит, таким всегда можно врезать по башке». Так кажется, говорил один из персонажей всем известного фильма. Так вот со мной он сыграл злую шутку, что чуть не стоило мне головы в самой первой битве. Вес клинка оказался настолько большим, что с непривычки, сделав широкий замах, потерял равновесие и чуть не отправился в полет вслед за ним. Чем котокролы не преминули воспользоваться, бросившись на меня со спины. Не будь на мне плаща, порвали бы на мелкие кусочки. Поэтому перед каждым следующим боем, менял конфигурацию клинка, в надежде подобрать оптимальный для меня вариант. И что самое удивительное к восьмому по счету бою, отказавшись от первоначальной концепции оружия исключительно атакующего направления, у меня получилось создать нечто совершенно иное. В процессе адаптации к стилю боя котокролов, пришлось задуматься не только о нападении, но и о защите. На лавры гениального оружейника претендовать не буду, так как почти на сто процентов уверен, что все уже придумано до нас, однако в конкретно моем случае получилось очень даже неплохо. Узкое, похожее на казачью шашку, лезвие с призмовидным сечением, сто двадцать сантиметров в длину, являющееся продолжением лучевой кости и силовой щит, способный менять форму и направление, повинуясь мысленным командам. Этот гибридный вариант идеально показал себя в схватках с прыгучими юркими котокролами. Как только очередному мобу удавалось поймать момент и вцепиться мне руку-клинок, я менял конфигурацию щита, разжимал, намертво сомкнутую пасть монстра, отбрасывал его в сторону и продолжал бой с одним из его сородичей. В один из таких моментов, хотел нанести вцепившемуся в меня котокролу урон щитом, преобразовав его покрытый шипами шар, но результат оказался далек от идеала. Монстра то я покалечил, вот только тот просто повис на руке мертвым грузом, лишая меня подвижности. И потому от подобной тактики пришлось отказаться. Вот и сейчас сидя на покрывшемся мхом стволе упавшего дерева я четко осознавал, что именно благодаря моему гибриду меча и щита только что избежал очень больших неприятностей. Ведь до окончания репликации оставалось еще семь с половиной часов.

Дабы не искушать судьбу и вновь не нарваться на бой с большим количеством противников, оставшиеся до окончания процесса репликации аватара потратил на тренировку с дистанционным оружием. Рисковать не стал, поэтому начал не с моей мега-пушки, а с игольника, стреляющего острыми двадцатисантиметровыми иглами. За раз можно было выпустить до пяти, практически мгновенно формирующимися из биомассы, снарядов.

Убрался подальше от ареала обитания котокролов. В качестве мишени использовал ствол ветвистого дерева, раскинувшего свои могучие ветви посреди лесной поляны. И надо сказать, результат первых прицельных выстрелов меня даже порадовал. Почти все снаряды попали в центр, наскоро обозначенной на стволе мишени. А вот с точностью при стрельбе в движении все оказалось уже не так хорошо. В само дерево я в большинстве случаев попадал, а вот в мишень и тем более в "яблочко", с этим были уже серьезные проблемы. Поэтому, после нескольких изнурительных часов тренировки так и не добившись положительной динамики процесса расстрела дерева, пришлось вносить в проект корректировки. Количество снарядов, выпускаемых совместно, сократил до трех, выходные отверстия разместил с оглядкой, на конструкцию привычного для меня стрелкового оружия. Ориентироваться по направлению руки стало на порядок проще, что привело к положительному результату и спустя полчаса, совершив кульбит в воздухе, мне удалось поразить цель. Так я и скакал по поляне, совершая различные акробатические фигуры и расстреливая несчастное дерево, пока выставленный в интерфейсе таймер не сообщил мне о завершении репликации моей резервной оболочки. Вот теперь можно испытать и главный калибр. Вот только место нужно подходящее отыскать.

И самое главное нужна достойная жертва!

Из трехсот семидесяти тысяч энергии, за вычетом энергии на активацию и поддержание форму, на момент когда я закончил тренировку с игольником, у меня оставалось чуть больше восьмидесяти тысяч. Это примерно половина всей доступной мне энергии, поэтому нужно как следует подготовиться, прежде чем сделать выстрел. А пока идут поиски достойной цели и энергия слегка восстановится. Бродить по заросшему лесу в поисках неизвестно чего занятие, надо сказать, не из самых увлекательных, поэтому по пути, помимо созерцания окружающего мира, закидывал в вещмешок образцы показавшихся интересными мне трав и корений. Так, неспешно занимаясь травничеством, я и набрел на очередную лесную полянку, посреди которой лежало, греясь на солнце, неведомое существо воистину исполинских размеров. Благо расстояние до беззаботно дрыхнущего чудовища было приличным, ветер дул в мою сторону, а двигался я достаточно тихо, потому пока босс сто четвертого уровня меня не заметил. И хотя описание монстра на таком расстоянии было недоступно, никем иным эта тварь быть не могла. Уж слишком беззаботно монстр себя вел, не опасаясь внезапного нападения. И зря! На каждого беззаботного босса найдется свой безбашенный флем с мега-пушкой. Осталось только определиться, откуда в него шарахнуть зарядом, на всю доступную энергию. В случае успеха, если удастся завалить босса с одного выстрела, второго он мне нанести не даст, получу уровень. Ачивку наверняка какую-нибудь дадут. Обидную. А если не получится, то и фиг с ним, паду смертью храбрых, вернусь на неделю назад. Ничего страшного. Сейчас главное оценить потенциал главного калибра и заодно, наконец, понять стоили того многомиллионные вложения или нет.

Логично предположив, что с заходом солнца хозяин поляны может ее покинуть, спешно отошел назад и принялся искать огневую точку. На все про все ушло около часа. И вот теперь, сидя на вершине исполинского дерева, спешно обматываю себя, позаимствованной у Карачуна и Бомбы, веревкой, стараясь зафиксировать тело на ветке. Момент истины. До монстра двести сорок метров, емкость сети – девяносто семь тысяч энергии, и всего одна попытка. В последний раз убеждаюсь, что на всей траектории полета снаряда не будет никаких препятствий, вытягиваю руку и активирую мега-пушку. Рука мгновенно меняет форму, трансформируя предплечье в завитый спиралью цилиндр, на конце которого уже начинает формироваться заряд.

Десять тысяч… двадцать… пятьдесят… восемьдесят… девяносто семь тысяч триста шестьдесят шесть единиц.

ОГОНЬ!

Пучок света срывается с конца цилиндра и с огромной скоростью устремляется в сторону босса. Поток смертельной энергии преодолевает расстояние до монстра за считанные мгновения, касается его туши, после чего бесшумная вспышка света, ударяет по глазам, сжигая сетчатку и лишая меня возможности видеть. В следующее мгновение могучее дерево, к ветви которого я был привязан, начинает крениться в сторону, после чего и вовсе отправляется в полет. А до меня только сейчас долетает звук мощнейшего взрыва. Система, наверное, сейчас сходит с ума, сообщая мне, что я в очередной раз сморозил неведомую херню, но мне все равно. Потому что, во-первых, зрения у меня больше нет и читать системные сообщения я не могу, а во-вторых, потому что лечу неизвестно куда, привязанный к ни в чем неповинному дереву. Да и посадка мягкой точно не будет.

Несколько секунд полета и моя бедная тушка, вместе с обломком дерева, к которому я был привязан, врезалась во что-то твердое, размазывая меня тонким слоем по поверхности возникшего на моем пути препятствия. Падения с высоты не почувствовал, так как все что могло в моем теле быть сломано, сломалось при первом столкновении. Болело все и сразу и если даже падение с высоты нескольких метров и причинило мне боль, то я ее уже не почувствовал. Но что самое главное, я по-прежнему был жив. Вспомнив в последний момент про не раз выручавшее меня достижение «мазохист», банально не успел воткнуть кинжал себе в ногу, поэтому факт того, что я не ушел на перерождение очень сильно меня смущал. Зрение не спешило восстанавливаться, и мне оставалось только ждать.

Способность видеть вернулась неожиданно, мгновение назад вокруг меня была черная мгла, а в следующий миг перед глазами появилось системное сообщение.

Получен новый уровень…

Получен новый уровень. Текущий уровень 66 (3 702 025/5 125 000).

Получено 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков: 6.

Выносливость увеличена на +5. Всего: 85.

Ловкость увеличена на +2. Всего: 74.

Псионика увеличена на +3. Всего: 81.

Товарищ прапорщик, а может… быть не надо?

Получено достижение «Сумасшедший подрывник камикадзе». Эффект от взрыва созданного с использованием умений кристаллитной сети становится непредсказуемым.

Внимание! Получено новое умение «Камикадзе».

Умение доступно только при активированном режиме кристаллитной сети «Мега-пушка». Затраты энергии не менее 100 000 единиц. При использовании умения шанс выжить стремится к нулю.

Бонусов прилетело прилично, вот только опыта как-то больше чем я рассчитывал, да и не совсем понятно, почему я не погиб после столкновения со скалой, у подножия которой сейчас и лежит в не естественной позе мой изломанный аватар. Тело превратилось в груду, торчащую в разные стороны, из мяса костей, и только правая рука выглядит целой и невредимой, будто и не было никакого «большого взрыва». Усиленная регенерация, конечно, постепенно восстановит аватар, но на это уйдет немало времени. Терять же его мне не хочется, поэтому превозмогая боль, здоровой рукой принялся вправлять сломанные кости на место.

Процесс регенерации организма затянулся больше чем на десять часов, поэтому до места скоропостижной кончины босса добрался только на рассвете. Кстати, с «лишним» опытом оказалось все достаточно просто. Вместе с главной жертвой, взрыв прикончил еще несколько десятков разномастных монстров, которым не повезло оказаться в непосредственной близости от эпицентра взрыва. Не повезло. А вот с боссом вышла непонятка. В глубокой воронке, в центре некогда живописной поляны, я нашел всего одну вещь.

Сердце карателя. Катализатор.

Прочтя описание предмета, попытался использовать на нем поглощение, но ничего не получилось. Умение, которое еще ни разы не давало осечки, просто не среагировало на сердце. Тихонько выругался и спрятал необычную находку в инвентарь. Кто знает, вдруг пригодится. Выбрался из воронки и отправился в сторону долины с водопадом. Нужно сохраниться.

Переход до личной точки возрождения описывать не имеет смысла. Все те же, похожие друг на друга как две капли воды тоннели и тишина. Нужно как можно скорее решать вопрос с мнемокристаллом или придумать что-то еще, ибо тратить больше недели чистого времени на сохранение прогресса – непозволительная роскошь.

На этот раз, процесс считывания психоматрицы прошел в штатном порядке и занял стандартные пять минут. Из этого можно сделать вывод, что система управляющего контура смогла адаптироваться и мне больше не придется сидеть по несколько часов, плюя в потолок в ожидании завершения процесса. А вот время, затрачиваемое на репликацию новой версии аватара, по-прежнему превышало стандартные шесть часов, хотя и сократилось до полутора суток, что не могло не радовать.

Тем временем, до момента назначенной встречи с Карачуном и Бомбой оставалось не так много времени, и прежде чем отправляться в портовое поселение, неплохо было бы завершить все свои дела в Светлом. Чую, меня там уже заждались.

С момента моего последнего визита, город практически не изменился, пара новых одноэтажных домишек, да пожалуй, и все. Как только я пересек границу кпп, ключ-карта, о которой я уже успел позабыть, издала мелодичный звук, и на мой счет прилетел один миллион кредитов от Рабиновича. Что означало, что оставленную для анализа вещицу, торговец еврей таки сломал, потерял, украл, нужное подчеркнуть. А ведь говорил, что у него все серьезно. Ну, да и бог с ним, потом разберемся. Первым делом нужно заглянуть в гостиницу и внести оплату, да и покушать нормальной еды не помешает.

– Какие люди и без охраны! – пророкотал голос Сильвера, как только я перешагнул порог его заведения. – Где пропадал?

– Да так, везде по не многу, – улыбнулся я, протягивая хозяину гостиницы руку.

– Ага, гляжу, прокачался чутка. Номер твой, кстати, я сдал. Уж извиняй, плату нужно носить своевременно.

– Да не вопрос, сам не думал, что прогулка настолько затянется. Другой свободный номер найдется?

– Естественно, – с ухмылкой ответил Сильвер. – Вот только номера эконом класса все заняты. Апартаменты повышенной комфортности брать будешь?

– Естественно, – ответил я в той же манере. – Давай сразу недели на две, деньги пока вроде есть.

Сильвер провел рукой по сенсорной панели стойки, моя ключ-карта завибрировала, сообщая о списании денег.

– Спасибо, – поблагодарил я собеседника, и поместил ключ-карту в один из разъемов на стойке. – По пиву? Я угощаю.

– Ну, давай, – согласился Сильвер, выставляя на стол пару литровых кружек. – Светлого?

– Валяй! И это, что там у тебя пожевать есть?

– Сейчас все будет.

Шашлык из психоящера, да под пиво с гренками – пища богов. Как мало человеку, в данном случае флему, нужно для счастья. Вкусно поесть, да свежим пивом запить. Пили долго и с чувством, болтали за жизнь, изредка отвлекаясь на то, чтобы поздороваться со знакомыми, коих у меня после того памятного вечера возлияний оказалось на удивление много. Но рано или поздно все хорошее заканчивается, вот и сейчас к Сильверу подошла одна из разносчиц, Брунгильда, и что-то прошептала ему на ухо. Хозяин гостиницы, кивнул и отпустил девушку.

– У меня тут возникли кое-какие неотложные дела, нужно бежать. Ты же, если есть желание, продолжай. Девчата тебя обслужат.

– Да нет, я, пожалуй, тогда тоже пойду. К Рабиновичу загляну, пообщаюсь, – ответил я, спрыгивая с высокого стула.

Сильвер сделал пару пассов рукой, закрывая счет. Со счета списалась кредиты, я выдернул карту из разъема. Пожал протянутую руку и вышел на свежий воздух.

Солнце клонилось к закату, и я поспешил в сторону склада, в надежде застать Рабиновича на своем рабочем месте. Ручка на покосившейся двери, как и в прошлый мой визит, держалась на соплях и честном слове, потому я не смог отказать себе в удовольствии «починить» ее, вплавив скобу в погнутый стальной лист.

– Уважаемый Рабинович, я вам там дверь починил, – закричал я с порога, спускаясь в полутемное помещение по скрипучей деревянной лестнице. – Можете не благодарить.

– Молодой человек, опять вы хулиганите, – вздохнул начальник склада. – Чем я таки вам насолил, что вы лишаете меня единственного развлечения.

– А вы таки сами не догадываетесь? – ответил я, глядя на Рабиновича. – Кто уверял меня, что с моим неизвестным ингредиентом ничего не случиться? Не припоминаете?

– Молодой человек, в этом нет моей вины. Так получилось.

– Что получилось? Вы хотя бы узнали, что это было?

– Вообще-то да. И знаете что молодой человек? – как-то недобро посмотрел на меня кладовщик. – На вашем уровне подобную вещицу добыть невозможно. А это значит, что вы подняли с игрока, молодой человек, и я даже знаю с кого.

Дослушать тираду Рабиновича мне не удалось, тот коротко кивнул, и кто-то за моей спиной использовал против меня парализующее умение, вешая на меня десятиминутный дебафф «Паралич».

Следом за параличом на меня повесили еще полтора десятка всевозможных дефаббов различного срока действия, от пяти минут, до нескольких часов. После чего меня взяли под руки и поволокли куда-то вглубь коморки Рабиновича, скрытой от лишних глаз видавшей виды грязной штопанной занавеской. Несколько минут меня тащили по уходящим вниз, под землю, извилистым коридорам пока не остановились напротив неприметной, окованной металлом двери, в который было вплавлено несколько мелких кристаллов. Нечто подобное я видел на стенах комендатуры. Один из моих конвоиров, достал связку массивных ключей, отворил, толстую, сантиметров десять в толщину, дверь. За бронированной дверью ожидал увидеть все что угодно, но только не темный сырой каземат, с кандалами на цепях вбитых в стену. В центре помещения стоял грубо сколоченный круглый стол, на котором в идеальном порядке били разложены жуткого вида инструменты. А возле одной из, повисших на цепях, жертв с окровавленным тесаком в руке стоял Сильвер. Он обернулся на звук отворяемой двери, и я с ужасом осознал, что пленник, а если быть точным пленница, над которой измывался хозяин гостиницы, мне знакома. Алиса. Повисшее на цепях обнаженное тело девушки испещрено множеством колотых и резаных ран, ожогов и гематом. Некогда симпатичное лицо девушки покрыто засохшей кровавой коркой, волосы опалены. На левой щеке глубокая свежая рана, из которой сочиться густая, почти черная кровь. Из глаз девушки сочились алые слезы.

– Вешайте по соседству, – приказал Сильвер. – Пускай насладиться процессом. Сейчас я закончу с нашей гостьей, и мы поговорим.

Конвоиры, что все это время держали меня под руки, ловкими доведенными до автоматизма движениями, заковали меня в кандалы, натянули тяжелую цепь, тем самым лишая меня точки опоры. Тем временем мой давешний собутыльник подошел к столу и взял небольшую склянку, внутри которой шевелилось мерзкое покрытое ядовитой зеленой слизью существо.

– Ее предупреждали, склоняли… к сотрудничеству, дали последний шанс, – посмотрел на меня Сильвер. – И какой результат? Она предала нас. Пошла против воли хозяина. С тобой вот связалась.

– Больной ублюдок, что ты несешь? – сказал я, глядя, как Сильвер достает из склянки мерзкую тварь. – О чем ты вообще говоришь? Я видел-то ее два раза в жизни. О какой связи идет речь?

– У-у-у, герой. Ты думаешь, мы не следили за ней, не знали, что у нее есть пирамидка, и что она использовала ее, дабы скрыть ваш разговор.

– Сильвер, ты реально больной! Ты же сам просил заглянуть к ней! Она всего лишь просила не появляться у коменданта в тот день. Все! Больше ничего.

– Ну, мы скоро все узнаем, – улыбнулся Сильвер. – Несколько минут, и эта мерзкая, но очень полезная тварь заберется ей в мозг, станет его частью, узнает все ее тайны и секреты. А затем все это узнаем и мы. Узнаем, где прячутся ее сообщники, и разотрем их всех в порошок…

Сильвер говорил, что-то еще, но я его уже не слушал, мне было не до него. На связь наконец-то вышел пожиратель.

– А у тебя не дня без приключений, – раздался в моей голове скрипучий голос монстра.

– Ага. Иначе жить было бы скучно. Где пропадал? Пытался связаться с тобой, но ты молчал.

– Битва с крысой и ее последствия выжали из меня все силы. Пришлось экономить энергию. Восстанавливался.

– И как удачно. Свеж и полон сил?

– Не то чтобы очень. Обстоятельства изменились. Нельзя что бы нам подсадили такого же.

– Чего? – не сразу понял я.

– Червь. Не знаю где этот человек достал эту мерзость, но если она попадет в наш с тобой мозг – нам крышка.

– Что это вообще такое?

– Одно из творений Дхар’ло. Мнемоглот.

– Дхар’ло? Что-то знакомое.

– Безумный творец, темный бог и создатель чудовищ. Мой отец.

– Отец? Темный бог?

– Потом. Смотри.

Пока мы вели диалог с пожирателем, Сильвер вернулся к Алисе, разжал ее челюсть и поместил туда мнемоглота. Какое-то время ничего не происходило, а затем тело девушки резко выгнулось дугой, она закричала от адской боли, но вскоре снова тело ее обмякло.

– Вот и все, – раздался спокойный голос хозяина гостиницы.

– Какая же ты мразь! Сильвер. – вырвалось у меня, когда он повернулся в мою сторону.

– О! Ты даже не представляешь, – на его лице появился хищный оскал. – Ты знаешь когда-то, давным-давно, в другой жизни я был другим. Добрый, порядочный, законопослушный и слабый. Но этот мир все изменил, сделал меня сильнее. Я стал умней, хитрей и беспощадней. И меня заметили, – Сильвер, подошел к столу и извлек из небольшого деревянного кофра клинок. – Возвысили над другими, указали цель.

– Ты спятил в конец! Это всего лишь игра!

– Игра? Аха-ха! Возможно когда-то, была, а сейчас… – он запнулся. – Но это не важно, потому что ты – труп!

Отточенным движением безумец, а иначе назвать его я просто не мог, вонзил мне клинок под ребро и в этот момент я вспомнил, где видел подобный стиллет. Ударом такого клинка был убит мой… двойник, Альтер эго. Не знаю. Не важно. Печальный конец.

Вот только на этот раз все по-другому, клинок не сработал. Но Сильвер об этом не знает, ему уже не до меня. Клинок никогда не подводит. Я – труп. Бесполезное мясо.

Я же, для достоверности, отсчитываю положенные пять секунд и затихаю. Не стоит раньше времени привлекать внимание Сильвера. Мой сюрприз должен стать для него неожиданностью.

На то, чтобы создать новую боевую форму ушло чуть больше десяти минут. Проверил запасы энергии, прикинул – должно хватить. Делаю вздох, мои руки мои трансформируются в щупальца, тело устремляется к земле и в тоже мгновение две пары игл устремляются в сторону, стоящих у двери, конвоиров. Мгновение и по стене оседают два трупа. Не зря-таки, тратил время на тренировки. Едва коснувшись земли, совершаю прыжок вперед, и в спину Сильвера вонзается узкий клинок. Сбиваю его с ног и четким отточенным движением сношу голову с плеч.

Подхожу к висящей на цепях девушке, обхватываю ее тело левой рукой, после чего двумя ударами перерубаю сдерживающие ее цепи. Аккуратно кладу Алису на землю, пытаюсь нащупать пульс.

– Все плохо, – подал голос пожиратель. – Тварь почти осушила ее. Нейронные связи нарушены, осталась только оболочка.

– Варианты?

– Не уверен.

– Говори!

– Если удастся извлечь паразита, могу переселиться в ее тело и попытаться все исправить. Гарантий никаких, но попытаться стоит.

­– Рассказывай что делать?

Спустя мгновение я уже знал что делать, монстр, живущий во мне, не стал тратить время и просто записал в мой мозг последовательность действий. Процесс извлечения мнемоглота описывать не стоит, пришлось повозиться, но в конечном итоге все получилось и мне удалось извлечь паразита. После чего пожиратель навсегда перестал быть частью меня.

Внимание! Уникальное достижение «Двуликий» удалено.

Внимание! Умение «Псионическая связь» преобразовано.

– Получилось, – произнесла Алиса-Пожиратель, поднявшись на ноги.

Раны на теле девушки затянулись, корка запекшейся крови осыпалась на пол, лицо посветлело, на голове появился короткий ежик волос.

– Восстановление организма займет какое-то время, но я постарался нивелировать все внешние повреждения, чтобы не так сильно в глаза бросалось.

– Ага, неплохо. Накинь на себя что-нибудь и уходи. Встречаемся через десять дней в Порту. Дорогу найдешь?

– Да. Что ты задумал?

– Не вежливо уходить не попрощавшись, – улыбнулся я, подбирая с пола свой рюкзак. – Пора разнести эту холобудину к чертовой матери, вдребезги и пополам! У тебя полчаса. Потом я сделаю свой ход.